Même après plusieurs années, la carte son ASUS Xonar DX reste une proposition d'achat très attractive. Les produits ASUS dans le domaine de l'audio informatique en général sont devenus très rapidement populaires et demandés, car le fabricant propose vraiment une mise en œuvre intéressante pour un prix raisonnable.
Bien sûr, la Xonar DX est à bien des égards une version allégée, mais pour l'utilisateur moyen, la carte peut être une véritable trouvaille. Néanmoins, la solution repose sur des convertisseurs numérique-analogique assez sérieux Cirrus Logic CS4398 et CS4362. Ils prennent en charge le mode de fonctionnement 192 kHz 24 bits et offrent un rapport signal/bruit de 120 et 114 dB, respectivement. Tout cela donne au fabricant des raisons d'affirmer qu'à certains égards, l'ASUS Xonar DX est des dizaines de fois meilleur que l'audio intégré. Il y a un peu de ruse là-dedans, mais ce fait n'enlève rien aux avantages de l'interface.
Par conséquent, notre test du Xonar DX tentera de déterminer si cette carte son est vraiment aussi bonne que l'audio HD intégré commun.
Contenu de la livraison
L'exhaustivité de la carte n'est pas particulièrement remarquable. Dans la boîte, vous pouvez trouver :
- douille remplaçable pour boîtiers compacts avec deux vis ;
- adaptateur pour fournir une alimentation supplémentaire ;
- adaptateur pour câble optique;
- câble de signal 3,5 mm – 2 RCA ;
- instructions et disque de pilote.
Comme vous pouvez le constater, il n'existe même pas un jeu complet de cordons pour connecter un système multicanal. Par exemple, le packaging des cartes Creative du niveau approprié est souvent bien plus sérieux.
Conception de cartes
ASUS utilise sa propre puce propriétaire, appelée AV100, comme processeur de son principal. Son véritable développeur est la société C-Media, et sa conception de la puce s'appelait OxygenHD CMI8787. À propos, les différences entre ASUS AV100 et ASUS AV200, qui sont incluses dans des cartes plus chères, sont très relatives et se résument uniquement aux algorithmes permettant de travailler avec des logiciels. ASUS Xonar DX possède une interface PCI Express x1 et le contrôleur PEX812 de PLX Technology est utilisé pour la communication.
La puce Cirrus Logic CS5361 fonctionne comme un convertisseur analogique-numérique. Pour reproduire le son des canaux avant, Cirrus Logic CS4398 192 kHz 24 bits avec 120 dB SNR est utilisé. Pour tous les autres, Cirrus Logic CS4362 114 dB SNR a été utilisé. Les microcircuits sont plutôt bons, pourrait-on dire, haut de gamme. Vous pouvez même les trouver dans des cartes son qui coûtent plusieurs fois plus cher.
L’organisation du conseil d’administration elle-même est, à notre avis, très réfléchie. Une conception discrète est utilisée, grâce à laquelle ASUS Xonar DX peut être installé non seulement sur des ordinateurs de bureau conventionnels, mais également dans des boîtiers plus petits. Par exemple, un bon son ne fera évidemment pas de mal dans un HTPC basé sur des cartes mini-ITX.
Les sorties et entrées sont conçues sous forme de connecteurs de couleur dorée de 3,5 mm. La sortie optique est combinée avec la sortie analogique, un adaptateur spécial est donc inclus dans l'emballage pour l'utiliser. La seule chose que je n’ai pas aimé, c’est que l’emplacement était trop proche, ce qui fait que les câbles de haute qualité avec des fiches épaisses reposent simplement les uns contre les autres. Mais encore une fois, c’est un hommage au profil bas.
À propos, la carte dispose d'une fiche standard pour connecter les connecteurs frontaux sur le panneau avant de l'ordinateur. C'est très confortable. À propos, pour que ASUS Xonar DX fonctionne, une alimentation supplémentaire doit être fournie à la carte, pour laquelle un connecteur standard est utilisé. Ceci est installé dans les lecteurs de cartes et autres petits périphériques. Dans ce cas, nous n’aimons pas sa mise en œuvre, car Pendant le fonctionnement, le contact peut être perdu et la carte cesse tout simplement de fonctionner. J'aimerais voir un connecteur plus sécurisé avec un loquet.
Logiciel ASUS Xonar DX
La carte son est livrée avec un logiciel assez pratique, pas trop riche en réglages, mais permettant d'utiliser rapidement toutes les fonctions. Le premier onglet des paramètres du Xonar DX Audio Center permet de sélectionner le mode de fonctionnement de l'interface audio. Tout d’abord, la configuration des enceintes et la fréquence d’échantillonnage sont définies. Xonar DX peut produire à la fois une stéréo simple et décomposer le signal jusqu'au mode 7.1.
Le mixeur vous permet de régler le volume des entrées individuelles. Naturellement, cela peut être fait aussi bien pour la lecture que pour l’enregistrement.
L'onglet Effets vous permet d'utiliser divers préréglages prêts à l'emploi pour modifier le caractère du son ou effectuer vous-même ces réglages. Ici, nous dirons seulement que toute carte son a quelque chose de similaire, mais peu de gens préfèrent l'utiliser.
Bien entendu, il existe diverses fonctionnalités supplémentaires. Par exemple, la fonction de suppression de la communication acoustique, divers préréglages vocaux pour la communication vocale, etc.
Tests et avis subjectif
Pour tester la carte audio, nous avons utilisé un logiciel commun, effectuant tous les réglages préliminaires selon les méthodes du constructeur. Il faut dire que le programme utilisé a d'abord été proposé par un groupe de développeurs étroitement associé au célèbre site iXBT.com. Aujourd'hui, il a subi de nombreuses révisions et constitue en fait la norme de facto en matière de mesures amateurs des paramètres de chemin audio. Cela est dû en grande partie à la facilité d'utilisation, car Pour obtenir des résultats, vous n’avez en réalité besoin que d’un logiciel et d’un câble de connexion.
Et la présentation des données obtenues elle-même est organisée de la meilleure façon possible. Après quelques minutes d'exécution, le programme affiche une simple plaque avec les notes intégrales du plan « excellent », « bon » ou « mauvais », grâce à laquelle vous pouvez immédiatement juger de la qualité de l'appareil. Pour une étude plus détaillée, vous pouvez consulter des graphiques avec des spectres. Résultat : en termes de somme de paramètres tels que la disponibilité, la précision des mesures, la facilité d'utilisation, le RMAA est aujourd'hui la meilleure option. Par exemple, ASUS l'utilise comme outil de mesure officiel. Les résultats pour différents modes de fonctionnement peuvent être consultés ci-dessous.
Comme vous pouvez le constater, la carte son ASUS Xonar DX possède des caractéristiques très impressionnantes. En mode 24 bits 48 kHz, nous avons pu atteindre un niveau de bruit de -111 dB, une plage dynamique de 111 dB et une distorsion harmonique d'un maigre 0,0007 %. Dans l'ensemble, le résultat est vraiment excellent. Seule l'interpénétration des canaux s'est avérée peu bonne, mais cela peut être attribué aux nuances d'un cas particulier ou aux subtilités de l'ordinateur utilisé. En général, ces chiffres sont plus que suffisants pour fournir un excellent niveau sonore.
Pour rendre nos résultats plus compréhensibles, considérons-les par rapport au son intégré en utilisant l'exemple du contrôleur Realtek ALC889. Le premier paramètre - l'irrégularité de la réponse amplitude-fréquence - parle de lui-même. Il indique dans quelle mesure le décibel (pression acoustique) du signal diffère du niveau cible à différentes fréquences. Bien que ce paramètre soit extrêmement important pour l'acoustique, pour les cartes modernes, il est purement nominal. Par exemple, avec ASUS Xonar DX, nous avons +0,01, -0,07 dB. En fait, c'est une ligne droite. Il est tout simplement irréaliste d'entendre cette différence. L'audio intégré fournit des résultats identiques.
Le niveau de bruit caractérise la qualité de l'ensemble du trajet, montrant l'ampleur du bruit inhérent en l'absence totale de signal. Dans notre cas nous avons -111 dB, les meilleurs contrôleurs des cartes mères donnent environ -90 dB. C'est déjà une différence très notable, démontrant la supériorité des cartes de haute qualité. En fait, la plage dynamique dépend également de ce paramètre qui, en termes simples, indique la différence entre les niveaux de signal minimum et maximum que l'appareil peut reproduire. Naturellement, plus il est élevé, mieux c'est. Dans notre cas - environ 110 dB, pour un bon audio intégré, par exemple le même ALC889 - un maximum de 90 dB.
Les distorsions, tant harmoniques qu'intermodulations, caractérisent la non-linéarité du trajet. En termes simples, le pourcentage de « déchets » dans le signal d’origine. Le paramètre existant au niveau de 0,0007 % relève du domaine de la recherche théorique et n'est pas audible à l'oreille.
En fait, tous ces chiffres dépassent la sensibilité de l'oreille humaine, mais, étonnamment, il existe une différence subjective. Pour le confirmer, nous avons effectué un test de comparaison subjectif à l'aide des moniteurs de champ proche KRK V8 v2. Les adversaires étaient l'interface audio ESI Juli@ et l'audio intégré du Realtek ALC889. En écoutant différents supports, nous n'avons remarqué aucune différence entre le Xonar DX et le Juli@, du moins pas évidente. Mais la supériorité sur l'ALC889 se fait sentir. Ceci est clairement visible dans le détail des fréquences moyennes.
Conclusion
En conséquence, nous pouvons dire que dans les réalités d'aujourd'hui, ASUS Xonar DX est un bon choix pour un ordinateur multimédia. La carte est abordable, mais performante dans les jeux, et offre un niveau sonore adapté même à une acoustique très sérieuse. Naturellement, vous pouvez pleinement utiliser les écouteurs.
N'oubliez pas les avantages supplémentaires, par exemple la conception discrète, qui rend la solution parfaite pour un HTPC.
Avantages:
- prix abordable;
- convertisseurs haut de gamme ;
- conception à profil bas.
Inconvénients :
- emplacement proche des connecteurs ;
- entrée combinée microphone et ligne ;
- contact d'alimentation fragile.
Prix
Vous pouvez acheter un ASUS Xonar DX pour environ 2 500 roubles, et il a vraiment peu de concurrents comparables. L’option la plus proche est probablement le Creative SoundBlaster X-Fi Titanium. Cette carte n’en est pas moins polyvalente. Il convient aux joueurs et offre un bon niveau sonore aux amateurs d’audio de haute qualité.
Asus Essence One est le produit phare de la gamme de cartes son audiophiles externes. Il s'agit de la première carte grand public externe dans laquelle jusqu'à 11 amplificateurs opérationnels remplaçables peuvent être modifiés pour régler le chemin audio. La carte dispose de connecteurs XLR professionnels pour connecter des moniteurs de studio actifs à domicile (de plus en plus souvent achetés pour les PC au lieu des ensembles Hi-Fi standard). Essence One peut également être utile pour les musiciens, car il prend en charge ASIO 2.0 et est capable de fonctionner jusqu'à 192 kHz 24 bits via USB avec une faible latence. Une autre caractéristique intéressante, que l'on ne retrouve pas souvent parmi les cartes son externes, est que l'Asus Essence One peut fonctionner en mode DAC externe sans se connecter à un ordinateur, positionné comme un « DAC externe ». Le chemin analogique utilise deux puces PCM1795, chacune étant activée en mode mono et fournissant un canal équilibré pour garantir des performances record. De plus, il existe un suréchantillonneur intégré qui fonctionne à des fréquences de 352 et 384 kHz, devant les concurrents qui n'utilisent que 192 kHz.
Asus se développe assez activement sur le marché des appareils audiophiles. Premièrement, la société a activement poussé Creative parmi les cartes son (la sortie de l'Asus Xonar D2), et après le reste des cartes « professionnelles » comme l'E-MU1212m, l'ESI Juli@ et certains produits audiophiles comme l'Audiotrak HD2 au détriment de la Xonar Essence ST et Cartes Xonar Essence STX. Les nouveaux produits, par exemple Onkyo SE-300, peuvent rivaliser avec ST et STX, mais seulement comme un autre produit prometteur, sans aucun avantage sur Asus, car le matériel est généralement similaire et la disponibilité pour l'acheteur est bien pire que celle d'Asus. .
À l'heure actuelle, le créneau des cartes internes est assez étroitement occupé, mais il reste un écart parmi les cartes son externes. L'exemple le plus frappant parmi les appareils externes ne provenant pas du monde des cartes professionnelles est ESI Dr.DAC Prime. Prime a remplacé l'Audiotrak Dr.DAC 2 et n'a pas été une mise à niveau particulièrement réussie. D'une part, la fonction SRC a été ajoutée à l'appareil et, d'autre part, ils ont réduit la possibilité d'ajuster les paramètres à l'aide d'amplis opérationnels remplaçables en remplaçant le chemin de l'amplificateur de casque par une puce soudée. L'appareil est devenu plus cher, mais rien de révolutionnaire n'y est apparu. La seule chose qui m'a plu, c'est sa disponibilité sur notre marché. Asus Essence One est la suite logique de Dr. DAC 2, où l'on peut voir le développement de cette idéologie. Selon cette idéologie, nous n'avons qu'un DAC, avec la capacité de reproduire un signal à partir d'entrées numériques sans connexion à un PC, et lorsqu'il est connecté via USB depuis un PC, il fonctionne jusqu'à 96 kHz et 24 bits par rapport au standard 48 kHz et 16 bits des cartes son externes les plus proches. Il en va de même pour l'Asus Essence One aujourd'hui : alors que la plupart des cartes et DAC ne prennent en charge que 96 kHz 24 bits via USB 2.0, l'Asus Essence One prend en charge 192 kHz 24 bits. Au lieu de cinq amplis-op remplaçables dans Dr.DAC 2, vous pouvez déjà changer 11 amplis-op dans Essence One. Comme Prime, Essence One dispose d'une fonction SRC (de plus, elle fonctionne à hautes fréquences et proportionnellement à la principale). Des attributs audiophiles ont été ajoutés : une alimentation interne sur un transformateur toroïdal, au lieu d'une alimentation à découpage externe. Les dimensions et le poids ont augmenté, mais vaut-il vraiment la peine de s'inquiéter de savoir si Dr.DAC 2 et Prime disposaient toujours d'une alimentation externe et, par conséquent, pourraient être des appareils mobiles, mais pas portables ?
Le plus agréable est le prix, qui, bien sûr, n'est pas ultra bas, psychologiquement attendu à 300 $, mais pas non plus exorbitant à 1 000 $, mais comparable à Prime à 500 $. Le fait qu’il s’agisse d’un produit de masse donne l’espoir que nous ayons affaire à un autre « tueur » de produits célèbres avec des étiquettes de prix comme des numéros de téléphone. D'un autre côté, le désir d'obtenir un prix bas oblige le fabricant à se concentrer uniquement sur les paramètres et les fonctionnalités qui garantiront des ventes de masse. Et ici, nous pouvons rappeler STX avec 23 dB, qui s'est en fait avéré n'être qu'au niveau de 113 dB pour le mode 44,1 kHz, là où l'enregistrement de 123 dB n'était qu'en mode 96 kHz. Voyons ce que nous avons obtenu avec l'Asus Essence One.
Caractéristiques
Le tableau récapitulatif des sources officielles est quelque peu chaotique (par exemple, le paramètre d'amplitude du signal est le même pour Vpp et rms, bien que la relation entre eux soit Vrms = 0,3535Vpp), donc de brèves caractéristiques sont ci-dessous, combinées à partir de données officielles et de nos mesures ceux.
Apparence
Sur le panneau avant se trouve un bouton d’alimentation impressionnant avec rétroéclairage LED. Le bouton Upsampling est chargé d’augmenter la fréquence d’échantillonnage. Le bouton suivant change de source d'entrée : entrée coaxiale, optique ou USB. Le bouton Muet coupe le son. Il y a deux commandes de volume : une pour les sorties ligne, l'autre séparément pour la sortie casque. Les niveaux sont réglables individuellement.
Le panneau arrière contient des connecteurs pour les sorties ligne analogiques, XLR symétriques et RCA asymétriques. Les sorties numériques incluent une entrée coaxiale, optique et USB. Près du connecteur d'alimentation (broche pleine grandeur avec mise à la terre) se trouve un interrupteur qui permet à l'appareil de fonctionner à la fois avec 220 V et 115 V. Lorsque vous l'allumez pour la première fois, il vaut la peine de vérifier la valeur définie, car si la tension est réglée sur 115 V, le fusible à l'intérieur grillera et jusqu'à ce que vous le remplaciez vous-même, l'appareil ne fonctionnera pas.
À l'intérieur
A l’intérieur, on peut voir une installation soignée et soignée. Il n’a pas été possible de voir des points sur la base desquels on pourrait soupçonner d’éventuels problèmes. Pour les fréquences multiples de 44 et 48 kHz, deux oscillateurs distincts sont utilisés, 45,16 MHz et 49,15 MHz.
Contrairement aux transformateurs classiques en forme de W, les transformateurs toroïdaux ne propagent pas d'interférences autour d'eux et conviennent aux appareils à installation dense. À propos, les transformateurs toroïdaux ont été initialement développés pour l'industrie militaire afin de pouvoir utiliser un montage dense dans des appareils compacts. Dans la technologie conventionnelle, les transformateurs en forme de W prédominaient, car il était permis de placer les cartes à une certaine distance du transformateur.
Le deuxième avantage d'une telle alimentation par rapport aux alimentations à découpage externes ou internes est qu'il n'y a pas de propagation de bruit sur l'ensemble du réseau général. Il arrive souvent que des équipements haut de gamme coûteux réagissent de manière très sensible à la présence d'alimentations à découpage et, par conséquent, ne sonnent pas si émouvants, et les filtres externes ne sauvent pas toujours la situation. D'où les principaux reproches concernant les ordinateurs dont le son est « mauvais ».
Le DSP ADI ADSP - 21261 est responsable de la logique principale. Il est probable que la fonction SRC soit implémentée précisément via celui-ci.
C-Media CMI 6631 est responsable du fonctionnement USB et grâce à lui, l'Asus Xonar One prend en charge 192 kHz via USB.
Le récepteur SPDIF, implémenté sur l'AKM AK4113, est responsable de la transmission des flux numériques depuis l'entrée coaxiale et optique.
Le schéma fonctionnel montre tous les amplis-op qui peuvent être modifiés, il y en a 11. À côté du DSP ADI ADSP - 21261 se trouve une puce de mémoire flash EN25F40, similaire à un ampli-op, mais ce n'est pas un ampli-op. ampli. Par conséquent, il est fortement déconseillé de le remplacer par un ampli-op...
Pour convertir du numérique en analogique, deux puces PCM1795 sont utilisées, chacune fonctionnant sur l'un des canaux en mode mono PCM1795.
Principales caractéristiques techniques du PCM1795 :
- traitement des données : 32 bits
- plage dynamique et rapport signal/bruit : 123 dB, (mode mono : 126 dB)
- THD + bruit : 0,0005 %
- Atténuation de la bande d'arrêt : 98 dB
Le PCM1795 appartient à la gamme supérieure de DAC de Burr-Brown, où ses principaux avantages résident dans le fonctionnement avec des données 32 bits (ne nécessitant pas de conversion de 32 bits à 24 bits) et une faible distorsion. Le niveau de bruit du PCM1795 n'est pas le plus élevé de la gamme des DAC, mais ses caractéristiques ne sont pas inférieures à celles des meilleurs représentants de Crystal Semiconductor, AKM et Wolfson.
Par défaut, les NE5532 sont situés dans la section des filtres (1) et des additionneurs (2), ce sont des amplis opérationnels répandus qui sont plus préférables que le 4580, cependant, ce n'est pas le top, pour sentir que tout est comme il se doit dans la carte, vous devez y mettre un OPA2132 ou un LM4562 qui, en utilisant le Dr.Dac2 comme exemple, a montré certains des meilleurs résultats dans les tests objectifs et subjectifs. Vous pouvez essayer d'autres amplis opérationnels, y compris des amplis opérationnels discrets assez chers de Bursone Audio, mais vous devez simplement vous préparer à des dépenses importantes.
Dans les sections 3A et 3B se trouvent des amplificateurs opérationnels LM4562, qui sont responsables du gain de sortie contrôlé par les commandes de volume. Le contrôle du volume est effectué via des régulateurs à faible bruit de la société japonaise ALPS.
Le chemin de l'amplificateur se compose de deux LME49720NA remplaçables et de deux LME49600TS non remplaçables.
En remplaçant différents amplis-op, vous pouvez choisir un son plus adapté qui correspond mieux au reste du chemin.
En cours
Lorsque vous l'allumez pour la première fois, vous devrez probablement mettre à jour le micrologiciel ; il existe des instructions détaillées à ce sujet. Après avoir installé le pilote, une icône apparaît dans la barre d'état lorsque vous cliquez dessus, une fenêtre d'information apparaît. Il n'y a aucun paramètre ou autre contrôle. Aucun problème n'a été constaté pendant le fonctionnement.
Lors de la lecture depuis Direct Sound et WASAPI, seule la fréquence de lecture est affichée, et lors de la lecture depuis ASIO, l'indicateur Bit Perfect s'allume.
ASIO
Comme la carte ne possède pas physiquement d'entrée, il n'a pas été possible de déterminer le véritable délai minimum (lors du test via RMAA). Le niveau de latence dépend de la taille du tampon et, en fonction de sa valeur, vous pouvez calculer la latence. Cependant, dans la série de cartes internes Xonar, la latence était en réalité plus élevée, ce qui n'était pas critique pour les cartes grand public. Une faible latence dans ASIO est essentielle pour que les musiciens puissent jouer des instruments virtuels en direct.
Avec One, vous ne pouvez pas sélectionner une valeur de tampon en échantillons, mais uniquement en ms, où la valeur minimale est de 10 ms, ce qui pour une fréquence de 44 kHz est similaire à 440 échantillons. En règle générale, un tampon de 512 échantillons est considéré comme normal, mais constitue déjà une valeur extrême pour travailler en direct avec des instruments. Par conséquent, d'une part, le nombre minimum n'est pas très critique, mais il pourrait être bien inférieur, comme dans les produits professionnels, sous la forme de 2 ms ou même inférieur. Mais ici, il convient de noter que nous parlons d'un périphérique USB, où 10 à 20 ms est la valeur à laquelle la carte fonctionne sans panne sous forme de clics.
Lors de la lecture de projets d'Ableton Live à des fréquences de 44 kHz à 192 kHz avec la latence minimale sélectionnée de 10 ms, il n'y a eu aucune panne, il était clair que le goulot d'étranglement ici était le processeur de l'ordinateur portable.
Écoute
Deux tests ont été réalisés : à l'aide de systèmes d'enceintes et d'écouteurs.
À l'aide de systèmes acoustiques, nous avons obtenu une évaluation du son du chemin DAC de l'appareil, et à l'aide d'écouteurs, nous avons également évalué le chemin de l'amplificateur de casque intégré à l'Asus Essence One.
Asus Essence One contre Asus Essence STX
Le circuit utilisait un amplificateur Technics SE-A5 de haute qualité, un modèle haut de gamme, avec un niveau de distorsion mesuré ne dépassant pas 0,001 % à puissance moyenne. Les moniteurs étaient des systèmes d'enceintes basés sur Eton8-800/37HEX + Vifa XT25. Le même woofer est utilisé dans l'ADAM S2.5A et un tweeter similaire est utilisé dans les satellites BlueSky SAT 6.5 MK II. Pour ceux qui se concentrent sur la qualité = prix, le coût de moniteurs passifs similaires avec des composants similaires sera d'environ 2 000 à 2 500 $ la paire. Le coût de l’amplificateur ajusté en fonction de l’inflation est de 1 500 $. L'impédance du haut-parleur est de 6 ohms. De plus, Microlab Pure 1 a été utilisé (prix au moment des ventes actives - 700 $).
L'audition s'est déroulée en mode blind test. Les deux sources ont été portées au même niveau avec un écart ne dépassant pas un centième de décibel. Un interrupteur séparé sur l'interrupteur à biscuit était responsable de la commutation des sources.
Lorsque le test est effectué à l'aide de la méthode visuelle, et de plus, avec des niveaux non régulés, une erreur importante dans le résultat est introduite à la fois par une perception psychoacoustique différente du son à différents volumes et par l'auto-hypnose (souvent en fonction du type de prix préférences de balise ou de marque).
La principale chose que je voudrais souligner est la construction différente de la scène. Dans One, la scène est plus vaste ; si la répartition des sources dans STX est une sorte de triangle divergent, alors l'échelon des instruments en comparaison directe n'est pas disposé en rangées droites, mais en arc de cercle. Si vous n’écoutez pas trop attentivement, vous remarquerez d’abord que les emplacements le long des bords du panorama stéréo sont les mêmes (pour la première rangée) et que le centre est plus à l’intérieur des terres. Qu'est-ce qui est correct et lequel est le meilleur ? Il a été possible de répondre à cette question en faisant une comparaison avec une source « plus standard », cependant, dans les catégories Hi-End et Upper Hi-Fi, et même avec de nombreux nouveaux produits, cela est difficile, car il n'est pas difficile de défier les normes de quelqu'un.
L'auditeur doit donc choisir ce qui lui convient le mieux : un centre accentué et proche (généralement le chant) dans le cas de STX, ou un centre plus éloigné mettant l'accent sur l'arrière-plan et un panorama circulaire dans le cas de One. Avec One, le son est perçu comme moins agressif, plus relaxant. La distorsion, les détails et la réverbération sont tous au même niveau.
Asus Essence One et écouteurs
Pour évaluer le potentiel, nous avons écouté à la fois des écouteurs classiques haut de gamme de la catégorie 300-500 $ et la catégorie la plus élevée, à partir de 1 000 $. Sur la base du matériel de la carte et de sa production à grande échelle, il est juste d'attendre une qualité élevée de la part d'Asus One, comparable aux appareils sur mesure plus chers du monde Hi-End. Sinon, comment évaluer la qualité, sinon avec des écouteurs d'une catégorie Hi-End similaire ?
Pour deux modèles de casques, un amplificateur de casque séparé, le studio SPL Auditor, a été utilisé comme adversaire, la note sonore étant donnée lors d'un test à l'aveugle.
Asus Essence One et Denon AH-D2000
La réserve de marche est plus que suffisante ; aucun problème n'a été ressenti au niveau du son. La pression dans la région des basses fréquences est complètement préservée et les basses sont bien articulées. En principe, le D2000 peut être classé comme un casque avec une sensibilité supérieure à la moyenne de sa catégorie (casque pleine taille à faible impédance), de sorte que leur évaluation correspond à la performance de l'amplificateur à une faible puissance de sortie avec une faible charge d'impédance. . Dans ce cas, le point faible des amplificateurs est l'éventuel fond sonore, ce qui n'était pas le cas du D2000. Si vous ne recherchez pas le son de compression « chaud » des amplificateurs à tubes, alors l'amplificateur intégré dans One est tout à fait autonome.
Asus Essence One et HiFiMan HE-500
Il n'y a eu aucun problème avec une charge isodynamique proche d'une charge de condensateur. De plus, bien que les HE-500 soient à faible impédance, leur sensibilité est faible pour leur catégorie (casque pleine taille à faible impédance). Il n'y a eu aucun problème avec une puissance suffisante ; l'amplificateur One a bien résisté au « pompage ». Le développement des réverbérations est à un plus que bon niveau. Pour ceux qui ne connaissent pas très bien les types d’écouteurs, les écouteurs isodynamiques sont les plus proches des écouteurs électrostatiques. Parmi les modèles bon marché, il existe les lignes Fostex RP, qui sont inférieures en quantité et en qualité des basses fréquences en raison de l'utilisation de membranes de plus petite surface.
Asus Essence One et Sennheiser HD 800
Les HD-800 sont des écouteurs haute impédance. Les écouteurs haute impédance sont généralement des écouteurs à faible sensibilité. D'une part, les écouteurs à haute impédance représentent une charge relativement légère pour un amplificateur, et le plus souvent, avec une telle charge, l'amplificateur présente une distorsion minimale. En gros, le problème réside dans la tension maximale que l'amplificateur est capable de délivrer sans écrêtage. Il n’y a eu aucun problème avec le HD-800, aucune distorsion ne s’est produite à des volumes supérieurs à un niveau confortable et les oreilles de l’auditeur ont été surchargées bien plus tôt. Ainsi, l'accent mis dans le livret publicitaire sur une bonne marge de volume pour les écouteurs à haute impédance est correct. Mais l'amplificateur est-il assez bon pour le HD-800 en termes de qualité ? Ici, pour libérer davantage de potentiel, un amplificateur séparé ne ferait pas de mal, mais qui serait proche du coût du HD-800 lui-même, ou un amplificateur « aromatisé », comme un amplificateur à tube avec une teinte de compression.
Asus Essence One et Audez'e LCD-2
Audez'e LCD-2, comme le HE-500, est également isodynamique. Bon contrôle des basses, il y a une marge de volume. Il n'y avait aucun sentiment que l'amplificateur constituait un goulot d'étranglement, la seule chose était qu'en raison des caractéristiques de milieu de gamme du LCD-2, un amplificateur à tube serait probablement plus justifié pour eux. En comparaison directe avec le LCD-3, l'ancien modèle, les médiums du LCD-2 sont un peu plus durs, et un amplificateur plus doux serait capable de masquer cela. Cependant, lorsque vous utilisez un ampli à lampes, vous pouvez vous attendre à une certaine perte de contrôle des basses. Comme pour le HD-800, il semble qu'un amplificateur séparé serait nécessaire pour libérer davantage son potentiel.
Asus Essence One et Audez'e LCD-3
LCD-3 est le produit phare d'Audez'e. L'utilisation de la technologie Lotus a amélioré la transmission de la gamme des fréquences moyennes. En général, le résultat est le même qu'avec le LCD-2, mais sans le sentiment que la combinaison aurait été meilleure avec un autre amplificateur de la famille des tubes. Bon contrôle des basses, pas de distorsion évidente. Réserve de volume suffisante. Compte tenu du prix du LCD-3, le propriétaire se tournera probablement vers un amplificateur séparé, mais en même temps il se sentira tout à fait normal avec celui disponible dans le One.
E-MU1616m contre Asus One contre SPL Auditor
Tout s'apprend par comparaison, et l'amplificateur de studio SPL Auditor de la catégorie de prix supérieure (au-dessus de 1000$) a été choisi comme référence proche du standard des amplificateurs pour casque. Les meilleurs représentants ont été choisis comme écouteurs : parmi ceux à haute impédance - HD-800, parmi ceux à basse impédance - LCD-3.
Un test en double aveugle a montré que les différences entre les appareils étaient facilement perceptibles. Le E-MU1616m et le One étaient étonnamment proches, la principale différence étant le son plus serré du One. L'Auditeur se distingue dans une plus grande mesure, démontrant une présentation sonore plus naturelle, exprimée dans un meilleur panorama. À un moment donné, on a soupçonné qu'Auditor avait intégré un algorithme de formation de scène, similaire à ceux réglementés dans Phonitor, mais les tests techniques ont montré une absence totale de toute interférence dans le signal.
En termes de volume, le One dépasse les 1616 m avec des écouteurs à basse impédance et à haute impédance. Le One avait un peu moins de distorsion avec le HD-800 et une parité avec les modèles à faible impédance.
Des mesures
Lors de la mesure à l'aide du E-MU1616m, il a été possible d'obtenir environ 117,9 dB lorsque les niveaux étaient égalisés. Sans égalisation des niveaux, le niveau du signal de One est plus faible et donc les rapports de mesure standard montrent une valeur de 113-115 dB.
C'est pratiquement la limite des capacités de l'E-MU1616m et indique que l'appareil se rapproche ou délivre les 120 dB revendiqués lorsqu'il est mesuré sur un équipement Audio Precision plus précis.
La distorsion de l'appareil est à un niveau très faible, de l'ordre de 0,0004 %. Lorsque vous utilisez le One avec USB, vous pouvez voir une jupe autour du pitch, ce qui indique une gigue basse fréquence. Le faible bruit de fond le rend plus intimidant qu’il ne l’est en réalité.
Suréchantillonnage
L’une des fonctionnalités d’Essence One est l’utilisation du suréchantillonnage. En règle générale, le suréchantillonnage est effectué dans un bloc séparé de la puce DAC et pour les fréquences de 44 et 48 kHz, il est octuple (pour 88 et 96 kHz - quadruple et pour 174 et 192 kHz - double). La tâche principale du bloc est de générer des coordonnées intermédiaires pour construire une onde sonore, et si sans ce bloc l'onde représente des « étapes », alors après le suréchantillonnage, la fréquence augmente et les étapes deviennent plus petites. Et avec de petits pas, la vague elle-même est plus douce.
Le bloc DAC n'est pas toujours parfait, et donc une solution intermédiaire consiste à utiliser un microcircuit externe. La puce SRC reçoit un flux de 44 ou 48 kHz, et de celle-ci 172 ou 192 kHz sont envoyés au DAC lui-même (qui, à son tour, ne fait souvent que doubler la fréquence avec son bloc).
Le PCM1795 étant capable de recevoir 352 et 384 kHz, Asus a fourni un ré-échantillonneur capable de délivrer exactement ces fréquences, et a souligné cet avantage par rapport aux appareils qui ne suréchantillonnent que jusqu'à 192 kHz. Le deuxième avantage souligné par Asus est que les fréquences multiples de 44,1 augmentent du même multiple de 352 kHz (tandis que le Dr.Dac Prime 44.1 ne se convertit pas en multiples de 192 kHz). Les recomptages non multiples menacent souvent de plus grandes distorsions que les recomptages multiples.
Étant donné que les DAC modernes ont depuis longtemps cessé de créer des ondes par étapes, mais plutôt de les lisser de manière significative, la qualité du suréchantillonnage ne peut être évaluée qu'indirectement, en examinant le graphique de réponse en fréquence, le niveau de distorsion et la forme externe de l'onde carrée à travers un oscilloscope.
Lorsque le suréchantillonneur est activé, on peut observer une diminution précoce dans la région des hautes fréquences, ce qui est apparemment le prix à payer pour la lutte contre l'aliasing. Ce blocage se manifeste également clairement sur le méandre sous la forme d'une déclivité dont la forme a été enregistrée à l'aide d'un oscilloscope.
Vous pouvez observer comment le front d'onde est légèrement lissé et présente un angle d'écart plus grand par rapport à la verticale, et le nombre de périodes d'atténuation est réduit. Dans ces appareils, la réponse en fréquence, le type de méandre et le spectre de distorsion sont des paramètres interdépendants, et améliorer l'un d'eux n'a parfois pas le meilleur effet sur les autres.
Le spectre de distorsion avec suréchantillonnage semble pire que sans, mais c'est le prix à payer pour un type différent de réponse impulsionnelle.
Si nous considérons plusieurs harmoniques, alors le suréchantillonnage montre les meilleurs résultats, les deuxième et troisième harmoniques sont comparables en niveau, et les quatrième et septième ont dépassé le niveau de bruit de -135 et 134 dB, respectivement, à un niveau inférieur à -145 dB, et le cinquième de −123 dB à −130 dB.
Le résultat est assombri par la présence d’harmoniques non multiples avec un pas d’environ 600 à 700 Hz au-dessus du ton fondamental. Voici une raison de réfléchir à ce qui est mieux : des harmoniques multiples réduites ou des harmoniques non multiples supplémentaires. Cependant, le niveau de distorsion résultant dans les deux cas est de 0,0004 %.
Rapport de test dans RightMark Audio Analyzer
Résultats généraux
| Inégalité de la réponse en fréquence (dans la plage 40 Hz - 15 kHz), dB |
IntroductionDe nos jours, alors que l'adaptateur audio est intégré à chaque carte mère, peu de fabricants osent proposer des solutions audio discrètes. De nombreuses entreprises ont complètement quitté le marché, d'autres ont arrêté le développement et gelé le travail sur les pilotes, de sorte que l'apparition de tout nouvel appareil suscite aujourd'hui un intérêt vif et réel dans la communauté informatique et musicale. Et si une nouvelle marque arrive sur le marché, cela fait sensation. Le fait est que la carte son doit être très sérieusement supérieure au son intégré des cartes mères d'une manière ou d'une autre, sinon cela n'a tout simplement aucun sens de l'acheter. Compte tenu du monopole presque total de Creative sur les technologies de jeu, presque le seul argument en faveur d'une carte son est la qualité de la lecture de la musique, ou plutôt même le rapport qualité-prix, car l'utilisation de composants coûteux et la conception soignée du circuit imprimé cela augmentera de manière injustifiée le prix du produit et les composants bon marché ne fourniront pas une qualité appropriée. Le prix comprendra également des coûts considérables pour développer les pilotes et corriger régulièrement les erreurs qui y sont trouvées. Après avoir pesé le pour et le contre, la plupart des fabricants ont choisi de ne plus s'occuper d'un produit aussi peu pratique que les cartes son non professionnelles, mais un lieu saint, comme nous le savons, n'est jamais vide. La jeune et audacieuse entreprise Auzentech s'est annoncée haut et fort en 2006 avec la sortie de plusieurs produits intéressants basés sur des contrôleurs C-Media, et avec X-Fi Prelude 7.1, elle s'est fait connaître littéralement aux quatre coins du monde. Mais l'année dernière, 2007, un acteur encore plus sérieux est apparu sur le marché des cartes son : le fabricant de matériel informatique de renommée mondiale ASUSTeK Computer Inc. a commencé à vendre une solution audio ambitieuse pour les bus périphériques PCI et PCI-Express.
Formellement, ASUS ne peut pas être qualifié de nouveau venu dans le domaine du son pour ordinateurs personnels, puisqu'au siècle dernier, il a déjà sorti une carte son pour le bus PCI - ASUS 3DexPlorer AXP-201. Encore plus tôt, vous pouvez rappeler un combinateur audio-vidéo pour un emplacement PCI/ISA spécifique, qui était soudé sur certaines cartes mères de la société, par exemple ASUS T2P4. Une dizaine d'années se sont écoulées depuis et l'entreprise tente une deuxième fois de conquérir le marché des cartes son. Compte tenu de l'expérience antérieure, ASUS s'est appuyé sur les capacités étendues du produit associées aux caractéristiques techniques les plus élevées, et a également choisi un partenaire stratégique qui a aidé à accomplir la tâche rapidement et avec compétence. Pour la société taïwanaise C-Media Electronics, un partenariat avec un fabricant aussi important qu'ASUS constitue sans aucun doute un bon tremplin pour une croissance ultérieure, la coopération peut donc être considérée comme mutuellement bénéfique.
En janvier 2006, lors d'une exposition à Las Vegas, C-Media a présenté de nombreuses nouveautés intéressantes, dont deux sont directement liées au héros de la revue d'aujourd'hui. Il s'agit d'un contrôleur de son pour le bus PCI C-Media Oxygen HD, dont les capacités ne sont pas inférieures au très courant VIA Envy 24HT, et au progiciel de traitement audio numérique C-Media Hydrogen, qui prend en charge DirectSound3D, technologies sous licence. de Dolby Laboratories, ainsi que de nombreuses autres fonctions, à Nous reviendrons sur une description de celles-ci plus tard lorsque nous examinerons la carte son ASUS. La combinaison de ces deux nouveaux produits - l'oxygène et l'hydrogène - a donné naissance à de nombreuses cartes son d'entreprises jusqu'alors peu connues : Bluegears, Sondigo, HT Omega, la déjà évoquée Auzentech ou encore Razer. ASUSTeK ne pouvait pas non plus rester à l'écart.
Regardons les caractéristiques du C-Media Oxygen HD en comparaison avec le VIA Envy 24HT.
Les deux puces disposent d'un remappage programmable des canaux de sortie et d'une surveillance numérique des entrées. L'une des cinq sorties I²S double canal de l'Envy24HT, affectée à la sortie numérique, possède un émetteur intégré, mais permet toujours la connexion d'un appareil I²S supplémentaire. Oxygen HD n'a pas cette fonctionnalité, mais il dispose également d'un récepteur S/PDIF intégré, dont le signal peut être envoyé directement à la sortie numérique, ce qui vous permet d'utiliser la carte son comme adaptateur d'un câble optique vers un câble coaxial et vice versa. L'Envy24HT permet l'enregistrement simultané de seulement deux sources stéréo (généralement un convertisseur A/D et S/PDIF), tandis que l'Oxygen HD permet l'enregistrement simultané de trois sources (dont une à huit canaux), et les sources peuvent être sélectionnées de manière extrêmement flexible. à partir de quatre paires d'entrées I²S, d'une entrée numérique intégrée et de deux codecs AC'97 à la fois.
Schéma fonctionnel du C-Media Oxygen HD
À en juger par la description, cette puce n'a pas de faiblesses notables et peut devenir la base d'une carte son professionnelle, mais nous examinerons aujourd'hui un produit destiné à un usage domestique dans un centre multimédia ou un ordinateur de jeu.
Apparence
Le package de carte son ASUS est assez riche. En plus des instructions d'installation, il comprend quatre câbles analogiques « 3,5 mm → 2xRCA » de 1,8 mètres de long, un câble optique fin d'un mètre et demi, un support supplémentaire avec une interface MIDI et un tas de CD : disque d'installation, logiciel d'application, disque de démonstration Dolby Laboratories.
La carte elle-même est remarquablement différente des autres membres de sa famille dans la mesure où elle est recouverte d'une coque en aluminium bleui, grâce à laquelle elle ressemble et se sent comme un appareil très sérieux. En raison de la découpe ronde dans "l'armure", elle ressemble plus à une carte vidéo qu'à un périphérique audio.
Cependant, la dalle connectique de l'ASUS Xonar D2 est tout à fait typique, identique à celle de l'Auzen X-Fi Prelude 7.1 : six connecteurs 3,5 mm (entrée microphone, entrée ligne, quatre sorties stéréo) et deux connecteurs RCA (entrée numérique et sortie numérique).
Les ports numériques combinés rappellent également Auzentech, permettant la connexion de câbles coaxiaux et optiques via des adaptateurs spéciaux insérés dans la prise RCA.
Cependant, même ici, les ingénieurs ASUS ont trouvé un moyen de se distinguer : des LED multicolores sont installées à l'intérieur des six connecteurs, rappelant vaguement le codage couleur des connexions, prescrit par les instructions PC 99, page 60.
Cette solution élégante, en plus des fonctions purement esthétiques, simplifie le processus de connexion des fils à la carte son. Vous pouvez déterminer le bon connecteur par la disparition de l'une des taches de couleur sur le mur derrière l'ordinateur ou même par votre propre main. À propos, les câbles regroupés présentent également un avantage non évident : le petit diamètre de la partie en plastique des connecteurs, qui vous permet de connecter un système de haut-parleurs multicanaux à la carte sans complications.
Le circuit imprimé dispose également de prises CD IN, AUX IN et MIDI I/O. Les deux premiers peuvent être connectés à des sources sonores de mauvaise qualité, par exemple un tuner TV - leur signal va au mixeur d'enregistrement, mais il peut également être envoyé aux sorties de la carte son en activant le bouton Monitoring correspondant dans Centre audio Xonar. Une barrette supplémentaire avec un connecteur mini-DIN est connectée à l'E/S MIDI, et les grands connecteurs DIN MIDI In et MIDI Out sont « obtenus » à l'aide d'un adaptateur en forme de Y.
Appareil
Vous pouvez en apprendre davantage sur le remplissage caché sous l'enveloppe de protection grâce à la description du fabricant.
Processeur de son haute définition ASUS AV200 (max. 192 kHz / 24 bits)
DAC Burr-Brown PCM1796*4 24 bits (SNR 123 dB, max. 192 kHz / 24 bits)
CAN Cirrus Logic CS5381*1 24 bits (SNR 120 dB, max. 192 kHz / 24 bits)
Le reste se révèle à l'œil si l'on retire le boîtier : des rectangles originaux de condensateurs à film (que l'on n'a encore vu sur aucune carte son à gros volume) dans des filtres DAC, des condensateurs électrolytiques à semi-conducteurs, une dispersion de relais électromagnétiques miniatures ( il y en a encore plus que dans le Creative X-Fi Elite Pro), sur le bord droit de la carte, ainsi qu'une myriade d'amplis opérationnels.
Étant donné que les convertisseurs numérique-analogique utilisés sur la carte (comme la plupart des circuits intégrés haut de gamme de ce type) ont des sorties de courant équilibrées, une conversion courant-tension est requise avant le filtre passe-bas, ce qui triple le nombre d'opérations. -ampères nécessaires.
Sur trois des quatre canaux de sortie, des amplificateurs à deux canaux bon marché modèle 4580 de Texas Instruments sont utilisés pour le convertisseur et le filtre, ainsi que les beaucoup plus chers NJM2114 (dans l'étage de conversion I/U) et LM4562 (dans le filtre passe-haut). ) sont utilisés sur la sortie avant. De plus, la sortie avant utilise deux RC4580 comme tampon pour connecter un casque directement à la carte son. Une conception de circuit similaire est utilisée à la sortie casque des cartes son M-Audio Revolution 5.1 et Audiotrak Prodigy HD2.
Les filtres de conversion analogique-numérique sont réalisés sur le NJM5532, mais le RC4580 est là encore utilisé comme inverseur pour les entrées symétriques du DAC. Une telle variété d'amplificateurs opérationnels peut indiquer un travail minutieux pour optimiser la qualité et le coût de la carte son, voyons en quoi toutes ces puces diffèrent.
Les quatre modèles sont recommandés par les fabricants pour une utilisation dans les appareils audio, et trois d'entre eux ont des caractéristiques assez similaires. Ils sont unis par une très bonne immunité aux différences de tension d'alimentation et de masse, et par un faible niveau d'harmoniques dans la plage audio. Cependant, le LM4562 se démarque de ce groupe en termes de vitesse et de distorsion, et donc la logique des concepteurs de cartes soulève certaines questions.
Vous pouvez découvrir les avantages du LM4562 par rapport aux autres amplificateurs opérationnels, y compris le NJM2114 en utilisant le Creative X-Fi Elite Pro comme exemple. dans notre article précédent. Les amplificateurs opérationnels pour la conversion I/U sont utilisés dans une connexion inverseuse, ce qui signifie LM4562 fonctionnerait bien et dans cette cascade. Comme il a une bande passante de gain beaucoup plus grande et introduit moins de distorsion, il semble étrange lorsqu'il est combiné avec le NJM2114. De plus, le tampon de sortie du RC4580 améliore les performances avec un casque, mais lorsque l'on travaille avec une charge à haute impédance, il élimine pratiquement tous les avantages du LM4562. De plus, les condensateurs à film dans le circuit de rétroaction des unités de filtrage sont adjacents aux condensateurs céramiques dans le circuit de rétroaction de l'étage de conversion I/U. On a l'impression que les blocs individuels de la partie analogique ont été conçus par différents ingénieurs qui ne se sont pas consultés...
Examinons de plus près les convertisseurs utilisés dans l'ASUS Xonar D2. Burr-Brown PCM1796 appartient à la classe Advanced Segment DAC et, selon le fabricant, combine une excellente dynamique avec une faible sensibilité à la gigue. La plage dynamique du convertisseur atteint 123 dB, la distorsion non linéaire dans des conditions normales est de 0,0005 % pour les fréquences d'échantillonnage de 44,4, 48 et 96 kHz, mais augmente légèrement à 192 kHz. Les graphiques ci-dessous ont été obtenus en utilisant un circuit de connexion DAC typique. Les étapes de conversion I/U et de filtrage du circuit typique utilisent des amplificateurs opérationnels NE5534, qui ne présentent pas de caractéristiques de distorsion exceptionnelles, de sorte que d'autres implémentations peuvent s'attendre à des résultats encore meilleurs.
Cependant, dans la gamme de convertisseurs numérique-analogique fabriqués par Texas Instruments, il existe un modèle PCM1792A de qualité encore supérieure, offrant une plage dynamique de 127 dB et un niveau de distorsion inférieur à 0,0004 % pour des fréquences d'échantillonnage de 44 et 48 kHz. .
Ce qui est remarquable, c'est que ce modèle est entièrement compatible avec le PCM1796 en termes de contacts et de système de commande. Sans son prix quatre fois plus élevé, il pourrait facilement être utilisé dans l'ASUS Xonar D2 sans modifier le circuit imprimé. Franchement, je ne vois pas beaucoup d'intérêt à rendre les quatre sorties d'une carte son de la même qualité, et les ingénieurs ASUS partagent clairement le même avis, puisqu'ils utilisent des amplis opérationnels bon marché sur toutes les sorties sauf celle avant. Conformément au principe de suffisance raisonnable, sur les canaux arrière, il a été possible d'utiliser le PCM1791A (plage dynamique 113 dB, distorsion 0,001 %), qui non seulement coûte 30 % de moins que le PCM1796, mais ne nécessite pas non plus d'I/U. étage de conversion, qui permettra d'économiser six amplificateurs opérationnels et encore plus de pièces de cerclage. Il existe une option encore plus radicale qui vous permet de créer une version discrète de la carte - le PCM1602A à six canaux (plage dynamique 105 dB, distorsion 0,002 %), fournissant trois sorties stéréo à la fois à un prix inférieur à celui d'un PCM1796. . À propos, la carte Xonar DX discrète récemment publiée est construite selon exactement cette idéologie : un DAC Cirrus Logic CS4398 à deux canaux de haute qualité (comme sur le Creative X-Fi Elite Pro) pour la sortie frontale et un six- canal Cirrus Logic CS4362A (plage dynamique 114 dB, distorsion 0,001%) pour trois sorties restantes.
Le convertisseur analogique-numérique ASUS Xonar D2, au contraire, est basé sur le meilleur modèle Cirrus Logic - CS5381, offrant un rapport signal/bruit de 120 dB et une distorsion de 0,0003 % à n'importe quelle fréquence d'échantillonnage, y compris 192 kHz. .
C'est peut-être la plus haute qualité des convertisseurs analogique-numérique produits en série. Théoriquement, il peut être utilisé pour effectuer les mesures les plus précises de signaux dans la gamme de fréquences d'environ 50 kHz (au-dessus, la suppression du signal par un filtre numérique commence, même à une fréquence d'échantillonnage de 192 kHz), mais il y en a un " mais” - la partie analogique doit correspondre au même niveau le plus élevé. Le fabricant lui-même recommande d'implémenter un filtre passe-bas sur les amplificateurs opérationnels à très faible bruit LT1128 de Linear Technology, qui ont une tension de décalage minimale et une excellente distorsion (environ -130 dB), mais les ingénieurs ASUS ont utilisé un NJM5532 de moins haute qualité.
Fonctionnalités du pilote
Le pilote ASUS Xonar D2 diffère du pilote de base pour C-Media Oxygen HD par la prise en charge d'OpenAL, les fonctions SVN et DS3D GX, ainsi que par un panneau de commande différent, stylisé comme un lecteur multimédia de poche, avec le nom caractéristique Xonar D2 Audio Center. Dans les derniers pilotes, le panneau est entièrement russifié, ce qui peut être important pour de nombreux acheteurs russes.Après avoir installé le pilote, le panneau révèle un minimum de commandes - quelques boutons et un contrôle de volume, et le reste de l'espace est occupé par un immense écran d'information avec une indication des paramètres actuels et un analyseur de spectre primitif.
Elle est primitive car l'exactitude de son témoignage ne résiste pas à la critique. Le contrôle de volume rond est magnifique, mais n'est pas très facile à utiliser - vous ne pouvez pas le tourner avec aucun mouvement de la souris et il ne répond pas du tout à la rotation de la molette de la souris.
Vous pouvez visualiser les versions des composants logiciels et quelques autres informations dans la fenêtre appelée par le bouton avec la lettre « i ».
Le bouton « SVN » à côté du contrôle du volume active le mode de normalisation du volume, une fonction qui s'est avérée très utile lorsque l'on regarde des films avec une parole douce mais des effets spéciaux forts. Dans les jeux, il est préférable de ne pas activer le changement automatique du volume, car cela brouille la netteté des tirs et des explosions, détériorant ainsi sérieusement l'expérience auditive.
Un groupe de cinq boutons dans le coin inférieur droit du centre audio comprend la fonction DS3D GX et l'une des trois options de traitement audio : jeux, films, musique. HF, en revanche, désactive tous les traitements ; C'est dans ce mode que j'ai mesuré et évalué le son de la musique. Les commandes restantes sont cachées sous le « couvercle » de l’affichage des informations qui glisse vers le haut.
Vous y trouverez le choix de la fréquence de référence de la carte, le choix du nombre d'enceintes, le choix du format des données de sortie numérique, ainsi que les réglages des technologies sous licence Dolby. Par exemple, pour les écouteurs, chacun d'entre eux inclut Dolby Headphone et pour les haut-parleurs stéréo - Dolby Pro Logic IIx et Dolby Virtual Speaker dans l'un des deux modes de fonctionnement.
De nombreuses autres options sont affichées en cliquant sur les boutons nommés correspondants. Pourquoi était-il nécessaire de cacher toute cette richesse sous un couvercle qui glissait très lentement ? Dieu merci, il vous suffit d'attendre qu'il bouge une fois, puis la position sélectionnée est mémorisée dans le registre.
Comme vous pouvez le constater, l'ensemble de paramètres disponibles dépend de la configuration du système d'enceintes sélectionné. Pour une raison quelconque, il manque les paramètres DPL IIx et DTS sur deux haut-parleurs, Pro Logic s'activant automatiquement lorsque Dolby Virtual Speaker est activé. Avec un casque, Virtual Speaker Shifter n'est activé qu'après l'activation de Dolby Headphone.
Dans les pilotes de base C-Media, Virtual Speaker Shifter fonctionne indépendamment de Dolby Headphone, vous permettant d'activer des technologies de conversion du son stéréo en multicanal, d'où nous pouvons conclure que Virtual Speaker Shifter doit créer un système 7.1 virtuel puis mixer le le son dans le nombre requis de canaux. Rien de tel n'est observé dans les derniers pilotes, ce qui signifie que vous pouvez suspecter une erreur banale dans le pilote ou son panneau de commande.
La position de l'enceinte sur le plan de la pièce virtuelle détermine le volume du canal de lecture correspondant, et si, par exemple, vous déplacez l'enceinte droite vers la gauche, alors les deux canaux seront mixés dans « l'oreille » gauche. Ce paramètre peut être considéré comme une alternative simplifiée à Creative THX Console avec beaucoup moins de fonctionnalités. THX Console vous permet de définir la distance en mètres et la direction en degrés pour chaque haut-parleur du système de haut-parleurs, en fonction desquels le volume du canal correspondant et le retard du signal sont ajustés. La mise en œuvre d'ASUS n'est liée à aucune unité de mesure - apparemment, l'utilisateur doit sélectionner la position des haut-parleurs à l'oreille. Alors pourquoi n'y a-t-il pas de signal de test pour cela ?
En comparaison, les pilotes C-Media de base affichent au moins le volume relatif en décibels, permettent de définir des délais pour les canaux central et arrière et proposent également trois signaux de test pour évaluer le résultat. À propos, si vous installez le pilote ASUS manuellement, et non via le fichier exécutable Setup.exe, vous pourrez alors voir le panneau de configuration d'origine C-Media.
Les paramètres de sortie numérique d'ASUS diffèrent également du pilote de base, mais cette fois pour le mieux. Le format de sortie et la fréquence d'horloge sont définis séparément, ce qui est valable pour l'ensemble de la carte (y compris DAC/ADC) et est observé lorsque la sortie numérique est désactivée. Le panneau de commande C-Media vous permet de sélectionner la fréquence de base uniquement lorsque S/PDIF est activé.
S/PDIF sur l'ASUS Xonar D2 peut transmettre de la stéréo non compressée avec des taux d'échantillonnage de 44,1 à 192 kHz, de l'audio 5.1 aux formats Dolby Digital Live ou DTS Interactive, et également transmettre le signal de l'entrée numérique sans traitement. La dernière option vous permet d'utiliser la carte comme adaptateur du câble coaxial au câble optique et vice versa. Lorsque l'encodage DDL ou DTS est activé, la carte passe en mode 5.1 et les sorties analogiques sont désactivées. Le contrôle du volume continue de fonctionner et il est possible d'activer le réglage automatique du SVN.
Dolby Pro Logic IIx dans ce cas est chargé de décomposer la stéréo en 5 haut-parleurs, bien qu'avec un casque ou un système de haut-parleurs à deux canaux, cette technologie peut également remplir la fonction inverse, en mélangeant le son multicanal en stéréo. DPL IIx prend en charge les systèmes de haut-parleurs à sept canaux et dispose de trois modes de fonctionnement, parmi lesquels seuls « Musique » et « Film » sont disponibles dans ASUS Xonar, et pour une raison quelconque, il n'y a pas de mode « Jeu ». En mode Musique, vous pouvez régler la balance des fréquences moyennes (voix) entre l'enceinte centrale et les deux enceintes avant, ainsi que la profondeur du champ sonore. L'option « Panorama » présente dans le panneau de configuration d'origine de C-Media est également perdue quelque part.
Pour décomposer la stéréo en une configuration multicanal, vous pouvez également utiliser la technologie alternative DTS Neo:PC, qui a des paramètres de mode de fonctionnement complètement similaires.
Mais combien de temps pouvez-vous étudier une section de paramètres ? Bien qu’il soit le principal, il est loin d’être le seul. Vient ensuite dans l’ordre la section « Mixeur ».
Comme avec beaucoup d'autres cartes son, le mixeur de lecture est séparé du mixeur d'enregistrement, ce qui permet d'appuyer sur un bouton supplémentaire lorsque vous devez modifier les paramètres d'enregistrement. Dans le panneau de configuration d'origine de C-Media, les paramètres de lecture et d'enregistrement sont sur la même page, ce qui est beaucoup plus pratique. Mais, plus important encore, le Xonar D2 Audio Center ne dispose pas d'un seul indicateur de niveau (ce qu'on appelle le Peak Meter), bien que quelques indicateurs soient présents même dans le panneau C-Media. Un exemple à suivre ici est le panneau de contrôle Audiotrak Prodigy 7.1, où chaque contrôle de volume est équipé d'une colonne indicatrice de niveau de signal.
En plus des commandes de volume Wave, MIDI et CD habituelles, les paramètres de lecture vous permettent de régler séparément le volume de chacune des sorties analogiques, et par défaut ils sont réglés loin du volume maximum.
Le mélangeur d'enregistrement vous permet de sélectionner l'une des nombreuses sources de signal pour l'enregistrement : les familiers "SPDIF In", "Line In", "CD In", "Aux" et "Mic", les moins courants "Wave" et "Mix". , ainsi qu'un "Alt" unique. Si « Wave » est un bouclage numérique, vous permettant d'enregistrer le signal reproduit avec une précision au bit, alors « Alt » est un pont entre la sortie linéaire et l'entrée linéaire de la carte. Cette source d'enregistrement peut être utile lors de la lecture de contenu protégé pour lequel le contrat de licence exige que toutes les sources d'enregistrement numérique soient désactivées. Je n’ai pas eu l’occasion de tester cette thèse en pratique, mais vous pouvez trouver d’autres applications utiles pour « Alt », par exemple, le fabricant recommande de faire des mesures dans RightMark Audio Analyzer en l’utilisant.
« Mix », comme son nom l'indique, combine les signaux de toutes les sources. Il s'agit d'une fonctionnalité louable, mais elle serait doublement utile si l'utilisateur avait le choix entre les sources à mélanger et celles à ignorer. Il est également quelque peu gênant que le niveau d'enregistrement nominal soit obtenu à la position maximale du contrôle de niveau. Pour augmenter le volume d'un signal faible, vous devrez utiliser une sorte d'éditeur de son. A cause de cela, notamment, je n'ai pas pu effectuer des mesures complètes de la carte avec un casque connecté : le volume avec une charge à faible impédance a chuté de plus de 10 dB et RightMark ne pouvait plus faire face à la normalisation du niveau, et en utilisant un Creative la carte son pour l'enregistrement n'a pas donné des résultats tout à fait adéquats.
Assez parlé des défauts, le mélangeur d'enregistrement ASUS Xonar D2 a également une chose très pratique : la surveillance de toutes les entrées. Les boutons avec l'image d'un œil vous permettent d'émettre un signal provenant de l'entrée correspondante pour le contrôle auditif, et n'importe quel nombre de ces boutons peut être enfoncé simultanément. Maintenant, si seulement le « sélecteur d’entrée » fonctionnait selon ce principe…
Cependant, je me suis encore laissé emporter. Voyons quelles opportunités se cachent sur d'autres pages du menu improvisé.
Sur l'onglet appelé « Effet », nous voyons des paramètres ringards pour l'effet ambiant (réverbération) et l'égaliseur. La logique des créateurs, qui ont mis quatre options d'environnements acoustiques sur les boutons, et ont laissé le reste dans une liste déroulante, dont la valeur sélectionnée sera activée lorsque vous appuierez sur le cinquième bouton, me laisse un peu perplexe. De plus, le manque de réglage de l’intensité de la réverbération est regrettable. Disons que j'aimerais avoir plus d'écho dans les jeux, mais je dois me contenter de ce qu'ils donnent.
L'égalisation est une autre histoire. Non seulement il est petit et il est presque impossible de définir les paramètres nécessaires avec son aide, mais il fonctionne également d'une manière étrange. Après avoir essayé d'étouffer légèrement la bande des 4 kHz, je n'ai remarqué aucun changement dans le son, et lorsque j'ai déplacé le curseur tout en bas, j'ai réalisé que les 4 kHz avaient été complètement coupés. Le plus drôle, c'est qu'il n'était possible de redonner vie à cette fréquence qu'en réinitialisant les paramètres avec le bouton « Par défaut ». L’enregistrement des paramètres d’égalisation personnalisés n’est pas non plus intuitif. Pour ce faire, vous devez saisir le nom de votre paramètre dans le champ de saisie inférieur et appuyer sur le bouton avec le signe « plus », puis supprimer le paramètre enregistré à l'aide du bouton « moins ».
À mon humble avis, l’égaliseur méritait un onglet de menu séparé, surtout compte tenu du manque de commandes de tonalité familières à la plupart des utilisateurs.
Sur l'onglet « Karaoké », trois réglages sont disponibles : le tempo de la musique, la suppression de la voix dans la chanson et l'effet d'écho pour le microphone. La signification de ces paramètres est claire pour quiconque a déjà chanté au karaoké, passons donc à l’élément de menu suivant, très intéressant, appelé « FlexBass ».
Ici, conformément au nom, la répartition des basses entre les haut-parleurs est ajustée de manière flexible. Le curseur de croisement détermine la limite en dessous de laquelle les fréquences sont envoyées au subwoofer et coupées des canaux réglés sur petits. Pour les grandes enceintes, il n’y a pas de coupure des basses fréquences.
Le crossover fonctionne très bien, offrant une atténuation symétrique de 36 dB par octave et sans introduire de distorsion dans le son.
Les deux boutons du bas, "AEC" et "VocalFX", sont apparus assez récemment dans les pilotes.
Le mode « AEC », ou « Acoustic Echo Cancellation », est destiné aux vidéoconférences et autres conversations importantes sur Internet, il désactive donc tous les effets de traitement et tente de supprimer les sons pénétrant dans le microphone depuis les haut-parleurs. Un test rapide de ce mode a montré une efficacité de suppression élevée.
À mon avis, il serait plus pratique d'activer l'AEC à l'aide du bouton situé dans le coin inférieur droit du Xonar D2 Audio Center (où sont regroupées les options de traitement audio prédéfinies), puisque l'ensemble du réglage est essentiellement représenté par un seul « On/Off ». "case à cocher.
Le dernier onglet, précédemment appelé « Magic Voice », contient plusieurs fonctions supplémentaires pour traiter le signal du microphone. Il s'agit notamment de la modification du timbre de la voix (voix masculine, féminine, de « dessin animé » et de monstre), de l'application de l'un des quatre effets environnementaux, ainsi que d'un effet spécial pour les jeux.
VoiceEX applique la réverbération à la voix du joueur spécifiée par le jeu pour son emplacement actuel. Cette fonctionnalité a été introduite pour la première fois par Creative Labs dans le cadre d'EAX 5, et ASUS peut désormais affirmer avec fierté que son produit prend en charge les dernières technologies de son concurrent. Nous découvrirons si cela est réellement vrai un peu plus tard, lorsque nous testerons la carte dans les jeux, mais pour l'instant, nous examinerons d'autres parties du pilote qui sont cachées. Par exemple, la prise en charge ASIO.
ASIO est une interface spéciale permettant de transmettre des données à une carte son avec un délai spécifié et est utilisée dans la grande majorité des programmes de traitement du son. ASUS Xonar D2 offre une prise en charge complète d'ASIO 2.0 avec une précision de données de 16 ou 24 bits et des fréquences de 44,1, 48, 96 et 192 kHz. De plus, le pilote prend en charge une fonctionnalité aussi merveilleuse que le multi-hôte ASIO, grâce à laquelle plusieurs programmes peuvent fonctionner simultanément avec ASIO. Il n'y a pas de fréquence automatique sur la carte, donc un signal avec une fréquence d'échantillonnage différente de celle de base est recalculé par un algorithme de rééchantillonnage logiciel de haute qualité. À titre de comparaison, Creative X-Fi commence dans ce cas à changer méthodiquement la fréquence du générateur, accompagnant ce processus du clic incessant du relais.
La mise en œuvre d'ASIO dans ASUS Xonar pourrait être qualifiée d'exemplaire si elle permettait l'enregistrement parallèle de plusieurs sources, ainsi que plusieurs canaux de lecture supplémentaires, dont le Creative X-Fi, par exemple, en compte jusqu'à 18. Permettez-moi de vous rappeler que le contrôleur audio C-Media Oxygen HD utilisé sur l'ASUS Xonar D2 permet l'enregistrement simultané de huit flux. Ce serait également bien de pouvoir appeler la fenêtre des paramètres ASIO depuis quelque part dans le Xonar D2 Audio Center.
Ah oui, j'avais complètement oublié de vous parler d'une autre fonction originale de cette carte son. Après avoir installé le pilote, vous trouverez deux périphériques audio sur le système, ASUS Xonar D2 Audio et ASUS Xonar D2 Converter. Ce dernier appareil est conçu pour appliquer rapidement des effets aux enregistrements musicaux. Si vous utilisez un lecteur MP3 et aimez l'effet spatial créé par les technologies Dolby Headphone ou Virtual Speaker, ou si vous souhaitez simplement ajuster le son de votre enregistrement avec un égaliseur, à l'aide du programme ASUS Portable Music Processor fourni, vous pouvez transcoder vos chansons préférées en mp3. ou WMA avec n’importe quel pilote d’effets spéciaux disponible.
Sur ce point, je propose de terminer l'étude des capacités potentielles de la carte et de passer à des tests terrain plus pertinents.
Écouter de la musique
ASUS Xonar D2, en tant que carte son très haut de gamme, a été comparée aux meilleurs modèles non professionnels à ce jour - Creative X-Fi Elite Pro et Auzen X-Fi Prelude 7.1. Pour évaluer la qualité sonore des cartes son, nous avons utilisé un casque Grado SR 325i couplé à un amplificateur C.E.C. HD53R Ver. 8.0, connecté à la carte son avec un câble Monster Standard Interlink 200, des enregistrements de divers genres sauvegardés à partir de CD au format wave, ainsi que des lecteurs foobar2000 0.9.5 et WinAMP 2.95. Les cartes son ont été réglées sur le même volume – standard 2 V RMS – pour obtenir une plage dynamique maximale. Dans les paramètres de foobar, le gain de relecture était désactivé, le son était émis via DirectSound au format 32 bits. WinAMP a été utilisé conjointement avec le plugin Sortie ASIO (version dll) 0.67 SSE2.La raison d’une description aussi détaillée des versions et des paramètres est triviale. Même en écrivant la critique d'Auzen X-Fi Prelude 7.1, j'ai remarqué que tous les lecteurs ou plug-ins de sortie audio n'assurent pas la transmission correcte des réverbérations et la localisation des sons dans l'espace, et ces deux options sont relativement fiables. Pour des cartes son d'une telle qualité, le choix du bon lecteur logiciel est d'une importance considérable. Par exemple, le plugin de sortie audio ASIO pour Foobar version 0.9 ne sonne pas correctement, et cela est facilement confirmé par les mesures.
Graphique de la distorsion d'intermodulation lors de la sortie du son via ASIO de différentes manières
joueurs. Boucle numérique, 44,1 kHz 16 bits
La première expérience d'écoute de musique sur l'ASUS Xonar D2 avec les pilotes inclus n'a pas laissé l'impression la plus favorable. Son son généralement très clair et détaillé manquait de profondeur et de richesse d'harmoniques. En utilisant des épithètes supplémentaires, j'appellerai ce son fané, fané. De plus, la scène sonore s'est avérée large, mais absolument plate, sans séparation, ce qui enlève complètement le plaisir d'écoute. Heureusement, les programmeurs ont trouvé le bug et les choses se sont bien mieux passées avec les pilotes actuels - alors ne négligez pas leur mise à jour.
La carte séduit instantanément par son son profond et dynamique. J'ai été très impressionné par la transmission confiante des moindres détails sur un fond fort, particulièrement perceptible dans la richesse du son des violons, y compris dans un grand orchestre. Les timbres des autres instruments de musique sont également assez naturels, les médiums et les aigus sont clairs et détaillés, les basses sont claires et riches. Mais malgré tous ces avantages, il n'y a pas toujours assez d'« air » dans le son ; les bruits résiduels et les réverbérations naturelles se perdent rapidement dans la masse totale, c'est pourquoi, avec de nombreux instruments sonnant simultanément, une sensation de manque de détails apparaît. . Ceci est clairement audible par rapport à Auzen X-Fi Prelude. Avec quelle délicatesse elle traite l’acoustique des pièces ! L'espace, le volume réaliste même dans les basses, l'excellent détail et la microdynamique dans le registre supérieur, donnant un grand naturel aux timbres, font de Prelude le meilleur choix pour la musique jazz et autres enregistrements « live ». Xonar diffère de Prelude par des hautes fréquences plus dures, mais une macrodynamique sensiblement meilleure, ce qui a clairement tranché en faveur de Xonar sur les disques de Judas Priest.
Le son du Creative X-Fi Elite Pro surprend d'abord par son énergie et ses détails accentués, mais les basses élastiques et bien développées côtoient les hautes fréquences caustiques, et les médiums sont inexpressifs et ouvertement colorés - après l'ASUS Xonar D2, il il semble que la plupart des instruments jouent un demi-ton plus haut. Lorsqu'elles sont mélangées, les couleurs de plusieurs instruments entraînent une détérioration de la résolution spatiale, tandis que les réflexions des sons haute fréquence provenant des murs du studio (réverbération) perdent leur isolement et forment quelque chose de difficile à reconnaître avec le son original. J'ai déjà rencontré quelque chose de similaire, à savoir une dureté et une agressivité désagréables à entendre, sur le bon vieux Audiotrak Prodigy 7.1, qui reste toujours sur mon ordinateur grâce à une découverte fortuite.
En étudiant la documentation du convertisseur numérique-analogique Wolfson WM8770, j'ai remarqué à quel point les caractéristiques du filtre numérique différaient selon différentes fréquences d'échantillonnage et j'ai essayé le rééchantillonnage logiciel (SSRC) des enregistrements à une fréquence de 192 kHz, puis à 176,4 kHz. - une fréquence multiple du standard pour la musique est de 44,1 kHz. Le résultat m'a beaucoup plu : la netteté a disparu, la scène est devenue beaucoup plus volumineuse, et avec un tel son, l'envie d'acheter une carte son encore plus chère a disparu. Bien plus tard, lorsque j'ai décidé de remplacer les amplificateurs opérationnels, un détail intéressant est devenu clair : avec des modèles d'amplificateurs opérationnels plus rapides que le NJM4580 standard, le suréchantillonnage n'apporte aucune amélioration ! La sortie avant du Creative X-Fi Elite Pro utilise des amplificateurs opérationnels NJM2114 dont les performances sont suffisamment proches de celles du NJM4580 pour que j'ai décidé d'essayer à nouveau le rééchantillonnage logiciel.
Les cartes son créatives de la famille X-Fi ne prennent pas en charge des taux d'échantillonnage plus élevés en mode Création audio, nous avons donc dû nous limiter à 96 kHz, mais cela a suffi à améliorer considérablement la situation. La coloration devient bien moindre et la « patine » des hautes fréquences disparaît presque complètement de la scène, et les fréquences moyennes sont bien mieux développées. Tout d'abord, j'ai utilisé le rééchantillonnage dans le plugin de sortie audio ASIO pour WinAMP, puis j'ai simplement défini la fréquence du générateur d'horloge souhaitée dans les paramètres du mélangeur Creative, en utilisant les capacités matérielles de la carte pour le rééchantillonnage - le résultat était le même. En passant la carte son en mode « Entertainment », où les enregistrements stéréo sont toujours convertis en 192 kHz, avec l'égaliseur, le Crystalizer, le CMSS et le SVE désactivés, j'ai obtenu un son encore plus propre et plus riche au prix d'une très légère perte de puissance. clarté spatiale. Ainsi, il peut être conseillé aux propriétaires de Creative X-Fi qui ne souhaitent pas avoir à ressouder des puces sur leur carte son de rester en mode « Divertissement » lorsqu'ils écoutent de la musique. La conversion matérielle du X-Fi vers une autre fréquence de numérisation est très bien mise en œuvre et le son résultant est meilleur qu'avec une reproduction honnête bit par bit à une fréquence de générateur d'horloge de 44,1 kHz.
Cependant, dans une revue précédente, j'avais noté qu'Auzen X-Fi Prelude 7.1 présentait un comportement différent, à savoir une baisse de clarté sans amélioration notable des autres caractéristiques.
Qu'en est-il du Xonar, le suréchantillonnage lui apporte-t-il quelque chose, puisque le NJM2114 et le RC4580 sont tous deux impliqués dans la sortie avant ? Pour commencer, j'ai simplement cliqué sur le paramètre de sélection de fréquence dans ASUS Audio Center, mais je n'ai entendu aucune différence évidente dans le son - à certains endroits, il n'y avait aucune différence, au chant, il semblait parfois que le son devenait plus sale. Ensuite, le même WinAMP avec un plug-in pour la sortie audio via ASIO a été mis en service, et les doutes ont immédiatement disparu : le recalcul à 192 kHz avec la qualité « Ultra » donne de l'espace, dont j'ai noté le manque plus haut, rend les hautes fréquences plus douces et plus détaillé, et ajoute également un peu plus de dynamique. Les différences sont moins perceptibles que sur le Creative X-Fi Elite Pro, mais néanmoins suffisantes pour être prises en compte.
Un signal avec une précision de 16 bits et une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz est transmis sans distorsion via n'importe quelle interface disponible sur la carte. Les résultats pour ASIO, qui dépassent légèrement les capacités théoriques du format, sont le résultat d'une erreur dans la procédure de lecture de Rightmark Audio Analyzer, puisque lors de la lecture via WinAMP avec le plugin ASIO, une correspondance complète avec le signal de référence est obtenue.
Un signal de test d'une précision de 24 bits, à première vue, toutes les interfaces transmises sans perte, cependant, une étude détaillée du niveau de bruit en présence d'une tonalité de niveau élevé a montré que l'interface Kernel Streaming était la plus proche de l'originale, bien que DirectSound avec MME n'en soit pratiquement pas différent. Mais cette fois, ASIO a ajouté une petite quantité de distorsion, qui n'est pas présente lors de la lecture du signal avec WinAMP.
Même le Wave Out préhistorique des dernières versions des pilotes ASUS Xonar gère la transmission du signal avec une précision de 32 bits, et DirectSound a même réussi à dépasser légèrement la limite théorique de la plage dynamique. Cependant, le niveau de bruit mesuré et l'interpénétration des canaux indiquent clairement que le pilote effectue une sorte d'arrondi au-delà de la précision de 24 bits de la représentation du signal. Cela peut être une conséquence de la conversion du signal en virgule flottante pour les commandes de volume et l'algorithme de rééchantillonnage.
Le résultat ASIO est complètement similaire à celui obtenu avec une précision de 24 bits, à partir duquel nous pouvons faire une hypothèse sur la nature de l'erreur lors du travail avec ASIO dans Rightmark Audio Analyzer. Le fait est que C-Media autorise deux options ASIO, avec une précision de signal de 16 et 24 bits, tandis que les implémentations de tous les autres fabricants adhèrent aux valeurs plus conviviales pour le processeur de 16 et 32 bits. Apparemment, cette évolution des événements n'était pas prévue par les développeurs du package de test.
Fait intéressant, dans ce cas, Kernel Streaming s'est avéré être un peu pire que l'interface standard. L'image ci-dessous montre le spectre du signal enregistré lors du test de plage dynamique, qui illustre le plus clairement le comportement du conducteur.
Spectrogramme de test de plage dynamique
Passons maintenant à la mesure de la qualité de la partie analogique des cartes son. La première étape consiste à déterminer quelle carte a une meilleure entrée linéaire, pour laquelle il est nécessaire de mesurer les sorties linéaires via sa propre entrée linéaire et l'entrée d'une autre carte.
Les entrées ligne de l'ASUS Xonar et du X-Fi Elite Pro se sont avérées presque identiques en qualité, avec un avantage minime de l'ASUS Xonar D2 en termes de bruit, si l'on ne prend pas en compte le fait que pour le Creative X-Fi, il était nécessaire de sélectionner un emplacement PCI avec le bruit d'alimentation le plus faible (il s'est avéré être l'emplacement le plus bas de la carte mère), et ASUS Xonar D2 a montré des résultats tout aussi bons dans n'importe quel emplacement.
Étant donné que la connexion d'une carte à une autre entraîne une détérioration des résultats de mesure, des recherches plus approfondies seront effectuées via l'entrée ligne de chaque carte son. Étudions d’abord les paramètres des canaux avant et arrière des deux cartes. Permettez-moi de vous rappeler qu'ils ne diffèrent que par les modèles d'amplificateurs opérationnels.
À en juger par les données obtenues, la sortie avant de l'ASUS Xonar D2 ne diffère de la sortie avant du Creative X-Fi Elite Pro qu'en termes de distorsion non linéaire. La situation est absolument la même avec les sorties arrière. Bien sûr, sur la base des chiffres avares, l'ASUS Xonar D2 s'avère être le gagnant, mais dans la revue Auzen X-Fi Prelude, j'ai déjà écrit que le meilleur chiffre ne donne pas nécessairement le meilleur son, comparons donc les niveaux de harmoniques individuelles.
Spectre de distorsion Xonar D2 Out 1 (avant)
Spectre de distorsion Xonar D2 Out 2 (arrière)
Spectre de distorsion X-Fi Elite Pro Out 1 (avant)
Spectre de distorsion X-Fi Elite Pro Out 2 (arrière)
La sortie avant de l'ASUS Xonar D2 a montré une différence significative entre les canaux. Dans le canal gauche, le niveau harmonique est généralement inférieur d'environ 10 dB, mais dans le canal droit, la cinquième harmonique est totalement absente. Je ne prétends pas juger les raisons de ce comportement, je dirai seulement que la sortie arrière n'a rien démontré de tel, mais était largement inférieure au pire des deux canaux de sortie avant. La sortie ligne du Creative X-Fi Elite Pro a perdu autant en termes de troisième et cinquième harmoniques, et sa septième harmonique est plus de 10 dB plus élevée. En conséquence, ASUS Xonar D2 remporte largement le concours des sorties « principales », mais les canaux arrière de la carte son Creative semblent beaucoup plus convaincants.
Vérifions maintenant comment les caractéristiques mesurées des deux cartes évoluent en fonction de la fréquence d'échantillonnage du signal.
Xonar D2
X-Fi Élite Pro
Creative X-Fi ne permet pas d'enregistrer un signal avec une fréquence de 192 kHz, les mesures n'ont donc pas été effectuées dans ce mode, cependant, il est à noter que son comportement est sensiblement différent de celui de l'ASUS Xonar D2 - les meilleurs résultats en termes de le bruit et la plage dynamique ont été obtenus à une fréquence de 96 kHz. De plus, ASUS était nettement inférieur dans ces paramètres à une fréquence de 44 kHz. Qu'est-ce que c'est, un problème de lecture ou d'enregistrement du signal ? Vous devrez refaire des mesures via les entrées linéaires d'une autre carte.
Évidemment, la diminution de la plage dynamique à une fréquence d'échantillonnage de 44 kHz dans l'ASUS Xonar D2 n'est pas liée aux caractéristiques de fonctionnement du convertisseur analogique-numérique, mais dépend entièrement de la conscience du chemin de lecture. Est-ce la raison de l'amélioration notable du son de la musique lors de l'utilisation du rééchantillonnage logiciel ? Comme nous l'avons découvert précédemment, le pilote transmet parfaitement correctement un signal numérique avec une précision de 24 bits, ce qui signifie que le chien est enterré quelque part plus profondément, peut-être dans l'interface avec le DAC ou dans le générateur d'horloge. J'aimerais croire qu'ASUS, en collaboration avec les employés de C-Media, sera en mesure de résoudre ce problème dans le fonctionnement de la carte, tout comme ils ont déjà éliminé la distorsion d'intermodulation observée lors de l'utilisation de versions antérieures de pilotes pour le Xonar D2. .
Profitant de cette opportunité, j'ai mené une étude similaire à une fréquence d'échantillonnage de 96 kHz.
En comparant les chiffres de bruit obtenus avec les résultats précédents, nous arrivons à la conclusion que le convertisseur analogique-numérique Creative X-Fi Elite Pro fonctionne mieux à une fréquence de 96 kHz, et une unité fonctionnelle similaire de l'ASUS Xonar D2, sur le au contraire, il offre la plus grande plage dynamique à une fréquence de 44,1 kHz. Sans le problème ennuyeux de lecture à cette fréquence et la plus petite répartition de la distorsion entre les canaux gauche et droit de la sortie avant, les résultats de mesure de la carte son ASUS auraient pu être encore plus impressionnants.
Ceux qui souhaitent se familiariser avec les résultats complets des tests dans RMAA peuvent télécharger l'archive avec eux (7,7 Mo).
Conclusion
Après avoir regardé de plus près l'ASUS Xonar D2, on peut admettre qu'il s'agit de l'une des cartes son les plus polyvalentes du marché. Les performances techniques de la plus haute qualité lui permettent d'afficher les meilleurs résultats parmi les produits de masse en matière de mesures, il sonne bien en musique, offre un excellent son surround dans les jeux et possède le pilote le plus riche en fonctionnalités que j'ai jamais vu. Le nombre d'effets sonores différents et d'ajouts utiles, tels que l'encodage automatique de l'audio multicanal aux formats Dolby Digital et DTS, satisfera même l'utilisateur le plus sophistiqué. Bien sûr, vous pouvez vous plaindre de l'absence de pilote pour Linux, cependant, en revanche, si la carte son est utilisée dans un ordinateur multimédia exécutant Windows Media Center Edition, le pilote ASUS Xonar D2 installera une version spéciale du panneau de commande optimisé pour l'affichage sur un téléviseur.La prise en charge des appareils MIDI, l'excellente implémentation d'ASIO 2.0 et l'excellente qualité de numérisation des entrées analogiques rendent la carte adaptée à une utilisation professionnelle dans l'enregistrement audio. Pour ceux qui souhaitent s'essayer à la création musicale, la carte est livrée avec un ensemble d'applications professionnelles aux fonctionnalités quelque peu limitées. Le seul inconvénient à cet égard est l'impossibilité d'enregistrer plusieurs sources simultanément, bien que le cœur de la carte - le contrôleur C-Media Oxygen HD - le permette.
Les aspects positifs incluent également un Power DVD 7 sous licence et un solide ensemble d'accessoires pour connecter la carte à un amplificateur ou un récepteur. Si vous envisagez d'utiliser uniquement des écouteurs, vous n'avez pas à vous soucier d'un amplificateur supplémentaire, car la carte supporte bien même les charges à faible impédance. Bien que pour ceux qui n'ont aucune raison de connecter des écouteurs directement à la carte son, un étage supplémentaire sur des amplificateurs opérationnels de mauvaise qualité risque de gâcher la masse, car il dégrade inévitablement la qualité du son, mais ne dispense pas la carte d'être sensible pour interconnecter les câbles. Au crédit d'ASUS, les câbles fournis sont d'une longueur et d'une qualité suffisantes ; il ne sert à rien de chercher autre chose.
Afin de ne pas raconter le contenu de l'intégralité de la revue, je ne résumerai pas les avantages et les inconvénients de l'ASUS Xonar D2, d'autant plus que les principales plaintes concernent le panneau de configuration du Xonar D2 Audio Center. La polyvalence de la carte rend difficile la détermination sans ambiguïté du public cible, mais le principal avantage de la carte peut être cité : la plus haute qualité de toutes les sorties analogiques. Cela le rend particulièrement intéressant pour créer un centre multimédia domestique doté d’une acoustique multicanal très haut de gamme. Les lecteurs DVD domestiques dotés d'un matériel de qualité comparable coûteront un ordre de grandeur plus élevé que ce qu'ASUS demande pour son produit.
Et pourtant, pour un bonheur audiophile complet, j'aimerais plus - une version Deluxe de la carte, avec un convertisseur numérique-analogique Burr Brown PCM1792 de qualité encore supérieure et des amplificateurs opérationnels de la plus haute qualité à la sortie avant.
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