Mary Shelley(pełne imię i nazwisko – Mary Wollstonecraft Shelley (nazwisko po mężu, z domu Godwin) – angielska pisarka, dramaturg, autorka opowiadań, esejów, biografii i relacji z podróży.
Mary Shelley urodziła się w Somers Town w Londynie. Była drugim dzieckiem feministki, filozofki, nauczycielki i pisarki Mary Wollstonecraft oraz pierwszym dzieckiem filozofa, pisarza i dziennikarza Williama Godwina, który zyskał wielką sławę dzięki społeczno-utopijnemu badaniu sprawiedliwości politycznej (1793). Matka Marii zmarła dziesięć dni po urodzeniu córki z powodu gorączki połogowej. Mary i jej siostra Fanny Imlay (córka Mary Wollstonecraft z pierwszego małżeństwa) były wychowywane przez ojca.
Chociaż Mary Godwin nie otrzymała formalnego wykształcenia, jej ojciec uczył ją wielu przedmiotów. Jako dziecko miała guwernantkę, codzienną korepetycję i czytała w oryginale książki swojego ojca dla dzieci o historii Rzymu i Grecji. W 1811 roku Mary przez sześć miesięcy uczęszczała do szkoły z internatem w Ramsgate.
Wiosną 1814 roku poznała Percy'ego Bysshe Shelleya, który zawładnął jej wyobraźnią. Z kolei młody poeta odnalazł w niej to, czego brakowało mu u jego żony Harriet: szerokość zainteresowań intelektualnych, świeżość i głębię uczucia poetyckiego, lekceważenie „damskich” trosk o przyzwoitość społeczną, modę i wygodę. W wysublimowanym obrazie Cytny, bohaterki wiersza Powstanie islamu (1818), który Shelley zadedykował swojej młodej żonie, jej wyidealizowany wizerunek zlał się z romantycznie przekształconymi wspomnieniami jej matki, Mary Wollstonecraft.
Ponieważ ojciec Mary nie aprobował jej związku z Shelley, para w towarzystwie przyrodniej siostry Mary Claire Clermont potajemnie wyjechała do Francji 28 lipca 1814 roku, zostawiając ciężarną żonę Percy'ego w Anglii. Podróżowali przez zniszczoną wojną Francję, odwiedzili Szwajcarię, udali się w dół Renu do holenderskiego portu Massluis i 13 września 1814 roku dotarli do Gravesend w hrabstwie Kent.
Mary Shelley już jako dziecko próbowała pisać. Latem 1814 roku podczas miesiąca miodowego zaczęła pisać powieść pod ponurym tytułem „Nienawiść”, której rękopis nie zachował się. Shelley wysoko oceniał talent literacki swojej żony, uważając, że powinna ona szczególnie dobrze przedstawiać tragedię. Czasami korzystali z tego samego notesu: zachował się tom pisany odręcznie, w którym szkice opowiadania Mary Shelley „Matylda” sąsiadują z „Odą do Neapolu” oraz szorstkimi fragmentami „A Defense of Poetry” i „Prometheus Unbound”, z wpisanymi napisami w dłoni poety. Nic dziwnego, że poezja Shelley jest w naturalny sposób włączona do jej prozy narracyjnej. Dlatego Frankenstein w rozdziale dziesiątym cytuje wczesny wiersz Shelleya „Zmienność”; Często zarówno tutaj, jak i w innych książkach Marii, w tkaninę przedstawienia wplecione są pojedyncze obrazy z tekstów poety.
Frankenstein został opublikowany anonimowo wiosną 1818 roku, gdy Shelley i jego rodzina opuścili Anglię i udali się do Włoch. Victor Frankenstein, ten „nowoczesny Prometeusz”, tworzy humanoidalną istotę – olbrzyma obdarzonego niezwykłą mocą, wytrzymałością i energią. Ale jego dzieło nie może znaleźć dla siebie miejsca w społeczeństwie ludzkim i wkrótce nieuchronnie staje się notorycznym wrogiem ludzi. Wyrzucony, niesprawiedliwie prześladowany przez ludzi, którym ten olbrzym chciał czynić wyłącznie dobro, staje się ofiarą własnej fatalnej samotności. A pierwszymi ofiarami tej miażdżącej siły „stworzonej” przez Frankensteina są jego najbliżsi i najbliżsi.
Początkowo opinia publiczna postrzegała to po prostu jako zabawną historię fantasy. Ale już za życia autora wizerunek Frankensteina zaczął nabierać znaczenia uogólniającego symbolu. I to właśnie „Frankenstein” okazał się jedynym z dzieł Mary Shelley, które przetrwało i jest stale wznawiane w naszych czasach. Dziś można argumentować, że Frankenstein stoi u początków gatunku science fiction. Pełna ponurej, ale niezwykle silnej energii opowieść o naukowcu, którego wyjątkowy wynalazek stał się dla niego i otaczających go tragedią, antycypowała pesymistyczne motywy szeregu współczesnych dzieł science fiction. To nie przypadek, że już w XX wieku wielu pisarzy sięgnęło po tę fabułę, a nazwisko samego Frankensteina, człowieka, który stworzył złą siłę, z którą nie mógł sobie poradzić, stało się powszechnie znane.
Latem 1822 roku los zadał Marii najcięższy cios: jacht, na którym Shelley z dwoma towarzyszami wracali do domu z Livorno, wpadł w nagły szkwał; ciała ofiar odnaleziono dopiero kilka dni później. Teraz wszystkie jej zmartwienia przekazała swojemu synowi Percy’emu Florence, jedynemu, który pozostał przy niej po pochowaniu dwójki dzieci we Włoszech. Wieloletnie konflikty rozpoczęły się od Sir Timothy'ego Shelleya, który przyznał wnukowi skromne kieszonkowe, zastrzegając, że Mary nie powinna odważać się pisać o Shelleyu ani publikować jego rękopisów. Kiedy zaryzykowała złamanie tego zakazu, publikując Pośmiertne wiersze Shelley, Sir Timothy natychmiast przestał płacić pieniądze na utrzymanie wnuka; Większość nakładu musiała zostać wycofana ze sprzedaży.
Mary marzyła o napisaniu biografii męża; ponieważ było jej to zakazane, wyszła z sytuacji, przedstawiając swoje wspomnienia o Shelleyu i refleksje na temat jego twórczości w formie szczegółowych „notatek” do jego dzieł. Aby zapewnić synowi przyzwoite wykształcenie, Mary Shelley niestrudzenie zarabiała na życie pracą literacką. Zajmowała się redagowaniem, zestawianiem esejów biograficznych o pisarzach zagranicznych, tłumaczeniem, recenzowaniem, najczęściej anonimowo. Na stronach tytułowych jej powieści zamiast nazwiska widniał napis: „Autorka Frankensteina”. Jednak w tym czasie tajemnica jego autorstwa była już dobrze znana w kręgach literackich.
Z pięciu powieści Mary Shelley opublikowanych po Frankensteinie najciekawsze to Ostatni człowiek (1826) i Lodore (1835). Podobnie jak w innych utworach, które napisała po śmierci Shelley, jest w nich sporo autobiografii. Pracując nad Ostatnim człowiekiem, Mary zanotowała w swoim pamiętniku, że przeniosła swoje bolesne poczucie samotności na przyszłość przedstawioną w tej fantastycznej utopii. W głównych bohaterach powieści łatwo rozpoznać romantycznie przemienione postacie Byrona i Shelley. Przyszłość ludzkości przedstawiona jest przez Mary Shelley w ponurych barwach. Ludzie osiągną poszerzenie swoich wolności; nowe wynalazki poprawią ich życie (Maria opisuje zwłaszcza „pierzaste” balony, którymi jej bohaterowie lecą z Włoch do Anglii, co zajmuje im sześć dni). W roku 2092 wszędzie zapanuje pokój. Jeszcze dwanaście miesięcy i niebo nastanie na ziemi, marzy Adrian. Ale siły natury chwytają za broń przeciwko ludziom. Epidemia dżumy obejmuje całe kontynenty. Narody wpadają w panikę. W Anglii zaczyna się głód. Do tego dochodzi bezprecedensowe klęski żywiołowe: niszczycielskie huragany, trzęsienia ziemi, powodzie. Do Anglii przybywają gangi uciekinierów z Ameryki; rabując i pożerając jak szarańcza wszystko, co im się stanie, wyruszają na szturm Londynu...
W Lodore, całkowicie realistycznej powieści psychologicznej, której akcja rozgrywa się w ówczesnej Anglii, portrety bohaterów ujawniają także cechy Byrona i Shelley. Szczególnie interesujące są rozdziały opisujące nędzne życie młodego małżeństwa Villiersów w Londynie. Opisując ich trudy w ponurym zimowym Londynie, z jego żółtymi mgłami, tłumami obojętnych przechodniów, biednie wyposażonymi pokojami, komornikami i domem aresztu, pisarz wyraźnie wykorzystał wspomnienia smutnej zimy 1814/15 r. pierwszą zimę jej małżeńskiego życia.
Interesująca jest także opowieść Shelleya „The Mortal Immortal” (1883), w której asystent okultysty Corneliusa Agrippy pije eliksir nieśmiertelności przygotowany przez jego nauczyciela. 300 lat później jest nieszczęśliwy, ponury, niemal szalony, bo... pozostaje młody, a jego miłość umarła dawno temu. W warstwie ideologicznej opowieść nawiązuje do powieści ojca pisarza, Williama Godwina. „Święty Leon” i został uwzględniony ponad 40 razy w różnych antologiach gatunkowych.
Wielokrotnie włączano także jej opowiadania „Valerius: Odrodzony Rzymianin” (1819), „Metamorfoza” (1830), „Sen” (1931), „Niewidzialna dziewczyna” (1832) i „Roger Dodsworth: Odrodzony Anglik”. antologie gatunkowe (1863).
Mary Shelley zmarła 1 lutego 1851 roku na Chester Square w wieku pięćdziesięciu trzech lat, zdaniem jej lekarza, na guza mózgu.
Biografia
Jezioro Genewskie i Frankenstein
W maju 1816 roku Mary Godwin, Percy Shelley i ich syn udali się do Genewy z Claire Clairmont. Planowali spędzić lato z poetą Lordem Byronem, efektem związku Claire, z którą zaszła w ciążę. Przybyli 14 maja 1816 roku, a Byron dołączył do nich dopiero 25 maja wraz z lekarzem i pisarzem Johnem Williamsem Polidorim. W tym momencie Mary Godwin prosi, aby zwracać się do niej per „pani Shelley”. W wiosce Cologny, nad Jeziorem Genewskim, Byron wynajął willę, a Percy Shelley wynajął skromniejszy dom, ale tuż przy brzegu. Spędzali czas na tworzeniu dzieł sztuki, pływaniu łódką i nocnych rozmowach.
„Lato było wilgotne i zimne” – wspominała później Mary. „Nieustanny deszcz przez wiele dni nie pozwalał nam wyjść z domu”. Oprócz licznych tematów rozmowy, rozmowa zeszła na eksperymenty żyjącego w XVIII wieku filozofa i poety Erazma Darwina. Uważano, że zajmował się on problematyką galwanizacji (wówczas termin „galwanizacja” nie oznaczał wytwarzania powłok metalowych poprzez galwanizację, lecz przyłożenie do martwego ciała prądu elektrycznego, co powodowało skurcz mięśni i pojawienie się ożywienie) oraz możliwość przywrócenia do życia martwego ciała lub rozproszonych szczątków. Krążyły nawet pogłoski, że wciąż potrafi ożywiać martwą materię. Siedząc przy kominku w willi Byrona, towarzystwo bawiło się także czytając niemieckie historie o duchach. To skłoniło Byrona do zaproponowania, aby każdy z nich napisał „nadprzyrodzoną” historię. Niedługo potem Mary Godwin wpadła na pomysł pisania we śnie. Frankensteina:
„Widziałem bladego naukowca, wyznawcę nauk okultystycznych, pochylającego się nad stworzeniem, które składał. Widziałem obrzydliwego widma w ludzkiej postaci, a potem po włączeniu jakiegoś potężnego silnika pojawiły się w nim oznaki życia, jego ruchy były ograniczone i pozbawione siły. To był przerażający widok; a konsekwencje wszelkich prób oszukania przez człowieka doskonałego mechanizmu Stwórcy będą niezwykle przerażające.”
Mary rozpoczęła pracę nad dziełem, które początkowo miało mieścić się w gatunku opowiadania. Pod wpływem entuzjazmu Percy'ego Shelleya opowiadanie urosło do rozmiarów powieści, która stała się jej pierwszą i otrzymała tytuł „”. Powieść ta ukazała się w 1818 r. Później opisała to lato w Szwajcarii jako okres, „kiedy po raz pierwszy wyszłam z dzieciństwa do życia”.
Najważniejsze dzieła
- Historia sześciotygodniowej podróży / Historia sześciotygodniowej wycieczki po części Francji, Szwajcarii, Niemiec i Holandii z listami opisującymi żagle wokół Jeziora Genewskiego i lodowce Chamouni (1817)
- Frankenstein, czyli współczesny Prometeusz / Frankensteina; lub Współczesny Prometeusz (1818)
- Matylda / Matylda (1819)
- Valperga, czyli życie i przygody Castruccio, księcia Lukki / Valperga; lub Życie i przygody Castruccio, księcia Lukki (1823)
- Ostatni człowiek / Ostatni człowiek (1826)
- Losy Perkina Warbecka / Losy Perkina Warbecka (1830)
- Lodora / Lodora (1835)
- Faulknera / Falknera (1837)
Adaptacje filmowe
- 2009 - Ostatni człowiek
- 2012 – Frankenstein Mary Shelley
Spinki do mankietów
- Shelley, Mary na stronie internetowej „Laboratorium Fikcji”
Kategorie:
- Osobowości w kolejności alfabetycznej
- Pisarze według alfabetu
- Urodzony 30 sierpnia
- Urodzony w 1797 r
- Śmierć 1 lutego
- Zmarł w 1851 roku
- Mary Shelley
- Brytyjscy pisarze science fiction
- Pisarze romantyzmu
- Angielskie pisarki XIX wieku
- Zmarł na raka mózgu
Fundacja Wikimedia.
2010.
Zobacz, co „Shelley, Mary” znajduje się w innych słownikach: SHELLEY, MARY WOLSTONECRAFT (Shelley, Mary Wollstonecraft) (1797 1851), pisarka angielska. Urodzony 30 sierpnia 1797 w Londynie. Jej matka, Mary Wollstonecraft, była jedną z założycielek ruchu na rzecz równości kobiet, ojciec, W. Godwin, filozofem i... ...
Encyklopedia Colliera - (Shelley) (1797 1851), pisarz angielski. Żona P. B. Shelleya. Romantyczne rozczarowanie ideałami wychowawczymi wyraziła w powieści Frankenstein, czyli współczesny Prometeusz (1818). * * * SHELLEY Mary SHELLEY Mary (z domu Godwin, ... ...
Słownik encyklopedyczny - (Wollstonecraft Shelley) Angielski pisarz (1798-1851). Córka słynnego angielskiego publicysty i pisarza Williama Godwina oraz pisarki Mary Godwin z domu Wollstonecraft w wieku 16 lat zainteresowała się poetą Percym Shelleyem, poszła za nim do…
Słownik encyklopedyczny F.A. Brockhausa i I.A. Efrona
Shelley Mary Wollstonecraft (30.8.1797, Londyn, ‒ 1.2.1851, ibid.), pisarka angielska. Córka W. Godwina; żona P. B. Shelleya. Bohaterka jej powieści „Frankenstein, czyli współczesny Prometeusz” (1818, tłumaczenie rosyjskie 1965) tworzy sztucznego „demona”… Wielka encyklopedia radziecka
Shelley: Shelley, Percy Bysshe Angielski poeta, mąż Mary Shelley Shelley, Mary Wollstonecraft Angielska pisarka, żona Percy'ego Bysshe Shelley Shelley, Adrienne (1966 2006) Amerykańska aktorka Shelley Marsh postać w serialu „South Park” ... Wikipedia
Mary Wollstonecraft Shelley Data urodzenia: 30 sierpnia 1797 Miejsce urodzenia: Londyn Data śmierci: 1 lutego 1851 Miejsce śmierci… Wikipedia
Słownik encyklopedyczny F.A. Brockhausa i I.A. Efrona
W XIX wieku wierzono, że los pisarek (jeśli odważyły się wejść na tę drogę) polegał na opowiadaniu o nieodwzajemnionej miłości do przystojnego hrabiego lub o zbliżającym się balu. Jednak Mary Shelley, autorka powieści „Frankenstein, czyli współczesny Prometeusz”, nie chciała dostosować się do męskich wyobrażeń na temat tego, jakie miejsce powinna zajmować dziewczyna, jak powinna spędzać wolny czas i kogo powinna kochać. Pierwsza kobieta w historii science fiction stworzyła dzieło o obsesyjnym naukowcu, który stworzył potwora. Serwis zastanawiał się: przez co trzeba przejść, żeby napisać coś takiego?
10 maja na rosyjskich ekranach pojawi się film „Piękna bestia” opowiadający o niesamowitych i tragicznych losach pisarki i poetki Mary Shelley, autorki słynnej powieści „Frankenstein, czyli współczesny Prometeusz”. Krytycy literaccy XXI wieku są zgodni co do tego, że Maryja i jej matka stały się pierwszymi feministkami na długo przed samym ruchem feministycznym – broniły swojego prawa do kreatywności i wyrażania siebie. Symboliczne jest także to, że film wyreżyserowała Hajfa Al-Mansor, pierwsza reżyserka z Arabii Saudyjskiej. „Chcieliśmy zagrać silną kobietę, która jest gotowa łamać zasady i mówić, czego chce” – Haifa powiedziała The Hollywood Reporter. W tym materiale opowiemy Wam o tragicznym, ale jednocześnie ciekawym życiu Mary Shelley.
Dzieciństwo
Mary Shelley urodziła się w Londynie trzydziestego sierpnia 1797 roku w niezwykle zaawansowanej rodzinie, jak na standardy XVIII wieku. Matka dziewczynki, Mary Wollstonecraft, była jedną z pierwszych sufrażystek – przedstawicielek płci pięknej, które walczyły o równouprawnienie z mężczyznami. I chociaż sam ruch sufrażystek powstał dopiero w połowie XIX wieku, Maria napisała już niejeden esej na temat emancypacji kobiet. Nawiasem mówiąc, wyszła za mąż za ojca Marii, mając w ramionach nieślubną córkę Fanny – rażący fakt według standardów purytańskiej Anglii. Jej ukochany William Godwin nie przejmował się tym faktem: był jednym z pierwszych zwolenników anarchizmu i głosił wolność moralności.
Wollstonecraft zmarła z powodu zatrucia krwi jedenaście dni po urodzeniu drugiej córki. Lekarz, który urodził dziecko, nie umył najpierw rąk. Choć Maria nie znała swojej matki, jej śmierć zaważyła na całym jej życiu. Na jej biurku zawsze stał portret matki, po której odziedziczyła liberalne poglądy.
William Godwin, pozostawiony z dwiema córkami na rękach, natychmiast zdecydował się na ślub. Jego drugą żoną była wdowa z dziećmi, Mary Jane Clairmont, która nie była tak wykształcona jak jej poprzedniczka. Z pierwszego małżeństwa nowa pani Godwin miała córkę Claire, która stała się bliską przyjaciółką przyszłego autora Frankensteina.
Maryja od najmłodszych lat dążyła do wiedzy. Jako dziecko poznała angielskich poetów Williama Wadswortha i Samuela Taylora Coleridge’a, którzy byli częstymi gośćmi jej ojca. To one w dużej mierze zdeterminowały jej miłość do literatury. Pan Godwin zapewnił swojej córce doskonałe wykształcenie, co było rzadkością w tamtych czasach. „Ma odważny, czasem nawet despotyczny, aktywny umysł. Cechuje ją ogromny głód wiedzy, a wytrwałość, jaką wykazuje we wszystkim, czego się podejmuje, jest naprawdę nie do pokonania. „Uważam, że wcale nie jest ona tą, którą powszechnie nazywa się wadą, i że ma znaczny talent” – mówił o Mary pan Godwin w liście do jednego ze swoich przyjaciół. Dziewczyna była naprawdę bardzo utalentowana. Wolny czas spędzała na czytaniu książek, napisała kilka opowiadań, a pierwszy wiersz przyszłej poetki ukazał się w lokalnej gazecie w 1807 roku.
Tymczasem atmosfera w domu była bardzo napięta: nowa żona Williama nie lubiła swoich pasierbic i w ogóle się nimi nie przejmowała. Dziewczyny musiały dorastać w środowisku ciągłego napięcia.
Inteligentny towarzysz
W wieku szesnastu lat Mary poznała 21-letniego poetę Percy'ego Shelleya. Był klasycznym „złym chłopcem” i dlatego dziewczyny go bardzo lubiły. Percy został wyrzucony z Oksfordu za wolnomyślicielstwo. Napisał i wydał broszurę „Konieczność ateizmu”, a po wyrzuceniu z uczelni poczuł się orędownikiem prawdy i wolności.
W chwili spotkania z Mary był już żonaty z 19-letnią Harriet Westbrook, koleżanką z internatu jego sióstr i córką bogatego karczmarza. Shelley marzyła o ocaleniu ukochanej przed tyranią ojca (skarżyła się na jego okrucieństwo) i zaprosiła ją do ucieczki do Edynburga, aby potajemnie wyjść za mąż. Rodzice Percy'ego, oburzeni tak niekorzystną parą, pozbawili go spadku.
Poety wcale to nie zmartwiło: jeszcze bardziej nabrał przekonania, że musi służyć ideom równości i wolności.
Zachowało się świadectwo kuzyna Charlesa, któremu Shelley przyznała, że „oddawał się Harriet nie z miłości do niej, ale z rycerskiego poczucia poświęcenia”.
Tak więc w maju 1814 roku Percy i Harriet odwiedzili dom Godwinów. Shelley podziwiał nie tylko wolnomyślący światopogląd Williama, ale także piękno i inteligencję jego córki Mary. Widząc szczupłą dziewczynę o bladej twarzy, natychmiast stracił głowę. Panna Godwin była nie tylko ładna, ale równie zdolna do prowadzenia rozmowy na każdy temat, bo przeczytała całą bibliotekę ojca.
Namiętny Percy natychmiast zaczął zabiegać o względy Marii, która, nawiasem mówiąc, nie wstydziła się faktu, że ma żonę. Dziewczyna umówiła się ze swoim kochankiem na grobie matki, gdzie rozmawiali o twórczości myślicieli. W pewnym momencie Shelley i Godwin znudzili się ukrywaniem i postanowili uciec. Poeta w końcu rozczarował się swoim małżeństwem z Harriet, która potrzebowała tylko nowych ubrań, i ją opuścił. Ponadto podejrzewał swoją ciężarną żonę o zdradę z irlandzkim oficerem, dlatego wezwał ją na poważną rozmowę i oświadczył, że nie może już z nią mieszkać.
Trudny los żony poety
28 lipca 1814 roku Percy i Mary uciekają do Francji, zabierając ze sobą Claire Clairmont do towarzystwa. Młodzi ludzie podróżowali po Europie przez około sześć tygodni. Niektórzy eksperci uważają, że Percy i Claire mieli romans za plecami przyszłej poetki. Starsza siostra Mary, 18-letnia Fanny, pozostała w Anglii i według historyków popadła w depresję, bo ona także zakochała się w fatalnym Percym. Kiedy skończyły się pieniądze, uciekinierzy musieli wrócić do domu. Tam zostali potępieni przez wszystkich, łącznie z Williamem Godwinem, który nie pozwolił Marii przebywać w swoim domu. Dziewczyna, która była wówczas w ciąży z pierwszym dzieckiem, zamieszkała ze swoim kochankiem. Tymczasem Percy był nadal prawnie żonaty.
W lutym 1815 roku panna Godwin urodziła córkę, która zmarła trzynaście dni po urodzeniu. Aby pomóc parze przezwyciężyć smutek, przyjaciel Percy'ego, Thomas Jefferson Hogg, zaprosił kochanków do swojej posiadłości. Współcześnie Tomasz poddał Marię molestowaniu seksualnemu, ona jednak kategorycznie się temu sprzeciwiała (podobną próbę podjął z Hariette).
Ale według historyków Percy nie miał nic przeciwko dzieleniu się swoją ukochaną z przyjacielem.
W pracy naukowej jednej z angielskich specjalistek zajmujących się twórczością Mary Shelley argumentuje się, że Hogg w rzeczywistości żywił dalekie od przyjaznych uczuć do Shelley i sublimował swoje pragnienia, realizując swoje pasje...
W styczniu 1816 roku Shelley i Godwin mieli syna Williama. Kilka miesięcy po urodzeniu dziecka para wyjechała do Genewy w towarzystwie Claire Clairmont. W Szwajcarii spotkali Lorda Byrona i jego lekarza Williama Polidori. Wtedy właśnie Mary poprosiła wszystkich, aby zwracali się do niej „pani Shelley”. Zespół pływał łódką po Jeziorze Genewskim, wykonywał prace twórcze i omawiał niedawno opublikowane prace.
„Lato było wilgotne i zimne. Nieustanny deszcz trzymał nas w domu całymi dniami” – zapisała wówczas w swoim pamiętniku 18-letnia pani Shelley. Przyszła poetka opisywała także ich wieczorne rozmowy, na przykład o filozofie i wynalazcy Erazmie Darwinie, który badał wpływ prądu elektrycznego na martwy organizm. Wyładowanie spowodowało skurcz mięśni i pojawienie się ożywienia. Krążyły nawet pogłoski, że Darwinowi wciąż udało się ożywić martwą materię (co w rzeczywistości zrobił Victor Frankenstein w powieści Mary). Ponadto towarzystwo bawiło się czytając niemieckie historie mistyczne.
Wszystko to podsunęło Byronowi pomysł, że fajnie byłoby zorganizować konkurs, który z nich napisze najlepszą historię o zjawiskach nadprzyrodzonych.
Według pamiętnika Mary pomysł na Frankensteina przyszedł jej do głowy we śnie: „Widziałam bladego naukowca, wyznawcę nauk okultystycznych, pochylającego się nad składanym przez siebie stworzeniem. Zobaczyłem obrzydliwego widma w ludzkiej postaci, a potem po włączeniu pewnego potężnego silnika pojawiły się w nim oznaki życia. Był to przerażający widok, a konsekwencje jakiejkolwiek próby oszukania przez człowieka doskonałego mechanizmu Stwórcy będą niezwykle przerażające.” To właśnie wtedy, w Genewie, zaczęła pisać – wbrew opinii Byrona, że „kobieta jest za głupia, żeby tworzyć własne pomysły”.
Seria tragedii
„Hipisi epoki romantyzmu”, jak nazywają tę grupę współcześni literaturoznawcy, powrócili do Anglii jesienią 1816 roku. Percy'ego i Mary przywitano smutną wiadomością: siostra pisarki Fanny Godwin, która nigdy nie wyszła z depresji, popełniła samobójstwo. Miała dwadzieścia dwa lata. Wielu badaczy twórczości Shelleya doszło do wniosku, że stało się to z powodu nieodwzajemnionej miłości do poety. W grudniu tego samego roku doszło do kolejnej tragedii: żona Percy'ego, Harriet, również popełniła samobójstwo. Jej ciało znaleziono w londyńskim Hyde Parku. Wkrótce po śmierci żony Shelley poślubił swojego długoletniego kochanka. Potem Maria pogodziła się ze swoim ojcem, z którym nie rozmawiała od kilku lat. We wrześniu 1817 roku urodziła im się córka Klara.
Przez cały ten czas pisarz kontynuował szkice. Początkowo pani Shelley chciała napisać nowelę, jednak pod wpływem męża porzuciła ten pomysł i zdecydowała się napisać powieść o naukowcu mającym obsesję na punkcie stworzenia istoty doskonałej. Zamiast tego powstał potwór zdolny jedynie do zemsty i morderstwa. Pisarz ukończył dzieło wiosną 1817 r., a w styczniu 1818 r. ukazało się ono z przedmową Percy’ego Shelleya. To prawda, że \u200b\u200bMaryja nie podpisała się swoim imieniem i wolała pozostać incognito.
Opinia publiczna wierzyła, że powieść napisał Percy, a jego żona musiała walczyć o prawa autorskie, udowadniając wszystkim, że książka wyszła spod jej pióra.
Jednak współcześni Marii nie docenili książki – fabuła była zbyt okrutna. Opinia publiczna była jeszcze bardziej zszokowana, gdy dowiedziała się, że dzieło napisała kobieta. Za życia autora powieść doczekała się dwóch wznowień. W drugim z nich pani Shelley wprowadziła zmiany, aby dostosować książkę do ówczesnych „konserwatywnych ideałów”.
W 1818 roku Mary i Percy wraz z dziećmi Williamem i Clarą postanowili przenieść się do Włoch, gdzie mieszkali niedaleko La Spezia. Tam pisali, oglądali zabytki i ogólnie dobrze się bawili. Jednak seria dramatów położyła kres szczęśliwemu życiu. Klara zmarła, gdy miała zaledwie rok. Potem nastąpiły liczne zdrady Shelleya, o czym jego żona doskonale wiedziała. Ponadto miał nieślubną córkę od pewnego Włocha. W czerwcu 1819 roku zmarł Wilhelm – nie przeżył epidemii cholery. Kilka miesięcy później urodziło się czwarte dziecko Percy'ego i Mary - chłopiec, Percy Florence. Mimo wszystkich trudów czas spędzony we Włoszech stał się najbardziej owocny w twórczości poetów.
Po Frankensteinie
W 1822 roku rodzina przeniosła się do wioski San Terenzo, gdzie zamieszkała z przyjacielem Percy'ego Edwardem Williamsem i jego żoną Jane. Poeta był wówczas znudzony życiem z Marią, która była w ciąży z piątym dzieckiem. Zaczął lekkomyślnie flirtować z żoną przyjaciela i poświęcił jej nawet kilka wierszy. W wyniku stresu wywołanego zachowaniem męża pani Shelley poroniła, co prawie ją zabiło.
Życie osobiste Marii, według wszystkich kanonów romantyzmu, było piękne, krótkie i tragiczne. Została wdową w wieku zaledwie dwudziestu czterech lat. Percy, wracający szkunerem do domu z Livorno, wpadł w burzę i utonął. Jego ciało wyrzucono na brzeg zaledwie dziesięć dni później. Rozpoznano go po wysokiej, smukłej sylwetce, w kieszeniach tomu Sofoklesa i wiersza Keatsa. Smutek Marii nie miał granic. Wydawało się, że potwór z jej powieści stał się realny i nawiedza ją, zabierając najbliższe jej osoby.
Ciało jej męża spalono, a wdowa wyjęła jego zwęglone serce, wszyła je w amulet i nosiła na piersi aż do śmierci.
„Osiem lat, które z nim spędziłam” – napisała Mary miesiąc po śmierci męża, „oznaczało więcej niż zwykły okres ludzkiej egzystencji”.
Mary poświęciła swoje dalsze życie opiece nad swoim jedynym synem, Percym Florence, oraz zachowaniu dziedzictwa literackiego zmarłego męża: zebrała i opublikowała zbiór jego poezji, a także napisała jego biografię. Nie zapomniała o kreatywności, tworząc sześć kolejnych dzieł, w tym Valpergę i Ostatniego człowieka. Ponadto Shelley napisała szereg esejów na temat pisarek, w których stwierdziła, że „wyobraźnia nie ma płci”. Zajmowała się redakcją, pisała szkice biograficzne o pisarzach zagranicznych, tłumaczyła i recenzowała. Mary Shelley zmarła 1 lutego 1851 roku w wieku pięćdziesięciu trzech lat na guza mózgu.
Niestety, z biegiem czasu prawie wszystkie dzieła pisarki poszły w zapomnienie, jednak dopiero niesłabnąca popularność „Frankensteina” nie pozwoliła jej całkowicie popaść w zapomnienie. I dochodzimy do wniosku, że jej biografia była równie tragiczna, a czasem fantastyczna, jak fabuła dzieła, które wysławiło ją na zawsze.
Moja recenzja tej książki okazała się bardzo długa i niejednoznaczna, dlatego najpierw przedstawię krótkie podsumowanie. Pomysł dobry, wykonanie bardzo słabe. Opisy są kiepskie, postacie to kartonowe szablony, idee filozoficzne nie są ujawnione, science fiction nie jest naukowe. Nie chcę uwzględniać wieku, płci autora i napisania w jeden dzień (co nie jest prawdą), książkę uważam za niedokończoną. Daleko jej oczywiście do szczytów literackiej hańby, ale nie potrafię nawet uznać jej za dzieło genialne. Wszystko.
Ci, którzy odważą się przeczytać długi tekst, mogą przejść do recenzji.
Prawie najczęstsze obalanie mitów książkowych, z jakim się spotkałem, dotyczy tej książki. Co druga osoba, która czuje się zaangażowana w poznanie literatury światowej, spieszy z doniesieniem, że Frankenstein to imię twórcy potwora, a nie samego demona. I każdy (kto o tym słyszał) wie na pewno, że jest to książka o demonie stworzonym przez człowieka.
Kolejnym szczegółem, którym ludzie lubią się delektować w związku z tą książką, jest to, że autorką jest dziewiętnastoletnia dziewczyna, która napisała książkę w ramach zakładu w ciągu jednego wieczoru. Potem z reguły ludzie odczuwają podziw i podziw, a księga zostaje wzniesiona do nieba. Jak zawsze w takich przypadkach bywa, wszystko jest tak, ale nie tak. Chociaż dziewczyna miała dziewiętnaście lat, była już bezpiecznie zamężna, nawiasem mówiąc, wcześniej spłatała figla i pobiła cudzego męża. Oznacza to, że nie można jej podejrzewać o brak doświadczenia w komunikowaniu się z mężczyznami lub po prostu z różnymi ludźmi. A swoją drogą, jako że dziewczyna pochodziła z rodziny pisarzy, to ona też miała bardzo dobre pojęcie o tym rzemiośle. A to nie jest jej pierwsze doświadczenie literackie. Cóż, około jednej nocy też kłamie. Jednej nocy się pokłócili, innej nocy kontemplowała koszmary, zainspirowane, nawiasem mówiąc, wstępnymi rozmowami w salonie (o życiu stworzonym przez człowieka, więc podsunęli jej pomysł), a potem coś napisała.
Uważam, że to w pewnym sensie obraźliwe, gdy przy ocenie wyników pracy umysłowej uwzględniają płeć. Nawiasem mówiąc, obniżka wieku jest również często wątpliwa, ponieważ młody umysł jest żywy i dociekliwy, a dzieci, cóż, po prostu zgodnie z prawami ewolucji, powinny być mądrzejsze od swoich rodziców. I nie chcę robić żadnych rabatów. A bez rabatów książka wydawała mi się wyjątkowo słaba.
Punkt po punkcie.
1. O planie.
Co Mary Shelley chciała powiedzieć? Mam trzy możliwości: po prostu opowiedzieć horror (zgodnie z zamierzeniem argumentu), rozwiązać pewne kwestie filozoficzne lub napisać dzieło science fiction. Nie widziałem, żeby którykolwiek z tych planów został zrealizowany. Jak na horror, to nie jest straszne. Ogólnie rzecz biorąc, siła opisowa książki jest słaba, ale o tym później. Jeśli chodzi o rozwiązywanie, a nawet omawianie zagadnień filozoficznych, książka jest bardzo powierzchowna. Pytania tak naprawdę nie są zadawane, można się czegoś domyślić, coś wymyślić, ale co było zamierzone? Nie ma mowy o rozwijaniu tych pytań, o eksperymentach umysłowych. Przykro mi, ale w tej książce nie ma nic science fiction. Logika, rzetelność, szczegółowość, przemyślaność – wszystko nie wyszło. Więcej na ten temat również później. Konkluzja w tej kwestii jest taka, że dla żadnego z trzech pomysłów, które udało mi się podejrzewać w tej książce, nie udało mi się znaleźć godnej realizacji.
2. O implementacji, teksturze, postaciach.
Aby przekazać czytelnikowi swój pomysł, autor może przestraszyć, podniecić, zaskoczyć pięknem, zasugerować pomysł, a na koniec przeżuć ten pomysł. A ma do dyspozycji takie narzędzia jak fabuła, opisy, dialogi i emocje, postacie.
Z fabułą wszystko jest całkiem do przyjęcia. Prawdopodobnie było nawet świeże. To prawda, zdecydowanie nie zgadzam się z Prometeuszem; byłoby lepiej, gdyby była aluzja do twórców Golema. Choćby dlatego, że sprawy Prometeusza nie potoczyły się tak źle. I to właśnie ten gliniany towarzysz był stworzony przez człowieka i był okropny. Niemniej jednak zarówno sam pomysł, jak i fabuła są całkiem odpowiednie. Kręgosłup, że tak powiem, jest mocny. Całkiem możliwe, że to on urodził się podczas tej owianej złą sławą nocy pod wpływem natchnienia. Ale, jak mówi oklepane przysłowie, w genialnym dziele jest jeden procent inspiracji, a pozostałe dziewięćdziesiąt dziewięć to ciężka praca. I jakby ciężka praca nie wyszła na dobre słodkiej młodej Mary. Ponieważ wszystkie inne elementy są słabe.
Opisy to straszna przeciętność. Nie są one w ogóle wizualizowane, składają się z całkowicie identycznych zdań i pompatycznych fraz, a nawet z zniekształceniem: ten sam trawnik jest opisywany wielokrotnie i szczegółowo oraz, powiedzmy, wzburzone morze, w którym Frankenstein wisiał w jakimś miejscu punkcie – w pewnym momencie – jak dwa słowa. Ale aby przekazać czytelnikowi emocje – jego przerażenie i rozpacz – przydałby się drugi. Od razu przypomniał mi się gadatliwy Hugo, od którego będziesz czuć, wąchać, smakować, zamarzać i dusić się tam wraz z bohaterem, więc będziesz musiał go uratować.
Dialogi i emocje są schematyczne. Wszyscy mówią dokładnie tymi samymi zwrotami, bez żadnego osobistego akcentu. Przeczytaj losowy dialog, a nie zgadniesz, kto jest z kim. Nawet demon - a był nie do odróżnienia, powiedzmy, od oprawionego bohatera (autora listu do siostry, która poznała Frankensteina i spisał jego historię; swoją drogą nie bardzo wiadomo, kim była ta wielowarstwowa rama) potrzebne). Przekazywanie emocji w tej książce odbywa się według alfabetu: S-strach, L-miłość. To znaczy, nazwali to głupio. Co więcej, wkładanie go także w usta bohaterów. Coś w stylu „nie było bardziej nieszczęśliwej osoby ode mnie”, „nikt nie doświadczył horroru mocniejszego ode mnie” i tak dalej. Hmm-hmm. Niezdarne, nie?
Bohaterowie to inna historia. Przypuszczam, że Mary postanowiła pisać w imieniu mężczyzny, aby rozwiązać mu ręce (zarówno tej pierwszej, tej ramowej, jak i Frankensteina, choć o tym pierwszym, jak mówiłem, wcale nie jest jasne, po co mu to potrzebne). Jednak panie w jej czasach nie były tak swobodne w swoich działaniach i dziełach. Ale absolutnie identyczne myśli wszystkich bohaterów bardziej przyciągają lamenty kuzynki-żony Frankensteina. I wcale nie wyglądają jak podróżnicy, odkrywcy czy mężczyźni w ogóle. Po prostu nie widzę w nich nic męskiego. Ludzie są oczywiście różni (co w tej książce nie jest widoczne), ale mężczyźni są jednak psychologicznie bardziej skłonni do aktywności niż do emocjonalności. Oznacza to, że pierwszą reakcją na złość jest bardziej prawdopodobne uderzenie pięścią w stół niż długa tyrada w nocy. A tam wszyscy wyglądali jak muślinowe młode damy, które same nie potrafiły nawet zacisnąć gorsetu, ale po przeczytaniu powieści teatralnie podnosiły oczy na smutek i rozmawiały, rozmawiały, rozmawiały.
Cóż, szczególnie chcę się przejechać przez Frankenstein. Co mówi bohater ramki? Nigdy nie spotkał lepszej osoby ani nic w tym stylu. Przepraszam? Ten słaby dupek? Towarzysz początkowo nie ruszył głową i poszedł za przykładem swoich ambicji i coś tam zrobił. Wyszedł demon. Co swoją drogą jest również wątpliwe, czy demon wyszedł od razu. Co dalej robi Frankenstein? Upada, a potem po prostu jęczy o pokucie. To znaczy oderwanie miękkiego miejsca od łóżka i naprawienie wyrządzonych szkód - nie, nie tak robią „najlepsi ludzie”? Tak naprawdę był po prostu przestraszony jak zając i zapomniał pomyśleć o swoim stworzeniu. Weźmy kobietę: urodziła wrzeszczącą cukinię, przestraszyła się i wyrzuciła ją do lasu. Cienki? To właśnie zrobił Frankenstein. Potem dowiaduje się, że „cukinia” przeżyła, z jakiegoś powodu stała się „zła” (pomyśl o tym, dlaczego? Dlaczego?) i zaczyna gadatliwie i bezczynnie żałować. W tej chwili doskonale zdaje sobie sprawę, że jego bliscy są atakowani. Ale nagle, po pewnym czasie, otrzymawszy bezpośrednią groźbę, „nie pomyślał o tym”. Nie, poważnie? Może było to opium, które zaczął zażywać w celach terapeutycznych? Czy ten śliniak nadal jest najlepszym z ludzi? A kiedy wszystko idzie nie tak, w końcu łapie i zaczyna biec za swoim dziełem z pistoletem. Gdyby cała siła intelektu została wydana na „narodziny”, a Frankensteinowi nie zostałby już nikt, kto mógłby zrozumieć i rozwinąć swoje dzieło, a skoro stanowczo postanowił „pozbyć się świata od demona”, natychmiast zacząłby uciekać, bohatersko ratując świat. Ale nie, tak naprawdę tylko samolubne poczucie zemsty może zmotywować go do działania. Bardzo wątpliwy bohater. Jego narcyzm przyprawia mnie o mdłości. A harmonijny chór podziwu dla Frankensteina powoduje dezorientację: to znaczy, że Mary szczerze uważa swoją powstałą postać za ukochaną?
Nie będę się rozpisywał, bo danych jest po prostu za mało. Jego „stawanie się” jest na ogół spowijane ciemnością. Motywy też jakoś nie są jasne, ale czy trzeba mówić, że to stworzenie „o możliwościach znacznie przewyższających ludzi” jest skrajnie sprzeczne? Albo byłby wtedy czysto fizycznie lepszy (ale jak to tłumaczy, po krótkim czasie podsłuchiwania ludzkich rozmów! Jak on opowiada o własnym odrzuceniu!), albo sam zaślepiłby się na dziewczynę, skoro miał chęć. Jechaliśmy dalej i mieliśmy pewne opóźnienie.
3. O zagadnieniach filozoficznych.
Podczas czytania przychodziły mi do głowy różne myśli, ale myślę, że dobra połowa wywołałaby u autora ogromne zdziwienie (och, czy naprawdę o to mi chodzi? Jak niespodziewanie miło).
Na pozór, w wulgarnej nagości, kryje się potępienie przywłaszczenia sobie przez człowieka Bożej Opatrzności. Nie ma życia stworzonego przez człowieka, pojawia się demon. Znów jak z emocjami. Myśl nie jest ujawniona, jest stwierdzona. Ponieważ nie ma jasnych wyjaśnień, dlaczego w rzeczywistości Frankenstein wykonał tak złą robotę z tym biedakiem.
Następną myślą, jaka mi przyszła do głowy, było to, że ten demon może być symbolem Yin i Yang. Frankenstein pozostał w człowieku symbolem wszystkiego, co dobre i jasne (choć nie mogę się z tym zgodzić), a wszystko, co ciemne, ucieleśniało się w demonie. Cóż, tutaj możemy nadal mówić, że jeśli te dwa elementy zostaną rozdzielone, wynik będzie zły: ciemność jest zajęta, światło cierpi. Uczciwość i harmonia są dla nas wszystkim.
Następnie mamy pokusę spekulacji na temat odpowiedzialności twórcy za swoje dzieło. Odpowiedzialność rodzica za dziecko. W końcu dziecięce kompleksy. Demon może przeżyć traumę odrzucenia, a ty chcesz, aby „wyrósł” na zamożnego i życzliwego. Tutaj, swoją drogą, trochę współczuję demonowi. To jak ojciec pijak, oburzony, że jego syn wyrósł na przestępcę. Jego syn, opuszczony i porzucony na śmierć głodną i zimną. No cóż, tak, piłem, ale nie rabowałem na jedzenie, bo jestem dobry, a ty, synu, nie jest jasne, kto jest taki zły. Tutaj, nawiasem mówiąc, jest bardzo ciekawy temat do przemyślenia, czysto psychologiczny. Przecież temat traumy z dzieciństwa jest teraz bardzo popularny. I tu wujek siedzi jakieś trzydzieści lat, nic nie robi i zarzuca rodzicom złe wychowanie. I wygląda na to, że nie możesz się kłócić, ale wygląda na to, że twój wujek nie jest już chłopcem. Gdzie kończy się odpowiedzialność jednego, a zaczyna odpowiedzialność drugiego? Wraz z uzyskaniem zdolności do czynności prawnych (nie mówię o osiągnięciu pełnoletności, demon „narodził się” jako pełnowymiarowy demon)? Ale skąd on zdobędzie wszystkie cechy, których potrzebuje cnotliwy człowiek, ot tak, jednym kliknięciem, jeśli nikt ich w nim nie rozwinął? To ciekawe, ale tak naprawdę w książce nie ma nic na ten temat, to tylko moje myśli.
Możesz nadal myć piasek w nadziei na wydobycie złota. Można na przykład dokopać się do problemu wyboru pomiędzy prawdziwym dobrem bliskich, a mitycznym dobrobytem świata. Albo problem zabijania na dobre. Albo problem poświęceń w imię nauki i postępu. Albo o odrzuceniu innych i prześladowaniu za wygląd. Jeśli naprawdę się postarasz, możesz coś zmyć. Ale szczerze mówiąc, myślę, że nic z tego nie zostało ujawnione, mało prawdopodobne, aby taki był zamysł autora i w ogóle są to, powiedzmy, halucynacje od uporczywego patrzenia przez szkło powiększające na dzieło, w którym trzeba doszukać się geniuszu . W tym momencie miałem normalne deja vu, związane z daremnym poszukiwaniem sensu w szkolnych esejach na tematy wymyślone z powietrza. Powtarzam, autor byłby w ogóle zdziwiony, gdyby kolejne pokolenia dostrzegły w jego twórczości groźbę złej oceny z literatury.
4. I na koniec. O science-fiction.
Nie ma jej tutaj. Wszystko, co mogło mieć związek z nauką, zostało pozostawione za kulisami. Frankenstein studiował coś abstrakcyjnego – i voila. Żadnej wskazówki na temat tego, co przyjęto za podstawę, co skłoniło do pomysłu, jak to zrobić i tak dalej. Nawet przy fantastycznych dodatkach dzieło trzeba było jakoś opisać. Właśnie tym jest science-fiction. A pojawienie się magicznego stworzenia z powietrza to fantazja. A dobra fantasy musi mieć logiczny szkielet. Wszystko jest z nim tutaj bardzo źle. Rozwój demona następuje w niektórych skokach, nie jest jasne, jak i dlaczego. Jego początkowe możliwości i skąd się wzięły, nie są do końca jasne. Nawiasem mówiąc, o oryginale. Ten niczym ogromny demon dostał się w ubranie, które ukradł Frankensteinowi? I dlaczego w ogóle je ukradł już pierwszej nocy, będąc zupełnie nieprzytomnym? Dalej. Niech nauczy się mówić przez podsłuchiwanie i czytać przez szpiegowanie. Cóż, geniuszu. Ale skąd bierze się ta piękna mowa o dobrych intencjach i porzuceniu? Nawet jeśli to wszystko było oszustwem (czemu zaprzecza zakończenie), skąd wziął te techniki? A biorąc pod uwagę te jego niegodziwe machinacje, również jest to niejasne. To odwrotność tej siły, która zawsze pragnie zła i czyni dobro. A ostatnim gwoździem do naukowej trumny książki były zupełnie niewiarygodne opisy wyprawy po morzu arktycznym. Co prawda są na początku książki, ale i tak wydają się wisienką na torcie pod hasłem „Jeśli nie wiesz, nie pisz”. Były tam zupełnie niepotrzebne! Ta ramka z miłośnikiem podróżnika gatunku epistolarnego była absolutnie bezużyteczna. I popełnili w nim mnóstwo błędów. Pomysł dziewczyny przypomina rejs statkiem przy niekomfortowej pogodzie...
Ogólnie rzecz biorąc, to wszystko. Za pomysł i względną nowość gatunku i tematu niech będzie sześć punktów. A jeśli chcesz, możesz znaleźć powód do myślenia o wszelkiego rodzaju złożonych i filozoficznych tematach w gazecie tabloidowej. Ta książka nie ma głębi, nie.
Przez kilka dziesięcioleci z rzędu historia Frankensteina nie straciła na popularności. Reżyserzy filmowi często sięgają po ten obraz. Ale niewiele osób wie, że autorką opowieści o odrodzonym potworze była krucha, wyrafinowana 19-latka Mary Shelley. Jej dzieło zostało napisane jako zakład i zapoczątkowało nowy gatunek literacki - powieść gotycką. Pisarka „włożyła” do głowy bohaterki swoje przemyślenia i doświadczenia, które powstały na skutek jej trudnych życiowych wzlotów i upadków.
Przyszły twórca opowieści o strasznym potworze urodził się w Londynie w 1797 roku. Jej matka zmarła 11 dni po narodzinach Mary, więc jej starsza siostra Fanny w zasadzie wychowywała dziewczynkę. Kiedy Mary miała 16 lat, poznała poetę Percy’ego Bysshe Shelleya. Pomimo tego, że Percy był żonaty, zakochał się w młodej dziewczynie i namówił ją do ucieczki z domu ojca do Francji. Wkrótce pieniądze się skończyły i kochankowie musieli wrócić do domu. Ojciec Marii był oburzony zachowaniem córki.
Sprawę komplikuje fakt, że Maria była w ciąży. Percy Shelley z kolei nie miał zamiaru się rozwodzić, dlatego 17-letnia dziewczyna stała się obiektem zjadliwych ataków ze strony społeczeństwa. Z powodu zmartwień doszło do poronienia. Początkowo Mary i Percy żyli w miłości i harmonii, ale dziewczynę bardzo obraziły „liberalne” poglądy jej męża zwyczajnego, a mianowicie jego romanse.
W 1817 r. żona prawowitego poety utonęła w stawie. Następnie Percy i Mary oficjalnie pobrali się. Dzieci, które urodziła Maria, umierały jedno po drugim, doprowadzając kobietę do rozpaczy. Przeżył tylko jeden syn. Rozczarowanie w życiu rodzinnym zrodziło w Mary Shelley uczucia takie jak samotność i rozpacz. Jej potworny bohater doświadczy wtedy tego samego i rozpaczliwie będzie potrzebował zrozumienia ze strony otaczających ją osób.
Percy Shelley przyjaźnił się ze bardziej znanym poetą Georgem Byronem. Pewnego dnia Mary Shelley, jej mąż i lord Byron zebrali się przy kominku w deszczowy wieczór, rozmawiając na tematy literackie. Skończyło się na kłótni o to, kto mógłby napisać najlepszą historię o czymś nadprzyrodzonym. Od tego momentu Mary zaczęła tworzyć opowieść o potworze, która stała się pierwszą na świecie powieścią gotycką.
Frankenstein, czyli Współczesny Prometeusz, został po raz pierwszy opublikowany anonimowo w 1818 r., ponieważ redaktorzy i czytelnicy byli uprzedzeni do pisarek. Dopiero w 1831 roku Mary Shelley podpisała się pod powieścią. Mąż Mary i George Byron byli zachwyceni pracą kobiety, a ona wygrała spór.
Współczesne filmy o żywym potworze wywołały zamieszanie co do tego, jak nazywał się Frankenstein. Nie było to imię potwora, ale jego twórcy, doktora Victora Frankensteina. Udało mu się wskrzesić zwłoki, po czym przestraszony swoim dziełem uciekł z miasta. Sam potwór o przerażającej twarzy próbował znaleźć zrozumienie wśród otaczających go osób, ale społeczeństwo nigdy go nie zaakceptowało.
Pomimo tego, że za autorkę powieści uważa się Mary Shelley, istnieją sceptycy