Al despertarme bastante tarde en la mañana, vi que la tormenta había amainado. El sol brillaba. La nieve formaba un velo deslumbrante sobre la vasta estepa. Los caballos estaban enjaezados. Le pagué al dueño, quien aceptó un pago tan razonable de nuestra parte que ni siquiera Savelich no discutió con él ni negoció como de costumbre, y las sospechas de ayer se borraron por completo de su mente. Llamé al consejero, le agradecí su ayuda y le dije a Savelich que le diera medio rublo para vodka. Savelich frunció el ceño. ¡Medio rublo por el vodka! - dijo, “¿para qué es esto? ¿Porque te dignaste llevarlo a la posada? Es su elección, señor: no nos sobran cincuenta. Si les das vodka a todos, pronto tendrás que morir de hambre”. No podía discutir con Savelich. El dinero, según mi promesa, estaba a su entera disposición. Me molestó, sin embargo, no poder agradecer a la persona que me rescató, si no de un problema, al menos de una situación muy desagradable. Está bien, dije fríamente; - Si no quieres darle medio rublo, llévale algo de mi vestido. Está vestido demasiado ligero. Dale mi abrigo de piel de oveja de conejito.
"¡Ten piedad, padre Piotr Andreich!" - dijo Savelich. - “¿Por qué necesita tu abrigo de piel de oveja de conejito? El perro se lo beberá en la primera taberna.
“Esta, señora mayor, no es tu tristeza”, dijo mi vagabundo, “beba o no beba”. Su nobleza me concede un abrigo de piel que lleva sobre su hombro: es su voluntad señorial, y es asunto de su siervo no discutir ni obedecer.
"¡No tienes miedo de Dios, ladrón!" - Le respondió Savelich con voz enojada. - “Ves que el niño aún no entiende y te alegras de robarle, por su sencillez. ¿Por qué necesitas un abrigo de piel de oveja de maestro? Ni siquiera te lo pondrás sobre tus malditos hombros.
“Por favor, no seas inteligente”, le dije a mi tío; - Ahora trae aquí el abrigo de piel de oveja.
"¡Señor Señor!" - gimió mi Savelich. - “¡El abrigo de piel de oveja liebre está casi nuevo! ¡Y sería bueno para cualquiera, de lo contrario sería un borracho desnudo!
Sin embargo, apareció el pelaje de piel de oveja de la liebre. El hombre inmediatamente comenzó a probárselo. De hecho, el abrigo de piel de oveja, que también logré quitarme, le quedaba un poco estrecho. Sin embargo, de alguna manera logró ponérselo, rompiéndolo por las costuras. Savelich casi aulló cuando oyó crujir los hilos. El vagabundo quedó muy satisfecho con mi regalo. Me acompañó hasta la tienda y me dijo con una profunda reverencia: “¡Gracias, señoría! Dios te recompense por tu virtud. Nunca olvidaré tus misericordias." - Fue en su dirección, y yo seguí adelante, sin prestar atención al enfado de Savelich, y pronto me olvidé de la tormenta de nieve de ayer, de mi consejero y del abrigo de piel de oveja de la liebre.
Al llegar a Orenburg, fui directamente al general. Vi a un hombre alto, pero ya encorvado por la vejez. pelo largo los suyos eran completamente blancos. El viejo y descolorido uniforme parecía un guerrero de la época de Anna Ioannovna, y su discurso recordaba mucho al acento alemán. Le di una carta de mi padre. Al oír su nombre, me miró rápidamente: “¡Querida!” - dijo. - “¡Hace cuánto tiempo, al parecer, Andrei Petrovich era incluso más joven que tu edad, y ahora tiene una oreja de martillo! ¡Oh, oh, oh, oh, oh!” - Imprimió la carta y comenzó a leerla en voz baja, haciendo sus comentarios. “Estimado señor Andrei Karlovich, espero que Su Excelencia”... ¿Qué tipo de ceremonia es esta? ¡Uf, qué inapropiado es! Por supuesto: la disciplina es lo primero, pero ¿es eso lo que le escriben al viejo camarada?... “Su Excelencia no lo ha olvidado”... um... y... cuando... el difunto Mariscal de Campo Min. .. campaña... también... Karolinka"... ¡Eje, más melancólico! ¿Entonces todavía recuerda nuestras viejas bromas? "Ahora, hablando de negocios... te traeré mi rastrillo"... um... "mantén las riendas apretadas"... ¿Qué son las manoplas? Esto debe ser un proverbio ruso... ¿Qué significa "llevar buenos guantes"? repitió, volviéndose hacia mí.
"Esto significa", le respondí con el aire más inocente posible, "tratarlo con amabilidad, no demasiado estrictamente, darle más libertad, tenerlo bajo control".
“Hm, lo entiendo… “y no le des rienda suelta”… no, aparentemente esos guantes significan algo equivocado… “Al mismo tiempo… su pasaporte”… ¿Dónde está? ? Y aquí... “descarta a Semyonovsky”... Está bien, está bien: todo se hará... “Déjate abrazar sin rango y... por un viejo camarada y amigo” - ¡ah! finalmente lo adiviné... y así sucesivamente... Bueno, padre”, dijo, después de leer la carta y dejando a un lado mi pasaporte, “todo se hará: serás transferido como oficial a la ** * regimiento, y para no perder el tiempo, mañana ve a la fortaleza de Belogorsk, donde estarás en el equipo del capitán Mironov, amable y hombre honesto. Allí estarás en un verdadero servicio, aprenderás disciplina. No hay nada que hacer en Orenburg; la dispersión es dañina joven. Y hoy puedes cenar conmigo”.
¡Cada hora no es más fácil! Pensé para mis adentros; ¡De qué me sirvió que ya en el vientre de mi madre era sargento de guardia! ¿A dónde me ha llevado esto? ¡Al regimiento y a una remota fortaleza en la frontera de las estepas Kirguistán-Kaisak!... Cené con Andrei Karlovich, nosotros tres con su antiguo ayudante. En su mesa reinaba una estricta economía alemana, y creo que el temor de ver a veces un invitado extra en su única comida fue en parte la razón de mi apresurado traslado a la guarnición. Al día siguiente me despedí del general y me dirigí a mi destino.

CAPÍTULO III. FORTALEZA.

Vivimos en un fuerte

Comemos pan y bebemos agua;

Y que enemigos feroces

Vendrán a nosotros por pasteles

Demos un festín a los invitados:

Carguemos el cañón con perdigones.

La canción del soldado.

Viejos, mi padre.

Menor.

La fortaleza de Belogorsk estaba ubicada a cuarenta millas de Orenburg. El camino discurría por la empinada orilla del Yaik. El río aún no se había helado y sus olas plomizas se tornaban tristemente negras en las monótonas orillas cubiertas de blanca nieve. Detrás de ellos se extendían las estepas kirguisas. Me sumergí en pensamientos, en su mayoría tristes. La vida de guarnición tenía poco atractivo para mí. Intenté imaginarme al capitán Mironov, mi futuro jefe, y lo imaginé como un anciano severo y enojado, que no sabía nada más que su servicio y estaba dispuesto a arrestarme a pan y agua por cada nimiedad. Mientras tanto, empezó a oscurecer. Condujimos bastante rápido. - ¿A qué distancia está la fortaleza? - Le pregunté a mi conductor. “No muy lejos”, respondió. - “Ya se ve”. - Miré en todas direcciones, esperando ver formidables baluartes, torres y murallas; pero no vi nada más que un pueblo rodeado por una cerca de troncos. A un lado había tres o cuatro almiares medio cubiertos de nieve; del otro, un molino torcido, con sus populares alas bajadas perezosamente. -¿Dónde está la fortaleza? - pregunté sorprendido. “Sí, aquí está”, respondió el conductor señalando el pueblo, y con esta palabra entramos en él. En la puerta vi un viejo cañón de hierro fundido; las calles estaban estrechas y torcidas; Las cabañas son bajas y en su mayoría están cubiertas de paja. Ordené ir al comandante y un minuto después el carro se detuvo frente a una casa de madera construida en un lugar alto, cerca de la iglesia de madera.
Nadie me conoció. Salí al pasillo y abrí la puerta del pasillo. Un anciano inválido, sentado en una mesa, cosía un parche azul en el codo de su uniforme verde. Le dije que me denunciara. “Pase, padre”, respondió el discapacitado: “nuestras casas”. Entré a una habitación limpia, decorada a la antigua usanza. En un rincón había un armario con platos; en la pared colgaba un diploma de oficial detrás de un cristal y en un marco; Junto a él había grabados populares que representaban la captura de Kistrin y Ochakov, así como la elección de la novia y el entierro de un gato. Junto a la ventana estaba sentada una anciana con una chaqueta acolchada y un pañuelo en la cabeza. Ella desenrollaba los hilos que sostenía, extendido en sus brazos, un anciano torcido con uniforme de oficial. “¿Qué quieres, padre?” - preguntó, continuando su lección. Respondí que había venido a trabajar y me presenté de servicio ante el capitán, y con esta palabra me dirigí al viejo torcido, confundiéndolo con el comandante; pero la anfitriona interrumpió mi discurso. “Iván Kuzmich no está en casa”, dijo; - “fue a visitar al padre Gerasim; No importa padre, soy su dueño. Te pido que me ames y favorezcas. Siéntate, padre." Llamó a la niña y le dijo que llamara a la policía. El viejo me miró con curiosidad con su ojo solitario. “Me atrevo a preguntar”, dijo; - “¿En qué regimiento te dignaste servir?” Satisfiqué su curiosidad. "Y me atrevo a preguntar", continuó, "¿por qué te dignaste pasar de la guardia a la guarnición?" - Respondí que tal era la voluntad de las autoridades. “Por supuesto, por acciones indecentes para un oficial de guardia”, continuó el incansable interrogador. “Deja de mentir con tonterías”, le dijo la esposa del capitán: “mira, el joven está cansado del camino; él no tiene tiempo para ti... (mantén las manos estiradas...) Y tú, padre mío”, continuó, volviéndose hacia mí, “no estés triste por haber sido relegado a nuestro interior. No eres el primero, no eres el último. Lo soportará, se enamorará. Aleksey Ivanovich Shvabrin lleva cinco años entregándonos por asesinato. Dios sabe qué pecado le sobrevino; Como puedes ver, salió del pueblo con un teniente, y llevaron espadas y, bueno, se apuñalaron entre sí; ¡Y Alexey Ivanovich apuñaló al teniente, y delante de dos testigos! ¿Qué quieres que haga? No hay dueño del pecado."
En ese momento entró el alguacil, un cosaco joven y majestuoso. —¡Maksímych! - le dijo el capitán. - “Dale un departamento al oficial, pero está más limpio”. "Te escucho, Vasilisa Yegorovna", respondió el agente. - "¿No deberíamos poner su honor en manos de Ivan Polezhaev?" “Mientes, Maksimych”, dijo la esposa del capitán: “La casa de Polezhaev ya está llena; Es mi padrino y recuerda que somos sus jefes. Toma al oficial... ¿cuál es tu nombre y patronímico, padre mío? ¿Pyotr Andreich?... Lleva a Piotr Andreich a Semyon Kuzov. Él, un estafador, dejó entrar su caballo en mi jardín. Bueno, Maksimych, ¿está todo bien?
“Todo, gracias a Dios, está en silencio”, respondió el cosaco; - Solo el cabo Prokhorov se peleó en la casa de baños con Ustinya Negulina por un montón de agua caliente.
“¡Iván Ignatich! - le dijo el capitán al viejo torcido. - “Seleccione a Prokhorov y Ustinya, quién tiene razón y quién no. Castigarlos a ambos. Bueno, Maksimych, ve con Dios. Piotr Andréich, Maksimych le acompañará a su apartamento.
Me despedí. El alguacil me condujo a una choza que se alzaba en una orilla alta del río, en el mismo borde de la fortaleza. La mitad de la cabaña la ocupaba la familia de Semyon Kuzov y la otra me la regalaron a mí. Consistía en una habitación bastante cuidada, dividida en dos por un tabique. Savelich empezó a gestionarlo; Empecé a mirar por la estrecha ventana. La triste estepa se extendía ante mí. Varias chozas se alzaban en diagonal; Varias gallinas deambulaban por la calle. La anciana estaba parada en el porche con un abrevadero, llamando a los cerdos, quienes le respondieron con un gruñido amistoso. ¡Y aquí es donde fui condenado a pasar mi juventud! El anhelo me tomó; Me alejé de la ventana y me acosté sin cenar, a pesar de las advertencias de Savelich, que repetía con contrición: “¡Señor, maestro! ¡no comerá nada! ¿Qué dirá la señora si el niño enferma?
A la mañana siguiente, apenas había empezado a vestirme cuando se abrió la puerta y entró a verme un joven oficial de baja estatura, de rostro moreno y claramente feo, pero sumamente vivaz. “Disculpe”, me dijo en francés, “que vengo a recibirle sin ceremonias. Ayer me enteré de tu llegada; deseo de finalmente ver rostro humano Me atrapó tanto que no pude soportarlo. Lo entenderás cuando vivas aquí por más tiempo”. “Supuse que se trataba de un oficial que había sido dado de baja de la guardia por la pelea. Nos conocimos inmediatamente. Shvabrin no era muy estúpido. Su conversación fue ingeniosa y entretenida. Con gran alegría me describió la familia del comandante, su sociedad y la región donde el destino me había llevado. Me reía con toda mi alma cuando entró el mismo inválido que estaba remendando su uniforme en la sala del comandante y me llamó para cenar con ellos en nombre de Vasilisa Yegorovna. Shvabrin se ofreció a acompañarme.
Al acercarnos a la casa del comandante, vimos una veintena de ancianos discapacitados con trenzas largas y usando sombreros de tricornio. Estaban alineados al frente. Al frente estaba el comandante, un anciano alto y vigoroso, que vestía una gorra y una túnica china. Al vernos, se acercó a nosotros y me contó algunas palabras amables y comenzó a mandar de nuevo. Nos detuvimos para mirar la enseñanza; pero nos pidió que fuéramos a ver a Vasilisa Yegorovna, prometiendo seguirnos. “Y aquí”, añadió, “no hay nada que puedas ver”.
Vasilisa Yegorovna nos recibió con facilidad y cordialidad y me trató como si la conociera desde hacía un siglo. El enfermo y Palashka pusieron la mesa. “¿Por qué mi Iván Kuzmich estudió así hoy?” - dijo el comandante. - “Palashka, llama al maestro a cenar. ¿Dónde está Masha? - Entonces entró una chica de unos dieciocho años, gordita, rubicunda, de pelo castaño claro, peinado suavemente detrás de las orejas, que estaban en llamas. A primera vista no me gustó mucho. La miré con prejuicios: Shvabrin me describió a Masha, hija del capitán, un completo tonto. María Ivanovna se sentó en un rincón y empezó a coser. Mientras tanto, se sirvió sopa de repollo. Vasilisa Yegorovna, al no ver a su marido, envió a Palashka por él por segunda vez. “Dile al maestro: los invitados están esperando, la sopa de repollo se resfriará; gracias a Dios la enseñanza no desaparecerá; Tendremos tiempo de gritar." - Pronto apareció el capitán, acompañado de un anciano corrupto. “¿Qué es esto, padre mío?” - le dijo su esposa. - “La comida se sirvió hace mucho tiempo, pero no hay suficiente.” "Y escucha, Vasilisa Egorovna", respondió Ivan Kuzmich, "yo estaba ocupado con el servicio: enseñando a los soldaditos".
“¡Y ya es suficiente!” - objetó el capitán. - “Solo gloria que les enseñes a los soldados: ni a ellos se les da el servicio, ni tú sabes nada del mismo. Me sentaba en casa y rezaba a Dios; sería mejor así. Queridos invitados, son bienvenidos a la mesa”.
Nos sentamos a cenar. Vasilisa Egorovna no dejó de hablar ni un minuto y me colmó de preguntas: ¿quiénes son mis padres, están vivos, dónde viven y cuál es su condición? Al oír que el sacerdote tiene trescientas almas de campesinos, “¡No es fácil!” - dijo ella; - “¡Después de todo, hay gente rica en el mundo! Y nosotros, mi padre, solo tenemos una ducha, la niña Palashka; Sí, gracias a Dios, vivimos pequeños. Un problema: Masha; Una muchacha en edad de casarse, ¿cuál es su dote? un peine fino, una escoba y un montón de dinero (¡Dios me perdone!) para ir a los baños. Está bien, si puedes encontrarlo. persona amable; De lo contrario, te sentarás como una novia eterna entre las muchachas”. - Miré a María Ivanovna; se puso toda roja y hasta las lágrimas cayeron sobre su plato. Sentí pena por ella; y me apresuré a cambiar la conversación. "He oído", dije de manera bastante inapropiada, "que los bashkires van a atacar tu fortaleza". - “¿De quién, padre, te dignaste oír esto?” - preguntó Iván Kuzmich. “Eso es lo que me dijeron en Oremburgo”, respondí. "¡Nada!" - dijo el comandante. “Hace mucho tiempo que no escuchamos nada. Los bashkires son un pueblo asustado y los kirguís también han recibido una lección. Seguramente no vendrán hacia nosotros; y si se enojan, les haré un chiste tal que los calmaré durante diez años”. “¿Y no tienes miedo”, proseguí, dirigiéndome a la esposa del capitán, “de permanecer en una fortaleza expuesta a tales peligros?” “Es una costumbre, padre mío”, respondió ella. - “Han pasado veinte años desde que nos trasladaron aquí desde el regimiento, y Dios no lo quiera, ¡cuánto miedo tenía de estos malditos infieles! ¡Cómo veía los sombreros de los linces, y cuando oía sus chillidos, aunque lo creas, padre mío, el corazón me daba un vuelco! Y ahora estoy tan acostumbrado que ni siquiera me moveré hasta que vengan a decirnos que los villanos merodean por la fortaleza”.
"Vasilisa Egorovna es una dama muy valiente", comentó Shvabrin con importancia. - Ivan Kuzmich puede dar testimonio de ello.
"Sí, oigo", dijo Ivan Kuzmich: "la mujer no es una mujer tímida".
- ¿Y María Ivanovna? - Le pregunté: “¿Eres tan valiente como tú?”
“¿Masha es valiente?” - respondió su madre. - “No, Masha es una cobarde. Todavía no puede oír el disparo de un arma: simplemente vibra. Y así como hace dos años Ivan Kuzmich decidió disparar con nuestro cañón el día de mi onomástica, ella, querida, casi se fue al otro mundo por miedo. Desde entonces no hemos disparado el maldito cañón”.
Nos levantamos de la mesa. El capitán y el capitán se acostaron; y fui a ver a Shvabrin, con quien pasé toda la velada.

CAPÍTULO IV. DUAL.

- Por favor, póngase en posición.

¡Mira, te perforaré la figura!

Han pasado varias semanas y mi vida está Fortaleza de Belogorsk se volvió para mí no sólo soportable, sino incluso placentero. En la casa del comandante fui recibido como de la familia. El marido y la mujer eran las personas más respetables. Ivan Kuzmich, que se convirtió en oficial entre hijos de soldados, era un hombre sencillo y sin educación, pero el más honesto y amable. Su esposa lo cuidaba, lo que era coherente con su descuido. Vasilisa Yegorovna consideraba los asuntos del servicio como si fueran de su amo y gobernaba la fortaleza con tanta exactitud como gobernaba su casa. María Ivanovna pronto dejó de ser tímida conmigo. Nos conocimos. Encontré en ella una muchacha prudente y sensible. De manera imperceptible, me encariñé con la buena familia, incluso con Ivan Ignatich, el corrupto teniente de guarnición, sobre quien Shvabrin inventó que tenía una relación inadmisible con Vasilisa Yegorovna, lo cual no tenía la menor plausibilidad: pero Shvabrin no Preocúpate por eso.
Me ascendieron a oficial. El servicio no me agobió. En la fortaleza salvada por Dios no hubo inspecciones, ni ejercicios, ni guardias. El comandante, por su propia voluntad, a veces enseñaba a sus soldados; pero todavía no conseguí que todos supieran de qué lado estaba el derecho y cuál el izquierdo, aunque muchos de ellos, para no equivocarse, se santiguaban antes de cada vuelta. Shvabrin tenía varios libros en francés. Comencé a leer y despertó en mí el deseo por la literatura. Por las mañanas leía, practicaba traducciones y, a veces, escribía poesía. Casi siempre cenaba en casa del comandante, donde solía pasar el resto del día, y donde por las noches aparecía a veces el padre Gerasim con su esposa Akulina Pamfilovna, la primera mensajera de todo el distrito. Por supuesto, veía a A.I. Shvabrin todos los días; pero hora tras hora su conversación se hacía menos agradable para mí. Realmente no me gustaban sus bromas habituales sobre la familia del comandante, especialmente sus comentarios cáusticos sobre Marya Ivanovna. No había otra sociedad en la fortaleza, pero yo no quería nada más.
A pesar de las predicciones, los bashkires no se indignaron. La calma reinaba en torno a nuestra fortaleza. Pero la paz fue interrumpida por un repentino conflicto civil.
Ya he dicho que estudié literatura. Mis experimentos, para aquella época, eran considerables y Alexander Petrovich Sumarokov, varios años más tarde, los elogió mucho. Una vez logré escribir una canción que me complació. Se sabe que a veces los escritores, so pretexto de pedir consejo, buscan un oyente favorable. Entonces, después de reescribir mi canción, se la llevé a Shvabrin, quien era el único en toda la fortaleza que podía apreciar las obras del poeta. Después de una breve introducción, saqué mi cuaderno del bolsillo y le leí los siguientes poemas:
Destruyendo el pensamiento del amor,
Intento olvidar lo bello
Y oh, evitando a Masha,
¡Estoy pensando en conseguir la libertad!
Pero los ojos que me cautivaron
Cada minuto ante mí;
Confundieron mi espíritu,
Destruyeron mi paz.
Tú, habiendo conocido mis desgracias,
Ten piedad de mí, Masha;
En vano yo en esta parte feroz,
Y que estoy cautivado por ti.
- ¿Cómo encuentras esto? - le pregunté a Shvabrin, esperando elogios, como un homenaje que sin duda me correspondía. Pero, para mi gran disgusto, Shvabrin, habitualmente condescendiente, declaró decididamente que mi canción no era buena.
- ¿Porqué es eso? - Le pregunté ocultando mi enfado.
"Porque", respondió, "ese tipo de poemas son dignos de mi maestro, Vasily Kirilych Tredyakovsky, y me recuerdan mucho a sus versos amorosos".
Luego me quitó el cuaderno y comenzó a analizar sin piedad cada verso y cada palabra, burlándose de mí de la manera más cáustica. No pude soportarlo, le arrebaté mi cuaderno de las manos y le dije que nunca le mostraría mis escritos. Shvabrin también se rió de esta amenaza. “Veamos”, dijo, “si cumples tu palabra: los poetas necesitan un oyente, como Ivan Kuzmich necesita una jarra de vodka antes de cenar. ¿Y quién es esta Masha, a quien le expresas tu tierna pasión y tu amor desgracia? ¿No es María Ivanovna?
"No es asunto tuyo", respondí, frunciendo el ceño, "quienquiera que sea Masha". No pido tu opinión ni tus conjeturas.
"¡Guau! ¡Un poeta orgulloso y un amante modesto! - continuó Shvabrin, irritándome cada vez más hora tras hora; - “pero escucha un consejo amistoso: si quieres llegar a tiempo, te aconsejo que no actúes con canciones”.
- ¿Qué significa esto, señor? Por favor explique.
"Con mucho gusto. Esto significa que si quieres que Masha Mironova venga a verte al anochecer, en lugar de tiernos poemas, regálale un par de pendientes”.
Mi sangre empezó a hervir. - ¿Por qué tienes esa opinión sobre ella? - pregunté, apenas conteniendo mi indignación.
“Y porque”, respondió con una sonrisa infernal, “conozco su carácter y sus costumbres por experiencia”.
- ¡Estás mintiendo, bastardo! - grité de rabia - estás mintiendo de la forma más descarada.
El rostro de Shvabrin cambió. "Esto no funcionará para ti", dijo, apretando mi mano. - “Me darás satisfacción.”
- Por favor; cuando quieras! - Respondí encantado. En ese momento estaba listo para destrozarlo.
Inmediatamente fui a ver a Ivan Ignatyich y lo encontré con una aguja en las manos: siguiendo instrucciones del comandante, estaba ensartando setas para secarlas durante el invierno. ¡Ah, Piotr Andréich! - dijo al verme; - "¡Bienvenido! ¿Cómo te trajo Dios? ¿Puedo preguntar con qué propósito? estoy en en palabras cortas Le expliqué que me había peleado con Alexei Ivanovich y le pedí a él, Ivan Ignatich, que fuera mi segundo. Ivan Ignatich me escuchaba atentamente, mirándome con su único ojo. “¿Se digna decir”, me dijo, “que quiere apuñalar a Alexei Ivanovich y quiere que yo sea testigo? ¿Es así? Te reto a que preguntes”.
- Exactamente.
“¡Ten piedad, Piotr Andréich! ¡Qué estás haciendo! ¿Se pelearon usted y Alexey Ivanovich? ¡Gran problema! Las palabras duras no rompen huesos. Él os regañó y vosotros lo regañais; él te golpea en el hocico, y tú le golpeas en la oreja, en otro, en el tercero, y se van por caminos separados; y haremos las paces entre vosotros. Y luego: ¿es bueno apuñalar a tu vecino, me atrevo a preguntar? Y sería bueno que lo apuñalaras: Dios esté con él, con Alexei Ivanovich; Yo no soy un fanático de esto. Bueno, ¿y si te taladra? ¿Cómo será? ¿Quién será el tonto, me atrevo a preguntar?
El razonamiento del prudente teniente no me convenció. Me apegué a mi intención. “Como quieras”, dijo Iván Ignatich, “haz lo que entiendas. ¿Por qué debería ser testigo aquí? ¿Por qué diablos? La gente está peleando, qué cosa sin precedentes, ¿me atrevo a preguntar? Gracias a Dios, pasé bajo el sueco y bajo el turco: ya he visto suficiente de todo”.
De alguna manera comencé a explicarle la posición del segundo, pero Ivan Ignatich no podía entenderme. “Tu voluntad”, dijo. - “Si tuviera que intervenir en este asunto, sería mejor ir a Ivan Kuzmich e informarle, por deber, que en el fuerte se está planeando un crimen contrario a los intereses del gobierno: ¿no le agradaría al comandante tomar las medidas apropiadas…”
Me asusté y comencé a pedirle a Ivan Ignatich que no le dijera nada al comandante; Lo persuadí por la fuerza; Me dio su palabra y decidí romperla.
Pasé la noche, como de costumbre, con el comandante. Intenté parecer alegre e indiferente, para no despertar sospechas y evitar preguntas molestas; pero confieso que no tenía esa compostura de la que casi siempre hacen alarde quienes están en mi posición. Esa noche estaba de humor para la ternura y la ternura. Marya Ivanovna me gustaba más que de costumbre. La idea de que tal vez la vea en último tiempo, le dio algo conmovedor en mis ojos. Shvabrin apareció inmediatamente. Lo llevé aparte y le informé de mi conversación con Ivan Ignatich. "¿Por qué necesitamos segundos?", me dijo secamente: "podemos arreglárnoslas sin ellos". Acordamos luchar detrás de las pilas que estaban ubicadas cerca de la fortaleza y presentarnos allí al día siguiente a las siete de la mañana. Al parecer, estábamos hablando de manera tan amistosa que Ivan Ignatich soltó un grito de alegría. “Habría sido así hace mucho tiempo”, me dijo con una mirada complacida; - “Más vale una mala paz que una buena riña, y aunque sea deshonesta, es saludable.”
“¿Qué, qué, Iván Ignatich?” - dijo el comandante, que estaba adivinando la suerte con cartas en un rincón: "No escuché".
Ivan Ignatich, al notar signos de disgusto en mí y recordar su promesa, se avergonzó y no supo qué responder. Shvabrin acudió en su ayuda.
"Ivan Ignatich", dijo, "aprueba nuestro mundo".
- ¿Y con quién, padre mío, estabas peleando? "
"Tuvimos una fuerte discusión con Piotr Andreich."
- ¿Por qué sucede esto?
—Por una bagatela: por una canción, Vasilisa Yegorovna.
- ¡Encontramos algo por qué pelear! ¡por la canción!... ¿cómo pasó esto?
“Bueno, así es como: Pyotr Andreich recientemente compuso una canción y hoy la cantó frente a mí y yo comencé a cantar mi favorita:
la hija del capitan
No salgas a medianoche.
Hubo una discordia. Piotr Andréich se enojó; pero luego decidí que cada uno es libre de cantar lo que quiera. Ese fue el final del asunto”.
La desvergüenza de Shvabrin casi me enfureció; pero nadie excepto yo entendió sus crudas insinuaciones; al menos nadie les prestó atención. De las canciones la conversación pasó a los poetas, y el comandante notó que todos eran gente disoluta y borrachos amargos, y amablemente me aconsejó que dejara la poesía, como algo contrario al servicio y que no conduce a nada bueno.
La presencia de Shvabrin me resultaba insoportable. Pronto me despedí del comandante y su familia; Llegué a casa, examiné mi espada, probé su punta y me acosté, ordenando a Savelich que me despertara a las siete.
Al día siguiente, a la hora acordada, ya estaba detrás de las pilas, esperando a mi oponente. Pronto apareció. “Podrían atraparnos”, me dijo; - “debemos darnos prisa”. Nos quitamos los uniformes, nos quedamos sólo con camisolas y desenvainamos nuestras espadas. En ese momento, Ivan Ignatich y unas cinco personas discapacitadas aparecieron de repente detrás de una pila. Nos exigió ver al comandante. Obedecimos con fastidio; Los soldados nos rodearon y nos dirigimos a la fortaleza siguiendo a Iván Ignatich, quien nos condujo triunfalmente, caminando con asombrosa importancia.

Capítulo III
Fortaleza

Vivimos en un fuerte

Comemos pan y bebemos agua;

Y que enemigos feroces

Vendrán a nosotros por pasteles

Demos un festín a los invitados:

Carguemos el cañón con perdigones.

la cancion del soldado

Viejos, mi padre.

La fortaleza de Belogorsk estaba ubicada a cuarenta millas de Orenburg. El camino discurría por la empinada orilla del Yaik. El río aún no se había helado y sus olas plomizas se tornaban tristemente negras en las monótonas orillas cubiertas de blanca nieve. Detrás de ellos se extendían las estepas kirguisas. Me sumergí en pensamientos, en su mayoría tristes. La vida de guarnición tenía poco atractivo para mí. Intenté imaginarme al capitán Mironov, mi futuro jefe, y lo imaginé como un anciano severo y enojado, que no sabía nada más que su servicio y estaba dispuesto a arrestarme a pan y agua por cada nimiedad. Mientras tanto, empezó a oscurecer. Condujimos bastante rápido. “¿A qué distancia está la fortaleza?” – Le pregunté a mi conductor. “No muy lejos”, respondió. "Ya es visible". – Miré en todas direcciones, esperando ver formidables baluartes, torres y murallas; pero no vi nada más que un pueblo rodeado por una cerca de troncos. A un lado había tres o cuatro almiares medio cubiertos de nieve; del otro, un molino torcido, con sus populares alas bajadas perezosamente. "¿Dónde está la fortaleza?" – pregunté sorprendido. “Sí, aquí está”, respondió el cochero señalando el pueblo, y con esa palabra entramos en él. En la puerta vi un viejo cañón de hierro fundido; las calles estaban estrechas y torcidas; Las cabañas son bajas y en su mayoría están cubiertas de paja. Ordené ir al comandante y un minuto después el carro se detuvo frente a una casa de madera construida en un lugar alto, cerca de una iglesia de madera.

Nadie me conoció. Salí al pasillo y abrí la puerta del pasillo. Un anciano inválido, sentado en una mesa, cosía un parche azul en el codo de su uniforme verde. Le dije que me denunciara. “Entra, padre”, respondió el discapacitado, “nuestras casas”. Entré a una habitación limpia, decorada a la antigua usanza. En un rincón había un armario con platos; en la pared colgaba un diploma de oficial detrás de un cristal y en un marco; Junto a él había grabados populares que representaban la captura de Kistrin y Ochakov, así como la elección de la novia y el entierro de un gato. Junto a la ventana estaba sentada una anciana con una chaqueta acolchada y un pañuelo en la cabeza. Ella desenrollaba los hilos que sostenía, extendido en sus brazos, un anciano torcido con uniforme de oficial. “¿Qué quieres, padre?” – preguntó, continuando con su lección. Respondí que había venido a trabajar y me presenté de servicio ante el capitán, y con esta palabra me dirigí al viejo torcido, confundiéndolo con el comandante; pero la anfitriona interrumpió mi discurso. “Iván Kuzmich no está en casa”, dijo, “fue a visitar al padre Gerasim; No importa padre, soy su dueño. Te pido que me ames y favorezcas. Siéntate, padre." Llamó a la niña y le dijo que llamara a la policía. El viejo me miró con curiosidad con su ojo solitario. "Me atrevo a preguntar", dijo, "¿en qué regimiento se dignó servir?" Satisfiqué su curiosidad. "Y me atrevo a preguntar", continuó, "¿por qué te dignaste pasar de la guardia a la guarnición?" Respondí que tal era la voluntad de las autoridades. “Por supuesto, por acciones indecentes para un oficial de guardia”, continuó el incansable interrogador. “Deja de mentir con tonterías”, le dijo la esposa del capitán, “mira, el joven está cansado del camino; él no tiene tiempo para ti... (mantén los brazos rectos...). Y tú, padre mío”, continuó volviéndose hacia mí, “no estés triste por haber sido relegado a nuestro interior. No eres el primero, no eres el último. Lo soportará, se enamorará. Aleksey Ivanovich Shvabrin lleva cinco años entregándonos por asesinato. Dios sabe qué pecado le sobrevino; Como puedes ver, salió del pueblo con un teniente, y llevaron espadas y, bueno, se apuñalaron entre sí; ¡Y Alexey Ivanovich apuñaló al teniente, y delante de dos testigos! ¿Qué quieres que haga? No hay dueño del pecado."

En ese momento entró el alguacil, un cosaco joven y majestuoso. “¡Maksímych! - le dijo el capitán. "Dale al señor oficial un apartamento y uno más limpio". "Te escucho, Vasilisa Yegorovna", respondió el agente. “¿No debería recaer su honor en Ivan Polezhaev?” “Mientes, Maksimych”, dijo la esposa del capitán, “la casa de Polezhaev ya está llena; Es mi padrino y recuerda que somos sus jefes. Toma al oficial... ¿cuál es tu nombre y patronímico, padre mío? ¿Pyotr Andreich?... Lleva a Piotr Andreich a Semyon Kuzov. Él, un estafador, dejó entrar su caballo en mi jardín. Bueno, Maksimych, ¿está todo bien?

"Todo, gracias a Dios, está tranquilo", respondió el cosaco, "sólo el cabo Prokhorov se peleó en la casa de baños con Ustinya Negulina por un montón de agua caliente".

- ¡Iván Ignatich! - le dijo el capitán al viejo torcido. – Resuelva a Prokhorov y Ustinya, quién tiene razón y quién no. Castigarlos a ambos. Bueno, Maksimych, ve con Dios. Pyotr Andreich, Maksimych lo llevará a su apartamento.

Me despedí. El alguacil me condujo a una choza que se alzaba en una orilla alta del río, en el mismo borde de la fortaleza. La mitad de la cabaña la ocupaba la familia de Semyon Kuzov y la otra me la regalaron a mí. Consistía en una habitación bastante cuidada, dividida en dos por un tabique. Savelich empezó a gestionarlo; Empecé a mirar por la estrecha ventana. La triste estepa se extendía ante mí. Varias chozas se alzaban en diagonal; Había varias gallinas deambulando por la calle. La anciana, parada en el porche con un abrevadero, llamó a los cerdos, quienes le respondieron con gruñidos amistosos. ¡Y aquí es donde fui condenado a pasar mi juventud! El anhelo me tomó; Me alejé de la ventana y me acosté sin cenar, a pesar de las advertencias de Savelich, que repetía con contrición: “¡Señor, maestro! ¡no comerá nada! ¿Qué dirá la señora si el niño enferma?

A la mañana siguiente, apenas había empezado a vestirme cuando se abrió la puerta y entró a verme un joven oficial de baja estatura, de rostro moreno y claramente feo, pero extremadamente vivaz. “Disculpe”, me dijo en francés, “por venir a recibirlo sin ceremonias. Ayer me enteré de tu llegada; El deseo de ver por fin un rostro humano se apoderó tanto de mí que no pude soportarlo. Lo entenderás cuando vivas aquí por más tiempo”. Supuse que se trataba de un oficial que había sido dado de baja de la Guardia para el duelo. Nos conocimos inmediatamente. Shvabrin no era muy estúpido. Su conversación fue ingeniosa y entretenida. Con gran alegría me describió la familia del comandante, su sociedad y la región donde el destino me había llevado. Me reía con toda mi alma cuando entró el mismo inválido que estaba remendando su uniforme en la sala del comandante y me llamó para cenar con ellos en nombre de Vasilisa Yegorovna. Shvabrin se ofreció a acompañarme.

Al acercarnos a la casa del comandante, vimos en el lugar una veintena de ancianos discapacitados con largas trenzas y sombreros triangulares. Estaban alineados al frente. Al frente estaba el comandante, un anciano alto y vigoroso, que vestía una gorra y una túnica china. Al vernos, se acercó a nosotros, me dijo algunas palabras amables y comenzó a mandar nuevamente. Nos detuvimos para mirar la enseñanza; pero nos pidió que fuéramos a ver a Vasilisa Yegorovna, prometiendo seguirnos. “Y aquí”, añadió, “no hay nada que puedas ver”.

Vasilisa Yegorovna nos recibió con facilidad y cordialidad y me trató como si la conociera desde hacía un siglo. El enfermo y Palashka pusieron la mesa. “¡Por ​​qué mi Ivan Kuzmich estudió así hoy! - dijo el comandante. - Broadsword, llama al maestro a cenar. ¿Dónde está Masha? - Entonces entró una chica de unos dieciocho años, gordita, rubicunda, de pelo castaño claro, peinado suavemente detrás de las orejas, que estaban en llamas. A primera vista no me gustó mucho. La miré con prejuicios: Shvabrin me describió a Masha, la hija del capitán, como una completa tonta. María Ivanovna se sentó en un rincón y empezó a coser. Mientras tanto, se sirvió sopa de repollo. Vasilisa Yegorovna, al no ver a su marido, envió a Palashka por él por segunda vez. “Dile al maestro: los invitados están esperando, la sopa de repollo se resfriará; gracias a Dios la enseñanza no desaparecerá; Tendremos tiempo de gritar." “Pronto apareció el capitán, acompañado de un anciano corrupto. “¿Qué es esto, padre mío? - le dijo su esposa. "La comida se sirvió hace mucho tiempo, pero nunca hay suficiente". "Y escucha, Vasilisa Egorovna", respondió Ivan Kuzmich, "yo estaba ocupado con el servicio: enseñando a los soldaditos". - “¡Y ya basta! - objetó el capitán. “Sólo gloria es que enseñéis a los soldados: ni se les da servicio, ni sabéis el sentido del mismo”. Me sentaba en casa y rezaba a Dios; sería mejor así. Queridos invitados, son bienvenidos a la mesa”.

Nos sentamos a cenar. Vasilisa Egorovna no dejó de hablar ni un minuto y me colmó de preguntas: ¿quiénes son mis padres, están vivos, dónde viven y cuál es su condición? Al oír que el sacerdote tiene trescientas almas de campesinos, “¡No es fácil! - dijo - ¡hay gente rica en el mundo! Y aquí, padre mío, solo tenemos una niña, Palashka, pero gracias a Dios vivimos pequeños. Un problema: Masha; Una muchacha en edad de casarse, ¿cuál es su dote? un peine fino, una escoba y un montón de dinero (¡Dios me perdone!) para ir a los baños. Es bueno si hay una persona amable; De lo contrario, te sentarás como una novia eterna entre las muchachas”. – Miré a María Ivanovna; se puso toda roja y hasta las lágrimas cayeron sobre su plato. Sentí pena por ella y me apresuré a cambiar la conversación. "He oído", dije bastante inoportunamente, "que los bashkires van a atacar tu fortaleza". - “¿De quién, padre, te dignaste oír esto?” – preguntó Iván Kuzmich. “Eso es lo que me dijeron en Oremburgo”, respondí. "¡Nada! - dijo el comandante. "Hace mucho tiempo que no escuchamos nada". Los bashkires son un pueblo asustado y los kirguís también han recibido una lección. Probablemente no vendrán hacia nosotros; y si se enojan, les haré un chiste tal que los calmaré durante diez años”. “¿Y no tienes miedo”, proseguí, dirigiéndome al capitán, “de permanecer en una fortaleza expuesta a tales peligros?” “Es una costumbre, padre mío”, respondió ella. "Han pasado veinte años desde que nos trasladaron aquí desde el regimiento, y Dios no lo quiera, ¡cómo tenía miedo de estos malditos infieles!" ¡Cómo veía los sombreros de los linces, y cuando oía sus chillidos, aunque lo creas, padre mío, el corazón me daba un vuelco! Y ahora estoy tan acostumbrado que ni siquiera me moveré hasta que vengan a decirnos que los villanos merodean por la fortaleza”.

"Vasilisa Yegorovna es una dama muy valiente", comentó Shvabrin con importancia. – Ivan Kuzmich puede dar testimonio de ello.

"Sí, oigo", dijo Ivan Kuzmich, "la mujer no es una mujer tímida".

- ¿Y María Ivanovna? - le pregunté - ¿eres tan valiente como tú?

– ¿Masha es valiente? - respondió su madre. - No, Masha es una cobarde. Todavía no puede oír el disparo de un arma: simplemente vibra. Y así como hace dos años Ivan Kuzmich decidió disparar con nuestro cañón el día de mi onomástica, ella, querida, casi se fue al otro mundo por miedo. Desde entonces no hemos disparado el maldito cañón.

Nos levantamos de la mesa. El capitán y el capitán se acostaron; y fui a ver a Shvabrin, con quien pasé toda la velada.

Capítulo IV
Duelo

- Por favor, póngase en posición.

¡Mira, te perforaré la figura!

Pasaron varias semanas y mi vida en la fortaleza de Belogorsk se volvió no sólo soportable para mí, sino incluso placentera. En la casa del comandante fui recibido como de la familia. El marido y la mujer eran las personas más respetables. Ivan Kuzmich, que se convirtió en oficial entre hijos de soldados, era un hombre sencillo y sin educación, pero el más honesto y amable. Su esposa lo cuidaba, lo que era coherente con su descuido. Vasilisa Yegorovna consideraba los asuntos del servicio como si fueran de su amo y gobernaba la fortaleza con tanta exactitud como gobernaba su casa. María Ivanovna pronto dejó de ser tímida conmigo. Nos conocimos. Encontré en ella una muchacha prudente y sensible. De manera imperceptible, me encariñé con una buena familia, incluso con Ivan Ignatich, el corrupto teniente de guarnición, sobre quien Shvabrin inventó que tenía una relación inadmisible con Vasilisa Yegorovna, que no tenía ni una sombra de plausibilidad; Pero Shvabrin no se preocupó por eso.

Me ascendieron a oficial. El servicio no me agobió. En la fortaleza salvada por Dios no hubo inspecciones, ni ejercicios, ni guardias. El comandante, por su propia voluntad, a veces enseñaba a sus soldados; pero todavía no conseguí que todos supieran de qué lado estaba el derecho y cuál el izquierdo, aunque muchos de ellos, para no equivocarse, se santiguaban antes de cada vuelta. Shvabrin tenía varios libros en francés. Comencé a leer y despertó en mí el deseo por la literatura. Por las mañanas leía, practicaba traducciones y, a veces, escribía poesía. Casi siempre cenaba en casa del comandante, donde solía pasar el resto del día y donde por las noches aparecía a veces el padre Gerasim con su esposa Akulina Pamfilovna, la primera mensajera de todo el distrito. Por supuesto, veía a A.I. Shvabrin todos los días; pero hora tras hora su conversación se hacía menos agradable para mí. Realmente no me gustaban sus bromas habituales sobre la familia del comandante, especialmente sus comentarios cáusticos sobre Marya Ivanovna. No había otra sociedad en la fortaleza, pero yo no quería nada más.

A pesar de las predicciones, los bashkires no se indignaron. La calma reinaba en torno a nuestra fortaleza. Pero la paz fue interrumpida por un repentino conflicto civil.

Ya he dicho que estudié literatura. Mis experimentos, para aquella época, eran considerables y Alexander Petrovich Sumarokov, varios años más tarde, los elogió mucho. Una vez logré escribir una canción que me complació. Se sabe que a veces los escritores, so pretexto de pedir consejo, buscan un oyente favorable. Entonces, después de reescribir mi canción, se la llevé a Shvabrin, quien era el único en toda la fortaleza que podía apreciar las obras del poeta. Después de una breve introducción, saqué mi cuaderno del bolsillo y le leí los siguientes poemas:

Destruyendo el pensamiento del amor,
Intento olvidar lo bello
Y oh, evitando a Masha,
¡Estoy pensando en conseguir la libertad!
Pero los ojos que me cautivaron
Cada minuto ante mí;
Confundieron mi espíritu,
Destruyeron mi paz.

Tú, habiendo conocido mis desgracias,
Ten piedad de mí, Masha;
En vano yo en esta parte feroz
Y que estoy cautivado por ti.

– ¿Cómo encuentras esto? - le pregunté a Shvabrin, esperando elogios, como un homenaje que sin duda me correspondía. Pero, para mi gran disgusto, Shvabrin, habitualmente condescendiente, declaró decididamente que mi canción no era buena.

- ¿Porqué es eso? – le pregunté ocultando mi enfado.

"Porque", respondió, "esos poemas son dignos de mi maestro, Vasily Kirilych Tredyakovsky, y sus coplas de amor me recuerdan mucho".

Luego me quitó el cuaderno y comenzó a analizar sin piedad cada verso y cada palabra, burlándose de mí de la manera más cáustica. No pude soportarlo, le arrebaté mi cuaderno de las manos y le dije que nunca le mostraría mis escritos. Shvabrin también se rió de esta amenaza. “Veamos”, dijo, “si cumples tu palabra: los poetas necesitan un oyente, como Ivan Kuzmich necesita una jarra de vodka antes de cenar. ¿Y quién es esta Masha, a quien le expresas tu tierna pasión y tu amor desgracia? ¿No es María Ivánovna?

"No es asunto tuyo", respondí, frunciendo el ceño, "quienquiera que sea Masha". No pido tu opinión ni tus conjeturas.

- ¡Guau! ¡Poeta orgulloso y amante modesto! - continuó Shvabrin, irritándome cada vez más hora tras hora, - pero escucha un consejo amistoso: si quieres llegar a tiempo, te aconsejo que no actúes con canciones.

- ¿Qué significa esto, señor? Por favor explique.

- Con mucho gusto. Esto significa que si quieres que Masha Mironova venga a verte al anochecer, en lugar de tiernos poemas, regálale un par de aretes.

Mi sangre empezó a hervir. “¿Por qué tienes esa opinión sobre ella?” – pregunté, apenas conteniendo mi indignación.

“Y porque”, respondió con una sonrisa infernal, “conozco su carácter y sus costumbres por experiencia”.

- ¡Estás mintiendo, bastardo! - grité de rabia - estás mintiendo de la forma más descarada.

El rostro de Shvabrin cambió. "Esto no funcionará para ti", dijo, apretando mi mano. "Me darás satisfacción".

- Por favor; cuando quieras! - Respondí encantado. En ese momento estaba listo para destrozarlo.

Inmediatamente fui a ver a Ivan Ignatich y lo encontré con una aguja en la mano: siguiendo instrucciones del comandante, estaba ensartando hongos para secarlos durante el invierno. “¡Ah, Piotr Andréich! - dijo al verme - ¡bienvenido! ¿Cómo te trajo Dios? ¿Puedo preguntar con qué propósito? Le expliqué en pocas palabras que me había peleado con Alexei Ivanovich y le pedí a él, Ivan Ignatich, que fuera mi segundo. Ivan Ignatich me escuchaba atentamente, mirándome con su único ojo. “¿Se digna decir”, me dijo, “que quiere apuñalar a Alexei Ivanovich y quiere que yo sea testigo? ¿Es así? Te reto a que preguntes”.

- Exactamente.

- ¡Por piedad, Piotr Andreich! ¡Qué estás haciendo! ¿Se pelearon usted y Alexey Ivanovich? ¡Gran problema! Las palabras duras no rompen huesos. Él os regañó y vosotros lo regañais; él te golpea en el hocico, y tú le golpeas en la oreja, en otro, en el tercero, y se van por caminos separados; y haremos las paces entre vosotros. Y luego: ¿es bueno apuñalar a tu vecino, me atrevo a preguntar? Y sería bueno que lo apuñalaras: Dios esté con él, con Alexei Ivanovich; Yo no soy un fanático de esto. Bueno, ¿y si te taladra? ¿Cómo será? ¿Quién será el tonto, me atrevo a preguntar?

El razonamiento del prudente teniente no me convenció. Me apegué a mi intención. “Como quieras”, dijo Iván Ignatich, “haz lo que entiendas. ¿Por qué debería ser testigo aquí? ¿Por qué diablos? La gente está peleando, qué cosa sin precedentes, ¿me atrevo a preguntar? Gracias a Dios, pasé bajo el sueco y bajo el turco: ya he visto suficiente de todo”.

De alguna manera comencé a explicarle la posición del segundo, pero Ivan Ignatich no podía entenderme. “Tu voluntad”, dijo. “Si yo tuviera que intervenir en este asunto, ¿sería mejor ir a Ivan Kuzmich e informarle, por deber, de que en el fuerte se está planeando una atrocidad que va en contra de los intereses del gobierno? Comandante para tomar las medidas apropiadas…”

Me asusté y comencé a pedirle a Ivan Ignatich que no le dijera nada al comandante; Lo persuadí por la fuerza; Me dio su palabra y decidí romperla.

Pasé la noche, como de costumbre, con el comandante. Intenté parecer alegre e indiferente, para no despertar sospechas y evitar preguntas molestas; pero confieso que no tenía esa compostura de la que casi siempre hacen alarde quienes están en mi posición. Esa noche estaba de humor para la ternura y la ternura. Marya Ivanovna me gustaba más que de costumbre. La idea de que tal vez la estaba viendo por última vez me dio algo conmovedor en mis ojos. Shvabrin apareció inmediatamente. Lo llevé aparte y le informé de mi conversación con Ivan Ignatich. "¿Por qué necesitamos segundos?", me dijo secamente, "podemos arreglárnoslas sin ellos". Acordamos luchar detrás de las pilas que estaban ubicadas cerca de la fortaleza y presentarnos allí al día siguiente a las siete de la mañana. Al parecer, estábamos hablando de manera tan amistosa que Ivan Ignatich soltó un grito de alegría. “Habría sido así hace mucho tiempo”, me dijo con mirada satisfecha, “más vale una mala paz que una buena riña, y aunque sea deshonesta, es saludable”.

- ¿Qué, qué, Iván Ignatich? - dijo el comandante, que estaba adivinando la suerte con las cartas en un rincón, - no escuché.

Ivan Ignatich, al notar signos de disgusto en mí y recordar su promesa, se avergonzó y no supo qué responder. Shvabrin acudió en su ayuda.

"Iván Ignatich", dijo, "aprueba nuestra paz mundial".

- ¿Y con quién, padre mío, estabas peleando?

– Tuvimos una discusión bastante fuerte con Piotr Andreich.

- ¿Por qué sucede esto?

- Por una bagatela: por una canción, Vasilisa Egorovna.

- ¡Encontramos algo por qué pelear! por la cancion!..pero como paso esto?

- Sí, así es como: Pyotr Andreich recientemente compuso una canción y hoy la cantó frente a mí y yo comencé a cantar mi favorita:

la hija del capitan
No salgas a medianoche.

Hubo una discordia. Piotr Andréich se enojó; pero luego decidí que cada uno es libre de cantar lo que quiera. Ese fue el final del asunto.

La desvergüenza de Shvabrin casi me enfureció; pero nadie excepto yo entendió sus crudas insinuaciones; al menos nadie les prestó atención. De las canciones la conversación pasó a los poetas, y el comandante notó que todos eran gente disoluta y borrachos amargos, y amablemente me aconsejó que dejara la poesía, como algo contrario al servicio y que no conduce a nada bueno.

La presencia de Shvabrin me resultaba insoportable. Pronto me despedí del comandante y su familia; Llegué a casa, examiné mi espada, probé su punta y me acosté, ordenando a Savelich que me despertara a las siete.

Al día siguiente, a la hora acordada, ya estaba detrás de las pilas, esperando a mi oponente. Pronto apareció. "Podríamos ser atrapados", me dijo, "debemos darnos prisa". Nos quitamos los uniformes, nos quedamos sólo con camisolas y desenvainamos nuestras espadas. En ese momento, Ivan Ignatich y unas cinco personas discapacitadas aparecieron de repente detrás de una pila. Nos exigió ver al comandante. Obedecimos con fastidio; Los soldados nos rodearon y nos dirigimos a la fortaleza siguiendo a Iván Ignatich, quien nos condujo triunfalmente, caminando con asombrosa importancia.

Entramos en la casa del comandante. Ivan Ignatich abrió las puertas y proclamó solemnemente: "¡Traído!" Vasilisa Egorovna nos recibió. “¡Oh, mis padres! ¿Cómo se ve? ¿Cómo? ¿Qué? ¡Comienza un asesinato en nuestra fortaleza! Ivan Kuzmich, ¡ahora están detenidos! ¡Piotr Andréich! ¡Alexei Ivanovich! Traed vuestras espadas aquí, tráelas, tráelas. Broadsword, lleva estas espadas al armario. ¡Piotr Andréich! No esperaba esto de ti. ¿Cómo no te da vergüenza? Buen Alexey Ivanovich: fue dado de baja de la guardia por asesinato y asesinato, ni siquiera cree en Dios; y que hay de ti? ¿Es allí adonde vas?

Ivan Kuzmich estuvo completamente de acuerdo con su esposa y dijo: “Y escuche, Vasilisa Yegorovna dice la verdad. Las peleas están formalmente prohibidas en el artículo militar”. Mientras tanto, Palashka nos quitó las espadas y las llevó al armario. No pude evitar reírme. Shvabrin conservó su importancia. “Con el debido respeto hacia usted”, le dijo con calma, “no puedo dejar de notar que en vano se digna preocuparse al someternos a su juicio. Déjenlo en manos de Ivan Kuzmich: es asunto suyo”. - “¡Ah! mi padre! - objetó el comandante, - ¿no son marido y mujer un solo espíritu y una sola carne? ¡Iván Kuzmich! ¿Por qué estás bostezando? ahora plántalos diferentes ángulos por pan y agua, para que se les vaya la estupidez; Sí, que el padre Gerasim les imponga penitencia, para que oren a Dios pidiendo perdón y se arrepientan ante la gente”.

Ivan Kuzmich no sabía qué decidir. María Ivanovna estaba extremadamente pálida. Poco a poco la tormenta amainó; El comandante se calmó y nos hizo besarnos. Broadsword nos trajo nuestras espadas. Dejamos al comandante, aparentemente reconciliados. Nos acompañó Iván Ignatich. “Qué vergüenza”, le dije enojado, “¡denunciarnos al comandante después de que me dieron su palabra de no hacerlo!” “Como Dios es santo, no se lo dije a Ivan Kuzmich”, respondió, “Vasilisa Yegorovna se enteró todo por mí. Ella ordenó todo sin el conocimiento del comandante. Sin embargo, gracias a Dios todo terminó así”. Con estas palabras se volvió a casa y Shvabrin y yo nos quedamos solos. “Nuestro negocio no puede terminar así”, le dije. “Por supuesto”, respondió Shvabrin, “me responderás con tu sangre por tu insolencia; pero probablemente nos vigilarán. Tendremos que fingir durante unos días. ¡Adiós!" Y nos despedimos como si nada hubiera pasado.

Al regresar junto al comandante, como de costumbre, me senté junto a Marya Ivanovna. Ivan Kuzmich no estaba en casa; Vasilisa Egorovna estaba ocupada con las tareas del hogar. Hablamos en voz baja. María Ivanovna me reprendió tiernamente por la preocupación que causaba a todos mi disputa con Shvabrin. “Me quedé helada”, dijo, “cuando nos dijeron que tenían la intención de luchar con espadas. ¡Qué extraños son los hombres! Por una palabra, que seguramente olvidarán en una semana, están dispuestos a cortarse y sacrificar no sólo sus vidas, sino también la conciencia y el bienestar de quienes... Pero estoy seguro de que usted no es el instigador de la pelea. Así es, Alexey Ivanovich tiene la culpa”.

- ¿Por qué crees eso, María Ivanovna?

- Sí, entonces... ¡es un gran burlador! No me gusta Alexey Ivanovich. Me da mucho asco; Pero es extraño: no me gustaría agradarle tanto. Esto me preocuparía mucho.

– ¿Qué opinas, María Ivanovna? ¿Le gustas o no?

María Ivanovna tartamudeó y se sonrojó.

"Creo", dijo, "creo que me gustas".

- ¿Por qué crees eso?

- Porque me cortejó.

- ¡Cortejado! ¿Se casó contigo? ¿Cuando?

- El año pasado. Dos meses antes de tu llegada.

- ¿Y no fuiste?

- Como verás. Alexey Ivanovich, por supuesto, es un hombre inteligente, tiene un buen apellido y una fortuna; pero cuando pienso que será necesario besarlo debajo del pasillo delante de todos... ¡De ninguna manera! ¡No por ningún bienestar!

Las palabras de María Ivanovna me abrieron los ojos y me explicaron muchas cosas. Comprendí la persistente calumnia con la que Shvabrin la perseguía. Probablemente notó nuestra inclinación mutua y trató de distraernos el uno del otro. Las palabras que dieron origen a nuestra riña me parecieron aún más viles cuando, en lugar de un ridículo grosero y obsceno, vi en ellas una calumnia deliberada. El deseo de castigar al insolente y maligno se hizo aún más fuerte en mí y comencé a esperar ansiosamente una oportunidad.

No esperé mucho. Al día siguiente, mientras estaba sentado en la elegía y mordisqueando mi pluma esperando una rima, Shvabrin llamó debajo de mi ventana. Dejé la pluma, tomé la espada y salí hacia él. “¿Por qué posponerlo? - Me dijo Shvabrin, "no nos están mirando". Vayamos al río. Allí nadie nos molestará". Partimos en silencio. Después de bajar por un sendero empinado, nos detuvimos justo al lado del río y desenvainamos nuestras espadas. Shvabrin era más hábil que yo, pero yo soy más fuerte y valiente, y el señor Beaupré, que fue soldado, me dio varias lecciones de esgrima, de las que aproveché. Shvabrin no esperaba encontrar en mí un oponente tan peligroso. Durante mucho tiempo no pudimos hacernos ningún daño unos a otros; Finalmente, al notar que Shvabrin se debilitaba, comencé a atacarlo con presteza y lo arrojé casi al río. De repente escuché mi nombre pronunciado en voz alta. Miré hacia atrás y vi a Savelich corriendo hacia mí por el sendero de la montaña... En ese mismo momento me apuñalaron fuertemente en el pecho, debajo del hombro derecho; Me caí y me desmayé.

- A la posada. El Señor ayudó, nos topamos directamente con una valla. Salga, señor, rápido y caliéntese.
Salí de la tienda. La tormenta continuó, aunque con menos fuerza. Estaba tan oscuro que podías sacarte los ojos. El dueño nos recibió en la puerta, con una linterna debajo de la falda, y me condujo al aposento alto, estrecho, pero bastante limpio; una antorcha la iluminó. De la pared colgaban un rifle y un alto sombrero cosaco.
El propietario, un cosaco yaik de nacimiento, parecía ser un hombre de unos sesenta años, todavía fresco y vigoroso. Savelich trajo el sótano detrás de mí y pidió fuego para preparar el té, que nunca me pareció tan necesario. El dueño fue a trabajar.
- ¿Dónde está el consejero? – le pregunté a Savelich.
“Aquí, señoría”, me respondió la voz desde arriba. Miré al Polati y vi una barba negra y dos ojos brillantes. "¿Qué, hermano, tienes frío?" - “¡Cómo no vegetar en un delgado ejército! Había un abrigo de piel de oveja, pero ¿seamos honestos? Pasé la noche en casa del besador: la helada no parecía demasiado intensa. En aquel momento entró el dueño con un samovar hirviendo; Le ofrecí a nuestro consejero una taza de té; el hombre se levantó del suelo. Su aspecto me pareció extraordinario: tendría unos cuarenta años, estatura media, delgado y de espaldas anchas. Su barba negra mostraba mechones grises; Los ojos grandes y animados seguían moviéndose alrededor. Su rostro tenía una expresión bastante agradable, pero pícara. El cabello estaba cortado en círculo; Llevaba un abrigo andrajoso y pantalones tártaros. Le traje una taza de té; lo probó e hizo una mueca. “Su Señoría, hágame un favor: ordene que le traiga una copa de vino; El té no es nuestra bebida cosaca”. Cumplí voluntariamente su deseo. El dueño sacó un damasco y un vaso del puesto, se acercó a él y, mirándolo a la cara: “Eje”, le dijo, “¡estás otra vez en nuestra tierra!”. ¿Adónde lo trajo Dios? Mi consejero parpadeó significativamente y respondió con un dicho: “Voló al jardín, picoteó cáñamo; La abuela arrojó una piedra; sí, falló. Bueno, ¿qué pasa con el tuyo?
- ¡Sí, el nuestro! - respondió el dueño, continuando la conversación alegórica. “Empezaron a llamar a vísperas, pero el cura no dijo: el cura está de visita, los demonios están en el cementerio”. “Cállate, tío”, objetó mi vagabundo, “lloverá, habrá hongos; y si hay hongos, habrá cuerpo. Y ahora (aquí volvió a parpadear) pon el hacha a la espalda: el guardabosques camina. ¡Su Señoría! ¡por tu salud! - Con estas palabras, tomó el vaso, se santiguó y bebió de un trago. Luego me hizo una reverencia y volvió al suelo.
No pude entender nada de la conversación de estos ladrones en ese momento; pero luego supuse que se trataba de los asuntos del ejército de Yaitsky, que en ese momento acababa de ser pacificado después del motín de 1772. Savelich escuchó con aire de gran disgusto. Miró con recelo primero al dueño y luego al consejero. La posada, o en el idioma local, la posada, estaba situada a un lado, en la estepa, lejos de cualquier asentamiento, y parecía un refugio para ladrones. Pero no había nada que hacer. Era imposible siquiera pensar en continuar el viaje. La ansiedad de Savelich me hizo mucha gracia. Mientras tanto, me acomodé para pasar la noche y me tumbé en un banco. Savelich decidió ir a la estufa; el dueño se tumbó en el suelo. Pronto toda la cabaña empezó a roncar y yo me quedé dormido como un muerto.
Al despertarme bastante tarde en la mañana, vi que la tormenta había amainado. El sol brillaba. La nieve formaba un velo deslumbrante sobre la vasta estepa. Los caballos estaban enjaezados. Le pagué al dueño, quien aceptó un pago tan razonable de nuestra parte que ni siquiera Savelich no discutió con él ni negoció como de costumbre, y las sospechas de ayer se borraron por completo de su mente. Llamé al consejero, le agradecí su ayuda y le dije a Savelich que le diera medio rublo para comprar vodka. Savelich frunció el ceño. ¡Medio rublo por el vodka! - dijo - ¿para qué es esto? ¿Porque te dignaste llevarlo a la posada? Es su elección, señor: no nos sobran cincuenta. Si les das vodka a todos, pronto tendrás que morir de hambre”. No podía discutir con Savelich. El dinero, según mi promesa, estaba a su entera disposición. Me molestó, sin embargo, no poder agradecer a la persona que me rescató, si no de un problema, al menos de una situación muy desagradable. “Está bien”, dije con frialdad, “si no quieres darle medio rublo, quítale algo de mi vestido. Está vestido demasiado ligero. Dale mi abrigo de piel de oveja".
- ¡Ten piedad, padre Piotr Andreich! - dijo Savelich. - ¿Por qué necesita tu abrigo de piel de oveja? Se lo beberá, el perro, en la primera taberna.
"Esto, señora mayor, no es su pena", dijo mi vagabundo, "beba o no beba". Su nobleza me concede un abrigo de piel que lleva sobre su hombro: es su voluntad señorial, y es asunto de su siervo no discutir ni obedecer.
- ¡No le tienes miedo a Dios, ladrón! - Le respondió Savelich con voz enojada. "Ves que el niño aún no entiende y te alegras de robarle, por su sencillez". ¿Por qué necesitas un abrigo de piel de oveja de maestro? Ni siquiera te lo pondrás sobre tus malditos hombros.
“Por favor, no seas listo”, le dije a mi tío; “ahora trae aquí el abrigo de piel de oveja”.
- ¡Señor, maestro! - gimió mi Savelich. – ¡El abrigo de piel de oveja liebre está casi nuevo! ¡Y sería bueno para cualquiera, de lo contrario es un borracho desnudo!
Sin embargo, apareció el abrigo de piel de oveja. El hombre inmediatamente comenzó a probárselo. De hecho, el abrigo de piel de oveja que me había quedado pequeño era un poco estrecho para él. Sin embargo, de alguna manera logró ponérselo, rompiéndolo por las costuras. Savelich casi aulló cuando oyó crujir los hilos. El vagabundo quedó muy satisfecho con mi regalo. Me acompañó hasta la tienda y me dijo con una profunda reverencia: “¡Gracias, señoría! Dios te recompense por tu virtud. Nunca olvidaré tus misericordias." - Fue en su dirección, y yo seguí adelante, sin prestar atención al enfado de Savelich, y pronto me olvidé de la tormenta de nieve de ayer, de mi consejero y del abrigo de piel de oveja de la liebre.
Al llegar a Orenburg, fui directamente al general. Vi a un hombre alto, pero ya encorvado por la vejez. Su largo cabello era completamente blanco. El viejo y descolorido uniforme parecía un guerrero de la época de Anna Ioannovna, y su discurso recordaba mucho al acento alemán. Le di una carta de mi padre. Al oír su nombre, me miró rápidamente: “¡Querida!” - dijo. - ¡Hace cuánto tiempo, al parecer, Andrei Petrovich era incluso más joven que tu edad, y ahora tiene una oreja de martillo! ¡Oh, oh, oh, oh, oh!” “Imprimió la carta y comenzó a leerla en voz baja, haciendo sus comentarios. ““Estimado señor Andrei Karlovich*, espero que Su Excelencia”... ¿Qué tipo de ceremonia es ésta? ¡Uf, qué inapropiado es! Por supuesto: la disciplina es lo primero, pero ¿es eso lo que le escriben al viejo camarada?... “Su Excelencia no lo ha olvidado”… um… “y… cuando… el difunto Mariscal de Campo Min ... campaña... también... Karolinka"... ¡Ehe, más pensativo! ¿Entonces todavía recuerda nuestras viejas bromas? "Ahora, hablando de negocios... te traeré mi rastrillo"... hm... "mantén las riendas apretadas"... ¿Qué son las manoplas? Debe ser un proverbio ruso... ¿Qué significa “manejar con las manos”?” – repitió, volviéndose hacia mí.
"Esto significa", le respondí con el aire más inocente posible, "tratarlo con amabilidad, no demasiado estrictamente, darle más libertad, tener un control estricto".
"Hm, lo entiendo... "y no le des rienda suelta" no, aparentemente los guantes de Yeshov significan algo equivocado... "Al mismo tiempo... su pasaporte"... ¿Dónde está? Y, aquí... “descarta a Semyonovsky”... Está bien, está bien: todo se hará... “Déjate abrazar sin rango y... por un viejo camarada y amigo” - ¡a! Finalmente lo descubrí... y así sucesivamente... Bueno, padre", dijo, después de leer la carta y dejando a un lado mi pasaporte, "todo se hará: serás transferido como oficial a la *** regimiento*, y para no perder el tiempo, mañana dirígete a la fortaleza de Belogorsk, donde estarás en el equipo del Capitán Mironov, un hombre amable y honesto. Allí estarás en un verdadero servicio, aprenderás disciplina. No hay nada que hacer en Orenburg; la distracción es perjudicial para un joven. Y hoy puedes cenar conmigo”.
“¡No se está volviendo más fácil hora tras hora! - Pensé para mis adentros - ¡De qué me sirvió que ya en el vientre de mi madre era sargento de guardia! ¿A dónde me ha llevado esto? ¡Al regimiento de mierda y a una fortaleza remota en la frontera de las estepas entre Kirguistán y Kaisak!...” Cené con Andrei Karlovich, nosotros tres con su antiguo ayudante. En su mesa reinaba una estricta economía alemana, y creo que el temor de ver a veces un invitado extra en su única comida fue en parte la razón de mi apresurado traslado a la guarnición. Al día siguiente me despedí del general y me dirigí a mi destino.
Capítulo III Fortaleza
Vivimos en un fuerte
Comemos pan y bebemos agua;
Y que enemigos feroces
Vendrán a nosotros por pasteles
Demos un festín a los invitados:
Carguemos el cañón con perdigones.
La canción del soldado.

Viejos, mi padre.
Menor.*

La fortaleza de Belogorsk estaba ubicada a cuarenta millas de Orenburg. El camino discurría por la empinada orilla del Yaik. El río aún no se había helado y sus olas plomizas se tornaban tristemente negras en las monótonas orillas cubiertas de blanca nieve. Detrás de ellos se extendían las estepas kirguisas. Me sumergí en pensamientos, en su mayoría tristes. La vida de guarnición tenía poco atractivo para mí. Intenté imaginarme al capitán Mironov, mi futuro jefe, y lo imaginé como un anciano severo y enojado, que no sabía nada más que su servicio y estaba dispuesto a arrestarme a pan y agua por cada nimiedad. Mientras tanto, empezó a oscurecer. Condujimos bastante rápido. “¿A qué distancia está la fortaleza?” – Le pregunté a mi conductor. “No muy lejos”, respondió. "Ya es visible". – Miré en todas direcciones, esperando ver formidables baluartes, torres y murallas; pero no vi nada más que un pueblo rodeado por una cerca de troncos. A un lado había tres o cuatro almiares medio cubiertos de nieve; del otro, un molino torcido, con sus populares alas bajadas perezosamente. "¿Dónde está la fortaleza?" – pregunté sorprendido. “Sí, aquí está”, respondió el cochero señalando el pueblo, y con esa palabra entramos en él. En la puerta vi un viejo cañón de hierro fundido; las calles estaban estrechas y torcidas; Las cabañas son bajas y en su mayoría están cubiertas de paja. Ordené ir al comandante y un minuto después el carro se detuvo frente a una casa de madera construida en un lugar alto, cerca de una iglesia de madera.
Nadie me conoció. Salí al pasillo y abrí la puerta del pasillo. Un anciano inválido, sentado en una mesa, cosía un parche azul en el codo de su uniforme verde. Le dije que me denunciara. “Entra, padre”, respondió el discapacitado, “nuestras casas”. Entré a una habitación limpia, decorada a la antigua usanza. En un rincón había un armario con platos; en la pared colgaba un diploma de oficial detrás de un cristal y en un marco; Junto a él se encontraban grabados populares que representaban la captura de Kistrin y Ochakov*, así como la elección de la novia y el entierro de un gato. Junto a la ventana estaba sentada una anciana con una chaqueta acolchada y un pañuelo en la cabeza. Ella desenrollaba los hilos que sostenía, extendido en sus brazos, un anciano torcido con uniforme de oficial. “¿Qué quieres, padre?” – preguntó, continuando con su lección. Respondí que había venido a trabajar y me presenté de servicio ante el capitán, y con esta palabra me dirigí al viejo torcido, confundiéndolo con el comandante; pero la anfitriona interrumpió mi discurso. “Iván Kuzmich no está en casa”, dijo, “fue a visitar al padre Gerasim; No importa padre, soy su dueño. Te pido que me ames y favorezcas. Siéntate, padre." Llamó a la niña y le dijo que llamara a la policía. El viejo me miró con curiosidad con su ojo solitario. "Me atrevo a preguntar", dijo, "¿en qué regimiento se dignó servir?" Satisfiqué su curiosidad. "Y me atrevo a preguntar", continuó, "¿por qué te dignaste pasar de la guardia a la guarnición?" Respondí que tal era la voluntad de las autoridades. “Por supuesto, por acciones indecentes para un oficial de guardia”, continuó el incansable interrogador. “Deja de mentir en tonterías”, le dijo la esposa del capitán; “mira, el joven está cansado del camino; él no tiene tiempo para ti... (mantén los brazos rectos...). Y tú, padre mío”, continuó volviéndose hacia mí, “no estés triste por haber sido relegado a nuestro interior. No eres el primero, no eres el último. Lo soportará, se enamorará. Aleksey Ivanovich Shvabrin lleva cinco años entregándonos por asesinato. Dios sabe qué pecado le sobrevino; Como puedes ver, salió del pueblo con un teniente, y llevaron espadas y, bueno, se apuñalaron entre sí; ¡Y Alexey Ivanovich apuñaló al teniente, y delante de dos testigos! ¿Qué quieres que haga? No hay dueño del pecado."
En ese momento entró el alguacil, un cosaco joven y majestuoso. “¡Maksímych! - le dijo el capitán. "Dale al oficial un apartamento y uno más limpio". "Te escucho, Vasilisa Yegorovna", respondió el agente. “¿No debería recaer su honor en Ivan Polezhaev?” “Mientes, Maksimych”, dijo la esposa del capitán; “la casa de Polezhaev ya está llena; Es mi padrino y recuerda que somos sus jefes. Toma al oficial... ¿cuál es tu nombre y patronímico, padre mío? ¿Pyotr Andreich?... Lleva a Piotr Andreich a Semyon Kuzov. Él, un estafador, dejó entrar su caballo en mi jardín. Bueno, Maksimych, ¿está todo bien?
"Todo, gracias a Dios, está tranquilo", respondió el cosaco; "sólo el cabo Prokhorov se peleó en la casa de baños con Ustinya Negulina por un montón de agua caliente".
- ¡Iván Ignatich! - le dijo el capitán al viejo torcido. – Resuelva a Prokhorov y Ustinya, quién tiene razón y quién no. Castigarlos a ambos. Bueno, Maksimych, ve con Dios. Pyotr Andreich, Maksimych lo llevará a su apartamento.
Me despedí. El alguacil me condujo a una choza que se alzaba en una orilla alta del río, en el mismo borde de la fortaleza. La mitad de la cabaña la ocupaba la familia de Semyon Kuzov y la otra me la regalaron a mí. Consistía en una habitación, bastante cuidada, dividida en dos por un tabique. Savelich empezó a gestionarlo; Empecé a mirar por la estrecha ventana. La triste estepa se extendía ante mí. Varias chozas se alzaban en diagonal; Había varias gallinas deambulando por la calle. La anciana, parada en el porche con un abrevadero, llamó a los cerdos, quienes le respondieron con gruñidos amistosos. ¡Y aquí es donde fui condenado a pasar mi juventud! El anhelo me tomó; Me alejé de la ventana y me acosté sin cenar, a pesar de las advertencias de Savelich, que repetía con contrición: “¡Señor, maestro! ¡no comerá nada! ¿Qué dirá la señora si el niño enferma?
A la mañana siguiente, apenas había empezado a vestirme cuando se abrió la puerta y entró a verme un joven oficial de baja estatura, de rostro moreno y claramente feo, pero extremadamente vivaz. “Disculpe”, me dijo en francés, “por venir a recibirlo sin ceremonias. Ayer me enteré de tu llegada; El deseo de ver por fin un rostro humano se apoderó tanto de mí que no pude soportarlo. Lo entenderás cuando vivas aquí por más tiempo”. “Supuse que se trataba de un oficial que había sido dado de baja de la Guardia por la pelea. Nos conocimos inmediatamente. Shvabrin no era muy estúpido. Su conversación fue ingeniosa y entretenida. Con gran alegría me describió la familia del comandante, su sociedad y la región donde el destino me había llevado. Me reía con toda mi alma cuando entró el mismo inválido que estaba remendando su uniforme en la sala del comandante y me llamó para cenar con ellos en nombre de Vasilisa Yegorovna. Shvabrii se ofreció a ir conmigo.
Al acercarnos a la casa del comandante, vimos en el lugar una veintena de ancianos discapacitados con largas trenzas y sombreros triangulares. Estaban alineados al frente. Al frente estaba el comandante, un anciano alto y vigoroso, que vestía una gorra y una túnica china. Al vernos, se acercó a nosotros, me dijo algunas palabras amables y comenzó a mandar nuevamente. Nos detuvimos para mirar la enseñanza; pero nos pidió que fuéramos a ver a Vasilisa Yegorovna, prometiendo seguirnos. “Y aquí”, añadió, “no hay nada que puedas ver”.
Vasilisa Yegorovna nos recibió con facilidad y cordialidad y me trató como si la conociera desde hacía un siglo. El enfermo y Palashka pusieron la mesa. “¡Por ​​qué mi Ivan Kuzmich estudió así hoy! - dijo el comandante. - Broadsword, llama al maestro a cenar. ¿Dónde está Masha? - Entonces entró una chica de unos dieciocho años, gordita, rubicunda, de pelo castaño claro, peinado suavemente detrás de las orejas, que estaban en llamas. A primera vista no me gustó mucho. La miré con prejuicios: Shvabrin me describió a Masha, la hija del capitán, como una completa tonta. María Ivanovna se sentó en un rincón y empezó a coser. Mientras tanto, se sirvió sopa de repollo. Vasilisa Yegorovna, al no ver a su marido, envió a Palashka por él por segunda vez. “Dile al maestro: los invitados están esperando, la sopa de repollo se resfriará; gracias a Dios la enseñanza no desaparecerá; Tendremos tiempo de gritar." “Pronto apareció el capitán, acompañado de un anciano corrupto. “¿Qué es esto, padre mío? - le dijo su esposa. "La comida se sirvió hace mucho tiempo, pero nunca hay suficiente". "Y escucha, Vasilisa Egorovna", respondió Ivan Kuzmich, "yo estaba ocupado con el servicio: enseñando a los soldaditos". - “¡Y ya basta! - objetó el capitán. “Sólo gloria es que enseñéis a los soldados: ni se les da servicio, ni sabéis el sentido del mismo”. Me sentaba en casa y rezaba a Dios; sería mejor así. Queridos invitados, son bienvenidos a la mesa”.
Nos sentamos a cenar. Vasilisa Egorovna no dejó de hablar ni un minuto y me colmó de preguntas: ¿quiénes son mis padres, están vivos, dónde viven y cuál es su condición? Al oír que el sacerdote tiene trescientas almas de campesinos, “¡No es fácil! - dijo - ¡hay gente rica en el mundo! Y aquí, padre mío, solo tenemos una niña, Palashka, pero gracias a Dios vivimos pequeños. Un problema: Masha; Una muchacha en edad de casarse, ¿cuál es su dote? un peine fino, una escoba y un montón de dinero (¡Dios me perdone!) para ir a los baños. Es bueno si hay una persona amable; De lo contrario, te sentarás como una novia eterna entre las muchachas”. – Miré a María Ivanovna; se puso toda roja y hasta las lágrimas cayeron sobre su plato. Sentí pena por ella y me apresuré a cambiar la conversación. "He oído", dije bastante inoportunamente, "que los bashkires van a atacar tu fortaleza". - “¿De quién, padre, te dignaste oír esto?” – preguntó Iván Kuzmich. “Eso es lo que me dijeron en Oremburgo”, respondí. "¡Nada! - dijo el comandante. "Hace mucho tiempo que no escuchamos nada". Los bashkires son un pueblo asustado y los kirguís también han recibido una lección. Probablemente no vendrán hacia nosotros; y si se enojan, les haré un chiste tal que los calmaré durante diez años”. “¿Y no tienes miedo”, proseguí, dirigiéndome al capitán, “de permanecer en una fortaleza expuesta a tales peligros?” “Es una costumbre, padre mío”, respondió ella. "Han pasado veinte años desde que nos trasladaron aquí desde el regimiento, y Dios no lo quiera, ¡cómo tenía miedo de estos malditos infieles!" ¡Cómo veía los sombreros de los linces, y cuando oía sus chillidos, aunque lo creas, padre mío, el corazón me daba un vuelco! Y ahora estoy tan acostumbrado que ni siquiera me moveré hasta que vengan a decirnos que los villanos merodean por la fortaleza”.
"Vasilisa Yegorovna es una dama muy valiente", comentó Shvabrin con importancia. – Ivan Kuzmich puede dar testimonio de ello.
"Sí, oigo", dijo Ivan Kuzmich, "la mujer no es una mujer tímida".
- ¿Y María Ivanovna? - le pregunté - ¿eres tan valiente como tú?
– ¿Masha es valiente? - respondió su madre. - No, Masha es una cobarde. Todavía no puede oír el disparo de un arma: simplemente vibra. Y así como hace dos años Ivan Kuzmich decidió disparar con nuestro cañón el día de mi onomástica, ella, querida, casi se fue al otro mundo por miedo. Desde entonces no hemos disparado el maldito cañón.
Nos levantamos de la mesa. El capitán y el capitán se acostaron; y fui a ver a Shvabrin, con quien pasé toda la velada.
Capítulo IVDuelo
- Por favor, póngase en posición.
¡Mira, te perforaré la figura!*
Knyazhnin.

Pasaron varias semanas y mi vida en la fortaleza de Belogorsk se volvió no sólo soportable para mí, sino incluso placentera. En la casa del comandante fui recibido como de la familia. El marido y la mujer eran las personas más respetables. Ivan Kuzmich, que se convirtió en oficial entre hijos de soldados, era un hombre sencillo y sin educación, pero el más honesto y amable. Su esposa lo cuidaba, lo que era coherente con su descuido. Vasilisa Yegorovna consideraba los asuntos del servicio como si fueran de su amo y gobernaba la fortaleza con tanta exactitud como gobernaba su casa. María Ivanovna pronto dejó de ser tímida conmigo. Nos conocimos. Encontré en ella una muchacha prudente y sensible. De manera imperceptible, me encariñé con una buena familia, incluso con Ivan Ignatich, el corrupto teniente de guarnición, sobre quien Shvabrin inventó que tenía una relación inadmisible con Vasilisa Yegorovna, que no tenía ni una sombra de plausibilidad; Pero Shvabrin no se preocupó por eso.
Me ascendieron a oficial. El servicio no me agobió. En la fortaleza salvada por Dios no hubo inspecciones, ni ejercicios, ni guardias. El comandante, por su propia voluntad, a veces enseñaba a sus soldados; pero todavía no conseguí que todos supieran de qué lado estaba el derecho y cuál el izquierdo, aunque muchos de ellos, para no equivocarse, se santiguaban antes de cada vuelta. Shvabrin tenía varios libros en francés. Comencé a leer y despertó en mí el deseo por la literatura. Por las mañanas leía, practicaba traducciones y, a veces, escribía poesía. Casi siempre cenaba en casa del comandante, donde solía pasar el resto del día y donde por las noches aparecía a veces el padre Gerasim con su esposa Akulina Pamfilovna, la primera mensajera de todo el distrito. Por supuesto, veía a A.I. Shvabrin todos los días; pero hora tras hora su conversación se hacía menos agradable para mí. Realmente no me gustaban sus bromas habituales sobre la familia del comandante, especialmente sus comentarios cáusticos sobre Marya Ivanovna. No había otra sociedad en la fortaleza, pero yo no quería nada más.
A pesar de las predicciones, los bashkires no se indignaron. La calma reinaba en torno a nuestra fortaleza. Pero la paz fue interrumpida por un repentino conflicto civil.
Ya he dicho que estudié literatura. Mis experimentos, para aquella época, eran considerables y Alexander Petrovich Sumarokov, varios años más tarde, los elogió mucho. Una vez logré escribir una canción que me complació. Se sabe que a veces los escritores, so pretexto de pedir consejo, buscan un oyente favorable. Entonces, después de reescribir mi canción, se la llevé a Shvabrin, quien era el único en toda la fortaleza que podía apreciar las obras del poeta. Después de una breve introducción, saqué mi cuaderno del bolsillo y le leí los siguientes poemas:

Destruyendo el pensamiento del amor,*
Intento olvidar lo bello
Y oh, evitando a Masha,
¡Estoy pensando en conseguir la libertad!

Pero los ojos que me cautivaron
Cada minuto ante mí;
Confundieron mi espíritu,
Destruyeron mi paz.

Tú, habiendo conocido mis desgracias,
Ten piedad de mí, Masha,
En vano yo en esta parte feroz,
Y que estoy cautivado por ti.

– ¿Cómo encuentras esto? - le pregunté a Shvabrin, esperando elogios, como un homenaje que sin duda me correspondía. Pero, para mi gran disgusto, Shvabrin, habitualmente condescendiente, declaró decididamente que mi canción no era buena.
- ¿Porqué es eso? – le pregunté ocultando mi enfado.
"Porque", respondió, "ese tipo de poemas son dignos de mi maestro, Vasily Kirilych Tredyakovsky, y sus coplas de amor me recuerdan mucho".
Luego me quitó el cuaderno y comenzó a analizar sin piedad cada verso y cada palabra, burlándose de mí de la manera más cáustica. No pude soportarlo, le arrebaté mi cuaderno de las manos y le dije que nunca le mostraría mis escritos. Shvabrin también se rió de esta amenaza. “Veamos”, dijo, “si cumples tu palabra: los poetas necesitan un oyente, como Ivan Kuzmich necesita una jarra de vodka antes de cenar. ¿Y quién es esta Masha, a quien le expresas tu tierna pasión y tu amor desgracia? ¿No es María Ivánovna?
"No es asunto tuyo", respondí, frunciendo el ceño, "quienquiera que sea Masha". No pido tu opinión ni tus conjeturas.

No hay nada que hacer en Orenburg; la distracción es perjudicial para un joven. Y hoy puedes cenar conmigo”.

¡Cada hora no es más fácil! Pensé para mis adentros; ¡De qué me sirvió que ya en el vientre de mi madre era sargento de guardia! ¿A dónde me ha llevado esto? ¡Al regimiento y a una remota fortaleza en la frontera de las estepas Kirguistán-Kaisak!... Cené con Andrei Karlovich, nosotros tres con su antiguo ayudante. En su mesa reinaba una estricta economía alemana, y creo que el temor de ver a veces un invitado extra en su única comida fue en parte la razón de mi apresurado traslado a la guarnición. Al día siguiente me despedí del general y me dirigí a mi destino.

CAPÍTULO III. FORTALEZA.

Vivimos en un fuerte

Comemos pan y bebemos agua;

Y que enemigos feroces

Vendrán a nosotros por pasteles

Demos un festín a los invitados:

Carguemos el cañón con perdigones.

La canción del soldado.

Viejos, mi padre.

Menor.

La fortaleza de Belogorsk estaba ubicada a cuarenta millas de Orenburg. El camino discurría por la empinada orilla del Yaik. El río aún no se había helado y sus olas plomizas se tornaban tristemente negras en las monótonas orillas cubiertas de blanca nieve. Detrás de ellos se extendían las estepas kirguisas. Me sumergí en pensamientos, en su mayoría tristes. La vida de guarnición tenía poco atractivo para mí. Intenté imaginarme al capitán Mironov, mi futuro jefe, y lo imaginé como un anciano severo y enojado, que no sabía nada más que su servicio y estaba dispuesto a arrestarme a pan y agua por cada nimiedad. Mientras tanto, empezó a oscurecer. Condujimos bastante rápido. - ¿A qué distancia está la fortaleza? - Le pregunté a mi conductor. “No muy lejos”, respondió. - “Ya se ve”. - Miré en todas direcciones, esperando ver formidables baluartes, torres y murallas; pero no vi nada más que un pueblo rodeado por una cerca de troncos. A un lado había tres o cuatro almiares medio cubiertos de nieve; del otro, un molino torcido, con sus populares alas bajadas perezosamente. -¿Dónde está la fortaleza? - pregunté sorprendido. “Sí, aquí está”, respondió el conductor señalando el pueblo, y con esta palabra entramos en él. En la puerta vi un viejo cañón de hierro fundido; las calles estaban estrechas y torcidas; Las cabañas son bajas y en su mayoría están cubiertas de paja. Ordené ir al comandante y un minuto después el carro se detuvo frente a una casa de madera construida en un lugar alto, cerca de la iglesia de madera.

Nadie me conoció. Salí al pasillo y abrí la puerta del pasillo. Un anciano inválido, sentado en una mesa, cosía un parche azul en el codo de su uniforme verde. Le dije que me denunciara. “Pase, padre”, respondió el discapacitado: “nuestras casas”. Entré a una habitación limpia, decorada a la antigua usanza. En un rincón había un armario con platos; en la pared colgaba un diploma de oficial detrás de un cristal y en un marco; Junto a él había grabados populares que representaban la captura de Kistrin y Ochakov, así como la elección de la novia y el entierro de un gato. Junto a la ventana estaba sentada una anciana con una chaqueta acolchada y un pañuelo en la cabeza. Ella desenrollaba los hilos que sostenía, extendido en sus brazos, un anciano torcido con uniforme de oficial. “¿Qué quieres, padre?” - preguntó, continuando su lección. Respondí que había venido a trabajar y me presenté de servicio ante el capitán, y con esta palabra me dirigí al viejo torcido, confundiéndolo con el comandante; pero la anfitriona interrumpió mi discurso. “Iván Kuzmich no está en casa”, dijo; - “fue a visitar al padre Gerasim; No importa padre, soy su dueño. Te pido que me ames y favorezcas. Siéntate, padre." Llamó a la niña y le dijo que llamara a la policía. El viejo me miró con curiosidad con su ojo solitario. “Me atrevo a preguntar”, dijo; - “¿En qué regimiento te dignaste servir?” Satisfiqué su curiosidad. "Y me atrevo a preguntar", continuó, "¿por qué te dignaste pasar de la guardia a la guarnición?" - Respondí que tal era la voluntad de las autoridades.

Vivimos en un fuerte
Comemos pan y bebemos agua;
Y que enemigos feroces
Vendrán a nosotros por pasteles
Demos un festín a los invitados:
Carguemos el cañón con perdigones.
la cancion del soldado
Viejos, mi padre.
Menor

La fortaleza de Belogorsk estaba ubicada a cuarenta millas de Orenburg. El camino discurría por la empinada orilla del Yaik. El río aún no se había helado y sus olas plomizas se tornaban tristemente negras en las monótonas orillas cubiertas de blanca nieve. Detrás de ellos se extendían las estepas kirguisas. Me sumergí en pensamientos, en su mayoría tristes. La vida de guarnición tenía poco atractivo para mí. Intenté imaginarme al capitán Mironov, mi futuro jefe, y lo imaginé como un anciano severo y enojado, que no sabía nada más que su servicio y estaba dispuesto a arrestarme a pan y agua por cada nimiedad. Mientras tanto, empezó a oscurecer. Condujimos bastante rápido. “¿A qué distancia está la fortaleza?” – Le pregunté a mi conductor. “No muy lejos”, respondió. "Ya es visible". – Miré en todas direcciones, esperando ver formidables baluartes, torres y murallas; pero no vi nada más que un pueblo rodeado por una cerca de troncos. A un lado había tres o cuatro almiares medio cubiertos de nieve; del otro, un molino torcido, con sus populares alas bajadas perezosamente. "¿Dónde está la fortaleza?" – pregunté sorprendido. “Sí, aquí está”, respondió el cochero señalando el pueblo, y con esa palabra entramos en él. En la puerta vi un viejo cañón de hierro fundido; las calles estaban estrechas y torcidas; Las cabañas son bajas y en su mayoría están cubiertas de paja. Ordené ir al comandante y un minuto después el carro se detuvo frente a una casa de madera construida en un lugar alto, cerca de una iglesia de madera.

Nadie me conoció. Salí al pasillo y abrí la puerta del pasillo. Un anciano inválido, sentado en una mesa, cosía un parche azul en el codo de su uniforme verde. Le dije que me denunciara. “Entra, padre”, respondió el discapacitado, “nuestras casas”. Entré a una habitación limpia, decorada a la antigua usanza. En un rincón había un armario con platos; en la pared colgaba un diploma de oficial detrás de un cristal y en un marco; Junto a él había grabados populares que representaban la captura de Kistrin y Ochakov, así como la elección de la novia y el entierro de un gato. Junto a la ventana estaba sentada una anciana con una chaqueta acolchada y un pañuelo en la cabeza. Ella desenrollaba los hilos que sostenía, extendido en sus brazos, un anciano torcido con uniforme de oficial. “¿Qué quieres, padre?” – preguntó, continuando con su lección. Respondí que había venido a trabajar y me presenté de servicio ante el capitán, y con esta palabra me dirigí al viejo torcido, confundiéndolo con el comandante; pero la anfitriona interrumpió mi discurso. “Iván Kuzmich no está en casa”, dijo, “fue a visitar al padre Gerasim; No importa padre, soy su dueño. Te pido que me ames y favorezcas. Siéntate, padre." Llamó a la niña y le dijo que llamara a la policía. El viejo me miró con curiosidad con su ojo solitario. "Me atrevo a preguntar", dijo, "¿en qué regimiento se dignó servir?" Satisfiqué su curiosidad. "Y me atrevo a preguntar", continuó, "¿por qué te dignaste pasar de la guardia a la guarnición?" Respondí que tal era la voluntad de las autoridades. “Por supuesto, por acciones indecentes para un oficial de guardia”, continuó el incansable interrogador. “Deja de mentir con tonterías”, le dijo la esposa del capitán, “mira, el joven está cansado del camino; él no tiene tiempo para ti... (mantén los brazos rectos...). Y tú, padre mío”, continuó volviéndose hacia mí, “no estés triste por haber sido relegado a nuestro interior. No eres el primero, no eres el último. Lo soportará, se enamorará. Aleksey Ivanovich Shvabrin lleva cinco años entregándonos por asesinato. Dios sabe qué pecado le sobrevino; Como puedes ver, salió del pueblo con un teniente, y llevaron espadas y, bueno, se apuñalaron entre sí; ¡Y Alexey Ivanovich apuñaló al teniente, y delante de dos testigos! ¿Qué quieres que haga? No hay dueño del pecado."

En ese momento entró el alguacil, un cosaco joven y majestuoso. “¡Maksímych! - le dijo el capitán. "Dale al señor oficial un apartamento y uno más limpio". "Te escucho, Vasilisa Yegorovna", respondió el agente. “¿No debería recaer su honor en Ivan Polezhaev?” “Mientes, Maksimych”, dijo la esposa del capitán, “la casa de Polezhaev ya está llena; Es mi padrino y recuerda que somos sus jefes. Toma al oficial... ¿cuál es tu nombre y patronímico, padre mío? ¿Pyotr Andreich?... Lleva a Piotr Andreich a Semyon Kuzov. Él, un estafador, dejó entrar su caballo en mi jardín. Bueno, Maksimych, ¿está todo bien?

"Todo, gracias a Dios, está tranquilo", respondió el cosaco, "sólo el cabo Prokhorov se peleó en la casa de baños con Ustinya Negulina por un montón de agua caliente".

- ¡Iván Ignatich! - le dijo el capitán al viejo torcido. – Resuelva a Prokhorov y Ustinya, quién tiene razón y quién no. Castigarlos a ambos. Bueno, Maksimych, ve con Dios. Pyotr Andreich, Maksimych lo llevará a su apartamento.

A. S. Pushkin. la hija del capitan. Audiolibro

Me despedí. El alguacil me condujo a una choza que se alzaba en una orilla alta del río, en el mismo borde de la fortaleza. La mitad de la cabaña la ocupaba la familia de Semyon Kuzov y la otra me la regalaron a mí. Consistía en una habitación bastante cuidada, dividida en dos por un tabique. Savelich empezó a gestionarlo; Empecé a mirar por la estrecha ventana. La triste estepa se extendía ante mí. Varias chozas se alzaban en diagonal; Había varias gallinas deambulando por la calle. La anciana, parada en el porche con un abrevadero, llamó a los cerdos, quienes le respondieron con gruñidos amistosos. ¡Y aquí es donde fui condenado a pasar mi juventud! El anhelo me tomó; Me alejé de la ventana y me acosté sin cenar, a pesar de las advertencias de Savelich, que repetía con contrición: “¡Señor, maestro! ¡no comerá nada! ¿Qué dirá la señora si el niño enferma?

A la mañana siguiente, apenas había empezado a vestirme cuando se abrió la puerta y entró a verme un joven oficial de baja estatura, de rostro moreno y claramente feo, pero extremadamente vivaz. “Disculpe”, me dijo en francés, “por venir a recibirlo sin ceremonias. Ayer me enteré de tu llegada; El deseo de ver por fin un rostro humano se apoderó tanto de mí que no pude soportarlo. Lo entenderás cuando vivas aquí por más tiempo”. Supuse que se trataba de un oficial que había sido dado de baja de la Guardia para el duelo. Nos conocimos inmediatamente. Shvabrin no era muy estúpido. Su conversación fue ingeniosa y entretenida. Con gran alegría me describió la familia del comandante, su sociedad y la región donde el destino me había llevado. Me reía con toda mi alma cuando entró el mismo inválido que estaba remendando su uniforme en la sala del comandante y me llamó para cenar con ellos en nombre de Vasilisa Yegorovna. Shvabrin se ofreció a acompañarme.

Al acercarnos a la casa del comandante, vimos en el lugar una veintena de ancianos discapacitados con largas trenzas y sombreros triangulares. Estaban alineados al frente. Al frente estaba el comandante, un anciano alto y vigoroso, que vestía una gorra y una túnica china. Al vernos, se acercó a nosotros, me dijo algunas palabras amables y comenzó a mandar nuevamente. Nos detuvimos para mirar la enseñanza; pero nos pidió que fuéramos a ver a Vasilisa Yegorovna, prometiendo seguirnos. “Y aquí”, añadió, “no hay nada que puedas ver”.

Vasilisa Yegorovna nos recibió con facilidad y cordialidad y me trató como si la conociera desde hacía un siglo. El enfermo y Palashka pusieron la mesa. “¡Por ​​qué mi Ivan Kuzmich estudió así hoy! - dijo el comandante. - Broadsword, llama al maestro a cenar. ¿Dónde está Masha? - Entonces entró una chica de unos dieciocho años, gordita, rubicunda, de pelo castaño claro, peinado suavemente detrás de las orejas, que estaban en llamas. A primera vista no me gustó mucho. La miré con prejuicios: Shvabrin me describió a Masha, la hija del capitán, como una completa tonta. María Ivanovna se sentó en un rincón y empezó a coser. Mientras tanto, se sirvió sopa de repollo. Vasilisa Yegorovna, al no ver a su marido, envió a Palashka por él por segunda vez. “Dile al maestro: los invitados están esperando, la sopa de repollo se resfriará; gracias a Dios la enseñanza no desaparecerá; Tendremos tiempo de gritar." “Pronto apareció el capitán, acompañado de un anciano corrupto. “¿Qué es esto, padre mío? - le dijo su esposa. "La comida se sirvió hace mucho tiempo, pero nunca hay suficiente". "Y escucha, Vasilisa Egorovna", respondió Ivan Kuzmich, "yo estaba ocupado con el servicio: enseñando a los soldaditos". - “¡Y ya basta! - objetó el capitán. “Sólo gloria es que enseñéis a los soldados: ni se les da servicio, ni sabéis el sentido del mismo”. Me sentaba en casa y rezaba a Dios; sería mejor así. Queridos invitados, son bienvenidos a la mesa”.

Nos sentamos a cenar. Vasilisa Egorovna no dejó de hablar ni un minuto y me colmó de preguntas: ¿quiénes son mis padres, están vivos, dónde viven y cuál es su condición? Al oír que el sacerdote tiene trescientas almas de campesinos, “¡No es fácil! - dijo - ¡hay gente rica en el mundo! Y aquí, padre mío, solo tenemos una niña, Palashka, pero gracias a Dios vivimos pequeños. Un problema: Masha; Una muchacha en edad de casarse, ¿cuál es su dote? un peine fino, una escoba y un montón de dinero (¡Dios me perdone!) para ir a los baños. Es bueno si hay una persona amable; De lo contrario, te sentarás como una novia eterna entre las muchachas”. – Miré a María Ivanovna; se puso toda roja y hasta las lágrimas cayeron sobre su plato. Sentí pena por ella y me apresuré a cambiar la conversación. "He oído", dije bastante inoportunamente, "que los bashkires van a atacar tu fortaleza". - “¿De quién, padre, te dignaste oír esto?” – preguntó Iván Kuzmich. “Eso es lo que me dijeron en Oremburgo”, respondí. "¡Nada! - dijo el comandante. "Hace mucho tiempo que no escuchamos nada". Los bashkires son un pueblo asustado y los kirguís también han recibido una lección. Probablemente no vendrán hacia nosotros; y si se enojan, les haré un chiste tal que los calmaré durante diez años”. “¿Y no tienes miedo”, proseguí, dirigiéndome al capitán, “de permanecer en una fortaleza expuesta a tales peligros?” “Es una costumbre, padre mío”, respondió ella. "Han pasado veinte años desde que nos trasladaron aquí desde el regimiento, y Dios no lo quiera, ¡cómo tenía miedo de estos malditos infieles!" ¡Cómo veía los sombreros de los linces, y cuando oía sus chillidos, aunque lo creas, padre mío, el corazón me daba un vuelco! Y ahora estoy tan acostumbrado que ni siquiera me moveré hasta que vengan a decirnos que los villanos merodean por la fortaleza”.

"Vasilisa Yegorovna es una dama muy valiente", comentó Shvabrin con importancia. – Ivan Kuzmich puede dar testimonio de ello.

"Sí, oigo", dijo Ivan Kuzmich, "la mujer no es una mujer tímida".

- ¿Y María Ivanovna? - le pregunté - ¿eres tan valiente como tú?

– ¿Masha es valiente? - respondió su madre. - No, Masha es una cobarde. Todavía no puede oír el disparo de un arma: simplemente vibra. Y así como hace dos años Ivan Kuzmich decidió disparar con nuestro cañón el día de mi onomástica, ella, querida, casi se fue al otro mundo por miedo. Desde entonces no hemos disparado el maldito cañón.

Nos levantamos de la mesa. El capitán y el capitán se acostaron; y fui a ver a Shvabrin, con quien pasé toda la velada.