Bez nosa tego człowieka NASA raczej nie będzie w stanie wznowić lotów wahadłowców. Pracuje w agencji od 30 lat i przez cały ten czas węszył, co ma wylądować na promie kosmicznym. Nazywano go „Nostril-damus”, a nawet „nosonauta”, ponieważ „super-sniffer” ma ponad 770 „misji zapachowych”.
„Główny narkoman” nie obraża się na żarty i przedstawiając się, mówi: „Nazywam się George Aldrich i mam śmierdzącą pracę”. Podczas gdy inni drwią z jego niezwykłego zawodu, Aldrich wierzy w jego wartość: „Nie robiłbym tego, gdybym nie uważał, że jest naprawdę ważny”.
W kosmosie zapachy się zmieniają, a astronauci nie mają możliwości otwarcia okna i przewietrzenia pomieszczenia: „Narażenie na nieprzyjemne zapachy może powodować choroby” – wyjaśnia główny tropiciel NASA. — Zapytaj Rosjan. Musieli przerwać misję w 1976 roku z powodu brzydkiego smrodu.
Załoga Sojuza-21, Borys Wołynow i Witalij Żołobow, faktycznie miała problemy z węchem. Ale misję trzeba było przerwać nie ze względu na smród – znosili go ponad miesiąc, podejrzewając, że przyczyną były albo wyciekające opary toksycznego paliwa, albo materiały tapicerki wewnętrznej.
A wcześniejsze zakończenie lotu było spowodowane nieoczekiwaną awarią sprzętu. Zostawmy więc tę „niekonsekwencję” sumieniu „Nostril-damus”.
Następny. Trzeba powiedzieć, że Aldrich od dzieciństwa nie marzył o swoim obecnym zawodzie i nie zabiegał o sławę jako „mistrz węchu”. Mając 18 lat rozpoczął pracę w straży pożarnej. I wtedy nagle agencja kosmiczna ogłosiła nabór ochotników do działu „aromat”.
Zdjęcie po lewej stronie wykonano w 2001 roku, po prawej w 2003 roku. Jak widać, różnic jest niewiele. I tak Aldrich działa od ponad 30 lat (zdjęcie ze stron primidi.com i spaceflight.nasa.gov).
Do głównych wymagań stawianych kandydatom zaliczał się brak alergii i problemów z oddychaniem. Aldrich zdał i od tamtej pory nigdy nie oblał tak zwanego „testu 10 butelek”, z których siedem pachnie czymś, a trzy nie.
Osoba badana musi rozpoznać następujące zapachy: piżmowy, kwiatowy, eteryczny, kamforowy, miętowy, ostry i gnilny. Tym samym co 4 miesiące agencja kalibruje i testuje nosy swoich snifferów, a razem z Aldrichem jest ich w NASA zaledwie pięć.
Zadaniem tego zespołu jest wąchanie niemal wszystkiego, co astronauci napotkają podczas lotu, w tym tkanek, pasta do zębów, płytki drukowane, kosmetyki, a nawet atrament.
Jednak niektóre obiekty, które na Ziemi nie wydzielają żadnego zapachu, mogą łatwo stać się źródłem toksycznych gazów w kosmosie. Dlatego najpierw wszystkie produkty są testowane pod kątem toksyczności.
Zamyka się je w pojemnikach, a następnie, dla przyspieszenia procesu, umieszcza się je na trzy dni w piekarniku nagrzanym do 49 stopni Celsjusza. Następnie ustala się, czy gazy są trujące lub rakotwórcze i czy są bezpieczne, przedmioty poddaje się badaniu zapachowemu.
Aldrich i jego współpracownicy oceniają zapachy w skali od zera do czterech: niezauważalny to 0, następnie ledwo lub łatwo wykrywalny, niechciany, a na koniec 4 jest agresywny lub obraźliwy. Aldrich nazwał czwarty poziom „zabierz mnie stąd”.
Przykładowo analiza pewnego rodzaju korka, który NASA miała nadzieję zastosować na pokładzie wahadłowca, wygląda z zewnątrz tak: chemik za pomocą strzykawki pobiera powietrze z komory z korkiem, a następnie „wstrzeliwuje” to powietrze do maskę na twarzy. I wącha.
Jeśli wynik przedmiotu jest wyższy niż 2,4 punktu, na pewno nie poleci on w kosmos. Tym samym odrzucono film, markery i tusz do rzęs, które pierwsza amerykańska astronautka, Sally Ride, chciała zabrać na pokład statku.
Oczywiście NASA mogłaby używać do takich testów psów lub „elektronicznych nosów”, ale agencja chętniej używa „ludzkich” wykrywaczy, ponieważ astronauci to też ludzie i żadne urządzenie elektroniczne ani zwierzę nie jest w stanie dokładnie zidentyfikować zapachów, które „obrażają” członków załogi .
Prom Discovery ma wystartować w maju, więc najlepszy nos NASA ma nad czym pracować (fot. ABC News).
Oprócz pracy w agencji Nozdrya-damus czterokrotnie był sędzią ogólnopolskich konkursów humorystycznych „Pożeracze zapachów” (
Od czasu do czasu wysyłali po nią samochód, co w tamtych latach było rzadkością. Ubrała się, znacząco i tajemniczo powiedziała nam, że została „zaproszona na badanie” i wyszła. Babcia zachichotała i pewnego razu powiedziała: „Connie ma bardzo wrażliwy nos i dlatego można ją nazwać ekspertem. - Potem, łapiąc się, dodała: „Ale nie mów nikomu, a jeśli zapytają, gdzie ona pracuje, powiedz: w fabryce perfum…”
W tamtym czasie z jakiegoś powodu wiele rzeczy było tajemnicą. Potem, kiedy dorosłam, zdałam sobie sprawę: ciocia Connie pracowała jako „wąchacz”. Nie wiem, czy słyszeliście o takich zawodach. Tak nazywa się ludzi, którzy mają bardzo wyostrzony węch. Babcia stwierdziła, że to rzadki dar, który należy chronić, i przekazała wszystko swojej siostrze. Ciocia też bardzo dbała o swój nos: bała się przeciągów, a gdy u sąsiadów coś się paliło, kładła się spać i przykładała sobie na czoło zimny kompres. Powiedziała, że boli ją głowa.
Ja sama jako dziecko miałam nos – chwała wam, jaki on wrażliwy. Przyniosą ze sklepu kiełbasę (choć zdarzało się to rzadko), żebym poczuła jej zapach, zanim nasza pieska Nelka...
Zawód ciotki był nie tylko rzadki, ale i wyjątkowy. Nie pracowała w fabryce, ale w trudnych przypadkach chodziła na badania. Fakt jest taki, że dobrze, jeśli jest jedna osoba, która potrafi rozróżnić kilka tysięcy zapachów od kilku milionów.
Zawód: sniffer
Dziś potrzeba znacznie więcej profesjonalnych „wąchaczy” (nie geniuszy zapachów, ale po prostu ludzi o bardzo wyostrzonym węchu) niż wcześniej. Żyjemy w świecie syntetyków, a każdy syntetyk śmierdzi. Wiele osób nie toleruje niektórych zapachów. Dlatego nawet w fabrykach produkujących produkty, które z zapachami z pozoru nie mają nic wspólnego, działają specjalistyczne „wąchacze”.
Niedawno przeczytałem artykuł mówiący o fabryce samochodów Renault. Mają więc cały zespół, około ośmiu osób, ekspertów węchowych. Wydam eksperymentalny warsztat nowy samochód. Jest dobry dla wszystkich, ale oto najnowsze badanie: osiem „nosów” (jak we Francji nazywają „wąchaczami”) w białych fartuchach zaczyna go wąchać... I ich wnioski, na przykład: „Ta tapicerka siedzeń nie wydziela bardzo przyjemny zapach” lub „Ze skrzyni biegów wydobywa się zapach oleju”. Doskonały prototyp z doskonałym podwoziem, silnikiem i nadwoziem zostaje wysłany do przeglądu.
Wyobraź sobie podwodny. Jest tam też więcej niż wystarczająco plastiku. Ale jeśli wnętrze samochodu można przewietrzyć, to w przypadku łodzi podwodnej, która odbyła długą podróż, stanowi to problem.
Albo przykład bardzo nam bliski: woda z kranu. Wyciągają go z rzek i w pierwszej kolejności przesyłają do laboratorium uzdatniania wody na stacji uzdatniania wody. To zrozumiałe - nie wrzucają rzeczy do naszych rzek... Jednocześnie albo nie chcą wielu rzeczy sprzątać, mówią, że są drogie, nieopłacalne, może nie zrobią zauważcie, albo (to naprawdę źle), że nie mogą ich posprzątać. Nie ulega więc wątpliwości, że zawód „specjalisty wąchania wody” jest w wodociągach bardzo ważny. Wyobrażasz sobie, jaki on musi mieć zmysł węchu? Chodź, spróbuj sam poczuć zapach strumienia z kranu: woda i woda - jak pachnie?
Ogólnie rzecz biorąc, „sniffery” są różne. Zwykle specjalizują się w jednej branży. Są znawcy zapachów technicznych, są „wąchacze”-cukiernicy, są specjaliści, którzy mają wyostrzone zmysły zapachów. dobre wina, sery, wędliny... Niektórzy ludzie o wyostrzonym węchu specjalizują się w aromatach roślin leczniczych, a „wąchacze” – perfumiarze tworzą perfumy…
George Aldrich – ochroniarz astronauty
A teraz kolejny przykład niezwykły zawód. Wiesz, czym jest NASA – Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej. Wystrzeliwują satelity i promy kosmiczne - wahadłowce. Wśród masy „jajogłowych” (czyli wysoce wykształconych) pracowników jest pięciu „wąchających”. Wraz z załogą astronautów wąchają wszystko, co powinno polecieć w kosmos.
Jedną z przyczyn powstania tego zawodu był niezbyt udany lot radzieckiej załogi Borysa Wołynowa i Witalija Żołobowa na statku kosmicznym Sojuz-21 w 1976 roku. Jakiś czas po normalnym wystrzeleniu na orbitę dowódca statku kosmicznego poinformował, że w kabinie pojawił się obcy zapach. Początkowo nie zwrócili uwagi na irytującą przeszkodę, a nasi kosmonauci spędzili ponad miesiąc w atmosferze narastającego smrodu, czy to z powodu ulatniających się gdzieś oparów paliwa, czy też z powodu zapachu plastikowej wykładziny... nieoczekiwana awaria sprzętu zmusiła program do ograniczenia, a załoga wróciła na Ziemię. Ale nawet gdyby nie było sytuacji awaryjnej, lot i tak musiałby zostać zatrzymany ze względu na zapach. W kosmosie nie można otworzyć okna, żeby przewietrzyć...
Jeden z „wąchaczy” NASA, George Aldrich, opowiadał o swoim niesamowitym zawodzie. Otrzymał je zupełnie niespodziewanie. 18-letni George służył w straży pożarnej, nawet nie podejrzewając, że ma wyjątkowy „nos”. Po ogłoszeniu ogłoszenia o pracę na ochotnika w dziale „aromatów” NASA zgłosił się i wziął udział w testach kontrolnych. Ku swojemu zaskoczeniu zdał egzamin lekarski i wszystkie testy.
Aldrich prawidłowo zidentyfikował butelki zawierające substancję zapachową (zaproponowano mu dziesięć butelek, z czego trzy zawierały czysta woda). Z proponowanego bukietu wyodrębniłem i zidentyfikowałem siedem głównych aromatów - piżmowy, kwiatowy, eteryczny, kamforowy, miętowy, ostry i gnilny.
George wziął się do pracy. Od tego czasu, przez ponad trzydzieści lat, brał udział w ponad siedmiuset przygotowaniach do startu. Co cztery miesiące on i jego koledzy przechodzą rygorystyczne testy zapachu. Dobry specjalista jeśli chodzi o węch, musi mieć nie tylko wyjątkowy węch, ale także dobrą pamięć skojarzeniową i operacyjną, a także… wyobraźnię.
Razem z innymi „wąchaczami” „obwąchuje” na stoisku absolutnie wszystko, od płytek drukowanych po ubrania astronautów i pastę do długopisów. Faktem jest, że niektóre obiekty, które w atmosferze ziemskiej nie mają zapachu, nagle stają się źródłami gazów w przestrzeni kosmicznej i wydzielają zapach...
„Wąchacze” oceniają zapachy w skali od 0 – niezauważalne, następnie ledwo lub łatwo wyczuwalne – to jest 2, następnie niechciane – 3 i na koniec 4 – agresywne. Jeśli wynik jest wyższy niż dwa i pół punktu, nieprzyjemny zapach zostaje usunięty z pokoju bez dalszej dyskusji. statek kosmiczny. Sprawdzane są także wszystkie rzeczy osobiste astronautów (np. jedna z pierwszych astronautek, Sally Ride, została skonfiskowana przez wąchaczy… jej tusz do rzęs był zbyt pachnący). A w ramach przygotowań do kolejnych lotów odrzucono płyn po goleniu, mały album z domowymi zdjęciami, a nawet czyjś laptop (przenośny komputer dziecięcy IBM)…
„Czuję się, jakbym był ochroniarzem astronauty” – mówi Aldrich – „mimo że mam naprawdę dobry nos”.
na jego wizytówka prom i skunks są przedstawione obok siebie i znajduje się tam napis wykonany małymi literami: „Jeśli coś śmierdzi w programie kosmicznym, muszę to powąchać”.
Odorologia
Pamiętacie, jak Sherlock Holmes badał miejsca zbrodni? Dokładnie je badał, zbierał dowody, a czasem nawet wąchał, czyli zajmował się odoologią. Tak nazywa się dział kryminologii, którego zadaniem jest ustalenie tożsamości przestępcy na podstawie pozostawionego przez niego zapachu.
Kryminalistyka to dość złożona sprawa. Po pierwsze, jak już widzieliśmy, zapach jest substancją bardzo subtelną i trudno ją uchwycić. Po drugie, oszuści i oszuści też nie są głupcami. Po popełnieniu przestępstwa starają się zatrzeć wszelkie ślady. Ale, jak pamiętasz, każda osoba ma swój indywidualny zapach. A dziś powstała już instalacja laboratoryjna, która pozwala zidentyfikować (czyli zidentyfikować lub ustalić dopasowanie) znalezionego zapachu z zapachem osoby podejrzanej. Dzięki niewidocznym pozostałościom na ubraniach lub podłodze, nawet po praniu lub dokładnym czyszczeniu, można znaleźć dowody materialne i na ich podstawie określić prawdziwego przestępcę. Ślady zapachu utrzymują się długo.
Wydawałoby się, że kosmonauci i astronauci ze względu na charakter swojej służby powinni być materialistami. Jednak wielu z nich jest bardzo przesądnych i przed lotem odprawia tajemnicze rytuały...
CZARNY DZIEŃ KALENDARZA
Sądząc po liczbie rytuałów i przesądów, możemy dojść do wniosku, że rosyjscy kosmonauci są znacznie bardziej przesądni niż ich amerykańscy odpowiednicy. Amerykanie wymyślili ciekawe wyjaśnienie tego zjawiska: bezpieczeństwo lotów kosmicznych w Rosji i Stanach Zjednoczonych nie jest porównywalne.
Według oficjalnych danych w ZSRR w ciągu pół wieku zginęło czterech kosmonautów, a ostatnia tragedia wydarzyło się ponad cztery dekady temu. Straty wśród astronautów są co najmniej czterokrotnie wyższe - 17. Takie bezpieczeństwo lotu warto wkurzać, podejmując najróżniejsze dziwne środki, które regularnie robią nasi kosmonauci.
Na przykład 24 października to czarna karta w kalendarzu radziecko-rosyjskiej kosmonautyki. To jedyny dzień w roku, w którym obowiązuje całkowity zakaz przeprowadzania jakichkolwiek startów. Los wybrał 24 października na tragedie nie raz, ale dwa razy. To właśnie tego dnia w latach 1960 i 1963 eksplodowały radzieckie rakiety. W eksplozjach zginęły odpowiednio 92 i 7 osób.
Bajkonur ma również swoje tradycje. Najbardziej znane to umieszczanie monet na szynach, po których rakieta transportowana jest na miejsce. Kosmonauci nie biorą udziału w tym rytuale, gdyż uważa się, że przynosi on im pecha.
Zamiast miażdżyć monety, odwiedzają fryzjera. Oprócz strzyżenia wymagane jest także błogosławieństwo księdza. Kapłan błogosławi nie tylko astronautów, ale także rakietę w miejscu startu.
TYLNE PRAWE KOŁO
Zarówno kosmonauci, jak i astronauci kierują się zasadą: po co coś zmieniać, skoro wszystko poszło dobrze. Dlatego wiele najbardziej zwyczajnych i rutynowych wydarzeń, które mają miejsce w dniu udanego startu, staje się tradycjami i rytuałami. Nic dziwnego, że Jurij Gagarin stał się „autorem” wielu tradycji kosmonautyki radziecko-rosyjskiej.
Najdziwniejszą tradycją przypisaną pierwszemu kosmonaucie jest… dostarczanie drobnych artykułów pierwszej potrzeby pod koła autobusu, którym kosmonauci jadą na kosmodrom w Bajkonurze. Wątpliwy zaszczyt przypadł jednak nie wszystkim, a jedynie tylnemu prawemu kołu, rzekomo wybranemu przez Jurija Aleksiejewicza 12 kwietnia 1961 roku.
Nawiasem mówiąc, nie ma wątpliwości co do celowości i logiki działań pierwszego kosmonauty, ponieważ pół wieku temu skafandry kosmiczne nie były jeszcze tak wygodne i wygodne jak teraz. Tak więc chęć zaspokojenia pilnej potrzeby z wyprzedzeniem, jeśli Jurij Gagarin naprawdę zrobił to przed lotem na statku kosmicznym Wostok-1, można uznać za całkowicie rozsądny środek ostrożności.
Nie ma na to poważnych dowodów, ale nie przeszkodziło to astronautom od ponad pół wieku sikać na tylne prawe koło, choć obecnie z łatwością mogą to zrobić w kosmosie dzięki wygodnym kombinezonom, w których przemyślany jest każdy szczegół .
Zagraniczni kosmonauci startujący z Bajkonuru na rosyjskich rakietach i, oczywiście, kobiety są zwolnieni z tego rytuału. Mówią jednak, że astronautki często zabierają ze sobą butelkę moczu, aby również przestrzegać tradycji.
ZIEMIA W Iluminatorze
Pozostałe tradycje kosmonautyki radziecko-rosyjskiej nie są już tak dziwne i często mają mniej lub bardziej rozsądne wyjaśnienie. Na przykład przed lotem kosmonauci muszą odwiedzić Plac Czerwony i oddać hołd pamięci Jurija Gagarina, Siergieja Korolewa, Władimira Komarowa – pierwszej osoby, która zginęła w kosmosie oraz trzech ofiar tragicznego lotu statku kosmicznego Sojuz-11 w 1971 r.: Gieorgij Dobrowolski, Władysław Wołkow i Wiktor Patsajew, których prochy spoczęły w murze Kremla. Tradycja ta obowiązuje także obcokrajowców.
Kosmonautów i do Alei Bohaterów w Bajkonurze, aby zasadzić drzewo. Jako pierwszy zrobił to przed lotem Jurij Gagarin. Jak można się domyślić, drzewo Gagarina jest tutaj najstarsze i największe.
Przed lotami astronauci trafiają do biura pierwszego kosmonauty, gdzie wszystko pozostaje dokładnie takie samo, jak za jego życia. Sprawdzają rzeczy osobiste Gagarina i dokonują wpisów w księdze gości. Według plotek najbardziej przesądni proszą ducha właściciela biura o pozwolenie na lot w kosmos.
Dzisiejsi kosmonauci i astronauci także Jurijowi Gagarinowi zawdzięczają muzyczną tradycję - słuchanie lirycznych piosenek tuż przed startem. Muzyka podnosi na duchu. To prawda, że każda załoga wybiera własny repertuar.
Wieczorem przed lotem astronauci oglądają tylko jeden film - słynny „zachodni” „Białe słońce pustyni”. W dniu lotu dostają szampana na śniadanie. Przed wyjazdem na kosmodrom astronauci podpisują się na drzwiach swoich pokoi hotelowych i wychodzą przy dźwiękach przeboju „Earth in the Bulaj”.
28 maja 2014 r. widzowie telewizyjni oglądający start statku kosmicznego Sojuz TMA-13M na ISS zobaczyli wypchaną żyrafę unoszącą się w pobliżu panelu sterowania. Była to zabawka dla córki astronauty Reeda Wisemana.
Ale tradycja zabierania talizmanu na pokład samolotu i przywiązywania go sznurkiem do panelu sterowania jest radziecko-rosyjska. Tradycja ma dość znaczenie praktyczne: Kiedy zabawka zaczyna unosić się w powietrzu, inżynierowie z Centrum Kontroli stwierdzają, że nastąpił stan nieważkości, co oznacza, że wystrzelenie zakończyło się sukcesem.
Przesądni astronauci
17 kwietnia 1970 roku załoga Apollo 13 bezpiecznie wróciła na Ziemię pomimo eksplozji zbiornika z tlenem. Ta sytuacja zszokowała kierownictwo NASA. W rezultacie administrator Narodowej Administracji Aeronautyki James Beggs nakazał usunięcie numeru 13 ze wszystkich programów NASA. To wyjaśnia dziwną numerację wahadłowców w latach 1981-2011.
Pierwszy lot promu STS odbył się 12 kwietnia 1981 r. Początkowo numeracja była w porządku, ale gdy zbliżał się 13. lot, w NASA narastało napięcie. Beggs wpadł na pomysł nowy system numeracja. W rezultacie po STS-9… STS-41B poleciał w kosmos. Pierwsza cyfra nowej numeracji wskazywała rok (84 w tym przypadku), druga to numer stanowiska startowego na kosmodromie, a litera to kolejność startów zgodnie z harmonogramem.
Amerykańscy astronauci przed lotem jedzą śniadanie składające się z filetu mignon i jajek. Za twórcę tej tradycji uważa się Alana Sheparda. 5 maja 1961 roku, trzy tygodnie po locie Gagarina, udał się w przestrzeń kosmiczną na kapsule Freedom 7. Dziś rano Alan zjadł na śniadanie filet mignon z jajkami. Lot był udany. Od tego czasu astronauci jedzą śniadanie dokładnie w ten sam sposób, mając nadzieję na szczęście, chociaż nie wszyscy astronauci mają dobry apetyt w dniu startu.
Istnieje kilka innych tradycji związanych z jedzeniem. Ilekroć pracownicy Centrum Badawczego NASA w Pasadenie, Laboratorium Napędów Odrzutowych (JPL), wystrzeliwują sondę lub satelitę bez załogi, zjadają… orzeszki ziemne. Tradycja ta narodziła się 28 lipca 1964 roku, po udanym wystrzeleniu stacji międzyplanetarnej Ranger 7, która miała okrążyć Księżyc i sfotografować jego niewidzialną stronę.
Jak można się domyślić, przed Rangerem 7 było sześć podobnych stacji o numerach od 1 do 6. Wystrzelenia wszystkich z nich były różne powody zakończyły się niepowodzeniem. W dniu uruchomienia siódmej stacji jakiś inżynier przyniósł do Centrum Kontroli Misji orzeszki ziemne i poczęstował nimi swoich kolegów.
Ponieważ lot zakończył się sukcesem, Centrum Kontroli zawsze podczas startów zjadało orzeszki ziemne. Kiedy ludzie wyruszają w kosmos, menu w Centrum jest bardziej zróżnicowane. Inżynierowie i naukowcy jedzą fasolę z chlebem kukurydzianym.
Tradycja ta jest niemal o dwie dekady młodsza od „orzechowej”. Urodziła się 12 kwietnia 1981 roku, kiedy z przylądka Canaveral wystartował pierwszy wahadłowiec. Nawiasem mówiąc, po tym prostym posiłku wszyscy nowicjusze mają obcięte krawaty. Rytuał ten przyszedł do astronautyki z lotnictwa.
Astronauci zawsze grają w pokera w drodze na platformę startową. Co więcej, gra trwa do porażki dowódcy lotu. Astronauta Winston Scott, który kiedyś potwierdził Chicago Tribune, że on i jego towarzysze grają w pokera przed każdym lotem,
Sergey LAVINOV, magazyn „Tajemnice XX wieku” nr 9 2017
Tradycyjnie w soboty publikujemy dla Was odpowiedzi do quizu w formacie „Pytanie – Odpowiedź”. Mamy różnorodne pytania, zarówno proste, jak i dość złożone. Quiz jest bardzo ciekawy i cieszy się dużą popularnością, po prostu pomagamy Ci sprawdzić Twoją wiedzę i upewnić się, że spośród czterech zaproponowanych wybrałeś poprawną odpowiedź. I mamy kolejne pytanie w quizie - Co George Aldridge robi z rzeczami astronautów przed wyjazdem w kosmos?
- A. waży
- B. leczy środkiem antyseptycznym
- C. wącha
- D. paczki
Prawidłowa odpowiedź to C – SNIFFS
George Aldrich jest osobą znaną. I zasłynął dzięki swojemu nosowi, który jego koledzy nazywają „poważnym narzędziem w służbie NASA”. Dzięki węchowi Aldrich od czterdziestu lat pracuje na pełny etat jako tropiciel agencji kosmicznej i z obowiązku, a nie dla kaprysu, wącha każdy obiekt wysłany w przestrzeń kosmiczną.
Faktem jest, że każdy obiekt, który trafia na statek kosmiczny, pozostawia tam swój zapach. W przeciwieństwie do ziemskich przesłanek, pozbądź się nieprzyjemny zapach wentylacja jest po prostu niemożliwa.
Suzanne Harper, kierownik laboratorium nosa NASA, wyjaśnia: „Na Ziemi można pozbyć się nieprzyjemnego zapachu dzięki napływowi świeże powietrze, który stopniowo rozpuszcza cząsteczki zapachu, aż staną się niezauważalne. W kosmosie jest to zupełnie niemożliwe – nie otworzysz okna, żeby przewietrzyć pomieszczenie.”
George Aldrich – ochroniarz astronauty
A teraz kolejny przykład niezwykłego zawodu. Wiesz, czym jest NASA – Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej. Wystrzeliwują satelity i promy kosmiczne - wahadłowce. Wśród masy „jajogłowych” (czyli wysoce wykształconych) pracowników jest pięciu „wąchających”. Wraz z załogą astronautów wąchają wszystko, co powinno polecieć w kosmos.
Jedną z przyczyn powstania tego zawodu był niezbyt udany lot radzieckiej załogi Borysa Wołynowa i Witalija Żołobowa na statku kosmicznym Sojuz-21 w 1976 roku. Jakiś czas po normalnym wystrzeleniu na orbitę dowódca statku kosmicznego poinformował, że w kabinie pojawił się obcy zapach. Początkowo nie zwrócili uwagi na irytującą przeszkodę, a nasi kosmonauci spędzili ponad miesiąc w atmosferze narastającego smrodu, czy to z powodu ulatniających się gdzieś oparów paliwa, czy też z powodu zapachu plastikowej wykładziny... nieoczekiwana awaria sprzętu zmusiła program do ograniczenia, a załoga wróciła na Ziemię. Ale nawet gdyby nie było sytuacji awaryjnej, lot i tak musiałby zostać zatrzymany ze względu na zapach. W kosmosie nie można otworzyć okna, żeby przewietrzyć...
Jeden z „wąchaczy” NASA, George Aldrich, opowiadał o swoim niesamowitym zawodzie. Otrzymał je zupełnie niespodziewanie. 18-letni George służył w straży pożarnej, nawet nie podejrzewając, że ma wyjątkowy „nos”. Po ogłoszeniu ogłoszenia o pracę na ochotnika w dziale „aromatów” NASA zgłosił się i wziął udział w testach kontrolnych. Ku swojemu zaskoczeniu zdał egzamin lekarski i wszystkie testy.
Aldrich prawidłowo zidentyfikował butelki z substancją zapachową (zaproponowano mu dziesięć butelek, w tym trzy z czystą wodą). Z proponowanego bukietu wyodrębniłem i zidentyfikowałem siedem głównych aromatów - piżmowy, kwiatowy, eteryczny, kamforowy, miętowy, ostry i gnilny.
George wziął się do pracy. Od tego czasu, przez ponad trzydzieści lat, brał udział w ponad siedmiuset przygotowaniach do startu. Co cztery miesiące on i jego koledzy przechodzą rygorystyczne testy zapachu. Dobry specjalista węchu musi posiadać nie tylko wyjątkowy zmysł węchu, ale także dobrą pamięć skojarzeniową i operacyjną oraz… wyobraźnię.
Razem z innymi „wąchaczami” „obwąchuje” na stoisku absolutnie wszystko, od płytek drukowanych po ubrania astronautów i pastę do długopisów. Faktem jest, że niektóre obiekty, które w atmosferze ziemskiej nie mają zapachu, nagle stają się źródłami gazów w przestrzeni kosmicznej i wydzielają zapach...
„Wąchacze” oceniają zapachy w skali od 0 – niezauważalne, następnie ledwo lub łatwo wyczuwalne – to jest 2, następnie niechciane – 3 i na koniec 4 – agresywne. Jeśli wynik jest wyższy niż dwa i pół punktu, cuchnący obiekt zostaje usunięty ze statku kosmicznego bez dalszej dyskusji. Sprawdzane są także wszystkie rzeczy osobiste astronautów (np. jedna z pierwszych astronautek, Sally Ride, została skonfiskowana przez wąchaczy… jej tusz do rzęs był zbyt pachnący). A w ramach przygotowań do kolejnych lotów odrzucono płyn po goleniu, mały album z domowymi zdjęciami, a nawet czyjś laptop (przenośny komputer dziecięcy IBM)…
„Czuję się, jakbym był ochroniarzem astronauty” – mówi Aldrich – „mimo że mam naprawdę dobry nos”.
Jego wizytówka przedstawia prom i skunksa obok siebie, a małymi literami brzmi: „Jeśli program kosmiczny coś wyczuje, muszę to wyczuć”.