¿Cuántas hojas de hiedra pintó el artista Berman? Análisis del cuento de O'Henry “La última hoja. Reflexiones sobre el propósito del artista y el arte

Es imposible no admirar el trabajo de O. Henry. Este escritor americano, como nadie, supo revelar los vicios humanos y ensalzar las virtudes de un plumazo. No hay ninguna alegoría en sus obras; la vida aparece como realmente es. Pero incluso los acontecimientos trágicos son descritos por el maestro de la palabra con su característica sutil ironía y buen humor. Llamamos su atención sobre uno de los cuentos más conmovedores del autor, o más bien resumen. « última hoja» O. Henry es una historia que afirma la vida escrita en 1907, apenas tres años antes de la muerte del escritor.

Una joven ninfa abatida por una grave enfermedad

Dos aspirantes a artistas, cuyos nombres son Sue y Jonesy, alquilan un apartamento económico en una zona pobre de Manhattan. El sol rara vez brilla en el tercer piso, ya que las ventanas dan al norte. Detrás del cristal sólo se ve una pared de ladrillos en blanco entrelazada con hiedra vieja. Así suenan aproximadamente las primeras líneas de la historia de O. Henry "La última hoja", cuyo resumen estamos tratando de producir lo más cerca posible del texto.

Las chicas se mudaron a este apartamento en mayo y organizaron aquí un pequeño estudio de pintura. En el momento de los hechos descritos, estamos en noviembre y una de las artistas está gravemente enferma: le diagnosticaron neumonía. El médico visitante teme por la vida de Jonesy, ya que se ha desanimado y se ha preparado para morir. Un pensamiento estaba firmemente alojado en su bonita cabeza: tan pronto como la hiedra se vaya la ventana caerá la última hoja, el último minuto de vida llegará para ella misma.

Sue intenta distraer a su amiga, para infundirle al menos una pequeña chispa de esperanza, pero no lo consigue. La situación se complica por el hecho de que el viento otoñal arranca sin piedad las hojas de la vieja hiedra, lo que significa que a la niña no le queda mucho tiempo de vida.

A pesar del laconismo de este trabajo, el autor describe en detalle las manifestaciones del conmovedor cuidado de Sue por su amiga enferma, la apariencia y el carácter de los personajes. Pero tenemos que omitir muchos matices importantes, ya que nos propusimos transmitir sólo un breve resumen. “La última hoja”... O. Henry le dio a su historia, a primera vista, un título inexpresivo. Se revela a medida que avanza la historia.

El viejo malvado Berman

En la misma casa del piso de abajo vive el artista Berman. Durante los últimos veinticinco años, un hombre anciano sueña con crear su propia obra maestra de pintura, pero todavía no tiene tiempo suficiente para empezar a trabajar. Dibuja carteles baratos y bebe mucho.

Sue, una amiga de la niña enferma, piensa que Berman es un anciano con mal carácter. Pero aun así ella le cuenta sobre la fantasía de Jonesy, su fijación por propia muerte y hojas de hiedra cayendo fuera de la ventana. Pero, ¿cómo puede ayudar un artista fracasado?

Probablemente, en este punto el escritor podría poner puntos suspensivos largos y finalizar la historia. Y habría que suspirar con simpatía, reflexionando sobre el destino de la joven, cuya vida fue fugaz, en lenguaje de libro, “tenía un contenido breve”. "The Last Leaf" de O. Henry es una trama con un final inesperado, como lo son la mayoría de las otras obras del autor. Por tanto, es demasiado pronto para sacar una conclusión.

Una pequeña hazaña en nombre de la vida

Estuvo furioso en la calle toda la noche. viento fuerte con lluvia y nieve. Pero cuando Johnsy le pidió a su amiga que abriera las cortinas por la mañana, las niñas vieron que una hoja de color amarillo verdoso todavía estaba adherida al tallo leñoso de la hiedra. Tanto en el segundo como en el tercer día el panorama no cambió: la hoja rebelde no quería volar.

Jonesy también se animó, creyendo que era demasiado pronto para morir. El médico que visitó a su paciente dijo que la enfermedad había remitido y que la salud de la niña estaba mejorando. Aquí debería sonar fanfarria: ¡ha ocurrido un milagro! La naturaleza se puso del lado del hombre, no queriendo quitarle a la débil niña la esperanza de salvación.

Un poco más adelante, el lector comprenderá que los milagros ocurren por voluntad de quienes son capaces de realizarlos. No es difícil comprobarlo leyendo la historia íntegra o al menos su breve contenido. “The Last Leaf” de O. Henry es una historia con final feliz, pero con un ligero toque de tristeza y ligera tristeza.

Unos días más tarde, las niñas se enteran de que su vecino Berman murió en el hospital a causa de una neumonía. Se resfrió mucho la misma noche en que se suponía que caería la última hoja de la hiedra. El artista pintó una mancha de color amarillo verdoso con un tallo y como venas vivas en una pared de ladrillos.

Berman infundió esperanza en el corazón del moribundo Jonesy y sacrificó su vida. Así termina la historia de O. Henry “La última hoja”. Un análisis de la obra podría ocupar más de una página, pero intentaremos expresar su idea principal en una sola línea: “Y en la vida cotidiana siempre hay un lugar para la hazaña”.

El estadounidense William Sidney Porter es conocido en todo el mundo como el escritor O. Henry. Quedó huérfano temprano. Trabajó a tiempo parcial en la farmacia de su tío, vio muchos mugidos, incluso fue condenado por malversación de dinero y cumplió condena en la prisión de Columbus en Ohio. Durante su vida, vio a muchas personas y enfrentó diferentes destinos. Cuando se convirtió en escritor, fueron ellos quienes se convirtieron en sus héroes: gente pequeña, empleados, bandidos, estafadores. Uno de los mejores y más dramáticos cuentos de O. Henry es "La última hoja". Sus heroínas son dos jóvenes artistas, Sue y Jonesy, que viven en el “viejo y maravilloso” Grinch Village. mojado y invierno frio en el norte de América trajo neumonía a los residentes de la antigua casa. Jonesy enfermó tanto en noviembre que estuvo a un paso de la muerte.

El médico que vino a examinar a Jonesy dijo que necesitaba comer bien y tomar medicamentos para mejorar. Pero Jonesy no tiene ganas de vivir. Decidió que moriría cuando la última hoja amarillenta cayera de la decrépita y nudosa hiedra fuera de la ventana de la habitación.

En la segunda parte de la historia aparece el viejo alemán Berman. Es un artista que toda su vida sólo sueña con una obra maestra que algún día saldrá de su pincel. Esto requiere inspiración, que la vida no proporciona. Por lo tanto, Berman nunca comenzará a trabajar en su obra maestra. El autor habla un poco de la vida del artista y de todo lo que hizo después de enterarse de la enfermedad de Jonesy.

Aprendemos sobre las acciones de Berman después de su muerte. El viejo alemán pintó hábilmente una hoja de hiedra simplemente en una pared de ladrillos, y al enfermo Jonesy le pareció que la hoja se aferraba con tanta fuerza a la vida que nunca caería. Pasaron varios días así. Jonesy comenzó a recuperarse. Al final, la niña se dio cuenta de que era una niña mala y que era pecado querer morir. Una hoja de hiedra, símbolo de la vida dibujada por Berman, la ayudó a superar su enfermedad.

Al final de la historia, Jonesy descubre quién la ayudó a sobrevivir. El viejo Berman dibujó el trozo de papel a costa de su vida. Estaba mojado por la lluvia, congelado por el viento frío y penetrante. Su viejo cuerpo no pudo soportar la neumonía y murió. El viejo artista dio su vida para que Jonesy pudiera vivir. El perdedor logró darle a la niña más que una obra maestra ordinaria: la vida.

El cuento de O. Henry trata sobre la humanidad, la compasión, el autosacrificio, sobre el arte, que debería animar la vida, dar inspiración, alegría e inspiración. Estas son las lecciones de O. Henry, enseñan a disfrutar de los sentimientos humanos sinceros que pueden hacer que la vida en este mundo frenético sea feliz y significativa.

El escritor O. Henry y sus héroes son gente pequeña. William Odin Porter es el verdadero nombre del escritor O. Henry. La vida de O. Henry está llena de aventuras, pérdidas y encuentros. Sus héroes son empleados, bandidos, estafadores.

El cuento “La última hoja” y sus personajes. Los personajes de la novela son los jóvenes artistas Sue y Jonesy. Jonesy contrajo neumonía y no quiere vivir. Decidió que moriría cuando cayera la última hoja de la hiedra fuera de la ventana.

Conoce al artista fallido Berman. El alemán Berman sólo sueña con una obra maestra. Dibuja una hoja de hiedra en la pared para Jonesy, a pesar de la lluvia, la nieve y el viento. Jonesy se recupera, pero Berman enferma y muere de neumonía.

La recuperación de Jonesy. Al final de la historia, Jonesy descubre que el viejo Berman la ayudó a sobrevivir y el precio que pagó por ello. La novela corta de O. Henry trata sobre la humanidad, la compasión y el autosacrificio.

El acto del artista Berman (cuento “La última hoja”)

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O. HENRY LA ÚLTIMA HOJA
(de la colección "La lámpara ardiente" 1907)


En una pequeña cuadra al oeste de Washington Square, las calles se volvieron confusas y se dividieron en franjas cortas llamadas entradas de vehículos. Estos pasajes forman ángulos extraños y líneas torcidas. Una calle incluso se cruza dos veces. Cierto artista logró descubrir una propiedad muy valiosa de esta calle. Supongamos que un coleccionista de una tienda con una factura por pinturas, papel y lienzos se encuentra allí y se va a casa, ¡sin haber recibido ni un solo centavo de la factura!

Y así, gente de arte llegó a un peculiar barrio de Greenwich Village en busca de ventanas orientadas al norte, tejados del siglo XVIII, áticos holandeses y alquileres baratos. Luego trasladaron allí algunas tazas de peltre y uno o dos braseros desde la Sexta Avenida y fundaron una “colonia”.

El estudio de Sue y Jonesy estaba ubicado en lo alto de una casa de ladrillo de tres pisos. Jonesy es un diminutivo de Joanna. Uno vino de Maine y el otro de California. Se conocieron en la mesa del día de un restaurante en la calle Volmaya y descubrieron que sus puntos de vista sobre el arte, la ensalada de escarola y las mangas a la moda coincidían completamente. Como resultado, surgió un estudio común.

Esto fue en mayo. En noviembre, un extraño inhóspito, al que los médicos llaman neumonía, caminaba invisible por la colonia, tocando primero a uno u otro con sus dedos helados. A lo largo del lado este, este asesino caminó audazmente, matando a docenas de víctimas, pero aquí, en el laberinto de callejones estrechos y cubiertos de musgo, caminó penosamente, un pie tras otro, desnudo.

Al señor Neumonía no se le podía considerar un anciano caballero galante. Una niña pequeña, anémica por los malvaviscos de California, difícilmente podría considerarse una oponente digna para un viejo tonto corpulento con puños rojos y dificultad para respirar. Sin embargo, la derribó y Jonesy yació inmóvil en la cama de hierro pintado, mirando a través del pequeño marco de la ventana holandesa la pared lisa de la casa de ladrillo vecina.

Una mañana, un médico preocupado, con un movimiento de sus pobladas cejas grises, llamó a Sue al pasillo.

"Ella tiene una oportunidad... bueno, digamos, contra diez", dijo, sacudiéndose el mercurio del termómetro. - Y sólo si ella misma quiere vivir. Toda nuestra farmacopea pierde su significado cuando la gente comienza a actuar en interés del empresario de pompas fúnebres. Tu pequeña dama decidió que nunca mejoraría. ¿En qué está pensando?
- Ella... ella quería pintar la Bahía de Nápoles.
- ¿Con pinturas? ¡Disparates! ¿No tiene algo en el alma en lo que realmente vale la pena pensar, por ejemplo, un hombre?
- ¿Hombres? - preguntó Sue, y su voz sonó aguda, como una armónica. - ¿Está realmente el hombre de pie? No, doctor, no hay nada de eso.
"Bueno, entonces simplemente está debilitada", decidió el médico. - Haré todo lo que pueda como representante de la ciencia. Pero cuando mi paciente comienza a contar los carruajes en su cortejo fúnebre, estoy descontando el cincuenta por ciento del poder curativo de los medicamentos. Si logras que ella te pregunte al menos una vez qué estilo de mangas usarán este invierno, te garantizo que tendrá una probabilidad de una entre cinco en lugar de una entre diez.

Después de que el médico se fue, Sue salió corriendo al taller y lloró sobre una servilleta de papel japonesa hasta que estuvo completamente mojada. Luego entró valientemente en la habitación de Jonesy con una mesa de dibujo, silbando ragtime.

Johnsy yacía con el rostro vuelto hacia la ventana, apenas visible bajo las mantas. Sue dejó de silbar, pensando que Jonesy se había quedado dormido.

Preparó el tablero y comenzó a dibujar a tinta la historia de la revista. Para los jóvenes artistas, el camino hacia el arte está lleno de ilustraciones para artículos de revistas, con las que los jóvenes autores abren su camino hacia la literatura.
Mientras dibujaba para la historia la figura de un vaquero de Idaho con pantalones elegantes y un monóculo en el ojo, Sue escuchó un suave susurro, repetido varias veces. Se acercó apresuradamente a la cama. Los ojos de Jonesy estaban muy abiertos. Miró por la ventana y contó... contó en orden inverso.
“Doce”, dijo, y un poco después: “once”, y luego: “diez” y “nueve”, y luego: “ocho” y “siete”, casi simultáneamente.

Sue miró por la ventana. ¿Qué había para contar? Lo único que se veía era un patio vacío y aburrido y la pared lisa de una casa de ladrillos a veinte pasos de distancia. Una hiedra muy, muy vieja, de tronco nudoso y podrido desde las raíces, tejía la mitad de la pared de ladrillos. El frío aliento del otoño arrancó las hojas de la vid y los esqueletos desnudos de las ramas se adhirieron a los ladrillos desmoronados.
- ¿Qué pasa, cariño? - preguntó Sue.

"Seis", respondió Jonesy apenas audiblemente. - Ahora vuelan mucho más rápido. Hace tres días eran casi un centenar. Mi cabeza daba vueltas para contar. Y ahora es fácil. Otro ha volado. Ahora sólo quedan cinco.
- ¿Cuánto son cinco, cariño? Díselo a tu Sudie.

Listiev. Sobre la hiedra. Cuando caiga la última hoja, moriré. Lo sé desde hace tres días. ¿No te lo dijo el doctor?
- ¡Esta es la primera vez que escucho semejantes tonterías! - replicó Sue con magnífico desprecio. - ¿Qué pueden tener que ver las hojas de la vieja hiedra con el hecho de que mejorarás? ¡Y todavía amabas tanto esta hiedra, niña fea! No seas estúpido. Pero aún hoy el doctor me dijo que pronto te recuperarás...disculpa, ¿cómo dijo eso?...que tienes diez posibilidades contra una. Pero esto es nada menos que lo que cada uno de nosotros tenemos aquí en Nueva York cuando viajamos en tranvía o pasamos por delante de una casa nueva. Intenta comer un poco de caldo y deja que tu Sudie termine el dibujo para poder venderlo al editor y comprar vino para su niña enferma y chuletas de cerdo para ti mismo.

“No hace falta que compres más vino”, respondió Jonesy, mirando atentamente por la ventana. - Ha volado otro. No, no quiero caldo. Eso significa que sólo quedan cuatro. Quiero ver caer la última hoja. Entonces yo también moriré.

Jonesy, cariño", dijo Sue, inclinándose sobre ella, "¿me prometes que no abrirás los ojos ni mirarás por la ventana hasta que termine de trabajar?". Tengo que entregar la ilustración mañana. Necesito luz, de lo contrario bajaría el telón.
-¿No puedes dibujar en otra habitación? - preguntó Jonesy con frialdad.
"Me gustaría sentarme contigo", dijo Sue. - Y además, no quiero que mires estas estúpidas hojas.

Dime cuando termines -dijo Jonesy cerrando los ojos, pálida e inmóvil, como una estatua caída-, porque quiero ver caer la última hoja. Estoy cansado de esperar. Estoy cansado de pensar. Quiero liberarme de todo lo que me retiene, volar, volar cada vez más bajo, como una de estas pobres hojas cansadas.
“Intenta dormir”, dijo Sue. - Necesito llamar a Berman, quiero pintarlo como un minero de oro ermitaño. Estaré allí como máximo un minuto. Mira, no te muevas hasta que yo venga.

El viejo Berman era un artista que vivía en la planta baja debajo de su estudio. Ya tenía más de sesenta años y su barba, toda rizada, como el Moisés de Miguel Ángel, descendía desde su cabeza de sátiro hasta el cuerpo de un enano. En arte, Berman fue un fracaso. Siempre estuvo a punto de escribir una obra maestra, pero ni siquiera la empezó. Desde hacía varios años no escribía nada más que carteles, anuncios y cosas así por un trozo de pan. Ganó algo de dinero posando para artistas jóvenes que no podían permitirse modelos profesionales. Bebía mucho, pero seguía hablando de su futura obra maestra. Pero por lo demás, era un anciano luchador que se burlaba de todo sentimentalismo y se consideraba a sí mismo como un perro guardián especialmente asignado para proteger a dos jóvenes artistas.

Sue encontró a Berman, con un fuerte olor a bayas de enebro, en su armario a oscuras de la planta baja. En un rincón, un lienzo intacto permaneció sobre un caballete durante veinticinco años, listo para recibir los primeros toques de una obra maestra. Sue le contó al anciano sobre la fantasía de Jonesy y sobre sus temores de que ella, ligera y frágil como una hoja, se alejara de ellos cuando su frágil conexión con el mundo se debilitara. El anciano Berman, cuyos ojos rojos estaban notablemente llorosos, gritó, burlándose de fantasías tan idiotas.

¡Qué! - gritó. - ¿Es posible tal estupidez? ¡Morir porque de la maldita hiedra se caen las hojas! Primera vez que lo escucho. No, no quiero posar para tu idiota ermitaño. ¿Cómo dejas que se llene la cabeza con semejantes tonterías? ¡Oh, pobrecita señorita Jonesy!

“Está muy enferma y débil”, dijo Sue, “y debido a la fiebre le vienen a la cabeza todo tipo de fantasías morbosas. Muy bien, señor Berman. Si no quiere posar para mí, no lo haga. Pero sigo pensando que eres un viejo desagradable... un viejo charlatán desagradable.

¡Esta es una mujer de verdad! - gritó Berman. - ¿Quién dijo que no quiero posar? Vamos. Voy contigo. Durante media hora digo que quiero posar. ¡Dios mío! Éste no es lugar para que una buena chica como la señorita Jonesy esté enferma. Algún día escribiré una obra maestra y todos nos iremos de aquí. ¡Sí, sí!

Jonesy dormitaba cuando subieron las escaleras. Sue bajó la cortina hasta el alféizar de la ventana y le indicó a Berman que pasara a la otra habitación. Allí se acercaron a la ventana y miraron con miedo la vieja hiedra. Luego se miraron sin decir una palabra. Era una lluvia fría y persistente mezclada con nieve. Berman, vestido con una vieja camisa azul, se sentó en la pose de un ermitaño buscador de oro sobre una tetera volcada en lugar de una piedra.

A la mañana siguiente, Sue se despertó de una breve siesta y encontró a Jonesy mirando la cortina verde bajada con sus ojos muy abiertos y apagados.
"Cógelo, quiero mirar", ordenó Jonesy en un susurro.

Sue obedeció con cansancio.
¿Así que lo que? Después de una lluvia torrencial y fuertes ráfagas de viento que no amainaron en toda la noche, ¡todavía se veía una última hoja de hiedra en la pared de ladrillos! Todavía verde oscuro en el tallo, pero tocado en los bordes irregulares con el amarillo de la descomposición y la descomposición, se alzaba valientemente sobre una rama a seis metros del suelo.

Este es el último”, dijo Jonesy. - Pensé que seguramente se caería de noche. Escuché el viento. Si cae hoy, entonces yo también moriré.
- ¡Dios lo bendiga! - dijo Sue, inclinando su cansada cabeza hacia la almohada. - ¡Al menos piensa en mí si no quieres pensar en ti mismo! ¿Qué pasará conmigo?

Pero Jonesy no respondió. El alma, preparándose para emprender un viaje misterioso y lejano, se vuelve ajena a todo en el mundo. Una fantasía dolorosa se apoderó cada vez más de Johnsy, mientras uno tras otro se rompían todos los hilos que la conectaban con la vida y las personas.

El día pasó, e incluso al anochecer vieron una sola hoja de hiedra colgando de su tallo contra el fondo de una pared de ladrillos. Y luego, con la llegada de la oscuridad, el viento del norte volvió a levantarse y la lluvia golpeaba continuamente las ventanas, rodando desde el bajo techo holandés.

Tan pronto como amaneció, el despiadado Jonesy ordenó que se levantaran nuevamente las cortinas.

La hoja de hiedra seguía en su lugar.

Johnsy permaneció allí por mucho tiempo, mirándolo. Luego llamó a Sue, que estaba calentando caldo de pollo para ella en un quemador de gas.
"Yo era una chica mala, Sudie", dijo Jonesy. - Esta última hoja debió quedar en la rama para mostrarme lo desagradable que era. Es pecado desearse la muerte. Ahora puedes darme un poco de caldo, y luego leche y oporto... Aunque no: tráeme primero un espejo y luego cúbreme con almohadas, y me sentaré a verte cocinar.

Una hora más tarde ella dijo:
- Sudie, espero pintar algún día la Bahía de Nápoles.

Por la tarde llegó el médico y Sue, con algún pretexto, lo siguió hasta el pasillo.
“Las posibilidades son iguales”, dijo el médico, estrechando la mano delgada y temblorosa de Sue. - Con buen cuidado ganarás. Y ahora tengo que visitar a otro paciente abajo. Su apellido es Berman. Parece que es un artista. También neumonía. Ya es un anciano y está muy débil, y la forma de la enfermedad es grave. No hay esperanzas, pero hoy lo enviarán al hospital, donde estará más tranquilo.

Al día siguiente el médico le dijo a Sue:
- Ella está fuera de peligro. Has ganado. Ahora nutrición y cuidados, y no se necesita nada más.

Esa misma noche, Sue se acercó a la cama donde yacía Jonesy, felizmente tejiendo una bufanda azul brillante, completamente inútil, y la abrazó con un brazo, junto con la almohada.
"Necesito decirte algo, ratón blanco", comenzó. - El señor Berman murió hoy en el hospital de neumonía. Sólo estuvo enfermo dos días. La mañana del primer día, el portero encontró al pobre anciano en el suelo de su habitación. Estaba inconsciente. Sus zapatos y toda su ropa estaban mojados y fríos como el hielo. Nadie podía entender adónde salió en una noche tan terrible. Luego encontraron un farol que aún estaba encendido, una escalera que había sido movida de su lugar, varios pinceles abandonados y una paleta con pinturas amarillas y verdes. Mira por la ventana, querida, a la última hoja de hiedra. ¿No te sorprendió que no tiembla ni se mueve con el viento? Sí, cariño, esta es la obra maestra de Berman; la escribió esa noche cuando se cayó la última hoja.

En la colección de cuentos "La lámpara ardiente".

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✪Última HOJA. O. Henry

✪ La última hoja (O. Henry) / Historia

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Amigos, si no tienen la oportunidad de leer el cuento "La última hoja" de O. Henry, miren este video. Y por la noche, Sue le dijo a su amiga que el viejo Berman había muerto.

Trama

En un pequeño bloque de Greenwich Village, dos jóvenes artistas, Sue y Jonesy, viven en una de las casas de tres pisos. Jonesy ha contraído neumonía y está al borde de la muerte. Fuera de la ventana de su habitación, caen hojas de la hiedra. Johnsy cree firmemente que cuando caiga la última hoja del árbol, ella morirá. Sue intenta persuadir a su amiga para que se deshaga de los pensamientos pesimistas.

En la misma casa, en la planta baja, vive un artista fracasado de sesenta años llamado Berman, que año tras año sueña con pintar una obra maestra, pero ni siquiera intenta empezar a hacer realidad su sueño. Sue acude al anciano Berman para pedirle que pose para su cuadro y le habla de la enfermedad de su amiga y de sus estúpidos prejuicios, que sólo hacen que el viejo artista se burle de esas estúpidas fantasías:

Al final de la conversación, la joven artista y su recién creada modelo suben las escaleras hasta el estudio de Sue y Jonesy.

La noche fue ventosa y lluviosa. A la mañana siguiente el paciente exigió abrir la cortina para ver cuántas hojas quedaban en la hiedra. Después de las inclemencias del tiempo, la última hoja era visible contra el fondo de una pared de ladrillos. Johnsy estaba segura de que pronto se caería y entonces ella moriría.

Durante el día y la noche siguientes, la hoja siguió colgando de la rama. Para sorpresa de las jóvenes, la hoja permaneció en su lugar a la mañana siguiente. Esto convence a Jonesy de que pecó al desear morir y le devuelve las ganas de vivir.

Por la tarde vino el médico y dijo que las posibilidades de recuperación de Johnsy eran iguales. Después dijo que tenía que visitar a otro paciente llamado Berman; el anciano estaba muy débil y la forma de la enfermedad era grave. Al día siguiente, el médico declaró que Jonesy estaba completamente recuperado. Esa misma noche, Sue le contó a una amiga que el anciano Berman había muerto en el hospital de neumonía:

Última hoja.

En una de las calles gran ciudad Dos jóvenes artistas, Sue y Jonesy, vivían en una casa de ladrillos de tres pisos.

En noviembre, una grave enfermedad derribó a Jonesy. Ella yacía inmóvil en la cama, mirando a través de la ventana de cristal la pared lisa de la casa de ladrillo vecina.

Una mañana, un médico preocupado llamó a Sue al pasillo y le dijo que su amiga tenía muy pocas posibilidades de mejorar. Puede hacer frente a la enfermedad si quiere vivir.

Después de que el médico se fue, Sue entró en la habitación de Jonesy. Pensando que el paciente se había quedado dormido, la niña se sentó junto a la ventana y empezó a dibujar. De repente escuchó un suave susurro y una apresurada

fue a la cama. Los ojos de Jonesy estaban muy abiertos. Miró por la ventana y contó y contó hacia atrás. Sue también miró por la ventana. ¿Qué se puede contar allí?

-¿Qué pasa, cariño? - preguntó Sue.

-Hace tres días eran casi un centenar. - respondió Jonesy apenas audiblemente. - Mi cabeza daba vueltas para contar. Y ahora es fácil. Ahora sólo quedan cinco de ellos.

-¿Cuánto son cinco, cariño?

-Hojas sobre hiedra. Cuando caiga la última hoja, moriré.

A pesar de todas las persuasiones para que se calmara, comiera un poco de caldo y se fuera a dormir, Johnsy continuó diciendo que quería ver caer la última hoja. Está cansada de vivir, cansada de pensar.

Sue le contó al anciano las fantasías de Jonesy y sus temores de que ella, ligera y frágil como una hoja, se alejara volando de ellas. Gritó el viejo Berman, burlándose de fantasías tan estúpidas.

A la mañana siguiente, Jonesy exigió abrir el telón. Sue obedeció con cansancio. ¿Así que lo que? Después de las primeras lluvias torrenciales y fuertes ráfagas de viento que no amainaron en toda la noche, todavía se veía una hoja de hiedra en la pared de ladrillos: la última. Todavía verde oscuro en el tallo, pero con toques amarillos en los bordes irregulares, colgaba valientemente de la rama.

“Este es el último”, dijo Jonesy. - Pensé que se caería por la noche. Caerá hoy. Entonces yo también moriré.

Pasó el día, e incluso al anochecer vieron una sola hoja colgando de su tallo.

Por la noche volvió a levantarse viento del norte y la lluvia golpeaba la ventana. Apenas amaneció, Jonesy mandó levantar las cortinas. Ella permaneció allí por un largo tiempo, mirando la hoja. Luego dijo, volviéndose hacia su amiga:

-Yo era una chica mala, Sue. Esta última hoja debió haber sido dejada en la rama para mostrarme lo repugnante que era. Es pecado desearse la muerte. Dame un poco de caldo y leche.

Un día después el médico dijo que estaba fuera de peligro.

-Ganaste, pero tengo que visitar a Berman. Él también tiene neumonía. No hay esperanzas de recuperación.

Esa misma noche Sue le dijo a Jonesy:

-Berman murió hoy. Sólo estuvo enfermo dos días. El primer día el portero lo encontró en el suelo de su habitación. Los zapatos y la ropa estaban empapados. El pobre anciano estaba inconsciente. Nadie podía entender adónde salió en una noche tan terrible. Luego encontraron un farol que aún estaba encendido, una escalera, pinceles, una paleta con pinturas amarillas y verdes.

¿No te sorprende, querida, que la hoja no se mueva? Esta es la obra maestra de Berman. Lo escribió la noche en que cayó la última hoja.