M Prishvin garde-manger du soleil contenu complet. Conte du garde-manger du soleil

24.04.2019

Le pavillon d'Antipych n'était pas loin de la rivière Sukhaya, où notre équipe de loups est venue il y a plusieurs années, à la demande des paysans locaux. Les chasseurs locaux ont découvert qu'une grande couvée de loups vivait quelque part sur la rivière Sukhaya. Nous sommes venus aider les paysans et nous sommes mis au travail selon toutes les règles de lutte contre un animal prédateur.

La nuit, après avoir grimpé dans le marais de Bludovo, nous avons hurlé comme un loup et avons ainsi provoqué un hurlement de réponse de la part de tous les loups de la rivière Sukhaya. Nous avons ainsi découvert exactement où ils vivent et combien ils sont. Ils vivaient dans les décombres les plus infranchissables de la rivière Sukhaya. Ici, il y a bien longtemps, l'eau se battait avec les arbres pour sa liberté, et les arbres devaient sécuriser les berges. L'eau a gagné, les arbres sont tombés, et après cela l'eau elle-même s'est enfuie dans le marais.

Les arbres et la pourriture étaient empilés sur plusieurs niveaux. L'herbe se frayait un chemin à travers les arbres, les vignes de lierre s'enroulaient avec de fréquents jeunes trembles. Ainsi fut créée une place forte, ou même, pourrait-on dire, à notre manière, à la manière du chasseur, une forteresse de loups.

Après avoir identifié l'endroit où vivaient les loups, nous en avons fait le tour à skis et le long de la piste de ski, dans un cercle de trois kilomètres, avons accroché des drapeaux, rouges et parfumés, aux buissons sur une ficelle. La couleur rouge effraie les loups et l'odeur du calicot les effraie, et ils deviennent particulièrement craintifs si une brise, traversant la forêt, déplace ces drapeaux ici et là.

Autant de tireurs que nous avions, nous avons fait autant de portes dans un cercle continu de ces drapeaux. En face de chaque porte, un tireur se tenait quelque part derrière un épais sapin. En criant soigneusement et en tapotant avec leurs bâtons, les batteurs ont réveillé les loups et, au début, ils ont marché tranquillement dans leur direction. La louve elle-même marchait devant, derrière elle se trouvaient les jeunes Pereyarkas, et derrière elle, sur le côté, séparément et indépendamment, se trouvait un énorme loup chevronné aux grands sourcils, un méchant connu des paysans, surnommé le propriétaire gris.

Les loups marchaient très prudemment. Les batteurs appuyèrent. La louve se mit à trotter. Et soudainement...

Arrêt! Des drapeaux !

Elle se tourna dans l'autre sens, et là aussi.

Arrêt! Des drapeaux !

Les batteurs se rapprochaient de plus en plus. La vieille louve a perdu son sens de loup et, fouillant ici et là comme il le fallait, a trouvé une issue et a été accueillie à la porte même avec une balle dans la tête à seulement dix pas du chasseur.

Ainsi, tous les loups sont morts, mais Gray a été dans de tels ennuis plus d'une fois et, entendant les premiers coups de feu, a agité les drapeaux. Alors qu'il sautait, deux charges furent tirées sur lui : l'une lui arracha l'oreille gauche, l'autre la moitié de sa queue.

Les loups sont morts, mais en un été, Gray n'a pas abattu moins de vaches et de moutons qu'un troupeau entier ne les avait abattus auparavant. Derrière un buisson de genévrier, il attendait que les bergers partent ou s'endorment. Et, ayant déterminé le bon moment, il fit irruption dans le troupeau, massacra les moutons et gâta les vaches. Après cela, il a attrapé un mouton sur son dos et l'a précipité, sautant avec le mouton par-dessus la clôture, dans un repaire inaccessible sur la rivière Sukhaya. En hiver, lorsque les troupeaux ne sortaient pas dans les champs, il avait très rarement besoin de s'introduire par effraction dans une basse-cour. En hiver, il attrapait davantage de chiens dans les villages et se nourrissait presque exclusivement de chiens. Et il devint si insolent qu’un jour, alors qu’il poursuivait un chien qui courait après le traîneau du propriétaire, il le conduisit dans le traîneau et l’arracha des mains du propriétaire.

Le propriétaire terrien gris est devenu un orage dans la région, et encore une fois les paysans sont venus chercher notre équipe de loups. Cinq fois, nous avons essayé de le signaler, et à chaque fois, il a agité nos drapeaux. Et maintenant, au début du printemps, après avoir survécu à un hiver rigoureux dans un froid et une faim terribles, Gray, dans son antre, attendait avec impatience que le vrai printemps vienne enfin et que le berger du village sonne de la trompette.

Ce matin-là, alors que les enfants se disputaient entre eux et empruntaient des chemins différents, Gray restait affamé et en colère. Lorsque le vent a obscurci la matinée et que les arbres près de la pierre couchée ont hurlé, il n'a pas pu le supporter et a rampé hors de son antre. Il se tenait au-dessus des décombres, relevait la tête, retroussait son ventre déjà maigre, mettait son unique oreille au vent, redressait la moitié de sa queue et hurlait.

Quel hurlement pitoyable ! Mais vous, passant, si vous entendez et qu'un sentiment réciproque surgit en vous, ne croyez pas à la pitié : ce n'est pas un chien, l'ami le plus fidèle de l'homme, qui hurle, c'est un loup, son pire ennemi, voué à la mort. par sa méchanceté même. Toi, passant, garde ta pitié non pas pour celui qui hurle sur lui-même comme un loup, mais pour celui qui, comme un chien qui a perdu son maître, hurle, ne sachant à qui le servir après lui.

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L'action du conte de fées "Le Garde-manger du Soleil", écrit par le grand amoureux de la nature Mikhaïl Mikhaïlovitch Prishvin, se déroule pendant la Grande Guerre patriotique. Les événements qui seront discutés se sont déroulés dans des zones boisées et marécageuses de la ville de Pereslavl-Zalessky.

Chapitre 1.

Au début de l'ouvrage, l'auteur nous présente ses personnages principaux - la fille Nastya et son frère Mitrasha. Leur mère est morte de maladie et leur père est mort à la guerre. Après cela, les voisins ont pris la protection des gars. Mais le frère et la sœur se sont révélés si amicaux et travailleurs qu'ils ont rapidement commencé à s'occuper eux-mêmes de leur vie quotidienne et des tâches ménagères, dont, d'ailleurs, il leur restait beaucoup. Les enfants avaient une vache, un cochon, un mouton, une chèvre et des poules. Et tout cela a été géré par Nastya, douze ans, et son frère de dix ans. La fille était grande, les voisins l'appelaient affectueusement la poule dorée aux pattes hautes, le garçon était petit et trapu, pour lequel il reçut le surnom de « petit homme dans un sac ».

Une chose qui les distinguait comme parents était les taches de rousseur qui parsemaient le visage des enfants partout, à l'exception de leur nez curieux. Malgré le volume important devoirs: s'occupant du bétail, du jardin, des tâches ménagères, les gars n'ont jamais boudé l'équipe, allaient aux réunions, essayaient de comprendre ce qui se disait, creusaient des fossés antichar, aidaient à la ferme collective. Le père de Mitrash lui a appris la tonnellerie. Et le garçon, au mieux de ses capacités, fabriquait des plats en bois sur mesure pour ses voisins. L'auteur est étonné de voir à quel point les enfants étaient unis. Il se souvient qu'il habitait à côté d'eux et qu'il ne connaissait personne de plus amical dans tout le village. Dès que Mitrash boudait, Nastenka s'approcha de lui, lui caressa affectueusement la tête, et la colère de son petit frère disparut immédiatement.

Chapitre 2.

Le chapitre suivant du conte commence avec le narrateur décrivant les propriétés bénéfiques des canneberges, qui poussaient en abondance dans ces endroits. Il affirme que les canneberges qui ont hiverné sous la neige sont particulièrement bonnes, surtout si vous les faites cuire à la vapeur dans une casserole de betteraves sucrières. Cette boisson remplace complètement le thé sucré et, dans ces régions, la canneberge était considérée comme un remède contre toutes les maladies.

Dans cette zone rude, il y avait encore de la neige dans la forêt fin avril, mais près des marécages il faisait beaucoup plus chaud et il n'y avait plus de neige en même temps. Nastya et Mitrash l'ont appris auprès de leurs voisins et ont décidé de partir en expédition pour obtenir des canneberges sucrées. La jeune fille donnait à manger à tous ses animaux. Le garçon a préparé son uniforme, comme son père le lui avait appris. Il a emporté avec lui un fusil de chasse Tulku à double canon et il n’a pas oublié la boussole. Son père l'a beaucoup félicité pour ce merveilleux appareil, avec lequel vous ne vous perdrez pas dans la forêt, quel que soit le temps. Nastya a emporté des provisions avec elle - du pain, du lait et des pommes de terre bouillies, mettant le tout dans un immense panier. En voyant ce panier, Mitrash sourit et rappela à sa sœur comment son père lui avait parlé d'un village palestinien (un endroit magnifique et agréable dans la forêt), où tout était parsemé de canneberges. La jeune fille prudente, à son tour, se rappela que le chemin vers cette femme palestinienne passait par l'Elan Aveugle - un endroit désastreux où de nombreuses personnes et du bétail ont donné leur vie.

Chapitre 3.

Et c'est ainsi que les gars se sont finalement mis en route pour leur randonnée. Ils traversèrent facilement le marais du marais Bludov, à travers lequel ils durent se frayer un chemin. Les gens traversaient souvent ces endroits et avaient déjà réussi à se frayer un chemin entre les troncs de la végétation luxuriante.

Le narrateur nous raconte que dans cette zone, au milieu des marécages, se trouvent des collines sablonneuses appelées borins. C'est sur l'une de ces collines que nos chasseurs de canneberges sont descendus. Là, ils ont commencé à tomber sur les premières baies rouge sang. En plus des baies, sur Borina Zvonkaya, les gars ont également rencontré des traces du printemps prochain - de l'herbe luxuriante et des fleurs de liber de loup. Mitrash a dit en plaisantant à sa sœur que les loups l'utilisaient pour tisser des paniers pour eux-mêmes. Après cela, les gars se souvinrent prudemment du loup féroce dont leur père leur avait également parlé. Ce loup s'appelait le propriétaire gris et vivait dans les décombres de la rivière Sukhaya, dans la même forêt à travers laquelle les orphelins se frayaient un chemin.

L’aube approchant apporta une variété de trilles d’oiseaux aux oreilles du frère et de la sœur. Les habitants des villages voisins pouvaient distinguer presque tous les oiseaux qui se cachaient dans les branches grâce à leur voix. Mais en plus des voix d'oiseaux, un hurlement douloureux, douloureux et sans joie a également traversé l'obscurité d'avant l'aube. C’était le propriétaire gris qui hurlait. Il y avait des rumeurs parmi les villageois selon lesquelles ce loup ne pouvait pas être tué, tant il était rusé et insidieux.

Finalement, les gars ont atteint une bifurcation sur la route : un chemin partant de la bifurcation était large et bien fréquenté, le second était à peine perceptible. Les enfants ne savaient pas où aller. Mitrash sortit une boussole de l'étui et détermina qu'un chemin étroit menait au nord. A savoir, au nord, selon mon père, il faut aller pour rejoindre la Palestine. Nastya ne voulait pas emprunter un chemin peu connu, la jeune fille a été effrayée par le destructeur Blind Elan, mais après une courte dispute, elle a cédé à son frère. Les chasseurs de canneberges se sont donc dirigés vers le nord par un chemin étroit.

Chapitre 4.

Après un certain temps, les gars ont atteint un endroit communément appelé la Pierre du mensonge. Là, les orphelins firent halte, attendant les premiers rayons de l'aube pour repartir. Après l'aube, les enfants remarquèrent que deux chemins s'écartaient à nouveau de la pierre. Un chemin bon et dense allait à droite, l'autre, faible, allait tout droit. Après avoir vérifié la direction sur la boussole, Mitrasha a indiqué un chemin faible, auquel Nastya a répondu que ce n'était pas du tout une route. Le petit homme au sac a insisté sur le fait que c'était exactement le chemin dont son père avait parlé. La sœur a supposé que le père se moquait simplement d'eux, mais le frère a continué à tenir bon, puis s'est complètement enfui et a marché le long d'un chemin étroit. Le bébé en colère ne pensa ni au panier ni aux provisions, et la sœur ne l'arrêta pas, mais se contenta de cracher après lui et suivit le large chemin. Et aussitôt, comme par magie, le ciel se trouble, les corbeaux croassent de façon menaçante, les arbres bruissent et gémissent.

Chapitre 5.

Le gémissement plaintif des arbres a forcé le chien de chasse Travka à ramper hors du trou de pommes de terre effondré. Elle sortit du trou et hurla aussi pitoyablement que les arbres autour d'elle. Deux années entières se sont écoulées depuis qu'un terrible malheur est survenu dans la vie de l'animal : le forestier qu'elle adorait, le vieux chasseur Antipych, est décédé.

L'auteur rappelle comment ils sont allés longtemps à Antipych pour chasser. Et il vivait toujours dans sa cabane forestière, c’est vrai que lui-même avait déjà oublié quel âge il avait. Et il semblait à notre narrateur que ce forestier ne mourrait jamais. Il a enseigné la sagesse aux jeunes. Et le chien vivait avec lui et adorait son ancien maître.

Mais le moment est venu et Antipych est mort. Peu de temps après, la guerre commença et aucun autre garde ne fut nommé à sa place. Sa loge s'est effondrée et Grass a commencé à s'habituer au mode de vie sauvage. Le chien chassait les lièvres, oubliant souvent qu'il chassait pour lui-même et non pour son propriétaire adoré. Et quand l'animal est devenu complètement insupportable, il a grimpé sur la colline, qui était autrefois une cabane, et a hurlé et hurlé...

Le propriétaire gris, affamé pendant l'hiver, écoutait ce hurlement depuis longtemps.

Chapitre 6.

Les loups dans ces endroits ont causé de graves dégâts à l'agriculture, détruisant le bétail. Le narrateur se retrouve dans un groupe envoyé dans la forêt pour combattre les animaux sauvages. Ce groupe, selon toutes les règles, déterminait l'habitat des loups et l'entourait d'une corde sur tout le périmètre. Des drapeaux rouges qui sentaient le drapeau rouge étaient accrochés à la corde. Cela n’a pas été fait à la légère, car les loups sont irrités et effrayés par cette couleur et cette odeur. Des sorties ont été effectuées dans la clôture, dont le nombre coïncidait avec le nombre de tireurs du détachement.

Après cela, les batteurs ont commencé à frapper avec des bâtons et à faire du bruit pour agiter les animaux. Tous les loups se sont comportés comme les gens s'y attendaient : ils se sont précipités vers les trous de la clôture, où ils ont trouvé la mort, mais pas le propriétaire gris. Ce vieux loup rusé agitait les drapeaux, fut blessé deux fois à l'oreille et à la queue, mais échappa néanmoins aux chasseurs.

Au cours de l’été suivant, Gray n’abat pas moins de vaches et de moutons que l’ensemble du troupeau mort réuni. En hiver, lorsque les pâturages étaient vides, il attrapait des chiens dans les villages et se nourrissait principalement de chiens.

Ce matin-là, alors que les enfants se disputaient et partaient dans des directions différentes, le loup avait faim et était en colère. Par conséquent, lorsque les arbres près de la pierre couchée ont commencé à chanceler et à hurler, il n'a pas pu le supporter, a rampé hors de son abri et a également hurlé. Et ce fut un hurlement menaçant qui vous glaça le sang.

Chapitre 7.

Alors le loup et le chien hurlèrent des deux côtés du marais. Le propriétaire terrien gris entendit le hurlement de Grass et courut dans la direction d'où venait le son. Heureusement pour le chien, une faim intense l'a obligée à arrêter de pleurer pour l'homme et à partir à la recherche de la trace du lièvre. Juste à ce moment-là, un vieux lièvre brun se promenait à proximité. Lui, comme les enfants, s'assit pour se reposer près de la Pierre Allongée, mais un hurlement qui parvint à ses oreilles sensibles fit fuir le lièvre vers l'Aveugle Elani. L'herbe sentit facilement l'odeur du lièvre, atteignant la pierre couchée. Mais outre le lièvre, Grass sentait aussi l'odeur de deux petits personnages et de leur panier de provisions. Le chien voulait désespérément manger le pain et commença à renifler dans quelle direction l'homme avec le pain était parti. Grâce à son sens de la chasse, Travka a rapidement résolu ce problème et a suivi Nastya le long de la large route.

Chapitre 8.

Le marais de Bludovo, vers lequel pointait l’aiguille de la boussole de Mitrash, contenait d’énormes réserves de tourbe. C'est pourquoi l'auteur a surnommé ce lieu le garde-manger du soleil. Le soleil donne vie à chaque brin d’herbe et à chaque arbre de la forêt. En mourant et en tombant dans le marais, les plantes se transforment en minéraux stockés sous la colonne d'eau, et c'est ainsi qu'il s'avère que le marais est un entrepôt de soleil. La couche de tourbe dans le marais de Bludov était inégale. Plus elle est proche de Blind Elani, plus elle est jeune et mince. Mitrash a avancé et les chemins et les bosses sous ses pieds sont devenus non seulement mous, mais semi-liquides.

Le garçon n'était absolument pas un lâche, écoutait le chant des oiseaux et chantait même lui-même des chansons pour se remonter le moral. Mais le manque d’expérience de vie a fait son travail. Le petit homme dans le sac s'est éloigné de la route empruntée par une autre personne et s'est retrouvé directement dans l'Elan Aveugle. Au début, il était encore plus facile de s'y promener que de traverser le marais. Mais après un certain temps, les pieds du garçon commencèrent à s’enfoncer de plus en plus profondément. Il s'est arrêté et s'est retrouvé jusqu'aux genoux dans la boue des marais. Ayant tenté désespérément de s'échapper, Mitrasha s'enfonça dans le marais jusqu'à la poitrine. Maintenant, le moindre mouvement ou soupir le tirait vers le bas. Ensuite, le gars a pris la seule bonne décision: il a posé son arme à plat sur le marais, s'est appuyé dessus à deux mains et a calmé sa respiration. Soudain, le vent lui porta le cri de sa sœur. Mitrash lui répondit, mais le vent porta son cri dans l'autre sens. Les larmes coulaient sur le visage sombre du garçon.

Chapitre 9

Les canneberges sont une baie précieuse et saine, c'est pourquoi de nombreuses personnes se sont laissées emporter en les cueillant. Parfois, cela aboutissait à une bagarre. Nastenka s'est également laissée emporter par la cueillette des canneberges, à tel point qu'elle a oublié son frère. À la poursuite de la baie, la jeune fille s'est également éloignée du chemin qu'elle suivait. Les enfants ne savaient pas que les deux chemins qu’ils avaient choisis finiraient par converger au même endroit. Le chemin de Nastya contournait l’Elan Aveugle et Mitrashina longeait tout droit son bord. Si le garçon ne s'était pas égaré, il se serait trouvé depuis longtemps là où Nastenka venait d'arriver. Cet endroit était l'endroit même palestinien vers lequel le petit homme se dirigeait selon la boussole. Tout ici était vraiment rouge canneberge. La jeune fille a commencé à cueillir des baies avec avidité et à les mettre dans un panier, oubliant complètement son frère. Elle rampa à travers le marais, sans même lever la tête, jusqu'à atteindre la souche brûlée sur laquelle se cachait la vipère. Le serpent a sifflé, ce qui a remonté la jeune fille, et l'élan, qui rongeait paisiblement un tremble dans les buissons, s'est redressé. Nastya regarda le reptile avec étonnement. Et tout près de la fille se tenait un grand chien rouge avec bracelet noir. C'était Grass. Nastya s'est souvenue d'elle, Antipych est venue au village avec elle plus d'une fois, mais elle a oublié le nom de l'animal. Elle a commencé à l'appeler Muravka et à lui offrir du pain. Et soudain, la jeune fille parut illuminée, et un cri perçant se fit entendre dans toute la forêt : « Frère, Mitrasha !

Chapitre 10.

Le soir arriva. Nastya pleurait dans la clairière pour son frère disparu. L’herbe s’approcha d’elle et lécha la joue salée de la jeune fille. Elle voulait vraiment du pain, mais elle ne pouvait pas fouiller elle-même dans le panier. Afin de soutenir d'une manière ou d'une autre l'enfant dans ses ennuis, Grass leva la tête et hurla de manière perçante. Gray entendit ce hurlement et se précipita de toutes ses forces vers le Palestinien.

Mais le chien était distrait car il sentait à nouveau le lièvre. En tant que chasseuse expérimentée, elle a compris le cercle de fuite du lièvre et s'est précipitée après lui jusqu'à la pierre couchée. Là, elle repéra sa proie, se tendit pour sauter, se trompa un peu et survola le lièvre. Le Rusak, à son tour, se précipita aussi vite qu'il le put le long du chemin de Mitrash, directement vers l'Elan Aveugle. En entendant aboyer le chien tant attendu, le propriétaire terrien Grey s'est également précipité aussi vite qu'il a pu dans cette direction.

Chapitre 11.

L'herbe s'est précipitée après le lièvre, qui a essayé par tous les moyens de brouiller ses traces.

Mais soudain, le chien s'est arrêté net dans son élan. À dix pas d'elle, elle vit petit homme. Selon Travka, tous les gens étaient divisés en deux types - Antipych avec par différentes personnes, c'est-à-dire une personne gentille et un ennemi d'Antipych. C’est pourquoi le chien intelligent regardait Mitrasha de loin.

Les yeux du garçon étaient ternes et morts au début, mais quand il vit Grass, ils s'illuminèrent progressivement de feu. Ce regard brûlant rappelait au chien son propriétaire, et il agitait faiblement la queue.

Et soudain, elle entendit le petit homme prononcer son nom. Il faut dire qu'au départ le forestier appelait son chien Zatravka, ce n'est que plus tard que son nom a acquis une version abrégée. Mitrasha a dit : « Semis ! L’espoir s’est allumé dans le cœur de l’animal que ce petit garçon deviendrait son nouvel Antipych. Et elle a rampé.

Le garçon appelait affectueusement le chien, mais il y avait un calcul clair dans son comportement. Lorsqu'elle a rampé jusqu'à la distance dont il avait besoin, il a attrapé sa forte patte arrière avec sa main droite, l'animal s'est précipité de toutes ses forces, mais le garçon n'a pas relâché sa prise, mais l'a seulement attrapée par la deuxième patte arrière et s'est immédiatement couché sur le ventre sur le pistolet.

À quatre pattes, déplaçant l'arme d'un endroit à l'autre, le garçon a finalement rampé sur le chemin le long duquel marchait l'homme.

Là, il se tenait pleine hauteur, se secoua et cria d’une voix forte : « Viens à moi maintenant, ma Postérité ! » Après ces mots, le chien a finalement reconnu Mitrash comme son nouveau propriétaire.

Chapitre 12.

Grass était ravi d’avoir une nouvelle personne à servir. Et en signe de gratitude, elle décida de lui attraper un lièvre. Hungry Mitrash a décidé que ce lièvre serait son salut. Il a replacé les cartouches humides dans le pistolet, l'a mis sous la menace du pistolet et a commencé à attendre derrière un buisson de genévrier que le chien lui amène la proie. Mais il se trouve que c'est derrière ce buisson que Gray se cacha, ayant entendu le nouveau rut du chien. Voyant un museau gris à cinq pas de lui, Mitrash oublia le lièvre et tira presque à bout portant. Le propriétaire terrien gris a mis fin à ses jours sans souffrir.

En entendant le bruit du coup de feu, Nastya a crié fort, son frère lui a répondu et elle a immédiatement couru vers lui. Bientôt, Travka apparut avec un lièvre dans la gueule. Et ils commencèrent à se réchauffer près du feu et à préparer la nourriture et le logement pour la nuit.

Lorsque les voisins ont découvert que les enfants n'avaient pas passé la nuit à la maison, ils ont commencé à préparer une expédition de sauvetage. Mais soudain, au matin, des chasseurs de canneberges sucrées sont sortis de la forêt en file indienne, avec une perche avec un lourd panier sur les épaules, et le chien d'Antipych courait à côté d'eux.

Les enfants ont raconté en détail leurs aventures. Mais les gens ne pouvaient pas croire qu’un garçon de dix ans puisse tuer le propriétaire terrien Grey. Plusieurs personnes munies d'un traîneau et d'une corde se sont rendues à l'endroit indiqué et ont bientôt apporté les restes d'un énorme loup au village. Des badauds, même des villages voisins, venaient les voir. Et depuis lors, ils ont commencé à appeler l'homme au sac un héros.

Nastya s'est reproché d'avoir oublié son frère à cause de sa cupidité pour les canneberges, alors elle a donné toutes les baies aux enfants libérés de prison. Léningrad assiégée.

Des études ont montré que la tourbe du marais est suffisante pour faire fonctionner une immense usine pendant cent ans. Le narrateur encourage le lecteur à rejeter le préjugé selon lequel il y aurait des diables dans les marais et à les percevoir comme de véritables entrepôts de soleil.

"Pantry of the Sun" - un conte de fées de Mikhail Mikhailovich Prishvin

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(Conte de fées)

Dans un village près du marais Bludov, près de la ville de Pereslavl-Zalessky, deux enfants sont devenus orphelins. Leur mère est morte de maladie, leur père est mort pendant la guerre patriotique.

Nous vivions dans ce village à seulement une maison des enfants. Et bien sûr, nous avons essayé, avec d’autres voisins, de les aider autant que possible. Ils étaient très gentils.

Nastya était comme une poule dorée sur pattes hautes. Ses cheveux, ni foncés ni clairs, scintillaient d'or, les taches de rousseur sur tout son visage étaient grandes, comme des pièces d'or, et fréquentes, et elles étaient à l'étroit, et elles grimpaient dans toutes les directions. Un seul nez était propre et ressemblait à un perroquet.

Mitrasha avait deux ans de moins que sa sœur. Il n’avait qu’une dizaine d’années. Il était petit, mais très dense, avec un front large et une large nuque. C'était un garçon têtu et fort.

« Petit homme dans un sac », l'appelaient les professeurs de l'école en souriant entre eux.

Le petit homme dans le sac, comme Nastya, était couvert de taches de rousseur dorées et son nez, propre comme celui de sa sœur, ressemblait à celui d'un perroquet.

Après leurs parents, toute leur ferme paysanne est revenue à leurs enfants : une cabane à cinq murs, une vache Zorka, une génisse Dochka, une chèvre Dereza, un mouton sans nom, des poules, un coq doré Petya et un porcelet Raifort.

Mais parallèlement à cette richesse, les enfants pauvres recevaient également de grands soins pour tous les êtres vivants. Mais nos enfants ont-ils fait face à un tel malheur pendant les années difficiles de la Guerre patriotique ! Au début, comme nous l'avons déjà dit, leurs parents éloignés et nous tous, voisins, sommes venus aider les enfants. Mais très vite, les gars intelligents et amicaux ont tout appris eux-mêmes et ont commencé à bien vivre.

Et quels enfants intelligents ils étaient ! Dans la mesure du possible, ils se sont impliqués dans le travail social. On pouvait voir leur nez dans les champs des fermes collectives, les prairies, les basses-cours, lors des réunions, dans les fossés antichar : leur nez était tellement guilleret.

Dans ce village, même si nous étions nouveaux, nous connaissions bien la vie de chaque maison. Et maintenant, nous pouvons dire : il n'y avait pas une seule maison où ils vivaient et travaillaient aussi amicalement que vivaient nos favoris.

Tout comme sa défunte mère, Nastya se levait bien avant le soleil, avant l'aube, le long de la cheminée du berger. Une brindille à la main, elle chassa son troupeau bien-aimé et retourna à la hutte. Sans se coucher, elle allumait le poêle, épluchait les pommes de terre, préparait le dîner et s'occupait ainsi des tâches ménagères jusqu'à la nuit.

Mitrasha a appris de son père à fabriquer des ustensiles en bois : tonneaux, gangs, cuves. Il a un ladilo - une dégauchisseuse qui fait plus de deux fois sa taille. Et avec cette louche il ajuste les planches les unes aux autres, les plie et les soutient avec des cerceaux de fer ou de bois.

Quand il y avait une vache, il n'y avait pas besoin de deux enfants pour vendre des ustensiles en bois au marché, mais les bonnes personnes demandent : quelqu'un a besoin d'un gang pour le lavabo, quelqu'un a besoin d'un tonneau pour égoutter, quelqu'un a besoin d'une cuve pour mariner les concombres ou des champignons, ou même un simple récipient avec des dents - fleur de la maison usine

Il le fera, et alors il sera également récompensé par la bonté. Mais, outre la tonnellerie, il est responsable de toutes les affaires agricoles et sociales des hommes. Il assiste à toutes les réunions, essaie de comprendre les préoccupations du public et réalise probablement quelque chose.

C'est très bien que Nastya ait deux ans de plus que son frère, sinon il deviendrait certainement arrogant et dans leur amitié, ils n'auraient pas la merveilleuse égalité qu'ils ont actuellement. Il arrive que Mitrasha se souvienne maintenant de la façon dont son père a enseigné à sa mère et, imitant son père, décide également d'enseigner à sa sœur Nastya. Mais la sœur n'écoute pas beaucoup, elle se lève et sourit... Alors le Petit Homme au Sac commence à s'énerver et à fanfaronner et dit toujours le nez en l'air :

- En voici un autre !

- Pourquoi tu t'exhibes ? - ma sœur objecte.

- En voici un autre ! - mon frère se met en colère. - Toi, Nastya, fanfaronne-toi.

- Non c'est toi!

- En voici un autre !

Alors, après avoir tourmenté son frère obstiné, Nastya lui caresse l'arrière de la tête. Et dès que la petite main de la sœur touche la large nuque de son frère, l’enthousiasme du père quitte le propriétaire.

- Désherbons ensemble ! - dira la sœur.

Et le frère commence aussi à désherber les concombres, ou à houer les betteraves, ou à planter des pommes de terre.

Mais leur amitié a surmonté tout, ils ont bien vécu. Et encore une fois, nous pouvons affirmer avec certitude : dans tout le village, personne n'avait une telle amitié que Mitrash et Nastya Veselkin vivaient ensemble. Et nous pensons que c'est peut-être ce chagrin pour leurs parents qui a uni si étroitement les orphelins.

La baie de canneberge, aigre et très saine, pousse dans les marécages en été et est récoltée à la fin de l'automne. Mais tout le monde ne sait pas que le plus

Une bonne canneberge est sucrée - comme on dit, cela arrive lorsqu'elle a passé l'hiver sous la neige.

Ces canneberges rouge foncé printanières flottent dans nos pots avec les betteraves et boivent du thé avec elles comme avec du sucre. Ceux qui n’ont pas de betteraves sucrières boivent du thé avec uniquement des canneberges. Nous l'avons essayé nous-mêmes - et ce n'est pas grave, vous pouvez le boire : l'acide remplace le sucré et est très bon par temps chaud.

Et quelle merveilleuse gelée à base de canneberges sucrées, quelle boisson aux fruits ! Et parmi notre peuple, cette canneberge est considérée comme un médicament curatif pour toutes les maladies.

Ayant appris cela auprès des gens, Mitrasha et Nastya ont commencé à récolter des canneberges. Même avant le jour, Nastya donnait de la nourriture à tous ses animaux. Mitrash a pris le fusil à double canon Tulku de son père, des leurres pour le tétras du noisetier, et n'a pas oublié la boussole. Autrefois, son père, lorsqu'il partait en forêt, n'oubliait jamais cette boussole. Plus d'une fois, Mitrash a demandé à son père :

« Vous avez marché dans la forêt toute votre vie et vous connaissez toute la forêt comme la paume de votre main. » Sinon, pourquoi avez-vous besoin de cette flèche ?

« Tu vois, Dmitri Pavlovitch, répondit le père, dans la forêt cette flèche est plus gentille avec toi que ta mère : parfois le ciel sera couvert de nuages et tu ne pourras pas décider par le soleil dans la forêt si tu y vas au hasard ; , vous ferez une erreur, vous vous perdrez, vous aurez faim. Ensuite, regardez simplement la flèche et elle vous montrera où se trouve votre maison. Vous rentrez directement chez vous le long de la flèche, et ils vous nourriront là-bas. Cette flèche vous est plus fidèle qu'un ami : parfois votre ami vous trompera, mais la flèche invariablement toujours, peu importe la façon dont vous la tournez, regarde toujours vers le nord.

Mitrash portait la vieille veste de son père, ou plutôt un col reliant des bandes de tissu autrefois de bonne qualité.

Le garçon attachait ces rayures sur son ventre avec une ceinture, et la veste de son père reposait sur lui comme un manteau, jusqu'au sol. Le fils du chasseur a également mis une hache dans sa ceinture, a accroché un sac avec une boussole sur son épaule droite et un fusil à double canon sur sa gauche - et est ainsi devenu terriblement effrayant pour tous les oiseaux et animaux.

Nastya, commençant à se préparer, accrocha un grand panier sur son épaule sur une serviette.

- Pourquoi as-tu besoin d'une serviette ? - a demandé Mitrasha.

- Et alors ? - Nastya a répondu. - Tu ne te souviens pas comment maman est allée cueillir des champignons ?

- Pour les champignons ! Vous comprenez beaucoup de choses : il y a beaucoup de champignons, donc ça fait mal à l'épaule.

"Et peut-être que nous aurons encore plus de canneberges."

Et juste au moment où Mitrash voulait dire son « en voici un autre », il se souvint de ce que son père avait dit à propos des canneberges, à l'époque où on le préparait à la guerre.

"Tu te souviens de ceci", dit Mitrasha à sa sœur, "comment mon père nous a parlé des canneberges, qu'il y a un Palestinien * dans la forêt."

"Je me souviens", répondit Nastya, "il a dit à propos des canneberges qu'il connaissait un endroit et que les canneberges s'effondraient, mais je ne sais pas ce qu'il a dit à propos d'une femme palestinienne." Je me souviens aussi d'avoir parlé de l'endroit terrible de Blind Elan.

« Là-bas, près de Yelani, il y a un Palestinien », a expliqué Mitrasha. "Père a dit : va à High Mane et après cela reste au nord, et quand tu traverseras la Zvonkaya Borina, continue tout droit vers le nord et tu verras - là une femme palestinienne viendra à toi, toute rouge comme le sang, à partir de canneberges uniquement. Personne n’est jamais allé sur cette terre palestinienne !

Mitrasha l'a déjà dit à la porte.

Au cours de l'histoire, Nastya s'est souvenue : il lui restait une marmite entière et intacte de pommes de terre bouillies d'hier.

Oubliant la Palestinienne, elle se précipita tranquillement vers le support et déversa toute la fonte dans le panier.

«Peut-être que nous allons nous perdre», pensa-t-elle. « Nous avons assez de pain, une bouteille de lait et peut-être que quelques pommes de terre nous seront utiles aussi. »

Et à ce moment-là, le frère, pensant que sa sœur était toujours derrière lui, lui parla de la merveilleuse femme palestinienne et que, cependant, sur le chemin vers elle se trouvait l'Elan Aveugle, où de nombreuses personnes, vaches et chevaux moururent.

- Eh bien, quel genre de Palestinien est-ce ? - Nastya a demandé.

- Alors tu n'as rien entendu ?! - il a attrapé.

Et il lui répétait patiemment tout en parcourant tout ce que

Mon père m'a parlé d'une terre palestinienne inconnue où poussent des canneberges sucrées.

Le marais de Bludovo, où nous avons nous-mêmes erré plus d'une fois, a commencé, comme commence presque toujours un grand marais, par un fourré impénétrable de saules, d'aulnes et d'autres arbustes. Le premier homme a traversé ce marais avec une hache à la main et a ouvert un passage pour d'autres personnes. Les buttes se sont déposées sous les pieds humains et le chemin est devenu un sillon le long duquel l'eau coulait. Les enfants ont traversé cette zone marécageuse dans l'obscurité d'avant l'aube sans trop de difficultés. Et lorsque les buissons cessèrent d'obscurcir la vue, aux premières lueurs du matin, le marais s'ouvrit à eux, comme la mer. Et pourtant, c'était le même, ce marais de Bludovo, le fond de la mer antique. Et tout comme là-bas, dans la vraie mer, il y a des îles, tout comme il y a des oasis dans les déserts, il y a des collines dans les marécages. Dans le marais de Bludov, ces collines sablonneuses, couvertes de futaie, sont appelées borins. Après avoir marché un peu à travers le marais, les enfants gravirent la première colline, connue sous le nom de High Mane. De là, depuis une haute calvitie, Borina Zvonkaya était à peine visible dans la brume grise de la première aube.

Même avant d'atteindre Zvonkaya Borina, presque juste à côté du chemin, des baies individuelles rouge sang ont commencé à apparaître. Les chasseurs de canneberges mettaient initialement ces baies dans leur bouche. Quiconque n'a jamais goûté de canneberges d'automne de sa vie et a immédiatement succombé aux canneberges de printemps aurait coupé le souffle à cause de l'acide. Mais les orphelins du village savaient bien ce qu'étaient les canneberges d'automne, et c'est pourquoi, lorsqu'ils mangeaient maintenant des canneberges de printemps, ils répétaient :

- Si charmant!

Borina Zvonkaya a volontiers ouvert aux enfants sa vaste clairière, qui encore maintenant, en avril, était recouverte d'herbe à airelles vert foncé. Parmi cette verdure de l'année dernière, on apercevait çà et là de nouvelles fleurs de perce-neige blanc et de petites fleurs violettes et parfumées de liber de loup.

"Ils sentent bon, essayez-le, cueillez une fleur de liber de loup", a déclaré Mitrasha.

Nastya a essayé de casser le brindille de la tige et n'a pas pu le faire.

- Pourquoi ce liber s'appelle-t-il celui d'un loup ? elle a demandé.

"Père a dit", répondit le frère, "les loups en tissent des paniers."

Et il a ri.

« Y a-t-il encore des loups ici ?

- Mais bien sûr! Père a dit qu'il y avait un loup terrible ici, le propriétaire terrien Gris.

- Je me souviens. Le même qui a massacré notre troupeau avant la guerre.

"Père a dit qu'il vit maintenant sur la rivière Sukhaya, dans les décombres."

- Il ne veut pas nous toucher, toi et moi ?

- Laissez-le essayer ! - répondit le chasseur avec une double visière.

Pendant que les enfants parlaient ainsi et que la matinée se rapprochait de plus en plus de l'aube, Borina Zvonkaya était remplie de chants d'oiseaux, de hurlements, de gémissements et de cris d'animaux. Tous n'étaient pas ici, sur Borina, mais du marais, humides, sourds, tous les sons rassemblés ici. Borina avec la forêt, le pin et le sonore sur la terre ferme, répondait à tout.

Mais les pauvres oiseaux et les petits animaux, comme ils ont souffert, en essayant de prononcer quelque beau mot commun ! Et même des enfants aussi simples que Nastya et Mitrasha ont compris leurs efforts. Ils voulaient tous dire juste un beau mot.

Vous pouvez voir comment l'oiseau chante sur une brindille et chaque plume tremble sous l'effort. Mais ils ne peuvent quand même pas prononcer des mots comme nous, et ils doivent chanter, crier et tapoter.

- Tek-tek ! - un énorme tétras tape à peine audible dans une forêt sombre.

- Shvark-shwark ! — un canard sauvage a volé dans les airs au-dessus de la rivière.

- Coin coin! - Canard colvert sauvage sur le lac.

- Gu-gu-gu... - un bel oiseau bouvreuil sur un bouleau.

La bécassine, petit oiseau gris au long nez en épingle à cheveux aplatie, roule dans les airs comme un agneau sauvage. On dirait « vivant, vivant ! » crie le bécasseau courlis. Un tétras-lyre est quelque part en train de marmonner et de renifler, une perdrix blanche rit comme une sorcière.

Nous, chasseurs, entendons ces sons depuis longtemps, depuis l'enfance, et nous les connaissons et les distinguons. Nous nous réjouissons et comprenons bien sur quel mot ils travaillent tous et ne peuvent pas le dire.

C'est pourquoi, lorsque nous arriverons dans la forêt à l'aube et que nous l'entendrons, nous leur dirons, en tant que peuple, ce mot :

- Bonjour!

Et comme si alors eux aussi seraient ravis, comme si alors eux aussi capteraient tous le mot merveilleux qui s'est envolé de la langue humaine. Et ils cancanent en réponse, et reniflent, et crient, et crient, et croassent, essayant de toutes ces voix de nous répondre :

- Bonjour bonjour bonjour!

Mais parmi tous ces bruits, un éclata, qui ne ressemblait à rien d’autre.

- Entendez-vous? - a demandé Mitrasha.

- Comment peux-tu ne pas entendre ! - Nastya a répondu. "Je l'entends depuis longtemps, et c'est en quelque sorte effrayant."

- Il n'y a rien de mal ! Mon père me l'a raconté et m'a montré : c'est ainsi qu'un lièvre crie au printemps.

- Pourquoi faire ça?

- Père a dit, il crie : "Bonjour, lapin !"

- Quel est ce bruit?

"Père a dit : c'est un butor, un taureau d'eau, qui coqueluche."

- Pourquoi hulule-t-il ?

« Mon père a dit qu'il avait aussi sa propre petite amie, et à sa manière, il lui dit aussi, comme tout le monde : « Bonjour, ivre.

Et soudain, c'est devenu frais et joyeux, comme si la terre entière s'était lavée à la fois, et que le ciel s'illuminait, et que tous les arbres sentaient leur écorce et leurs bourgeons.

Puis, comme si au-dessus de tous les sons, un cri de triomphe spécial éclatait, s'envolait et recouvrait tout, pareil, comme si tous les gens pouvaient crier joyeusement, en accord harmonieux :

- Victoire, victoire !

- Qu'est-ce que c'est? - a demandé Nastya ravie.

"Père a dit que c'était ainsi que les grues saluaient le soleil." Cela signifie que le soleil va bientôt se lever.

Mais le soleil n'était pas encore levé lorsque les chasseurs de canneberges sucrées descendirent dans un grand marécage. La célébration de la rencontre avec le soleil n’avait pas encore commencé ici. Une couverture de nuit pendait comme une brume grise sur les petits sapins et bouleaux noueux et étouffait tous les sons merveilleux du Belling Borina. Seul un hurlement douloureux, douloureux et sans joie a été entendu ici.

Nastenka se recroquevilla à cause du froid et, dans l'humidité du marais, l'odeur piquante et envoûtante du romarin sauvage lui parvint. La Poule Dorée sur ses hautes pattes se sentait petite et faible face à cette inévitable force de mort.

" Qu'est-ce qu'il y a, Mitrasha, " demanda-t-elle en frissonnant, " qui hurle si terriblement au loin ? "

"Père a dit", répondit Mitrasha, "ce sont les loups qui hurlent sur la rivière Sukhaya, et probablement maintenant, c'est le loup du propriétaire gris qui hurle." Père a dit que tous les loups de la rivière Sukhaya avaient été tués, mais qu'il était impossible de tuer Gray.

- Alors pourquoi hurle-t-il si terriblement maintenant ?

"Père a dit que les loups hurlent au printemps parce qu'ils n'ont plus rien à manger." Et Gray est toujours seul, alors il hurle.

L'humidité des marais semblait pénétrer à travers le corps jusqu'aux os et les glacer. Et je n’avais vraiment pas envie de descendre encore plus bas dans le marais humide et boueux !

-Où allons-nous aller ? - Nastya a demandé.

Mitrasha sortit une boussole, fixa le nord et, désignant un chemin plus faible allant vers le nord, dit :

- Nous irons vers le nord par ce chemin.

"Non", répondit Nastya, "nous emprunterons ce grand chemin où vont tous les gens." Père nous a dit : tu te souviens ? - quel endroit terrible c'est - Blind Elan, combien de personnes et de bétail y sont morts. Non, Mitrashenka, nous n'y irons pas. Tout le monde va dans cette direction, ce qui fait que les canneberges y poussent.

- Tu comprends beaucoup ! - le chasseur l'a interrompue. « Nous irons vers le nord, comme mon père l’a dit : il existe un endroit palestinien où personne n’est allé auparavant. »

- En voici un autre ! - s'est exclamée l'intelligente Poule Dorée. « Notre père adorait raconter des contes de fées, mais peut-être qu’il n’y a pas de Palestinien du tout. »

- Vous comprenez! — le petit homme têtu dans un sac s'est mis en colère.

Nastya, remarquant que son frère commençait à se mettre en colère, sourit soudain et lui caressa l'arrière de la tête. Mitrasha s'est immédiatement calmé et les amis ont suivi le chemin indiqué par la flèche, non plus côte à côte, comme avant, mais l'un après l'autre, en file indienne.

Il y a environ deux cents ans, le vent des semailles a apporté deux graines dans le marais de Bludovo : une graine de pin et une graine d'épicéa. Les deux graines sont tombées dans un trou près d'une grosse pierre plate... Depuis lors, il y a peut-être deux cents ans, ces épicéas et pins poussent ensemble. Leurs racines s'entrelaçaient depuis l'enfance, leurs troncs tendus vers le haut, côte à côte vers la lumière, essayant de se dépasser. Les arbres de différentes espèces se battaient terriblement entre eux, avec leurs racines pour se nourrir, et avec leurs branches pour l'air et la lumière. S'élevant de plus en plus haut, épaississant leurs troncs, ils enfonçaient des branches sèches dans des troncs vivants et, à certains endroits, se transperçaient de part en part. Le mauvais vent, ayant donné aux arbres une vie si misérable, volait parfois ici pour les secouer. Et puis les arbres gémissaient et hurlaient dans tout le marais de Bludovo, comme des êtres vivants. Cela ressemblait tellement aux gémissements et aux hurlements des créatures vivantes que le renard, recroquevillé en boule sur une butte de mousse, leva son museau pointu vers le haut. Ce gémissement et ce hurlement de pin et d'épicéa étaient si proches des êtres vivants que le chien sauvage du marais de Bludov, l'entendant, hurlait de désir pour l'homme, et le loup hurlait de colère inéluctable contre lui.

Les enfants sont venus ici, à la Pierre Couchée, au moment même où les premiers rayons du soleil, survolant les sapins et les bouleaux des marais bas et noueux, illuminaient la Borina Sonnante et les puissants troncs de la forêt de pins devenaient comme la lumière allumée. bougies d'un grand temple de la nature. De là, ici, jusqu'à cette pierre plate, où les enfants s'asseyaient pour se reposer, flottait faiblement le chant des oiseaux, dédié au lever du grand soleil.

Et les rayons lumineux qui survolaient la tête des enfants ne réchauffaient pas encore. Le sol marécageux était tout glacé, de petites flaques d'eau étaient couvertes de glace blanche.

La nature était complètement calme et les enfants, gelés, étaient si calmes que le tétras-lyre n'y prêtait aucune attention. Il s'assit tout en haut, là où les branches de pins et d'épicéas formaient comme un pont entre deux arbres. Après s'être installée sur ce pont, assez large pour lui, plus proche de l'épicéa, la tresse semblait commencer à s'épanouir sous les rayons du soleil levant. Le peigne sur sa tête s'illuminait d'une fleur ardente. Bleu dans les profondeurs du noir, sa poitrine commença à scintiller du bleu au vert. Et sa queue irisée en forme de lyre est devenue particulièrement belle. Voyant le soleil au-dessus des misérables sapins des marais, il sauta soudain sur son haut pont, montra son sous-caudale et ses ailes blanches les plus propres et cria :

- Chuf ! Shi!

En tétras, « chuf » signifiait très probablement « soleil » et « shi » était probablement leur « bonjour ».

En réponse à ce premier souffle de l'Orque, le même souffle avec des battements d'ailes a été entendu dans tout le marais, et bientôt des dizaines de personnes ont commencé à voler ici de tous les côtés et à atterrir près de la Pierre Couchée. gros oiseaux, comme deux pois dans une cosse, semblable à un Kosach.

Retenant leur souffle, les enfants se sont assis sur une pierre froide, attendant que les rayons du soleil viennent sur eux et les réchauffent au moins un peu. Et puis le premier rayon, glissant sur la cime des tout petits sapins les plus proches, commença enfin à jouer sur les joues des enfants. Puis la tresse supérieure, saluant le soleil, cessa de sauter et de souffler. Il s'assit bas sur le pont au sommet de l'arbre, étendit son long cou le long de la branche et commença une longue chanson, semblable au babillage d'un ruisseau. En réponse à lui, ici, quelque part à proximité, des dizaines des mêmes oiseaux, chacun aussi un coq, assis par terre, ont tendu le cou et ont commencé à chanter la même chanson. Et puis, comme si un ruisseau assez large marmonnait déjà, il coula sur les cailloux invisibles.

Combien de fois avons-nous, chasseurs, attendu le matin sombre et, à l'aube glaciale, écouté avec appréhension ce chant, essayant à notre manière de comprendre pourquoi chantaient les coqs. Et lorsque nous avons répété leurs murmures à notre manière, ce qui est ressorti a été :

Des plumes fraîches

Ur-gur-gu.

Des plumes fraîches

Je vais le couper.

Alors le tétras-lyre marmonna à l'unisson, avec l'intention de se battre en même temps. Et pendant qu’ils marmonnaient ainsi, un petit événement s’est produit dans les profondeurs de la dense couronne d’épicéas. Là, un corbeau était assis sur un nid et s'y cachait tout le temps du koscha, qui migrait presque juste à côté du nid. Le corbeau aimerait beaucoup chasser la faux, mais elle avait peur de quitter le nid et de laisser ses œufs refroidir dans les gelées matinales. Le corbeau mâle qui gardait le nid était en train de s'envoler à ce moment-là et, probablement, ayant rencontré quelque chose de suspect, il s'est attardé. Le corbeau gisait dans le nid, attendant le mâle, et était plus silencieux que l'eau sous l'herbe. Et soudain, voyant le mâle reculer, elle cria :

Cela signifiait pour elle :

- Aide moi!

-Kra ! - le mâle répondit dans le sens du courant, dans le sens où on ne sait toujours pas qui arrachera les plumes fraîches de qui.

Le mâle, comprenant immédiatement ce qui se passait, descendit et s'assit sur le même pont près de l'arbre, juste à côté du nid où s'accoupleait le casher, mais plus près du pin, et commença à attendre.

A ce moment, Kosach, ne prêtant aucune attention au corbeau mâle, cria ses paroles, connues de tous les chasseurs :

- Car-ker-cupcake !

Et ce fut le signal d'un combat général de tous les coqs en démonstration. Eh bien, des plumes fraîches volaient dans toutes les directions ! Et puis, comme au même signal, le corbeau mâle, à petits pas le long du pont, commença imperceptiblement à s'approcher de l'épaulard.

Les chasseurs de canneberges sucrées étaient assis immobiles, comme des statues, sur une pierre. Le soleil, si chaud et si clair, brillait contre eux au-dessus des sapins des marais. Mais à ce moment-là, un nuage apparut dans le ciel. Cela ressemblait à une flèche bleue froide et traversait en deux soleil levant. Au même moment, le vent souffla soudainement, l'arbre se pressa contre le pin et le pin gémit. Le vent souffla à nouveau, puis le pin se pressa et l'épicéa gronda.

A ce moment, après s'être reposés sur une pierre et s'être réchauffés aux rayons du soleil, Nastya et Mitrasha se levèrent pour continuer leur voyage. Mais juste à côté de la pierre, un chemin marécageux assez large divergeait comme une fourche : un chemin, bon et dense, allait à droite, l'autre, faible, allait tout droit.

Après avoir vérifié la direction des sentiers avec une boussole, Mitrasha, désignant une piste faible, dit :

- Nous devons emmener celui-ci vers le nord.

- Ce n'est pas un chemin ! - Nastya a répondu.

- En voici un autre ! - Mitrasha s'est mis en colère. « Les gens marchaient, donc il y avait un chemin. » Nous devons aller vers le nord. Allons-y et ne parlons plus.

Nastya a été offensée d'obéir au jeune Mitrasha.

-Kra ! - criait le corbeau dans le nid à ce moment-là.

Et son mâle courut à petits pas vers l'épaulard, à mi-chemin du pont.

La deuxième flèche bleue abrupte traversa le soleil et une obscurité grise commença à s'approcher d'en haut.

La Poule Dorée rassembla ses forces et tenta de persuader son amie.

« Regardez, dit-elle, comme mon chemin est dense, tous les gens marchent ici. » Sommes-nous vraiment plus intelligents que tout le monde ?

"Laissez tout le monde marcher", répondit de manière décisive le petit homme dans un sac. « Nous devons suivre la flèche, comme notre père nous l’a appris, vers le nord, vers la Palestine. »

"Père nous racontait des contes de fées, il plaisantait avec nous", a déclaré Nastya. « Et il n’y a probablement aucun Palestinien dans le nord. » Ce serait très stupide de notre part de suivre la flèche : nous finirons non pas en Palestine, mais dans l'Élan très aveugle.

"D'accord," Mitrash se tourna brusquement. "Je ne discuterai plus avec toi : tu continues ton chemin, là où toutes les femmes vont acheter des canneberges, mais j'irai seul, sur mon chemin, vers le nord."

Et en fait il y est allé sans penser au panier de canneberges ni à la nourriture.

Nastya aurait dû le lui rappeler, mais elle était tellement en colère que, toute rouge comme rouge, elle se détourna et alla ramasser les canneberges le long du chemin commun.

-Kra ! - le corbeau a crié.

Et le mâle, traversant rapidement le pont jusqu'à la faux, le frappa de toutes ses forces. Comme échaudé, l'orignal s'est précipité vers le tétras-lyre volant, mais le mâle en colère l'a rattrapé, l'a retiré, a lancé dans les airs un tas de plumes blanches et arc-en-ciel et l'a poursuivi au loin.

Puis l’obscurité grise s’est rapprochée et nous a caché tout le soleil avec tous ses rayons vivifiants.

Le mauvais vent soufflait très fort. Les arbres entrelacés de racines, se perçant de branches, grondaient, hurlaient et gémissaient dans tout le marais de Bludovo.

Pourquoi le chien a-t-il dû sortir si tôt du sous-sol chaud et confortable et hurler pitoyablement en réponse aux arbres ? Parmi les bruits de gémissements, de grognements, de grognements et de hurlements ce matin-là provenant des arbres, on avait parfois l'impression que quelque part dans la forêt, un enfant perdu ou abandonné pleurait amèrement.

C'était ce cri que Grass ne pouvait pas supporter et, l'entendant, rampait hors du trou la nuit et à minuit. Le chien ne pouvait supporter ce cri d'arbres entrelacés pour toujours : les arbres rappelaient à l'animal son propre chagrin. Deux années entières se sont écoulées depuis qu'un terrible malheur est arrivé dans la vie de Travka : le forestier qu'elle adorait, le vieux chasseur Antipych, est décédé.

Pendant longtemps, nous sommes allés chasser avec cet Antipych, et le vieil homme, je pense, a oublié quel âge il avait. Il vivait et vivait dans sa cabane forestière, et il semblait qu'il ne mourrait jamais.

- Quel âge as-tu, Antipych ? - nous avons demandé. - Quatre-vingts?

"Pas assez", répondit-il.

Pensant qu'il plaisantait avec nous, mais il le savait bien, nous avons demandé :

- Antipych, arrête tes blagues, dis-nous la vérité, quel âge as-tu ?

" En vérité, " répondit le vieil homme, " je vous le dirai si vous me dites à l'avance ce qu'est la vérité, ce qu'elle est, où elle se trouve et comment la trouver. "

Il était difficile de nous répondre.

"Toi, Antipych, tu es plus âgé que nous", avons-nous dit, "et tu sais probablement mieux que nous quelle est la vérité."

"Je sais", sourit Antipych.

- Dites donc.

- Non, de mon vivant, je ne peux pas le dire, tu le cherches toi-même. Eh bien, quand je vais mourir, viens : alors je te murmurerai toute la vérité à l’oreille. Viens!

- D'accord, nous viendrons. Et si nous ne devinons pas quand c’est nécessaire et que vous mouriez sans nous ?

Grand-père louchait à sa manière, comme il louchait toujours quand il voulait rire et plaisanter.

« Vous les enfants, dit-il, vous n’êtes pas petits, il est temps de le savoir par vous-même, mais vous continuez à demander. » Bon, d'accord, quand je serai prêt à mourir et que tu n'es pas là, je murmurerai à mon Grass. Herbe! - il a appelé.

Un gros chien rouge avec une sangle noire sur le dos entra dans la cabane. Sous ses yeux, il y avait des rayures noires courbées comme des lunettes. Et cela lui fit paraître de très grands yeux, et avec eux elle demanda : « Pourquoi m'as-tu appelé, maître ?

Antipych la regarda d'une manière particulière, et le chien comprit immédiatement l'homme : il l'appelait par amitié, par amitié, pour rien, mais juste pour plaisanter, pour jouer. L'herbe agitait sa queue, commençait à descendre sur ses pattes, de plus en plus bas, et lorsqu'elle rampait jusqu'aux genoux du vieil homme, elle se couchait sur le dos et retroussait son ventre léger avec six paires de tétons noirs. Antipych a juste tendu la main pour la caresser, quand elle s'est soudainement levée et a posé ses pattes sur ses épaules - et l'a embrassé, et l'a embrassé : sur le nez, sur les joues et sur les lèvres mêmes.

"Eh bien, ce sera le cas", dit-il en calmant le chien et en s'essuyant le visage avec sa manche.

Il lui caressa la tête et dit :

- Eh bien, ce sera le cas, maintenant va chez toi.

L'herbe tournait et sortait dans la cour.

"C'est tout, les gars", a déclaré Antipych. "Voici Travka, un chien de chasse, qui comprend tout à partir d'un mot, et vous, les imbéciles, demandez où se trouve la vérité." D'accord, viens. Mais laisse-moi partir, je murmurerai tout à Travka.

Et puis Antipych est mort. Bientôt le Grand commença Guerre patriotique. Aucun autre gardien n'a été nommé pour remplacer Antipych et son corps de garde a été abandonné. La maison était très délabrée, beaucoup plus ancienne qu'Antipych lui-même, et était déjà soutenue par des supports. Un jour, sans propriétaire, le vent a joué avec la maison, et elle s'est immédiatement effondrée, comme un château de cartes qui s'effondre sous le souffle d'un bébé. Une année, de hautes épilobes ont poussé à travers les bûches, et de la cabane dans la clairière, il ne restait plus qu'un monticule couvert de fleurs rouges. Et Grass s'est installé dans le trou de pommes de terre et a commencé à vivre dans la forêt, comme n'importe quel autre animal.

Mais il était très difficile pour Grass de s’habituer à la vie sauvage. Elle conduisait des animaux pour Antipych, son grand et miséricordieux maître, mais pas pour elle-même. Il lui arrivait souvent d'attraper un lièvre pendant le rut. L'ayant écrasé sous elle, elle s'allongea et attendit l'arrivée d'Antipych et, souvent complètement affamée, ne se permit pas de manger le lièvre. Même si Antipych, pour une raison quelconque, ne venait pas, elle prit le lièvre entre ses dents, leva la tête haute pour qu'il ne pende pas et le traîna chez lui. Elle a donc travaillé pour Antipych, mais pas pour elle-même. Le propriétaire l'aimait, la nourrissait et la protégeait des loups. Et maintenant, quand Antipych est mort, elle avait besoin, comme tout animal sauvage, de vivre pour elle-même. Il arriva que plus d'une fois pendant la saison chaude, elle oublia qu'elle poursuivait un lièvre uniquement pour l'attraper et le manger. L'herbe s'est tellement oubliée dans la chasse que, après avoir attrapé un lièvre, elle l'a traîné jusqu'à Antipych et puis parfois, entendant le gémissement des arbres, elle a grimpé sur la colline qui était autrefois une cabane et a hurlé et hurlé...

Le loup gris du propriétaire terrien écoutait ce hurlement depuis longtemps...

La loge d'Antipych n'était pas loin de la rivière Sukhaya, où notre « équipe de loups » est venue il y a plusieurs années à la demande des paysans locaux. Les chasseurs locaux ont découvert qu'une grande couvée de loups vivait quelque part sur la rivière Sukhaya. Nous sommes venus aider les paysans et nous sommes mis au travail selon toutes les règles de lutte contre un animal prédateur.

Ils vivaient dans les décombres les plus infranchissables de la rivière Sukhaya. Ici, il y a bien longtemps, l'eau se battait avec les arbres pour sa liberté, et les arbres devaient sécuriser les berges. L'eau a gagné, les arbres sont tombés, et après cela l'eau elle-même s'est enfuie dans le marais. Les arbres et la pourriture étaient empilés sur plusieurs niveaux. L'herbe se frayait un chemin à travers les arbres, les vignes de lierre s'enroulaient avec de fréquents jeunes trembles. C'est ainsi qu'a été créée une « place forte », selon nous, un lieu de chasse, ou même, pourrait-on dire, une forteresse de loups.

Après avoir identifié l'endroit où vivaient les loups, nous en avons fait le tour à skis et le long de la piste de ski, dans un cercle de trois kilomètres, avons accroché des drapeaux, rouges et parfumés, aux buissons sur une ficelle. La couleur rouge effraie les loups, et l'odeur du calicot les effraie, et ils ont particulièrement peur si une brise, traversant la forêt, déplace ces drapeaux ici et là.

Autant de tireurs que nous avions, nous avons fait autant de portes dans un cercle continu de ces drapeaux. En face de chaque porte, un tireur se tenait quelque part derrière un épais sapin.

En criant soigneusement et en tapotant avec leurs bâtons, les batteurs ont réveillé les loups et, au début, ils ont marché tranquillement dans leur direction. Devant marchait la louve elle-même, derrière elle se trouvaient les jeunes Pereyarkas, et derrière elle, sur le côté, séparément et indépendamment, se trouvait un énorme loup chevronné au grand visage, un méchant connu des paysans, surnommé le propriétaire terrien gris. .

Les loups marchaient très prudemment. Les batteurs appuyèrent. La louve se mit à trotter. Et soudainement...

Arrêt! Des drapeaux !

Elle se tourna dans l'autre sens et là aussi :

Arrêt! Des drapeaux !

Les loups sont morts, mais en un été, Gray n'a pas abattu moins de vaches et de moutons qu'un troupeau entier ne les avait abattus auparavant. Derrière un buisson de genévrier, il attendait que les bergers partent ou s'endorment. Et, ayant déterminé le bon moment, il fit irruption dans le troupeau et massacra des moutons et des vaches gâtées d'affilée. Après cela, il a attrapé un mouton sur son dos et l'a précipité, sautant avec les moutons par-dessus les clôtures, jusqu'à son repaire inaccessible sur la rivière Sukhaya. En hiver, lorsque les troupeaux ne sortaient pas dans les champs, il avait très rarement besoin de s'introduire par effraction dans une basse-cour. En hiver, il attrapait davantage de chiens dans les villages et se nourrissait presque exclusivement de chiens. Et il devint si insolent qu’un jour, alors qu’il poursuivait un chien qui courait après le traîneau du propriétaire, il le conduisit dans le traîneau et l’arracha des mains du propriétaire.

Le propriétaire foncier gris est devenu un orage dans la région, et de nouveau les paysans sont venus chercher notre « équipe de loups ».

Cinq fois, nous avons essayé de le signaler, et à chaque fois, il a agité nos drapeaux. Et maintenant, au début du printemps, après avoir survécu à un hiver rigoureux dans un froid et une faim terribles, Gray, dans son antre, attendait avec impatience que le vrai printemps vienne enfin et que le berger du village sonne de la trompette.

Quel hurlement pitoyable ! Mais toi, passant, si tu entends et qu'un sentiment réciproque surgit en toi, ne crois pas à la pitié : ce n'est pas un chien qui hurle, le plus véritable ami de l'homme, c'est un loup, son pire ennemi, voué à la mort par sa méchanceté même. . Toi, passant, garde ta pitié non pas pour celui qui hurle sur lui-même comme un loup, mais pour celui qui, comme un chien qui a perdu son propriétaire, hurle, ne sachant qui maintenant, après lui, servir.

La rivière asséchée contourne le marais de Bludovo en un grand demi-cercle. D'un côté du demi-cercle un chien hurle, de l'autre un loup hurle. Et le vent presse sur les arbres et porte leurs hurlements et leurs gémissements, sans savoir du tout à qui il sert. Peu lui importe qui hurle : un arbre, un chien – l’ami de l’homme, ou un loup – son pire ennemi – du moment qu’il hurle. Le vent apporte traîtreusement au loup le hurlement plaintif d'un chien abandonné par l'homme. Et Gray, ayant entendu le gémissement vivant du chien parmi les gémissements des arbres, sortit tranquillement des décombres et, avec sa seule oreille alerte et la moitié droite de sa queue, s'éleva jusqu'au sommet. Ici, après avoir déterminé le lieu du hurlement près du poste de garde d'Antipych, il partit tout droit de la colline à grands pas dans cette direction.

Heureusement pour Grass, une faim intense l'a forcée à arrêter de pleurer tristement ou, peut-être, d'appeler une nouvelle personne. Peut-être que pour elle, selon la compréhension de son chien, Antipych n'est même pas mort du tout, mais a seulement détourné son visage d'elle. Peut-être a-t-elle même compris que « la personne dans son ensemble » est un seul Antipych aux multiples visages. Et si l'un de ses visages se détournait, alors peut-être que bientôt le même Antipych la rappellerait à lui, seulement avec un autre visage, et elle servirait ce visage aussi fidèlement que l'autre...

C'est probablement ce qui s'est passé : l'herbe avec son hurlement s'appelait Antipych.

Et le loup, ayant entendu la « prière » de ce chien pour l’homme, qu’il détestait, s’y rendit à toute vitesse. Elle aurait tenu encore cinq minutes environ et Gray l'aurait attrapée. Mais, après avoir « prié » Antipych, elle eut très faim, arrêta d'appeler Antipych et partit chercher elle-même la trace du lièvre.

C'était à cette époque de l'année où l'animal nocturne, le lièvre, ne se couche pas dès les premières lueurs du matin, mais reste toute la journée couché dans la peur avec avec les yeux ouverts. Au printemps, le lièvre erre ouvertement et hardiment à travers les champs et les routes pendant longtemps et dans la lumière blanche. C'est ainsi qu'un vieux lièvre, après une dispute entre les enfants, arriva à l'endroit où ils s'étaient séparés et, comme eux, s'assit pour se reposer et écouter sur la Pierre Couchée. Une soudaine rafale de vent avec le hurlement des arbres l'effraya, et lui, sautant de la pierre couchée, courut avec ses sauts de lièvre, jetant ses pattes postérieures en avant, directement à la place de l'Aveugle Elani, ce qui est terrible pour une personne . Il n’avait pas encore complètement perdu ses poils et laissait des traces non seulement sur le sol, mais il accrochait également sa fourrure d’hiver aux buissons et aux vieilles herbes hautes de l’année dernière.

Un certain temps s'était écoulé depuis que le lièvre s'était assis sur la pierre, mais Grass sentit immédiatement l'odeur du lièvre. Elle a été empêchée de le poursuivre par les traces du

pierre de deux petits personnages et de leur panier, qui sentait le pain et les pommes de terre bouillies.

Travka était donc confronté à une tâche difficile : décider s'il fallait suivre la piste du lièvre jusqu'à l'Elan aveugle, où passait également la piste d'un des petits gens, ou suivre la piste humaine allant vers la droite, en contournant l'Elan aveugle.

La question difficile serait résolue très simplement s'il était possible de comprendre lequel des deux hommes portait le pain avec lui. J'aimerais pouvoir manger un peu de ce pain et commencer la course pas pour moi et amener le lièvre à celui qui donne le pain.

Où aller, dans quelle direction ?..

Dans de tels cas, les gens pensent, mais les chasseurs disent à propos d'un chien de chasse : le chien est cassé.

Alors l'herbe s'est séparée. Et, comme tout chien dans un tel cas, il commença à faire des cercles avec la tête haute, avec son flair dirigé de haut en bas et sur les côtés, et avec un regard inquisiteur.

Soudain, une rafale de vent venant de la direction où Nastya se dirigeait a instantanément arrêté le mouvement rapide du chien en cercle. L'herbe, après être restée un moment, s'est même levée pattes postérieures comme un lièvre...

Cela lui est arrivé une fois du vivant d’Antipych. Le forestier avait un travail difficile en forêt, celui de distribuer du bois de chauffage. Antipych, pour que Pravka ne le dérange pas, l'attacha près de la maison. Tôt le matin, à l'aube, le forestier est parti. Mais ce n'est qu'à l'heure du déjeuner que Grass s'est rendu compte que la chaîne à l'autre extrémité était attachée à un crochet en fer fixé sur une corde épaisse. Consciente de cela, elle s'est tenue sur les décombres, s'est dressée sur ses pattes arrière, a tiré la corde avec ses pattes avant et l'a écrasée le soir. Après cela, avec une chaîne autour du cou, elle partit à la recherche d'Antipych. Plus d'une demi-journée s'était écoulée depuis le passage d'Antipych ; sa trace disparut puis fut emportée par une fine pluie battante, semblable à la rosée. Mais le silence dans la forêt toute la journée était tel que pendant la journée pas un seul courant d'air ne bougeait et les particules odorantes les plus fines de la fumée de tabac de la pipe d'Antipych flottaient dans l'air calme du matin au soir. Comprenant immédiatement qu'il était impossible de retrouver Antipych en suivant les traces, après avoir fait un cercle la tête haute, l'Herbe tomba soudain sur un courant d'air de tabac et peu à peu, à travers le tabac, perdant tantôt la trace aérienne, tantôt le rencontrant à nouveau, il parvint enfin à son propriétaire.

Il y a eu un tel cas. Maintenant, lorsque le vent, avec une rafale forte et violente, lui fit remonter une odeur suspecte, elle se pétrifia et attendit. Et quand le vent soufflait à nouveau, elle se tenait comme alors sur ses pattes de derrière comme un lièvre et était sûre que le pain ou les pommes de terre étaient dans la direction d'où venait le vent et où était parti l'un des petits hommes.

L'herbe revint à la Pierre Couchée, compara l'odeur du panier sur la pierre avec celle que le vent avait apporté. Puis elle vérifia la trace d'un autre petit homme ainsi que celle d'un lièvre. Vous pouvez deviner ce qu'elle a pensé :

«Le lièvre brun l'a suivi directement jusqu'à son lit de jour, il était quelque part juste là, non loin, près de l'Aveugle Elani, et s'est couché toute la journée et n'ira nulle part. Et ce petit homme avec le pain et les pommes de terre peut partir. Et quel genre de comparaison peut-il y avoir : travailler, s'efforcer, courir après un lièvre pour le déchirer soi-même, ou recevoir un morceau de pain et de l'affection de la main d'une personne et, peut-être même, trouver Antipych En lui."

En regardant à nouveau attentivement en direction du sentier direct, à l'Elan Aveugle, Grass se tourna finalement vers le sentier qui fait le tour de l'Elan avec côté droit, s'est à nouveau relevée sur ses pattes arrière, était confiante, a remué la queue et a trotté là-bas.

L'élan aveugle, où l'aiguille de la boussole menait Mitrash, était un endroit désastreux, et ici, au fil des siècles, de nombreuses personnes et encore plus de bétail ont été attirés dans le marais. Et, bien sûr, tous ceux qui se rendent au marais de Bludovo devraient bien savoir de quoi il s'agit - l'Elan aveugle.

C'est ainsi que nous comprenons que l'ensemble du marais de Bludovo, avec toutes ses énormes réserves de combustible et de tourbe, est un entrepôt de soleil. Oui, c’est exactement ce que c’est, que le soleil brûlant était la mère de chaque brin d’herbe, de chaque fleur, de chaque buisson et baie des marais. Le soleil leur a cédé à tous sa chaleur, et eux, en mourant, en se décomposant, l'ont transmise en héritage à d'autres plantes, buissons, baies, fleurs et brins d'herbe. Mais dans les marécages, l'eau ne permet pas aux parents des plantes de transmettre toute leur bonté à leurs enfants. Pendant des milliers d'années, cette bonté est préservée sous l'eau, le marais devient un entrepôt de soleil, puis tout cet entrepôt de soleil, comme la tourbe, est hérité du soleil par l'homme.

Le marais de Bludovo contient d'énormes réserves de combustible, mais la couche de tourbe n'a pas partout la même épaisseur.

Là où les enfants étaient assis près de la Pierre Couchée, les plantes se sont superposées les unes sur les autres pendant des milliers d'années. Ici se trouvait la couche de tourbe la plus ancienne, mais plus loin, plus elle se rapprochait de Blind Elani, plus la couche devenait plus jeune et plus fine.

Petit à petit, à mesure que Mitrash avançait selon la direction de la flèche, les chemins et les bosses sous ses pieds devenaient non seulement mous, comme avant, mais semi-liquides. C’est comme s’il marchait sur quelque chose de solide, mais son pied s’éloigne, et ça devient effrayant : son pied va-t-il vraiment dans l’abîme ? Vous rencontrez des bosses agitées et vous devez choisir un endroit où poser votre pied. Et puis il se trouve que lorsque vous marchez, votre pied se met soudainement à grogner, comme dans votre ventre, et court quelque part sous le marais.

Le sol sous mes pieds devenait comme un hamac suspendu au-dessus d’un abîme ombragé. Sur cette terre en mouvement, sur une fine couche de plantes entrelacées de racines et de tiges, se trouvent de rares petits sapins noueux et moisis, le sol acide des marais ne leur permet pas de pousser, et eux, si petits, ont déjà cent ans vieux, voire plus...

Les vieux sapins de Noël ne sont pas comme les arbres d’une forêt, ils sont tous pareils : grands, élancés, d’arbre en arbre, de colonne en colonne, de bougie en bougie. Plus la vieille femme du marais est âgée, plus elle semble étrangère. Alors une branche nue le leva comme une main pour te serrer dans ses bras pendant que tu marchais, et l'autre avait un bâton à la main, et elle attendait que tu te gifles ; le troisième s'est assis pour une raison quelconque ; le quatrième est debout et tricote un bas.

Et ainsi de suite : quel que soit le sapin de Noël, il ressemble certainement à quelque chose.

La couche sous les pieds de Mitrasha est devenue de plus en plus fine, mais les plantes étaient probablement très étroitement entrelacées et tenaient bien l'homme, et, balançant et balançant tout au loin, il marchait et avançait. Mitrash ne pouvait que croire l'homme qui marchait devant lui et qui laissait même le chemin derrière lui.

Les vieilles femmes de l'arbre étaient très inquiètes, laissant passer entre elles un garçon avec un fusil d'épaule, coiffé d'une casquette à deux visières. Il arrive que l'une d'elles se lève brusquement, comme si elle voulait frapper le casse-cou sur la tête avec un bâton, et se referme devant toutes les autres vieilles femmes. Et puis il s'abaisse, et l'autre tend la main vers le chemin avec une main osseuse. Maintenant, il y a un grondement et une grogne continus qui montent sous terre à chaque pas.

Soudain, une tête avec une touffe apparaît tout près au-dessus de nous, et un vanneau alarmé sur le nid aux ailes rondes noires et au dessous des ailes blanches crie d'une voix aiguë :

- À qui es-tu, à qui es-tu ?

- Vivant, vivant ! - comme pour répondre au vanneau, le grand courlis, oiseau gris au gros bec tordu, crie.

Il y a des nuances incompréhensibles et insaisissables dans le son de base que nos oreilles ne peuvent pas comprendre, et c'est pourquoi nous ne pouvons pas comprendre la conversation des corbeaux, mais seulement deviner, comme des sourds-muets.

- Ton drone ! - le corbeau de garde a crié dans le sens qu'un petit homme avec une double visière et un pistolet s'approchait de Blind Elani et que, peut-être, il y aurait bientôt un profit.

- Ton drone ! - répondit de loin la femelle corbeau sur le nid.

Et cela signifiait pour elle :

- J'entends et j'attends !

Les pies, qui sont étroitement liées aux corbeaux, ont remarqué l'appel des corbeaux et ont commencé à gazouiller. Et même le renard, après une chasse infructueuse aux souris, dressa les oreilles au cri du corbeau.

Mitrash a entendu tout cela, mais n'avait pas du tout peur : pourquoi aurait-il peur s'il y avait un chemin humain sous ses pieds ! Une personne comme lui marchait, ce qui signifie que lui-même, Mitrasha, pouvait le parcourir en toute sécurité. Et, entendant le corbeau, il chanta même :

Ne te pends pas, corbeau noir,

Au dessus de ma tête!

Le chant l'a encouragé encore plus et il a même compris comment raccourcir le chemin difficile le long du chemin. En regardant ses pieds, il remarqua que son pied, s'enfonçant dans la boue, collectait immédiatement de l'eau là, dans le trou. Ainsi, chaque personne, marchant le long du chemin, drainait l'eau de la mousse plus bas, et donc, sur le bord drainé, à côté du ruisseau du chemin, de hautes herbes blanches et douces poussaient dans une allée des deux côtés. D'après ça - non couleur jaune, comme c'était le cas partout maintenant, au début du printemps, mais la couleur était plutôt blanche - l'herbe pouvait comprendre loin d'elle-même où passait le chemin humain.

J'ai donc vu Mitrash : son chemin tourne brusquement à gauche et va loin là-bas, et là il disparaît complètement. Il vérifia la boussole : la flèche pointait vers le nord, le chemin allait vers l'ouest.

- A qui es-tu ? - le vanneau a crié à ce moment-là.

- Vivant, vivant ! - répondit le bécasseau.

- Ton drone ! - le corbeau a crié avec encore plus de confiance.

Et les pies se mirent à bavarder dans les sapins de Noël tout autour.

Après avoir regardé autour de lui, Mitrash vit juste devant lui une clairière propre et bonne, où les buttes, diminuant progressivement, se transformèrent en un endroit complètement plat. Mais la chose la plus importante qu'il a vue était que, tout près de l'autre côté de la clairière, de hautes herbes blanches serpentaient - un compagnon invariable du chemin humain. Reconnaissant du côté de l'ours blanc un chemin allant directement vers le nord, Mitrasha pensa : « Pourquoi devrais-je tourner à gauche, vers les buttes, si le chemin est à quelques pas, visible là, derrière la clairière !

Et il s'avança hardiment, traversant la clairière dégagée.

………………………………………………………………….

- Oh vous! - Antipych nous disait : quand nous tombons dans un marécage, nous rentrons à la maison sales et mouillés. - Vous vous promenez, habillés et chaussures.

- Comment alors? - nous avons demandé.

«Nous pourrions nous promener», répondit-il, «nus et pieds nus».

- Pourquoi nu et pieds nus ?

Et il nous roulait dessus.

Nous n’avons donc rien compris à la raison pour laquelle le vieil homme riait.

Antipych, nous proposant de marcher nus et pieds nus, n'a tout simplement pas fini : « Si vous ne connaissez pas le gué, n'entrez pas dans l'eau.

Voici donc Mitrasha.

Et la prudente Nastya l'a prévenu.

Et l'herbe blanche montrait la direction pour contourner l'elani.

Non! Ne connaissant pas le gué, il quitta les sentiers battus des humains et monta directement dans l'Elan Aveugle. Pendant ce temps, ici même, dans cette clairière, l'entrelacement des plantes s'arrêtait complètement, il y avait un élan, pareil qu'un trou de glace dans un étang en hiver. Dans un Elani ordinaire, au moins un peu d'eau est toujours visible, recouverte de magnifiques bosquets blancs et de nénuphars. C'est pourquoi cet élan était appelé Aveugle, car il était méconnaissable à son apparence.

Au début, Mitrash marchait le long de l'Elani mieux qu'avant à travers le marais. Peu à peu, cependant, ses pieds ont commencé à s’enfoncer de plus en plus profondément et il est devenu de plus en plus difficile de les retirer. C'est bon pour l'élan ici, il a pouvoir horrible dans une longue jambe, et, surtout, il ne pense pas et se précipite de la même manière dans la forêt et dans le marais. Mais Mitrash, sentant le danger, s'arrêta et réfléchit à sa situation. À un moment donné, il s’arrêtait, il tombait jusqu’aux genoux, à un autre moment il tombait au-dessus de ses genoux. Il pouvait encore, avec un effort, sortir du dos d'Elani. Et il a décidé de faire demi-tour, de mettre le pistolet sur le marais et, en s'appuyant dessus, de sauter. Mais ensuite, tout près de moi, devant moi, j'ai aperçu de hautes herbes blanches sur la trace humaine.

- Je vais sauter par-dessus ! - il a dit.

Et il s'est précipité.

Mais il était déjà trop tard. Dans le feu de l'action, comme un homme blessé, disparaître, disparaître ! - au hasard, il s'est précipité encore et encore et encore. Et il se sentit serré de toutes parts jusqu'à la poitrine. Désormais, il ne pouvait même plus beaucoup respirer : au moindre mouvement, il était tiré vers le bas. Il ne pouvait faire qu'une chose : poser le pistolet à plat sur le marais et, s'appuyant dessus des deux mains, ne pas bouger et calmer rapidement sa respiration. C'est ce qu'il fit : il ôta son arme, la posa devant lui et s'appuya dessus à deux mains.

Un coup de vent soudain lui apporta le cri perçant de Nastya :

- Mitrach !

Il lui répondit.

Mais le vent venait du côté où se trouvait Nastya et portait son cri de l'autre côté du marais de Bludov, à l'ouest, où il n'y avait sans fin que des sapins. Quelques pies lui répondirent et, volant d'arbre en arbre avec leur gazouillis anxieux habituel, entourèrent peu à peu tout l'Elan Aveugle et, assises sur les doigts supérieurs des arbres, minces, au nez, à longue queue, se mirent à bavarder, certaines comme : « Dri-ti-ti ! », d'autres : « Dra-ta-ta ! »

- Ton drone ! - le corbeau a crié d'en haut.

Et, arrêtant instantanément le battement bruyant de ses ailes, il se jeta brusquement et ouvrit de nouveau ses ailes presque au-dessus de la tête de l'homme. Le petit homme n'a même pas osé montrer l'arme au messager noir de sa mort.

Et les pies, très intelligentes dans toutes les méchancetés, ont réalisé l'impuissance totale du petit homme immergé dans le marais. Ils sautèrent des doigts supérieurs des sapins jusqu'au sol et de différents côtés commencèrent leur progression de pie à pas de géant.

Le petit homme à double visière cessa de crier. Les larmes coulaient sur son visage bronzé et sur ses joues en ruisseaux brillants.

Quiconque n'a jamais vu comment pousse une canneberge peut traverser un marais pendant très longtemps sans remarquer qu'il marche dans une canneberge. Ici, prenez une myrtille - elle pousse et vous le voyez : une fine tige s'étend le long de la tige, comme des ailes, de petites feuilles vertes dans différentes directions, et les myrtilles, baies noires avec des peluches bleues, reposent sur les feuilles en petits pois. Aussi les airelles rouges : une baie rouge sang, les feuilles sont vert foncé, denses, ne jaunissent pas même sous la neige, et il y a tellement de baies que l'endroit semble arrosé de sang. Les myrtilles poussent également dans les marais sous forme de buissons - les baies sont bleues, plus grosses, vous ne pouvez pas passer sans vous en rendre compte. Dans les endroits reculés où vit l'énorme tétras, il y a un fruit à noyau - une baie rouge rubis avec un gland et chaque rubis dans un cadre vert. Seulement ici, nous avons une seule canneberge, surtout au début du printemps, cachée dans un monticule de marais et presque invisible d'en haut. Ce n’est que lorsqu’une grande quantité s’est rassemblée au même endroit que vous le remarquez d’en haut et pensez : « Quelqu’un a dispersé les canneberges ». Vous vous penchez pour en prendre un, l'essayez et, avec une baie, vous tirez un fil vert avec de nombreuses canneberges. Si vous le souhaitez, vous pouvez retirer du monticule tout un collier de grosses baies rouge sang.

Est-ce que la canneberge est une baie ? chérie au printemps, ou qu'il est utile et curatif et qu'il est bon de boire du thé avec, mais les femmes développent une terrible cupidité lorsqu'elles le collectent.

Un jour, une vieille femme a rempli notre panier si grand qu’elle ne pouvait même pas le soulever. Et je n’ai pas osé verser les baies ni même abandonner le panier. Oui, j'ai failli mourir près du panier plein.

Sinon, il arrive qu'une femme attaque une baie et, en regardant autour d'elle, personne ne la voit ? - elle se couche par terre dans un marécage humide et rampe, et ne voit plus qu'un autre rampe vers elle, ne ressemblant même pas du tout à une personne. Alors ils vont se rencontrer - et bien, se battre !

Au début, Nastya a cueilli chaque baie de la vigne séparément et pour chaque baie rouge, elle s'est penchée jusqu'au sol. Mais bientôt, elle a cessé de se pencher pour une baie, elle en voulait plus.

Elle commença à deviner où elle pourrait se procurer non pas une ou deux baies, mais une poignée entière, et commença à se pencher seulement pour une poignée. Alors elle en verse poignée après poignée, de plus en plus souvent, mais elle en veut de plus en plus.

Autrefois, Nastenka ne travaillait pas à la maison une heure auparavant, pour ne pas se souvenir de son frère, pour ne pas vouloir lui faire écho.

Mais maintenant, il est parti seul, on ne sait où, elle ne se souvient même pas qu’elle a du pain, que son frère bien-aimé est quelque part là-bas, dans un marécage sombre, marchant affamé. Oui, elle s'est oubliée et ne se souvient que des canneberges, et elle en veut de plus en plus.

C’est ce qui a fait éclater tout le bruit lors de sa dispute avec Mitrasha : à savoir qu’elle voulait suivre le chemin bien tracé. Et maintenant, en suivant les canneberges au toucher - là où mènent les canneberges, là, Nastya, a imperceptiblement quitté le chemin bien tracé.

Il n'y a eu qu'un seul moment, comme un réveil de l'avidité : elle s'est soudain rendu compte qu'elle avait dévié du chemin quelque part. Je me suis tourné vers l'endroit où il semblait y avoir un chemin, mais il n'y en avait pas.

Elle s'est précipitée dans l'autre direction, où se profilaient deux arbres secs aux branches nues - là non plus, il n'y avait pas de chemin. Alors, par hasard, elle devrait se souvenir de la boussole, comme Mitrash en a parlé, et son frère, son bien-aimé, se rappeler qu'il a faim et, en s'en souvenant, l'appeler...

Et juste pour me rappeler à quel point Nastenka a soudainement vu quelque chose que tous les producteurs de canneberges n'ont pas la chance de voir au moins une fois dans leur vie...

Dans leur dispute sur le chemin à suivre, les enfants ne savaient pas que le grand chemin et le petit, contournant l'Elan Aveugle, convergeaient tous deux vers la rivière Sukhaya et là, au-delà de la rivière Sukhaya, ne divergeant plus, ils finirent par conduire à la grande route de Pereslavl. En un grand demi-cercle, le chemin de Nastya contournait la terre ferme de l’Elan Aveugle. Le chemin de Mitrash allait droit au bord même du Yelan. S'il n'avait pas manqué l'herbe blanche sur le chemin humain, il se serait trouvé depuis longtemps à l'endroit où Nastya est venue seulement maintenant. Et cet endroit, caché entre les buissons de genévriers, était exactement le même endroit palestinien que Mitrasha visait avec la boussole. Si Mitrash était venu ici affamé et sans panier, qu'aurait-il fait ici, sur cette Palestine rouge sang ?! Nastya est arrivée au village palestinien avec un grand panier contenant une grande quantité de nourriture, oubliée et recouverte de baies aigres.

Et encore une fois, la jeune fille, qui ressemble à une poule dorée sur pattes hautes, penserait à son frère lors d'une joyeuse rencontre avec un Palestinien et lui crierait :

- Cher ami, nous sommes arrivés ! Ah, corbeau, corbeau, oiseau prophétique ! Vous avez peut-être vécu trois cents ans, et celui qui vous a donné naissance a raconté dans son testicule tout ce qu'il a aussi appris au cours de ses trois cents ans de vie. Et ainsi le souvenir de tout ce qui s'est passé dans ce marais pendant mille ans est passé de corbeau en corbeau. Combien avez-vous vu et connu, corbeau, et pourquoi ne quittez-vous pas au moins une fois votre cercle de corbeaux et ne portez-vous pas à votre sœur sur vos puissantes ailes la nouvelle de la mort de votre frère dans le marais à cause de son courage désespéré et insensé ! Tu aurais dû leur dire, Corbeau...

- Ton drone ! - cria le corbeau en survolant la tête même du mourant.

- J'entends! - également sur le même "ton de drone", le corbeau lui répondit sur le nid. "Assurez-vous simplement d'attraper quelque chose avant qu'il ne soit complètement aspiré dans le marais."

- Ton drone ! - cria pour la deuxième fois le mâle corbeau, survolant la jeune fille qui rampait presque à côté de son frère mourant dans le marais humide. Et ce « ton de drone » du corbeau signifiait que la famille des corbeaux pourrait obtenir encore plus de cette fille rampante.

Il n’y avait pas de canneberges en pleine Palestine. Ici, une forêt dense de trembles se détachait comme un rideau vallonné, et à l'intérieur se tenait un élan géant à cornes. Le regarder d'un côté - on aura l'impression qu'il ressemble à un taureau, le regarder de l'autre - un cheval et un cheval : un corps élancé, des jambes fines et sèches et une tasse aux narines fines. Mais comme cette tasse est arquée, quels yeux et quelles cornes ! Vous regardez et pensez : peut-être qu'il n'y a rien - pas de taureau, pas de cheval, et ainsi, quelque chose de grand et de gris prend forme dans la dense forêt de trembles gris. Mais comment se forme un tremble, si l’on voit clairement comment les lèvres épaisses du monstre se sont posées sur l’arbre et qu’une étroite bande blanche reste sur le tendre tremble : c’est ainsi que ce monstre se nourrit. Oui, presque tous les trembles présentent de telles piqûres. Non, cette chose énorme n’est pas une vision dans le marais. Mais comment comprendre qu’un corps aussi grand puisse pousser sur de l’écorce de tremble et des pétales de trèfle des marais ?

D'où une personne, compte tenu de son pouvoir, peut-elle devenir avide, même pour la canneberge aux baies très acides ? L'élan, glanant un tremble, regarde calmement de sa hauteur la fille rampante, comme toute créature rampante. Ne voyant rien d'autre que sa canneberge, elle rampe et rampe vers une grosse souche noire. Elle bouge à peine un grand panier derrière elle, tout mouillé et sale - la vieille poule dorée sur pattes hautes.

L’orignal ne la considère même pas comme une personne : il regarde avec indifférence, comme nous regardons les pierres sans âme.

Une grosse souche noire capte les rayons du soleil et devient très chaude. Il commence déjà à faire sombre et l’air et tout ce qui l’entoure se refroidissent.

Mais le moignon, noir et gros, retient encore la chaleur. Six petits lézards sortirent du marais en rampant et s'accrochèrent à la chaleur ; quatre papillons citronnés, repliant leurs ailes, tombèrent avec leurs antennes ; de grosses mouches noires sont venues passer la nuit. Un long fouet de canneberge, accroché aux tiges d'herbe et aux irrégularités, enlaçait une souche noire et chaude et, après avoir fait plusieurs tours tout en haut, descendait de l'autre côté. Des serpents venimeux - des vipères - gardent la chaleur à cette période de l'année, et l'un d'entre eux, énorme, d'un demi-mètre de long, a rampé sur une souche et s'est recroquevillé en anneau sur une canneberge.

Et la fille a également rampé à travers le marais, sans lever la tête haute. Et ainsi, elle a rampé jusqu'au moignon brûlé et a tiré le fouet même où gisait le serpent. Le reptile leva la tête et siffla.

C'est alors que Nastya s'est finalement réveillée, a bondi, et l'élan, la reconnaissant comme une personne, a sauté du tremble et, jetant en avant ses fortes et longues pattes sur échasses, s'est précipité facilement à travers le marais visqueux, comme un lièvre brun se précipitant le long d'un chemin sec.

Effrayée par l'élan, Nastenka regarda le serpent avec étonnement : la vipère était toujours recroquevillée dans le chaud rayon du soleil. Nastya imaginait qu'elle était elle-même restée là, sur la souche, et maintenant elle était sortie de la peau du serpent et se tenait debout, ne comprenant pas où elle se trouvait.

Un gros chien rouge avec une sangle noire sur le dos se tenait non loin et la regardait.

Ce chien s'appelait Travka, et Nastya se souvenait même d'elle : Antipych est venue au village avec elle plus d'une fois. Mais elle ne se souvenait pas correctement du nom du chien et lui cria :

- Fourmi, Fourmi, je vais te donner du pain !

Et elle fouilla dans le panier pour chercher du pain. Le panier était rempli de canneberges et sous les canneberges il y avait du pain.

Combien de temps s'est écoulé, combien de fraises ont été déposées du matin au soir, jusqu'à ce que l'immense panier soit rempli ?! Où était son frère pendant cette période, affamé, et comment l'a-t-elle oublié, comment a-t-elle oublié elle-même et tout ce qui l'entourait ?!

Elle regarda de nouveau le moignon où gisait le serpent et cria soudain d'une voix stridente :

- Frère, Mitrasha !

Et, en sanglotant, elle tomba près d'un panier rempli de canneberges.

C'est ce cri perçant qui parvint à Yelani. Et Mitrash entendit cela et répondit, mais un coup de vent porta alors son cri de l'autre côté, où vivaient seules les pies.

Cette forte rafale de vent, lorsque la pauvre Nastya criait, n'était pas la dernière avant le silence de l'aube du soir. Le soleil, à ce moment-là, traversait un épais nuage et jetait à terre les pieds dorés de son trône.

Et cette impulsion n’était pas la dernière, lorsqu’en réponse au cri de Nastya, Mitrasha a crié.

La dernière impulsion fut lorsque le soleil parut enfoncer les jambes dorées de son trône dans le sol et, grand, propre, rouge, toucha le sol de son bord inférieur.

Puis, sur la terre ferme, la petite grive musicienne aux sourcils blancs entonna sa douce chanson. Avec hésitation près de la Pierre Couchée sur les arbres calmes

le streamer slasher actuel a coulé. Et les grues ont crié trois fois, pas comme le matin : « Victoire ! - mais cela ressemble à : "Dors, mais rappelez-vous : nous allons bientôt vous réveiller tous, vous réveiller, vous réveiller !"

La journée ne s'est pas terminée par un coup de vent, mais par le dernier souffle léger.

Puis ce fut un silence complet, et tout devint audible partout, même le sifflement des tétras du noisetier dans les fourrés de la rivière Sukhaya.

À travers les canneberges, Grass sentait clairement le pain et elle avait terriblement faim, mais elle ne pouvait pas se permettre d'enfoncer ses pattes dans les canneberges. Au lieu de cela, sentant le malheur humain, elle releva la tête et hurla.

Une fois, je me souviens, il y a longtemps, nous roulions aussi le soir, comme autrefois, le long d'une route forestière en troïka avec une cloche. Et soudain le cocher assiégea la troïka ; la cloche se tut ; écoutant, le cocher nous dit :

Nous avons entendu quelque chose nous-mêmes.

- Qu'est-ce que c'est?

— Il y a un problème : un chien hurle dans la forêt.

Nous n’avons jamais su quel était le problème à ce moment-là.

Peut-être que quelque part dans le marais, un homme se noyait aussi et, en l'accompagnant, un chien, le fidèle ami de l'homme, a hurlé.

Dans un silence complet, lorsque Grass a hurlé, Gray s'est immédiatement rendu compte qu'il se trouvait en Palestine et a rapidement et rapidement fait signe là-bas.

Très vite, Grass cessa de hurler, et Gray s'arrêta pour attendre que le hurlement reprenne.

Et à ce moment-là, Grass elle-même entendit une voix familière, fine et rare, en direction de la Pierre Couchée :

- Ouais ! Ouais !

Et j'ai tout de suite compris, bien sûr, qu'il s'agissait d'un renard qui jappait après un lièvre. Et puis, bien sûr, elle comprit : le renard avait retrouvé la trace du même lièvre brun qu'elle avait reniflé là, sur la Pierre Couchée. Et puis elle s'est rendu compte qu'un renard sans ruse ne rattraperait jamais un lièvre et elle aboyait seulement pour qu'il coure et se fatigue, et quand il était fatigué et se couchait, alors elle l'attrapait en se couchant. Cela est arrivé à Travka après Antipych plus d'une fois alors qu'il se procurait un lièvre pour se nourrir. En entendant un tel renard, Grass chassait à la manière du loup : tout comme un loup pendant le rut se tient silencieusement en cercle et, attendant que le chien hurle après le lièvre, l'attrape, alors elle, se cachant, attrapa le lièvre sous le rut du renard.

Après avoir écouté le rut du renard, Grass, tout comme nous, chasseurs, a compris le cercle de course du lièvre : de la pierre couchée, le lièvre a couru jusqu'à l'Elan aveugle et de là jusqu'à la rivière Sukhaya, de là pendant un long demi-cercle jusqu'à la Palestine et encore certainement à la Pierre Menteuse. Réalisant cela, elle courut vers la Pierre Couchée et se cacha ici dans un buisson de genévrier dense.

Travka n'a pas eu à attendre longtemps. Grâce à son ouïe subtile, elle entendit le bruit d'une patte de lièvre, inaccessible à l'ouïe humaine, à travers les flaques d'eau du chemin des marais. Ces flaques d’eau sont apparues sur les traces matinales de Nastya. Le Rusak apparaîtrait certainement maintenant à la Pierre du mensonge elle-même.

L'herbe derrière le buisson de genévrier s'accroupit et tendit ses pattes arrière pour un puissant lancer, et quand elle vit les oreilles, elle se précipita.

Juste à ce moment-là, le lièvre, un gros lièvre âgé et aguerri, boitillant à peine, décida de s'arrêter brusquement et, même debout sur ses pattes de derrière, d'écouter à quelle distance le renard aboyait.

Alors ils se rapprochèrent en même temps : l'herbe se précipita et le lièvre s'arrêta.

Et l'herbe fut portée par le lièvre.

Pendant que le chien se redressait, le lièvre volait déjà à grands pas le long du chemin Mitrashina directement vers l'Elan Aveugle.

Ensuite, la méthode de chasse du loup s'est avérée inefficace : il était impossible d'attendre la nuit tombée pour que le lièvre revienne. Et Grass, à sa manière canine, se précipita après le lièvre et, en criant fort, avec un aboiement mesuré et régulier de chien, remplit tout le silence de la soirée. En entendant le chien, le renard, bien sûr, a immédiatement abandonné la chasse au lièvre et a commencé sa chasse quotidienne aux souris...

Et Gray, ayant enfin entendu l'aboiement tant attendu du chien, se précipita à plein régime en direction de Blind Elani.

Les pies de l'Aveugle Elani, entendant l'approche du lièvre, se divisèrent en deux groupes : certaines restèrent avec le petit homme et crièrent :

- Dri-ti-ti !

D'autres criaient au lièvre :

- Dra-ta-ta !

Il est difficile de comprendre et de deviner cette alarme pie. Dire qu’ils appellent à l’aide, quelle aide est-ce ! Si une personne ou un chien entend le cri de la pie, les pies n’obtiendront rien. Dire qu'avec leur cri ils appellent toute la tribu des pies à un festin sanglant ? Est-ce ainsi...

- Dri-ti-ti ! - criaient les pies en sautant de plus en plus près du petit homme.

Mais ils ne pouvaient pas sauter de très près : les mains du petit homme étaient libres. Et soudain, les pies se mélangeaient : une seule et même pie criait soit au « i », soit au « a ».

Cela signifiait que le lièvre s'approchait de l'Elan Aveugle. Ce lièvre avait esquivé Travka plus d'une fois et savait bien que le chien rattrapait le lièvre et qu'il fallait donc agir avec ruse. C'est pourquoi, juste devant l'arbre, avant d'atteindre le petit homme, il s'arrêta et excita les quarante.

Ils s'assirent tous sur les doigts supérieurs des sapins et tous crièrent au lièvre :

- Dri-ta-ta !

Mais pour une raison quelconque, les lièvres n'attachent aucune importance à ce cri et font leurs remises, sans prêter attention aux quarante.

C’est pourquoi parfois vous pensez que ces bavardages de pies sont inutiles et que, comme les gens, ils passent parfois du temps à discuter par ennui.

Le lièvre, après être resté un moment debout, a fait son premier grand saut, ou, comme disent les chasseurs, son saut - dans une direction, après être resté là, il a sauté dans l'autre et après une douzaine de petits sauts - dans la troisième et là, il s'est couché, les yeux sur sa trace, dans l'espoir que si Travka comprend les réductions, il arrivera à une troisième réduction, afin que vous puissiez la voir à l'avance.

Oui, bien sûr, le lièvre est intelligent, intelligent, mais ces remises sont quand même une affaire dangereuse : un chien intelligent comprend aussi que le lièvre regarde toujours sa propre piste, et parvient ainsi à prendre le sens des remises, et non par le des traces, mais directement dans les airs, par l'instinct supérieur.

Et comment alors bat le cœur du petit lapin lorsqu'il entend que les aboiements du chien se sont arrêtés, que le chien a ébréché et a commencé silencieusement à faire son terrible cercle à l'endroit de l'ébréchure...

Le lièvre a eu de la chance cette fois. Il comprit : le chien, ayant commencé à faire son cercle autour de l'arbre, y rencontra quelque chose, et soudain une voix d'homme s'y fit clairement entendre et un bruit terrible s'éleva...

Vous pouvez le deviner : le lièvre, entendant un bruit incompréhensible, s'est dit quelque chose comme notre « loin du péché » et - de l'herbe à plumes ! - je suis retourné tranquillement vers le sentier, vers la Pierre Couchée.

Et l'Herbe, s'étant dispersée sur le lièvre, soudain à dix pas d'elle vit un petit homme les yeux dans les yeux et, oubliant le lièvre, s'arrêta net dans son élan.

Vous pouvez facilement deviner à quoi pensait Travka en regardant le petit homme à l’élan. Après tout, pour nous, nous sommes tous différents.

Pour Travka, tous les gens étaient comme deux personnes : l’un était Antipych avec des visages différents et l’autre était l’ennemi d’Antipych. Et c'est pourquoi un chien bon et intelligent ne s'approche pas immédiatement d'une personne, mais s'arrête et découvre s'il s'agit de son propriétaire ou de son ennemi.

Alors Grass se leva et regarda le visage du petit homme, éclairé par le dernier rayon du soleil couchant.

Les yeux du petit homme étaient ternes et morts au début, mais soudain une lumière s'alluma en eux, et Grass le remarqua.

"Très probablement, c'est Antipych", pensa Grass.

Et elle remua légèrement, à peine perceptiblement, la queue.

Bien sûr, nous ne pouvons pas savoir comment Travka a pensé en reconnaissant son Antipych, mais, bien sûr, nous pouvons le deviner.

Vous souvenez-vous si cela vous est arrivé ? Il arrive que vous vous penchiez dans la forêt vers un ruisseau tranquille et là, comme dans un miroir, vous voyez : l'homme tout entier, grand, beau, comme Antipych pour Grass, s'est penché derrière votre dos et regarde aussi dans le ruisseau, comme dans un miroir. Et ainsi il est beau là, dans le miroir, avec toute la nature, avec les nuages, les forêts, et là aussi le soleil se couche, et la nouvelle lune apparaît, et les étoiles fréquentes.

Donc, bien sûr, Travka a probablement vu la personne entière d'Antipych dans le visage de chaque personne, comme dans un miroir, et elle a essayé de se jeter au cou de tout le monde, mais d'après son expérience, elle savait : il y avait un ennemi d'Antipych avec exactement le même visage .

Et elle a attendu.

Pendant ce temps, ses pattes étaient également progressivement aspirées. Si vous continuez à vous tenir ainsi, les pattes du chien seront tellement aspirées que vous ne pourrez plus le sortir. Nous ne pouvons plus attendre.

Et soudainement...

Ni le tonnerre, ni les éclairs, ni le lever du soleil avec tous les bruits victorieux, ni le coucher du soleil avec la promesse de la grue d'un nouveau beau jour - rien, aucun miracle de la nature ne pourrait être plus grand que ce qui arrivait maintenant à Grass dans le marais : elle entendit un parole humaine, et quelle parole !

Antipych, comme un grand et vrai chasseur, a d'abord nommé son chien, bien sûr, chasse - du mot « empoisonner », et au début notre herbe s'appelait Zatravka ; mais après le surnom de chasse, le nom est tombé sur la langue et le beau nom Travka est sorti. DANS dernière fois Quand Antipych est venu chez nous, son chien s'appelait aussi Zatravka. Et quand la lumière s’alluma dans les yeux du petit homme, cela signifiait que Mitrash se souvenait du nom du chien. Puis les lèvres bleues et mortes du petit homme commencèrent à devenir injectées de sang, à devenir rouges et à bouger. Grass remarqua ce mouvement de ses lèvres et remua légèrement la queue une seconde fois. Et puis un véritable miracle s'est produit dans la compréhension de Grass. Tout comme le vieil Antipych autrefois, le nouveau, jeune et petit Antipych disait :

- Graine!

Reconnaissant Antipych, Grass s'allongea instantanément.

- Bien! Bien! - dit Antipych. - Viens à moi, fille intelligente !

Et l’Herbe, en réponse aux paroles de l’homme, rampa tranquillement.

Mais le petit homme l'appelait et lui faisait signe maintenant, pas tout à fait du fond du cœur, comme Travka elle-même le pensait probablement. Les paroles du petit homme contenaient non seulement de l’amitié et de la joie, comme le pensait Travka, mais cachaient également un plan astucieux pour son salut. S'il pouvait lui expliquer clairement son plan, avec quelle joie elle se précipiterait pour le sauver ! Mais il ne parvenait pas à se faire comprendre et dut la tromper avec des paroles aimables. Il avait même besoin qu'elle ait peur de lui, sinon si elle n'avait pas peur, ne ressentait pas une bonne peur du pouvoir du grand Antipych et se jetait à son cou comme un chien de toutes ses forces, alors le marais entraînerait inévitablement un homme dans ses entrailles et son ami - un chien. Le petit homme ne pouvait tout simplement pas être le grand homme imaginé par Travka. Le petit homme était obligé d’être rusé.

- Zatravushka, chère Zatravushka ! - il l'a caressée d'une voix douce.

Et j’ai pensé : « Eh bien, rampe, rampe ! »

Et le chien, avec son âme pure, soupçonnant quelque chose de pas tout à fait pur dans les mots clairs d'Antipych, rampa d'arrêts.

- Eh bien, ma chérie, plus, plus !

Et j’ai pensé : « Rampe, rampe ! »

Et petit à petit, elle a rampé. Encore maintenant, il pouvait, s'appuyant sur le fusil étendu dans le marais, se pencher un peu en avant, tendre la main, se caresser la tête. Mais le petit homme rusé savait qu'au moindre contact le chien se précipiterait sur lui avec un cri de joie et le noyerait.

Et le petit homme arrêta son grand cœur. Il se figea dans le calcul précis du mouvement, comme un combattant dans le coup qui détermine l'issue du combat : s'il doit vivre ou mourir.

Si seulement il y avait eu un petit rampement sur le sol, et que l'herbe se serait jetée au cou de l'homme, mais le petit homme ne s'est pas trompé dans ses calculs : il a immédiatement jeté son main droite en avant et attrapa le gros et fort chien par la patte arrière gauche.

Alors l’ennemi de l’homme pourrait-il vraiment le tromper de cette façon ?

L’herbe tremblait avec une force insensée, et elle se serait échappée de la main du petit homme si celui-ci, déjà assez traîné, ne l’avait pas saisie de l’autre main par l’autre jambe.

Immédiatement après cela, il s'est couché le ventre sur le pistolet, a relâché le chien et, à quatre pattes, comme un chien, déplaçant le pistolet de soutien d'avant en arrière, a rampé jusqu'au chemin où l'homme marchait constamment et où de hautes herbes blanches a grandi de ses pieds le long des bords. Ici, sur le chemin, il s'est levé, ici il a essuyé les dernières larmes de son visage, a secoué la saleté de ses haillons et, comme un vrai grand homme, a ordonné avec autorité :

- Viens à moi maintenant, ma Semence !

En entendant une telle voix, de telles paroles, Grass abandonna toute hésitation : l'ancienne belle Antipych se tenait devant elle. Avec un cri de joie, reconnaissant son propriétaire, elle se jeta à son cou, et le grand homme embrassa son ami sur le nez, les yeux et les oreilles.

N'est-il pas temps de dire maintenant ce que nous pensons nous-mêmes des paroles mystérieuses de notre vieux forestier Antipych, lorsqu'il a promis de nous chuchoter

notre vérité au chien, si nous-mêmes ne le trouvons pas vivant ? Nous pensons qu’Antipych n’a pas dit cela entièrement en plaisantant. Il se peut très bien qu'Antipych, tel que Travka le comprend, ou, à notre avis, l'homme tout entier dans son passé ancien, ait murmuré à son ami - le chien - certaines de ses grandes vérités humaines, et nous pensons que cette vérité est la vérité. de l'éternelle lutte acharnée des gens pour l'amour.

Il ne nous reste plus qu'à raconter un peu tous les événements de ce grand jour dans le marais de Bludov. La journée, aussi longue soit-elle, n'était pas tout à fait terminée lorsque Mitrash sortit de l'elani avec l'aide de Travka. Après la joie intense de rencontrer Antipych, Travka, une femme d'affaires, se souvint immédiatement de sa course de lièvre interrompue. Et c’est clair : Grass est un chien de chasse, et son rôle est de chasser et même parfois de rattraper un lièvre pour son propriétaire. C'était très difficile pour elle de chasser pour elle-même, mais pour le propriétaire Antipych, attraper un lièvre est tout son bonheur. Après avoir reconnu Mitrash comme Antipych, elle poursuivit son cercle interrompu et se retrouva bientôt sur la piste de sortie du lièvre et suivit immédiatement cette nouvelle piste avec sa voix.

Mitrash affamé, à peine vivant, comprit immédiatement que tout son salut serait dans ce lièvre, que s'il tuait le lièvre, il allumerait le feu d'un coup de feu et, comme cela s'est produit plus d'une fois avec son père, il ferait cuire le lièvre dans des cendres chaudes. Après avoir examiné l'arme et changé les cartouches humides, il sortit dans le cercle et se cacha dans un buisson de genévrier.

On pouvait encore clairement voir le guidon de l'arme lorsque Grass tourna le lièvre de la Pierre Couchée vers le grand chemin de Nastya, le conduisit sur la route palestinienne et le dirigea d'ici vers le buisson de genévriers où se tenait le chasseur. Mais ensuite, Gray, ayant entendu le nouveau rut du chien, choisit exactement le même buisson de genévrier où se tenait le chasseur, et deux chasseurs, un homme et son pire ennemi, se rencontrèrent... Voyant un museau gris quelque à cinq pas de lui, Mitrash a oublié le lièvre et a tiré presque à bout portant.

Le propriétaire foncier gris a mis fin à ses jours sans aucune souffrance.

Gon fut bien sûr renversé par ce tir, mais Travka continua son travail. La chose la plus importante, la chose la plus heureuse n'était pas le lièvre, ni le loup, mais le fait que Nastya, entendant un tir rapproché, ait crié. Mitrasha reconnut sa voix, répondit et elle courut immédiatement vers lui. Après cela, Travka a bientôt amené le lièvre à son nouveau jeune Antipych, et les amis ont commencé à se réchauffer près du feu, à préparer leur propre nourriture et leur logement pour la nuit.

Nastya et Mitrasha vivaient en face de chez nous, et quand le matin un bétail affamé rugissait dans leur cour, nous étions les premiers à venir voir si des problèmes étaient arrivés aux enfants. Nous avons immédiatement réalisé que les enfants n'avaient pas passé la nuit à la maison et qu'ils s'étaient probablement perdus dans le marais. Petit à petit, d’autres voisins se sont rassemblés et ont commencé à réfléchir à la façon dont nous pourrions aider les enfants, si seulement ils étaient encore en vie. Et juste au moment où ils allaient se disperser dans toutes les directions à travers le marais, nous avons regardé, et les chasseurs de canneberges sucrées sortaient de la forêt en file indienne, et sur leurs épaules ils avaient une perche avec un lourd panier, et à côté c'était Grass, le chien d'Antipych.

Ils nous ont raconté en détail tout ce qui leur était arrivé dans le marais de Bludov.

Et nous avons tout cru : une récolte de canneberges sans précédent était évidente. Mais tout le monde ne pouvait pas croire qu’un garçon de onze ans puisse tuer un vieux loup rusé. Cependant, plusieurs de ceux qui y croyaient, munis d'une corde et d'un grand traîneau, se rendirent à l'endroit indiqué et amenèrent bientôt le propriétaire terrien gris mort. Ensuite, tous les habitants du village ont arrêté ce qu'ils faisaient pendant un moment et se sont rassemblés, non seulement de leur propre village, mais aussi de villages voisins. Il y a eu tellement de conversations ici ! Et il est difficile de dire qui ils regardaient le plus : le loup ou le chasseur avec une casquette à double visière. Lorsqu'ils quittèrent le loup des yeux, ils dirent :

- Mais ils ont ri et taquiné : Petit homme dans un sac !

"Il y avait un paysan", répondirent d'autres, "mais il s'est enfui à la nage". Celui qui a osé en a mangé deux : non pas un paysan, mais un héros.

Et puis, inaperçu de tous, le vieux Petit Homme dans un Sac a vraiment commencé à changer et au cours des deux années suivantes de guerre, il s'est étendu, et lequel

Le gars est sorti - grand, mince ! Et il deviendrait certainement un héros de la guerre patriotique, mais seule la guerre était finie.

Et la Poule Dorée a également surpris tout le monde dans le village. Personne ne lui a reproché sa cupidité comme nous ; au contraire, tout le monde approuvait qu'elle appelait sagement son frère sur les sentiers battus, et qu'elle cueillât tant de canneberges.

Mais lorsque les enfants évacués de l'orphelinat de Léningrad se sont tournés vers le village pour obtenir toute l'aide possible aux enfants malades, Nastya leur a donné toutes ses baies curatives. C'est alors que nous, ayant pris confiance en la jeune fille, avons appris d'elle combien elle souffrait en privé de sa cupidité.

Il ne nous reste plus qu'à dire quelques mots supplémentaires sur nous-mêmes : qui nous sommes et pourquoi nous nous sommes retrouvés dans le marais de Bludovo. Nous sommes des éclaireurs à la recherche des richesses des marais. Depuis les premiers jours de la Seconde Guerre mondiale, ils ont travaillé à la préparation du marais pour en extraire du combustible et de la tourbe. Et nous avons découvert qu'il y avait suffisamment de tourbe dans ce marais pour faire fonctionner une grande usine pendant cent ans. Ce sont les richesses cachées dans nos marais, et beaucoup de gens connaissent encore ces entrepôts du soleil comme si des démons y vivaient. Tout cela n’a aucun sens, et il n’y a pas de diables dans le marais.

Nous vivions dans ce village à seulement une maison des enfants. Et bien sûr, nous avons essayé, avec d’autres voisins, de les aider du mieux que nous pouvions. Ils étaient très gentils. Nastya était comme une poule dorée sur pattes hautes. Ses cheveux, ni foncés ni clairs, scintillaient d'or, les taches de rousseur sur tout son visage étaient grandes, comme des pièces d'or, et fréquentes, et elles étaient à l'étroit, et elles grimpaient dans toutes les directions. Un seul nez était propre et ressemblait à un perroquet.

Mitrasha avait deux ans de moins que sa sœur. Il n’avait qu’une dizaine d’années. Il était petit, mais très dense, avec un front large et une large nuque. C'était un garçon têtu et fort.

«Le petit homme au sac», l'appelaient les professeurs de l'école en souriant entre eux.

Le petit homme dans le sac, comme Nastya, était couvert de taches de rousseur dorées et son nez propre, comme celui de sa sœur, ressemblait à celui d'un perroquet.

Mais parallèlement à cette richesse, les enfants pauvres recevaient également de grands soins pour tous ces êtres vivants. Mais nos enfants ont-ils fait face à un tel malheur pendant les années difficiles de la Guerre patriotique ! Au début, comme nous l'avons déjà dit, leurs parents éloignés et nous tous, voisins, sommes venus aider les enfants. Mais très vite, les gars intelligents et amicaux ont tout appris eux-mêmes et ont commencé à bien vivre.

Et quels enfants intelligents ils étaient ! Dans la mesure du possible, ils se sont impliqués dans le travail social. On pouvait voir leur nez dans les champs des fermes collectives, dans les prairies, dans les basses-cours, lors des réunions, dans les fossés antichar : leur nez était si guilleret.

Mitrasha a appris de son père à fabriquer des ustensiles, des tonneaux, des gangs et des bassins en bois. Il a une dégauchisseuse qui fait plus de deux fois sa taille. Et avec cette louche il ajuste les planches les unes aux autres, les plie et les soutient avec des cerceaux de fer ou de bois.

Avec une vache, il n'y avait pas besoin de deux enfants pour vendre des ustensiles en bois au marché, mais les gens honnêtes demandent quelqu'un qui a besoin d'un bol pour le lavabo, quelqu'un qui a besoin d'un tonneau pour égoutter, quelqu'un qui a besoin d'un pot de cornichons pour des concombres ou des champignons, ou même un simple récipient avec des pétoncles - plantez une fleur maison.

C'est très bien que Nastya ait deux ans de plus que son frère, sinon il deviendrait certainement arrogant et dans leur amitié, ils n'auraient pas la merveilleuse égalité qu'ils ont actuellement. Il arrive que Mitrasha se souvienne maintenant de la façon dont son père a enseigné à sa mère et, imitant son père, décide également d'enseigner à sa sœur Nastya. Mais ma sœur n'écoute pas beaucoup, elle se lève et sourit... Puis le Petit Homme au Sac commence à s'énerver et à se vanter et dit toujours le nez en l'air :

En voici un autre !

Pourquoi tu t'exhibes ? - ma sœur objecte.

En voici un autre ! - mon frère est en colère. - Toi, Nastya, fanfaronne-toi.

Non c'est toi!

En voici un autre !

Ainsi, après avoir tourmenté son frère obstiné, Nastya lui caresse l'arrière de la tête, et dès que la petite main de sa sœur touche la large nuque de son frère, l'enthousiasme de son père quitte le propriétaire.

Désherbeons ensemble ! - dira la sœur.

Et le frère commence aussi à désherber les concombres, ou à houer les betteraves, ou à planter des pommes de terre.

Oui, c'était très, très difficile pour tout le monde pendant la Guerre patriotique, si difficile que cela ne s'est probablement jamais produit dans le monde entier. Les enfants ont donc dû endurer beaucoup de soucis, d’échecs et de déceptions de toutes sortes. Mais leur amitié a surmonté tout, ils ont bien vécu. Et encore une fois, nous pouvons affirmer avec certitude : dans tout le village, personne n'avait une telle amitié que Mitrash et Nastya Veselkin vivaient ensemble. Et nous pensons que c'est peut-être ce chagrin pour leurs parents qui a uni si étroitement les orphelins.

Chapitre 2

La baie de canneberge, aigre et très saine, pousse dans les marécages en été et est récoltée à la fin de l'automne. Mais tout le monde ne sait pas que les meilleures canneberges, les plus sucrées, comme on dit, sont obtenues lorsqu'elles ont passé l'hiver sous la neige. Ces canneberges rouge foncé printanières flottent dans nos pots avec les betteraves et boivent du thé avec elles comme avec du sucre. Ceux qui n’ont pas de betteraves sucrières boivent du thé avec uniquement des canneberges. Nous l'avons essayé nous-mêmes - et ce n'est pas grave, vous pouvez le boire : l'acide remplace le sucré et est très bon par temps chaud. Et quelle merveilleuse gelée à base de canneberges sucrées, quelle boisson aux fruits ! Et parmi notre peuple, cette canneberge est considérée comme un médicament curatif pour toutes les maladies.

Ce printemps, il y avait encore de la neige dans les denses forêts d'épicéas fin avril, mais dans les marécages, il fait toujours beaucoup plus chaud - il n'y avait pas de neige du tout à cette époque. Ayant appris cela auprès des gens, Mitrasha et Nastya ont commencé à récolter des canneberges. Même avant le jour, Nastya donnait de la nourriture à tous ses animaux. Mitrash a pris le fusil à double canon Tulka de son père, des leurres pour le tétras du noisetier, et n'a pas oublié la boussole. Autrefois, son père, lorsqu'il partait en forêt, n'oubliait jamais cette boussole. Plus d'une fois, Mitrash a demandé à son père :

Toute votre vie, vous marchez dans la forêt et vous connaissez toute la forêt comme la paume de votre main. Sinon, pourquoi avez-vous besoin de cette flèche ?

Tu vois, Dmitri Pavlovich, - répondit le père, - dans la forêt, cette flèche est plus gentille avec toi que ta mère : parfois le ciel sera couvert de nuages, et tu ne peux pas décider par le soleil dans la forêt, si tu y vas au hasard , vous ferez une erreur, vous vous perdrez, vous aurez faim. Ensuite, regardez simplement la flèche et elle vous montrera où se trouve votre maison. Vous rentrez directement chez vous le long de la flèche, et ils vous nourriront là-bas. Cette flèche vous est plus fidèle qu'un ami : parfois votre ami vous trompera, mais la flèche invariablement toujours, peu importe la façon dont vous la tournez, regarde toujours vers le nord.

Après avoir examiné la chose merveilleuse, Mitrash a verrouillé la boussole pour que l'aiguille ne tremble pas en vain en cours de route. Il enroulait soigneusement, comme un père, des chaussons autour de ses pieds, les mettait dans ses bottes et enfilait une casquette si vieille que sa visière se fendit en deux : la croûte de cuir supérieure montait au-dessus du soleil, et celle du bas descendait presque jusqu'au nez. Mitrash portait la vieille veste de son père, ou plutôt un col reliant des rayures d'un tissu autrefois de bonne qualité. Le garçon attachait ces rayures sur son ventre avec une ceinture, et la veste de son père reposait sur lui comme un manteau, jusqu'au sol. Le fils du chasseur a également mis une hache dans sa ceinture, a accroché un sac avec une boussole sur son épaule droite, un Tulka à double canon sur sa gauche, et est ainsi devenu terriblement effrayant pour tous les oiseaux et animaux.

Nastya, commençant à se préparer, accrocha un grand panier sur son épaule sur une serviette.

Pourquoi as-tu besoin d'une serviette ? - a demandé Mitrasha.

"Mais qu'en est-il," répondit Nastya, "tu ne te souviens pas comment ta mère est allée cueillir des champignons ?"

Pour les champignons ! Vous comprenez beaucoup de choses : il y a beaucoup de champignons, donc ça fait mal à l'épaule.

Et peut-être aurons-nous encore plus de canneberges.

Et juste au moment où Mitrash voulait dire son « en voici un autre », il se souvint de ce que son père avait dit à propos des canneberges, à l'époque où on le préparait à la guerre.

"Tu te souviens de ceci", dit Mitrasha à sa sœur, "comment mon père nous a parlé des canneberges, qu'il y a un Palestinien dans la forêt...

Mitrasha l'a déjà dit à la porte. Au cours de l'histoire, Nastya s'est souvenue : il lui restait une marmite entière et intacte de pommes de terre bouillies d'hier. Oubliant la Palestinienne, elle s'est faufilée tranquillement vers le support et a jeté toute la fonte dans le panier.

«Peut-être que nous allons nous perdre», pensa-t-elle. « Nous avons assez de pain, une bouteille de lait et peut-être que quelques pommes de terre nous seront utiles aussi. »

Et à ce moment-là, le frère, pensant que sa sœur se tenait toujours derrière son dos, lui parla de la merveilleuse femme palestinienne et que, cependant, sur le chemin vers elle, il y avait un Elan aveugle, où de nombreuses personnes, vaches et chevaux moururent. .

Eh bien, quel genre de Palestinien est-ce ? - a demandé Nastya.

Alors tu n'as rien entendu ?! - il a attrapé.

Et il lui répétait patiemment, tout en marchant, tout ce que son père lui avait dit sur une terre palestinienne inconnue de tous, où poussent de douces canneberges.

chapitre 3

Si charmant!

Borina Zvonkaya a volontiers ouvert aux enfants sa vaste clairière, qui encore maintenant, en avril, était recouverte d'herbe à airelles vert foncé. Parmi cette verdure de l'année dernière, on apercevait çà et là de nouvelles fleurs de perce-neige blanches et violettes, de petites fleurs odorantes de liber de loup.

Ils sentent bon, essayez de cueillir une fleur de liber de loup », a déclaré Mitrasha.

Nastya a essayé de casser le brindille de la tige et n'a pas pu le faire.

Pourquoi ce liber est-il appelé liber de loup ? - elle a demandé.

" Mon père a dit, " répondit mon frère, " les loups lui tissent des paniers. "

Et il a ri.

Y a-t-il encore des loups ici ?

Oui bien sur! Père a dit qu'il y avait ici un loup terrible, le propriétaire foncier gris.

Je me souviens : celui-là même qui a massacré notre troupeau avant la guerre.

Le père a dit : il vit maintenant au bord de la rivière Sukhaya, dans les décombres.

Ne va-t-il pas nous toucher, toi et moi ?

Laissez-le essayer ! - répondit le chasseur avec une double visière.

Mais les pauvres oiseaux et les petits animaux, comme ils ont tous souffert, essayant de prononcer un mot commun et beau ! Et même des enfants aussi simples que Nastya et Mitrasha ont compris leurs efforts. Ils voulaient tous dire juste un beau mot.

Tek-tek ! - l'énorme tétras tape à peine audible dans la forêt sombre.

Shvark-shwark ! - Le Wild Drake a volé dans les airs au-dessus de la rivière.

Crack-crack ! - Canard colvert sauvage sur le lac.

Gu-gu-gu! - Bouvreuil oiseau rouge sur un bouleau.

La bécassine, petit oiseau gris au long nez en épingle à cheveux aplatie, roule dans les airs comme un agneau sauvage. On dirait « vivant, vivant ! » crie le grand bécasseau Courlis. Un tétras-lyre marmonne et souffle quelque part. White Partridge rit comme une sorcière.

Nous, chasseurs, entendons ces sons depuis longtemps, depuis notre enfance, et nous les connaissons, et nous les distinguons, et nous nous réjouissons, et nous comprenons bien sur quel mot ils travaillent tous et ne peuvent pas le dire. C'est pourquoi, lorsque nous arriverons dans la forêt à l'aube et que nous l'entendrons, nous leur dirons, en tant que peuple, ce mot :

Bonjour!

Et comme si alors eux aussi seraient ravis, comme si alors eux aussi capteraient tous le mot merveilleux qui s'est envolé de la langue humaine.

Et ils cancanent en réponse, et reniflent, et se chamaillent, et se chamaillent, essayant de nous répondre avec toutes ces voix :

Bonjour bonjour bonjour!

Mais parmi tous ces bruits, un éclata, qui ne ressemblait à rien d’autre.

Peux-tu entendre? - a demandé Mitrasha.

Comment peux-tu ne pas entendre ! - Nastya a répondu. "Je l'entends depuis longtemps, et c'est en quelque sorte effrayant."

Il n'y a rien de mal à ça ! Mon père me l'a raconté et m'a montré : c'est ainsi qu'un lièvre crie au printemps.

Pourquoi faire ça?

Père a dit, il crie : « Bonjour, lapin !

Quel est ce bruit?

Père a dit que c'était le butor, le taureau d'eau, qui criait.

Et pourquoi hulule-t-il ?

Mon père a dit qu'il avait aussi sa propre petite amie, et à sa manière il lui dit aussi, comme tout le monde : « Bonjour, Vypikha !

Et soudain, c'est devenu frais et joyeux, comme si la terre entière s'était lavée à la fois, et que le ciel s'illuminait, et que tous les arbres sentaient leur écorce et leurs bourgeons. Alors, comme si au-dessus de tous les sons, un cri triomphal éclatait, s'envolait et recouvrait tout, pareil, comme si tous les gens joyeusement, en accord harmonieux pouvaient crier :

Victoire, victoire !

Qu'est-ce que c'est? - a demandé Nastya ravie.

Père a dit que c'était ainsi que les grues saluaient le soleil. Cela signifie que le soleil va bientôt se lever.

" Qu'est-ce qu'il y a, Mitrasha, " demanda Nastenka en frissonnant, " qui hurle si terriblement au loin ? "

"Mon père a dit", répondit Mitrash, "ce sont les loups qui hurlent sur la rivière Sukhaya, et probablement maintenant, c'est le loup du propriétaire foncier gris qui hurle." Père a dit que tous les loups de la rivière Sukhaya avaient été tués, mais qu'il était impossible de tuer Gray.

Alors pourquoi hurle-t-il si terriblement maintenant ?

Mon père disait que les loups hurlaient au printemps parce qu'ils n'avaient plus rien à manger. Et Gray est toujours seul, alors il hurle.

L'humidité des marais semblait pénétrer à travers le corps jusqu'aux os et les glacer. Et je n’avais vraiment pas envie de descendre encore plus bas dans le marais humide et boueux !

Où allons-nous aller ? - a demandé Nastya.

Mitrasha sortit une boussole, fixa le nord et, désignant un chemin plus faible allant vers le nord, dit :

Nous irons vers le nord par ce chemin.

Non, répondit Nastya, nous emprunterons ce grand chemin où vont tous les gens. Père nous a dit, vous souvenez-vous à quel point c'est un endroit terrible - Blind Elan, combien de personnes et de bétail y sont morts. Non, non, Mitrashenka, nous n'y irons pas. Tout le monde va dans cette direction, ce qui fait que les canneberges y poussent.

Vous comprenez beaucoup ! - le chasseur l'a interrompue. - Nous irons vers le nord, comme mon père l'a dit, il y a un endroit palestinien où personne n'est allé auparavant.

Chapitre 4

Il y a environ deux cents ans, le vent des semailles a apporté deux graines dans le marais de Bludovo : une graine de pin et une graine d'épicéa. Les deux graines sont tombées dans un trou près d'une grosse pierre plate... Depuis lors, il y a peut-être deux cents ans, ces épicéas et pins poussent ensemble. Leurs racines étaient entrelacées dès leur plus jeune âge, leurs troncs tendus côte à côte vers la lumière, essayant de se dépasser. Les arbres de différentes espèces se battaient terriblement entre eux, avec leurs racines pour se nourrir, et avec leurs branches pour l'air et la lumière. S'élevant de plus en plus haut, épaississant leurs troncs, ils enfonçaient des branches sèches dans des troncs vivants et, à certains endroits, se transperçaient de part en part. Le mauvais vent, ayant donné aux arbres une vie si misérable, volait parfois ici pour les secouer. Et puis les arbres gémissaient et hurlaient dans tout le marais de Bludovo, comme des êtres vivants. Cela ressemblait tellement aux gémissements et aux hurlements des créatures vivantes que le renard, recroquevillé en boule sur une butte de mousse, leva son museau pointu vers le haut. Ce gémissement et ce hurlement de pin et d'épicéa étaient si proches des êtres vivants que le chien sauvage du marais de Bludov, l'entendant, hurlait de désir pour l'homme, et le loup hurlait de colère inéluctable contre lui.

Les enfants sont venus ici, à la Pierre Couchée, au moment même où les premiers rayons du soleil, survolant les sapins et les bouleaux des marais bas et noueux, illuminaient la Borina Sonnante et les puissants troncs de la forêt de pins devenaient comme la lumière allumée. bougies d'un grand temple de la nature. De là, ici, jusqu'à cette pierre plate, où les enfants s'asseyaient pour se reposer, pouvait faiblement parvenir le chant des oiseaux, dédié au lever du grand soleil. Et les rayons lumineux qui survolaient la tête des enfants ne réchauffaient pas encore. Le sol marécageux était tout glacé, de petites flaques d'eau étaient couvertes de glace blanche.

La nature était complètement calme et les enfants, gelés, étaient si calmes que le tétras-lyre Kosach n'y prêta aucune attention. Il s'assit tout en haut, là où les branches de pins et d'épicéas formaient comme un pont entre deux arbres. Installé sur ce pont, assez large pour lui, plus proche de l'épicéa, Kosach semblait commencer à s'épanouir sous les rayons du soleil levant. Le peigne sur sa tête s'illuminait d'une fleur ardente. Sa poitrine, bleue dans les profondeurs du noir, commença à scintiller du bleu au vert. Et sa queue irisée en forme de lyre est devenue particulièrement belle. Voyant le soleil au-dessus des misérables sapins des marais, il sauta soudain sur son haut pont, montra son sous-caudale et ses ailes blanches les plus propres et cria :

En tétras, « chuf » signifiait très probablement « soleil » et « shi » était probablement leur « bonjour ».

En réponse à ce premier reniflement du Kosach actuel, le même souffle avec le battement d'ailes a été entendu dans tout le marais, et bientôt des dizaines de gros oiseaux, comme deux pois dans une cosse semblable au Kosach, ont commencé à voler ici de tous les côtés. et atterrissez près de la pierre couchée.

Les enfants étaient assis, retenant leur souffle, sur la pierre froide, attendant que les rayons du soleil viennent sur eux et les réchauffent au moins un peu. Et puis le premier rayon, glissant sur la cime des tout petits sapins de Noël les plus proches, a finalement commencé à jouer sur les joues des enfants. Puis le Kosach supérieur, saluant le soleil, cessa de sauter et de souffler. Il s'assit bas sur le pont au sommet de l'arbre, étendit son long cou le long de la branche et commença une longue chanson, semblable au babillage d'un ruisseau. En réponse à lui, quelque part à proximité, des dizaines des mêmes oiseaux assis par terre, chacun aussi un coq, ont tendu le cou et ont commencé à chanter la même chanson. Et puis, comme si un ruisseau assez large marmonnait déjà, il coula sur les cailloux invisibles.

Combien de fois avons-nous, chasseurs, attendu le matin sombre, écouté avec admiration ce chant à l'aube glaciale, essayant à notre manière de comprendre pourquoi chantaient les coqs. Et lorsque nous avons répété leurs murmures à notre manière, ce qui est ressorti a été :

Des plumes fraîches

Ur-gur-gu,

Des plumes fraîches

Je vais le couper.

Alors le tétras-lyre marmonna à l'unisson, avec l'intention de se battre en même temps. Et pendant qu’ils marmonnaient ainsi, un petit événement s’est produit dans les profondeurs de la dense couronne d’épicéas. Là, un corbeau était assis sur un nid et s'y cachait tout le temps de Kosach, qui s'accoupleait presque juste à côté du nid. Le corbeau aimerait beaucoup chasser Kosach, mais elle avait peur de quitter le nid et de laisser ses œufs refroidir dans les gelées matinales. Le corbeau mâle qui gardait le nid était en train de s'envoler à ce moment-là et, probablement, ayant rencontré quelque chose de suspect, il s'est attardé. Le corbeau, attendant le mâle, couché dans le nid, était plus silencieux que l'eau, plus bas que l'herbe. Et soudain, voyant le mâle reculer, elle cria :

Cela signifiait pour elle :

"Aide-moi!"

Kra! - le mâle répondit dans le sens du courant, dans le sens où on ne sait toujours pas qui arrachera les plumes fraîches de qui.

Le mâle, comprenant immédiatement ce qui se passait, descendit et s'assit sur le même pont, près du sapin de Noël, juste à côté du nid où Kosach s'accoupleait, mais plus près du pin, et commença à attendre.

A ce moment, Kosach, ne prêtant aucune attention au corbeau mâle, cria ses paroles, connues de tous les chasseurs :

Car-ker-cupcake!

Les chasseurs de canneberges sucrées étaient assis immobiles, comme des statues, sur une pierre. Le soleil, si chaud et si clair, brillait contre eux au-dessus des sapins des marais. Mais à ce moment-là, un nuage apparut dans le ciel. Elle apparaissait comme une flèche bleue froide et traversait le soleil levant en deux. Au même moment, le vent souffla soudainement, l'arbre se pressa contre le pin et le pin gémit. Le vent souffla à nouveau, puis le pin se pressa et l'épicéa gronda.

Après avoir vérifié la direction des sentiers avec une boussole, Mitrasha, désignant une piste faible, dit :

Nous devons prendre cette route vers le nord.

Ce n'est pas un sentier ! - Nastya a répondu.

En voici un autre ! - Mitrasha s'est mis en colère. - Les gens marchaient, donc il y avait un chemin. Nous devons aller vers le nord. Allons-y et ne parlons plus.

Nastya a été offensée d'obéir au jeune Mitrasha.

Kra! - criait le corbeau dans le nid à ce moment-là.

Et son mâle courut à petits pas vers Kosach, à mi-chemin du pont.

La deuxième flèche bleue abrupte traversa le soleil et une obscurité grise commença à s'approcher d'en haut. La Poule Dorée rassembla ses forces et tenta de persuader son amie.

Regardez, dit-elle, comme mon chemin est dense, tous les gens marchent ici. Sommes-nous vraiment plus intelligents que tout le monde ?

"Laissez tout le monde marcher", répondit de manière décisive le petit homme au sac. - Nous devons suivre la flèche, comme notre père nous l'a appris, vers le nord, vers les Palestiniens.

Mon père nous racontait des contes de fées, il plaisantait avec nous », a déclaré Nastya, « et il n’y a probablement aucun Palestinien dans le nord ». Ce serait très stupide pour nous de suivre la flèche - nous ne nous retrouverions pas en Palestine, mais dans l'Elan très aveugle.

"D'accord," Mitrash se tourna brusquement, "Je ne discuterai plus avec toi : tu continues ton chemin, là où toutes les femmes vont chercher des canneberges, mais j'irai seul, le long de mon chemin, vers le nord."

Et en fait il y est allé sans penser au panier de canneberges ni à la nourriture.

Nastya aurait dû le lui rappeler, mais elle-même était tellement en colère que, toute rouge comme rouge, elle cracha après lui et alla chercher les canneberges le long du chemin commun.

Kra! - le corbeau a crié.

Et le mâle a rapidement traversé le pont jusqu'à Kosach et l'a baisé de toutes ses forces. Comme échaudé, Kosach s'est précipité vers le tétras-lyre volant, mais le mâle en colère l'a rattrapé, l'a sorti, a jeté un tas de plumes blanches et arc-en-ciel dans les airs et l'a poursuivi au loin.

Puis l’obscurité grise s’installa étroitement et recouvrit tout le soleil, avec tous ses rayons vivifiants. Le mauvais vent soufflait très fort. Les arbres entrelacés de racines, se perçant de branches, grondaient, hurlaient et gémissaient dans tout le marais de Bludovo.

Chapitre 5

Les arbres gémissaient si pitoyablement que son chien de chasse, Grass, a rampé hors d'un trou à pommes de terre à moitié effondré près de la hutte d'Antipych et a hurlé pitoyablement, en harmonie avec les arbres. Pourquoi le chien a-t-il dû sortir si tôt du sous-sol chaud et confortable et hurler pitoyablement en réponse aux arbres ?

Parmi les bruits de gémissements, de grognements, de grognements et de hurlements ce matin-là provenant des arbres, on avait parfois l'impression que quelque part dans la forêt, un enfant perdu ou abandonné pleurait amèrement.

Quel âge as-tu, Antipych ? - nous avons demandé. - Quatre-vingts?

Pas assez, répondit-il.

Pensant qu'il plaisantait avec nous, mais il le savait bien, nous avons demandé :

Antipych, arrête tes blagues, dis-nous la vérité : quel âge as-tu ?

" En vérité, " répondit le vieil homme, " je vous le dirai si vous me dites à l'avance ce qu'est la vérité, ce qu'elle est, où elle se trouve et comment la trouver. "

Il était difficile de nous répondre.

Toi, Antipych, tu es plus âgé que nous, avons-nous dit, et tu sais probablement mieux que nous quelle est la vérité.

"Je sais", sourit Antipych.

Dites donc.

Non, de mon vivant, je ne peux pas dire, tu le cherches toi-même. Eh bien, quand je vais mourir, viens : alors je te murmurerai toute la vérité à l’oreille. Viens!

D'accord, nous viendrons. Et si nous ne devinons pas quand c’est nécessaire et que vous mouriez sans nous ?

Grand-père louchait à sa manière, comme il louchait toujours quand il voulait rire et plaisanter.

« Vous, les enfants, dit-il, vous n’êtes pas petits, il est temps de le savoir par vous-même, mais vous continuez à demander. Bon, d'accord, quand je serai prêt à mourir et que tu n'es pas là, je murmurerai à mon Grass. Herbe! - il a appelé.

Un gros chien rouge avec une sangle noire sur le dos entra dans la cabane. Sous ses yeux, il y avait des rayures noires courbées comme des lunettes. Et cela lui faisait paraître de très grands yeux, et avec eux elle demanda :

« Pourquoi m'avez-vous appelé, maître ? »

Antipych la regardait d'une manière particulière, et le chien comprit tout de suite l'homme : il l'appelait par amitié, par amitié, pour rien, mais juste comme ça, pour plaisanter, pour jouer... L'herbe agitait la queue, a commencé à s'enfoncer sur ses pieds, de plus en plus bas, et quand elle a rampé jusqu'aux genoux du vieil homme, elle s'est allongée sur le dos et a relevé son ventre léger avec six paires de tétons noirs. Antipych venait juste de lui tendre la main pour la caresser, quand elle se leva soudainement - et lui tapota les épaules, l'embrassa et l'embrassa : sur le nez, sur les joues et sur les lèvres mêmes.

Eh bien, ce sera le cas, ce sera le cas », dit-il en calmant le chien et en s'essuyant le visage avec sa manche.

Il lui caressa la tête et dit :

Eh bien, ce sera le cas, maintenant va chez toi.

L'herbe tournait et sortait dans la cour.

C'est tout, les gars, dit Antipych, voici Travka, un chien de chasse qui comprend tout à partir d'un mot, et vous, les imbéciles, demandez où se trouve la vérité. D'accord, viens. Mais laisse-moi partir, je murmurerai tout à Travka.

Et puis Antipych est mort. Bientôt, la Grande Guerre Patriotique commença. Aucun autre gardien n'a été nommé pour remplacer Antipych et son corps de garde a été abandonné. La maison était très délabrée, beaucoup plus ancienne qu'Antipych lui-même, et était déjà soutenue par des supports. Un jour, sans propriétaire, le vent a joué avec la maison, et elle s'est immédiatement effondrée, comme un château de cartes qui s'effondre sous le souffle d'un bébé. Une année, les herbes hautes Ivan-chai poussaient à travers les rondins, et de la cabane dans la clairière il ne restait plus qu'un monticule couvert de fleurs rouges. Et Grass s'est installé dans le trou de pommes de terre et a commencé à vivre dans la forêt, comme n'importe quel autre animal.

Le loup, le propriétaire gris, écoute ce hurlement depuis longtemps...

Chapitre 6

Les loups marchaient très prudemment. Les batteurs appuyèrent. La louve se mit à trotter. Et soudainement...

Arrêt! Des drapeaux !

Elle se tourna dans l'autre sens, et là aussi.

Arrêt! Des drapeaux !

Chapitre 7

La rivière asséchée contourne le marais de Bludovo en un grand demi-cercle. D'un côté du demi-cercle un chien hurle, de l'autre un loup hurle. Et le vent presse sur les arbres et porte leurs hurlements et leurs gémissements, sans savoir du tout à qui il sert. Peu lui importe qui hurle, un arbre, un chien – l'ami de l'homme, ou un loup – son pire ennemi – du moment qu'ils hurlent. Le vent apporte traîtreusement au loup le hurlement plaintif d'un chien abandonné par l'homme. Et Gray, ayant entendu le gémissement vivant du chien parmi les gémissements des arbres, sortit tranquillement des décombres et, avec sa seule oreille alerte et la moitié droite de sa queue, s'éleva jusqu'au sommet. Ici, après avoir déterminé l'endroit du hurlement près du poste de garde d'Antip, il partit tout droit de la colline à grands pas dans cette direction.

Heureusement pour Grass, une faim intense l'a forcée à arrêter de pleurer tristement ou, peut-être, d'appeler une nouvelle personne. Peut-être que pour elle, selon la compréhension de son chien, Antipych n'est même pas mort du tout, mais a seulement détourné son visage d'elle. Peut-être a-t-elle même compris que « la personne dans son ensemble » est un seul Antipych aux multiples visages. Et si l'un de ses visages se détournait, alors peut-être que bientôt le même Antipych l'appellerait de nouveau vers lui, mais avec un autre visage, et elle servirait ce visage tout aussi fidèlement que celui-là...

C'est probablement ce qui s'est passé : l'herbe avec son hurlement s'appelait Antipych.

Et le loup, ayant entendu la « prière » de ce chien pour l’homme, qu’il détestait, s’y rendit à toute vitesse. Elle aurait tenu encore cinq minutes environ et Gray l'aurait attrapée. Mais après avoir « prié » Antipych, elle avait très faim. Elle a arrêté d'appeler Antipych et est allée chercher elle-même la trace du lièvre.

C'était à cette époque de l'année où l'animal nocturne, le lièvre, ne se couche pas aux premières lueurs du matin, mais reste les yeux ouverts, effrayé, toute la journée. Au printemps, le lièvre erre ouvertement et hardiment à travers les champs et les routes pendant longtemps et dans la lumière blanche. C'est ainsi qu'un vieux lièvre, après une dispute entre les enfants, arriva à l'endroit où ils s'étaient séparés et, comme eux, s'assit pour se reposer et écouter sur la Pierre Couchée. Une soudaine rafale de vent avec le hurlement des arbres l'effraya, et lui, sautant de la pierre couchée, courut avec ses sauts de lièvre, jetant ses pattes postérieures en avant, directement à la place de l'Aveugle Elani, ce qui est terrible pour une personne . Il n’avait pas encore complètement perdu ses poils et laissait des traces non seulement sur le sol, mais il accrochait également de la fourrure d’hiver sur les buissons et sur les vieilles herbes hautes de l’année dernière.

Un certain temps s'était écoulé depuis que le lièvre s'était assis sur la pierre, mais Grass sentit immédiatement l'odeur du lièvre. Elle fut empêchée de le poursuivre par les empreintes de pas sur la pierre de deux petits personnages et de leur panier, qui sentaient le pain et les pommes de terre bouillies.

Où aller, dans quelle direction ?..

Dans de tels cas, les gens pensent, mais les chasseurs disent à propos d'un chien de chasse : le chien est cassé.

Alors l'herbe s'est séparée. Et, comme tout chien de chasse, dans ce cas, il commença à faire des cercles avec la tête haute, les sens dirigés vers le haut, le bas et les côtés, et avec un regard inquisiteur.

Cela lui est arrivé une fois du vivant d’Antipych. Le forestier avait un travail difficile en forêt, celui de distribuer du bois de chauffage. Antipych, pour que Grass ne le dérange pas, l'attacha près de la maison. Tôt le matin, à l'aube, le forestier est parti, mais ce n'est qu'à l'heure du déjeuner que Travka s'est rendu compte que la chaîne à l'autre extrémité était attachée à un crochet en fer sur une corde épaisse. Consciente de cela, elle s'est tenue sur les décombres, s'est dressée sur ses pattes arrière, a tiré la corde vers elle avec ses pattes avant et l'a écrasée le soir. Après cela, avec une chaîne autour du cou, elle partit à la recherche d'Antipych. Plus d'une demi-journée s'était écoulée depuis le passage d'Antipych ; sa trace disparut puis fut emportée par une fine pluie battante, semblable à la rosée. Mais le silence dans la forêt toute la journée était tel que pendant la journée pas un seul courant d'air ne bougeait et les particules odorantes les plus fines de la fumée de tabac de la pipe d'Antipych flottaient dans l'air calme du matin au soir. Comprenant immédiatement qu'il était impossible de retrouver Antipych en suivant les traces, après avoir fait un cercle la tête haute, l'Herbe tomba soudain sur un courant d'air de tabac et peu à peu, à travers le tabac, perdant tantôt la trace aérienne, tantôt le rencontrant à nouveau, il parvint enfin à son propriétaire.

Il y a eu un tel cas. Maintenant, lorsque le vent, avec une rafale forte et violente, lui fit remonter une odeur suspecte, elle se pétrifia et attendit.

Et quand le vent souffla de nouveau, elle se tenait comme alors sur ses pattes de derrière comme un lièvre et en était sûre : le pain et les pommes de terre étaient dans la direction d'où venait le vent et où était parti l'un des petits hommes.

L'herbe revint à la Pierre Couchée, compara l'odeur du panier sur la pierre avec celle que le vent avait apporté. Puis elle vérifia la trace d'un autre petit homme ainsi que celle d'un lièvre.

Vous pouvez deviner ce qu'elle a pensé :

«Le lièvre brun l'a suivi directement jusqu'à son lit de jour, il était quelque part juste là, non loin, près de l'Aveugle Elani, et s'est couché toute la journée et n'ira nulle part. Et ce petit homme avec le pain et les pommes de terre peut partir. Et quelle comparaison peut-il y avoir : travailler, s'efforcer, courir après un lièvre pour le déchirer et le dévorer soi-même, ou recevoir un morceau de pain et de l'affection de la main d'une personne et, peut-être même, trouver Antipych en lui.

Après avoir de nouveau regardé attentivement en direction du sentier direct, à l'Elan Aveugle, Grass s'est finalement tournée vers le chemin qui contourne l'Elan par le côté droit, s'est de nouveau relevée sur ses pattes arrière, a remué la queue avec confiance et a trotté là-bas.

Chapitre 8

C'est ainsi que nous comprenons que l'ensemble du marais de Bludovo, avec toutes ses énormes réserves de tourbe inflammable, est un entrepôt de soleil. Oui, c’est exactement ce que c’est, que le soleil brûlant était la mère de chaque brin d’herbe, de chaque fleur, de chaque buisson et baie des marais. Le soleil leur a donné à tous sa chaleur, et eux, en mourant, en se décomposant, l'ont transmise en héritage à d'autres plantes, buissons, baies, fleurs et brins d'herbe en engrais. Mais dans les marécages, l'eau ne permet pas aux parents des plantes de transmettre toute leur bonté à leurs enfants. Pendant des milliers d'années, cette bonté est préservée sous l'eau, le marais devient un entrepôt de soleil, puis tout cet entrepôt de soleil, comme la tourbe, est hérité du soleil par l'homme.

Le marais de Bludovo contient d'énormes réserves de combustible, mais la couche de tourbe n'a pas partout la même épaisseur. Là où les enfants étaient assis, à la Pierre Couchée, les plantes se sont superposées les unes sur les autres pendant des milliers d'années. Ici se trouvait la couche de tourbe la plus ancienne, mais plus loin, plus elle se rapprochait de Blind Elani, plus la couche devenait plus jeune et plus fine. Petit à petit, à mesure que Mitrasha avançait selon la direction de la flèche et du chemin, les bosses sous ses pieds devenaient non seulement molles, comme avant, mais semi-liquides. C’est comme s’il marchait sur quelque chose de solide, mais son pied s’éloigne, et ça devient effrayant : son pied va-t-il vraiment dans l’abîme ? Vous rencontrez des bosses agitées et vous devez choisir un endroit où poser votre pied. Et puis il se trouve que lorsque vous marchez, votre pied se met soudainement à grogner, comme dans votre ventre, et court quelque part sous le marais.

Le sol sous mes pieds devenait comme un hamac suspendu au-dessus d’un abîme ombragé. Sur cette terre mouvante, sur une fine couche de végétaux entrelacés de racines et de tiges, se dressent des sapins rares, petits, noueux et moisis. Le sol acide des marais ne leur permet pas de pousser, et eux, si petits, ont déjà cent ans, voire plus... Les vieux sapins ne sont pas comme les arbres d'une forêt, ils sont tous pareils : grands, élancés , arbre à arbre, colonne à colonne, bougie à bougie. Plus la vieille femme du marais est âgée, plus cela semble merveilleux. Puis une branche nue l'a levé comme une main pour vous serrer dans ses bras pendant que vous marchiez, et une autre avait un bâton à la main et attendait de vous frapper, la troisième s'est accroupie pour une raison quelconque, la quatrième était debout en train de tricoter un bas. Et ainsi de suite : quel que soit le sapin de Noël, il ressemble certainement à quelque chose.

Les vieilles femmes de l'arbre étaient très inquiètes, laissant passer entre elles un garçon avec un fusil d'épaule, coiffé d'une casquette à deux visières. Il arrive que l'une d'elles se lève brusquement, comme si elle voulait frapper le casse-cou à la tête avec un bâton, et bloque toutes les autres vieilles femmes devant elle. Et puis il s'abaisse, et une autre sorcière tend sa main osseuse vers le chemin. Et vous attendez - à peu près, comme dans un conte de fées, une clairière apparaîtra, et à l'intérieur se trouve la hutte d'une sorcière avec des têtes mortes sur des poteaux.

Soudain, une tête avec une touffe apparaît au-dessus de nous, tout près, et un vanneau alarmé sur le nid aux ailes rondes noires et au dessous des ailes blanches crie d'une voix aiguë :

A qui es-tu, à qui es-tu ?

Vivant, vivant ! - comme pour répondre au vanneau, le grand courlis, oiseau gris au gros bec tordu, crie.

Et un corbeau noir, gardant son nid dans la forêt, volant autour du marais en cercle de garde, remarqua un petit chasseur à double visière. Au printemps, le corbeau émet également un cri spécial, semblable à celui qu'une personne crie dans sa gorge et son nez : « Dron-tone ! » Il y a des nuances incompréhensibles dans ce son fondamental qui ne sont pas perceptibles à nos oreilles, et c'est pourquoi nous ne pouvons pas comprendre la conversation des corbeaux, mais seulement deviner, comme des sourds-muets.

Ton drone ! - le corbeau de garde a crié dans le sens qu'un petit homme avec une double visière et un pistolet s'approchait de Blind Elani et que, peut-être, il y aurait bientôt un profit.

Ton drone ! - la femelle corbeau répondit de loin sur le nid.

Et cela signifiait pour elle :

"J'entends et j'attends!"

Mitrasha a entendu tout cela, mais n'était pas du tout lâche - pourquoi serait-il lâche s'il y avait un chemin humain sous ses pieds : un homme comme lui marchait, ce qui signifie que lui-même, Mitrasha, pouvait le suivre hardiment. Et, entendant le corbeau, il chanta même :

Ne te pends pas, corbeau noir,

Au dessus de ma tête!

Le chant l'a encouragé encore plus et il a même compris comment raccourcir le chemin difficile le long du chemin. En regardant ses pieds, il remarqua que son pied, s'enfonçant dans la boue, recueillait immédiatement de l'eau dans un trou. Ainsi, chaque personne, marchant le long du chemin, drainait l'eau de la mousse plus bas, et donc, sur le bord drainé, à côté du ruisseau du chemin, des deux côtés, de hautes herbes blanches et douces poussaient dans une allée. À partir de cette herbe - non pas jaune, comme elle était partout maintenant, au début du printemps, mais plutôt blanche -, on pouvait comprendre bien devant soi où passait le chemin humain. J'ai donc vu Mitrash : son chemin tourne brusquement vers la gauche, et va loin là-bas, et là il disparaît complètement. Il vérifia la boussole, l'aiguille pointait vers le nord, le chemin allait vers l'ouest.

A qui es-tu ? - le vanneau a crié à ce moment-là.

Vivant, vivant ! - répondit le bécasseau.

Ton drone ! - le corbeau a crié avec encore plus de confiance.

Et les pies se mirent à bavarder dans les sapins de Noël tout autour.

Après avoir regardé autour de lui, Mitrash vit juste devant lui une clairière propre et bonne, où les buttes, diminuant progressivement, se transformèrent en un endroit complètement plat. Mais le plus important : il a vu que tout près, de l'autre côté de la clairière, serpentait de hautes herbes blanches - le compagnon constant du chemin humain. Reconnaissant du côté de l'ours blanc un chemin qui ne menait pas directement au nord, Mitrasha pensa : « Pourquoi devrais-je tourner à gauche, sur les buttes, si le chemin est à quelques pas, visible là-bas, au-delà de la clairière ? »

Et il s'avança hardiment, traversant la clairière dégagée...

Eh, vous, nous disait Antipych, vous vous promenez, les gars, habillés et chaussés.

Et ça ? - nous avons demandé.

«Nous nous promenions», répondit-il, «nus et pieds nus».

Pourquoi nu et pieds nus ?

Et il nous roulait dessus.

Nous n’avons donc rien compris à la raison pour laquelle le vieil homme riait.

Maintenant, seulement après de nombreuses années, les paroles d'Antipych nous viennent à l'esprit et tout devient clair : Antipych nous a adressé ces paroles alors que nous, les enfants, sifflant avec ferveur et confiance, parlions de quelque chose que nous n'avions pas encore vécu du tout. Antipych, nous proposant de marcher nus et pieds nus, n'a tout simplement pas fini : « Si vous ne connaissez pas le gué, n'entrez pas dans l'eau.

Voici donc Mitrasha. Et la prudente Nastya l'a prévenu. Et l'herbe blanche montrait la direction pour contourner l'elani. Non! Ne connaissant pas le gué, il quitta les sentiers battus des humains et monta directement dans l'Elan Aveugle. Pendant ce temps, ici même, dans cette clairière, l'entrelacement des plantes s'arrêtait complètement, il y avait un élan, pareil qu'un trou de glace dans un étang en hiver. Dans un Elan ordinaire, au moins un peu d'eau est toujours visible, recouverte de magnifiques nénuphars blancs et de bains. C'est pourquoi cet élan était appelé Aveugle, car il était impossible de la reconnaître à son apparence.

Au début, Mitrash marchait le long de l'Elani mieux qu'avant à travers le marais. Peu à peu, cependant, sa jambe a commencé à s'enfoncer de plus en plus profondément et il est devenu de plus en plus difficile de la retirer. L'élan se sent bien ici, il a une force terrible dans ses longues pattes et, surtout, il ne pense pas et ne se précipite pas de la même manière aussi bien dans la forêt que dans le marais. Mais Mitrash, sentant le danger, s'arrêta et réfléchit à sa situation. À un moment donné, il s'arrêtait, il tombait jusqu'aux genoux, à un autre moment il était au-dessus de ses genoux. Il pouvait encore, avec un effort, sortir du dos d'Elani. Et il a décidé de faire demi-tour, de mettre le pistolet sur le marais et, en s'appuyant dessus, de sauter. Mais ensuite, tout près de moi, devant moi, j'ai aperçu de hautes herbes blanches sur la trace humaine.

Je vais sauter par-dessus ! - il a dit.

Et il s'est précipité.

Mais il était déjà trop tard. Dans le feu de l'action, comme un homme blessé, disparaître, c'est disparaître ! - au hasard, il s'est précipité encore et encore et encore. Et il sentit qu'il était serré de tous côtés jusqu'à la poitrine. Désormais, il ne pouvait même plus beaucoup respirer : au moindre mouvement, il était tiré vers le bas. Il ne pouvait faire qu'une chose : poser le pistolet à plat sur le marais et, s'appuyant dessus des deux mains, ne pas bouger et calmer rapidement sa respiration. C'est ce qu'il fit : il ôta son arme, la posa devant lui et s'appuya dessus à deux mains.

Un coup de vent soudain lui apporta le cri perçant de Nastya :

Mitrach !

Il lui répondit.

Mais le vent venait de la même direction que Nastya, et portait son cri de l'autre côté du marais de Bludov, à l'ouest, où il n'y avait à l'infini que des sapins. Quelques pies lui répondirent et, volant d'arbre en arbre avec leur gazouillis anxieux habituel, entourèrent peu à peu tout l'Elan Aveugle et, assises sur les doigts supérieurs des arbres, minces, au nez, à longue queue, se mirent à bavarder, certaines comme:

"Dri-ti-ti!"

"Dra-ta-ta!"

Ton drone ! - le corbeau a crié d'en haut.

Et, arrêtant instantanément le battement bruyant de ses ailes, il se jeta brusquement et ouvrit de nouveau ses ailes presque au-dessus de la tête de l'homme.

Le petit homme n'a même pas osé montrer l'arme au messager noir de sa mort.

Le petit homme à double visière cessa de crier. Les larmes coulaient sur son visage bronzé et sur ses joues en ruisseaux brillants.

Chapitre 9

Quiconque n'a jamais vu comment pousse une canneberge peut traverser un marais pendant très longtemps sans remarquer qu'il marche dans une canneberge. Prenez une myrtille - elle pousse et vous pouvez le voir : une fine tige s'étend, le long de la tige, comme des ailes, de petites feuilles vertes dans différentes directions, et les myrtilles, baies noires avec du duvet bleu, reposent sur les feuilles en petits pois. Il en va de même pour les airelles rouges : une baie rouge sang, les feuilles sont vert foncé, denses, ne jaunissent pas même sous la neige, et il y a tellement de baies que l'endroit semble arrosé de sang. Le bleuet pousse également dans le marais - la baie est bleue, plus grosse, on ne peut pas passer à côté sans s'en apercevoir. Dans les endroits reculés où vit l'énorme tétras, il y a un fruit à noyau - une baie rouge rubis avec un gland, et chaque rubis est dans un cadre vert. Seulement ici, nous avons une seule canneberge, surtout au début du printemps, cachée dans un monticule de marais et presque invisible d'en haut. Ce n’est que lorsqu’une grande quantité s’est rassemblée au même endroit que vous le remarquez d’en haut et pensez : « Quelqu’un a dispersé les canneberges ». Vous vous penchez pour en prendre un, l'essayez et, avec une baie, vous tirez un fil vert avec de nombreuses canneberges. Si vous le souhaitez, vous pouvez retirer du monticule tout un collier de grosses baies rouge sang.

Soit que les canneberges sont une baie chère au printemps, soit qu'elles sont saines et cicatrisantes et qu'il est bon de boire du thé avec elles, seules les femmes développent une terrible cupidité lorsqu'elles les ramassent. Un jour, une vieille femme a rempli notre panier si grand qu’elle ne pouvait même pas le soulever. Et je n’ai pas osé verser les baies ni même abandonner le panier. Oui, j'ai failli mourir près du panier plein.

Sinon, il arrive qu'une femme attaque une baie et, en regardant autour d'elle, personne ne la voit ? - elle se couchera par terre dans un marécage humide et rampera, et ne verra plus qu'un autre rampe vers elle, ne ressemblant même pas du tout à une personne. Alors ils vont se rencontrer - et bien, se battre !

Au début, Nastya a cueilli chaque baie de la vigne séparément et pour chaque baie rouge, elle s'est penchée jusqu'au sol. Mais bientôt, elle a cessé de se pencher pour une baie : elle en voulait plus.

Autrefois, Nastenka ne travaillait pas à la maison une heure auparavant, pour ne pas se souvenir de son frère, pour ne pas vouloir lui faire écho.

Mais maintenant, il est parti seul, on ne sait où, et elle ne se souvient même pas qu’elle a du pain, que son frère bien-aimé est quelque part là-bas, dans un marécage épais, marchant affamé. Oui, elle s'est oubliée et ne se souvient que des canneberges, et elle en veut de plus en plus.

C’est ce qui a provoqué tout ce tapage lors de sa dispute avec Mitrasha : précisément parce qu’elle voulait suivre le chemin tracé. Et maintenant, suivant les canneberges au toucher - là où mènent les canneberges, elles vont là - Nastya a tranquillement quitté le chemin bien tracé.

Il n'y a eu qu'un seul moment, comme un réveil de l'avidité : elle s'est soudain rendu compte qu'elle avait dévié du chemin quelque part. Elle se tourna vers l’endroit où elle pensait qu’il y avait un chemin, mais il n’y en avait pas. Elle s'est précipitée dans l'autre direction, où se profilaient deux arbres secs aux branches nues - là non plus, il n'y avait pas de chemin. Alors, au cas où, elle devrait se souvenir de la boussole, comme Mitrash en a parlé, et son frère même, son bien-aimé, se rappeler qu'il avait faim et, en s'en souvenant, l'appeler...

Et juste pour me rappeler à quel point Nastenka a soudainement vu quelque chose que tous les producteurs de canneberges n'ont pas la chance de voir au moins une fois dans leur vie...

Dans leur dispute sur le chemin à suivre, les enfants ne savaient pas une chose : que le grand chemin et le petit, contournant l'Elan Aveugle, convergeaient tous deux vers la rivière Sukhaya et là, au-delà de la rivière Sukhaya, ne divergent plus, ils aboutirent finalement à la grande route de Pereslavl. En un grand demi-cercle, le chemin de Nastya contournait la terre ferme de l’Elan Aveugle. Le chemin de Mitrash allait droit au bord même du Yelan. S'il n'avait pas manqué l'herbe blanche sur le chemin humain, il se serait trouvé depuis longtemps à l'endroit où Nastya est venue seulement maintenant. Et cet endroit, caché entre les buissons de genévriers, était exactement la même terre palestinienne que Mitrasha visait avec la boussole. Si Mitrash était venu ici affamé et sans panier, qu'aurait-il fait ici, sur cette Palestine rouge sang ?

Nastya est arrivée au village palestinien avec un grand panier contenant une grande quantité de nourriture, oubliée et recouverte de baies aigres.

Et encore une fois, la jeune fille, qui ressemble à une poule dorée sur pattes hautes, devrait penser à son frère lors d'une joyeuse rencontre avec un Palestinien et lui crier :

« Cher ami, nous sommes arrivés ! »

Ah, corbeau, corbeau, oiseau prophétique ! Vous avez peut-être vécu trois cents ans, et celui qui vous a donné naissance a raconté dans son testicule tout ce qu'il a aussi appris au cours de ses trois cents ans de vie. Et ainsi le souvenir de tout ce qui s'est passé dans ce marais pendant mille ans est passé de corbeau en corbeau. Combien as-tu vu et connu, corbeau, et pourquoi ne quittes-tu pas au moins une fois ton cercle de corbeaux et ne portes-tu pas sur tes puissantes ailes la nouvelle d'un frère mourant dans un marais à cause de son courage désespéré et insensé, à une sœur qui aime et oublie son frère par cupidité ! Tu aurais dû leur dire, Corbeau...

Ton drone ! - cria le corbeau en survolant la tête même du mourant.

Je t'entends! - également sur le même "ton de drone", le corbeau lui répondit sur le nid. - Assurez-vous simplement d'attraper quelque chose avant qu'il ne soit complètement aspiré dans le marais.

Ton drone ! - cria pour la deuxième fois le mâle corbeau, survolant la jeune fille qui rampait presque à côté de son frère mourant dans le marais humide. Et ce « ton de drone » du corbeau signifiait que la famille des corbeaux pourrait obtenir encore plus de cette fille rampante.

Il n’y avait pas de canneberges en pleine Palestine. Ici, une forêt dense de trembles se détachait comme un rideau vallonné, et à l'intérieur se tenait un élan géant à cornes. Le regarder d'un côté - on aura l'impression qu'il ressemble à un taureau, le regarder de l'autre - un cheval et un cheval : un corps élancé, et des jambes fines, sèches, et une tasse aux narines fines. Mais comme cette tasse est arquée, quels yeux et quelles cornes ! Vous regardez et pensez : peut-être qu'il n'y a rien - ni un taureau ni un cheval, mais quelque chose de grand, de gris, dans l'épaisse forêt de trembles gris. Mais comment se forme un tremble, si l’on voit clairement comment les lèvres épaisses du monstre se sont posées sur l’arbre et qu’une étroite bande blanche reste sur le tendre tremble : c’est ainsi que ce monstre se nourrit. Oui, presque tous les trembles présentent de telles piqûres. Non, cette chose énorme n’est pas une vision dans le marais. Mais comment comprendre qu’un corps aussi grand puisse pousser sur de l’écorce de tremble et des pétales de trèfle des marais ?

D'où une personne, compte tenu de son pouvoir, peut-elle devenir avide, même pour la canneberge aux baies aigres ? L'élan, glanant un tremble, regarde calmement de sa hauteur la fille rampante, comme toute créature rampante.

Ne voyant que des canneberges, elle rampe et rampe vers une grosse souche noire, déplaçant à peine un grand panier derrière elle, tout mouillé et sale - la vieille poule dorée sur pattes hautes.

L’orignal ne la considère même pas comme une personne : elle a toutes les habitudes des animaux ordinaires, qu’il regarde avec indifférence, comme on regarde des pierres sans âme.

Une grosse souche noire capte les rayons du soleil et devient très chaude. Il commence déjà à faire sombre et l’air et tout ce qui l’entoure se refroidissent. Mais le moignon, noir et gros, retient encore la chaleur. Six petits lézards sortirent du marais en rampant et s'accrochèrent à la chaleur ; quatre papillons citronnés, repliant leurs ailes, laissèrent tomber leurs antennes ; de grosses mouches noires sont venues passer la nuit. Un long fouet de canneberge, accroché aux tiges d'herbe et aux irrégularités, enlaçait une souche noire et chaude et, après avoir fait plusieurs tours tout en haut, descendait de l'autre côté. Serpents venimeux - les vipères gardent la chaleur à cette période de l'année, et l'une d'elles, énorme, d'un demi-mètre de long, a rampé sur une souche et s'est recroquevillée en anneau sur une canneberge.

Un gros chien rouge avec une sangle noire sur le dos se tenait non loin et la regardait. Ce chien s'appelait Travka, et Nastya se souvenait même d'elle : Antipych est venue au village avec elle plus d'une fois. Mais elle ne se souvenait pas correctement du nom du chien et lui cria :

Muravka, Muravka, je vais te donner du pain !

Et elle fouilla dans le panier pour chercher du pain. Le panier était rempli de canneberges et sous les canneberges il y avait du pain. Combien de temps s'est écoulé, combien de canneberges sont tombées du matin au soir, jusqu'à ce que l'immense panier soit rempli ! Où était son frère pendant cette période, affamé, et comment l'a-t-elle oublié, comment a-t-elle oublié elle-même et tout ce qui l'entourait ?!

Elle regarda de nouveau le moignon où gisait le serpent et cria soudain d'une voix stridente :

Frère, Mitrasha !

Et, en sanglotant, elle tomba près d'un panier rempli de canneberges.

C'est ce cri perçant qui parvint à Yelani. Et Mitrash entendit cela et répondit, mais un coup de vent porta alors son cri de l'autre côté, où vivaient seules les pies.

Chapitre 10

Et cette impulsion n’était pas la dernière, lorsqu’en réponse au cri de Nastya, Mitrasha a crié.

La dernière impulsion fut lorsque le soleil parut enfoncer les jambes dorées de son trône dans le sol et, grand, propre, rouge, toucha le sol de son bord inférieur. Puis, sur la terre ferme, une petite grive à sourcils blancs chantait sa douce chanson. En hésitant près de la Pierre Couchée, dans les arbres apaisés, le courant Kosach était coincé. Et les grues ont crié trois fois, pas comme le matin - « victoire ! », mais comme si :

"Dors, mais rappelez-vous : nous allons bientôt vous réveiller tous, vous réveiller, vous réveiller !"

La journée ne s'est pas terminée par un coup de vent, mais par le dernier souffle léger. Puis ce fut un silence complet, et tout devint audible partout, même le sifflement des tétras du noisetier dans les fourrés de la rivière Sukhaya.

À ce moment-là, sentant le malheur humain, Grass s'approcha de Nastya en sanglotant et lui lécha la joue salée des larmes. Nastya leva la tête, regarda le chien et, sans rien lui dire, baissa la tête en arrière et la posa directement sur la baie. À travers les canneberges, Grass sentait clairement le pain et elle avait terriblement faim, mais elle ne pouvait pas se permettre d'enfoncer ses pattes dans les canneberges. Au lieu de cela, sentant le malheur humain, elle leva la tête haute et hurla.

Une fois, je me souviens, il y a longtemps, nous roulions aussi le soir, comme autrefois, le long d'une route forestière en troïka avec une cloche. Et soudain le cocher arrêta la troïka, la cloche se tut et, après avoir écouté, le cocher nous dit :

Nous avons entendu quelque chose nous-mêmes.

Qu'est-ce que c'est?

Une sorte de problème : un chien hurle dans la forêt.

Nous n’avons jamais su quel était le problème à ce moment-là. Peut-être que quelque part dans le marais, un homme se noyait aussi et, en l'accompagnant, un chien, fidèle ami de l'homme, a hurlé.

Dans un silence complet, lorsque Grass a hurlé, Gray s'est immédiatement rendu compte qu'il se trouvait en Palestine et a rapidement et rapidement fait signe là-bas.

Très vite, Grass cessa de hurler, et Gray s'arrêta pour attendre que le hurlement reprenne.

Et à ce moment-là, Grass elle-même entendit une voix familière, fine et rare, en direction de la Pierre Couchée :

Ouais ! Ouais !

Et j'ai tout de suite compris, bien sûr, qu'il s'agissait d'un renard qui jappait après un lièvre. Et puis, bien sûr, elle comprit : le renard avait retrouvé la trace du même lièvre brun qu'elle avait reniflé là, sur la Pierre Couchée. Et puis elle s'est rendu compte qu'un renard sans ruse ne rattraperait jamais un lièvre et qu'elle aboie seulement pour qu'il coure et se fatigue, et quand il sera fatigué et se couchera, alors elle l'attrapera sur son lit. Cela est arrivé à Travka après Antipych plus d'une fois alors qu'il se procurait un lièvre pour se nourrir. En entendant un tel renard, Grass chassait à la manière du loup : tout comme un loup se tient silencieusement en cercle pendant le rut et, après avoir attendu un chien rugissant contre le lièvre, l'attrape, alors elle, se cachant, attrapa le lièvre sous le l'ornière du renard.

Après avoir écouté le rut du renard, Grass, tout comme nous, chasseurs, a compris le cercle de course du lièvre : de la pierre couchée, le lièvre a couru jusqu'à l'Elan aveugle et de là jusqu'à la rivière Sukhaya, de là un long demi-cercle jusqu'à la Palestine et encore certainement à la Pierre Menteuse. Réalisant cela, elle courut vers la Pierre Couchée et se cacha ici dans un buisson de genévrier dense.

L'herbe derrière le buisson de genévrier s'accroupit et tendit ses pattes arrière pour un puissant lancer, et quand elle vit les oreilles, elle se précipita.

Juste à ce moment-là, le lièvre, un gros vieux lièvre aguerri, boitant à peine, décida de s'arrêter brusquement et même, debout sur ses pattes de derrière, d'écouter à quelle distance le renard aboyait.

Tout s'est donc déroulé en même temps : l'herbe s'est précipitée et le lièvre s'est arrêté.

Et l'herbe fut portée par le lièvre.

Pendant que le chien se redressait, le lièvre volait déjà à grands pas le long du chemin Mitrashina directement vers l'Elan Aveugle.

En entendant le chien, le renard, bien sûr, a immédiatement abandonné la chasse au lièvre et a commencé sa chasse quotidienne aux souris. Et Gray, ayant enfin entendu l'aboiement tant attendu du chien, se précipita à plein régime en direction de Blind Elani.

Chapitre 11

Les pies de l'Aveugle Elani, entendant l'approche du lièvre, se divisèrent en deux groupes : certaines restèrent avec le petit homme et crièrent :

Dri-ti-ti!

D'autres criaient au lièvre :

Dra-ta-ta !

Il est difficile de deviner et de comprendre cette anxiété de pie. Dire qu’ils appellent à l’aide, quelle aide est-ce ! Si une personne ou un chien entend le cri de la pie, les pies n’obtiendront rien. Dire qu'avec leur cri ils appellent toute la tribu des pies à un festin sanglant ? Est-ce ainsi...

Dri-ti-ti! - criaient les pies en sautant de plus en plus près du petit homme.

Mais ils ne pouvaient pas du tout sauter : les mains de l’homme étaient libres. Et soudain, les pies se mélangeaient : une seule et même pie criait soit au « i », soit au « a ».

Cela signifiait que le lièvre s'approchait de l'Elan Aveugle.

Le Rusak avait esquivé Travka plus d'une fois et savait bien que le chien rattrapait le lièvre et qu'il fallait donc agir avec ruse. C'est pourquoi, juste devant l'arbre, avant d'atteindre le petit homme, il s'arrêta et se réveilla tous les quarante. Ils s'assirent tous sur les doigts supérieurs des sapins, et tous crièrent au lièvre :

Dri-ta-ta!

Mais pour une raison quelconque, les lièvres n'attachent aucune importance à ce cri et vaquent à leurs occupations sans prêter attention aux quarante. C’est pourquoi parfois vous pensez que ces bavardages de pies sont inutiles et que, comme les gens, ils passent parfois du temps à discuter par ennui.

Le lièvre, après être resté un moment debout, a fait son premier grand saut, ou, comme disent les chasseurs, son saut - dans une direction, après être resté là, il a sauté dans l'autre et après une douzaine de petits sauts - dans la troisième et là, il s'est couché les yeux sur sa trace, sur le fait que si Travka comprend les réductions, il viendra à la troisième réduction, pour que vous puissiez la voir à l'avance...

Oui, bien sûr, le lièvre est intelligent, intelligent, mais ces remises sont toujours une affaire dangereuse : un chien intelligent comprend aussi que le lièvre regarde toujours sa propre piste et parvient ainsi à prendre la direction des remises non pas par ses traces. , mais directement dans les airs, par son instinct supérieur.

Et comment alors bat le cœur du petit lapin lorsqu'il entend que les aboiements du chien se sont arrêtés, que le chien a eu une puce et a commencé silencieusement à faire son terrible cercle à l'endroit de la puce...

Vous pouvez le deviner : le lièvre, ayant entendu un bruit incompréhensible, se dit quelque chose comme notre « loin du péché » et, herbe à plumes, herbe à plumes, retourna tranquillement sur le sentier, vers la Pierre Allongée.

Et l'Herbe, s'étant dispersée sur le lièvre, soudain à dix pas d'elle aperçut un petit homme les yeux dans les yeux et, oubliant le lièvre, s'arrêta net dans son élan.

Ce que pensait Travka en regardant le petit homme à l’élan se devinait facilement. Après tout, pour nous, nous sommes tous différents. Pour Travka, tous les gens étaient comme deux personnes : l’un était Antipych avec des visages différents et l’autre était l’ennemi d’Antipych. Et c'est pourquoi un chien bon et intelligent ne s'approche pas immédiatement d'une personne, mais s'arrête et découvre s'il s'agit de son propriétaire ou de son ennemi.

Alors Grass se leva et regarda le visage du petit homme, éclairé par le dernier rayon du soleil couchant.

Les yeux du petit homme étaient ternes et morts au début, mais soudain une lumière s'alluma en eux, et Grass le remarqua.

"Très probablement, c'est Antipych", pensa Grass.

Et elle remua légèrement, à peine perceptiblement, la queue.

Bien sûr, nous ne pouvons pas savoir comment Travka a pensé en reconnaissant son Antipych, mais, bien sûr, nous pouvons le deviner.

Vous souvenez-vous si cela vous est arrivé ? Il arrive que vous vous penchiez dans la forêt vers un ruisseau tranquille et là, comme dans un miroir, vous voyez : la personne entière, entière, grande, belle, comme Antipych pour Grass, se pencha derrière votre dos et regarde aussi dans le ruisseau, comme dans un miroir. Et ainsi il est beau là, dans le miroir, avec toute la nature, avec les nuages, les forêts, et là aussi le soleil se couche, et la nouvelle lune apparaît, et les étoiles fréquentes.

Et elle a attendu.

Pendant ce temps, ses pattes étaient aussi progressivement aspirées ; Si vous restez ainsi plus longtemps, les pattes du chien seront tellement aspirées que vous ne pourrez plus les sortir. Il n'était plus possible d'attendre.

Et soudainement...

Antipych, comme un grand et vrai chasseur, a d'abord nommé son chien, bien sûr, à la manière de la chasse - du mot « empoisonner », et au début notre herbe s'appelait Zatravka ; mais après le surnom de chasse, le nom est tombé sur la langue et le beau nom Travka est sorti. La dernière fois qu'Antipych est venu nous voir, son chien s'appelait aussi Zatravka. Et quand la lumière s’alluma dans les yeux du petit homme, cela signifiait que Mitrash se souvenait du nom du chien. Puis les lèvres bleues et mortes du petit homme commencèrent à devenir injectées de sang, à devenir rouges et à bouger. Grass remarqua ce mouvement de ses lèvres et remua légèrement la queue une seconde fois. Et puis un véritable miracle s'est produit dans la compréhension de Grass. Tout comme le vieil Antipych autrefois, le nouveau jeune et petit Antipych disait :

Amorçage!

Reconnaissant Antipych, Grass s'allongea instantanément.

Bien! Bien! - dit Antipych. - Viens à moi, fille intelligente !

Et l’Herbe, en réponse aux paroles de l’homme, rampa tranquillement.

Mais le petit homme l'appelait et lui faisait signe maintenant, pas tout à fait du fond du cœur, comme Travka elle-même le pensait probablement. Les paroles du petit homme contenaient non seulement de l’amitié et de la joie, comme le pensait Travka, mais cachaient également un plan astucieux pour son salut. S'il pouvait lui expliquer clairement son plan, avec quelle joie elle se précipiterait pour le sauver ! Mais il ne parvenait pas à se faire comprendre et dut la tromper avec des paroles aimables. Il avait même besoin qu'elle ait peur de lui, sinon si elle n'avait pas peur, ne ressentait pas une bonne peur du pouvoir du grand Antipych et se jetait à son cou comme un chien de toutes ses forces, alors le marais entraînerait inévitablement un homme dans ses profondeurs, et son ami - un chien. Le petit homme ne pouvait tout simplement pas être le grand homme imaginé par Travka. Le petit homme était obligé d’être rusé.

Zatravushka, chère Zatravushka ! - il l'a caressée d'une voix douce.

Et j'ai pensé :

"Eh bien, rampe, rampe simplement!"

Et le chien, avec son âme pure, soupçonnant quelque chose de pas tout à fait pur dans les mots clairs d'Antipych, rampa d'arrêts.

Eh bien, ma chère, plus, plus !

Et j'ai pensé :

"Rampe, rampe!"

Et le petit homme arrêta son grand cœur. Il se figea dans le calcul précis du mouvement, comme un combattant dans le coup qui détermine l'issue du combat : s'il doit vivre ou mourir.

Il suffit d'un petit rampement sur le sol, et Grass se serait jeté au cou de l'homme, mais le petit homme ne s'est pas trompé dans son calcul : aussitôt il a lancé sa main droite en avant et a attrapé le grand et fort chien par la patte arrière gauche.

Alors l’ennemi de l’homme pourrait-il vraiment le tromper de cette façon ?

L’herbe tremblait avec une force insensée, et elle se serait échappée de la main du petit homme si celui-ci, déjà assez traîné, n’avait pas saisi son autre jambe avec son autre main. Immédiatement après cela, il s'est couché sur le ventre sur le pistolet, a relâché le chien et à quatre pattes, comme un chien, déplaçant le pistolet de soutien d'avant en arrière, il a rampé jusqu'au chemin où l'homme marchait constamment et où grand blanc l'herbe poussait sous ses pieds le long des bords. Ici, sur le chemin, il s'est levé, ici il a essuyé les dernières larmes de son visage, a secoué la saleté de ses haillons et, comme un vrai grand homme, a ordonné avec autorité :

Viens à moi maintenant, ma Semence !

N'est-il pas temps de dire maintenant ce que nous pensons nous-mêmes des paroles mystérieuses de notre vieux forestier Antipych, lorsqu'il nous a promis de murmurer sa vérité au chien si nous ne le trouvions pas nous-mêmes vivant ? Nous pensons qu’Antipych n’a pas dit cela entièrement en plaisantant. Il se peut très bien qu'Antipych, tel que Travka le comprend, ou, à notre avis, l'homme tout entier dans son passé ancien, ait murmuré à son ami le chien certaines de ses grandes vérités humaines, et nous pensons : cette vérité est la vérité de la dure lutte éternelle des gens pour l'Amour.

Chapitre 12

Il ne nous reste plus qu'à raconter un peu tous les événements de ce grand jour dans le marais de Bludov. La journée, aussi longue soit-elle, n'était pas tout à fait terminée lorsque Mitrash sortit de l'elani avec l'aide de Travka. Après la joie intense de rencontrer Antipych, la femme d'affaires Travka s'est immédiatement souvenue de sa première course de lièvres. Et c'est clair : Grass est un chien de chasse, et son travail consiste à chasser pour elle-même, mais pour le propriétaire Antipych, attraper un lièvre est tout son bonheur. Après avoir reconnu Mitrash comme Antipych, elle poursuivit son cercle interrompu et se retrouva bientôt sur la piste de sortie du lièvre et suivit immédiatement cette nouvelle piste avec sa voix.

On pouvait encore clairement voir le guidon de l'arme lorsque Grass tourna le lièvre de la Pierre Couchée vers le grand chemin de Nastya, le conduisit sur la route palestinienne et le dirigea d'ici vers le buisson de genévriers où se cachait le chasseur. Mais ensuite, Gray, ayant entendu le nouveau rut du chien, choisit exactement le même buisson de genévrier où se cachait le chasseur, et deux chasseurs, un homme et son pire ennemi, se rencontrèrent... Voyant un museau gris quelque à cinq pas de lui, Mitrash a oublié le lièvre et a tiré presque à bout portant.

Le propriétaire terrien gris a mis fin à ses jours sans aucune souffrance.

Ils nous ont raconté en détail tout ce qui leur était arrivé dans le marais de Bludov. Et ils ont tout cru : une récolte de canneberges sans précédent était évidente. Mais tout le monde ne pouvait pas croire qu’un garçon de onze ans puisse tuer un vieux loup rusé. Cependant, plusieurs de ceux qui y croyaient, munis d'une corde et d'un grand traîneau, se rendirent à l'endroit indiqué et amenèrent bientôt le propriétaire foncier gris décédé. Ensuite, tous les habitants du village ont arrêté ce qu'ils faisaient pendant un moment et se sont rassemblés, non seulement de leur propre village, mais aussi des villages voisins. Il y a eu tellement de conversations ici ! Et il est difficile de dire qui ils regardaient le plus : le loup ou le chasseur avec une casquette à double visière. Quand ils regardèrent tour à tour le loup et le chasseur, ils dirent :

Mais ils ont taquiné : « Un petit bonhomme dans un sac » !

"Il y avait un petit homme", répondirent d'autres, "mais il s'est enfui à la nage." Celui qui a osé en a mangé deux : non pas un paysan, mais un héros.

Et puis, inaperçu de tout le monde, le vieux petit gars dans le sac a vraiment commencé à changer et au cours des deux années de guerre suivantes, il a grandi, et de quel type il est sorti - grand, mince. Et il deviendrait certainement un héros de la guerre patriotique, mais seule la guerre était finie.

Et la Poule Dorée a également surpris tout le monde dans le village. Personne ne lui a reproché sa cupidité, comme nous; au contraire, tout le monde l'a approuvée, et qu'elle ait sagement appelé son frère sur les sentiers battus, et qu'elle ait cueilli tant de canneberges. Mais lorsque les enfants évacués de l'orphelinat de Léningrad se sont tournés vers le village pour obtenir toute l'aide possible pour les enfants, Nastya leur a donné toutes ses baies curatives. C’est alors que nous, après avoir gagné la confiance de la jeune fille, avons appris d’elle combien elle souffrait en privé de son avidité.

Il ne nous reste plus qu'à dire quelques mots supplémentaires sur nous-mêmes : qui nous sommes et pourquoi nous nous sommes retrouvés dans le marais de Bludovo. Nous sommes des éclaireurs des richesses des marais. Depuis les premiers jours de la Seconde Guerre mondiale, ils ont travaillé à la préparation du marais pour en extraire le combustible - la tourbe. Et nous avons découvert qu'il y avait suffisamment de tourbe dans ce marais pour faire fonctionner une grande usine pendant cent ans. Ce sont les richesses cachées dans nos marais, et beaucoup de gens connaissent encore ces grands entrepôts du soleil seulement que des démons semblent y vivre : tout cela n'a aucun sens, et il n'y a pas de diables dans le marais.

Garde-manger du soleil

Conte de fées

Nous vivions dans ce village à seulement une maison des enfants. Et bien sûr, nous avons essayé, avec d’autres voisins, de les aider du mieux que nous pouvions. Ils étaient très gentils. Nastya était comme un poulet doré sur de hautes pattes. Ses cheveux, ni foncés ni clairs, scintillaient d'or, les taches de rousseur sur tout son visage étaient grandes, comme des pièces d'or, et fréquentes, et elles étaient à l'étroit, et elles grimpaient dans toutes les directions. Un seul nez était propre et levait les yeux.

Mitrasha avait deux ans de moins que sa sœur. Il n’avait qu’une dizaine d’années. Il était petit, mais très dense, avec un front large et une large nuque. C'était un garçon têtu et fort.

«Le petit homme au sac», l'appelaient les professeurs de l'école en souriant entre eux.

Le petit homme dans le sac, comme Nastya, était couvert de taches de rousseur dorées et son nez, propre comme celui de sa sœur, levait les yeux.

Après leurs parents, toute leur ferme paysanne est revenue à leurs enfants : la cabane à cinq murs, la vache Zorka, la génisse Dochka, la chèvre Dereza. Moutons sans nom, poulets, coq doré Petya et porcelet Raifort.

Et quels enfants intelligents ils étaient ! Dans la mesure du possible, ils se sont impliqués dans le travail social. On pouvait voir leur nez dans les champs des fermes collectives, dans les prairies, dans les basses-cours, lors des réunions, dans les fossés antichar : leur nez était si guilleret.

Mitrasha a appris de son père à fabriquer des ustensiles en bois : tonneaux, gangs, cuves. Il a une dégauchisseuse, d'accord

La baie de canneberge, aigre et très saine, pousse dans les marécages en été et est récoltée à la fin de l'automne. Mais tout le monde ne sait pas que la meilleure canneberge est doux, comme on dit, cela se produit lorsqu'il passe l'hiver sous la neige. Ces canneberges rouge foncé printanières flottent dans nos pots avec les betteraves et boivent du thé avec elles comme avec du sucre. Ceux qui n’ont pas de betteraves sucrières boivent du thé avec uniquement des canneberges. Nous l'avons essayé nous-mêmes - et ce n'est pas grave, vous pouvez le boire : l'acide remplace le sucré et est très bon par temps chaud. Et quelle merveilleuse gelée à base de canneberges sucrées, quelle boisson aux fruits ! Et parmi notre peuple, cette canneberge est considérée comme un médicament curatif pour toutes les maladies.

Ce printemps, il y avait encore de la neige dans les denses forêts d'épicéas fin avril, mais dans les marécages il fait toujours beaucoup plus chaud : il n'y avait pas de neige du tout là-bas à cette époque. Ayant appris cela auprès des gens, Mitrasha et Nastya ont commencé à récolter des canneberges. Même avant le jour, Nastya donnait de la nourriture à tous ses animaux. Mitrash a pris le pistolet à double canon «Tulku» de son père, leurre Et pour le tétras du noisetier et je n’ai pas non plus oublié la boussole. Autrefois, son père, lorsqu'il partait en forêt, n'oubliait jamais cette boussole. Plus d'une fois, Mitrash a demandé à son père :

Toute votre vie, vous marchez dans la forêt et vous connaissez toute la forêt comme la paume de votre main. Sinon, pourquoi avez-vous besoin de cette flèche ?

Après avoir examiné la chose merveilleuse, Mitrash a verrouillé la boussole pour que l'aiguille ne tremble pas en vain en cours de route. Il enroulait soigneusement, comme un père, des chaussons autour de ses pieds, les mettait dans ses bottes et enfilait une casquette si vieille que sa visière se fendit en deux : la croûte supérieure montait au-dessus du soleil, et la croûte inférieure descendait presque jusqu'à le nez même. Mitrash portait la vieille veste de son père, ou plutôt un col reliant des rayures d'un tissu autrefois de bonne qualité. Le garçon attachait ces rayures sur son ventre avec une ceinture, et la veste de son père reposait sur lui comme un manteau, jusqu'au sol. Le fils du chasseur a également mis une hache dans sa ceinture, a accroché un sac avec une boussole sur son épaule droite, un Tulka à double canon sur sa gauche, et est ainsi devenu terriblement effrayant pour tous les oiseaux et animaux.

Nastya, commençant à se préparer, accrocha un grand panier sur son épaule sur une serviette.

Pourquoi as-tu besoin d'une serviette ? - a demandé Mitrasha.

"Mais qu'en est-il," répondit Nastya, "tu ne te souviens pas comment ta mère est allée cueillir des champignons ?"

Pour les champignons ! Vous comprenez beaucoup de choses : il y a beaucoup de champignons, donc ça fait mal à l'épaule.

Et peut-être aurons-nous encore plus de canneberges.

Et juste au moment où Mitrash voulait dire son « en voici un autre », il se souvint de ce que son père avait dit à propos des canneberges, à l'époque où on le préparait à la guerre.

Tu te souviens de ça, - dit Mitrasha à sa sœur, - comment mon père nous a parlé des canneberges, qu'il y a un Palestinien

Le marais de Bludovo, où nous avons nous-mêmes erré plus d'une fois, a commencé, comme commence presque toujours un grand marais, par un fourré impénétrable de saules, d'aulnes et d'autres arbustes. La première personne a réussi ça pribolotitsa avec une hache à la main et a ouvert un passage pour d'autres personnes. Les buttes se sont déposées sous les pieds humains et le chemin est devenu un sillon le long duquel l'eau coulait. Les enfants ont traversé cette zone marécageuse dans l'obscurité d'avant l'aube sans trop de difficultés. Et lorsque les buissons cessèrent d'obscurcir la vue, aux premières lueurs du matin, le marais s'ouvrit à eux, comme la mer. Et pourtant, c'était le même, ce marais de Bludovo, le fond de la mer antique. Et tout comme là-bas, dans la vraie mer, il y a des îles, tout comme il y a des oasis dans les déserts, il y a des collines dans les marécages. Dans le marais de Bludov, ces collines sablonneuses, couvertes de futaie, sont appelées borins. Après avoir marché un peu à travers le marais, les enfants gravirent la première colline, connue sous le nom de High Mane. De là, depuis une hauteur chauve dans la brume grise de la première aube, Borina Zvonkaya était à peine visible.

Si charmant!

Borina Zvonkaya a volontiers ouvert aux enfants sa vaste clairière, qui encore maintenant, en avril, était recouverte d'herbe à airelles vert foncé. Parmi cette verdure de l'année dernière, on apercevait çà et là de nouvelles fleurs de perce-neige blanches et violettes, de petites fleurs odorantes de liber de loup.

Ils sentent bon, essayez de cueillir une fleur de liber de loup », a déclaré Mitrasha.

Nastya a essayé de casser le brindille de la tige et n'a pas pu le faire.

Pourquoi ce liber est-il appelé liber de loup ? - elle a demandé.

" Mon père a dit, " répondit mon frère, " les loups lui tissent des paniers. "

Et il a ri.

Y a-t-il encore des loups ici ?

Oui bien sur! Père a dit qu'il y avait ici un loup terrible, le propriétaire foncier gris.

Je me souviens : celui-là même qui a massacré notre troupeau avant la guerre.

Le père a dit : il vit au bord de la rivière Sukhaya, dans les décombres.

Ne va-t-il pas nous toucher, toi et moi ?

Laissez-le essayer ! - répondit le chasseur avec une double visière.

Vous pouvez voir comment l'oiseau chante sur la branche et chaque plume tremble sous l'effort. Mais ils ne peuvent quand même pas prononcer des mots comme nous, et ils doivent chanter, crier et tapoter.

Tek-tek ! - l'énorme tétras tape à peine audible dans la forêt sombre.

Shvark-shwark ! - Le Wild Drake a volé dans les airs au-dessus de la rivière.

Crack-crack ! - Canard colvert sauvage sur le lac.

Gu-gu-gu! - bel oiseau Bouvreuil sur un bouleau.

La bécassine, petit oiseau gris au nez long comme une épingle à cheveux aplatie, roule dans les airs comme un agneau sauvage. On dirait « vivant, vivant ! » crie le bécasseau courlis. Le tétras-lyre est quelque part en train de marmonner et de souffler. La perdrix blanche, comme une sorcière, rit.

Nous, chasseurs, avons longtemps, depuis notre enfance, été distingués et réjouis, et comprenons bien sur quel mot ils travaillent tous et ne peuvent pas le dire. C'est pourquoi, lorsque nous arrivons dans la forêt au début du printemps à l'aube et que nous l'entendons, nous leur dirons, en tant que personnes, ce mot :

Bonjour!

Et c’est comme s’ils se réjouissaient alors aussi, comme s’ils reprenaient alors aussi la parole merveilleuse qui s’est envolée de la langue humaine.

Et ils cancanent en réponse, et reniflent, et crient, et crient, essayant de nous répondre de toutes leurs voix :

Bonjour bonjour bonjour!

Mais parmi tous ces bruits, un éclata, qui ne ressemblait à rien d’autre.

Peux-tu entendre? - a demandé Mitrasha.

Comment peux-tu ne pas entendre ! - Nastya a répondu. "Je l'entends depuis longtemps, et c'est en quelque sorte effrayant."

Il n'y a rien de mal à ça ! Mon père me l'a raconté et m'a montré : c'est ainsi qu'un lièvre crie au printemps.

Pourquoi?

Le père a dit : il crie « Bonjour, lapin ! »

Quel est ce bruit?

Père a dit que c'était le butor, le taureau d'eau, qui criait.

Et pourquoi hulule-t-il ?

Mon père a dit qu'il avait aussi sa propre petite amie, et à sa manière, il lui dit aussi, comme tout le monde : « Bonjour, Vypikha.

Et soudain, c'est devenu frais et joyeux, comme si la terre entière s'était lavée à la fois, et que le ciel s'illuminait, et que tous les arbres sentaient leur écorce et leurs bourgeons. Alors, comme si au-dessus de tous les sons, un cri spécial et triomphal éclatait, s'envolait et recouvrait tout, pareil, comme si tous les gens joyeusement en accord harmonieux pouvaient crier :

Victoire, victoire !

Qu'est-ce que c'est? - a demandé Nastya ravie.

Père a dit que c'était ainsi que les grues saluaient le soleil. Cela signifie que le soleil va bientôt se lever.

" Qu'est-ce qu'il y a, Mitrasha, " demanda Nastenka en frissonnant, " qui hurle si terriblement au loin ? "

Alors pourquoi hurle-t-il terriblement maintenant ?

Mon père disait que les loups hurlaient au printemps parce qu'ils n'avaient plus rien à manger. Et Gray est toujours seul, alors il hurle.

L'humidité des marais semblait pénétrer à travers le corps jusqu'aux os et les glacer. Et je n’avais vraiment pas envie de descendre encore plus bas dans le marais humide et boueux !

Où allons-nous aller ? - a demandé Nastya.

Mitrasha sortit une boussole, fixa le nord et, désignant un chemin plus faible allant vers le nord, dit :

Nous irons vers le nord par ce chemin.

Vous comprenez beaucoup ! - l'interrompit le chasseur. - Nous irons vers le nord, comme mon père l'a dit, il y a un endroit palestinien où personne n'est jamais allé.

Il y a environ deux cents ans, le vent des semailles a apporté deux graines dans le marais de Bludovo : une graine de pin et une graine d'épicéa. Les deux graines sont tombées dans un trou près d'une grosse pierre plate... Depuis lors, il y a peut-être deux cents ans, ces épicéas et pins poussent ensemble. Leurs racines étaient entrelacées dès leur plus jeune âge, leurs troncs tendus côte à côte vers la lumière, essayant de se dépasser. Les arbres de différentes espèces se battaient terriblement entre eux, avec leurs racines pour se nourrir, et avec leurs branches pour l'air et la lumière. S'élevant de plus en plus haut, épaississant leurs troncs, ils enfonçaient des branches sèches dans des troncs vivants et, à certains endroits, se transperçaient de part en part. Le mauvais vent, ayant donné aux arbres une vie si misérable, volait parfois ici pour les secouer. Et puis les arbres gémissaient et hurlaient dans tout le marais de Bludovo, comme des êtres vivants. Cela ressemblait tellement aux gémissements et aux hurlements des créatures vivantes que le renard, recroquevillé en boule sur une butte de mousse, leva son museau pointu vers le haut. Ce gémissement et ce hurlement de pin et d'épicéa étaient si proches des êtres vivants que le chien sauvage du marais de Bludov, l'entendant, hurlait de désir pour l'homme, et le loup hurlait de colère inéluctable contre lui.

Les enfants sont venus ici, à la Pierre Couchée, au moment même où les premiers rayons du soleil, survolant les sapins et les bouleaux des marais bas et noueux, illuminaient la Borina Sonnante et les puissants troncs de la forêt de pins devenaient comme la lumière allumée. bougies d'un grand temple de la nature. De là, ici, jusqu'à cette pierre plate, où les enfants s'asseyaient pour se reposer, pouvait faiblement parvenir le chant des oiseaux, dédié au lever du grand soleil. Et les rayons lumineux qui survolaient la tête des enfants ne réchauffaient pas encore. Le sol marécageux était tout glacé, de petites flaques d'eau étaient couvertes de glace blanche.

En tétras, « chuf » signifiait très probablement « soleil » et « shi » était probablement leur « bonjour ».

Des plumes fraîches

Ur-gur-gu,

Des plumes fraîches

Je vais le couper.

Alors le tétras-lyre marmonna à l'unisson, avec l'intention de se battre en même temps. Et pendant qu’ils marmonnaient ainsi, un petit événement s’est produit dans les profondeurs de la dense couronne d’épicéas. Là, un corbeau était assis sur un nid et s'y cachait tout le temps de Kosach, qui s'accoupleait presque juste à côté du nid. Le corbeau aimerait beaucoup chasser Kosach, mais elle avait peur de quitter le nid et de laisser ses œufs refroidir dans les gelées matinales. Le corbeau mâle qui gardait le nid était en train de s'envoler à ce moment-là et, probablement, ayant rencontré quelque chose de suspect, il s'est attardé. Le corbeau, attendant le mâle, couché dans le nid, était plus silencieux que l'eau, plus bas que l'herbe. Et soudain, voyant le mâle reculer, elle cria :

Cela signifiait pour elle :

"Aide-moi!"

Kra! - le mâle répondit dans le sens du courant, dans le sens où on ne sait toujours pas qui arrachera les plumes fraîches de qui.

A ce moment, Kosach, ne prêtant aucune attention au corbeau mâle, cria ses paroles, connues de tous les chasseurs :

Car-ker-cupcake!

Les chasseurs de canneberges sucrées étaient assis immobiles, comme des statues, sur une pierre. Le soleil, si chaud et si clair, brillait contre eux au-dessus des sapins des marais. Mais à ce moment-là, un nuage apparut dans le ciel. Elle apparaissait comme une flèche bleue froide et traversait le soleil levant en deux. Au même moment, le vent souffla soudainement, l'arbre se pressa contre le pin et le pin gémit. Le vent souffla à nouveau, puis le pin se pressa et l'épicéa gronda.

Après avoir vérifié la direction des sentiers avec une boussole, Mitrasha, désignant une piste faible, dit :

Nous devons prendre cette route vers le nord.

Ce n'est pas un sentier ! - Nastya a répondu.

En voici un autre ! - Mitrasha s'est mis en colère. - Les gens marchaient, donc il y avait un chemin. Nous devons aller vers le nord. Allons-y et ne parlons plus.

Nastya a été offensée d'obéir au jeune Mitrasha.

Kra! - criait le corbeau dans le nid à ce moment-là.

Et son mâle courut à petits pas vers Kosach, à mi-chemin du pont.

La deuxième flèche bleue abrupte traversa le soleil et une obscurité grise commença à s'approcher d'en haut. La Poule Dorée rassembla ses forces et tenta de persuader son amie.

Regardez, dit-elle, comme mon chemin est dense, tous les gens marchent ici. Sommes-nous vraiment plus intelligents que tout le monde ?

"Laissez tout le monde marcher", répondit de manière décisive le petit homme au sac. - Nous devons suivre la flèche, comme notre père nous l'a appris, vers le nord, vers les Palestiniens.

Et en fait il y est allé sans penser au panier de canneberges ni à la nourriture.

Nastya aurait dû le lui rappeler, mais elle-même était tellement en colère que, toute rouge comme rouge, elle cracha après lui et alla chercher les canneberges le long du chemin commun.

Kra! - le corbeau a crié.

Les arbres gémissaient si pitoyablement que son chien de chasse Grass a rampé hors d'un trou à pommes de terre à moitié effondré près de la hutte d'Antipych et a hurlé pitoyablement de la même manière, en harmonie avec les arbres. Pourquoi le chien a-t-il dû sortir si tôt du sous-sol chaud et confortable et hurler pitoyablement en réponse aux arbres ?

Parmi les bruits de gémissements, de grognements, de grognements et de hurlements ce matin-là dans les arbres, on avait parfois l'impression que quelque part dans la forêt, un enfant perdu ou abandonné pleurait amèrement.

Pendant longtemps, nous sommes allés chasser avec cet Antipych, et le vieil homme, je pense, a oublié quel âge il avait, il a continué à vivre, vivant dans sa hutte forestière, et il semblait qu'il ne mourrait jamais.

Quel âge as-tu, Antipych ? - nous avons demandé. - Quatre-vingts?

Pas assez, répondit-il.

Pensant qu'il plaisantait avec nous, mais il le savait bien, nous avons demandé :

Antipych, arrête tes blagues, dis-nous la vérité : quel âge as-tu ?

" En vérité, " répondit le vieil homme, " je vous le dirai si vous me dites à l'avance ce qu'est la vérité, ce qu'elle est, où elle se trouve et comment la trouver. "

Il était difficile de nous répondre.

Toi, Antipych, tu es plus âgé que nous, avons-nous dit, et tu sais probablement mieux que nous quelle est la vérité.

"Je sais", sourit Antipych.

Dites donc.

Non, de mon vivant, je ne peux pas dire, tu le cherches toi-même. Eh bien, quand je vais mourir, viens : alors je te murmurerai toute la vérité à l’oreille. Viens!

D'accord, nous viendrons. Et si nous ne devinons pas quand c’est nécessaire et que vous mouriez sans nous ?

Grand-père louchait à sa manière, comme il louchait toujours quand il voulait rire et plaisanter.

« Pourquoi m'avez-vous appelé, maître ? »

Antipych la regardait d'une manière particulière, et le chien comprit tout de suite l'homme : il l'appelait par amitié, par amitié, pour rien, mais juste comme ça, pour plaisanter, pour jouer... L'herbe agitait la queue, commença à s'enfoncer sur ses pieds, de plus en plus bas, et quand elle rampa jusqu'aux genoux du vieil homme, elle s'allongea sur le dos et releva son ventre léger avec six paires de tétons noirs. Antipych venait juste de lui tendre la main pour la caresser, quand elle se leva soudainement - et lui tapota les épaules, l'embrassa et l'embrassa : sur le nez, sur les joues et sur les lèvres mêmes.

Eh bien, ce sera le cas, ce sera le cas », dit-il en calmant le chien et en s'essuyant le visage avec sa manche.

Il lui caressa la tête et dit :

Eh bien, ce sera le cas, maintenant va chez toi.

L'herbe tournait et sortait dans la cour.

Mais il était très difficile pour Grass de s’habituer à la vie sauvage. Elle conduisait des animaux pour Antipych, son grand et miséricordieux maître, mais pas pour elle-même. Il lui arrivait souvent d'attraper un lièvre pendant le rut. L'ayant écrasé sous elle, elle s'allongea et attendit l'arrivée d'Antipych et, souvent complètement affamée, ne se permit pas de manger le lièvre. Même si Antipych, pour une raison quelconque, ne venait pas, elle prit le lièvre entre ses dents, leva la tête haute pour qu'il ne pende pas et le traîna chez lui. Elle a donc travaillé pour Antipych, mais pas pour elle-même. Le propriétaire l'aimait, la nourrissait et la protégeait des loups. Et maintenant, quand Antipych est mort, elle avait besoin, comme tout animal sauvage, de vivre pour elle-même. Il arriva que plus d'une fois pendant la saison chaude, elle oublia qu'elle poursuivait un lièvre uniquement pour l'attraper et le manger. L'herbe a tellement oublié pendant la chasse que, après avoir attrapé un lièvre, elle l'a traîné jusqu'à Antipych et puis parfois, entendant le gémissement des arbres, elle grimpait sur la colline, qui était autrefois une cabane, et hurlait et hurlait...

Le loup, le propriétaire gris, écoute ce hurlement depuis longtemps...

Les loups marchaient très prudemment. Les batteurs appuyèrent. La louve se mit à trotter. Et soudainement…

Arrêt! Des drapeaux !

Elle se tourna dans l'autre sens, et là aussi.

Arrêt! Des drapeaux !

Les loups marchaient très prudemment. Les batteurs appuyèrent. La louve se mit à trotter. Et soudain... Arrêtez ! Des drapeaux !

La rivière asséchée contourne le marais de Bludovo en un grand demi-cercle. D'un côté du demi-cercle un chien hurle, de l'autre un loup hurle. Et le vent presse sur les arbres et porte leurs hurlements et leurs gémissements, sans savoir du tout à qui il sert. Peu lui importe qui hurle, un arbre, un chien – l'ami de l'homme, ou un loup – son pire ennemi – du moment qu'ils hurlent. Le vent apporte traîtreusement au loup le hurlement plaintif d'un chien abandonné par l'homme. Et Gray, ayant entendu le gémissement vivant du chien parmi les gémissements des arbres, sortit tranquillement des décombres et, avec sa seule oreille alerte et la moitié droite de sa queue, s'éleva jusqu'au sommet. Ici, après avoir déterminé l'endroit du hurlement près du poste de garde d'Antip, il partit tout droit de la colline à grands pas dans cette direction.

Heureusement pour Grass, une faim intense l'a forcée à arrêter de pleurer tristement ou, peut-être, d'appeler une nouvelle personne. Peut-être que pour elle, selon la compréhension de son chien, Antipych n'est même pas mort du tout, mais a seulement détourné son visage d'elle. Peut-être a-t-elle même compris que « la personne dans son ensemble » est un seul Antipych aux multiples visages. Et si l'un de ses visages se détournait, alors peut-être que bientôt le même Antipych l'appellerait de nouveau vers lui, mais avec un autre visage, et elle servirait ce visage tout aussi fidèlement que celui-là...

C'est probablement ce qui s'est passé : l'herbe avec son hurlement s'appelait Antipych.

Et le loup, ayant entendu la « prière » de ce chien pour l’homme, qu’il détestait, s’y rendit à toute vitesse. Elle aurait tenu encore cinq minutes environ et Gray l'aurait attrapée. Mais après avoir « prié » Antipych, elle avait très faim. Elle a arrêté d'appeler Antipych et est allée chercher elle-même la trace du lièvre.

Où aller, dans quelle direction ?..

Dans de tels cas, les gens pensent, mais les chasseurs disent à propos d'un chien de chasse : chien ébréché.

Il y a eu un tel cas. Maintenant, lorsque le vent, avec une rafale forte et violente, lui fit remonter une odeur suspecte, elle se pétrifia et attendit.

L'herbe revint à la Pierre Couchée, compara l'odeur du panier sur la pierre avec celle que le vent avait apporté. Puis elle vérifia la trace d'un autre petit homme ainsi que celle d'un lièvre.

Vous pouvez deviner ce qu'elle a pensé :

«Le lièvre brun l'a suivi directement jusqu'à son lit de jour, il était quelque part juste là, non loin, près de l'Aveugle Elani, et s'est couché toute la journée et n'ira nulle part. Et ce petit homme avec le pain et les pommes de terre peut partir. Et quelle comparaison peut-il y avoir : travailler, s'efforcer, courir après un lièvre pour le déchirer et le dévorer soi-même, ou recevoir un morceau de pain et de l'affection de la main d'une personne et, peut-être même, trouver Antipych en lui.