Pustelnik i Sześciopalczasty
Wykonano: , 1
- Cofnąć się.
- Powiedziałem, spierdalaj. Nie przejmuj się oglądaniem.
-Na co się patrzysz?
- Co za idiota, Panie... No cóż, w słońcu.
Sześciopalczasty podniósł wzrok znad czarnej powierzchni ziemi usianej jedzeniem, trocinami i pokruszonym torfem i mrużąc oczy, patrzył w górę.
- Tak... Żyjemy, żyjemy - ale po co? Sekret wieków. Czy ktoś zrozumiał subtelną, nitkowatą istotę luminarzy?
Nieznajomy odwrócił głowę i spojrzał na niego z niesmaczną ciekawością.
„Sześć palców” – Sześciopalczasty natychmiast się przedstawił.
„Jestem Pustelnikiem” – odpowiedział nieznajomy. – Czy tak się mówi w waszym społeczeństwie? O cienkiej nitkowatej esencji?
„Już nie z nami” – odpowiedział Sześciopalczasty i nagle zagwizdał. - Wow!
- Co? – zapytał podejrzliwie Pustelnik.
- Spójrz, spójrz! Pojawiło się nowe!
- I co?
„To nigdy nie zdarza się w centrum świata”. Aby były trzy światła na raz.
Pustelnik zaśmiał się protekcjonalnie.
- I pewnego razu widziałem jedenastu naraz. Jeden w zenicie i pięć w każdym epicyklu. To prawda, tutaj tego nie było.
- Gdzie? – zapytał Sześć Palców.
Pustelnik milczał. Odwracając się, odsunął się na bok, nogą wyłupił kawałek jedzenia z ziemi i zaczął jeść. Wiał słaby, ciepły wiatr, w szarozielonych płaszczyznach odległego horyzontu odbijały się dwa słońca, a na tym zdjęciu było tyle spokoju i smutku, że zamyślony Pustelnik, ponownie zauważając przed sobą Sześciopalczastego, nawet wzdrygnął się .
- Znowu ty. Cóż, czego chcesz?
- Więc. Chcę porozmawiać.
„Ale ty chyba nie jesteś mądry” – odpowiedział Pustelnik. – Wolałbym pójść do społeczeństwa. I właśnie tam wędrował. Naprawdę, idź...
Machnął ręką w stronę wąskiego, brudnożółtego paska, który wił się i lekko drżał – nie mógł nawet uwierzyć, że tak właśnie wygląda stąd ogromny, hałaśliwy tłum.
„Poszedłbym” – powiedział Sześciopalczasty – „tylko, że mnie wywieźli”.
- Tak? Dlaczego to jest? Polityka?
Sześć palców skinął głową i podrapał drugą stopą. Pustelnik spojrzał na swoje stopy i potrząsnął głową.
- Czy są prawdziwe?
- A jakie one są? Tak mi mówili – zbliżamy się do najbardziej, można powiedzieć, decydującego etapu, a ty masz sześć palców u stóp… Mówią, że znaleźli czas…
– Co to jest „decydujący etap”?
- Nie wiem. Twarze wszystkich są zniekształcone, zwłaszcza Najbliższej Dwudziestki, ale nic więcej nie można zrozumieć. Biegają i krzyczą.
„Ach”, powiedział Pustelnik, „rozumiem”. Pewnie z godziny na godzinę staje się coraz wyraźniejsze? Czy kontury są bardziej widoczne?
„Dokładnie” – zdziwił się Sześciopalczasty. - Skąd wiesz?
– Tak, widziałem już około pięciu takich decydujących etapów. Po prostu inaczej się je nazywa.
„Chodź”, powiedział Sześciopalczasty. - To zdarzyło się po raz pierwszy.
- Oczywiście. Ciekawe byłoby nawet zobaczyć, jak to się stanie po raz drugi. Ale mówimy o trochę innych rzeczach.
Pustelnik zaśmiał się cicho, zrobił kilka kroków w kierunku odległego towarzystwa, odwrócił się do niego plecami i zaczął z siłą szurać nogami, tak że wkrótce za jego plecami zawisła cała chmura złożona z resztek jedzenia, trocin i kurzu. Jednocześnie rozglądał się, machał rękami i coś mamrotał.
-Co robisz? – zapytał z pewnym strachem Sześciopalczasty, gdy Pustelnik, ciężko oddychając, wrócił.
„To gest” – odpowiedział Pustelnik. – To jest forma sztuki. Czytasz wiersz i wykonujesz odpowiadającą mu czynność.
– Jaki wiersz właśnie przeczytałeś?
„To wszystko” – powiedział Pustelnik.
Czasami jestem smutny
patrząc na tych, których zostawiłem.
Czasami się śmieję
a potem między nami
podnosi się żółta mgła.
„Co to za wiersz” – powiedział Sześciopalczasty. – Dzięki Bogu, znam wszystkie wiersze. No cóż, to znaczy nie na pamięć, oczywiście, ale słyszałem wszystkie dwadzieścia pięć. Na pewno nie ma czegoś takiego.
Pustelnik spojrzał na niego ze zdziwieniem i najwyraźniej zrozumiał.
- Czy pamiętasz chociaż jedną rzecz? – zapytał. - Przeczytaj to.
- Teraz. Bliźnięta... Bliźnięta... Cóż, w skrócie, mówimy jedno, a mamy na myśli co innego. I znów mówimy jedno, a mamy na myśli co innego, ale jest odwrotnie. Okazuje się bardzo piękne. W końcu patrzymy na ścianę, a tam...
„Wystarczy” – powiedział Pustelnik.
Zapadła cisza.
- Słuchaj, ciebie też wyrzucono? - Sześciopalczasty naruszył to.
- NIE. To ja ich wszystkich wypędziłem.
- Czy to się naprawdę dzieje?
„Dzieje się to na różne sposoby” – powiedział Pustelnik, spojrzał na jedno z ciał niebieskich i dodał tonem przejścia od paplaniny do poważnej rozmowy: „Wkrótce się ściemni”.
„No dalej”, powiedział Sześciopalczasty, „nikt nie wie, kiedy się ściemni”.
- Ale wiem. Jeśli chcesz spać spokojnie, rób tak jak ja. - I Pustelnik zaczął grabić leżące pod nogami stosy różnych śmieci, trocin i kawałków torfu. Stopniowo stworzył ścianę otaczającą małą pustą przestrzeń, dość wysoką, mniej więcej jego wzrostu. Pustelnik odszedł od ukończonej budowli, spojrzał na nią z miłością i powiedział: „Tutaj”. Nazywam to schronieniem duszy.
- Dlaczego? – zapytał Sześć Palców.
- Więc. Brzmi świetnie. Zamierzasz zbudować coś dla siebie?
Sześciopalczasty zaczął szturchać. Nic na niego nie działało – ściana się waliła. Prawdę mówiąc, nie bardzo się starał, bo w ogóle nie wierzył Pustelnikowi w nadejście ciemności - a kiedy światła niebieskie zadrżały i zaczęły powoli gasnąć, a od strony społeczeństwa ogólnokrajowego westchnienie grozy, podobne do szumu wiatru w słomie, zabrzmiało w jego sercu jednocześnie dwa silne uczucia: zwykły strach przed niespodziewaną ciemnością i nieznanym wcześniej podziwem dla kogoś, kto wie o świecie więcej niż on sam.
„Niech tak będzie” – powiedział Pustelnik – „wskocz do środka”. Zbuduję więcej.
„Nie umiem skakać” – odpowiedział cicho Sześciopalczasty.
„Więc cześć” - powiedział Pustelnik i nagle, odpychając się z całych sił od ziemi, wzbił się w górę i zniknął za ścianą, po czym cała konstrukcja runęła na niego, pokrywając go równą warstwą trocin i torfu. Powstały kopiec drżał przez jakiś czas, po czym w jego ścianie pojawiła się mała dziura – Sześciopalcowy wciąż zdołał dostrzec w niej świetliste oko Pustelnika – i zapadła ostateczna ciemność.
Oczywiście Sześciopalczasty, odkąd pamiętał, wiedział wszystko, czego potrzebował o tej nocy. "Ten naturalny proces„, niektórzy twierdzili. „Musimy zająć się interesami” – myśleli inni, a była to większość. W ogóle było wiele odcieni opinii, ale każdemu zdarzało się to samo: kiedy bez wyraźnej przyczyny zgasło światło, po krótkiej i beznadziejnej walce z konwulsjami strachu, wszyscy wpadli w odrętwienie, a kiedy opamiętali się (kiedy światła ponownie się zapaliły), pamiętali bardzo niewiele. To samo przydarzyło się Sześciu Palcom, gdy żył w społeczeństwie, a teraz - prawdopodobnie dlatego, że strach przed nadchodzącą ciemnością nałożył się na równy strach przed samotnością i dlatego się podwoił - nie zapadł w zwykłą śpiączkę zbawienną. Odległe jęki ludzi już ucichły, a on nadal siedział skulony pod kopcem i cicho płakał. Wokół nie było nic widać, a kiedy w ciemności rozległ się głos Pustelnika, Sześciopalczasty ze strachu zesrał się pod siebie.
„Słuchaj, przestań walić” – powiedział Pustelnik – „zakłócasz swój sen”.
„Nie uderzam młotkiem” – odpowiedział cicho Sześciopalczasty. - To jest serce. Powinieneś ze mną porozmawiać, co?
- O czym? – zapytał Pustelnik.
- O czymkolwiek chcesz, tylko dłużej.
- Porozmawiajmy o naturze strachu?
- Och, nie! – pisnął Sześciopalczasty.
- Bądź cicho! – syknął Pustelnik. „Teraz przybiegną tu wszystkie szczury”.
– Jakie szczury? Co to jest? – zapytał Sześciopalczasty, robiąc się coraz zimniejszy.
- To są stworzenia nocy. Chociaż w rzeczywistości jest to ten sam dzień.
„Miałem pecha w życiu” – szepnął Sześciopalczasty. „Gdybym miał tyle palców, ile powinienem, spałbym teraz ze wszystkimi”. Panie, co za strach... Szczury...
„Słuchaj” – powiedział Pustelnik – „powtarzasz: Panie, Panie… czy tam wierzysz w Boga?”
- Diabeł wie. Coś takiego istnieje, to pewne. I nikt nie wie co. Na przykład, dlaczego robi się ciemno? Chociaż oczywiście można to wytłumaczyć przyczynami naturalnymi. A jeśli pomyślisz o Bogu, to nic w życiu nie zrobisz...
– Zastanawiam się, co możesz zrobić w życiu? – zapytał Pustelnik.
- Jak co? Po co zadawać głupie pytania - jakbyś się nie znał. Każdy wspina się do koryta najlepiej jak potrafi. Prawo życia.
- To jasne. Dlaczego więc to wszystko?
- Co to jest?
- Cóż, wszechświat, niebo, ziemia, źródła światła - ogólnie wszystko.
- Jak dlaczego? Tak działa świat.
- Jak jest zbudowany? – zapytał z zainteresowaniem Pustelnik.
- Tak to działa. Poruszamy się w przestrzeni i czasie. Zgodnie z prawami życia.
-Dokąd?
- Skąd mam wiedzieć? Sekret wieków. Wiesz, możesz zwariować.
- Możesz mnie doprowadzić do szału. O czymkolwiek mówisz, masz wszystko lub prawo życia lub tajemnica wieków.
„Jeśli ci się to nie podoba, nie mów tego” – powiedział urażony Sześciopalczasty.
- Tak, nie powiedziałbym tak. To straszne, że milczysz w ciemności.
Sześciopalczasty jakoś zupełnie o tym zapomniał. Wsłuchawszy się w swoje uczucia, nagle zauważył, że nie odczuwa żadnego strachu. To go przestraszyło do tego stopnia, że zerwał się na równe nogi i pobiegł gdzieś na oślep, aż z całą swoją szybkością rozbił głowę o Mur Świata, niewidoczny w ciemności.
- Cofnąć się.
- Powiedziałem, spierdalaj. Nie przejmuj się oglądaniem.
-Na co się patrzysz?
- Co za idiota, Panie... No cóż, w słońcu.
Sześciopalczasty podniósł wzrok znad czarnej powierzchni ziemi usianej jedzeniem, trocinami i pokruszonym torfem i mrużąc oczy, patrzył w górę.
- Tak... Żyjemy, żyjemy - ale po co? Sekret wieków. Czy ktoś zrozumiał subtelną, nitkowatą istotę luminarzy?
Nieznajomy odwrócił głowę i spojrzał na niego z niesmaczną ciekawością.
„Sześć palców” – Sześciopalczasty natychmiast się przedstawił.
„Jestem Pustelnikiem” – odpowiedział nieznajomy. – Czy tak się mówi w waszym społeczeństwie? O cienkiej nitkowatej esencji?
„Już nie z nami” – odpowiedział Sześciopalczasty i nagle zagwizdał. - Wow!
- Co? – zapytał podejrzliwie Pustelnik.
- Spójrz, spójrz! Pojawiło się nowe!
- I co?
„To nigdy nie zdarza się w centrum świata”. Aby były trzy światła na raz.
Pustelnik zaśmiał się protekcjonalnie.
- I pewnego razu widziałem jedenastu naraz. Jeden w zenicie i pięć w każdym epicyklu. To prawda, tutaj tego nie było.
- Gdzie? – zapytał Sześć Palców.
Pustelnik milczał. Odwracając się, odsunął się na bok, nogą wyłupił kawałek jedzenia z ziemi i zaczął jeść. Wiał słaby, ciepły wiatr, w szarozielonych płaszczyznach odległego horyzontu odbijały się dwa słońca, a na tym zdjęciu było tyle spokoju i smutku, że zamyślony Pustelnik, ponownie zauważając przed sobą Sześciopalczastego, nawet wzdrygnął się .
- Znowu ty. Cóż, czego chcesz?
- Więc. Chcę porozmawiać.
„Ale ty chyba nie jesteś mądry” – odpowiedział Pustelnik. – Wolałbym pójść do społeczeństwa. I właśnie tam wędrował. Naprawdę, idź...
Machnął ręką w stronę wąskiego, brudnożółtego paska, który wił się i lekko drżał – nie mógł nawet uwierzyć, że tak właśnie wygląda stąd ogromny, hałaśliwy tłum.
„Poszedłbym” – powiedział Sześciopalczasty – „tylko, że mnie wywieźli”.
- Tak? Dlaczego to jest? Polityka?
Sześć palców skinął głową i podrapał drugą stopą. Pustelnik spojrzał na swoje stopy i potrząsnął głową.
- Czy są prawdziwe?
- A jakie one są? Tak mi mówili – zbliżamy się do najbardziej, można powiedzieć, decydującego etapu, a ty masz sześć palców u stóp… Mówią, że znaleźli czas…
– Co to jest „decydujący etap”?
- Nie wiem. Twarze wszystkich są zniekształcone, zwłaszcza Najbliższej Dwudziestki, ale nic więcej nie można zrozumieć. Biegają i krzyczą.
„Ach”, powiedział Pustelnik, „rozumiem”. Pewnie z godziny na godzinę staje się coraz wyraźniejsze? Czy kontury są bardziej widoczne?
„Dokładnie” – zdziwił się Sześciopalczasty. - Skąd wiesz?
– Tak, widziałem już około pięciu takich decydujących etapów. Po prostu inaczej się je nazywa.
„Chodź”, powiedział Sześciopalczasty. - To zdarzyło się po raz pierwszy.
- Oczywiście. Ciekawe byłoby nawet zobaczyć, jak to się stanie po raz drugi. Ale mówimy o trochę innych rzeczach.
Pustelnik zaśmiał się cicho, zrobił kilka kroków w kierunku odległego towarzystwa, odwrócił się do niego plecami i zaczął z siłą szurać nogami, tak że wkrótce za jego plecami zawisła cała chmura złożona z resztek jedzenia, trocin i kurzu.
Jednocześnie rozglądał się, machał rękami i coś mamrotał.
-Co robisz? – zapytał z pewnym strachem Sześciopalczasty, gdy Pustelnik, ciężko oddychając, wrócił.
„To gest” – odpowiedział Pustelnik. – To jest forma sztuki. Czytasz wiersz i wykonujesz odpowiadającą mu czynność.
– Jaki wiersz właśnie przeczytałeś?
„To wszystko” – powiedział Pustelnik.
Czasami jestem smutny
patrząc na tych, których zostawiłem.
Czasami się śmieję
a potem między nami
podnosi się żółta mgła.
„Co to za wiersz” – powiedział Sześciopalczasty. – Dzięki Bogu, znam wszystkie wiersze. No cóż, to znaczy nie na pamięć, oczywiście, ale słyszałem wszystkie dwadzieścia pięć. Na pewno nie ma czegoś takiego.
Pustelnik spojrzał na niego ze zdziwieniem i najwyraźniej zrozumiał.
- Czy pamiętasz chociaż jedną rzecz? – zapytał. - Przeczytaj to.
- Teraz. Bliźnięta... Bliźnięta... Cóż, w skrócie, mówimy jedno, a mamy na myśli co innego. I znów mówimy jedno, a mamy na myśli co innego, ale jest odwrotnie. Okazuje się bardzo piękne. W końcu patrzymy na ścianę, a tam...
„Wystarczy” – powiedział Pustelnik.
Zapadła cisza.
- Słuchaj, ciebie też wyrzucono? - Sześciopalczasty naruszył to.
- NIE. To ja ich wszystkich wypędziłem.
- Czy to się naprawdę dzieje?
„Dzieje się to na różne sposoby” – powiedział Pustelnik, spojrzał na jedno z ciał niebieskich i dodał tonem przejścia od paplaniny do poważnej rozmowy: „Wkrótce się ściemni”.
„No dalej”, powiedział Sześciopalczasty, „nikt nie wie, kiedy się ściemni”.
- Ale wiem. Jeśli chcesz spać spokojnie, rób tak jak ja. - I Pustelnik zaczął grabić leżące pod nogami stosy różnych śmieci, trocin i kawałków torfu. Stopniowo stworzył ścianę otaczającą małą pustą przestrzeń, dość wysoką, mniej więcej jego wzrostu. Pustelnik odszedł od ukończonej budowli, spojrzał na nią z miłością i powiedział: „Tutaj”. Nazywam to schronieniem duszy.
- Dlaczego? – zapytał Sześć Palców.
- Więc. Brzmi świetnie. Zamierzasz zbudować coś dla siebie?
Sześciopalczasty zaczął szturchać. Nic na niego nie działało – ściana się waliła. Prawdę mówiąc, nie bardzo się starał, bo w ogóle nie wierzył Pustelnikowi w nadejście ciemności - a kiedy światła niebieskie zadrżały i zaczęły powoli gasnąć, a od strony społeczeństwa ogólnokrajowego westchnienie grozy, podobne do szumu wiatru w słomie, zrodziło się w jego sercu jednocześnie dwa silne uczucia: zwykły strach przed niespodziewaną ciemnością i nieznany wcześniej podziw dla kogoś, kto wiedział o świecie więcej niż on. .
„Niech tak będzie” – powiedział Pustelnik – „wskocz do środka”. Zbuduję więcej.
„Nie umiem skakać” – odpowiedział cicho Sześciopalczasty.
„Więc cześć” - powiedział Pustelnik i nagle, odpychając się z całych sił od ziemi, wzbił się w górę i zniknął za ścianą, po czym cała konstrukcja runęła na niego, pokrywając go równą warstwą trocin i torfu. Powstały kopiec drżał przez jakiś czas, po czym w jego ścianie pojawiła się mała dziura – Sześciopalcowy wciąż zdołał dostrzec w niej świetliste oko Pustelnika – i zapadła ostateczna ciemność.
Oczywiście Sześciopalczasty, odkąd pamiętał, wiedział wszystko, czego potrzebował o tej nocy. „To naturalny proces” – twierdzą niektórzy. „Musimy zająć się interesami” – myśleli inni, a była to większość. W ogóle było wiele odcieni opinii, ale każdemu zdarzało się to samo: kiedy bez wyraźnej przyczyny zgasło światło, po krótkiej i beznadziejnej walce z konwulsjami strachu, wszyscy wpadli w odrętwienie, a kiedy opamiętali się (kiedy światła ponownie się zapaliły), pamiętali bardzo niewiele. To samo przydarzyło się Sześciu Palcom, gdy żył w społeczeństwie, a teraz - prawdopodobnie dlatego, że strach przed nadchodzącą ciemnością nałożył się na równy strach przed samotnością i dlatego się podwoił - nie zapadł w zwykłą śpiączkę zbawienną. Odległe jęki ludzi już ucichły, a on nadal siedział skulony pod kopcem i cicho płakał. Wokół nie było nic widać, a kiedy w ciemności rozległ się głos Pustelnika, Sześciopalczasty ze strachu zesrał się pod siebie.
„Słuchaj, przestań walić” – powiedział Pustelnik – „zakłócasz swój sen”.
„Nie uderzam młotkiem” – odpowiedział cicho Sześciopalczasty. - To jest serce. Powinieneś ze mną porozmawiać, co?
- O czym? – zapytał Pustelnik.
- O czymkolwiek chcesz, tylko dłużej.
- Porozmawiajmy o naturze strachu?
- Och, nie! – pisnął Sześciopalczasty.
- Bądź cicho! – syknął Pustelnik. „Teraz przybiegną tu wszystkie szczury”.
– Jakie szczury? Co to jest? – zapytał Sześciopalczasty, robiąc się coraz zimniejszy.
- To są stworzenia nocy. Chociaż w rzeczywistości jest to ten sam dzień.
„Miałem pecha w życiu” – szepnął Sześciopalczasty. „Gdybym miał tyle palców, ile powinienem, spałbym teraz ze wszystkimi”. Panie, co za strach... Szczury...
„Słuchaj” – powiedział Pustelnik – „powtarzasz: Panie, Panie… czy tam wierzysz w Boga?”
- Diabeł wie. Coś takiego istnieje, to pewne. I nikt nie wie co. Na przykład, dlaczego robi się ciemno? Chociaż oczywiście można to wytłumaczyć przyczynami naturalnymi. A jeśli pomyślisz o Bogu, to nic w życiu nie zrobisz...
– Zastanawiam się, co możesz zrobić w życiu? – zapytał Pustelnik.
- Jak co? Po co zadawać głupie pytania - jakbyś się nie znał. Każdy wspina się do koryta najlepiej jak potrafi. Prawo życia.
- To jasne. Dlaczego więc to wszystko?
- Co to jest?
- Cóż, wszechświat, niebo, ziemia, źródła światła - ogólnie wszystko.
- Jak dlaczego? Tak działa świat.
- Jak jest zbudowany? – zapytał z zainteresowaniem Pustelnik.
- Tak to działa. Poruszamy się w przestrzeni i czasie. Zgodnie z prawami życia.
-Dokąd?
- Skąd mam wiedzieć? Sekret wieków. Wiesz, możesz zwariować.
- Możesz mnie doprowadzić do szału. O czymkolwiek mówisz, masz albo prawo życia, albo tajemnicę wieków.
„Jeśli ci się to nie podoba, nie mów tego” – powiedział urażony Sześciopalczasty.
- Tak, nie powiedziałbym tak. To straszne, że milczysz w ciemności.
Sześciopalczasty jakoś zupełnie o tym zapomniał. Wsłuchawszy się w swoje uczucia, nagle zauważył, że nie odczuwa żadnego strachu. To go przestraszyło do tego stopnia, że zerwał się na równe nogi i pobiegł gdzieś na oślep, aż z całą swoją szybkością rozbił głowę o Mur Świata, niewidoczny w ciemności.
Z daleka słychać było skrzypiący śmiech Pustelnika, a Sześciopalczasty ostrożnie poruszając nogami, w ogólnej ciemności i ciszy ruszył w stronę tych jedynych dźwięków. Dotarłszy do kopca, pod którym siedział Pustelnik, położył się cicho obok niego i starając się nie zwracać uwagi na zimno, próbował zasnąć. Nawet nie zauważył momentu, w którym to się stało.
2
– Dzisiaj ty i ja wspinamy się za Mur Świata, rozumiesz? - powiedział Pustelnik.
Sześciopalczasty właśnie biegł do schronienia duszy. Sama konstrukcja była prawie taka sama jak Pustelnika, jednak skok był udany dopiero po długim rozbiegu, a teraz był w trakcie treningu. Znaczenie tego, co zostało powiedziane, dotarło do niego dokładnie w momencie, gdy musiał skoczyć, w wyniku czego uderzył w wątłą konstrukcję, tak że torf i trociny, zamiast pokryć całe jego ciało równą miękką warstwą, zamieniły się w stertę usypaną nad jego głową. głowę, a nogi straciły wsparcie i zwisały bezradnie w próżni. Pustelnik pomógł mu się wydostać i powtórzył:
– Dziś wyjdziemy za Mur Świata.
Dla ostatnie dni Sześciopalczasty słyszał od niego tyle, że w jego duszy cały czas coś trzeszczało i pohukiwało, a dotychczasowe życie w społeczeństwie wydawało mu się zabawną fantazją (a może wulgarnym koszmarem – jeszcze nie zdecydował się na pewno), ale tak się stało. było za dużo.
Tymczasem pustelnik mówił dalej:
– Decydujący etap następuje po każdych siedemdziesięciu zaćmieniach. A wczoraj było sześćdziesiąt dziewięć. Liczby rządzą światem.
I wskazał na długi łańcuch słomek wystający z ziemi w pobliżu samego Muru Świata.
- Jak można wspiąć się na Mur Świata, jeśli jest to Mur Świata? Przecież w samej nazwie... Nic się za nią nie kryje...
Sześciopalczasty był tak oszołomiony, że nawet nie zwrócił uwagi na mroczne, mistyczne wyjaśnienia Pustelnika, które w przeciwnym razie zrujnowałyby jego nastrój.
„I co z tego” – odpowiedział Pustelnik – „że nie ma nic”. To powinno nas tylko cieszyć.
– Co będziemy tam robić?
- Dlaczego jest nam tu źle?
- I fakt, głupcze, że tego „tutaj” wkrótce nie będzie.
- Co się stanie?
– Zostań tutaj, a potem się przekonasz. Nic się nie stanie.
Sześciopalcowy poczuł, że całkowicie stracił wiarę w to, co się dzieje.
- Dlaczego cały czas mnie straszysz?
„Nie marudź” – mruknął Pustelnik, z niepokojem wpatrując się w jakiś punkt na niebie. – Za Murem Świata wcale nie jest źle. Dla mnie jest dużo lepiej niż tutaj.
Podszedł do pozostałości schronu duszy zbudowanego przez Sześć Palców i zaczął rozkładać je stopami.
- Dlaczego to robisz? – zapytał Sześć Palców.
– Zanim opuścisz jakiś świat, musisz podsumować wrażenia z pobytu w nim, a następnie zniszczyć wszelkie ślady siebie. To jest tradycja.
– Kto to wymyślił?
- Kogo to obchodzi. Cóż, jestem. Widzisz, nie ma tu nikogo więcej. Tak…
Pustelnik przyjrzał się wynikowi swojej pracy – na miejscu zawalonego budynku znajdowało się teraz idealnie płaskie miejsce, niczym nie różniące się od powierzchni reszty pustyni.
„Wszystko” – powiedział – „zniszczyłem ślady”. Teraz musimy uogólnić to doświadczenie. Teraz twoja kolej. Wejdź na ten wybój i powiedz mi.
Sześć palców poczuł, że został przechytrzony, pozostawiając mu najtrudniejszą i, co najważniejsze, niezrozumiałą część pracy. Ale po incydencie z zaćmieniem postanowił być posłuszny Pustelnikowi. Wzruszając ramionami i rozglądając się, czy nie wszedł ktoś z towarzystwa, wspiął się na pagórek.
- Powiedz mi co?
- Wszystko, co wiesz o świecie.
„Będziemy tu tkwić przez długi czas” – zagwizdał Sześciopalczasty.
„Nie sądzę” – odpowiedział sucho Pustelnik.
- Więc, więc. Nasz świat... Co za idiotyczny rytuał macie...
- Nie rozpraszaj się.
– Nasz świat jest foremnym ośmiokątem, poruszającym się w przestrzeni równomiernie i prostoliniowo. Tutaj przygotowujemy się do decydującego etapu, zwieńczenia naszego życia. W każdym razie takie jest oficjalne sformułowanie. Wzdłuż obwodu świata biegnie tzw. Ściana Świata, która obiektywnie powstała w wyniku działania praw życia. W centrum świata znajduje się dwupoziomowe koryto, wokół którego od dawna istnieje nasza cywilizacja. O pozycji członka społeczeństwa w stosunku do koryta decyduje jego znaczenie społeczne i zasługi...
„Nie słyszałem tego wcześniej” – przerwał Pustelnik. - Co to jest - zasługa? A znaczenie społeczne?
- No cóż... jakby to powiedzieć... To wtedy ktoś podchodzi do samego koryta.
-Kto do niej dociera?
- Jak mówię, ten, który ma wielkie zasługi. Albo znaczenie społeczne. Na przykład mam byli tam wcześniej taka sobie zasługa, ale teraz żadnej. Nie znasz ludowego modelu wszechświata?
„Nie wiem” – powiedział Pustelnik.
– O czym ty mówisz?.. Jak przygotowywałeś się do decydującego etapu?
- I to prawie wszystko. Cóż tam jeszcze... Za obszarem społeczeństwa rozciąga się wielka pustynia, a wszystko kończy się Murem Świata. Renegaci tacy jak my skupiają się wokół niej.
- To jasne. Renegaci. Skąd wziął się dziennik? To znaczy, od czego się odłączyli?
- No, daj spokój... Nawet Dwudziestu Najbliższych Ci tego nie powie. Sekret wieków.
- C-no dobrze. Jaki jest sekret wieków?
„Prawo życia” – odpowiedział Sześciopalczasty, próbując mówić cicho. Nie podobało mu się coś w intonacji Pustelnika.
- OK. Jakie jest prawo życia?
- To jest tajemnica wieków.
- Sekret stuleci? – zapytał Pustelnik dziwnie cienkim głosem i powoli zaczął po łuku zbliżać się do Sześciopalczastego.
- Co robisz? Przestań! - Sześciopalczasty był przestraszony. - To twój rytuał!
Ale sam Pustelnik już się pozbierał.
„OK” – powiedział. - Spadaj.
Sześciopalczasty zszedł z pagórka, a Pustelnik ze skupionym i poważnym spojrzeniem wspiął się na swoje miejsce. Przez chwilę milczał, jakby czegoś podsłuchiwał, po czym podniósł głowę i przemówił.
„Przybyłem tu z innego świata” – powiedział – „w czasach, gdy byłeś jeszcze bardzo mały”. I przyszedłem do tego innego świata z trzeciego świata i tak dalej. W sumie byłem w pięciu światach. Są takie same jak ten i praktycznie niczym się od siebie nie różnią. A wszechświat, w którym się znajdujemy, jest ogromną zamkniętą przestrzenią. W języku bogów nazywa się to „rośliną brojlerów Łunaczarskiego”, ale nawet oni nie wiedzą, co to oznacza.
– Czy znasz język bogów? – zapytał ze zdziwieniem Sześciopalczasty.
- Trochę. Nie przerywaj. We wszechświecie jest w sumie siedemdziesiąt światów. Jesteśmy teraz w jednym z nich. Światy te są przymocowane do ogromnej czarnej wstążki, która porusza się powoli po okręgu. A nad nim, na powierzchni nieba, znajdują się setki identycznych luminarzy. Zatem to nie oni pływają nad nami, ale my pływamy pod nimi. Spróbuj to sobie wyobrazić.
Sześciopalczasty zamknął oczy. Na jego twarzy malowało się napięcie.
„Nie, nie mogę” – powiedział w końcu.
„OK”, powiedział Pustelnik, „słuchaj dalej”. Wszystkie siedemdziesiąt światów istniejących we wszechświecie nazywa się Łańcuchem Światów. W każdym razie można je tak nazwać. W każdym ze światów istnieje życie, jednak nie istnieje ono tam stale, lecz pojawia się i znika cyklicznie. Decydujący etap ma miejsce w centrum wszechświata, przez który kolejno przechodzą wszystkie światy. W języku bogów nazywa się to Warsztatem Numer Jeden. Nasz świat jest właśnie na jego progu. Kiedy decydujący etap dobiegnie końca i z drugiej strony Warsztatu Numer Jeden wyłoni się odnowiony świat, wszystko zaczyna się od nowa. Życie powstaje, przechodzi cykl i po określonym czasie ponownie zanurza się w Warsztacie numer jeden.
„Dużo podróżowałem” – powiedział Pustelnik – „i krok po kroku zbierałem tajemną wiedzę”. W jednym świecie wiedziano jedno, w innym - co innego.
- Może wiesz skąd pochodzimy?
- Ja wiem. Co o tym mówią w twoim świecie?
– Że jest to fakt obiektywny. Takie jest prawo życia.
- To jasne. Pytasz o jedną z najgłębszych tajemnic wszechświata, a ja nawet nie wiem, czy mogę Ci w tej kwestii zaufać. Ale ponieważ nie ma nikogo innego oprócz ciebie, prawdopodobnie to powiem. Rodzimy się z białych kulek. W rzeczywistości nie są to całkiem kulki, ale nieco wydłużone i jeden koniec węższy od drugiego, ale teraz nie jest to ważne.
- Piłki. „Białe kule” – powtórzył Sześciopalczasty i gdy wstał, upadł na ziemię. Ciężar tego, czego się nauczył, spadł na niego ciężarem fizycznym i przez sekundę wydawało mu się, że umrze. Pustelnik podskoczył do niego i zaczął potrząsać nim z całych sił. Stopniowo powracała jasność świadomości Sześciopalczastej.
- Co się z tobą dzieje? – zapytał ze strachem Pustelnik.
- Och, przypomniało mi się. Dokładnie. Wcześniej byliśmy białymi kulkami i leżały na długich półkach. To miejsce było bardzo ciepłe i wilgotne. A potem zaczęliśmy rozbijać te kule od środka i... Nasz świat potoczył się skądś z dołu i wtedy już w nim byliśmy... Tylko dlaczego nikt o tym nie pamięta?
„Są światy, w których o tym pamiętają” – powiedział Pustelnik. – Pomyślcie tylko o piątej i szóstej matrycy okołoporodowej. Niezbyt głębokie i tylko część prawdy. Ale mimo to ci, którzy o tym pamiętają, są ukryci, aby nie przeszkadzać w przygotowaniach do decydującego etapu, czy jakkolwiek to się nazywa. Wszędzie jest inaczej. Nazywaliśmy to na przykład zakończeniem budowy, choć nikt nic nie budował.
Najwyraźniej wspomnienie jego świata pogrążyło Pustelnika w smutku. Ucichł.
„Słuchaj” – zapytał po chwili Sześciopalczasty – „skąd wzięły się te białe kulki?”
Pustelnik spojrzał na niego z aprobatą.
„Zajęło mi dużo więcej czasu, zanim to pytanie dojrzało w mojej duszy” – powiedział. – Ale tutaj wszystko jest znacznie bardziej skomplikowane. W jednym starożytna legenda mówi się, że te jaja pochodzą od nas, ale równie dobrze może to być metafora…
- Z nas? Niejasne. Gdzie to usłyszałeś?
- Tak, sam to skomponowałem. „Tu nic nie usłyszysz” – powiedział Pustelnik z nieoczekiwaną melancholią w głosie.
– Powiedziałeś, że to starożytna legenda.
- Prawidłowy. Po prostu wymyśliłem to jako starożytną legendę.
- Jak to jest? Po co?
– Widzisz, jeden starożytny mędrzec, można powiedzieć, prorok (tym razem Sześciopalcowy odgadł, o kim mówi) powiedział, że nie jest tak ważne, co się mówi, ale kto to mówi. Częścią znaczenia tego, co chciałem wyrazić, jest to, że moje słowa działają jak starożytna legenda. Gdzie jednak można zrozumieć...
Pustelnik spojrzał w niebo i przerwał:
- Wszystko. Czas iść.
- Do społeczeństwa.
Sześciopalczasty rozszerzył oczy.
„Chcieliśmy wspiąć się na Mur Świata”. Dlaczego potrzebujemy społeczeństwa?
– Czy ty w ogóle wiesz, czym jest społeczeństwo? – zapytał Pustelnik. – To urządzenie do wspinania się po Ścianie Świata.
3
Sześciopalczasty, pomimo całkowitego braku na pustyni przedmiotów, za którymi można by się ukryć, z jakiegoś powodu chodził ukradkiem, a im bliższe było społeczeństwo, tym bardziej przestępczy stawał się jego chód. Stopniowo ogromny tłum, który z daleka wydawał się ogromną, poruszającą się istotą, rozpadł się na osobne ciała, a nawet można było dostrzec zdziwione grymasy tych, którzy zauważyli zbliżających się.
„Najważniejsze” – Pustelnik powtórzył szeptem ostatnią instrukcję – „zachowuj się odważniej”. Ale nie zbyt bezczelnie. Z pewnością musimy ich rozzłościć, ale nie do tego stopnia, abyśmy zostali rozerwani na strzępy. Krótko mówiąc, zawsze uważaj, co zrobię.
- Sześciopalczasty jest w modzie! – krzyknął ktoś wesoło z przodu. - Cześć, draniu! Hej, Sześciopalczasty, kto jest z tobą?
Ten głupi krzyk nieoczekiwanie – i zupełnie niezrozumiały dlaczego – wywołał w Six-Fingers całą falę nostalgicznych wspomnień z dzieciństwa. Pustelnik, który szedł trochę z tyłu, zdawał się to wyczuć i wepchnął Sześciopalczastego w plecy.
Ludzie rzadko stali na samej granicy społeczeństwa – mieszkali tu głównie kaleki i kontemplatorzy, którzy nie lubili tłoku – nie było trudno ich ominąć. Ale im dalej szli, tym gęstszy stawał się tłum i wkrótce Pustelnik i Sześciopalczasty znaleźli się w nieznośnie zatłoczonym miejscu. Nadal można było iść do przodu, ale tylko kłócąc się ze stojącymi po bokach. A kiedy nad głowami tych, którzy byli z przodu, ukazał się delikatnie drżący dach koryta, nie można było już zrobić ani kroku do przodu.
„Zawsze byłem zdumiony” – powiedział cicho Pustelnik do Sześciopalczastego – „jak mądrze wszystko jest tutaj zorganizowane”. Ci, którzy stoją blisko koryta, są zadowoleni głównie dlatego, że zawsze pamiętają o tych, którzy chcą dostać się na ich miejsce. A ci, którzy całe życie czekają, aż między tymi z przodu pojawi się przepaść, są szczęśliwi, bo mają na co w życiu nadzieję. To jest harmonia i jedność.
- Cóż, nie podoba ci się to? – zapytał głos z boku.
„Nie, nie podoba mi się to” – odpowiedział Pustelnik.
– Co konkretnie ci się nie podoba?
- Tak, to wszystko.
A Pustelnik szerokim gestem wskazał wokół tłumu, majestatyczną kopułę koryta, niebo migoczące żółtymi światłami i odległą, ledwo widoczną stąd Ścianę Świata.
- To jasne. A gdzie waszym zdaniem jest lepiej?
– To jest tragedia, że nigdzie! O to właśnie chodzi! – zawołał boleśnie Pustelnik. - Gdyby było lepiej, czy naprawdę rozmawiałbym tu z tobą o życiu?
– A Twój przyjaciel ma takie same poglądy? – zapytał głos. - Dlaczego patrzy w ziemię?
Sześciopalczasty spojrzał w górę – wcześniej patrzył na swoje stopy, bo to pozwalało mu w minimalnym stopniu uczestniczyć w tym, co się działo – i zobaczył właściciela głosu. Miał zwiotczałą, dobrze odżywioną twarz, a kiedy mówił, wyraźnie widoczne były szczegóły anatomiczne jego krtani. Sześciopalczasty od razu zdał sobie sprawę, że przed nim stoi jeden z Dwudziestu Najbliższych, samo sumienie epoki. Najwyraźniej przed ich przybyciem złożył tu wyjaśnienia, jak to czasem było w praktyce praktykowane.
Oto wstępny fragment książki.
Tylko część tekstu jest udostępniona do swobodnego czytania (ograniczenie właściciela praw autorskich). Jeśli książka Ci się spodobała, pełny tekst
można uzyskać na stronie internetowej naszego partnera.
strony: 1 2 3 4
Czytałem Pelevina „Pustelnika i sześciopalczastego”. Podobało mi się. Zwłaszcza moment, kiedy nagle stało się jasne, kim są Pustelnik i Sześciopalczasty. Ale najpierw początek. Podaję mój komentarz po „”.
– ...Tak działa świat.
- Jak jest zbudowany? – zapytał z zainteresowaniem Pustelnik.
- Tak to działa. Poruszamy się w przestrzeni i czasie. Zgodnie z prawami życia.
-Dokąd?
- Skąd mam wiedzieć? Sekret wieków. Wiesz, możesz zwariować.
- Możesz mnie doprowadzić do szału. O czymkolwiek mówisz, masz albo prawo życia, albo tajemnicę wieków.
Zgadza się. I ogólnie nie ma potrzeby się wygłupiać, czytać święte teksty, których lista została od dawna zatwierdzona, i cieszyć się. Jeśli nie jest to wcale interesujące, możesz postawić na półce coś nowszego, propozycji w tej kwestii jest mnóstwo; Usiądź wygodnie i czytaj, czytaj, czytaj...
…
– Zanim opuścisz jakiś świat, musisz podsumować wrażenia z pobytu w nim, a następnie zniszczyć wszelkie ślady siebie. To jest tradycja.
Podążam za tradycją. Podsumuję moje doświadczenie. Ślady zostaną zniszczone bez mojego udziału. Jako pierwsze znikną ślady uogólnienia doświadczenia.
„Wszystko” – powiedział – „zniszczyłem ślady”. – Teraz trzeba uogólnić to doświadczenie.
Twoja kolej. Wejdź na ten wybój i powiedz mi.
Sześciopalczasty poczuł, że został przechytrzony, co go najbardziej opuściło
trudna i, co najważniejsze, niezrozumiała część pracy. Ale po incydencie z zaćmieniem
postanowił być posłuszny Pustelnikowi. Wzruszył ramionami i rozejrzał się, żeby sprawdzić, czy nie zabłądził
„Jest tu ktoś ze społeczeństwa” – wspiął się na pagórek.
- Powiedz mi co?
…
- Wszystko, co wiesz o świecie.
Ćwierć lub jedna piąta tekstu. I teraz nadeszła chwila prawdy!
…
... wszechświat, w którym się znajdujemy, jest ogromną zamkniętą przestrzenią. W języku bogów nazywa się to „rośliną brojlerów Łunaczarskiego”, ale nie wiadomo, co to oznacza.
Oto jest! Fantastyczny obraz zostaje odwrócony do góry nogami, a nogi okazują się udkami kurczaka. Kurnik. Metafora świata nie jest najoryginalniejsza, ale bardzo wizualna.
– Powiedziałeś, że to starożytna legenda.
- Prawidłowy. Po prostu wymyśliłem to jako starożytną legendę.
- Jak to jest? Po co?
…
Ważne jest, kto to powiedział. Tymczasem ten, który to powiedział, odnosi się do wyższej władzy... wyższej władzy... w kurniku mu się to udaje... bez skrzydeł.
- Wszystko. Czas iść.
- Gdzie?
- Do społeczeństwa.
Sześciopalczasty rozszerzył oczy.
„Chcieliśmy wspiąć się na Mur Świata”. Dlaczego potrzebujemy społeczeństwa?
– Czy ty w ogóle wiesz, czym jest społeczeństwo? – zapytał Pustelnik. – To urządzenie do wspinania się po Ścianie Świata.
…
Społeczeństwo... kultura... bez nich nie można przeskoczyć Muru Świata. Z nimi też nie jest łatwo.
Ci, którzy stoją bliżej koryta, są zadowoleni głównie dlatego, że zawsze pamiętają o tych, którzy chcą dostać się na ich miejsce. A ci, którzy całe życie czekają, aż między tymi z przodu pojawi się przepaść, są szczęśliwi, bo mają na co w życiu nadzieję. To jest to
harmonia i jedność.
…
...jeśli znajdziesz się w ciemności i zobaczysz przynajmniej najwięcej
słaby promień światła, powinieneś iść w jego stronę, zamiast się zastanawiać,
czy jest sens to robić czy nie. Może to naprawdę nie ma sensu.
Ale siedzenie w ciemności i tak nie ma sensu.
…
Powstańcie z ogniem, błękitnymi nocami...
„Żyjemy tak długo, jak mamy nadzieję” – powiedział Pustelnik. – A jeśli ją utraciłeś, w żadnym wypadku nie pozwalaj sobie na to. I wtedy coś może się zmienić. Ale nie ma co mieć na to poważnych nadziei.
…
Nadzieja jest cudowna, ale jakoś trzeba żyć...
- Słuchaj, Pustelniku, wiesz wszystko - czym jest miłość?
– Ciekawi mnie, gdzie usłyszałeś to słowo? – zapytał Pustelnik.
- Tak, kiedy zostałem wyrzucony ze społeczeństwa, ktoś zapytał, czy kocham to, co powinienem. Powiedziałem, że nie wiem. A potem Jednooka powiedziała, że bardzo cię kocha, a ty powiedziałeś, że ją kochasz.
- To jasne. Wiesz, raczej nie będę ci tego wyjaśniał. Można to zrobić jedynie na przykładzie. Wyobraź sobie, że wpadłeś do beczki z wodą i utonąłeś. Wyobraziłeś sobie?
- Tak.
„Teraz wyobraź sobie, że wystawiłeś na sekundę głowę, zobaczyłeś światło, zaczerpnąłeś powietrza i coś dotknęło twoich dłoni”. A ty łapiesz się za to i trzymasz. Jeśli więc myślisz, że toniesz przez całe życie (a tak właśnie jest), to miłość pomaga ci utrzymać głowę nad wodą.
– Czy mówisz o miłości do tego, co ma być kochane?
- Nieważne. Chociaż w sumie to, co powinno się kochać, da się kochać pod wodą. Wszystko. Nie ma znaczenia, czego się chwycisz, ważne, że wytrzyma. Najgorsze ze wszystkiego Jeśli to ktoś inny, widzisz, zawsze może cofnąć rękę. Krótko mówiąc, miłość jest tym, co czyni
każdy jest tam, gdzie jest.
…
Miłość nadaje sens temu, co robimy, choć w rzeczywistości
go tam nie ma.
– Czy zatem miłość nas zwodzi? Czy to jakiś sen?
- NIE. Miłość jest czymś w rodzaju miłości, a sen jest snem. Wszystko co robisz, robisz tylko z miłości. W przeciwnym razie po prostu usiadłbyś na ziemi i wył z przerażenia. Albo obrzydzenie.
…
– Podoba ci się coś, Pustelniku?
- Kocham.
- I co?
- Nie wiem. Coś, co czasami do mnie przychodzi. Czasem jest to jakaś myśl, czasem szaleństwo, czasem wiatr. Najważniejsze, że zawsze to rozpoznaję, bez względu na to, jak jest ubrane, i spotykam się z tym, co najlepsze we mnie.
- Jak?
- Bo się uspokoiłem.
– Czy martwisz się przez resztę czasu?
- NIE. Zawsze jestem spokojny. To jest po prostu to, co jest we mnie najlepsze, a kiedy przychodzi do mnie to, co kocham, witam to swoim spokojem.
…
___________
Narysujmy linię. Zakończenie nagle przypomniało mi „Mewę Jonathana Livingstona” Richarda Bacha.
Tłumaczenie „Mewy” ukazało się w 1974 roku, kiedy przeniosłem się z klasy studenckiej do kategorii młodych profesjonalistów. Przeniósł się z jednego kurnika do drugiego. Wybrzeże było przed nami i dotarcie do niego zajęło dużo, bardzo dużo czasu.
Jeszcze się nie uspokoiłem, jeszcze nie podsumowałem przeżyć związanych z byciem w fabule. Śladów lektury nie trzeba niszczyć, same znikną.
Dobrze, że można kochać różne rzeczy i na różne sposoby.
- Cofnąć się.
- Powiedziałem, spierdalaj. Nie przejmuj się oglądaniem.
-Na co się patrzysz?
- Co za idiota, Panie... No cóż, w słońcu.
Sześciopalczasty podniósł wzrok znad czarnej powierzchni ziemi usianej jedzeniem, trocinami i pokruszonym torfem i mrużąc oczy, patrzył w górę.
- Tak... Żyjemy, żyjemy - ale po co? Sekret wieków. Czy ktoś zrozumiał subtelną, nitkowatą istotę luminarzy?
Nieznajomy odwrócił głowę i spojrzał na niego z niesmaczną ciekawością.
„Sześć palców” – Sześciopalczasty natychmiast się przedstawił.
„Jestem Pustelnikiem” – odpowiedział nieznajomy. – Czy tak się mówi w waszym społeczeństwie? O cienkiej nitkowatej esencji?
„Już nie z nami” – odpowiedział Sześciopalczasty i nagle zagwizdał. - Wow!
- Co? – zapytał podejrzliwie Pustelnik.
- Spójrz, spójrz! Pojawiło się nowe!
- I co?
„To nigdy nie zdarza się w centrum świata”. Aby były trzy światła na raz.
Pustelnik zaśmiał się protekcjonalnie.
- I pewnego razu widziałem jedenastu naraz. Jeden w zenicie i pięć w każdym epicyklu. To prawda, tutaj tego nie było.
- Gdzie? – zapytał Sześć Palców.
Pustelnik milczał. Odwracając się, odsunął się na bok, nogą wyłupił kawałek jedzenia z ziemi i zaczął jeść. Wiał słaby, ciepły wiatr, w szarozielonych płaszczyznach odległego horyzontu odbijały się dwa słońca, a na tym zdjęciu było tyle spokoju i smutku, że zamyślony Pustelnik, ponownie zauważając przed sobą Sześciopalczastego, nawet wzdrygnął się .
- Znowu ty. Cóż, czego chcesz?
- Więc. Chcę porozmawiać.
„Ale ty chyba nie jesteś mądry” – odpowiedział Pustelnik. – Wolałbym pójść do społeczeństwa. I właśnie tam wędrował. Naprawdę, idź...
Machnął ręką w stronę wąskiego, brudnożółtego paska, który wił się i lekko drżał – nie mógł nawet uwierzyć, że tak właśnie wygląda stąd ogromny, hałaśliwy tłum.
„Poszedłbym” – powiedział Sześciopalczasty – „tylko, że mnie wywieźli”.
- Tak? Dlaczego to jest? Polityka?
Sześć palców skinął głową i podrapał drugą stopą. Pustelnik spojrzał na swoje stopy i potrząsnął głową.
- Czy są prawdziwe?
- A jakie one są? Tak mi mówili – zbliżamy się do najbardziej, można powiedzieć, decydującego etapu, a ty masz sześć palców u stóp… Mówią, że znaleźli czas…
– Co to jest „decydujący etap”?
- Nie wiem. Twarze wszystkich są zniekształcone, zwłaszcza Najbliższej Dwudziestki, ale nic więcej nie można zrozumieć. Biegają i krzyczą.
„Ach”, powiedział Pustelnik, „rozumiem”. Pewnie z godziny na godzinę staje się coraz wyraźniejsze? Czy kontury są bardziej widoczne?
„Dokładnie” – zdziwił się Sześciopalczasty. - Skąd wiesz?
– Tak, widziałem już około pięciu takich decydujących etapów. Po prostu inaczej się je nazywa.
„Chodź”, powiedział Sześciopalczasty. - To zdarzyło się po raz pierwszy.
- Oczywiście. Ciekawe byłoby nawet zobaczyć, jak to się stanie po raz drugi. Ale mówimy o trochę innych rzeczach.
Pustelnik zaśmiał się cicho, zrobił kilka kroków w kierunku odległego towarzystwa, odwrócił się do niego plecami i zaczął z siłą szurać nogami, tak że wkrótce za jego plecami zawisła cała chmura złożona z resztek jedzenia, trocin i kurzu. Jednocześnie rozglądał się, machał rękami i coś mamrotał.
-Co robisz? – zapytał z pewnym strachem Sześciopalczasty, gdy Pustelnik, ciężko oddychając, wrócił.
„To gest” – odpowiedział Pustelnik. – To jest forma sztuki. Czytasz wiersz i wykonujesz odpowiadającą mu czynność.
– Jaki wiersz właśnie przeczytałeś?
„To wszystko” – powiedział Pustelnik.
Czasami jestem smutny
patrząc na tych, których zostawiłem.
Czasami się śmieję
a potem między nami
podnosi się żółta mgła.
„Co to za wiersz” – powiedział Sześciopalczasty. – Dzięki Bogu, znam wszystkie wiersze. No cóż, to znaczy nie na pamięć, oczywiście, ale słyszałem wszystkie dwadzieścia pięć. Na pewno nie ma czegoś takiego.
Pustelnik spojrzał na niego ze zdziwieniem i najwyraźniej zrozumiał.
- Czy pamiętasz chociaż jedną rzecz? – zapytał. - Przeczytaj to.
- Teraz. Bliźnięta... Bliźnięta... Cóż, w skrócie, mówimy jedno, a mamy na myśli co innego. I znów mówimy jedno, a mamy na myśli co innego, ale jest odwrotnie. Okazuje się bardzo piękne. W końcu patrzymy na ścianę, a tam...
„Wystarczy” – powiedział Pustelnik.
Zapadła cisza.
- Słuchaj, ciebie też wyrzucono? - Sześciopalczasty naruszył to.
- NIE. To ja ich wszystkich wypędziłem.
- Czy to się naprawdę dzieje?
„Dzieje się to na różne sposoby” – powiedział Pustelnik, spojrzał na jedno z ciał niebieskich i dodał tonem przejścia od paplaniny do poważnej rozmowy: „Wkrótce się ściemni”.
„No dalej”, powiedział Sześciopalczasty, „nikt nie wie, kiedy się ściemni”.
- Ale wiem. Jeśli chcesz spać spokojnie, rób tak jak ja. - I Pustelnik zaczął grabić leżące pod nogami stosy różnych śmieci, trocin i kawałków torfu. Stopniowo stworzył ścianę otaczającą małą pustą przestrzeń, dość wysoką, mniej więcej jego wzrostu. Pustelnik odszedł od ukończonej budowli, spojrzał na nią z miłością i powiedział: „Tutaj”. Nazywam to schronieniem duszy.
- Dlaczego? – zapytał Sześć Palców.
- Więc. Brzmi świetnie. Zamierzasz zbudować coś dla siebie?
Sześciopalczasty zaczął szturchać. Nic na niego nie działało – ściana się waliła. Prawdę mówiąc, nie bardzo się starał, bo w ogóle nie wierzył Pustelnikowi w nadejście ciemności - a kiedy światła niebieskie zadrżały i zaczęły powoli gasnąć, a od strony społeczeństwa ogólnokrajowego westchnienie grozy, podobne do szumu wiatru w słomie, zrodziło się w jego sercu jednocześnie dwa silne uczucia: zwykły strach przed niespodziewaną ciemnością i nieznany wcześniej podziw dla kogoś, kto wiedział o świecie więcej niż on. .
„Niech tak będzie” – powiedział Pustelnik – „wskocz do środka”. Zbuduję więcej.
„Nie umiem skakać” – odpowiedział cicho Sześciopalczasty.
„Więc cześć” - powiedział Pustelnik i nagle, odpychając się z całych sił od ziemi, wzbił się w górę i zniknął za ścianą, po czym cała konstrukcja runęła na niego, pokrywając go równą warstwą trocin i torfu. Powstały kopiec drżał przez jakiś czas, po czym w jego ścianie pojawiła się mała dziura – Sześciopalcowy wciąż zdołał dostrzec w niej świetliste oko Pustelnika – i zapadła ostateczna ciemność.
Oczywiście Sześciopalczasty, odkąd pamiętał, wiedział wszystko, czego potrzebował o tej nocy. „To naturalny proces” – twierdzą niektórzy. „Musimy zająć się interesami” – myśleli inni, a była to większość. W ogóle było wiele odcieni opinii, ale każdemu zdarzało się to samo: kiedy bez wyraźnej przyczyny zgasło światło, po krótkiej i beznadziejnej walce z konwulsjami strachu, wszyscy wpadli w odrętwienie, a kiedy opamiętali się (kiedy światła ponownie się zapaliły), pamiętali bardzo niewiele. To samo przydarzyło się Sześciu Palcom, gdy żył w społeczeństwie, a teraz - prawdopodobnie dlatego, że strach przed nadchodzącą ciemnością nałożył się na równy strach przed samotnością i dlatego się podwoił - nie zapadł w zwykłą śpiączkę zbawienną. Odległe jęki ludzi już ucichły, a on nadal siedział skulony pod kopcem i cicho płakał. Wokół nie było nic widać, a kiedy w ciemności rozległ się głos Pustelnika, Sześciopalczasty ze strachu zesrał się pod siebie.
„Słuchaj, przestań walić” – powiedział Pustelnik – „zakłócasz swój sen”.
„Nie uderzam młotkiem” – odpowiedział cicho Sześciopalczasty. - To jest serce. Powinieneś ze mną porozmawiać, co?
- O czym? – zapytał Pustelnik.
- O czymkolwiek chcesz, tylko dłużej.
- Porozmawiajmy o naturze strachu?
- Och, nie! – pisnął Sześciopalczasty.
- Bądź cicho! – syknął Pustelnik. „Teraz przybiegną tu wszystkie szczury”.
– Jakie szczury? Co to jest? – zapytał Sześciopalczasty, robiąc się coraz zimniejszy.
- To są stworzenia nocy. Chociaż w rzeczywistości jest to ten sam dzień.
„Miałem pecha w życiu” – szepnął Sześciopalczasty. „Gdybym miał tyle palców, ile powinienem, spałbym teraz ze wszystkimi”. Panie, co za strach... Szczury...
„Słuchaj” – powiedział Pustelnik – „powtarzasz: Panie, Panie… czy tam wierzysz w Boga?”
- Diabeł wie. Coś takiego istnieje, to pewne. I nikt nie wie co. Na przykład, dlaczego robi się ciemno? Chociaż oczywiście można to wytłumaczyć przyczynami naturalnymi. A jeśli pomyślisz o Bogu, to nic w życiu nie zrobisz...
– Zastanawiam się, co możesz zrobić w życiu? – zapytał Pustelnik.
- Jak co? Po co zadawać głupie pytania - jakbyś się nie znał. Każdy wspina się do koryta najlepiej jak potrafi. Prawo życia.
- To jasne. Dlaczego więc to wszystko?
- Co to jest?
- Cóż, wszechświat, niebo, ziemia, źródła światła - ogólnie wszystko.
- Jak dlaczego? Tak działa świat.
- Jak jest zbudowany? – zapytał z zainteresowaniem Pustelnik.
- Tak to działa. Poruszamy się w przestrzeni i czasie. Zgodnie z prawami życia.
-Dokąd?
- Skąd mam wiedzieć? Sekret wieków. Wiesz, możesz zwariować.
- Możesz mnie doprowadzić do szału. O czymkolwiek mówisz, masz albo prawo życia, albo tajemnicę wieków.
„Jeśli ci się to nie podoba, nie mów tego” – powiedział urażony Sześciopalczasty.
- Tak, nie powiedziałbym tak. To straszne, że milczysz w ciemności.
Sześciopalczasty jakoś zupełnie o tym zapomniał. Wsłuchawszy się w swoje uczucia, nagle zauważył, że nie odczuwa żadnego strachu. To go przestraszyło do tego stopnia, że zerwał się na równe nogi i pobiegł gdzieś na oślep, aż z całą swoją szybkością rozbił głowę o Mur Świata, niewidoczny w ciemności.
Z daleka słychać było skrzypiący śmiech Pustelnika, a Sześciopalczasty ostrożnie poruszając nogami, w ogólnej ciemności i ciszy ruszył w stronę tych jedynych dźwięków. Dotarłszy do kopca, pod którym siedział Pustelnik, położył się cicho obok niego i starając się nie zwracać uwagi na zimno, próbował zasnąć. Nawet nie zauważył momentu, w którym to się stało.
– Dzisiaj ty i ja wspinamy się za Mur Świata, rozumiesz? - powiedział Pustelnik.
Sześciopalczasty właśnie biegł do schronienia duszy. Sama konstrukcja była prawie taka sama jak Pustelnika, jednak skok był udany dopiero po długim rozbiegu, a teraz był w trakcie treningu. Znaczenie tego, co zostało powiedziane, dotarło do niego dokładnie w momencie, gdy musiał skoczyć, w wyniku czego uderzył w wątłą konstrukcję, tak że torf i trociny, zamiast pokryć całe jego ciało równą miękką warstwą, zamieniły się w stertę usypaną nad jego głową. głowę, a nogi straciły wsparcie i zwisały bezradnie w próżni. Pustelnik pomógł mu się wydostać i powtórzył:
– Dziś wyjdziemy za Mur Świata.
W ciągu ostatnich kilku dni Sześciopalcowy usłyszał od niego wystarczająco dużo, że cały czas coś trzeszczy i pohukuje w jego duszy, a jego dotychczasowe życie w społeczeństwie wydawało mu się zabawną fantazją (a może wulgarnym koszmarem – nie zdecydował jeszcze), ale to było za dużo.
Tymczasem pustelnik mówił dalej:
– Decydujący etap następuje po każdych siedemdziesięciu zaćmieniach. A wczoraj było sześćdziesiąt dziewięć. Liczby rządzą światem.
I wskazał na długi łańcuch słomek wystający z ziemi w pobliżu samego Muru Świata.
- Jak można wspiąć się na Mur Świata, jeśli jest to Mur Świata? Przecież w samej nazwie... Nic się za nią nie kryje...
Sześciopalczasty był tak oszołomiony, że nawet nie zwrócił uwagi na mroczne, mistyczne wyjaśnienia Pustelnika, które w przeciwnym razie zrujnowałyby jego nastrój.
„I co z tego” – odpowiedział Pustelnik – „że nie ma nic”. To powinno nas tylko cieszyć.
– Co będziemy tam robić?
- Dlaczego jest nam tu źle?
- I fakt, głupcze, że tego „tutaj” wkrótce nie będzie.
- Co się stanie?
– Zostań tutaj, a potem się przekonasz. Nic się nie stanie.
Sześciopalcowy poczuł, że całkowicie stracił wiarę w to, co się dzieje.
- Dlaczego cały czas mnie straszysz?
„Nie marudź” – mruknął Pustelnik, z niepokojem wpatrując się w jakiś punkt na niebie. – Za Murem Świata wcale nie jest źle. Dla mnie jest dużo lepiej niż tutaj.
Podszedł do pozostałości schronu duszy zbudowanego przez Sześć Palców i zaczął rozkładać je stopami.
- Dlaczego to robisz? – zapytał Sześć Palców.
– Zanim opuścisz jakiś świat, musisz podsumować wrażenia z pobytu w nim, a następnie zniszczyć wszelkie ślady siebie. To jest tradycja.
– Kto to wymyślił?
- Kogo to obchodzi. Cóż, jestem. Widzisz, nie ma tu nikogo więcej. Tak…
Pustelnik przyjrzał się wynikowi swojej pracy – na miejscu zawalonego budynku znajdowało się teraz idealnie płaskie miejsce, niczym nie różniące się od powierzchni reszty pustyni.
„Wszystko” – powiedział – „zniszczyłem ślady”. Teraz musimy uogólnić to doświadczenie. Teraz twoja kolej. Wejdź na ten wybój i powiedz mi.
Sześć palców poczuł, że został przechytrzony, pozostawiając mu najtrudniejszą i, co najważniejsze, niezrozumiałą część pracy. Ale po incydencie z zaćmieniem postanowił być posłuszny Pustelnikowi. Wzruszając ramionami i rozglądając się, czy nie wszedł ktoś z towarzystwa, wspiął się na pagórek.
- Powiedz mi co?
- Wszystko, co wiesz o świecie.
„Będziemy tu tkwić przez długi czas” – zagwizdał Sześciopalczasty.
„Nie sądzę” – odpowiedział sucho Pustelnik.
- Więc, więc. Nasz świat... Co za idiotyczny rytuał macie...
- Nie rozpraszaj się.
– Nasz świat jest foremnym ośmiokątem, poruszającym się w przestrzeni równomiernie i prostoliniowo. Tutaj przygotowujemy się do decydującego etapu, zwieńczenia naszego życia. W każdym razie takie jest oficjalne sformułowanie. Wzdłuż obwodu świata biegnie tzw. Ściana Świata, która obiektywnie powstała w wyniku działania praw życia. W centrum świata znajduje się dwupoziomowe koryto, wokół którego od dawna istnieje nasza cywilizacja. O pozycji członka społeczeństwa w stosunku do koryta decyduje jego znaczenie społeczne i zasługi...
„Nie słyszałem tego wcześniej” – przerwał Pustelnik. - Co to jest - zasługa? A znaczenie społeczne?
- No cóż... jakby to powiedzieć... To wtedy ktoś podchodzi do samego koryta.
-Kto do niej dociera?
- Jak mówię, ten, który ma wielkie zasługi. Albo znaczenie społeczne. Kiedyś na przykład miałem takie sobie zasługi, a teraz nie mam ich wcale. Nie znasz ludowego modelu wszechświata?
„Nie wiem” – powiedział Pustelnik.
– O czym ty mówisz?.. Jak przygotowywałeś się do decydującego etapu?
- I to prawie wszystko. Cóż tam jeszcze... Za obszarem społeczeństwa rozciąga się wielka pustynia, a wszystko kończy się Murem Świata. Renegaci tacy jak my skupiają się wokół niej.
- To jasne. Renegaci. Skąd wziął się dziennik? To znaczy, od czego się odłączyli?
- No, daj spokój... Nawet Dwudziestu Najbliższych Ci tego nie powie. Sekret wieków.
- C-no dobrze. Jaki jest sekret wieków?
„Prawo życia” – odpowiedział Sześciopalczasty, próbując mówić cicho. Nie podobało mu się coś w intonacji Pustelnika.
- OK. Jakie jest prawo życia?
- To jest tajemnica wieków.
- Sekret stuleci? – zapytał Pustelnik dziwnie cienkim głosem i powoli zaczął po łuku zbliżać się do Sześciopalczastego.
- Co robisz? Przestań! - Sześciopalczasty był przestraszony. - To twój rytuał!
Ale sam Pustelnik już się pozbierał.
„OK” – powiedział. - Spadaj.
Sześciopalczasty zszedł z pagórka, a Pustelnik ze skupionym i poważnym spojrzeniem wspiął się na swoje miejsce. Przez chwilę milczał, jakby czegoś podsłuchiwał, po czym podniósł głowę i przemówił.
„Przybyłem tu z innego świata” – powiedział – „w czasach, gdy byłeś jeszcze bardzo mały”. I przyszedłem do tego innego świata z trzeciego świata i tak dalej. W sumie byłem w pięciu światach. Są takie same jak ten i praktycznie niczym się od siebie nie różnią. A wszechświat, w którym się znajdujemy, jest ogromną zamkniętą przestrzenią. W języku bogów nazywa się to „rośliną brojlerów Łunaczarskiego”, ale nawet oni nie wiedzą, co to oznacza.
– Czy znasz język bogów? – zapytał ze zdziwieniem Sześciopalczasty.
- Trochę. Nie przerywaj. We wszechświecie jest w sumie siedemdziesiąt światów. Jesteśmy teraz w jednym z nich. Światy te są przymocowane do ogromnej czarnej wstążki, która porusza się powoli po okręgu. A nad nim, na powierzchni nieba, znajdują się setki identycznych luminarzy. Zatem to nie oni pływają nad nami, ale my pływamy pod nimi. Spróbuj to sobie wyobrazić.
Sześciopalczasty zamknął oczy. Na jego twarzy malowało się napięcie.
„Nie, nie mogę” – powiedział w końcu.
„OK”, powiedział Pustelnik, „słuchaj dalej”. Wszystkie siedemdziesiąt światów istniejących we wszechświecie nazywa się Łańcuchem Światów. W każdym razie można je tak nazwać. W każdym ze światów istnieje życie, jednak nie istnieje ono tam stale, lecz pojawia się i znika cyklicznie. Decydujący etap ma miejsce w centrum wszechświata, przez który kolejno przechodzą wszystkie światy. W języku bogów nazywa się to Warsztatem Numer Jeden. Nasz świat jest właśnie na jego progu. Kiedy decydujący etap dobiegnie końca i z drugiej strony Warsztatu Numer Jeden wyłoni się odnowiony świat, wszystko zaczyna się od nowa. Życie powstaje, przechodzi cykl i po określonym czasie ponownie zanurza się w Warsztacie numer jeden.
Koniec fragmentu wprowadzającego.
Tekst dostarczony przez liters LLC.
Przeczytaj tę książkę w całości, kupując pełną legalną wersję na litrach.
Za książkę możesz bezpiecznie zapłacić przelewem Karta wizowa, MasterCard, Maestro, z konta telefon komórkowy, z terminala płatniczego, w salonie MTS lub Svyaznoy, za pośrednictwem PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, kart bonusowych lub dowolnej innej dogodnej dla Ciebie metody.
Wiktor Pelevin Pustelnik i Sześciopalczasty
Cofnąć się.
- ?..
Powiedziałem, spierdalaj. Nie przejmuj się oglądaniem.
Na co patrzysz?
Co za idiota, Panie... No cóż, w słońcu. Sześciopalczasty podniósł wzrok znad czarnej powierzchni ziemi usianej jedzeniem, trocinami i pokruszonym torfem i mrużąc oczy, spojrzał w górę.
Tak... Żyjemy, żyjemy - ale po co? Sekret wieków. Czy ktoś zrozumiał subtelną, nitkowatą istotę luminarzy? Nieznajomy odwrócił głowę i spojrzał na niego z niesmaczną ciekawością.
Sześciopalczasty” – Sześciopalczasty natychmiast się przedstawił.
„Jestem Pustelnikiem” – odpowiedział nieznajomy. - Czy tak mówią w waszym społeczeństwie? O cienkiej nitkowatej istocie?
„Już nie z nami” – odpowiedział Sześciopalczasty i nagle zagwizdał. - Wow!
Co? – zapytał podejrzliwie Pustelnik.
Spójrz, spójrz! Pojawiło się nowe!
No to co?
Coś takiego nigdy nie zdarza się w centrum świata. Aby były trzy światła na raz. Pustelnik zaśmiał się protekcjonalnie.
I pewnego razu zobaczyłem jedenaście na raz. Jeden w zenicie i pięć w każdym epicyklu. To prawda, tutaj tego nie było.
Gdzie? – zapytał Sześciopalcowy. Pustelnik milczał. Odwracając się, odsunął się na bok, nogą wyłupił kawałek jedzenia z ziemi i zaczął jeść. Wiał słaby, ciepły wiatr, w szarozielonych płaszczyznach odległego horyzontu odbijały się dwa słońca, a na tym zdjęciu było tyle spokoju i smutku, że zamyślony Pustelnik, ponownie zauważając przed sobą Sześciopalczastego, nawet wzdrygnął się .
Znowu ty. Cóż, czego chcesz?
Więc. Chcę porozmawiać.
„Ale chyba nie jesteś mądry” – odpowiedział Pustelnik. - Lepiej byłoby pójść do społeczeństwa.
I właśnie tam wędrował. Naprawdę, idź... Machnął ręką w kierunku wąskiego, brudnego żółtego paska, który lekko wił się i drżał - nawet nie mogłem uwierzyć, że tak właśnie wyglądał stąd ogromny, hałaśliwy tłum.
„Poszedłbym” – powiedział Sześciopalczasty – „ale mnie wypędzili”.
Tak? Dlaczego to jest? Polityka? Sześć palców skinął głową i podrapał drugą stopą.
Pustelnik spojrzał na swoje stopy i potrząsnął głową.
Czy są prawdziwe?
I jaki rodzaj? Tak mi powiedzieli – można powiedzieć, że zbliża się najważniejszy etap, a ty masz sześć palców u stóp… Mówią, że znaleźli czas…
Co to jest „decydujący etap”?
Nie wiem. Twarze wszystkich są zniekształcone, zwłaszcza Najbliższej Dwudziestki, ale nic więcej nie można zrozumieć. Biegają i krzyczą.
„Ach”, powiedział Pustelnik, „rozumiem”. - Pewnie z każdą godziną jest coraz wyraźniej? Czy kontury są bardziej widoczne?
Dokładnie” – zdziwił się Sześciopalczasty. - Skąd wiesz?
Tak, widziałem już około pięciu takich decydujących etapów. Po prostu inaczej się je nazywa.
Co robisz? – zapytał z pewnym strachem Sześciopalczasty, gdy Pustelnik, ciężko oddychając, wrócił.
„To gest” – odpowiedział Pustelnik. - Taka forma sztuki. Czytasz wiersz i wykonujesz odpowiadającą mu czynność.
Jaki wiersz teraz przeczytałeś?
To” – powiedział Pustelnik.
Czasami jest mi smutno, gdy patrzę na tych, których zostawiłem. Czasami się śmieję i wtedy między nami unosi się żółta mgła.
„Co to za wiersz” – powiedział Sześciopalczasty. - Dzięki Bogu, znam wszystkie wiersze. No cóż, to znaczy nie na pamięć, oczywiście, ale słyszałem wszystkie dwadzieścia pięć. Na pewno nie ma czegoś takiego. Pustelnik spojrzał na niego ze zdziwieniem i najwyraźniej zrozumiał.
Czy pamiętasz chociaż jedną rzecz? - zapytał. - Przeczytaj to.
Teraz. Bliźnięta... Bliźnięta... No cóż, w skrócie, mówimy tam jedno, a mamy na myśli co innego. I znowu mówimy jedno, a mamy na myśli co innego, ale jest trochę na odwrót. Okazuje się bardzo piękne. W końcu patrzymy na ścianę, a tam...
Wystarczy” – powiedział Pustelnik. Zapadła cisza.
Słuchaj, ciebie też wyrzucono? - Sześciopalczasty naruszył to.
NIE. To ja ich wszystkich wypędziłem.
Czy to się naprawdę dzieje?
„W każdym razie”, powiedział Pustelnik, spojrzał na jedno z ciał niebieskich i dodał tonem przejścia od paplaniny do poważnej rozmowy: „Wkrótce się ściemni”.
Chodź – powiedział Sześciopalczasty – nikt nie wie, kiedy się ściemni.
Ale wiem. Jeśli chcesz spać spokojnie, rób tak jak ja. - I Pustelnik zaczął grabić leżące pod nogami stosy różnych śmieci, trocin i kawałków torfu.
Stopniowo stworzył ścianę otaczającą małą pustą przestrzeń, dość wysoką, tak wysoką jak on. Pustelnik odszedł od ukończonej budowli, spojrzał na nią z miłością i powiedział: „Tutaj”. Nazywam to schronieniem duszy.
Dlaczego? – zapytał Sześciopalcowy.
Więc. Brzmi świetnie. Zamierzasz zbudować coś dla siebie? Sześciopalczasty zaczął szturchać.
Nic na niego nie działało – ściana się waliła. Prawdę mówiąc, nie bardzo się starał, bo w ogóle nie wierzył Pustelnikowi w nadejście ciemności, a gdy światła niebieskie zadrżały i zaczęły powoli gasnąć, a od strony społeczeństwa przyszedł ogólnokrajowe westchnienie grozy, podobne do szumu wiatru w słomie, w jego sercu zrodziło się uczucie grozy jednocześnie dwa silne uczucia: zwykły strach przed niespodziewanie nadchodzącą ciemnością i nieznany wcześniej podziw dla kogoś, kto wie. więcej o świecie niż on sam.
„Witam zatem” – powiedział Pustelnik i nagle, odpychając się z całych sił od ziemi, wzbił się w górę i zniknął za ścianą, po czym cała konstrukcja runęła na niego, pokrywając go równą warstwą trocin i torfu. Powstały kopiec drżał przez jakiś czas, po czym w jego ścianie pojawiła się mała dziura – Sześciopalcowy wciąż zdołał dostrzec w niej świetliste oko Pustelnika – i zapadła ostateczna ciemność. Oczywiście Sześciopalczasty, odkąd pamiętał, wiedział wszystko, czego potrzebował o tej nocy. „To naturalny proces” – twierdzą niektórzy.
„Musimy zająć się sprawami” – myśleli inni, a była to większość. W ogóle było wiele odcieni opinii, ale każdemu zdarzało się to samo: kiedy bez wyraźnej przyczyny zgasło światło, po krótkiej i beznadziejnej walce z konwulsjami strachu, wszyscy wpadli w odrętwienie, a kiedy opamiętali się (kiedy ponownie zapaliły się światła), pamiętali bardzo niewiele. To samo stało się z Sześciopalcem, gdy żył w społeczeństwie, a teraz - prawdopodobnie dlatego, że strach przed nadchodzącą ciemnością nałożył się na równy strach przed samotnością i dlatego się podwoił - nie zapadł w zwykłą, ratującą życie śpiączkę . Odległe jęki ludzi już ucichły, a on nadal siedział skulony w pobliżu kopca i cicho płakał. Wokół nie było nic widać, a kiedy w ciemności rozległ się głos Pustelnika, Sześciopalczasty ze strachu zesrał się pod siebie.
Słuchaj, przestań walić” – powiedział Pustelnik – „zakłócasz swój sen”.
„Nie mogę” – odpowiedział cicho Sześciopalczasty. - To jest serce. Powinieneś ze mną porozmawiać, co?
O czym? – zapytał Pustelnik.
O czymkolwiek chcesz, tylko dłużej.
Porozmawiajmy o naturze strachu?
Och, nie! – pisnął Sześciopalczasty.
Bądź cicho! – syknął Pustelnik. - Teraz przybiegną tu wszystkie szczury.
Jakie szczury? Co to jest? – zapytał chłodno Sześciopalczasty.
To są stworzenia nocy. Chociaż w rzeczywistości jest to ten sam dzień.
„Miałem pecha w życiu” – szepnął Sześć Palców. - Gdybym miał tyle palców, ile powinienem, spałbym teraz ze wszystkimi. Panie, co za strach... Szczury...
„Słuchaj” – powiedział Pustelnik – „powtarzasz: Panie, Panie… czy wierzysz tam w Boga?
Diabeł wie. Coś takiego istnieje, to pewne. I nikt nie wie co.
Na przykład, dlaczego robi się ciemno? Chociaż oczywiście można to wytłumaczyć przyczynami naturalnymi. A jeśli pomyślisz o Bogu, to nic w życiu nie zrobisz...
Zastanawiam się, co możesz zrobić w życiu? – zapytał Pustelnik.
Jak co? Po co zadawać głupie pytania - jakbyś się nie znał. Każdy wspina się do koryta najlepiej jak potrafi. Prawo życia.
Cóż, wszechświat, niebo, ziemia, źródła światła - wszystko w ogóle.
Jak dlaczego? Tak działa świat.
Jak jest zbudowany? – zapytał z zainteresowaniem Pustelnik.
Tak to działa. Poruszamy się w przestrzeni i czasie. Zgodnie z prawami życia.
Gdzie?
Skąd mam wiedzieć? Sekret wieków. Wiesz, możesz zwariować.
Mógłbyś mnie doprowadzić do szału. O czymkolwiek mówisz, masz albo prawo życia, albo tajemnicę wieków.
Jeśli ci się to nie podoba, nie mów tego” – powiedział urażony Sześć Palców.
Tak, nie powiedziałbym tak. To straszne, że milczysz w ciemności. Sześciopalczasty jakoś zupełnie o tym zapomniał. Wsłuchawszy się w swoje uczucia, nagle zauważył, że nie odczuwa żadnego strachu. To go przeraziło do tego stopnia, że zerwał się na równe nogi i pobiegł gdzieś na oślep, aż z całą swoją szybkością rozbił głowę o Niewidoczną w ciemności Ścianę Świata. Z daleka słychać było skrzypiący śmiech Pustelnika, a Sześciopalczasty ostrożnie poruszając nogami, w ogólnej ciemności i ciszy ruszył w stronę tych jedynych dźwięków. Dotarłszy do kopca, pod którym siedział Pustelnik, położył się cicho obok niego i starając się nie zwracać uwagi na zimno, próbował zasnąć. Nawet nie zauważył momentu, w którym to się stało.
Dziś ty i ja wspinamy się poza Mur Świata, rozumiesz? - powiedział Pustelnik.
Sześciopalczasty właśnie biegł do schronienia duszy. Sama konstrukcja była prawie taka sama jak Pustelnika, jednak skok był udany dopiero po długim rozbiegu, a teraz był w trakcie treningu. Znaczenie tego, co zostało powiedziane, dotarło do niego dokładnie w momencie, gdy musiał skoczyć, w wyniku czego uderzył w wątłą konstrukcję, tak że torf i trociny, zamiast pokryć całe jego ciało równą miękką warstwą, zamieniły się w stertę usypaną nad jego głową. głowę, a nogi straciły wsparcie i zwisały bezradnie w próżni. Pustelnik pomógł mu się wydostać i powtórzył:
Dziś przekroczymy Mur Pokoju. W ciągu ostatnich kilku dni Sześciopalczasty usłyszał od niego wystarczająco dużo, że jego dusza nieustannie trzeszczała i skrzypiała, a jego dotychczasowe życie w społeczeństwie wydawało mu się wzruszającą fantazją (a może wulgarnym koszmarem – jeszcze nie zdecydował się na pewno), ale tego było za dużo. Tymczasem pustelnik mówił dalej:
Jak można wspiąć się poza Ścianę Świata, jeśli jest to Ściana Świata? Przecież w samej nazwie... Przecież nic się za nią nie kryje... Sześciopalczasty był tak oszołomiony, że nawet nie zwrócił uwagi na mroczne mistyczne wyjaśnienia Pustelnika, które inaczej zrujnowałyby mu humor .
I co z tego – odpowiedział Pustelnik – że nic nie ma. To powinno nas tylko cieszyć.
Co będziemy tam robić?
Na żywo.
Dlaczego jest nam tu źle?
I fakt, głupcze, że tego „tu” wkrótce nie będzie.
Co się stanie?
Zostań tutaj, a wtedy się dowiesz. Nic się nie stanie. Sześciopalcowy poczuł, że całkowicie stracił wiarę w to, co się dzieje.
Dlaczego zawsze mnie przerażasz?
„Nie marudź” – mruknął Pustelnik, z niepokojem wpatrując się w jakiś punkt na niebie. - Za Murem Świata wcale nie jest tak źle. Dla mnie jest dużo lepiej niż tutaj. Podszedł do pozostałości schronu duszy zbudowanego przez Sześć Palców i zaczął rozkładać je stopami.
Dlaczego to robisz? – zapytał Sześciopalcowy.
Zanim opuścisz jakikolwiek świat, musisz podsumować wrażenia z pobytu w nim, a następnie zniszczyć wszelkie ślady siebie. To jest tradycja.
Kto to wymyślił?
Kogo to obchodzi. Cóż, jestem. Widzisz, nie ma tu nikogo więcej. Tak... Pustelnik spojrzał na efekt swojej pracy - na miejscu zawalonego budynku znajdowało się teraz idealnie płaskie miejsce, niczym nie różniące się od powierzchni reszty pustyni.
„Zniszczyłem wszelkie ślady” – powiedział. - Teraz musimy uogólnić to doświadczenie. Twoja kolej. Wejdź na ten wybój i powiedz mi. Sześć palców poczuł, że został przechytrzony, pozostawiając mu najtrudniejszą i, co najważniejsze, niezrozumiałą część pracy.
Ale po incydencie z zaćmieniem postanowił być posłuszny Pustelnikowi. Wzruszając ramionami i rozglądając się, czy nie wszedł ktoś z towarzystwa, wspiął się na pagórek.
Co powiedzieć?
Wszystko co wiesz o świecie.
„Będziemy tu tkwić przez długi czas” – zagwizdał Sześć Palców.
„Nie sądzę” – odpowiedział sucho Pustelnik.
Więc tak. Nasz świat... Co za idiotyczny rytuał macie...
Nie rozpraszaj się. Nasz świat jest foremnym ośmiokątem poruszającym się w przestrzeni równomiernie i prostoliniowo. Tutaj przygotowujemy się do decydującego etapu, zwieńczenia naszego szczęśliwe życie
„Nie słyszałem tego wcześniej” – przerwał Pustelnik. - Co to jest - zasługa?
A znaczenie społeczne?
No cóż... jakby to powiedzieć... To wtedy ktoś podchodzi do samego koryta.
A kto do niej trafia?
Mówię: ten, który ma wielkie zasługi. Albo znaczenie społeczne. Kiedyś na przykład miałem takie sobie zasługi, a teraz nie mam ich wcale. Nie znasz ludowego modelu wszechświata?
„Nie wiem” – powiedział Pustelnik.
O czym ty mówisz?.. Jak przygotowywałeś się do decydującego etapu?
I to prawie wszystko. Cóż tam jeszcze... Za obszarem społeczeństwa rozciąga się wielka pustynia, a wszystko kończy się Murem Świata. Renegaci tacy jak my skupiają się wokół niej.
To jasne. Skąd wziął się dziennik? To znaczy, wszyscy inni?
No cóż, daj spokój... Nawet Dwudziestu Najbliższych Ci tego nie powie. Sekret wieków.
W-no dobrze. Jaki jest sekret wieków?
„Prawo życia” – odpowiedział Sześciopalczasty, próbując mówić cicho. Nie podobało mu się coś w intonacji Pustelnika.
OK. Jakie jest prawo życia?
Oto tajemnica stuleci.
Sekret wieków? – zapytał Pustelnik dziwnie cienkim głosem i zaczął powoli zbliżać się po łuku do Sześciopalczastego.
Co robisz? Przestań! - Sześciopalczasty był przestraszony. - To twój rytuał! Ale sam Pustelnik już się pozbierał.
OK” – powiedział – „wszystko jest jasne”. Wysiadać. Sześciopalczasty zszedł z pagórka, a Pustelnik ze skupionym i poważnym spojrzeniem wspiął się na swoje miejsce. Przez chwilę milczał, jakby czegoś podsłuchiwał, po czym podniósł głowę i przemówił.
„Przybyłem tu z innego świata” – powiedział – „w czasach, gdy byłeś jeszcze bardzo mały”. I przyszedłem do tego innego świata z trzeciego świata i tak dalej. W sumie byłem w pięciu światach. Są takie same jak ten i praktycznie niczym się od siebie nie różnią. A wszechświat, w którym się znajdujemy, jest ogromną zamkniętą przestrzenią. W języku bogów nazywa się to „rośliną brojlerów Łunaczarskiego”, ale nie wiadomo, co to oznacza.
Czy znasz język bogów? – zapytał ze zdumieniem Sześciopalczasty.
Trochę. Nie przerywaj. We wszechświecie jest w sumie siedemdziesiąt światów. Jesteśmy teraz w jednym z nich. Światy te są przymocowane do ogromnej czarnej wstążki, która porusza się powoli po okręgu. A nad nim, na powierzchni nieba, znajdują się setki identycznych luminarzy. Zatem to nie oni unoszą się nad nami, ale my unosimy się pod nimi. Spróbuj to sobie wyobrazić. Sześciopalczasty zamknął oczy. Na jego twarzy malowało się napięcie.
OK” – powiedział Pustelnik – „słuchaj dalej. Wszystkie siedemdziesiąt światów istniejących we wszechświecie nazywa się Łańcuchem Światów. W każdym razie można je tak nazwać. W każdym z nich jest życie, ale nie istnieje ono tam stale, lecz pojawia się i znika cyklicznie. Decydujący etap ma miejsce w centrum wszechświata, przez który kolejno przechodzą wszystkie światy. W języku bogów nazywa się to Warsztatem Numer Jeden. Nasz świat jest właśnie na jego progu.
Kiedy decydujący etap dobiegnie końca i z drugiej strony Warsztatu Numer Jeden wyłoni się odnowiony świat, wszystko zaczyna się od nowa. Życie powstaje, przechodzi cykl i po określonym czasie ponownie zanurza się w Warsztacie numer jeden.
Skąd to wszystko wiesz? – zapytał cichym głosem Sześciopalczasty.
„Dużo podróżowałem” – powiedział Pustelnik – „i krok po kroku zbierałem tajemną wiedzę. W jednym świecie wiedziano jedno, w innym - co innego.
Może wiesz skąd pochodzimy?
Ja wiem. Co o tym mówią w twoim świecie?
Że jest to fakt obiektywny. Takie jest prawo życia.
To jasne. Pytasz o jedną z największych tajemnic wszechświata, a ja nawet nie wiem, czy mogę Ci w tej kwestii zaufać. Ale skoro i tak nie ma nikogo innego poza tobą, prawdopodobnie to powiem. Rodzimy się z białych kulek. W rzeczywistości nie są to całkiem kulki, ale nieco wydłużone, a jeden koniec jest węższy od drugiego, ale teraz nie jest to ważne.
Piłki. „Białe kule” – powtórzył Sześciopalczasty i gdy wstał, upadł na ziemię.
Ciężar tego, czego się nauczył, spadł na niego z fizycznym ciężarem i przez sekundę wydawało mu się, że umrze. Pustelnik podskoczył do niego i zaczął potrząsać nim z całych sił. Stopniowo powracała jasność świadomości Sześciopalczastej.
Co jest z tobą nie tak? – zapytał ze strachem Pustelnik.
Słuchaj – zapytał po chwili Sześciopalczasty – skąd pochodzą te białe kulki? Pustelnik spojrzał na niego z aprobatą.
Dużo dłużej trwało, zanim to pytanie dojrzało w mojej duszy” – powiedział. - Ale tutaj wszystko jest znacznie bardziej skomplikowane. Jedna ze starożytnych legend głosi, że te jajka pochodzą od nas, ale równie dobrze może to być metafora…
Z nas? Niejasne. Gdzie to usłyszałeś?
Tak, sam to skomponowałem. Czy coś tu usłyszysz? - powiedział Pustelnik z niespodziewaną melancholią w głosie.
Mówiłeś, że to starożytna legenda.
Prawidłowy. Po prostu wymyśliłem to jako starożytną legendę.
Jak to jest? Po co?
Widzicie, jeden starożytny mędrzec, można powiedzieć prorok (tym razem Sześciopalcowy odgadł, o kim mówi), powiedział, że to, co się mówi, nie jest tak ważne, jak to, kto to mówi. Częścią znaczenia tego, co chciałem wyrazić, jest to, że moje słowa działają jak starożytna legenda.
Jak jednak zrozumieć... Pustelnik popatrzył w niebo i przerwał sobie:
Wszystko. Czas iść.
Gdzie?
W społeczeństwo. Sześciopalczasty rozszerzył oczy.
Mieliśmy zamiar wspiąć się na Mur Świata. Dlaczego potrzebujemy społeczeństwa?
Czy ty w ogóle wiesz, czym jest społeczeństwo? – zapytał Pustelnik. - To urządzenie do wspinania się po Ścianie Świata.
Sześciopalczasty, pomimo całkowitego braku na pustyni przedmiotów, za którymi można by się ukryć, z jakiegoś powodu chodził ukradkiem, a im bliższe było społeczeństwo, tym bardziej przestępczy stawał się jego chód. Stopniowo ogromny tłum, który z daleka wydawał się gigantycznym, poruszającym się stworzeniem, rozpadł się na osobne ciała, a nawet można było dostrzec zdziwione grymasy tych, którzy zauważyli zbliżających się.
Przybył Sześciopalczasty! - Ktoś z przodu krzyknął wesoło. - Cześć, draniu!
Hej, Sześciopalczasty, kto jest z tobą? Ten głupi krzyk nieoczekiwanie – i zupełnie niezrozumiały dlaczego – wywołał w Six-Fingers całą falę nostalgicznych wspomnień z dzieciństwa. Pustelnik, który szedł trochę z tyłu, zdawał się to wyczuć i wepchnął Sześciopalczastego w plecy. Ludzie rzadko stali na samej granicy społeczeństwa – mieszkali tu głównie kaleki i kontemplatorzy, którzy nie lubili tłoku – nie było trudno ich ominąć. Ale im dalej szli, tym gęstszy stawał się tłum i wkrótce Pustelnik i Sześciopalczasty znaleźli się w nieznośnie zatłoczonym miejscu. Nadal można było iść do przodu, ale tylko kłócąc się ze stojącymi po bokach. A kiedy nad głowami tych, którzy byli z przodu, ukazał się delikatnie drżący dach koryta, nie można było już zrobić ani kroku do przodu.
„Zawsze byłem zdumiony” – powiedział cicho Pustelnik do Sześciopalczastego – „jak mądrze wszystko jest tutaj zorganizowane”. Ci, którzy stoją bliżej koryta, są zadowoleni głównie dlatego, że zawsze pamiętają o tych, którzy chcą dostać się na ich miejsce. A ci, którzy całe życie czekają, aż między tymi z przodu pojawi się przepaść, są szczęśliwi, bo mają na co w życiu nadzieję. To jest harmonia i jedność.
Cóż, nie podoba ci się to? – zapytał czyjś głos z boku.
Nie, nie podoba mi się to” – odpowiedział Pustelnik.
Co konkretnie Ci się nie podoba?
Tak, to wszystko. A Pustelnik szerokim gestem rozejrzał się po tłumie, po majestatycznej kopule koryta, migoczącym żółtymi światłami nieba i odległej, ledwo widocznej stąd Ściany Świata.
To jasne. A gdzie waszym zdaniem jest lepiej?
Na tym polega tragedia: nigdzie! O to właśnie chodzi! – zawołał boleśnie Pustelnik.
- Byłoby lepiej, gdybym mógł porozmawiać z tobą tutaj o życiu?
„Mamy cię gdzieś” – powiedział Pustelnik równie przyjaźnie. -Gdzie nas zabierzesz? Nie masz dokąd nas zabrać. Cóż, uruchom to jeszcze raz. Jak to mówią, nie da się tego rzucić przez Mur Świata... Tutaj na twarzy Pustelnika widać było zmieszanie, a grubasek uniósł wysoko powieki – ich spojrzenia się spotkały.
Ale to ciekawy pomysł. Nigdy wcześniej nie mieliśmy czegoś takiego. Oczywiście istnieje takie wyrażenie, ale wola ludu jest silniejsza niż przysłowie. Najwyraźniej ta myśl go uszczęśliwiła. Odwrócił się i rozkazał:
Uwaga! Budujmy! Teraz czeka nas niezaplanowane wydarzenie. Niewiele czasu upłynęło od chwili, gdy grubaskowaty mężczyzna zarządził formację, do chwili, gdy procesja, w środku której prowadzono Pustelnika i Sześciopalczastego, zbliżyła się do Ściany Świata. Pochód zrobił wrażenie. Pierwsza w nim była Gruba, za nią dwie mianowane starsze matki (nikt, łącznie z Grubą, nie wiedział, co to jest – taka była tradycja), które przez łzy wykrzykiwały obraźliwe słowa pod adresem Pustelnika i Sześciopalczastego, opłakując ich i przeklinając jednocześnie, potem wprowadzono samych przestępców, a tłum ludu ruszył z tyłu.
Zatem – powiedział gruboskórny mężczyzna, gdy procesja się zatrzymała – „nadszedł przerażający moment zemsty”. Myślę, bracia, że wszyscy zamkniemy oczy, kiedy ci dwaj renegaci odejdą w zapomnienie, prawda? I niech to ekscytujące wydarzenie służy piękna lekcja dla nas wszystkich, ludzi. Płaczcie głośniej, matki! Stare matki upadły na ziemię i wybuchły tak bolesnym płaczem, że wiele z obecnych również zaczęło się odwracać i przełykać; ale matki, wijąc się w kurzu zalanym łzami, czasami zrywały się nagle i z błyszczącymi oczami rzucały nieodparte, straszliwe oskarżenia pod adresem Pustelnika i Sześciopalczastego, po czym padały wyczerpane.
Zatem – odezwał się po chwili grubasek – czy pokutowałeś?
Czy łzy twoich matek zawstydziły cię?
Oczywiście – odpowiedział Pustelnik, który z niepokojem obserwował ceremonię, a potem niektóre ciała niebieskie – jak chcesz nas przenieść? Grubas zamyślił się. Stare matki też ucichły, po czym jedna z nich podniosła się z kurzu, otrząsnęła się i powiedziała:
Wał?
Nabrzeże, powiedział Pustelnik, zajmie to pięć zaćmień. I od dawna nie mogliśmy się doczekać, aby ukryć nasz odsłonięty wstyd w pustce. Gruby mężczyzna, mrużąc chytrze oczy, zerknął na Pustelnika i pokiwał głową z aprobatą. żywa piramida. Ci, którzy stali na szczycie, zamykali oczy i zakrywali twarze, aby – nie daj Boże – nie patrzeć, gdzie to się wszystko skończyło.
„W górę” – ktoś rozkazał Pustelnikowi i Sześciopalcom, a oni, wspierając się nawzajem, przeszli chwiejną linią ramion i pleców do zagubionej na wysokości krawędzi ściany. Z góry było widać całe milczące społeczeństwo, uważnie obserwujące z daleka to, co się dzieje, widoczne były niezauważone wcześniej szczegóły nieba i gruby wąż schodzący z nieskończoności do koryta - stąd nie wydawało się to tak majestatyczne jak z grunt. Z łatwością, jak na wyboju, wskakując na krawędź Ściany Świata, Pustelnik pomógł Sześciopalcowemu usiąść obok siebie i krzyknął:
Zamówienie! Od jego krzyku ktoś w żywej piramidzie stracił równowagę, zachwiała się kilka razy i rozpadła się - wszyscy upadli pod podstawę ściany, ale nikomu, dzięki Bogu, nic się nie stało. Trzymając się zimnej puszki z boku, Sześć Palców wpatrywał się w maleńkie, zwrócone do góry twarze, w szarobrązowe przestrzenie swojej ojczyzny; spojrzał na ten jego zakątek, gdzie na Murze Świata znajdowała się duża zielona plama i gdzie spędził dzieciństwo. „Nigdy więcej tego nie zobaczę” – pomyślał i chociaż nie miał szczególnej ochoty widzieć tego wszystkiego jeszcze raz, nadal bolało go gardło. Przycisnął kawałek ziemi przyklejoną do boku słomką i pomyślał o tym, jak szybko i nieodwracalnie wszystko w jego życiu się zmienia.
Żegnajcie, kochani synowie! - krzyczały z dołu stare matki, kłaniały się do ziemi i zaczęły szlochać, wyrzucając w górę ciężkie kawałki torfu. Pustelnik stanął na palcach i zawołał głośno:
Zawsze wiedziałam, że opuszczę ten bezlitosny świat...
Wtedy uderzył go duży kawałek torfu, a on, rozkładając ręce i nogi, poleciał w dół. Sześciopalczasty rozejrzał się po raz ostatni po wszystkim, co pozostało na dole i zauważył, że ktoś z odległego tłumu macha mu na pożegnanie – po czym odmachał. Następnie zamknął oczy i cofnął się. Przez kilka sekund wirował bezładnie w pustce, po czym nagle uderzył w coś twardego i otworzył oczy. Leżał na czarnej błyszczącej powierzchni wykonanej z nieznany materiał
; Ściana Świata poszła w górę - dokładnie tak samo, jakbyś na nią spojrzał z drugiej strony, a obok niego, z ręką wyciągniętą do ściany, stał Pustelnik. Skończył swój wiersz:
Ale nie sądziłem, że to będzie takie...
Teraz, gdy szli wzdłuż gigantycznej czarnej wstęgi, Sześciopalczasty zobaczył, że Pustelnik powiedział mu prawdę. Rzeczywiście świat, który opuścili, powoli poruszał się wraz z tą wstęgą w stosunku do innych nieruchomych obiektów kosmicznych, których natury Sześć Palców nie rozumiał, a luminarze byli nieruchomi - gdy tylko opuścili czarną wstęgę, wszystko stało się jasne. Teraz świat, który pozostawili, powoli zbliżał się do zielonych stalowych bram, przez które przechodziła wstęga.
Pustelnik powiedział, że to jest wejście do Warsztatu numer jeden. Co dziwne, Sześciopalcowy wcale nie był zachwycony wspaniałością obiektów wypełniających wszechświat - wręcz przeciwnie, obudziło się w nim uczucie lekkiej irytacji. „Czy to wszystko?” – pomyślał z niesmakiem. W oddali widać było dwa światy podobne do tego, które pozostawiły - one też poruszały się wraz z czarną wstążką i stąd wyglądały raczej żałośnie. W pierwszej chwili Sześciopalczasty myślał, że on i Pustelnik zmierzają do innego świata, jednak w połowie drogi Pustelnik nagle kazał mu zeskoczyć z nieruchomego krawężnika wzdłuż wstęgi, po której szli, w ciemną bezdenną przepaść.
„Tam jest miękko” – powiedział do Sześciopalczastego, ale cofnął się i potrząsnął głową. Potem Pustelnik cicho zeskoczył, a Sześciopalczasty nie miał innego wyjścia, jak tylko za nim podążać. Tym razem prawie rozbił się o zimną kamienną powierzchnię, wyłożoną dużymi brązowymi płytami - sięgały aż po horyzont i wszystko wyglądało bardzo pięknie.
Co to jest? – zapytał Sześciopalcowy. „Płytka” – odpowiedział Pustelnik. niezrozumiałe słowo
i zmienił temat. „Noc wkrótce się zacznie” – powiedział – „i musimy dotrzeć do tych miejsc”. Część drogi trzeba będzie pokonać w ciemności. Pustelnik wyglądał na poważnie zmartwionego. Sześciopalczasty spojrzał we wskazanym kierunku i zobaczył odległe sześcienne skały o delikatnym żółtym kolorze (Pustelnik powiedział, że nazywano je „pudłami”): było ich dużo, a między nimi widać było puste przestrzenie usiane górami lekkich wiórów - z daleka wszystko wyglądało jak krajobraz ze szczęśliwego dziecięcego snu. Chodźmy” – powiedział Pustelnik i fertycznie
przesunął się do przodu.
„Słuchaj” – zapytał Sześciopalczasty, ślizgając się po pobliskich kafelkach. „Skąd wiesz, że nadchodzi noc?” Na godzinę” – odpowiedział Pustelnik. - To jest jeden z ciała niebieskie . Teraz jest po prawej stronie i na górze - ten dysk z czarnymi zygzakami. Sześciopalczasty spojrzał na coś raczej znajomego, choć nigdy go nie pociągała szczególną uwagę
„Kiedy niektóre z tych czarnych linii osiągną specjalne położenie, o czym opowiem wam później, światło gaśnie” – powiedział Pustelnik.
To się wkrótce stanie. Policz do dziesięciu.
Raz, dwa” – zaczął Sześć Palców i nagle zrobiło się ciemno.
„Nie zostawaj w tyle za mną”, powiedział Pustelnik, „zgubisz się”. Nie mógł tego powiedzieć – Sześciopalczasty niemal deptał mu po piętach. Jedynym źródłem światła we wszechświecie był ukośny żółty promień padający spod zielonych bram Warsztatu Numer Jeden. Miejsce, do którego zmierzali Pustelnik i Sześciopalczasty, znajdowało się bardzo blisko tej bramy, lecz zdaniem Pustelnika było najbezpieczniejsze. Widoczny jest tylko odległy żółty pasek pod bramą i kilka płyt dookoła. Sześciopalczasty wpadł w dziwny stan. Zaczęło mu się wydawać, że ciemność ściska jego i Pustelnika tak samo, jak niedawno ścisnął go tłum. Niebezpieczeństwo czaiło się zewsząd i Sześciopalczasty odczuwał je całą skórą, niczym przeciąg wiejący ze wszystkich stron jednocześnie. Kiedy strach stał się już zupełnie nie do zniesienia, podniósł wzrok znad pływających płytek na jasny pasek światła przed sobą i wtedy przypomniał sobie społeczeństwo, które z daleka wyglądało prawie tak samo. Wyobraził sobie, że udają się do królestwa jakichś ognistych duchów i już miał o tym powiedzieć Pustelnikowi, gdy nagle zatrzymał się i podniósł rękę.
Cicho, powiedział, szczury. Po naszej prawej stronie. Nie było dokąd uciec – ta sama wyłożona kafelkami przestrzeń rozciągała się we wszystkich kierunkach, a pas przed nami był wciąż za daleko. Pustelnik skręcił w prawo i przyjął dziwną pozę, mówiąc Sześciopalcowemu, aby ukrył się za nim, co zrobił z niesamowitą szybkością i zapałem. Z początku niczego nie zauważył, ale potem raczej poczuł niż zobaczył ruch dużego, szybkiego ciała w ciemności. Zatrzymał się dokładnie na granicy widoczności.
Ona czeka – powiedziała cicho Pustelniczka – „aby zobaczyć, co zrobimy dalej”. Gdy tylko zrobimy choć krok, rzuci się na nas.
„Tak, pospieszę się” - powiedział szczur wychodząc z ciemności. - Jak kula zła i wściekłości.
Jak prawdziwe stworzenie nocy.
Wow – westchnął Pustelnik. - Jednooki. A ja myślałem, że naprawdę mamy kłopoty.
Poznaj mnie. Sześciopalczasty patrzył z niedowierzaniem na inteligentną stożkową twarz z długimi wąsami i parą czarnych paciorków oczu.
„A moje trzecie oko jest otwarte” – powiedział Jednooki – „i jest sam”. W pewnym sensie każdy, kto ma otwarte trzecie oko, jest jednooki.
A co jest... – zaczął Sześciopalczasty, ale Pustelnik nie dał mu dokończyć.
Czy nie powinniśmy przejść się – szarmancko zasugerował Jednookiemu – tam, do tych pudeł?
Nocna droga jest nudna, jeśli w pobliżu nie ma rozmówcy. Sześciopalczasty był bardzo urażony.
Chodźmy – zgodził się Jednooki i odwracając się bokiem do Sześciopalczastej (dopiero teraz zobaczył jej ogromne, muskularne ciało), pobiegł obok Pustelniczki, która musiała iść bardzo szybko, żeby dotrzymać kroku.
Sześciopalczasty pobiegł z tyłu, patrząc na łapy Jednookiego i mięśnie poruszające się pod jej skórą, myśląc o tym, jak mogłoby się zakończyć to spotkanie, gdyby Jednooki nie okazał się znajomym Pustelnika, i próbował z całych sił żeby nie deptać jej po ogonie. Sądząc po tym, jak szybko ich rozmowa zaczęła przypominać kontynuację jakiejś starej rozmowy, byli starymi przyjaciółmi.
Wolność? Panie, co to jest? – zapytał Jednooki i zaśmiał się. - To jest wtedy, gdy biegasz po całej roślinie w zamieszaniu i samotności, unikając noża po raz dziesiąty czy coś takiego? Czy to jest właśnie wolność?
„Znowu wszystko zmieniasz” – odpowiedział Pustelnik. - To jest po prostu poszukiwanie wolności. Nigdy nie zgodzę się z piekielnym obrazem świata, w który wierzysz.
Wszystko. Czas iść.
Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że czujesz się jak obcy w tym wszechświecie stworzonym dla nas.
A szczury wierzą, że został stworzony dla nas. Nie chcę przez to powiedzieć, że się z nimi zgadzam.
Nie – odpowiedział Pustelnik – „w dół nie jest nasza droga”. Wygląda na to, że po raz pierwszy podczas całej rozmowy przypomniał sobie Sześć Palców.
Cóż” – powiedział Jednooki – „w takim razie życzę ci powodzenia na twojej ścieżce, cokolwiek by to nie było”. Wiesz, jak bardzo cię kocham.
„Ja też cię kocham, Jednooki” – powiedział Pustelnik – „i mam nadzieję, że myśl o tobie będzie mnie wspierać”. Powodzenia.
„Do widzenia” – powiedział Jednooki, skinął głową Sześciopalcowemu i zniknął w ciemności tak samo natychmiast, jak się pojawił wcześniej. Pustelnik i Sześciopalczasty przeszli resztę drogi w milczeniu. Dotarwszy do skrzynek, przeszli kilka gór wiórów i w końcu dotarli do celu. Była to dziura w wiórach, słabo oświetlona światłem spod bramy Warsztatu nr 1, w której leżał stos miękkich, długich szmat. Nieopodal, pod ścianą, stała ogromna żebrowana konstrukcja, o której Pustelnik opowiadał, że kiedyś emitowała tyle ciepła, że trudno było się do niej nawet zbliżyć. Pustelnik był wyraźnie widoczny zły nastrój. Wiercił się w szmatach, szykując się na noc, a Sześć Palców postanowił nie męczyć go rozmowami, zwłaszcza że on sam chciał spać. Jakoś owinięty w szmaty, zapomniał. Obudził go odległy odgłos zgrzytania, stukanie stali o drewno i krzyki przepełnione tak niewypowiedzianą beznadziejnością, że natychmiast rzucił się do Pustelnika.
Co to jest?
„Twój świat przechodzi decydujący etap” – odpowiedział Pustelnik.
- ???
„Śmierć nadeszła” – powiedział po prostu Pustelnik, odwrócił się, naciągnął na siebie szmatę i zasnął.
Budząc się, Pustelnik spojrzał na zalanego łzami Sześciopalczastego trzęsącego się w kącie, zachichotał i zaczął grzebać w szmatach. Wkrótce wyjął stamtąd około dziesięciu identycznych żelaznych przedmiotów, przypominających skrawki grubej sześciokątnej rury.
Spójrz – powiedział do Sześciopalczastego.
Co to jest? - zapytał.
Bogowie nazywają ich szaleńcami. Sześciopalczasty już miał zapytać o coś innego, ale nagle machnął ręką i znowu zaryczał.
Co jest z tobą nie tak? – zapytał Pustelnik.
„Wszyscy zginęli” – mruknął Sześciopalczasty – „wszyscy, wszyscy…
„I co z tego” – powiedział Pustelnik. - Ty też umrzesz. Zapewniam cię, że ty i oni umrzecie w tym samym czasie.
To nadal wstyd.
Kto dokładnie? Stara matka, czy co? Albo ten z najbliższej dwudziestki?
Pamiętasz jak zrzucili nas z muru? – zapytał Sześciopalcowy. - Kazano wszystkim zamknąć oczy. Pomachałem do nich, a potem ktoś mi pomachał.
Tak” – powiedział Pustelnik z uśmiechem – „to naprawdę bardzo smutne”. I zapadła cisza, przerywana jedynie mechanicznymi dźwiękami dochodzącymi zza zielonych bram, za którymi odpłynęła ojczyzna Sześciopalców.
„Słuchaj” – zapytał po płaczu Sześciopalczasty – „co dzieje się po śmierci?”
Trudno powiedzieć” – odpowiedział Pustelnik. „Miałem wiele wizji na ten temat, ale nie wiem, na ile mogę na nich polegać”.
Powiedz mi, dobrze?
Po śmierci jesteśmy zazwyczaj wtrącani do piekła. Naliczyłem co najmniej pięćdziesiąt odmian tego, co się tam dzieje. Czasami zmarłych kroi się na kawałki i smaży na ogromnych patelniach. Czasami piecze się je w całości w żelaznych pomieszczeniach ze szklanymi drzwiami, gdzie płoną błękitne płomienie lub rozgrzane do białości metalowe filary emitują ciepło. Czasem gotuje się nas w gigantycznych kolorowych garnkach. A czasami wręcz przeciwnie, zamrażają go w kawałku lodu. Ogólnie rzecz biorąc, komfort jest niewielki.
A kto to robi, co?
Jak kto? Bogowie.
Dlaczego tego potrzebują?
Widzisz, jesteśmy ich pożywieniem. Sześciopalczasty zadrżał, po czym uważnie przyjrzał się swoim drżącym kolanom.
„Najbardziej kochają swoje nogi” – zauważył Pustelnik. - No i ręce też.
Chodzi o ręce, o których będę z wami rozmawiać. Podnieś je. Sześciopalczasty mężczyzna wyciągnął przed siebie ręce - chude, bezsilne, wyglądały żałośnie.
„Kiedyś służyły nam do lotu” – powiedział Pustelnik – „ale potem wszystko się zmieniło.
Co to jest lot?
Nikt nie wie tego na pewno. Wiadomo tylko, że trzeba mieć mocne ręce. Dużo silniejszy niż ty, czy nawet ja. Dlatego chcę cię nauczyć jednego ćwiczenia. Weź dwa orzechy. Sześciopalczasty z trudem przeciągnął dwa ciężkie przedmioty do stóp Pustelnika.
Tak. Teraz włóż końce ramion w otwory. Sześciopalczasty też to zrobił.
Teraz podnoś i opuszczaj ręce w górę i w dół... W ten sposób. Po minucie Sześciopalczasty był tak zmęczony, że nie był w stanie wykonać ani jednego zamachu więcej, niezależnie od tego, jak bardzo się starał.
To wszystko” – powiedział, opuścił ręce, a orzechy spadły na podłogę.
Teraz spójrz, co robię” – powiedział Pustelnik i położył po pięć orzechów na każdej ręce. Przez kilka minut trzymał ręce rozłożone na boki i wcale nie wydawał się zmęczony.
Jak więc?
„Świetnie” wydyszał Sześciopalczasty. - Dlaczego trzymasz je w bezruchu?
W pewnym momencie w tym ćwiczeniu pojawia się trudność. Wtedy zrozumiesz, co mam na myśli” – odpowiedział Pustelnik.
Jesteś pewien, że tak można nauczyć się latać?
NIE. Nie jestem pewien. Wręcz przeciwnie, podejrzewam, że jest to ćwiczenie daremne.
Jak mogę ci powiedzieć? Bo poza tym znam wiele innych rzeczy, a jedna z nich jest taka: jeśli znajdziesz się w ciemności i zobaczysz choćby najsłabszy promyk światła, powinieneś udać się w jego stronę, zamiast kłócić się, czy ma to sens, czy nie. Może to naprawdę nie ma sensu. Ale siedzenie w ciemności i tak nie ma sensu. Czy rozumiesz, jaka jest różnica? Sześciopalczasty milczał.
„Żyjemy tak długo, jak mamy nadzieję” – powiedział Pustelnik. - A jeśli go zgubiłeś, w żadnym wypadku nie pozwól sobie na zgadywanie. I wtedy coś może się zmienić. Ale nie ma co mieć na to poważnych nadziei.
Sześciopalcowy poczuł pewne rozdrażnienie.
„Wszystko wspaniale” – powiedział, ale co to tak naprawdę oznacza?
To naprawdę oznacza dla ciebie to, że będziesz pracować z tymi orzechami codziennie, dopóki nie zrobisz tego samego co ja. A dla mnie oznacza to, że będę za Tobą podążać, jakby Twoje sukcesy były dla mnie naprawdę ważne.
Czy naprawdę nie ma innej działalności? – zapytał Sześciopalcowy.
Tak – odpowiedział Pustelnik. - Możesz przygotować się do decydującego etapu. Ale w tym przypadku będziesz musiał działać sam.
Słuchaj, Pustelniku, wiesz wszystko - czym jest miłość?
Zastanawiam się, gdzie usłyszałeś to słowo? – zapytał Pustelnik.
Tak, kiedy zostałem wyrzucony ze społeczeństwa, ktoś zapytał, czy kocham to, co powinienem. Powiedziałem, że nie wiem. A potem Jednooka powiedziała, że bardzo cię kocha, a ty powiedziałeś, że ją kochasz.
To jasne. Wiesz, raczej nie będę ci tego wyjaśniał. Można to zrobić jedynie na przykładzie. Wyobraź sobie, że wpadłeś do beczki z wodą i utonąłeś. Wyobraziłeś sobie?
Tak.
Teraz wyobraź sobie, że wystawiłeś na chwilę głowę, zobaczyłeś światło, zaczerpnąłeś powietrza i coś dotknęło twoich dłoni. A ty łapiesz się za to i trzymasz. Jeśli więc myślisz, że toniesz przez całe życie (a tak właśnie jest), to miłość pomaga ci utrzymać głowę nad wodą.
Czy mówisz o miłości do tego, co ma być kochane?
Nie ma znaczenia. Chociaż w sumie to, co powinno się kochać, da się kochać pod wodą. Wszystko. Nie ma znaczenia, czego się chwycisz, ważne, że wytrzyma. Najgorsze jest to, że jeśli jest to ktoś inny, zawsze może wyrwać rękę. Krótko mówiąc, miłość jest tym, co trzyma wszystkich tam, gdzie są. Może z wyjątkiem zmarłych... Chociaż...
Nie, tobie też się to przydarzyło. Czy pamiętasz, jak ryczałeś przez pół dnia, myśląc o tym, kto do ciebie machał, gdy zrzucono nas z muru? To była miłość. Nie wiesz dlaczego to zrobił. Może myślał, że kpi z ciebie znacznie subtelniej niż inni. Osobiście wydaje mi się, że tak właśnie było. Zachowałeś się więc bardzo głupio, ale całkowicie słusznie. Miłość nadaje sens temu, co robimy, gdy w rzeczywistości go nie ma.
Czy zatem miłość nas oszukuje? Czy to jakiś sen?
NIE. Miłość jest czymś w rodzaju miłości, a sen jest snem. Wszystko co robisz, robisz tylko z miłości. W przeciwnym razie po prostu usiadłbyś na ziemi i wył z przerażenia. Albo obrzydzenie.
Ale wielu ludzi robi to, czego nie robi, z miłości.
Oddaj to. Nic nie robią.
Podoba ci się coś, Pustelniku?
Kocham.
I co?
Nie wiem. Coś, co czasami do mnie przychodzi. Czasem jest to jakaś myśl, czasem szaleństwo, czasem wiatr. Najważniejsze, że zawsze to rozpoznaję, bez względu na to, jak jest ubrane, i spotykam się z tym, co najlepsze we mnie.
Jak?
Ponieważ staję się spokojny.
Czy martwisz się przez resztę czasu?
NIE. Zawsze jestem spokojny. To jest po prostu to, co jest we mnie najlepsze, a kiedy przychodzi do mnie to, co kocham, witam to swoim spokojem.
Jak myślisz, co jest we mnie najlepsze?
W tobie? Być może dzieje się tak wtedy, gdy milczysz gdzieś w kącie i nie można Cię zobaczyć.
Czy to prawda?
Nie wiem. Poważnie, możesz dowiedzieć się, co jest w Tobie najlepsze, po tym, jak witasz rzeczy, które kochasz. Jak się czułeś, gdy pomyślałeś o tym, kto do ciebie machał?
Smutek.
Cóż, w takim razie najlepszą rzeczą w Tobie jest Twój smutek, a z nim zawsze spotkasz to, co kochasz. Pustelnik rozglądał się i czegoś słuchał.
Chcesz popatrzeć na bogów? – zapytał niespodziewanie.
„Tylko proszę, nie teraz” – odpowiedział ze strachem Sześciopalczasty.
Nie bój się. Oni są głupi. Cóż, spójrz, tam są. Alejką obok przenośnika szybko szły dwie ogromne istoty - były tak duże, że ich głowy ginęły w półmroku gdzieś pod sufitem. Za nimi szła druga podobna istota, tylko krótsza i grubsza - niosła w dłoni naczynie w kształcie ściętego stożka, wąską częścią zwróconą ku ziemi. Pierwsze dwa zatrzymały się niedaleko miejsca, gdzie siedzieli Pustelnik i Sześciopalczasty i zaczęli wydawać niskie, dudniące dźwięki („Mówią” – domyślił się Sześciopalczasty), a trzecia istota podeszła do ściany, postawiła naczynie na podłogę, zanurzył w niej słupek z włosiem na końcu i narysował świeżą brudną szarą linię wzdłuż brudnej szarej ściany. Pachniało czymś dziwnym.
Słuchaj – szepnął ledwo słyszalnie Sześciopalczasty – i powiedziałeś, że znasz ich język. Co oni mówią?
Ci dwaj? Teraz. Pierwszy mówi: „Chcę to zjeść”. A drugi mówi: „Nie zbliżaj się więcej do Dunki”.
Co to jest „Dunka”?
To jest obszar świata.
I... Co pierwszy chce zjeść?
Dununku, oczywiście – odpowiedział Pustelnik po namyśle.
Jak pochłonie kawałek świata?
Dlatego są bogami.
A ta gruba, co ona mówi?
Ona nie mówi, ale śpiewa. O tym, że po śmierci chce zostać wierzbą. Swoją drogą, moja ulubiona boska piosenka. Któregoś dnia ci to zaśpiewam. Szkoda tylko, że nie wiem, co to wierzba.
Czy bogowie umierają?
Oczywiście. To jest ich główne zajęcie. Obaj ruszyli dalej. „Co za wielkość!” – pomyślał Sześciopalczasty w szoku. Ciężkie kroki bogów i ich niskie głosy ucichły; była cisza. Przeciąg uniósł kurz nad wyłożoną kafelkami podłogą, a Sześciopalczasty miał wrażenie, jakby patrzył z niewyobrażalną siłą. wysoka góra do rozciągającej się w dole dziwnej kamiennej pustyni, nad którą od milionów lat dzieje się to samo: wieje wiatr, a w nim latają resztki czyjegoś życia, wyglądające z daleka jak słomki, skrawki papieru, chipsy czy coś takiego w przeciwnym razie.
W czasie, gdy Six-Fingers pracował z orzechami, aż dziesięć światów trafiło do Warsztatu Numer Jeden. Coś skrzypnęło i zapukało za zieloną bramą, coś się tam działo, a Sześciopalcowy na samą myśl o tym oblał go zimny pot i zaczął się trząść – ale to właśnie dodało mu sił. Jego ramiona zauważalnie się wydłużyły i wzmocniły – teraz były takie same jak ramiona Pustelnika.
Ale jak dotąd nie doprowadziło to do niczego. Pustelnik wiedział tylko, że lot odbywał się za pomocą rąk i nie było jasne, co to było. Pustelnik wierzył, że jest to szczególny sposób błyskawicznego poruszania się w przestrzeni, w którym trzeba wyobrazić sobie miejsce, do którego chcesz się udać, a następnie wydać rękom mentalny rozkaz, aby przenieść tam całe ciało. Całe dnie spędzał na kontemplacji, próbując przejść chociaż kilka kroków, ale nic nie pomagało.
„Prawdopodobnie” – powiedział Six-Fingered – „nasze ręce nie są jeszcze wystarczająco silne”. Musimy kontynuować. Pewnego dnia, gdy Pustelnik i Sześciopalczasty, siedząc w stercie szmat między pudłami, zajrzeli w istotę rzeczy, wydarzyło się niezwykle nieprzyjemne wydarzenie.
Wokół zrobiło się trochę ciemniej, a kiedy Sześciopalczasty otworzył oczy, wyłoniła się przed nim wielka, nieogolona twarz jakiegoś boga.
„Spójrzcie, dokąd oni weszli” – powiedział, a potem wielkie, brudne ręce chwyciły Pustelnika i Sześciopalczastego, wyciągnęły ich zza pudeł, przeniosły z niewiarygodną szybkością przez ogromną przestrzeń i wrzuciły do jednego z światy, już niedaleko od Warsztatu numer jeden. Początkowo Pustelnik i Sześciopalcowy zareagowali na to spokojnie, a nawet z pewną ironią - osiedlili się pod Ścianą Świata i zaczęli przygotowywać schronienie dla swoich dusz - ale nagle bóg wrócił, wyciągnął Sześciopalcowy, spojrzał na niego ostrożnie, cmoknął ze zdziwienia wargami, po czym owinął kawałek wokół łapy niebieską taśmą klejącą i odrzucił ją z powrotem. Kilka minut później kilku bogów podeszło jednocześnie - wyjęli Sześciopalczastego i zaczęli go po kolei badać, wydając okrzyki zachwytu.
Nie podoba mi się to” – powiedział Pustelnik, kiedy bogowie w końcu wrócili Sześciopalczastego na jego miejsce i odeszli – „to jest złe”.
To wszystko dzięki sześciu palcom. Cóż, jeśli stąd uciekniemy, będą nas teraz szukać. Wiedzą o pudełkach. Czy jest jeszcze jakieś inne miejsce, w którym możesz się ukryć?
Pustelnik posmutniał jeszcze bardziej i wtedy zamiast odpowiedzieć, zaproponował udanie się do miejscowej społeczności, żeby się odprężyć. Okazało się jednak, że z odległego koryta zbliżała się już w ich stronę cała delegacja. Sądząc po tym, że zanim doszli do dwudziestu kroków od Pustelnika i Sześciopalczastego, idący w ich stronę upadli na ziemię, a następnie zaczęli się czołgać, mieli poważne zamiary. Pustelnik powiedział Sześciopalcowemu, aby się wycofał i poszedł dowiedzieć się, co się stało. Wracając powiedział:
Naprawdę nigdy czegoś takiego nie widziałem. Wygląda na to, że mają tu wspólnotę religijną. W każdym razie widzieli, jak komunikujesz się z bogami i teraz uważają cię za proroka, a mnie za swojego ucznia lub coś w tym rodzaju.
Co więc się teraz stanie? Czego chcą?
Wzywają cię. Mówią, że jakaś ścieżka została wyprostowana, coś skręcone i tak dalej. Nic nie zrozumiałem, ale myślę, że warto jechać. Chodźmy – Sześciopalczasty wzruszył obojętnie ramionami. Dręczyły go ponure przeczucia. Po drodze podejmowano kilka obsesyjnych prób niesienia Pustelnika w ramionach, lecz z wielkim trudem udało się tego uniknąć. Nikt nie odważył się podejść do Sześciopalczastego, nie mówiąc już o spojrzeniu na niego, a on szedł środkiem
wielkie koło
pustka. Po przybyciu na miejsce Sześciopalczasty siedział na wysokim kopcu słomy, a Pustelnik pozostał u jego podstawy i pogrążył się w rozmowie z miejscowymi arcykapłanami, których było około dwudziestu - łatwo ich było rozpoznać po ich zwiotczałych, grubych twarzach. Następnie pobłogosławił ich i wspiął się na wzgórze do Sześciopalczastego, który był tak chory na duszy, że nawet nie odpowiedział na rytualny ukłon Pustelnika, co jednak wydawało się dla stada całkiem naturalne. Okazało się, że wszyscy od dawna czekali na przyjście Mesjasza, gdyż zbliżający się decydujący etap, zwany tu Wielkim Sądem, od dawna niepokoił umysły ludzi, a arcykapłani byli tak zmęczeni i leniwi, że na wszystkie kierowane do nich pytania odpowiadali krótkim skinieniem głowy w stronę nieba. Zatem pojawienie się Sześciu Palców ze swoim uczniem okazało się bardzo trafne. Czekają na kazanie” – powiedział Pustelnik. No cóż, powiedz im coś – mruknął Sześciopalczasty. - Jestem
głupiec jest głupcem
Cóż, cóż. „Uspokój się” – powiedział Pustelnik, odwrócił się do tłumu na zjeżdżalni i przyjął pozę modlitewną: podniósł głowę i uniósł ręce. - Hej, ty! - krzyknął. - Niedługo wszyscy pójdziecie do piekła. Zostaniecie tam usmażeni, a najbardziej grzesznicy zostaną wcześniej zamarynowani w occie. Westchnienie przerażenia ogarnęło społeczeństwo.
Ja, z woli bogów i ich posłańca, mój mistrz, chcę cię nauczyć, jak zostać zbawionym. Aby to zrobić, musimy pokonać grzech. Czy ty w ogóle wiesz, czym jest grzech?
Odpowiedzią było milczenie.
Grzechem jest nadwaga. Twoje ciało jest grzeszne, bo to z jego powodu bogowie cię biją. Pomyśl: co przybliża Wielki Sąd? Tak, dokładnie to, że tyjesz. Bo chudy zostanie zbawiony, ale gruby nie. To prawda: ani jeden kościsty i siwy nie zostanie wrzucony w ogień, ale wszyscy grubi i różowi tam będą. Ale ci, którzy będą pościć od teraz aż do Wielkiego Sądu, znajdą drugie życie. Hej, Panie! A teraz wstań i nie grzesz więcej. Ale nikt nie wstał - wszyscy leżeli na ziemi i w milczeniu patrzyli: niektórzy na Pustelnika machającego rękami, niektórzy na otchłań nieba. Wielu płakało. Być może tylko arcykapłanom nie spodobało się przemówienie Pustelnika.
„Dlaczego to robisz” – szepnął Sześciopalczasty, gdy Pustelnik usiadł na słomie, uwierzyli ci.
Pustelnik często rozmawiał z ludźmi, ucząc ich, jak przybrać najbardziej nieapetyczny wygląd, a Sześciopalczasty spędzał większość czasu siedząc na swojej słomianej zjeżdżalni i rozmyślając o naturze lotu. Prawie nie brał udziału w rozmowach z ludem i tylko czasami w roztargnieniu błogosławił świeckich, którzy się do niego czołgali. Dawni arcykapłani, którzy absolutnie nie mieli zamiaru schudnąć, patrzyli na niego z nienawiścią, ale nie mogli nic zrobić, ponieważ do świata zbliżało się coraz więcej nowych bogów, wyciągali Sześciopalczastego, patrzyli na niego i pokazali każdemu Inny. Raz wśród nich znalazł się nawet zwiotczały, siwowłosy starzec, któremu towarzyszył liczny orszak, którego pozostali bogowie traktowali z ogromnym szacunkiem. Starzec wziął go na ręce, a Sześciopalczasty zesrał się wściekle prosto na jego zimną, drżącą dłoń, po czym dość brutalnie postawiono go z powrotem na miejscu. A w nocy, kiedy wszyscy zasypiali, on i Pustelnik nadal desperacko ćwiczyli ręce - im mniej wierzyli, że to do czegokolwiek doprowadzi, tym bardziej wściekłe stawały się ich wysiłki. Ręce urosły im do tego stopnia, że nie dało się już pracować z kawałkami żelaza, na których Pustelnik rozebrał koryto (w społeczeństwie wszyscy pościli i wyglądali niemal przezroczyście) – wystarczyło machać rękami trochę, stopy odrywały się od podłoża i trzeba było przerwać ćwiczenie. Była to ta sama trudność, przed którą Pustelnik ostrzegał kiedyś Sześciopalcowego, ale udało im się ją obejść – Pustelnik wiedział, jak wzmacniać mięśnie ćwiczeniami statycznymi i nauczył tego Sześciopalczastego. Zielona Brama była już widoczna za Murem Świata i według obliczeń Pustelnika do Wielkiego Sądu pozostało zaledwie kilkanaście zaćmień. Bogowie nie przerażali szczególnie Sześciopalczastego - zdążył przyzwyczaić się do ich ciągłej uwagi i postrzegał to z obrzydliwą pokorą. Jego stan umysłu wrócił do normalności i żeby jakoś się zabawić, zaczął wygłaszać niejasne, mroczne kazania, które dosłownie wstrząsały jego trzodą. Któregoś dnia przypomniał sobie historię Jednookiego o podziemnym wszechświecie i w przypływie natchnienia opisał przygotowanie zupy dla stu sześćdziesięciu demonów w zielonych szatach tak szczegółowo, że w końcu nie tylko przestraszył się umysł, ale też bardzo przestraszył Pustelnika, który na początku swego przemówienia jedynie chrząknął. Wielu członków kongregacji zapamiętało to kazanie i nosiło ono nazwę „Objawienia Błękitnej Wstążki” – to znaczy święte imię Sześć palców. Po tym nawet dawni arcykapłani przestali jeść i godzinami biegali wokół na wpół rozebranego koryta, próbując pozbyć się tłuszczu. Ponieważ zarówno Pustelnik, jak i Sześciopalczasty jedli za dwoje, Pustelnik musiał skomponować specjalny dogmat o nieomylności, który szybko szeptem przerywał różne rozmowy. Jeśli jednak Sześciopalczasty po szoku, jakiego przeżył, szybko wrócił do normy, to z Pustelnikiem zaczęło dziać się coś dziwnego.
Wydawało się, że depresja Sześciopalczastego dała mu się we znaki i z każdą godziną stawał się coraz bardziej wycofany. Któregoś dnia powiedział do Sześciopalczastego:
Wiesz, jeśli coś nam nie wyjdzie, pojadę ze wszystkimi do Warsztatu Numer Jeden. Sześć palców otworzył usta, ale Pustelnik go powstrzymał: A ponieważ prawdopodobnie nam się to nie uda, można to uznać za postanowione. Sześciopalczasty nagle zdał sobie sprawę: to, co właśnie miał powiedzieć, było zupełnie niepotrzebne. Nie mógł zmienić decyzji innej osoby, mógł jedynie wyrazić swoje uczucia do Pustelnika – niezależnie od tego, co powiedział, znaczenie byłoby dokładnie takie. Wcześniej prawdopodobnie nie byłby w stanie oprzeć się wielu niepotrzebnym gadaniom, gdyby nie
ostatnio
coś się w nim zmieniło. W odpowiedzi po prostu skinął głową, odsunął się na bok i pogrążył się w myślach. Po chwili wrócił i powiedział:
Ja też pójdę z tobą.
Nie” – powiedział Pustelnik – „pod żadnym pozorem nie wolno ci tego robić”. Wiesz teraz prawie wszystko co ja. I zdecydowanie musisz zostać i znaleźć sobie studenta. Może przynajmniej zbliży się do umiejętności latania.
Czy chcesz, żebym był sam? – zapytał zirytowany Sześciopalczasty.
Z tymi śmieciami? I wskazał na trzodę rozciągniętą na ziemi na początku rozmowy proroków: identyczne, drżące, wychudzone ciała pokrywały niemal całą widoczną przestrzeń.
„To nie wieśniacy”, powiedział Pustelnik, „są bardziej jak dzieci”.
Zastanawiam się, czy pamiętasz, jaki byłeś, zanim się poznaliśmy? Sześć palców pomyślał i zawstydził się.
Dzisiaj podejmiemy ostatnią próbę. To drugie, bo jutro nie będzie już komu tego zrobić. Nasze ramiona urosły tak, że nie jesteśmy w stanie nawet machać nimi w powietrzu – zwalają nas z nóg. Dlatego teraz udamy się pod Ścianę Świata, żeby ten zgiełk nam nie przeszkadzał, a stamtąd spróbujemy przenieść się pod kopułę koryta. Jeśli poniesiemy porażkę, żegnamy się ze światem.
Jak to się robi? – zapytał z przyzwyczajenia Sześciopalczasty. Pustelnik spojrzał na niego ze zdziwieniem.
„Skąd mam wiedzieć, jak to zrobić” – powiedział. Zborowi powiedziano, że prorocy przychodzą, aby komunikować się z bogami. Wkrótce Pustelnik i Sześciopalczasty byli już w pobliżu Ściany Świata, gdzie usiedli, opierając się o nią plecami.
Pamiętaj” – powiedział Pustelnik – „musisz sobie wyobrazić, że już tam jesteś, a wtedy... Sześciopalczasty zamknął oczy, całą swoją uwagę skupił na dłoniach i zaczął myśleć o gumowym wężu, który zbliżał się do dachu koryto karmienia.
Stopniowo wchodził w trans i miał wyraźne poczucie, że ten wąż jest bardzo blisko niego – na wyciągnięcie ręki. Wcześniej wyobrażając sobie, że już dotarł tam, gdzie chciał polecieć, Sześciopalcowy pospiesznie otwierał oczy i zawsze okazywało się, że siedzi w tym samym miejscu, w którym siedział.
Ale dzisiaj postanowił spróbować czegoś nowego. „Jeśli powoli złączysz ręce” – pomyślał – „tak, że wąż znajdzie się między nimi, co wtedy?”
Ostrożnie, starając się zachować pewność, jaką osiągnął, że wąż jest bardzo blisko, zaczął zbliżać dłonie do siebie. A kiedy oni, zebrawszy się w miejscu, gdzie wcześniej była pustka, dotknęli węża, nie mógł tego znieść i krzyknął z całych sił:
Jeść! - i otworzył oczy.
Cicho, głupcze – powiedział stojący przed nim Pustelnik, którego nogę ściskał. - Patrzeć. Sześciopalczasty zerwał się na nogi i odwrócił. Bramy Warsztatu Numer Jeden były otwarte, a ich drzwi powoli unosiły się po bokach i powyżej.
Wszyscy usiądźcie na ziemi i zróbcie to” – powiedział Pustelnik i zakrył oczy rękami. - I nie podglądaj, bo inaczej za nic nie będziemy ręczyć. I zachowaj ciszę.
Na początku był tłok. Jednak szybko ucichło – wszyscy usiedli na ziemi i wykonali polecenie Pustelnika.
Cóż – powiedział Sześciopalczasty – pożegnajmy się ze światem?
„Chodź”, odpowiedział Pustelnik, „najpierw ty”. Sześciopalczasty wstał, rozejrzał się, westchnął i usiadł.
Wszystko? – zapytał Pustelnik. Sixfingers skinął głową.
„Teraz ja” – powiedział Pustelnik, wstając, podniósł głowę i krzyknął z całych sił: „Pokój!” Do widzenia!
„Spójrzcie, on rechocze” – rozległ się grzmiący głos. - Który? Ten gdaka, czy co?
„Co za bzdury” – zauważyła ze smutkiem pierwsza osoba. - Nie jest jasne, co z nimi zrobić.
Wszyscy są na wpół martwi. Ogromna dłoń w białym rękawie, poplamiona krwią i usiana przyklejonym puchem, przemknęła nad światem i dotknęła koryta.
Siemion, mamo, gdzie szukasz? Ich podajnik jest zepsuty!
„Było nienaruszone” – odpowiedział bas. - Wszystko sprawdziłem na początku miesiąca. Cóż, zdobędziemy bramkę?
Nie, nie zrobimy tego. Włączmy przenośnik, wyregulujmy kolejny pojemnik i już - żeby jutro można było naprawić podajnik. Dlaczego po prostu nie złapali oddechu...
OK.
A co z tym, który ma sześć palców, czy powinieneś odciąć obie łapy?
Oboje. Chciałem taki dla siebie. Pustelnik zwrócił się do Sześciopalczastego, który słuchał uważnie, ale prawie nic nie rozumiał. Słuchaj – szepnął – wygląda na to, że chcą… Ale w tej chwili ogromne
biała ręka
Sześć palców! Uruchomić! Uderz go prosto w twarz! Po raz pierwszy w całym okresie ich znajomości w głosie Pustelnika zabrzmiała rozpacz. A Sześciopalczasty przestraszył się, przestraszył do tego stopnia, że wszystkie jego działania nabrały somnambulistycznej nieomylności - z całej siły dziobał otwarte na niego oko i natychmiast zaczął z niewiarygodną szybkością uderzać rękami w spocony pysk boga obie strony.
Rozległ się ryk o takiej mocy, że Sześć Palców odebrał go nie jako dźwięk, ale jako nacisk na całą powierzchnię swojego ciała. Dłonie boga rozluźniły się i w następnej chwili Sześciopalczasty zauważył, że znajduje się pod sufitem i nie polegając na niczym, wisi w powietrzu. Na początku nie rozumiał, co się dzieje, ale potem zobaczył, że z bezwładności nadal machał rękami i to oni trzymali go w pustce. Stąd było jasne, jak wygląda Sklep Numer Jeden: był to ogrodzony z obu stron odcinek przenośnika, przy którym stał długi, drewniany stół poplamiony na czerwono i brązowo, zasypany puchem i piórami oraz stosy przezroczystych toreb. Świat, w którym przebywał Pustelnik, wyglądał jak duży prostokątny pojemnik wypełniony wieloma nieruchomymi maleńkimi ciałami. Sześciopalczasty nie widział Pustelnika, ale był pewien, że go widzi.
Hej” – krzyknął, krążąc w kółko tuż pod sufitem. „Pustelniku!” Chodź tutaj!
Machaj rękami tak szybko, jak to możliwe! Poniżej, w pojemniku, coś błysnęło i szybko powiększając się, zaczęło się zbliżać - i wtedy Pustelnik był w pobliżu. Zrobił kilka kółek za Sześcioma Palcami, po czym krzyknął:
Usiądźmy tam! Kiedy Sześciopalczasty podleciał do kwadratowej plamki matowego, białawego światła, przeciętej wąskim krzyżem, Pustelnik siedział już na parapecie okna.
„Ściana” – powiedział, gdy Sześć Palców wylądował w pobliżu – „świetlista ściana”.
Pustelnik na pozór był spokojny, lecz Sześciopalczasty znał go bardzo dobrze i widział, że był trochę zaniepokojony tym, co się działo. To samo stało się z Six-Fingers. I nagle dotarło do niego.
Słuchaj – krzyknął – ale na tym polega latanie! Lecieliśmy! Pustelnik patrzył na niego przez chwilę, po czym skinął głową.
– Być może – powiedział. - Chociaż jest to zbyt prymitywne. Tymczasem chaotyczne migotanie postaci na dole nieco się uspokoiło i stało się jasne, że dwóch w białych fartuchach trzyma trzeciego, który ręką trzymał jego twarz.
A do jakiego elementu się zwraca? – zapytał Sześciopalcowy.
Teraz zobaczymy” – powiedział Pustelnik. Podczas gdy Pustelnik wypowiadał te słowa, Bóg wyrwał się z trzymających go rąk, rzucił się na ścianę, wyrwał czerwoną butlę z gaśnicą i rzucił nią w siedzących na parapecie okna – zrobił to tak szybko, że nikt nie był w stanie aby go powstrzymać, a Pustelnik i Sześciopalczasty ledwo zdołali wznieść się w powietrze na różne strony. Rozległo się dzwonienie i trzask. Gaśnica po rozbiciu okna zniknęła, a do pokoju wdarła się fala świeże powietrze- Dopiero potem stało się jasne, jak tam śmierdziało. Zrobiło się niewiarygodnie jasno.
Lećmy! - krzyknął Pustelnik, nagle tracąc cały spokój. - Żywy! Do przodu! I odlatując od okna, przyspieszył, złożył skrzydła i zniknął w promieniu żółtego, gorącego światła, świecącego z dziury w malowanym szkle, skąd wiał wiatr i dochodziły nowe, nieznane dźwięki. Sześć palców, przyspieszając, rzucił się w kółko. Ostatni raz poniżej ośmiokątny pojemnik, stół zalany krwią i błysnęli machający rękami bogowie – składając skrzydła, gwizdali przez dziurę. W pierwszej chwili oślepł na sekundę – światło było tak jasne. Potem jego oczy przyzwyczaiły się i dostrzegł przed sobą i powyżej krąg żółto-białego ognia o takiej jasności, że nie można było na niego patrzeć nawet kątem oka. Widziałem jeszcze wyżej ciemna plama- to był Pustelnik. Odwrócił się, aby Sześciopalcowi mogli go dogonić i po chwili lecieli obok siebie. Sześciopalczasty rozglądał się - daleko w dole znajdował się ogromny i brzydki szary budynek, na którym było tylko kilka zamalowanych farba olejna okna Jeden z nich został złamany. Wszystko wokół było w tak czystych i jasnych kolorach, że Sześciopalczasty, aby nie zwariować, zaczął podnosić wzrok. Latanie było zaskakująco łatwe – nie wymagało większego wysiłku niż chodzenie. Wznosiły się coraz wyżej i wkrótce wszystko poniżej stało się jedynie wielobarwnymi kwadratami i plamami. Sześciopalczasty odwrócił głowę w stronę Pustelnika.
Gdzie? - krzyknął.
„Na południe” – odpowiedział krótko Pustelnik.
Co to jest? – zapytał Sześciopalcowy.
Nie wiem” – odpowiedział Pustelnik – „ale to jest tam”. I machnął skrzydłem w stronę ogromnego, błyszczącego kręgu, jedynie w kolorze przypominającym to, co kiedyś nazywano luminarzami.