V popravni koloniji. Franz Kafka v kazenski koloniji

»...Popotnik ni pokazal zanimanja za aparat in je očitno brezbrižno hodil za obsojencem, medtem ko je policist, opravljajoč zadnje priprave, zlezel pod aparat, v jamo, ali pa je splezal po lestvi, da bi pregledal zgornje dele stroja. . Ta dela bi sicer lahko zaupali kakšnemu mehaniku, vendar jih je častnik opravljal z veliko prizadevnostjo - ali je bil poseben pristaš tega aparata ali pa iz kakšnih drugih razlogov tega dela ni bilo mogoče zaupati nikomur drugemu ...«

»To je posebna vrsta aparata,« je rekel častnik znanstveniku-potniku in ne brez občudovanja pogledal aparat, ki mu je bil seveda zelo znan. Zdelo se je, da je popotnik le iz vljudnosti sprejel poveljnikovo povabilo, da je navzoč pri izvršitvi kazni, ki je bila izrečena enemu vojaku zaradi nepokorščine in žalitve njegovega nadrejenega. In v kazenski koloniji prihajajoča usmrtitev očitno ni vzbudila veliko zanimanja. Vsekakor pa sta bila tukaj, v tej majhni in globoki peščeni dolini, zaprti z vseh strani z golimi pobočji, poleg častnika in popotnika le še dva: obsojenec - dolgočasen, širokoust tip z neurejeno glavo in neobrit obraz - in vojak, ki ni izpustil rok težke verige, h kateri so se stekale majhne verige, ki so se raztezale od gležnjev in vratu obsojenca in bile dodatno pritrjene s povezovalnimi verigami. Medtem pa je bila v celotni podobi obsojenega moža takšna pasja poslušnost, da se je zdelo, da bi ga lahko spustili na sprehod po pobočjih, a treba je bilo le zažvižgati, preden se je usmrtitev začela, in pojavil se je.

Popotnik ni pokazal zanimanja za aparat in je očitno brezbrižno hodil za obsojencem, medtem ko je policist v zadnjih pripravah zlezel pod aparat, v jamo, ali pa je splezal po lestvi, da bi pregledal zgornje dele stroja. Ta dela bi sicer lahko zaupali kakšnemu mehaniku, vendar jih je častnik opravljal z veliko prizadevnostjo - ali je bil poseben privrženec tega aparata, ali pa iz kakšnih drugih razlogov tega dela ni bilo mogoče zaupati nikomur drugemu.

- No, to je vse! – je končno vzkliknil in splezal po lestvi. Bil je silno utrujen, dihal je s široko odprtimi usti, izpod ovratnika uniforme pa sta mu štrlela dva damska robca.

»Te uniforme so morda pretežke za tropske kraje,« je rekel popotnik, namesto da bi povprašal o aparatu, kot je častnik pričakoval.

»Seveda,« je rekel častnik in si začel umivati ​​roke, umazane z mazalnim oljem, v pripravljenem vedru vode, »ampak to je znamenje domovine, domovine nočemo izgubiti.« Ampak poglej ta aparat,« je takoj dodal in si z brisačo obrisal roke pokazal na aparat. – Do sedaj je bilo treba delati ročno, sedaj pa bo naprava delovala popolnoma samostojno.

Popotnik je prikimal in pogledal, kamor je kazal častnik. Želel se je zavarovati pred morebitnimi nesrečami in rekel:

- Seveda obstajajo težave: res upam, da bo danes šlo brez njih, vendar morate biti pripravljeni nanje. Konec koncev mora naprava delati dvanajst ur brez prekinitve. Če pa pride do kakršnih koli težav, bodo zelo majhne in bodo takoj odpravljene ... Bi se usedel? - je končno vprašal in enega potegnil iz kupa pletenih stolov ter ga ponudil popotniku; ni mogel zavrniti.

Zdaj, ko je sedel na robu jame, je pogledal vanjo. Jama ni bila zelo globoka. Na eni strani je ležala gomila izkopane zemlje, na drugi strani pa je bila naprava.

- Ne vem. - je rekel častnik, - ali vam je poveljnik že razložil strukturo tega aparata?

Popotnik je nejasno zamahnil z roko; častniku ni bilo treba ničesar več, saj je zdaj lahko sam začel razlago.

»Ta aparat,« je rekel in se dotaknil ojnice, na katero se je nato naslonil, »je izum našega bivšega komandanta. Pomagal sem mu že od prvih poskusov in sodeloval pri vsem delu do njegovega zaključka. Toda zasluge za ta izum pripadajo samo njemu. Ste že slišali za našega bivšega komandanta? ne? No, ne bom pretiraval, če rečem, da je struktura celotne te kazenske kolonije njegova stvar. Mi, njegovi prijatelji, smo že ob njegovi smrti vedeli, da je struktura te kolonije tako celovita, da je njegov naslednik, tudi če bi imel v glavi vsaj tisoč novih načrtov, ne bi mogel spremeniti. stari red vsaj še mnogo let. In naša napoved se je uresničila, novi poveljnik je to moral priznati. Škoda, da niste poznali našega nekdanjega poveljnika!.. Vendar,« se je prekinil častnik, »klepetal sem, in naš aparat - tukaj stoji pred nami.« Sestavljen je, kot vidite, iz treh delov. Postopoma je vsak od teh delov dobil precej pogovorno ime. Spodnji del so imenovali ležak, zgornji del marker, ta srednji, viseči del pa brana.

- Harrow? – je vprašal popotnik.

Ni pozorno poslušal; sonce je v tej brezsenčni dolini preveč pripekalo in težko se je zbrati. Toliko bolj ga je presenetil častnik, ki je, čeprav je bil oblečen v ozko formalno uniformo, obtežen z epoletami in obešen z aigiletami, tako vneto razlagal in poleg tega med govorjenjem celo zategoval matico z ključ tu in tam. Zdelo se je, da je vojak v enakem stanju kot popotnik. Ko je obsojenemu navil verigo okoli zapestij obeh rok, je eno od njiju naslonil na puško in obstal s povešeno glavo, z najbolj brezbrižnim pogledom. To popotnika ni presenetilo, saj je častnik govoril francosko in francoski govor Niti vojak niti obsojenec tega seveda nista razumela. A toliko bolj presenetljivo je bilo, da je obsojenec vseeno poskušal slediti policistovim razlagam. Z neko zaspano vztrajnostjo je ves čas usmerjal svoj pogled tja, kamor je tisti hip kazal častnik, in zdaj, ko je popotnik častnika zmotil s svojim vprašanjem, je obsojenec, tako kot častnik, pogledal popotnika.

"Da, z brano," je rekel častnik. – To ime je zelo primerno. Zobje so razporejeni kot brana in vse skupaj deluje kot brana, a le na enem mestu in še mnogo bolj zapleteno. Vendar, zdaj boste to razumeli. Tukaj, na ležalnik, položijo obsojenca ... Najprej bom opisal aparat in šele nato prešel na sam postopek. Tako ji boste lažje sledili. Poleg tega je ena prestava v markerju močno obrusena, pri vrtenju strašno škripa in potem je skoraj nemogoče govoriti. Na žalost je nadomestne dele zelo težko dobiti ... Torej, to je, kot rečeno, ležalnik. Popolnoma je prekrit s plastjo vate; Na to vato položijo obsojenca s trebuhom navzdol - seveda golega - tukaj so trakovi, da ga privežejo: za roke, za noge in za vrat. Tukaj, pri vzglavju ležalnika, kamor, kot rečeno, najprej pade zločinčev obraz, je majhen klin iz klobučevine, ki ga je mogoče enostavno nastaviti tako, da pade obsojencu naravnost v usta. Zahvaljujoč temu klinu obsojenec ne more kričati ali se ugrizniti v jezik. Zločinec hočeš nočeš da ta filc v usta, ker mu bo sicer ovratni jermen zlomil vretence.

- Je to bombažna volna? – je vprašal popotnik in se sklonil naprej.

"Ja, seveda," je rekel policist in se nasmehnil. - Občuti sam. »Prijel je potovalko za roko in jo peljal po ležalniku. – Ta vata je pripravljena na poseben način, zato jo je tako težko prepoznati; Povedal vam bom več o njegovem namenu.

Popotnik se je že malo zanimal za aparat; z roko si je zakril oči pred soncem in pogledal v aparat. Bila je velika zgradba. Ležalnik in marker sta imela enako površino in sta izgledala kot dve temni škatli. Marker so utrdili približno dva metra nad ležalnikom in ga na vogalih povezali s štirimi medeninastimi palicami, ki so se dobesedno svetile v soncu. Med zaboji je na jeklenici visela brana.

Častnik skorajda ni opazil popotnikove prejšnje brezbrižnosti, a se je hitro odzval na zanimanje, ki se je zdaj prebudilo v njem; svoje razlage je celo prekinil, da je popotnik lahko počasi in brez vmešavanja vse pregledal. Obsojenec je posnemal popotnika; Ker si z roko ni mogel pokriti oči, je pomežiknil in gledal navzgor z nezaščitenimi očmi.

»Torej, obsojeni se uleže,« je rekel popotnik in, zleknjen na stol, prekrižal noge.

»Ja,« je rekel policist in malo pomaknil kapo nazaj ter šel z roko po razgretem obrazu. - Zdaj poslušaj! Tako ležalnik kot marker imata električno baterijo, ležalnik za sam ležalnik, marker pa za brano. Takoj ko je obsojenec privezan, se sproži ležalnik. Vibrira rahlo in zelo hitro, istočasno v vodoravni in navpični smeri. Seveda ste že videli podobne naprave v zdravstvenih ustanovah, le pri našem ležalniku so vsi gibi natančno izračunani: morajo biti strogo usklajeni z gibi brane. Navsezadnje je brani v resnici zaupana izvršitev kazni.

-Kakšen je stavek? – je vprašal popotnik.

-Tudi tega ne veš? – je presenečeno vprašal policist in se ugriznil v ustnice. – Oprostite, če so moje razlage zmedene, se opravičujem. Prej je poveljnik navadno dajal pojasnila, novi poveljnik pa se je razrešil te častne dolžnosti; kaj pa tako uglednega gosta,« je skušal popotnik z obema rokama odkloniti to čast, a častnik je vztrajal pri svojem izrazu, »da tako visokega gosta niti ne uvede v obliko našega stavka, to je še ena novotarija. da ...« Na konici jezika mu je bila kletvica, a se je obvladal in rekel: »Niso me opozorili na to, nisem jaz kriv.« Vendar lahko naravo naših stavkov razložim bolje kot kdorkoli drug, ker tukaj,« se je potrepljal po prsnem žepu, »nosim ustrezne risbe, narejene z roko nekdanjega komandanta.

- Z roko poveljnika samega? – je vprašal popotnik. - Je vse združil v sebi? Je bil vojak, sodnik, oblikovalec, kemik in risar?

"Tako je," je rekel policist in pokimal z glavo.

Natančno je pogledal svoje roke; niso se mu zdele dovolj čiste, da bi se dotaknil risb, zato je šel v kad in jih ponovno temeljito opral.

Nato je izvlekel usnjeno denarnico in rekel:

– Naša kazen ni stroga. Brana piše na telo obsojenca zapoved, ki jo je prekršil. Na primer, ta,« je policist pokazal na obsojenca, »bo imel na telesu napisano: »Čast svojemu nadrejenemu!«

Popotnik je pogledal obsojenca; ko je častnik pokazal nanj, je spustil glavo in zdelo se je, da je do skrajnosti napel ušesa, da bi kaj razumel. Toda gibi njegovih debelih, zaprtih ustnic so jasno kazali, da ne razume ničesar. Popotnik je hotel veliko vprašati, a ko je zagledal obsojenca, je samo vprašal:

– Ali pozna sodbo?

»Ne,« je rekel častnik in se pripravljal nadaljevati razlago, a ga je popotnik prekinil:

– Ne pozna kazni, ki mu je bila izrečena?

"Ne," je rekel častnik, nato se je za trenutek ustavil, kot da bi od potnika zahteval podrobnejšo utemeljitev svojega vprašanja, nato pa dejal: "Bilo bi neuporabno izreči njegovo kazen." Navsezadnje ga prepozna po lastnem telesu.

Popotnik je hotel obmolkniti, ko nenadoma začuti, da ga obsojenec gleda; zdelo se je, da sprašuje, ali popotnik odobrava opisani postopek. Zato se je popotnik, ki se je že naslonil nazaj na stolu, spet sklonil in vprašal:

– Toda ali sploh ve, da je sploh obsojen?

»Ne, tudi tega ne ve,« je rekel častnik in se nasmehnil popotniku, kot da bi od njega pričakoval še kakšna čudna odkritja.

»Tako je,« je rekel popotnik in si šel z roko čez čelo. - Toda v tem primeru še vedno ne ve, kako so se odzvali na njegov poskus obrambe?

»Ni imel možnosti, da bi se zagovarjal,« je rekel policist in pogledal vstran, kot da bi se pogovarjal sam s seboj in ne bi hotel popotnika spraviti v zadrego z navajanjem teh okoliščin.

»A seveda bi moral imeti možnost, da se brani,« je rekel popotnik in vstal s stola.

Policist se je bal, da bo moral za dalj časa prekiniti svoja pojasnila; pristopil je k popotniku in ga prijel za roko; Ko je z drugo roko pokazal na obsojenca, ki se je zdaj, ko je bila tako očitno posvečena pozornosti njemu - in vojak je potegnil verigo - vzravnal, je rekel častnik:

– Situacija je naslednja. Tu v koloniji opravljam naloge sodnika. Kljub moji mladosti. Nekdanjemu poveljniku sem tudi pomagal deliti pravico in ta aparat poznam bolje kot kdorkoli drug. Pri sojenju se držim pravila: "Krivda je vedno brez dvoma." Druga sodišča tega pravila ne morejo upoštevati, so kolegialna in podrejena višjim sodiščem. Pri nas je vse drugače, vsaj pod prejšnjim komandantom je bilo drugače. Novi pa se skuša vmešavati v moje zadeve, a doslej mi je uspelo odbiti te poskuse in upam, da mi bo uspelo tudi v prihodnje ... Hotel si, da ti razložim ta primer; no, to je tako preprosto kot vse drugo. Danes zjutraj je neki kapitan poročal, da je ta človek, ki mu je bil dodeljen kot redar in je moral spati pod njegovimi vrati, prespal službo. Dejstvo pa je, da naj bi vsako uro ob odbijanju ure vstal in pozdravil pred kapitanovimi vrati. Dežurstvo seveda ni težko, a nujno, saj mora biti redar, ki čuva in streže častnika, vedno na preži. Sinoči je hotel kapitan preveriti, ali redar izpolnjuje svojo dolžnost. Točno ob dveh je odprl vrata in videl, da je zgrnjen in spi. Kapitan je vzel bič in ga zarezal po obrazu. Namesto da bi redar vstal in prosil odpuščanja, je gospodarja zgrabil za noge, ga začel stresati in vpiti: »Odvrzi bič, sicer ga bom ubil!« Tukaj je bistvo zadeve. Pred eno uro je kapitan prišel k meni, zapisal sem njegovo pričevanje in takoj izdal sodbo. Nato sem redarja ukazal vkleniti v verige. Vse je bilo zelo preprosto. In če bi najprej poklical bolničarja in ga začel zasliševati, bi bila samo zmeda. Začel bi lagati, in če bi mi uspelo to laž ovreči, bi jo začel zamenjati z novo itd. In zdaj je v mojih rokah in ne bom ga izpustil ... No, je zdaj vse jasno? Čas pa teče, čas je za začetek izvajanja, zgradbe aparata pa vam še nisem razložil.

Popotnika je prisilil, da se je usedel nazaj na stol, stopil do aparata in začel:

– Kot lahko vidite, brana ustreza obliki človeškega telesa; tukaj je brana za telo in tukaj so brane za noge. Samo ta mali sekalec je namenjen glavi. razumeš

Toplo se je priklonil pred popotnikom, pripravljen na najnatančnejša pojasnila.

Konec uvodnega odlomka.

In der Strafkolonie

1914

»To je nenavadna naprava,« je rekel častnik popotniku-raziskovalcu in s pogledom, ki ni bil brez občudovanja, pogledal napravo, ki jo je tudi sam poznal že dolgo. Zdi se, da je popotnik sprejel poveljnikovo povabilo le iz vljudnosti. smrtna kazen vojak, obsojen zaradi nepokorščine in žalitve nadrejenega. V samem kaznjeniškem naselju menda ni bilo toliko zanimanja za to usmrtitev. Vsaj tukaj, v tej majhni nizko ležeči peščeni dolinici, zaprti z vseh strani z golimi pobočji, sta bila poleg častnika in popotnika le še obsojen, neumen, širokoust mož z zaraščeno glavo in zanemarjenim. obraza in vojaka s težko verigo v rokah, s katere so premikale manjše verige, ki obdajajo ujetnika na zapestjih in gležnjih ter okoli vratu, nato pa jih prestrezajo druge povezovalne verige. Toda obsojenec je imel tako vdan pasji videz, da se je zdelo, da bi ga zlahka izpustili teči po strminah in do začetka usmrtitve je bilo treba le še žvižgati, da se je vrnil.

Popotnik se je malo brigal za aparat in je s skoraj očitno brezbrižnostjo hodil sem in tja za obsojenim, medtem ko je častnik opravljal zadnje priprave, bodisi se je plazil pod aparatom, vkopanim globoko v zemljo, ali pa se povzpel po lestvi, da bi pregledal zgornje dele. . Vse to delo bi sicer lahko opravil voznik, vendar ga je uradnik sam opravljal z veliko prizadevnostjo, bodisi zato, ker je bil poseben občudovalec tega aparata, bodisi zato, ker dela iz kakšnih drugih razlogov ni mogel nikomur zaupati. drugače

- No, vse je pripravljeno! - je končno razglasil in odšel dol. Bil je zelo utrujen, dihal je s široko odprtimi usti, za ovratnik suknjiča pa je imel stisnjena dva ženska robčka iz občutljivega blaga.

»Ta uniforma pa je pretežka za tropske kraje,« je rekel popotnik, namesto da bi povprašal po aparatu, kot je častnik pričakoval.

»Vsekakor je težek,« je rekel častnik in si umil z oljem umazane roke v sodu z vodo, ki je stal prav tam, »toda za nas simbolizira našo domovino; domovine nočemo izgubiti. Vseeno vas prosim, da napravo pregledate,« je takoj dodal in si z brisačo obrisal roke ter hkrati pokazal na napravo. "Tam sem moral popraviti nekaj stvari, zdaj pa bo naprava delovala popolnoma neodvisno."

Popotnik je prikimal in pogledal, kamor je kazal častnik. Odločil se je, da se zaščiti pred vsemi nepredvidenimi primeri in rekel:

"Seveda ne bo šlo brez težav, a upam, da jih danes ne bo." Čeprav lahko pričakuješ karkoli. Navsezadnje mora naprava delovati dvanajst ur brez premora. Če se kaj zgodi, so to lahko samo malenkosti, jih bom takoj odpravila.

- Ali ne bi smel sedeti? - je končno vprašal, potegnil iz kupa pleten stol in ga ponudil popotniku.

Ni mogel zavrniti. Zdaj je sedel na rob jame, ki jo je na kratko pogledal. Luknja ni bila zelo globoka. Na eni strani se je dvigala izkopana zemlja, na drugi je bil aparat.

"Ne vem," je rekel častnik, "ali vam je poveljnik že razložil princip delovanja aparata."

Popotnik je naredil nejasen gib z roko; častnik ni potreboval nič boljšega, saj je zdaj lahko sam vse razložil.

»Ta naprava,« je začel in prijel pogonsko ročico, na katero se je takoj naslonil, »je izum našega bivšega komandanta.« Sodeloval sem že pri prvih lansiranjih naprave in do konca sodeloval tudi pri vseh ostalih delih za njeno izboljšavo. Toda zasluge za izum aparata pripadajo izključno nekdanjemu komandantu. Ste že kaj slišali o tem človeku? ne? Veste, ne bi bilo pretirano reči, da je bila gradnja celotnega krajevnega naselja njegovo delo. Mi, njegovi prijatelji, smo že ob njegovi smrti vedeli, da je celotna struktura naselja tako jasno podrejena načelu notranje izolacije, da komandantov naslednik, ne glede na to, koliko novih načrtov se je vrtelo v njegovi glavi, ne bo sposobni spremeniti karkoli od starega za več let. Naša napoved se je uresničila; novi komandant se je moral sprijazniti s tem položajem. Škoda, da niste poznali bivšega komandanta! Vendar,« se je prekinil policist, »tukaj klepetam, njegova naprava pa je tukaj, tik pred nami.« Kot lahko vidite, je sestavljen iz treh delov. V času svojega obstoja je vsak od delov dobil svoje, recimo temu skupno ime. Spodnji del se imenuje postelja, zgornji del je risar, ta srednji, viseči del pa se imenuje brana.

- Harrow? - je vprašal popotnik. Ni pozorno poslušal; sonce se je predolgo zadrževalo v tej dolini brez sence; Težko sem zbral svoje misli. In toliko bolj se je čudil častniku, ki mu je v tesni, skoraj svečani uniformi, obešeni z epoletami in agiljetami, vse to pripovedoval s takšno vnemo in poleg tega, ne da bi nehal govoriti, tu in tam zategnil kakšno ključa s ključem nekakšna matica. Zdelo se je, da je vojak v istem stanju kot popotnik. Okoli zapestij si je ovil verigo, ki je vodila do obsojenca, se z eno roko naslonil na puško, globoko povesil glavo in se ni za nič skrbel. To popotnika ni presenetilo, kajti častnik je govoril francosko, ne vojak ne obsojenec pa francosko nista jasno razumela. In pri tem je bilo še bolj v oči dejstvo, da je obsojenec vseeno poskušal slediti policistovim pojasnilom. Z neko zaspano vztrajnostjo je ves čas usmerjal pogled tja, kamor je kazal častnik, in ko je bil sedaj prisiljen prekiniti svoj govor pod vplivom popotnikovega vprašanja, je obsojenec pogledal spraševalca enako kot častnik.

"Da, brana," je odgovoril častnik. - Primerno ime. Igle so tukaj razporejene kot konice brane, gibanje pa je enako kot pri brani, čeprav na enem mestu in veliko bolj prefinjeno. Vendar pa boste zdaj razumeli sami. Tukaj, na posteljo, položijo obsojenca ... - Najprej vam bom opisal princip delovanja aparata, nato pa preidemo na sam postopek. Potem jo boste lahko bolje opazovali. Poleg tega je risarjeva oprema zelo obrabljena, pri delu močno škripa, zaradi česar je praktično nemogoče govoriti. Na žalost je rezervne dele pri nas težko dobiti. "Torej je to postelja, kot sem že rekel." V celoti je prekrit s plastjo vate; za kaj, boste izvedeli kasneje. Na to vato obsojenca položijo s trebuhom navzdol, seveda golega; tukaj so trakovi za roke, tukaj za noge in tukaj za vrat. Tukaj, ob vzglavju postelje, kamor, kot sem vam povedal, človeka najprej položijo z licem navzdol, je ta majhen, s klobučevino prevlečen odrezek, ki ga je mogoče enostavno nastaviti tako, da gre človeku naravnost v grlo. Njegov namen je preprečiti kričanje in grizenje jezika. Seveda je obsojenec prisiljen vzeti to gazo v usta, saj mu bo sicer ovratni jermen zlomil vretence.

- Je to bombažna volna? - je vprašal popotnik in se sklonil.

"Ja, seveda," je rekel policist z nasmehom, "dotakni se sam." Prijel je popotnico za roko in šel z njo čez posteljo. - To je posebej pripravljena vata, zato ima tako čuden videz. Povedal vam bom tudi, čemu je namenjen.

Popotnico je naprava že malo zanesla. Položil je dlan na čelo, da bi ga zaščitil pred soncem, in pogledal proti aparatu. Bila je velika naprava. Zaloga in risar sta bila enake velikosti in sta izgledala kot dve temni skrinji. Risar je bil nameščen približno dva metra nad stokom; oboje je bilo na vogalih povezano s štirimi bakrenimi palicami, ki so se skoraj lesketale v solncu s svetlimi žarki. Med skrinjami je na jeklenem pasu visela brana.

Častnik skorajda ni opazil popotnikove prejšnje brezbrižnosti, a zdaj prebujajoče se zanimanje mu gotovo ni ušlo; zato je svoje razlage odložil, da bi popotniku dal čas, da v miru občuduje aparat. Obsojenec je ponovil dejanja popotnika; ker si ni mogel pokriti oči z dlanjo, je z nezaščitenimi očmi preprosto škilil navzgor.

»Torej človek laže ...« je rekel popotnik, se naslonil na stol in prekrižal noge.

"Ja," je rekel policist, rahlo pomaknil kapo nazaj in šel z roko po svojem vročem obrazu, "zdaj pa poslušaj!" Tako stojalo kot risar imata lastno električno baterijo; sama zaloga ga rabi, risar pa za brano. Takoj, ko je oseba privezana, se postelja začne premikati. Trza v majhnih, zelo hitrih sunkih hkrati na straneh ter gor in dol. Verjetno ste podobne naprave že videli v bolnišnicah; Samo pri naši zalogi so vsi gibi natančno izračunani, saj jih je treba posebej skrbno prilagoditi gibom brane. Konec koncev je naloga izvršitve kazni.

- Kako zveni stavek? - je vprašal popotnik.

"Sploh tega ne veš?" — je presenečeno vzkliknil častnik in se takoj ugriznil v ustnico. »Opravičujem se, če so moje razlage morda nekoliko zmedene; Ponižno vas prosim, da mi opravičite. Dejstvo je, da je bilo dajanje pojasnil nekoč v navadi poveljnika; novi poveljnik se izogiba tej častni dolžnosti. A to, da tako visokega gosta ne obvesti ...« Popotnik se je skušal z obema rokama otepati teh časti, a je častnik vztrajal pri izbranem izrazu, »da tako visokega gosta niti ne obvesti. o obliki našega stavka pa je spet iz kategorije novotarije, ki ... - kletvica mu je že skoraj ušla z jezika, a se je zadržal in rekel le:

"Nisem bil obveščen o tem, ni moja krivda." Ampak, veste, na koncu lahko zainteresirane najbolje seznanim z vrstami naših stavkov, saj nosim s seboj tukaj - se je udaril po prsnem žepu - ustrezne risbe, ki jih je lastnoročno naredil stari poveljnik. .

— Risbe, ki jih je naredil poveljnik sam? - je vprašal popotnik. — Ali je bil tu ves hkrati: vojak, sodnik, projektant, kemik, risar?

»Tako je,« je odgovoril častnik, pokimal z glavo in gledal predse z negibnim, zamišljenim pogledom. Potem je ocenjevalno pogledal svoje roke; zdele so se mu premalo čiste, da bi jih vključil v risbe. Zato je šel do kadi in jih ponovno umil. Nato je iz žepa vzel majhno usnjeno knjižico in rekel:

"Naš stavek ne zveni tako ostro." Obsojenemu se z brano na telo napiše zapoved, ki jo je prekoračil. Na trupu tega obsojenca bo na primer,« je policist pokazal na moža, ki je stal ob njem, »pisalo: »Spoštuj svojega nadrejenega!«

Popotnik je na kratko pogledal obsojenca. Ko je častnik pokazal nanj, je sklonil glavo in kot da je napel vsa ušesa, da bi nekaj izvedel. Vendar pa so gibi njegovih šopkov nagubanih ustnic jasno pokazali, da ne razume ničesar. Popotnik je želel marsikaj vprašati, a ko je zagledal tega človeka, je le vprašal:

- Ali pozna svojo kazen?

»Ne,« je rekel uradnik in hotel takoj nadaljevati razlago, a ga je popotnik prekinil:

"Ne pozna svoje kazni?"

»Ne,« je znova odgovoril policist, za trenutek obmolknil, kot da bi od potnika zahteval konkretnejšo utemeljitev vprašanja, nato pa dejal:

"Bilo bi neuporabno, da bi mu to sporočil." Še vedno ga bo videl na svojem telesu.

Popotnik ni hotel nič reči, toda čutil je, da je obsojenec usmeril svoj pogled vanj, kot da bi ga vprašal, ali lahko odobrava tako potek stvari. Zato se je popotnik, ki se je prej udobno naslonil na stolu, spet nagnil naprej in vprašal:

- Toda ali ve, da je sploh obsojen?

»Tudi ne,« je rekel uradnik in nasmejano pogledal popotnika, kot da bi od njega pričakoval kakšna posebna dodatna sporočila.

»Ne ...« je zamrmral popotnik in si šel z roko čez čelo, »torej ta človek še ne ve, kako so se odzvali na argumente njegove obrambe?«

»Ni imel možnosti, da bi se zagovarjal,« je rekel častnik in pogledal vstran, kot bi se pogovarjal sam s seboj in noče popotnika kakorkoli osramotiti s temi zanj povsem naravnimi rečmi.

"Ampak moral bi imeti takšno priložnost," je vzkliknil popotnik in vstal s stola.

Policist je ugotovil, da zdaj tvega, da se bo za dalj časa zataknil pri razlagah o delovanju aparata, zato je stopil do popotnika, se mu prilepil na roko, s prstom pokazal na obsojenca, ki je zdaj - ko je bila vsa pozornost tako jasno usmerjen proti njemu - se je postavil (poleg tega je vojak potegnil verigo) in rekel:

- Takole je. Tu, v naselju, sem bil imenovan za sodnika. Kljub moji mladosti. Ker sem bivšemu poveljniku pomagal tudi pri obravnavanju vseh vprašanj v zvezi s kaznovanjem in sem bolj seznanjen z aparatom kot kdo drug. Načelo, ki vodi moje odločitve, je: krivda je vedno nesporna. Druga sodišča tega načela morda ne upoštevajo, saj imajo več kot enega sodnika, poleg tega pa so nad njimi še višja sodišča. Pri nas je situacija drugačna, ali pa je bila vsaj drugačna pod starim komandantom. Novi je že pokazal željo, da bi se vmešaval v delo mojega sodišča, vendar sem zaenkrat uspel odbiti njegove poskuse in upam, da mi bo še uspevalo. Želite, da vam razložim bistvo današnje zadeve? Prosim. Je tako preprost kot vsi ostali. Neki kapitan je danes zjutraj rekel, da je ta človek, ki služi kot njegov redar in spi pred njegovimi vrati, prespal čas svojega dežurnega bdenja. Njegove naloge med drugim vključujejo vstajanje na začetku vsake ure in salutiranje pri kapitanovih vratih. Dejansko to ni težka dolžnost, poleg tega pa nujna, saj mora biti ves čas pripravljen, tako zaradi zaščite kot zaradi služenja kapitanu. Kapitan je sinoči želel preveriti, ali redar pravilno opravlja svoje naloge. Natanko ob dveh je odprl vrata in ga našel spečega na pragu, zvitega v klobčič. Vzel je bič in ga udaril po obrazu. Namesto da bi skočil in prosil odpuščanja, je redar zgrabil svojega gospodarja za noge, jih začel stresati in vpiti: »Odvrzi bič, drugače te bom požrl!« Tukaj je stvar. Pred eno uro je prišel k meni kapitan, zapisal sem njegovo pričevanje in takoj zatem izrekel sodbo. Nato sem ukazal, naj krivca nataknejo z verigami. Je zelo preprosto. Če bi tega človeka najprej poklical k sebi in ga zaslišal, potem ne bi nastala nič drugega kot zmeda. Lagal bi; če bi ga uspel ujeti na laži, bi si začel izmišljevati nove laži in tako naprej. Zdaj ga držim in mu ne dovolim več ustvarjati brezpravja. Sem ti vse razložil? Vendar čas teče, čas je, da začnemo z izvedbo, vendar vam še nisem do konca predstavil aparata.

Popotnika je posedel nazaj na stol, stopil do naprave in začel:

— Kakor vidite, ustreza oblika brane človeški podobi; tukaj so igle za telo, tukaj za noge. Samo ta mali sekalec je namenjen glavi. Vam je vse jasno? — prijazno je nagnil svoj trup proti popotniku, pripravljen na najnatančnejša pojasnila.

Popotnik je nagubal čelo in pogledal brano. Policistove informacije o lokalnih sodnih postopkih ga niso zadovoljile. In vendar si je bil prisiljen povedati, da ni kjer koli, ampak v naselju za obsojence, da tukaj potrebujejo posebne kazni in da je tu treba delovati po vojaških standardih do konca. Poleg tega je nekaj upov polagal v novega komandanta, ki je bil očitno odločen uvesti, čeprav počasi, nove sodne metode, ki jih ta častnik s svojo omejeno glavo ni hotel razumeti. Ko se je oddaljil od tovrstnih misli, je popotnik vprašal:

— Ali bo poveljnik navzoč pri usmrtitvi?

»Nemogoče je z gotovostjo trditi,« je odvrnil častnik, občutljivo prizadet zaradi nenadnega vprašanja, in njegov prijazni obraz se je namrščil. "Zato moramo pohiteti." Svoja pojasnila bom celo prisiljen, kolikor mi je žal, skrajšati. Ampak, na primer, jutri, ko se naprava spet čisti - to, da se zelo umaže, je njena edina pomanjkljivost - bi lahko dopolnil manjkajoča pojasnila; torej zdaj - samo najnujnejše. Ko človek leži na postelji in ta, navita, vibrira, se brana spusti na telo. Nastavi se tako, da se s konicami iglic le rahlo dotika telesa; ko je nastavitev končana, se ta jeklenica takoj zravna v palico in nastop se začne. Nepoznavalec ne opazi zunanjih razlik v kaznih. Na prvi pogled brana deluje enakomerno. S trzanjem zabada svoje igle v telo, ki poleg tega še trepeta zaradi premikov postelje. Da bi lahko vsak sam preveril izvršitev kazni, je površina brane steklena. Res je bilo s pritrjevanjem igel na to podlago nekaj tehničnih težav, vendar nam je po številnih poskusih končno uspelo. Nismo varčevali s trudom. In zdaj lahko vsak vidi skozi steklo, kako je napis nanesen na telo. Bi radi prišli bližje in pogledali igle?

Popotnik je počasi vstal, stopil do naprave in se sklonil nad brano.

— Tukaj sta dve vrsti iglic, pogosto raztreseni po celi površini. Poleg vsake dolge igle je kratka. Dolga piše, kratka pa v potokih dovaja vodo in tako izpira kri ter skrbi za jasnost napisanega. Voda s krvjo teče po teh majhnih utorih do glavnega odtoka, od koder gre po cevi v jamo. »Policist je s prstom natančno pokazal pot, po kateri teče krvava voda. Ko je, da bi to najbolj nazorno pokazal, s prsti dlani pobral vrat kanalizacijske cevi, je popotnik dvignil glavo in z roko otipal prostor za sabo ter začel iskati pot nazaj do njegovega stola. Nato pa je na svojo grozo videl, da je obsojenec, ki mu je sledil, sledil povabilu policista, naj iz neposredne bližine pregleda konstrukcijo brane. Zaspanega vojaka na verigi je povlekel malo naprej in se tudi sklonil nad steklo. Jasno je bilo, kako je z negotovim pogledom poskušal najti tisto, kar sta gospoda pravkar pregledala pred njim, in kako mu zaradi pomanjkanja pojasnil nikakor ni uspelo. Nagibal se je sem in tja; Neskončno sem se ozirala po kozarcu. Popotnik ga je hotel odgnati, kajti početje tega obsojenca je bilo očitno kaznivo. Toda častnik je z eno roko držal popotnika, z drugo je vzel kepo zemlje s peščenega pobočja in jo vrgel v vojaka. Vojak je takoj odprl oči, videl, kaj si obsojenec dopušča, odvrgel puško, zaril pete v tla, potegnil obsojenca, da je takoj padel, nato pa pogledal od zgoraj, ko se je zavrtel ob njegovih nogah in zarožljal z verigami.

- Postavite ga na noge! - je zavpil častnik, saj je opazil, da ta slika zapornika popotnika preveč moti. Popotnik se je celo sklonil nad brano, popolnoma pozabil nanjo in je samo hotel videti, kaj se bo zgodilo z obsojencem.

- Prepričajte se, da z njim pravilno ravnate! - je spet zavpil policist. Stekel je okrog aparata, obsojenega prijel pod roke in ga, ki je pod seboj nenehno izgubljal oporo, s pomočjo vojaka dvignil na noge.

»No, zdaj vem vse,« je rekel popotnik, ko se je častnik vrnil k njemu.

»Razen najpomembnejšega,« je pripomnil, se popotnika dotaknil za roko in pokazal navzgor.

»Tam, znotraj telesa risarja, je zobniški mehanizem, ki uravnava premike brane, ta mehanizem pa neposredno z risbo pripelje v tak ali drugačen položaj, kar določa bistvo stavka. Uporabljam tudi risbe nekdanjega komandanta. Tukaj so,« je potegnil več listov papirja iz usnjene knjižice.

»Žal ti jih ne morem dati; so najbolj dragocena stvar, ki jo imam. Usedi se, ti jih bom pokazal s te razdalje, da boš vse dobro videl. Pokazal je prvi kos papirja. Popotnik bi z veseljem povedal kaj hvalevrednega, toda pred njegovim pogledom so se pokazale le zapletene črte, narisane v obliki nekakšnega labirinta, ki so se na mnogih mestih sekale, in ki so prekrivale papir tako na debelo, da se je le s težavo da bi lahko razločili bele prostore med njimi.

"Preberi," je rekel policist.

"Ne morem," je rekel popotnik.

"Tam je vse jasno vidno," je dejal policist.

"Izvedeno je bilo zelo spretno," je izmikajoče rekel popotnik, "vendar ničesar ne morem razvozlati."

"Da," je rekel policist, se nasmehnil in pospravil svojo knjigo nazaj v žep, "to ni pisanje za šolarje." Razumevanje te pisave traja dolgo časa. Sčasoma bi ga brez dvoma tudi razstavili. Seveda ne morete narediti pisave preprosto; napis ni namenjen takojšnjemu ubijanju, ampak naj bi omogočil, da se postopek raztegne v povprečju dvanajst ur. Preobrat običajno nastopi okoli šeste ure. Skratka, neposredni napis naj bo obdan z vrsto različnih poslikav in monogramov, sam pa telo obdaja s tankim trakom, ostalo mesto pa je namenjeno izključno dekoraciji. No, ali lahko zdaj ocenite delo brane in celotnega aparata kot celote? poglej!

Skočil je na stopnice, potegnil nekaj opreme in zavpil dol:

- Previdno, stopi stran!

In vse se je začelo premikati. Če orodje ne bi tako škripalo, bi bila slika super. Oficir, kakor da bi videl prvikrat to nesrečno zobnico, ji je zagrozil s pestjo; obrnil se je k popotniku, razprostrl roke v opravičujočo kretnjo in se naglo spustil, da bi od spodaj opazoval delovanje aparata. Nekaj ​​tam, samo njemu vidno, še vedno ni bilo v redu; spet je splezal, vtaknil obe roki v risarja, nato pa je, da bi bilo hitreje, zdrsnil po eni od bakrenih palic okoli stopnic in, silno naprezajoč se, da bi prebil hrup aparata, zavpil popotniku na uho :

— Ali razumete postopek? Harrow začne pisati; Ko je dokončala prvi napis na hrbtu obsojenca, telo počasi obrne na bok, da ima brana prostor za nadaljnje delo. Rane od igel na hrbtu se v tem času nanesejo na vato, ki zaradi svojih posebnih lastnosti takoj ustavi krvavitev in pripravi telo za nadaljnje poglabljanje napisa. Ti zobje ob robovih brane odtrgajo vato iz ran, ko telo spet obrnejo, jo vržejo v luknjo in brana ima spet kaj delati. In tako piše vedno globlje dvanajst ur zapored. Prvih šest ur živi obsojenec skoraj tako kot prej, le bolečine trpijo. Dve uri po začetku usmrtitve se zamašek odstrani, ker oseba nima več moči, da bi kričala. Tukaj, v tej električno ogrevani skledi ob vzglavju postelje, je postavljena topla riževa kaša, ki jo on, če hoče, lahko poje ali bolje rečeno vzame, kar z jezikom doseže. Nihče ne zamudi te priložnosti. V vsakem primeru ne poznam nikogar takega, imam pa veliko izkušenj. Šele okrog šeste ure mu mine želja po jedi. Potem ponavadi pokleknem tukaj in opazujem ta pojav. Obsojenec le redkokdaj pogoltne zadnji košček, le povalja ga po ustih in nato izpljune v jamo. Takrat se moram skloniti, sicer mi bo stopil v obraz. Kako tiho pa postane ob šesti uri! Bistvo zadeve pride do najbolj neumne točke. In začne se z očmi. In od tam se širi povsod. Veste, včasih izgledaš, kot bi se rad ulegel pod brano. Nič takega se ne zgodi, oseba samo začne razbrati napis, stisne ustnice kot cev, kot da nekaj posluša. Videli ste, da napisa ni tako enostavno razbrati z očmi; naš človek ga z ranami razstavlja. Res je, dela je veliko; potrebuje še šest ur, da ga dokonča. Vendar ga brana takrat povsem nabode na svoje igle in ga vrže v luknjo, kjer se zvrne na krvavo vodo in vato. Na tej točki se sojenje konča in midva, torej jaz in vojak, truplo pokopljeva.

Popotnik je sklonil uho k častniku in z rokami v žepih plašča opazoval delovanje stroja. Tudi obsojenec jo je opazoval, a ni razumel ničesar. Rahlo se je upognil in opazoval majave igle, ko mu je vojak na oficirjev znak od zadaj z nožem prerezal srajco in hlače, da so padle z njega; hotel je ujeti padajočo robo, da bi zakril svojo goloto, a vojak ga je dvignil v zrak in otresel z njega zadnje kosi. Policist je postavil avto in v tišini, ki je nastala, so obsojenca položili pod brano. Z njega so odstranili verige in namesto njih okrepili pasove, kar se je sprva zdelo, da zanj pomeni celo neko olajšanje. In tako se je brana še malo pogreznila, kajti obsojenec je bil suh človek. Ko so se ga konice igle dotaknile, mu je vznemirilo kožo; ko se je vojak ukvarjal z desno roko, je izvlekel levo, izvlekel jo je kar tako, naključno, a to je bila smer, kjer je stal popotnik. Častnik je nenehno gledal popotnika od strani, kot da bi poskušal na njegovem obrazu prebrati vtis, ki ga je nanj naredila ta usmrtitev, katere bistvo mu je vsaj površno prenesel. Zapestni trak se je zlomil; vojak ga je verjetno premočno potegnil. Častnik je bil prisiljen iti pomagat, vojak mu je pokazal odtrgani kos. Častnik je stopil proti njemu in rekel, obrnil obraz proti popotniku:

— Ta stroj je zelo zapleten mehanizem; tu in tam se mora kaj v njem le strgati ali zlomiti; vendar si zaradi tega ne smete pokvariti celotnega vtisa. Mimogrede, jermen bomo zamenjali takoj; Namesto tega bom vzel verigo, čeprav bo to vplivalo na občutljivost delovnega nihanja desna roka. In ko si je nadel verigo, je nadaljeval: "Sredstva za vzdrževanje stroja v pravilnem stanju so zdaj izjemno omejena." Pod starim komandantom sem imel samo za ta namen na razpolago posebno blagajno. Tam je bilo tudi skladišče, v katerem so bile shranjene vse vrste rezervnih delov. Priznam, vse to sem uporabljal z nekaj ekstravagance, mislim prej, ne zdaj, kot trdi novi poveljnik, ki mu vse služi le kot izgovor za boj proti staremu redu. Blagajna za napravo je zdaj v njegovem varstvu in če bom koga poslal k njemu po nov jermen, bo zahteval strgan kos kot dokaz, a nov jermen bo prišel šele čez deset dni, ne bo od najboljše kakovosti in ne bo trajalo dolgo. In kako naj v tem času zaženem avto brez jermena, nikogar ne zanima.

Popotnik je pomislil: odločno vmešavanje v zadeve tujcev je vedno povezano s tveganjem. Niti ni bil prebivalec tega naselja; niti državljan države, ki ji je pripadal. Če bi hotel obsoditi to usmrtitev ali jo celo preprečiti, bi mu lahko rekli: »Tu si tujec, bodi tiho!« Temu ne bi mogel ugovarjati, morda le zapomniti, da se ne razume v tej situaciji, saj potuje samo zato, da opazuje in nikakor ne zato, da spreminja sodni sistem drugih. Vendar je bila situacija tukaj, moram reči, zelo mamljiva. Nepravičnost celotne zadeve in nehumanost usmrtitve sta bili očitni. Popotniku nihče ni mogel očitati koristoljubja, saj mu obsojenec ni bil znan, ni bil njegov rojak in sploh oseba, ki je vzbujala občutek pomilovanja. Sam popotnik je prišel sem s priporočili visokih oblasti, bil zelo vljudno sprejet, dejstvo, da je bil povabljen na to usmrtitev, pa kot kaže celo nakazuje, da se je od njega pričakovalo njegovo mnenje o tem procesu. To je bilo tem bolj očitno, ker sedanji poveljnik, kot je popotnik danes lahko večkrat slišal, ni bil pristaš sedanjega sodstva in skoraj ni skrival svoje sovražnosti do častnika. Nenadoma je popotnik zaslišal jezen krik častnika. Ravno je obsojencu v usta, ne brez težav, potisnil prazen zatič, ko je obsojenec v nenadzorovanem navalu bruhanja zaprl oči in bil obrnjen navzven. Policist je naglo potegnil glavo z bloka in jo hotel obrniti proti jami, a je bilo prepozno, izbljuvki so že tekli po avtu.

- Vsega je kriv komandant! - je zavpil častnik in začel nezavedno vleči bakrene palice spredaj. - Tu me posrajo, kot v hlevu.

S tresočo roko je pokazal popotniku, kaj se je zgodilo.

»Ali nisem ure in ure poskušal poveljniku razložiti, da dan pred usmrtitvijo obsojenec ne sme več dobiti hrane!« A novi dober vetrič, saj veste, piha po svoje. Te poveljniške gospe, preden človeka odpeljejo, ga nasitijo s sladkarijami kot nobena druga. Vse življenje je jedel smrdljive ribe, zdaj pa je sladkarije! No, tudi če bi bilo tako, ne bi rekel nič, ampak zakaj mi ne dajo novega filca, za katerega že tri mesece prosim poveljnika. Kako lahko brez gnusa daš v usta to gazo, ki jo je posesalo in ugriznilo že več kot sto ljudi, preden je umrlo?

Glava obsojenca je spet počivala na postelji in bil je videti miren; vojak je bil zaposlen s čiščenjem avtomobila z roko obsojenca. Oficir se je približal popotniku, ta pa je v nekakšni slutnji stopil korak nazaj, a ga je častnik le prijel za roko in odpeljal vstran.

"Želim ti povedati nekaj zaupnih besed," je rekel, "to zmorem, kajne?"

»Seveda,« je rekel popotnik in poslušal s povešenimi očmi.

»Te sodne metode in ta eksekucija, ki ji imate zdaj priložnost biti priča, trenutno nimajo odprtih zagovornikov v našem naselju. Sem njihov edini predstavnik in hkrati edini predstavnik zapuščine starega komandanta. Ni mi več treba razmišljati o nadaljnjem razvoju teh metod, že zdaj se trudim ohraniti tisto, kar je ostalo. Ko je bil stari poveljnik živ, je bilo naselje polno njegovih privržencev; Delno imam moč prepričevanja starega poveljnika, manjka pa mi njegova moč; Posledično so se vsi nekdanji privrženci poskrili na vse strani, še vedno jih je veliko, a tega nihče ne prizna. Če na primer danes, torej na dan usmrtitve, stopite v našo čajnico in poslušate tamkajšnje pogovore, boste verjetno slišali le dvoumne izjave. To so vsi privrženci, a pod sedanjim poveljnikom z njegovimi trenutnimi pogledi so zame popolnoma neprimerni. In zdaj vas vprašam: ali naj tako velikanska stvaritev,« je pokazal na avto, »mora umreti zaradi nekega komandanta in njegovih dam, pod vplivom katerih je?« Je to dovoljeno? Tudi če niste od tu in ste na naš otok prišli le za nekaj dni? Vendar ni več časa za izgubljanje, začenjajo nekaj proti mojim sodnim postopkom, komandatura že ima sestanke, v katere nisem vpleten; tudi vaša današnja prisotnost tukaj se mi zdi indikativna za celotno situacijo; so strahopetni in pošiljajo tebe, prišleka, naprej. In kakšna je bila usmrtitev v starih časih! Že dan pred usmrtitvijo je bila vsa dolina napolnjena z ljudmi; vsi so prišli samo gledat; zgodaj zjutraj se je pojavil komandant s svojima damama; fanfare so prebudile ves tabor; Poročal sem, da je vse pripravljeno; lokalna družba - nikomur od višjih činov ni bilo treba manjkati - je bila razporejena po stroju; ta kup pletenih stolov je vse, kar je ostalo iz tistega časa. Sveže očiščen avto se je bleščal, za skoraj vsako izvedbo sem vzel nove rezervne dele. Pred stotimi očmi - vsi gledalci so stali na prstih od tod do tistih tamkajšnjih hribov - je poveljnik sam položil obsojenca pod brano. To, kar danes lahko naredi navaden vojak, je bilo takrat moje delo predsednika sodišča in zame v čast. In potem se je začela sama eksekucija! Niti en dodaten zvok ni motil delovanja stroja. Nekateri gledalci sploh niso več gledali, ampak so ležali z zaprtimi očmi na pesku; vsi so vedeli: pravica je zdaj zadoščena. V tišini je bilo slišati le stokanje obsojenca, ki ga je stiskala gaga. Danes stroj iz obsojenca ne more več izvabiti večjih stokov od tistih, ki jih lahko potlači gag; Prej so pisalne igle oddajale tudi jedko tekočino, ki je danes ni več dovoljeno uporabljati. Končno je prišla šesta ura! Nemogoče je bilo ugoditi želji vseh, da bi se premaknili bližje središču dogajanja. Poveljnik je modro ukazal, naj najprej upošteva otroke; Jaz, kot razumete, bi lahko zaradi svojega položaja vedno ostal neposredno pri aparatu; Pogosto sem samo sedela na bokih in v levi in ​​desni roki držala otroka. Kako vsi smo vpijali ta izraz razsvetljenja z naših izčrpanih obrazov! Kako smo svoja lica izpostavili sijaju te pravice, ki je dokončno vzpostavljena in nas že zapušča! Kakšni časi so bili to, tovariš!

Policist je očitno pozabil, kdo stoji pred njim; objel je popotnika in mu položil glavo na ramo. Popotniku je bilo zelo nerodno; nestrpno je gledal predse čez častnika. Vojak je končal s čiščenjem aparata in zdaj stresa riževo kašo iz pločevinke v skledo. Takoj, ko je obsojeni to videl - zdelo se je, da je popolnoma prišel k sebi - je začel z jezikom grabiti kašo. Vojak ga je ves čas odrival, saj je bila kaša namenjena pozneje, sam pa je, kar seveda tudi ni bilo dobro, z umazanimi rokami segel vanjo in uspel še pred trpečim obsojencem nekaj pograbiti zase. . Oficir se je hitro pripravil.

"Nisem te hotel razburiti ali kaj podobnega," je rekel. »Vem, da je danes nemogoče prenesti duh tistega časa. Vendar avto še vedno deluje in je sam po sebi impresiven. Impresivno, četudi stoji sam v tej dolini. In na koncu mrtev še vedno prileti v luknjo v tistem nerazumljivo gladkem letu, četudi se okoli luknje ne zbirajo horde muh kot takrat. Takrat, se spomnim, smo jamo obdali z močnimi ograjami, že zdavnaj so jih porušili.

Popotnik je hotel odmakniti obraz od častnika in je brezglavo pogledoval sem in tja. Častnik je verjel, da je zaposlen z gledanjem v to dolgočasno dolino, zato ga je prijel za roke, začel vrteti okoli njega, da bi ujel njegov pogled, in vprašal:

- Ali opaziš vso sramoto?

Toda popotnik je molčal. Oficir ga je za čas izpustil; s široko razkrečenimi nogami, rokami na bokih, je molče stal in gledal v tla. Nato se je spodbudno nasmehnil popotniku in rekel:

»Včeraj nisem bil daleč od vas, ko vas je komandant povabil, da se udeležite usmrtitve. Slišal sem ga vabiti. Poznam našega poveljnika. Takoj sem razumel, kakšen namen je zasledoval s tem povabilom. Čeprav ima dovolj moči, da bi spregovoril proti meni, se za to še ni odločil, vendar me očitno želi izpostaviti vašemu mnenju - mnenju avtoritativne osebe od zunaj. Njegov izračun je prefinjeno premišljen: šele drugi dan ste na otoku, niste poznali starega poveljnika, pa tudi kroga njegovih misli, ste pristranski v svojih sodobnih evropskih pogledih, morda ste načelni nasprotnik smrtne kazni nasploh in še posebej takšnega mehanskega načina usmrtitve, poleg tega pa vidite, da se ta usmrtitev izvaja brez vpletanja javnosti, v neki bedni situaciji, s pomočjo že poškodovanega avtomobila - odvzem če upoštevam vse to (tako misli poveljnik), ali ni zelo verjetno, da Ali menite, da so moje sodne metode napačne? In če jih menite za napačne (še vedno govorim s položaja poveljnika), ne boste molčali, saj se zagotovo zanašate na svoja prepričanja, dokazana z dolgoletnimi izkušnjami. Res je, da ste videli veliko čudnih običajev mnogih ljudstev in se naučili spoštljivo ravnati z njimi, zato verjetno ne boste prestrogo govorili o mojih metodah, kot bi verjetno storili v svoji domovini. Toda poveljnik tega sploh ne potrebuje. Bežno izgovorjena beseda, samo malomarna beseda bo dovolj. In to, kar rečete, naj se sploh ne ujema z vašimi prepričanji, če bo že po samem videzu izpolnilo njegovo željo. Da te bo spraševal z vso svojo zvitostjo, o tem sem prepričan. In njegove dame bodo sedele v krogu in našpičile ušesa. Recimo, da rečete: »Pri nas je sodni postopek drugačen« ali: »Pri nas obsojenca pred izrekom sodbe najprej zaslišijo« ali: »Mučenje smo uporabljali le v srednjem veku.« Vse to so izjave, ki so poštene, kolikor se vam zdijo povsem naravne, nedolžne pripombe, ki ne vplivajo na načela mojega sodnega postopka. Toda kako jih bo dojel komandant? Vidim ga pred seboj, slavnega poveljnika, kako takoj potisne stol in zleti na balkon, vidim njegove dame, kako takoj planejo za njim, slišim njegov glas - mlade dame ga kličejo. gromko - glas, ki govori: »Veliki evropski raziskovalec, pooblaščen za preverjanje sodnih postopkov v vseh državah, je pravkar rekel, da je naše sodišče, ki temelji na starih tradicijah, nehumano. Po tem sklepu tako visokega funkcionarja seveda ni več mogoče tolerirati naše sodne prakse. Z danes Ukažem ..." in tako naprej. Hočete posredovati, pravijo, niste povedali tega, kar on razglaša, mojega sojenja niste označili za nečloveško, nasprotno, po vašem globokem prepričanju se vam zdi najbolj humano in najbolj človeško, nad tem ste tudi navdušeni. strojni pristop – vendar je prepozno; sploh ne uspeš iti ven na balkon, ki je že poln dam; želite nekako pritegniti pozornost nase; hočeš kričati, a roka neke dame ti pokriva usta - tako jaz kot kreacija starega komandanta nisva!

Popotnik je moral potlačiti nasmeh; Tako lahka je bila naloga, da se mu je zdela tako težka. Izmikajoče je rekel:

- Precenjuješ moj vpliv. Komandant je prebral moje priporočilno pismo; ve, da nisem strokovnjak za pravosodje. Če bi izrazil svoje mnenje, bi bilo to mnenje neke zasebne osebe, nič višje od mnenja katere koli druge osebe, v vsakem primeru pa veliko nižje od mnenja poveljnika, ki je, kolikor vem, obdarjen z zelo širokimi pravicami. In če je njegovo mnenje o tem sodnem postopku tako kategorično, kot mislite, potem se bojim, da se je ta sodni postopek končal in to nikakor brez moje skromne pomoči.

Je bistvo povedanega doseglo častnika? Ne, nisem še prišel tja. Nekajkrat je živahno zmajal z glavo, se na kratko obrnil k obsojencu in vojak, ki se je zdrznil in nehal grabiti riž, se približal popotniku, uprl pogled ne v njegov obraz, ampak nekam v plašč in rekel več. tiho kot prej:

- Ne poznate poveljnika; V primerjavi z njim in vsemi nami vas odlikuje, oprostite za ta izraz, neka preprostost. Vaš vpliv je težko preceniti, verjemite mi. Bil sem presrečen, ko sem izvedel, da boš sam prisoten pri usmrtitvi. Ta poveljnikov ukaz je bil usmerjen ravno proti meni, zdaj pa ga bom obrnil sebi v prid. Ne da bi bil izpostavljen lažnim šepetom in prezirljivim pogledom - ki se jim recimo ni mogoče izogniti, ko je na usmrtitvi velika množica ljudi - si poslušal moje razlage, se seznanil s strojem in zdaj nameravaš spremljati potek smrti. kazen. Verjetno že imate svoje mnenje in če so še kakšni manjši dvomi, jih bo sam postopek izvedbe odpravil. In zdaj se obračam na vas s prošnjo: pomagajte mi v tej vojni s poveljnikom!

- Kako lahko to naredim? - je vzkliknil. - To je nemogoče. Moja pomoč je lahko tako pičla kot škoda, ki jo povzročim.

"Ne, lahko mi pomagate," je rekel policist. Popotnik je z nekoliko bojazni opazoval, kako je častnik stiskal pesti.

"Lahko," je še bolj zavzeto ponovil policist. - Imam načrt, ki bi moral uspeti. Menite, da vaš vpliv ni dovolj. Vem, da je dovolj. Recimo, da imate prav, ampak ali potem ne bi morali poskusiti iti skozi vse, morda tudi skozi nepremostljive ovire, da bi ohranili ta pravni postopek? Poslušaj moj načrt. Za njegovo izvedbo je najprej potrebno, da se danes v naselju, če je le mogoče, vzdržite izražanja svojega mnenja o videnem. Razen če vas neposredno vprašajo, sploh ne bi smeli govoriti; in če res morate, naj bodo vaše izjave kratke in nejasne; naj tisti okoli vas opazijo, da vam je težko govoriti o tem podrobneje, da ste zelo razburjeni; da če boš nenadoma moral odkrito spregovoriti, boš izbruhnil s skoraj zadnjimi kletvicami. Pod nobenim pogojem ne zahtevam, da lažeš; odgovorite le na kratko, na primer: "ja, videl sem to usmrtitev" ali "ja, poslušal sem vsa pojasnila." Samo to, nič več. In razlogov za žalost je veliko, ki bi morali biti očitni vsakomur, tudi če niso v duhu komandanta. On bo seveda to razumel povsem narobe in si bo vse razlagal po svoje. Na tem temelji moj načrt. Jutri bo v komandi pod vodstvom komandanta velik sestanek vseh višjih upravnih uradnikov. Poveljnik je postal dobro vešč, kako narediti takšna srečanja javni spektakel. Po njegovem naročilu so tam zgradili celotno galerijo, kjer so vedno prisotni gledalci. Tokrat sem prisiljena sodelovati na sestanku, a se zgrozim od gnusa. V vsakem primeru boste na sestanek povabljeni; in če se boste danes obnašali v skladu z mojim načrtom, bo to povabilo v obliki nujne zahteve. Če iz nekega nerazložljivega razloga še vedno niste povabljeni, potem boste seveda morali sami zahtevati povabilo; Ne dvomim, da ga boste prejeli. In tako, jutri sedite z damami v poveljniški loži. Tudi sam bo pogosto dvignil pogled, da bi se prepričal o vaši prisotnosti. Po vrsti nesmiselnih, smešnih, protokolarnih vprašanj, namenjenih samo javnosti - v glavnem, to je gradnja pristanišča, samo gradnja pristanišča! - zadeva bo prišla v sodni postopek. Če se poveljnik te točke ne dotakne ali če njeno obravnavo zavlačuje, bom dodal svojo besedo. Vstal bom in podal poročilo o današnji usmrtitvi. Zelo na kratko, čisto do bistva. Čeprav takih sporočil tam ne sprejemajo, bom vseeno to naredil. Poveljnik se mi bo zahvalil, kot vedno, s prijaznim nasmehom, zdaj pa - ne more se zadržati, vidi primeren trenutek. »Pravkar sem,« bo rekel, ali nekaj takega, »dobil poročilo o usmrtitvi. Poleg tega bi rad dodal le to, da je te usmrtitve spremljal ugleden raziskovalec, o čigar častnem bivanju v našem naselju vsi veste. In njegova prisotnost v tej sobi še povečuje pomen našega današnjega srečanja. Bi se radi zdaj obrnili na našega gosta z vprašanjem, kako se počuti glede te staroverske usmrtitve in sodnih metod, ki so ji sledile? Seveda naokrog aplavz, vsesplošno odobravanje, kričim in ploskam glasneje od vseh. Poveljnik se prikloni pred vami in reče: "Potem v imenu vseh postavljam to vprašanje." In tako greš ven na parapet, položiš roke nanj, da lahko vsi vidijo, sicer te bodo dame vlekle za prste ... - Potem je končno na vrsti tvoj govor. Ne vem, kako bom do takrat zdržal stres napornih ur. V svojem govoru se ne smete zadrževati v ničemer, pustite, da se resnica hrupno izliva iz vas, nagnite se čez parapet, kričite na ves glas - kaj drugače? - poveljniku povej svoje mnenje, svoje nesporno mnenje. Mogoče pa ti to ne ustreza, ne ustreza tvojemu značaju, v tvoji domovini, mogoče se drugače obnašajo v takšnih situacijah in je to tudi pravilno in je tudi to čisto dovolj, potem se sploh ne dvigni. , povej mi le nekaj besed, izgovori jih šepetaje, da jih slišijo samo uradniki, ki sedijo pod tabo, to bo dovolj, o nezadovoljivem zanimanju občinstva za izvedbo ti sploh ni treba govoriti , o škripajoči opremi, raztrganem pasu, zanič filu, ne, to je vse ostalo bom jaz prevzel in, verjemite, če zaradi mojih besed poveljnik ne bo zbežal iz dvorane, potem ga bodo prisilili, da je pokleknil. dol in priznaj : stari poveljnik, klanjam se ti! - To je moj načrt. Ali mi želiš pomagati, da to uresničim? No, seveda si želite, še več kot to - morate!

In častnik je spet zgrabil popotnika za obe roki in mu, težko dihajoč, pogledal v obraz. Zadnje stavke je govoril tako glasno, da sta bila celo vojak in obsojenec previdna; čeprav niso mogli ničesar razumeti, so vseeno pustili hrano in žvečeč pogledali popotnika. Odgovor, ki ga je moral dati popotnik, zanj že od samega začetka ni bil predmet nobenega dvoma; v svojem življenju je nabral dovolj izkušenj, da je nenadoma zamajal v svojem položaju tukaj; v bistvu je bil pošten človek in ni imel strahu. Kljub temu je zdaj nekoliko okleval, gledal je vojaka in obsojenca. Na koncu je vendarle povedal, kar je imel za povedati:

Častnik je večkrat pomežiknil z očmi, a ni umaknil pogleda s popotnika.

- Bi radi slišali razlago? - je vprašal popotnik. Policist je tiho prikimal.

"Sem proti tem sodnim metodam," je začel razlagati popotnik. »Še preden ste me posvetili v svoje skrivnosti - seveda pod nobenim pogojem ne bom zlorabil vašega zaupanja -, sem že razmišljal, ali imam pravico govoriti proti lokalnim sodna praksa in ali bo imel moj nastop vsaj malo upanja na uspeh. Na koga sem se moral v tem primeru najprej obrniti, mi je bilo jasno: na komandanta seveda. In ta cilj si mi še bolj razjasnil, ne morem pa reči, da me je to nekako utrdilo v moji odločitvi, nasprotno, tvoje iskreno prepričanje jemljem k srcu, čeprav me ne more odvrniti od moje poti.

Častnik je molčal; obrnil se je k stroju, prijel eno od bakrenih palic in, rahlo pomaknivši telo nazaj, pogledal navzgor proti risarjevemu telesu, kot da bi preverjal, ali je vse v redu. Zdi se, da sta se vojak in obsojenec v tem času spoprijateljila; obsojenec je dajal znake vojaku, ne glede na to, kako težko je bilo v njegovem položaju tesno navezane osebe, vojak se je sklonil k njemu, obsojenec mu je nekaj zašepetal in vojak je odkimal z glavo. Popotnik je pristopil k uradniku in rekel:

"Še ne veš, kaj želim početi." Svoje mnenje o tem sojenju bom res povedal poveljniku, vendar ne na sestanku v poveljstvu, ampak na štiri oči; poleg tega ne bom ostal tukaj dovolj dolgo, da bi sodeloval pri kakšnem sestanku; Jutri zjutraj grem ali pa se vsaj jutri vkrcam na ladjo.

Ni bilo videti, kot da bi ga policist poslušal.

»Izkazalo se je, da te moje sodne metode niso prepričale,« je zamrmral in se zarežal, kot se starec zareži otroški norčiji in s tem nasmeškom prikrije lastno globoko misel. »Potem je čas,« je končno rekel in nenadoma pogledal popotnika z jasnimi očmi, v katerih se je čital nekakšen apel, nekakšen poziv k sodelovanju.

- Koliko je ura? - je zaskrbljeno vprašal popotnik, a odgovora ni dobil.

"Svoboden si," je policist rekel obsojencu v njegovem jeziku. Sprva ni verjel, kar je slišal.

"Pravim, da ste svobodni," je rekel policist. Prvič je obsojenčev obraz zares oživel. Kaj je bilo to? Je res res? Ali oficirska kaprica, ki bi lahko hitro izginila? Ali pa mu je naklonjenost dosegel tuji popotnik? Kaj je bilo narobe? Zdelo se je, da se takšna vprašanja odražajo na njegovem obrazu. Ampak ne za dolgo. Kakor koli že, res si je želel biti svoboden, če se mu je dala taka priložnost, in začel se je osvobajati, kolikor je brana dopuščala.

- Pretrgali mi boste pasove! - je zavpil častnik. - Tiho lezi! Zdaj jih bomo odpeli.

In dal vojaku znak, se je lotil dela z njim. Obsojenec se je le tiho zahihital sam pri sebi in obrnil obraz najprej na levo, proti častniku, nato na desno, proti vojaku, ne da bi pozabil na popotnika.

"Spravite ga ven," je ukazal častnik vojaku. Zaradi bližine brane je bila potrebna nekaj previdnosti. Neučakanost obsojenca je že privedla do tega, da je zdaj na njegovem hrbtu vidnih več manjših raztrganin. Od tistega trenutka naprej se oficir skoraj ni več zanimal zanj. Približal se je popotniku, spet izvlekel svojo usnjeno knjigo, jo prelistal, končno našel kos papirja, ki ga je iskal, in ga pokazal popotniku.

"Preberi," je rekel.

"Ne morem," je rekel popotnik, "sem že rekel, da ne znam brati teh listov."

»Poglej pobližje,« je rekel častnik in se postavil poleg popotnika, da bi bral z njim. Ko to ni pomagalo, je popotniku, da bi olajšal branje, začel premikati mezinec po papirju, na tako veliki razdalji, kot da se ga dotikati ni dovoljeno. Popotnik se je na vso moč trudil, da bi v tem pogledu vsaj ugodil častniku, a vseeno ni mogel ničesar razbrati. Nato je uradnik začel brati napis iz skladišča in nato povedal vse.

- "Bodi pošten!" "Tukaj piše," je rekel. - Zdaj vidite.

Popotnik se je tako nizko sklonil nad papir, da ga je častnik v strahu, da bi se ga dotaknili, še bolj odmaknil; in čeprav popotnik zdaj ni rekel ničesar, je bilo jasno, da še vedno ne more prebrati napisa.

»Tukaj piše: 'bodite pravični!'« je znova rekel policist.

"Mogoče," je rekel popotnik. - Verjamem ti, da tam piše.

»No, v redu,« je vsaj delno zadovoljen rekel policist in z listom papirja splezal po stopnicah. Z veliko skrbjo je poravnal list papirja v risarju in, kot se je zdelo, popolnoma preuredil nekaj v zobniškem mehanizmu; bilo je zelo mukotrpno delo, saj je očitno moral priti do zelo majhnih prestav; Častnikova glava je včasih popolnoma izginila v notranjosti risarja, tako skrbno je bil prisiljen pregledati mehanizem. Popotnik je, ne da bi dvignil pogled, opazoval častnikovo delo od spodaj; njegov vrat je bil otrdel in oči so ga bolele od poplave sončna svetloba nebo. Vojaka in obsojenca ni bilo več mogoče ločiti. Vojak je s konico bajoneta iz nje potegnil obsojenčevo srajco in hlače, ki so bile prej vržene v jamo. Srajca je bila strašno umazana in obsojenec jo je opral v kadi z vodo. Ko je nato oblekel srajco in hlače, je skupaj z vojakom planil v smeh, saj so bila oblačila zadaj prerezana na dvoje. Morda je obsojenec mislil, da je dolžan zabavati vojaka, vrtel se je pred njim v razrezanih oblačilih, sam pa je počepnil in se smeje udaril z dlanmi po kolenih. Vseeno so se pravočasno zbrali, saj so se spomnili, da sta v bližini še dva gospoda. Ko se je častnik končno znebil zgornjega mehanizma, je še enkrat z nasmehom pogledal vse po delih, zdaj zaprl prej odprt pokrov risarja, se spustil, pogledal v jamo in nato obsojenega, z zadovoljstvom opazil, da je potegnil ven svoja oblačila, nato šel do soda z vodo, da si umije roke, pozno opazil gnusno umazanijo v notranjosti, bil žalosten, da si zdaj ne more umiti rok, in jih na koncu obrisal s peskom - to je bila slaba rešitev, a kaj je naredil? Ob tem sta mu v roke padla dva damska robčka, ki ju je pred tem potisnil za ovratnik.

»Tu so tvoji robčki,« je rekel in jih vrgel obsojencu. Popotniku je pojasnil: "Darila od dame."

Kljub očitni naglici, s katero je slekel suknjič in se slekel do gola, je še vedno skrbno ravnal z vsakim kosom oblačila; položaj . Res je, ta urejenost je nekako imela malo opraviti s tem, da je častnik, takoj ko je končal s pregledom enega ali drugega dela, tega takoj z ogorčeno kretnjo vrgel v jamo. Zadnje, kar mu je ostalo, je bil kratek meč za pasom. Meč je izvlekel iz nožnice, ga zlomil, nato pa vse skupaj, dele meča, nožnice in pasu, pobral in odvrgel s tako silo, da je v jami pod njim močno zazvenelo. Zdaj je stal gol. Popotnik se je ugriznil v ustnice in molčal. Čeprav je vedel, kaj se bo zgodilo, policistu ni imel pravice preprečiti ničesar. Če so bile sodne metode, ki jih je uradnik tako ljubil, dejansko tik pred odpravo - morda zaradi posredovanja potnika, do katerega se je sam čutil dolžnega - potem je uradnik ravnal popolnoma pravilno; na njegovem mestu bi popotnik ravnal nič drugače. Vojak in obsojenec sprva nista razumela; najprej nista niti pogledala v častnikovo smer. Obsojenec je bil zelo vesel, da je robce dobil nazaj, vendar je bilo njegovo veselje kratkotrajno, saj mu jih je vojak s hitrim, nepričakovanim gibom odvzel. Zdaj je obsojenec poskušal vojaku iztrgati robce izpod pasu, v katerega jih je dal, a vojak je bil previden. Tako sta se napol zabavala med seboj prepirala. Šele ko je bil častnik popolnoma slečen, so se posvetili njem. Zdelo se je, da je obsojenca posebej pretresla slutnja nekega velikega obrata dogodkov. To, kar se je zgodilo njemu, se zdaj dogaja častniku. Morda bo to pripeljalo stvari do zadnje skrajnosti. Verjetno je tuji popotnik tako naročil. Torej je to maščevanje. In čeprav sam ni trpel do konca, se bo vseeno do konca maščeval. Širok, tih nasmeh se je pojavil na njegovem obrazu in ga ni zapustil. Policist pa se je obrnil proti avtu. Če je že prej postalo jasno, da jo dobro pozna, je zdaj skoraj osupljiv učinek povzročilo to, kako jo obvladuje in kako ga uboga. Ravno je približal roko brani, ko se je ta večkrat dvignila in spustila, dokler ni bila v pravem položaju, da bi ga srečala; le dotaknil se je roba postelje in že je začela vibrirati; kos klobučevine se je začel pomikati bližje njegovim ustom, jasno je bilo, kako se policist pravzaprav želi odmakniti od njega, a zmeda je trajala le trenutek, zdaj pa se je sprijaznil z usodo in pustil, da se zatika vstopi v njegova usta. Vse je bilo pripravljeno, le pasovi so ob straneh še viseli, a očitno jih ni bilo treba, častnika ni bilo treba pripeti. Tedaj je obsojenec opazil viseče pasove; po njegovem mnenju usmrtitev še ni povsem pripravljena za izvedbo, če varnostni pas ni bil pripet; je živahno pokimal vojaku in stekla sta pripenjati častnika. Eno nogo je iztegnil, da bi potisnil pogonsko ročico, ki je zagnala risarja, ko je videl, da dva že stojita poleg njega, je odstranil nogo in se ubogljivo pustil pripeti. Zdaj pa ni mogel več doseči ročaja; ne vojak ne obsojenec je nista našla in popotnik se je odločil, da se ne bo premaknil. Toda ročaj ni bil potreben; Takoj, ko so si pripeli pasove, je avto sam začel delovati; postelja se je tresla, igle so plesale po koži, brana je lebdela sem ter tja. Popotnika je ta spektakel tako pritegnil, da se ni takoj spomnil, da bi v risarju moral škripati en zobnik, toda vse je bilo tiho, ni bilo slišati niti najmanjšega hrupa. Zaradi tega tihega gibanja avtomobila je bila pozornost nanj popolnoma otopela. Popotnik je pogledal tja, kjer sta bila vojak in obsojenec. Obsojenca je odlikovala bolj živahna narava, vse v avtu ga je zanimalo, sklanjal se je ali iztegoval in ves čas tiščal s kazalcem, da bi vojaku kaj pokazal. Ta slika je bila za popotnika neprijetna. Bil je odločen ostati tukaj do konca, a teh dveh ne bi dolgo trpel pred očmi.

- Pojdi domov! - rekel je. Vojak bi se morda strinjal s tem, vendar je obsojenec ta ukaz razumel kot pravo kazen. S sklenjenimi rokami v molitvi je začel popotniku pričarati, naj ga zapusti tukaj, in ko ta, zmajujoč z glavo, ni hotel nič popustiti, je obsojenec celo pokleknil. Popotnik je spoznal, da se tu z ukazi ne da nič doseči, in hotel je iti oba odgnati. Nenadoma je zaslišal hrup zgoraj, v risarjevi stavbi. Dvignil je glavo. Torej je oprema še vedno delovala? Vendar je bilo tukaj nekaj drugega. Pokrov risarja se je počasi dvignil in nato popolnoma prepognil nazaj. V odprti luknji so se pojavili zobje zobnika, ki so štrleli navzgor in kmalu v celoti izstopili; bilo je, kakor bi neka močna sila pritiskala na risarja od vseh strani, da ni bilo več prostora za to orodje; Prišla je do roba risarja, padla pokonci, se malo pokotalila po pesku in padla na bok obmolknila. Potem pa se je na vrhu pojavil še en, za njim še mnogo drugih, velikih, majhnih in komaj ločenih drug od drugega, vsem se je zgodilo isto in vsakič, ko se je pojavila misel, da bi moral biti risar zdaj prazen, se je iz njegovega nenadoma pojavil nov , posebej številna skupina se je pojavila v globini, se dvignila, padla, se kotalila po pesku in se nato ulegla. Pod vtisom takšne slike je obsojenec pozabil razmišljati o popotnikovem ukazu, zobniki so ga popolnoma očarali, vseskozi se je želel dotakniti enega od njih, hkrati je klical vojaka, naj mu pomaga, a ga je potegnil za roko. od strahu stran, saj se je tam že kotalila naslednja prestava, ki ga je prestrašila vsaj s prvim pristopom. Popotnik je bil zelo zaskrbljen; avto je očitno razpadal; njeno tiho napredovanje je bilo prevara; čutil je, da mora zdaj poskrbeti za častnika, saj sam ne more več ukrepati. Vendar pa je popotnik, popolnoma moten zaradi izgube prestav, izgubil pogled na preostali stroj; ko se je sedaj, potem ko je zadnji zobnik zapustil risarjevo drobovje, sklonil nad brano, se mu je prikazalo pred očmi novo, še temnejše presenečenje. Brana ni pisala, ampak je le zbadala, postelja pa ni zibala telesa, ampak ga je le s kratkimi sunki potiskala na iglice. Popotnik je želel sprejeti nujne ukrepe, po možnosti ustaviti ves ta vrtiljak, kajti to ni bilo mučenje, kot je načrtoval častnik, bil je pravi umor. Iztegnil je roke. Toda brana se je z na iglami nabodenim trupom že premaknila vstran, kar je storila običajno šele ob dvanajsti uri. Kri je tekla v stotinah potokov, ne da bi se mešala z vodo – tudi tokrat so odpovedale vodovodne cevi. In zdaj zadnji še vedno ni deloval: telo ni odletelo z dolgih igel brane, brizgala je kri, a je visela nad luknjo in ni padla. Brana se je že hotela vrniti v prejšnji položaj, a kot da bi sama opazila, da se še ni rešila bremena, je še vedno visela nad luknjo.

- Na pomoč! - je zavpil popotnik vojaku in obsojencu in prijel častnika za noge. Hotel se je nasloniti na njih, ona dva sta morala prijeti oficirjevo glavo na drugi strani in tako ga je bilo mogoče počasi sneti z igel. Vendar se zdaj ne eden ne drugi nista upala približati; obsojenec se je odkrito obrnil stran; popotnik je moral iti do njih in jih prisiliti, da so častnika prijeli za glavo. Istočasno se je skoraj proti svoji volji zazrl v svoj mrtvi obraz. Bilo je tako, kot je bilo v življenju; niti ene same sledi obljubljene odrešitve ni bilo najti na njem; kar so vsi drugi našli v rokah tega avtomobila, ni našel uradnik tukaj; njegove ustnice so bile močno stisnjene, oči odprte, izraz življenja je bil zamrznjen v njih, njegov pogled je bil miren in prepričan, konica velike železne konice mu je štrlela iz čela.

Ko se je popotnik, ki sta ga zasledovala vojak in obsojenec, približal prvim hišam naselja, je vojak pokazal na eno od njih in rekel:

- To je čajnica.

Čajnica, ki je zasedala prvo nadstropje hiše, je bila nizka, jami podobna soba, ki se je raztezala daleč v notranjost, katere stene in strop so bili rumeni od dima. Stran, ki gleda na ulico, je bila odprta po vsej dolžini. In čeprav se je čajnica le malo razlikovala od drugih hiš v naselju, ki so imele z izjemo stavb poveljniške palače zelo zanemarjen videz, je na popotnika vseeno pustila vtis nekega zgodovinski spomenik in čutil je moč starih dni. Približal se je čajnici v spremstvu svojih tovarišev, se sprehodil med praznimi mizami, ki so stale pred njo na ulici, in vdihnil hladen, zatohel zrak, ki je prihajal iz notranjosti.

"Tukaj je pokopan stari poveljnik," je rekel vojak. — Duhovnik mu ni določil mesta na pokopališču. V naselju se nekaj časa niso mogli odločiti, kje bi ga pokopali in na koncu so ga pokopali tukaj. Policist vam tega najbrž ni povedal, saj ga je bilo tega seveda najbolj sram. Starca je celo večkrat ponoči poskušal izkopati, a so ga vedno odgnali.

- In kje je grob? - je vprašal popotnik, ki ni mogel verjeti vojaku.

Takoj sta oba, vojak in obsojenec, stekla naprej in z iztegnjenimi rokami pokazala, kje je bil grob. Popotnika so pripeljali do zadnje stene, kjer so gostje sedeli za več mizami. Očitno so bili pristaniški delavci, močni moški s kratkimi svetlečimi črnimi bradami. Vsi so bili brez frakov, v razcapanih srajcah, ubogi, ponižani ljudje. Ko se jim je popotnik približal, so nekateri vstali, se stisnili ob zid in ga od tam postrani pogledali. "To je tujec," se je šepetalo po popotniku, "hoče videti grob." Eno od miz so premaknili na stran in pod njo so res odkrili nagrobnik. Bila je čisto navadna peč, dovolj nizka, da se je skrila pod mizo. Na njej je bil zelo drobno napisan nekakšen napis; popotnik je moral poklekniti, da bi ga prebral. Napis se je glasil: »Tu leži stari poveljnik. Njegovi privrženci, ki zdaj nimajo imen, so mu izkopali ta grob in nanj položili kamen. Obstaja prerokba, po kateri bo poveljnik po določenem številu let vstal in vodil svoje privržence iz te hiše, da ponovno zavzamejo naselje v svoje roke. Verjemite in počakajte!"

Ko je popotnik to prebral in vstal, je videl, da navzoči stojijo okoli njega in se smehljajo, kakor da so pravkar prebrali napis z njim, se jim je zdelo smešno in ga zdaj vabijo, da se pridruži njihovemu mnenju. Popotnik se je delal, da tega ne opazi, izročil nekaj kovancev, malo počakal, da se je miza vrnila na svoje mesto, zapustil čajnico in se pomaknil proti pristanišču.

Vojak in obsojenec sta se v čajnici srečala z znanci, ki so ju zadržali. Verjetno pa sta jim pobegnila precej hitro, kajti popotnik je bil šele na polovici dolgega stopnišča, ki je vodilo do čolnov, ko so že tekali za njim. Verjetno so notri zadnji trenutek hoteli so popotnika prisiliti, da jih vzame s seboj. Medtem ko se je popotnik pregovarjal s čolnarjem o prehodu na parnik, sta oba planila po stopnicah – tiho, ker si nista upala zavpiti. Ko pa sta bila spodaj, je popotnik že sedel v čolnu in ga je čolnar ravno odvezoval s pomola. Lahko bi še skočili v čoln, a je popotnik z njegovega dna dvignil težek vozel vrvi, jim zagrozil in jih s tem preprečil, da bi skočili.

Franz Kafka(3. julij 1883, Praga, Avstro-Ogrska - 3. junij 1924) - eden glavnih nemško govorečih pisateljev 20. stoletja, katerega večina del je bila objavljena posthumno. Kafka se je rodil 3. julija 1883 v judovski družini, ki je živela v okrožju Josefov, nekdanjem judovskem getu v Pragi (Češka, takrat del Avstro-Ogrske). Njegov oče Herman je bil veletrgovec z galanterijskimi izdelki. Priimek "Kafka" je češkega izvora (kavka dobesedno pomeni "čavka"). Po diplomi na Karlovi univerzi v Pragi je doktoriral iz prava (profesor Alfred Weber je bil mentor Kafkovega dela pri njegovi disertaciji), nato pa je nastopil službo kot uradnik na oddelku za zavarovanje.

"Sem popolnoma neroden ptič. Jaz sem Kavka, kavka (po češko - D.T.) ... odmrla so mi krila. In zdaj zame ni ne višine ne razdalje. Zmedena skačem med ljudi ... Siva sem kot pepel. Kavka se strastno želi skriti med kamne". Tako se je Kafka označil v pogovoru z mladim pisateljem.

Njegove zgodbe so bile na trenutke preprosto povedane z vidika živali. Toda resnično strašljivo postane, ko v njegovi najbolj znani zgodbi " preobrazba"

Za dolga leta je Kafka načrtno zapustil svet ljudi. Živalski svet, rojen izpod njegovega peresa, je le zunanja, najbolj poenostavljena ideja tega, kar je čutil. Do neke mere Kafkov osebni svet izhaja iz dnevnikov, ki jih je začel voditi pri 27 letih. Ta svet je nenehna nočna mora.

V osebnem življenju je bil nesrečen. Večkrat se je zaljubil, a se nikoli ni uspel povezati z nobeno izmed svojih izbrank. Ni presenetljivo, da Kafkov dnevnik nenehno razkriva samomorilska tema.

Kafka ni maral dekadentov in za razliko od Nietzscheja Boga ni imel za mrtvega. Pa vendar njegov pogled na Boga ni bil nič manj paradoksalen, nič manj pesimističen.

Svet Kafkovih del je preplet številnih realnosti, ki jih povezuje kontinuiteta notranjih prehodov in medsebojnih transformacij. Metametaforo najdemo v prekrivanju dveh svetov, v trku nenaravnega z realnim, torej v absurdni situaciji. Toda spoznati obstoj teh dveh svetov pomeni začeti razkrivati ​​njune skrivne povezave. U F. Kafka ta dva svetova – svet vsakdanjem življenju in fantastično. Kafkova umetnost je preroška umetnost.

Novela "Metamorfoza"(1916). V suhem, lakoničnem jeziku Kafka pripoveduje o razumljivih vsakdanjih neprijetnostih, ki so se za junaka in njegovo družino začele od trenutka Gregorjeve preobrazbe.

Kompleks krivde do očeta in družine je eden najmočnejših v tej zapleteni naravi v najnatančnejšem pomenu besede in s tega vidika je novela »Metamorfoza« grandiozna metafora za ta kompleks. Gregor je bedna, nekoristna, razraščena žuželka, sramota in muka za družino, ki ne ve, kaj bi z njim. Zgodba Metamorfoza je po drugi strani utelešenje etike bistrega uma, je pa tudi produkt brezmejnega presenečenja, ki ga človek doživi, ​​ko se počuti kot žival, ko to brez vsakršnega truda postane. Samsa je po poklicu trgovski potnik in pri nenavadni preobrazbi v žuželko ga moti le to, da bo njegov lastnik nezadovoljen z njegovo odsotnostjo. Toda najbolj presenetljivo od vsega, kot je opazil Albert Camus, pomanjkanje presenečenja od glavnega junaka samega . Preobrazba v žuželko je samo hiperbola

običajno človeško stanje. Avtobiografski podtekst "Metamorfoze" je povezan z odnosom med Kafko in njegovim očetom.

. V pismu očetu sin priznava, da ga je navdihnil z "nepopisno grozo". Konec zgodbe je filozof Maurice Blanchot imenoval "vrhunec groze". Izkazalo se je nekako o "srečnem koncu": Samsi so polni "novih sanj" in "čudovitih namenov", Greta je zacvetela in postala lepša - a vse to po zaslugi Gregorjeve smrti. Tako "Metamorfoza" spominja na prispodobo, alegorično zgodbo - v vseh pogledih, razen enega, najpomembnejšega. Vse razlage te prispodobe bodo ostale dvomljive.

Zgodba "V kazenski koloniji", na primer, se zdaj bere kot strašna metafora za prefinjeno, brezdušno, mehansko nehumanost fašizma in vseh totalitarizmov. Metametafora - enako brezdušna in mehanična birokracija. Neverjeten je način, kako je Kafka prikazal absurdnost in nehumanost popolne birokratizacije življenja v 20. stoletju. Sojenje, ki je grozljivo v svoji neupravičeni krutosti. Liki v besedilu »V popravni koloniji« niso označeni z imeni, ampak s funkcijami, to so neke vrste samostalniki: uradnik(hkrati sodnik in izvršitelj kazni), znanstvenik-popotnik (opazovalec), vojak(spremstvo), obsojen, ki še ni bil obsojen.

Struktura moči v koloniji je zgrajena na nasprotju teh "živalskih" bitij kot tihih in govorečih ljudi. Struktura moči je navpična: nujni ukaz, z besedo ali kretnjo, se daje samo od zgoraj navzdol. Za Kafkovo besedilo je značilna posebna oblika pripovedi, ki ji lahko rečemo subjektivizirana naracija, meje med dejanskim govorom pripovedovalca in govorom likov niso jasne. Zgodba se konča z grozečo gesto – popotniškim imperativom, in zdi se, da ta konec bralcu ne pušča upanja na najboljše.

"Sojenje" - Josef K. odkrije, da je aretiran. To izve na začetku romana. Tožba ga preganja, toda če Josef K... poskuša ustaviti primer, naredi vse svoje poskuse brez presenečenja. Nikoli ne bomo prenehali biti presenečeni nad tem pomanjkanjem presenečenja. Neizražen protest, jasen in tih obup, čudna svoboda vedenja, ki jo osebe v romanu uživajo vse do svoje smrti.

Trenutna stran: 1 (knjiga ima skupaj 2 strani)

Franz Kafka
V kazenski koloniji

»To je posebna vrsta aparata,« je rekel častnik znanstveniku-potniku in ne brez občudovanja pogledal aparat, ki mu je bil seveda zelo znan. Zdelo se je, da je popotnik le iz vljudnosti sprejel poveljnikovo povabilo, da je navzoč pri izvršitvi kazni, ki je bila izrečena enemu vojaku zaradi nepokorščine in žalitve njegovega nadrejenega. In v kazenski koloniji prihajajoča usmrtitev očitno ni vzbudila veliko zanimanja. Vsekakor pa sta bila tukaj, v tej majhni in globoki peščeni dolini, zaprti z vseh strani z golimi pobočji, poleg častnika in popotnika le še dva: obsojenec - dolgočasen, širokoust tip z neurejeno glavo in neobrit obraz - in vojak, ki ni izpustil rok težke verige, h kateri so se stekale majhne verige, ki so se raztezale od gležnjev in vratu obsojenca in bile dodatno pritrjene s povezovalnimi verigami. Medtem pa je bila v celotni podobi obsojenega moža takšna pasja poslušnost, da se je zdelo, da bi ga lahko spustili na sprehod po pobočjih, a treba je bilo le zažvižgati, preden se je usmrtitev začela, in pojavil se je.

Popotnik ni pokazal zanimanja za aparat in je očitno brezbrižno hodil za obsojencem, medtem ko je policist v zadnjih pripravah zlezel pod aparat, v jamo, ali pa je splezal po lestvi, da bi pregledal zgornje dele stroja. Ta dela bi sicer lahko zaupali kakšnemu mehaniku, vendar jih je častnik opravljal z veliko prizadevnostjo - ali je bil poseben privrženec tega aparata, ali pa iz kakšnih drugih razlogov tega dela ni bilo mogoče zaupati nikomur drugemu.

- No, to je vse! – je končno vzkliknil in splezal po lestvi. Bil je silno utrujen, dihal je s široko odprtimi usti, izpod ovratnika uniforme pa sta mu štrlela dva damska robca.

»Te uniforme so morda pretežke za tropske kraje,« je rekel popotnik, namesto da bi povprašal o aparatu, kot je častnik pričakoval.

»Seveda,« je rekel častnik in si začel umivati ​​roke, umazane z mazalnim oljem, v pripravljenem vedru vode, »ampak to je znamenje domovine, domovine nočemo izgubiti.« Ampak poglej ta aparat,« je takoj dodal in si z brisačo obrisal roke pokazal na aparat. – Do sedaj je bilo treba delati ročno, sedaj pa bo naprava delovala popolnoma samostojno.

Popotnik je prikimal in pogledal, kamor je kazal častnik. Želel se je zavarovati pred morebitnimi nesrečami in rekel:

- Seveda obstajajo težave: res upam, da bo danes šlo brez njih, vendar morate biti pripravljeni nanje. Konec koncev mora naprava delati dvanajst ur brez prekinitve. Če pa pride do kakršnih koli težav, bodo zelo majhne in bodo takoj odpravljene ... Bi se usedel? - je končno vprašal in enega potegnil iz kupa pletenih stolov ter ga ponudil popotniku; ni mogel zavrniti.

Zdaj, ko je sedel na robu jame, je pogledal vanjo. Jama ni bila zelo globoka. Na eni strani je ležala gomila izkopane zemlje, na drugi strani pa je bila naprava.

- Ne vem. - je rekel častnik, - ali vam je poveljnik že razložil strukturo tega aparata?

Popotnik je nejasno zamahnil z roko; častniku ni bilo treba ničesar več, saj je zdaj lahko sam začel razlago.

»Ta aparat,« je rekel in se dotaknil ojnice, na katero se je nato naslonil, »je izum našega bivšega komandanta. Pomagal sem mu že od prvih poskusov in sodeloval pri vsem delu do njegovega zaključka. Toda zasluge za ta izum pripadajo samo njemu. Ste že slišali za našega bivšega komandanta? ne? No, ne bom pretiraval, če rečem, da je struktura celotne te kazenske kolonije njegova stvar. Mi, njegovi prijatelji, smo že ob njegovi smrtni uri vedeli, da je struktura te kolonije tako celovita, da njegov naslednik, tudi če bi imel v glavi tisoč novih načrtov, ne bi mogel spremeniti starega reda, vsaj že mnogo let. In naša napoved se je uresničila, novi poveljnik je to moral priznati. Škoda, da niste poznali našega nekdanjega poveljnika!.. Vendar,« se je prekinil častnik, »klepetal sem, in naš aparat - tukaj stoji pred nami.« Sestavljen je, kot vidite, iz treh delov. Postopoma je vsak od teh delov dobil precej pogovorno ime. Spodnji del so imenovali ležak, zgornji del marker, ta srednji, viseči del pa brana.

- Harrow? – je vprašal popotnik.

Ni pozorno poslušal; sonce je v tej brezsenčni dolini preveč pripekalo in težko se je zbrati. Toliko bolj ga je presenetil častnik, ki je, čeprav je bil oblečen v ozko formalno uniformo, obtežen z epoletami in obešen z aigiletami, tako vneto razlagal in poleg tega med govorjenjem celo zategoval matico z ključ tu in tam. Zdelo se je, da je vojak v enakem stanju kot popotnik. Ko je obsojenemu navil verigo okoli zapestij obeh rok, je eno od njiju naslonil na puško in obstal s povešeno glavo, z najbolj brezbrižnim pogledom. To popotnika ni presenetilo, saj je častnik govoril francosko, ne vojak ne obsojenec pa seveda nista razumela francosko. A toliko bolj presenetljivo je bilo, da je obsojenec vseeno poskušal slediti policistovim razlagam. Z neko zaspano vztrajnostjo je ves čas usmerjal svoj pogled tja, kamor je tisti hip kazal častnik, in zdaj, ko je popotnik častnika zmotil s svojim vprašanjem, je obsojenec, tako kot častnik, pogledal popotnika.

"Da, z brano," je rekel častnik. – To ime je zelo primerno. Zobje so razporejeni kot brana in vse skupaj deluje kot brana, a le na enem mestu in še mnogo bolj zapleteno. Vendar, zdaj boste to razumeli. Tukaj, na ležalnik, položijo obsojenca ... Najprej bom opisal aparat in šele nato prešel na sam postopek. Tako ji boste lažje sledili. Poleg tega je ena prestava v markerju močno obrusena, pri vrtenju strašno škripa in potem je skoraj nemogoče govoriti. Na žalost je nadomestne dele zelo težko dobiti ... Torej, to je, kot rečeno, ležalnik. Popolnoma je prekrit s plastjo vate; Na to vato položijo obsojenca s trebuhom navzdol - seveda golega - tukaj so trakovi, da ga privežejo: za roke, za noge in za vrat. Tukaj, pri vzglavju ležalnika, kamor, kot rečeno, najprej pade zločinčev obraz, je majhen klin iz klobučevine, ki ga je mogoče enostavno nastaviti tako, da pade obsojencu naravnost v usta. Zahvaljujoč temu klinu obsojenec ne more kričati ali se ugrizniti v jezik. Zločinec hočeš nočeš da ta filc v usta, ker mu bo sicer ovratni jermen zlomil vretence.

- Je to bombažna volna? – je vprašal popotnik in se sklonil naprej.

"Ja, seveda," je rekel policist in se nasmehnil. - Občuti sam. »Prijel je potovalko za roko in jo peljal po ležalniku. – Ta vata je pripravljena na poseben način, zato jo je tako težko prepoznati; Povedal vam bom več o njegovem namenu.

Popotnik se je že malo zanimal za aparat; z roko si je zakril oči pred soncem in pogledal v aparat. Bila je velika zgradba. Ležalnik in marker sta imela enako površino in sta izgledala kot dve temni škatli. Marker so utrdili približno dva metra nad ležalnikom in ga na vogalih povezali s štirimi medeninastimi palicami, ki so se dobesedno svetile v soncu. Med zaboji je na jeklenici visela brana.

Častnik skorajda ni opazil popotnikove prejšnje brezbrižnosti, a se je hitro odzval na zanimanje, ki se je zdaj prebudilo v njem; svoje razlage je celo prekinil, da je popotnik lahko počasi in brez vmešavanja vse pregledal. Obsojenec je posnemal popotnika; Ker si z roko ni mogel pokriti oči, je pomežiknil in gledal navzgor z nezaščitenimi očmi.

»Torej, obsojeni se uleže,« je rekel popotnik in, zleknjen na stol, prekrižal noge.

»Ja,« je rekel policist in malo pomaknil kapo nazaj ter šel z roko po razgretem obrazu. - Zdaj poslušaj! Tako ležalnik kot marker imata električno baterijo, ležalnik za sam ležalnik, marker pa za brano. Takoj ko je obsojenec privezan, se sproži ležalnik. Vibrira rahlo in zelo hitro, istočasno v vodoravni in navpični smeri. Seveda ste že videli podobne naprave v zdravstvenih ustanovah, le pri našem ležalniku so vsi gibi natančno izračunani: morajo biti strogo usklajeni z gibi brane. Navsezadnje je brani v resnici zaupana izvršitev kazni.

-Kakšen je stavek? – je vprašal popotnik.

-Tudi tega ne veš? – je presenečeno vprašal policist in se ugriznil v ustnice. – Oprostite, če so moje razlage zmedene, se opravičujem. Prej je poveljnik navadno dajal pojasnila, novi poveljnik pa se je razrešil te častne dolžnosti; kaj pa tako uglednega gosta,« je skušal popotnik z obema rokama odkloniti to čast, a častnik je vztrajal pri svojem izrazu, »da tako visokega gosta niti ne uvede v obliko našega stavka, to je še ena novotarija. da ...« Na konici jezika mu je bila kletvica, a se je obvladal in rekel: »Niso me opozorili na to, nisem jaz kriv.« Vendar lahko naravo naših stavkov razložim bolje kot kdorkoli drug, ker tukaj,« se je potrepljal po prsnem žepu, »nosim ustrezne risbe, narejene z roko nekdanjega komandanta.

- Z roko poveljnika samega? – je vprašal popotnik. - Je vse združil v sebi? Je bil vojak, sodnik, oblikovalec, kemik in risar?

"Tako je," je rekel policist in pokimal z glavo.

Natančno je pogledal svoje roke; niso se mu zdele dovolj čiste, da bi se dotaknil risb, zato je šel v kad in jih ponovno temeljito opral.

Nato je izvlekel usnjeno denarnico in rekel:

– Naša kazen ni stroga. Brana piše na telo obsojenca zapoved, ki jo je prekršil. Na primer, ta,« je policist pokazal na obsojenca, »bo imel na telesu napisano: »Čast svojemu nadrejenemu!«

Popotnik je pogledal obsojenca; ko je častnik pokazal nanj, je spustil glavo in zdelo se je, da je do skrajnosti napel ušesa, da bi kaj razumel. Toda gibi njegovih debelih, zaprtih ustnic so jasno kazali, da ne razume ničesar. Popotnik je hotel veliko vprašati, a ko je zagledal obsojenca, je samo vprašal:

– Ali pozna sodbo?

»Ne,« je rekel častnik in se pripravljal nadaljevati razlago, a ga je popotnik prekinil:

– Ne pozna kazni, ki mu je bila izrečena?

"Ne," je rekel častnik, nato se je za trenutek ustavil, kot da bi od potnika zahteval podrobnejšo utemeljitev svojega vprašanja, nato pa dejal: "Bilo bi neuporabno izreči njegovo kazen." Navsezadnje ga prepozna po lastnem telesu.

Popotnik je hotel obmolkniti, ko nenadoma začuti, da ga obsojenec gleda; zdelo se je, da sprašuje, ali popotnik odobrava opisani postopek. Zato se je popotnik, ki se je že naslonil nazaj na stolu, spet sklonil in vprašal:

– Toda ali sploh ve, da je sploh obsojen?

»Ne, tudi tega ne ve,« je rekel častnik in se nasmehnil popotniku, kot da bi od njega pričakoval še kakšna čudna odkritja.

»Tako je,« je rekel popotnik in si šel z roko čez čelo. - Toda v tem primeru še vedno ne ve, kako so se odzvali na njegov poskus obrambe?

»Ni imel možnosti, da bi se zagovarjal,« je rekel policist in pogledal vstran, kot da bi se pogovarjal sam s seboj in ne bi hotel popotnika spraviti v zadrego z navajanjem teh okoliščin.

»A seveda bi moral imeti možnost, da se brani,« je rekel popotnik in vstal s stola.

Policist se je bal, da bo moral za dalj časa prekiniti svoja pojasnila; pristopil je k popotniku in ga prijel za roko; Ko je z drugo roko pokazal na obsojenca, ki se je zdaj, ko je bila tako očitno posvečena pozornosti njemu - in vojak je potegnil verigo - vzravnal, je rekel častnik:

– Situacija je naslednja. Tu v koloniji opravljam naloge sodnika. Kljub moji mladosti. Nekdanjemu poveljniku sem tudi pomagal deliti pravico in ta aparat poznam bolje kot kdorkoli drug. Pri sojenju se držim pravila: "Krivda je vedno brez dvoma." Druga sodišča tega pravila ne morejo upoštevati, so kolegialna in podrejena višjim sodiščem. Pri nas je vse drugače, vsaj pod prejšnjim komandantom je bilo drugače. Novi pa se skuša vmešavati v moje zadeve, a doslej mi je uspelo odbiti te poskuse in upam, da mi bo uspelo tudi v prihodnje ... Hotel si, da ti razložim ta primer; no, to je tako preprosto kot vse drugo. Danes zjutraj je neki kapitan poročal, da je ta človek, ki mu je bil dodeljen kot redar in je moral spati pod njegovimi vrati, prespal službo. Dejstvo pa je, da naj bi vsako uro ob odbijanju ure vstal in pozdravil pred kapitanovimi vrati. Dežurstvo seveda ni težko, a nujno, saj mora biti redar, ki čuva in streže častnika, vedno na preži. Sinoči je hotel kapitan preveriti, ali redar izpolnjuje svojo dolžnost. Točno ob dveh je odprl vrata in videl, da je zgrnjen in spi. Kapitan je vzel bič in ga zarezal po obrazu. Namesto da bi redar vstal in prosil odpuščanja, je gospodarja zgrabil za noge, ga začel stresati in vpiti: »Odvrzi bič, sicer ga bom ubil!« Tukaj je bistvo zadeve. Pred eno uro je kapitan prišel k meni, zapisal sem njegovo pričevanje in takoj izdal sodbo. Nato sem redarja ukazal vkleniti v verige. Vse je bilo zelo preprosto. In če bi najprej poklical bolničarja in ga začel zasliševati, bi bila samo zmeda. Začel bi lagati, in če bi mi uspelo to laž ovreči, bi jo začel zamenjati z novo itd. In zdaj je v mojih rokah in ne bom ga izpustil ... No, je zdaj vse jasno? Čas pa teče, čas je za začetek izvajanja, zgradbe aparata pa vam še nisem razložil.

Popotnika je prisilil, da se je usedel nazaj na stol, stopil do aparata in začel:

– Kot lahko vidite, brana ustreza obliki človeškega telesa; tukaj je brana za telo in tukaj so brane za noge. Samo ta mali sekalec je namenjen glavi. razumeš

Toplo se je priklonil pred popotnikom, pripravljen na najnatančnejša pojasnila.

Popotnik se je namrščil in pogledal brano. Informacije o lokalnih sodnih postopkih ga niso zadovoljile. Kljub temu si je ponavljal, da je to vendarle kazenska kolonija, da so tu potrebni posebni ukrepi in da je treba strogo spoštovati vojaško disciplino. Poleg tega je nekaj upov polagal v novega poveljnika, ki je ob vsej svoji počasnosti očitno nameraval uvesti nov pravni postopek, ki ga ta ozkogledi oficir ni mogel razumeti. Ko so njegove misli napredovale, je popotnik vprašal;

– Ali bo poveljnik prisoten pri usmrtitvi?

»Ne vemo zagotovo,« je rekel častnik, ki ga je zbodlo to nenadno vprašanje, in prijaznost je izginila z njegovega obraza. "Zato moramo pohiteti." Zelo mi je žal, vendar bom moral svoje razlage celo skrajšati. Jutri, ko bo aparat očiščen (močno umazan je njegova edina pomanjkljivost), pa bi lahko pojasnil vse ostalo. Torej, zdaj se bom omejil na najnujnejše ... Ko obsojenec leži na ležalniku in se ležalnik spravi v nihajno gibanje, se na telo obsojenca spusti brana. Samodejno se prilagodi tako, da se njegovi zobje komaj dotikajo telesa; takoj ko je nastavitev končana, se ta kabel napne in postane neprožen, kot palica. Tukaj se začne. Nepoznavalec ne vidi nobene zunanje razlike v naših usmrtitvah. Zdi se, da brana deluje na enak način. Vibrira, z zobmi zbada telo, le-to pa vibrira zahvaljujoč ležalniku. Da je lahko kdor koli preveril izvršitev kazni, je bila brana steklena. Pritrjevanje zob je povzročalo nekaj tehničnih težav, vendar so po številnih poskusih zobe končno utrdili. Nismo varčevali s trudom. In zdaj lahko vsak vidi skozi steklo, kako je napis nanesen na telo. Bi radi prišli bližje in videli zobke?

Popotnik je počasi vstal, stopil do naprave in se sklonil nad brano.

"Vidiš," je rekel častnik, "dve vrsti zob na različnih mestih." V bližini vsakega dolgega zoba je kratek. Dolga piše, kratka pa izpušča vodo, da izpere kri in ohrani čitljivost napisa. Okrvavljena voda se odvaja po žlebovih in se steka v glavni žleb, od tam pa po kanalizacijski cevi v jamo.

Policist je s prstom pokazal, kako je tekla voda. Ko je za večjo jasnost z obema pestema zagrabil namišljeni potok iz strmega odtoka, je popotnik dvignil glavo in se z roko otipaval za hrbtom začel umikati proti stolu. Nato pa je na svojo grozo videl, da je obsojenec tako kot on sledil povabilu policista, naj si brano ogleda od blizu. Vleč zaspanega vojaka za verigo, se je tudi on sklonil nad steklo. Jasno je bilo, da tudi on obotavljajoče išče z očmi predmet, ki so ga sedaj ti gospodje pregledovali, in da brez pojasnila tega predmeta ne najde. Nagnil se je sem in tja. Spet in spet je z očmi preletel kozarec. Popotnik ga je hotel odgnati, saj je bilo njegovo početje verjetno kaznivo. Toda častnik, ki je z eno roko držal popotnika, je z drugo vzel grudo zemlje z nasipa in jo vrgel v vojaka. Vojak je prestrašen dvignil oči, videl, kaj si je obsojenec drznil storiti, vrgel puško in, tiščoč pete v tla, potegnil obsojenca tako močno nazaj, da je takoj padel, in tedaj je vojak začel gledati. dol nanj, ko se je opotekal in rožljal z verigami.

- Postavite ga na noge! - je zavpil častnik, ko je opazil, da obsojenec preveč zamoti potnika. Nagnjen nad brano se popotnik ni niti ozrl nanjo, ampak je samo čakal, kaj se bo zgodilo z obsojencem.

– Ravnajte z njim previdno! – je spet zavpil policist. Ko je tekel okoli aparata, je obsojenca sam dvignil pod roke in ga, čeprav so se mu noge razmaknile, s pomočjo vojaka postavil pokonci.

»No, zdaj že vse vem,« je rekel popotnik, ko se je častnik vrnil k njemu.

»Poleg najpomembnejšega,« je rekel in stisnil popotnikov komolec, pokazal navzgor: »Tam, v markerju, je zobniški sistem, ki določa gibanje brane, in ta sistem je nameščen po priloženi risbi. po sodbi sodišča.« Uporabljam tudi risbe nekdanjega komandanta. Tukaj so,« je iz denarnice vzel več listov papirja. – Na žalost vam jih ne morem dati, to je moja največja vrednota. Usedi se, pokazal ti jih bom od tukaj, pa boš imel jasen pogled na vse.

Pokazal je prvi kos papirja. Popotnik bi bil vesel pohvale, toda pred njim so bile le labirintaste, večkrat sekajoče se črte takšne gostote, da je bilo skoraj nemogoče razločiti vrzeli na papirju.

"Preberi," je rekel policist.

"Ne morem," je rekel popotnik.

"Ampak napisano je čitljivo," je rekel policist.

"Pisano je zelo spretno," je izmikajoče rekel popotnik, "vendar ničesar ne razberem."

"Ja," je rekel policist in se zarežal, skril denarnico, "to ni zvezek za šolarje." Dolgo traja branje. Sčasoma bi to ugotovil tudi ti. Seveda ta pisma ne morejo biti preprosta; navsezadnje naj ne ubijejo takoj, ampak v povprečju po dvanajstih urah; Prelomnica po izračunih je šesta. Zato mora biti napis v pravem pomenu besede okrašen z mnogimi vzorci; napis kot tak obkroža telo le v ozkem traku; preostali prostor je za vzorce. Lahko zdaj ocenite delo brane in celotnega aparata?... Poglejte!

Skočil je na rampo, obrnil kolo in zavpil: "Pozor, umakni se!" – in vse se je začelo premikati. Če eno od koles ne bi zarondalo, bi bilo super. Kakor da bi mu bilo nerodno zaradi tega nesrečnega kolesa, je častnik zamahnil s pestjo proti njemu, nato pa, kot da bi se popotniku opravičeval, razširil roke in se naglo spustil, da bi od spodaj opazoval delovanje aparata. Še vedno je bila neka težava, opazna samo njemu; spet je vstal, z obema rokama splezal v notranjost markerja, nato pa zaradi hitrosti, brez uporabe lestve, zdrsnil po palici in na ves glas, da bi ga med tem hrupom slišali, začel kričati v popotnikovo uho:

– Ali razumete delovanje stroja? Harrow začne pisati; Takoj ko konča prvo tetovažo na hrbtu, plast vate, ki se vrti, počasi prevrne njeno telo na bok, da brani omogoči novo področje. Medtem okrvavljena mesta položimo na vato, ki na poseben način pripravljena takoj ustavi krvavitev in telo pripravi na novo poglabljanje napisa. Ti zobje na robu brane odtrgajo vato, ki je prilepljena na rane, medtem ko se telo naprej kotali in jo vržejo v luknjo, nato pa brana spet stopi v akcijo. Tako piše vse globlje in globlje dvanajst ur. Prvih šest ur obsojenec živi skoraj enako kot prej, trpi le bolečine. Po dveh urah filc odstranijo iz ust, ker zločinec nima več moči, da bi kričal. Tukaj, v to skledo pri vzglavju - greje se na elektriko - dajo toplo riževo kašo, ki jo obsojenec lahko liže z jezikom, če želi. Nihče ne zanemari te priložnosti. V mojem spominu še ni bilo takega primera, imam pa veliko izkušenj. Šele ob šesti uri obsojenec izgubi apetit. Takrat ponavadi pokleknem tukaj in opazujem ta pojav. Redkokdaj pogoltne zadnjo kepo kaše – le malo jo bo zavrtel po ustih in izpljunil v jamo. Takrat se moram skloniti, sicer me bo udaril po obrazu. A kako se zločinec ob šesti uri umiri! Razsvetlitev misli se pojavi tudi pri najbolj neumnih. Začne se okoli oči. In širi se od tod. Ta pogled je tako zapeljiv, da ste pripravljeni leči ob brano. Pravzaprav se ne zgodi nič več novega, obsojenec le začne razbrati napis, se osredotoči, kot bi poslušal. Videli ste, da napisa ni lahko razbrati z očmi; naš obsojenec pa ga s svojimi ranami razstavlja. Seveda je super delo, za dokončanje pa potrebuje šest ur. In potem ga brana v celoti preluknja in vrže v luknjo, kjer pade v krvavo vodo in vato. S tem se sojenje konča in midva, vojak in jaz, pokopljemo truplo.

Popotnik je s priklonjenim ušesom do častnika in z rokami v žepih suknjiča opazoval delovanje stroja. Tudi obsojenec jo je opazoval, a ni razumel ničesar. Stal je, nekoliko upognjen, in gledal v nihajoče zobe, ko mu je vojak na častnikov znak od zadaj z nožem prerezal srajco in hlače, da so padle na tla; obsojenec je hotel zgrabiti padajočo obleko, da bi zakril svojo goloto, a vojak ga je dvignil in otresel zadnje cunje. Policist je postavil avto in v tišini, ki je nastala, so obsojenca položili pod brano. Verige so odstranili in na njihovo mesto namestili pasove; sprva se je zdelo skoraj kot olajšanje za obsojenca. Potem se je brana še malo spustila, ker je bil ta človek zelo suh. Ko so se zobje dotaknili obsojenca, mu je šel drget po koži; medtem ko se je vojak ukvarjal z desnico, je iztegnil levico, ne da bi pogledal kam; toda ravno v tej smeri je stal popotnik. Častnik je ves čas postrani gledal popotnika, kakor da bi hotel po tujčevem obrazu razbrati, kakšen vtis je naredila nanj usmrtitev, s katero ga je zdaj vsaj površno seznanil.

Zapestni trak se je zlomil, verjetno zato, ker ga je vojak premočno potegnil. Ko je častnika prosil za pomoč, mu je vojak pokazal odtrgan kos pasu. Častnik je pristopil k vojaku in rekel ter se obrnil proti popotniku:

– Stroj je zelo kompleksen, vedno se lahko kaj strga ali zlomi, a to ne sme zmotiti skupne ocene. Mimogrede, za pas se bo takoj našla zamenjava - uporabil bom verigo; vendar pa vibriranje desne roke ne bo več tako nežno.

– Sredstva za vzdrževanje avtomobilov so zdaj zelo omejena. Pod prejšnjim poveljnikom sem lahko prosto razpolagal z zneskom, namenjenim posebej za ta namen. Tam je bilo skladišče, kjer so bile na voljo vse vrste rezervnih delov. Moram priznati, da sem jih dejansko zapravil - zapravil sem jih seveda že prej, sploh pa ne zdaj, kot trdi novi poveljnik, ki išče le razlog za odpravo starega reda. Zdaj upravlja z denarjem, namenjenim za vzdrževanje avtomobila, in ko pošljem po nov jermen, moram kot dokaz predložiti strganega, novi pa bo prišel šele čez deset dni in bo zagotovo slabe kakovosti, ničvredno. Medtem, kako je zame voziti avto brez pasu? To nikogar ne moti.

Popotnik je pomislil: odločilno vmešavanje v tuje zadeve je vedno tvegano. Ni bil ne prebivalec te kolonije ne prebivalec države, ki ji je pripadala. Če bi se odločil obsoditi, kaj šele motiti to eksekucijo, bi mu rekli: ti si tujec, zato bodi tiho. Temu ni mogel ugovarjati, lahko je le dodal, da je presenečen v tem primeru sebi; navsezadnje potuje samo zaradi izobraževanja in sploh ne zato, da bi spreminjal pravosodni sistem v tujih državah. A okolica je bila zelo zapeljiva. Nepravičnost sojenja in nečlovečnost kazni sta bili brez dvoma. Nihče ni mogel sumiti popotnika koristoljubja: obsojenec ni bil ne njegov znanec ne rojak in na splošno ni imel nobene naklonjenosti. Popotnik je imel priporočila visokih institucij, tukaj so ga sprejeli izredno vljudno, dejstvo, da je bil povabljen na to usmrtitev, pa se je zdelo celo, da se od njega pričakuje povratna informacija o lokalnem pravosodnem sistemu. To je bilo še toliko bolj verjetno, ker sedanji poveljnik, kot je bil sedaj popolnoma prepričan on, popotnik, ni bil pristaš takšnih sodnih postopkov in je bil do častnika skoraj sovražen.

Nato je popotnik zaslišal jok razjarjenega častnika. Končno je obsojenemu s težavo potisnil klin iz klobučevine v usta, ko je nenadoma obsojenec, ker ni mogel premagati slabosti, zaprl oči in se začel tresti v bruhanju. Policist ga je naglo potegnil s klina, da bi obrnil glavo proti jami, a je bilo prepozno – skozi avto je že tekla odplaka.

"Vsega je kriv komandant!" - je kričal policist in besno stresal palice. - Avto umažejo kot svinjak.

S tresočimi se rokami je pokazal popotniku, kaj se je zgodilo.

"Navsezadnje sem poveljniku ure in ure razlagal, da je treba dan pred usmrtitvijo prenehati z izdajo hrane." Toda zagovorniki novega, mehkega tečaja so drugačnega mnenja. Preden obsojenca odpeljejo, ga poveljniške dame napolnijo s sladkarijami. Vse življenje je jedel pokvarjene ribe, zdaj pa mora jesti sladkarije. No, to je v redu, s tem bi se sprijaznil, ampak ali se res ne da kupiti novega filca, za katerega že tri mesece prosim poveljnika! Ali je mogoče brez gnusa vzeti v usta ta filc, ki ga pred smrtjo posesa in zgrize dobrih sto ljudi?

Obsojeni mož je položil glavo in je bil videti najbolj miren; vojak je z obsojeniško srajco čistil avto. Oficir se je približal popotniku, ta pa je, nekaj sluteč, stopil korak nazaj, a ga je policist prijel za roko in potegnil na stran.

"Rad bi ti povedal nekaj zaupnih besed," je rekel, "boš dovolil?"

"Seveda," je odgovoril popotnik in ga poslušal s spuščenimi očmi.

»Ta pravičnost in ta usmrtitev, ki ste ji imeli srečo biti priča, trenutno nimata več odprtih privržencev v naši koloniji. Jaz sem njihov edini zagovornik in hkrati edini zagovornik starega komandanta. Zdaj sploh ne razmišljam o nadaljnjem razvoju tega pravnega postopka; vse moje moči gredo v ohranitev tega, kar že obstaja. Pod starim komandantom je bila kolonija polna njegovih privržencev; Delno imam moč prepričevanja, ki jo je imel stari poveljnik, nimam pa njegove moči v nobeni meri; Zato se njegovi privrženci skrivajo, še vedno jih je veliko, a vsi molčijo. Če boste danes, na dan usmrtitve, stopili v kavarno in prisluhnili pogovorom, boste verjetno slišali le dvoumne namige. Ti so vsi čisto privrženci starega, a pri sedanjem komandantu in njegovih trenutnih pogledih nič ne koristijo, zato vas sprašujem: ali je res zaradi tega komandanta in njegovih žensk to delo življenja? ,« je pokazal na avto, »bi moral umreti? Je to dovoljeno? Tudi če ste tujec in ste na naš otok prišli le za nekaj dni! A ni časa za izgubljanje, nekaj se dela zoper mojo sodno oblast; V komandatu so že sestanki, na katere nisem povabljen; Tudi vaš današnji obisk se mi zdi pokazatelj splošnega stanja; Sami se bojijo in te, tujca, najprej pošljejo ... Kot se je zgodilo, je bila usmrtitev v starih časih! Že na dan usmrtitve je bila vsa dolina napolnjena z ljudmi; vsi so prišli na takšen spektakel, zgodaj zjutraj se je pojavil poveljnik s svojimi damami, fanfare so prebudile tabor, poročal sem, da je vse pripravljeno, zbrani - nihče višji uradniki niso imeli pravice biti odsotni - nahajali so se okoli avtomobila. Ta kup pletenih stolov je usmiljen ostanek tistega časa. Polirani avto se je lesketal; za skoraj vsako izvedbo sem vzel nove rezervne dele. Na očeh več sto ljudi - gledalci so stali na prstih do teh visokih stavb - je poveljnik osebno položil obsojenca pod brano. To, kar danes počne preprost vojak, je bila takrat moja častna dolžnost predsednika sodišča. In tako se je začela eksekucija! Nikoli ni bilo motenj v delovanju stroja. Nekateri avtomobila sploh niso pogledali, ampak so z zaprtimi očmi ležali na pesku; vsi so vedeli: zdaj zmaga pravica. V tišini je bilo slišati le stokanje obsojenca, zamolklo s filcem. Danes stroj ne zmore več iz obsojenca iztisniti stoka s tako močjo, da ga ne bi mogla zadušiti klobučevina, takrat pa so pisalni zobje izpustili jedko tekočino, ki je zdaj ni dovoljeno uporabljati. No, pa je prišla šesta ura! Nemogoče je bilo ustreči vsem, ki so si želeli ogledati pobližje. Komandant je modro ukazal, naj najprej spustijo otroke; Jaz sem zaradi svojega položaja seveda vedno imel dostop do samega stroja; Tam sem pogosto počepnil in držal otroka za vsako roko. Kako smo ujeli izraz razsvetljenja na izčrpanem obrazu, kako smo obračali obraze k sijaju te končno dosežene in že izginjajoče pravice! Kakšni časi so bili to, prijatelj!

Policist je očitno pozabil, kdo stoji pred njim; objel je popotnika in mu položil glavo na ramo. Popotnik je bil v veliki zmedi; nestrpno je pogledal mimo častnika. Vojak je končal s čiščenjem avtomobila in iz pločevinke v skledo stresel še malo riževe kaše. Takoj ko je obsojenec, ki je bil videti povsem okreven, to opazil, je začel z jezikom segati po kaši. Vojak ga je kar naprej odrival, kaša je bila očitno namenjena za pozneje, seveda pa je bil tudi prekršek, da je vojak v kašo vtaknil svoje umazane roke in jo pojedel pred lačnim obsojencem.

Ne poznamo ne točnega časa ne točnega kraja, kamor je avtor postavil svoje junake. Poleg tega, da je to nekakšen tropski otok za obsojence, kjer oblasti govorijo francosko. Zaprti prostor otoka je idealen kraj za literarni eksperiment na katero koli temo, še posebej družbeno. Da je popotnik vsaj avtorjev sodobnik, pove omemba električne baterije kot enega od sestavnih delov peklenskega stroja v besedilu.

Zgodba je takšna, da ima lahko več interpretacij in jo lahko varno štejemo za prispodobo ali alegorijo. Še vedno dvomim, da je moja različica amaterska, a naj vam jo vseeno predstavim.

Državni aparat, mehanizem države, sistem državnih organov ... Aparat, mehanizem, sistem in drugi strokovni izrazi preprosto kričijo, da je država stroj in je v nasprotju s človekom kot posameznikom. Država je stroj brez duše in obraza in vsi, ki ji služijo, so nič drugega kot zobniki. Stroj ni le aparat za usmrtitve. Stroj v zgodbi pooseblja sistem oblasti, je metafora brezdušne in mehanične birokracije. V tem kontekstu je moč vsekakor utelešenje zla in absurda ter je namenjena zatiranju in uničenju posameznika. Ta zgodba je pravzaprav parafraza romana »Proces«, v kateri je avtor na kratko razmišljal o problemu moči in nasilja nad posameznikom, tj. vse, kar se bo kasneje razpletlo v nesrečah Josefa K.

Le nekaj desetletij po tem, ko je bila zgodba napisana, se bodo na svetovnem prizorišču pojavili največji in najmočnejši totalitarni sistemi v zgodovini človeštva, ki bodo v svojih mlinskih kamnih mleli milijone človeških usod. A Kafka je vse to videl že leta 1914. Dober pisec mora biti malo prerok.

Najstrašnejši del zgodbe je tisti, ki opisuje odtegnitev človeška osebnost. Izvršitelj meni, da se ta trenutek začne s pojavom " ... razsvetljenje na izčrpanem obrazu ..." Sadizem v čista oblika, a sistem lahko človeka zlomi ne le z bolečino. " Razsvetlitev misli se pojavi tudi pri najbolj neumnih. Začne se okoli oči. In širi se od tod. Ta pogled je tako zapeljiv, da ste pripravljeni leči ob brano. Pravzaprav se ne zgodi nič več novega, obsojenec le začne razbrati napis, se osredotoči, kot bi poslušal. Videli ste, da napisa ni lahko razbrati z očmi; naš obsojenec pa ga s svojimi ranami razstavlja».

Častnik, ki opravlja svojo dolžnost, kot jo razume, je grozen. Navsezadnje vsi niso bili prisiljeni v Einsatzgruppen; mnogi so se jim pridružili po želji srca.

Pri opisovanju poveljnika se najprej spomnimo likov iz romanov Josepha Conrada »Hearts of Darkness« in Blaisa Cendrarsa »The Ripper Prince, or the Womanmore«. poveljnik" bil je vojak, sodnik, projektant, kemik in risar" Je ustvarjalec peklenskega stroja in je vsekakor izjemna oseba, ki ima svoje očitne ali skrivne sledilce. " njegovi pristaši se skrivajo, veliko jih je še, a vsi molčijo». « ... obstaja napoved, da bo poveljnik po določenem številu let spet vstal in vodil svoje privržence, da ponovno zavzamejo kolonijo ..." Njegove ideje so priljubljene in njihova semena bodo dolgo ležala v rodovitni zemlji. " struktura te kolonije je tako celovita, da njegov naslednik, tudi če bi imel v glavi vsaj tisoč novih načrtov, ne bi mogel spremeniti starega reda, vsaj še vrsto let" In to še enkrat dokazuje, da je moč sistema absolutna, zdi se, da formalno ne obstaja več, a še vedno sedi v naših glavah.

Zgodba pušča veliko vprašanj predvsem s svojim koncem. Zakaj predstavnik razsvetljene družbe, na primer učen popotnik, ne želi pluti v istem čolnu z ljudmi, ki so se pravkar znebili starega reda in zakona? Navsezadnje se zdi, da je dobro znano dejstvo, da je proti vsem vrstam »izmov« (fašizem, nicizem, stalinizem itd.) samo eno zdravilo - izobraževanje. To je še vedno mogoče nekako razumeti, če ga pripišemo večni polovičarstvu dejanj humanistov vseh vrst, toda zakaj je krvnik postal žrtev? Kakšen čuden samomor je to? Tega ne razumem.

Glede drugih interpretacij pa bi rad povedal naslednje. Religiozne interpretacije, na katero je v besedilu več omemb, nisem razvijal naprej, sem pa o njej razmišljal. " Barona zapiše na telo obsojenega zapoved, ki jo je prekršil" Ta različica je le poseben primer sistema, ko svojo vlogo odigra institucija cerkve. Toda v njem ne deluje več mehanizem "krivda-trpljenje-razsvetljenje (zatiranje)", ampak "greh-trpljenje-odrešitev". Avto je Moloch. Poleg tega, če v prvem primeru, kot trdi policist, " Krivda je vedno gotova“, potem pa je v drugem tudi grešnost človeštvu dana a priori.