Ο πολιτισμός των Μάγια είναι μοναδικός. Η γραφή, το ημερολογιακό τους σύστημα και η γνώση της αστρονομίας εκπλήσσουν ακόμη και τους σύγχρονους ειδικούς της κοσμολογίας. Οι Ινδιάνοι των Μάγια είναι ένας από τους πιο αρχαίους και μυστηριώδεις πολιτισμούς που υπήρξαν ποτέ στη Γη.
Γέννηση του πολιτισμού των Μάγια
Οι επιστήμονες έχουν καθορίσει πού ζούσαν οι Ινδοί. Σύμφωνα με τη θεωρία, μετά το τέλος της τελευταίας εποχή των παγετώνων, οι φυλές που ζούσαν στο βορρά πήγαν νότια για να αναπτύξουν νέα εδάφη. Σήμερα είναι το έδαφος της Λατινικής Αμερικής.
Στη συνέχεια, τα επόμενα 6 χιλιάδες χρόνια, οι Ινδοί δημιούργησαν τη δική τους κουλτούρα - έχτισαν πόλεις και ασχολήθηκαν με τη γεωργία.
Μέχρι το 1500 π.Χ., οι Μάγια ζούσαν στη χερσόνησο Γιουκατάν, στη σημερινή Γουατεμάλα, στις νότιες πολιτείες του Μεξικού και στα δυτικά μέρη του Ελ Σαλβαδόρ και της Ονδούρας.
Ινδιάνοι Μάγια: ιστορία της ανάπτυξης του πολιτισμού
Τα πρώτα μεγάλα κέντρα ήταν οι πόλεις El Mirador, Nakbe και Tikal. Η κατασκευή ναών γνώρισε μεγάλη άνθηση, τα ημερολόγια χρησιμοποιήθηκαν ευρέως και αναπτύχθηκε η ιερογλυφική γραφή.
Η παρακάτω φωτογραφία δείχνει το αρχαίο πολιτιστικό κέντρο των Μάγια στην αρχαία πόλη Tikal.
Οι Ινδοί δημιούργησαν δικό του σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της αρχιτεκτονικής με μοναδικά κτίρια - πυραμίδες, μνημεία, παλάτια, πολιτική και κοινωνική ιεραρχία. Η κοινωνία χωριζόταν σε μάζες και ελίτ, που αποτελούνταν από ηγεμόνες.
Οι Μάγια πίστευαν ότι οι ηγεμόνες τους κατάγονταν από τους θεούς. Η κατάσταση τονίστηκε από ρόμπες με υποχρεωτικό χαρακτηριστικό - καθρέφτη στήθους. "Καθρέφτης του λαού" - αυτό αποκαλούσαν οι Μάγια τον ανώτατο άρχοντά τους.
Η άρχουσα τάξη των Μάγια
Ο αρχαίος πολιτισμός των Μάγια αριθμούσε περισσότερους από 20 εκατομμύρια ανθρώπους.
Δημιουργήθηκε ένα ολόκληρο σύστημα 200 πόλεων, οι 20 από αυτές ήταν μεγαλουπόλεις με πληθυσμό άνω των 50 χιλιάδων ανθρώπων.
Οικονομική ανάπτυξη των Μάγια
Αρχικά, οι Μάγια ασχολούνταν με τη γεωργία κοπής και καύσης - έκοψαν το δάσος στην τοποθεσία που σχεδίαζαν να καλλιεργήσουν, στη συνέχεια έκαψαν τα δέντρα και τους θάμνους και λίπανσαν το έδαφος με στάχτη. Δεδομένου ότι η γη στις τροπικές περιοχές είναι άγονη, οι πόροι της εξαντλήθηκαν γρήγορα και τα χωράφια έπαψαν να καλλιεργούνται. Οι λέξεις ήταν κατάφυτες από δάσος. Μετά ξεκίνησε ξανά η όλη διαδικασία.
Καθώς όμως ο πληθυσμός αυξανόταν, απαιτήθηκαν νέες μέθοδοι και οι Ινδοί άρχισαν να χρησιμοποιούν πλαγιές λόφων για καλλιέργεια σε ταράτσες. Αναπτύχθηκαν επίσης έλη - χτίστηκαν πάνω τους υπερυψωμένα χωράφια χτίζοντας κρεβάτια ένα μέτρο πάνω από τη στάθμη του νερού.
Εγκατέστησαν συστήματα άρδευσης και το νερό έρεε σε δεξαμενές μέσω ενός δικτύου καναλιών.
Ταξίδευαν στο νερό με κανό από κόκκινο ξύλο. Μπορούσαν να φιλοξενήσουν έως και 50 άτομα ταυτόχρονα. Εμπορεύονταν ψάρια, κοχύλια, δόντια καρχαρία και άλλα θαλασσινά. Το αλάτι ήταν σαν τα λεφτά.
Παραγωγή αλατιού
Ο οψιανός που εισήχθη από το Μεξικό και τη Γουατεμάλα χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή όπλων.
Ο νεφρίτης ήταν μια τελετουργική πέτρα, ήταν πάντα στην τιμή.
Προϊόντα νεφρίτη
Όσοι ζούσαν στην πεδιάδα εμπορεύονταν προμήθειες τροφίμων, βαμβάκι, δέρματα ιαγουάρου και φτερά κετζάλ.
Τέχνη και αρχιτεκτονική
Κατά την «κλασική» πρώιμη και όψιμες περιόδους(250 - 600 μ.Χ. και 600 - 900 μ.Χ.) χτίστηκε ένας τεράστιος αριθμός ναών, εμφανίστηκαν τοιχογραφίες που απεικονίζουν ηγεμόνες. Η τέχνη ανθεί.
Παρακάτω είναι μια φωτογραφία ενός Barel'ev με την εικόνα του κυβερνήτη.
Το Copan και το Palenque γίνονται νέα πολιτιστικά κέντρα.
Μετανάστευση
Ξεκινώντας το 900 μ.Χ., οι νότιες πεδιάδες σταδιακά άδειασαν, αφήνοντας οικισμούς στο βόρειο τμήμα του Γιουκατάν. Μέχρι το 1000 μ.Χ., η επιρροή του μεξικανικού πολιτισμού αυξήθηκε και οι πόλεις Labna, Uxmal, Kabah και ChiChen Itza άκμασαν.
Παρακάτω είναι μια φωτογραφία της πυραμίδας στην πόλη ChiChen Itza
Μετά τη μυστηριώδη κατάρρευση του Τσιτσέν Ίτζα, η Μαγιαπάν γίνεται η κύρια πόλη των Μάγια.
Γιατί εξαφανίστηκε ο πολιτισμός των Μάγια;
Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα τον λόγο της εξαφάνισης του ινδικού λαού. Υπάρχουν μόνο υποθέσεις για αυτό το θέμα. Σύμφωνα με την κύρια, το 1441 σημειώθηκε εξέγερση των ηγετών που ζούσαν στις γειτονικές πόλεις των Μαγιαπάν. Αυτό προκάλεσε τον εκφυλισμό του πολιτισμού και τη μετατροπή του σε διάσπαρτες φυλές. Η ξηρασία και η πείνα είχαν επίσης αντίκτυπο. Τότε εμφανίστηκαν οι κατακτητές.
Παρακάτω στη φωτογραφία είναι το τελευταίο κέντρο πολιτισμού.
Το 1517, ισπανικά πλοία αποβιβάστηκαν σε μια άγνωστη ακτή. Στη μάχη με τους Ινδούς, οι κατακτητές είδαν χρυσό. Αυτό ξεκίνησε η εξόντωση του λαού των Μάγια, αφού οι Ισπανοί πίστευαν ότι ο χρυσός έπρεπε να ανήκει στους ηγεμόνες τους. Το 1547, οι Μάγια κατακτήθηκαν, αλλά μερικές από τις φυλές κατάφεραν να δραπετεύσουν και να κρυφτούν στο κέντρο της χερσονήσου Γιουκατάν, όπου έζησαν για 150 χρόνια.
Οι ασθένειες που έφεραν μαζί τους οι Ισπανοί προκάλεσαν εστίες επιδημιών. Οι Ινδοί δεν είχαν ανοσία στη γρίπη, την ιλαρά και την ευλογιά και πέθαναν κατά εκατομμύρια.
Η κουλτούρα και η θρησκεία των Ινδιάνων εξοντώθηκε από όλους πιθανούς τρόπους: ναοί κατέρρευσαν, ιερά καταστράφηκαν, η ειδωλολατρία τιμωρήθηκε με βασανιστήρια.
Στα 100 χρόνια από τότε που έφτασαν οι Ευρωπαίοι στη Λατινική Αμερική, ο πολιτισμός των Μάγια εξαφανίστηκε εντελώς.
Δες παρακάτω ντοκυμαντέρΤο κανάλι του BBC για τον μυστηριώδη πολιτισμό των Μάγια
Michael Ko::: Μάγια. Εξαφανισμένος πολιτισμός: θρύλοι και γεγονότα
Μέχρι εδώ έχουμε μιλήσει κυρίως για κεραμικά αγγεία, προϊόντα νεφρίτη και ερείπια οικισμών, δηλαδή για τον υλικό πολιτισμό ενός άλλοτε μεγάλου πολιτισμού. Γνωρίζουμε επίσης πολλά για το πώς προχώρησε η καθημερινή ζωή των Μάγια. Γνωρίζουμε ιδιαίτερα πολλά για τη ζωή των λαών που κατοικούσαν στο Γιουκατάν τις παραμονές της κατάκτησης. Ευτυχώς, οι Ισπανοί ιεραπόστολοι που δούλευαν στο Γιουκατάν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν αρκετά μορφωμένοι άνθρωποι που προσπαθούσαν να κατανοήσουν όσο το δυνατόν βαθύτερα τη ζωή των λαών που ήθελαν να ασπαστούν τον Χριστιανισμό. Μας άφησαν υπέροχες ανθρωπολογικές περιγραφές για το πώς ήταν ο τοπικός πολιτισμός πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων. Χάρη σε αυτά τα έγγραφα είναι που οι σύγχρονοι επιστήμονες μπορούν να ερμηνεύσουν σωστά ευρήματα που χρονολογούνται από την Μετακλασική περίοδο.
ΑΓΡΟΤΙΚΗ ΚΑΙ ΚΥΝΗΓΙΗ οικονομική βάση του πολιτισμού των Μάγια, όπως αναφέρθηκε στο Κεφάλαιο 1, ήταν η γεωργία. Καλλιεργούσαν καλαμπόκι, φασόλια, σκουός, πιπεριές τσίλι, βαμβάκι και διάφορες ποικιλίες οπωροφόρων δέντρων. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι πεδινοί ασκούσαν τη γεωργία κοπής και καύσης, αλλά δεν είναι απολύτως σαφές πώς έκοβαν δέντρα πριν αναπτύξουν χάλκινους πελέκεις κατά τη μετακλασική περίοδο και, μετά την ισπανική κατάκτηση, χαλύβδινους πελέκεις. Πιθανότατα, οι αγρότες των Μάγια έκαναν δακτυλιοειδή εγκοπές στα δέντρα και τα άφησαν να στεγνώσουν. Ο χρόνος φύτευσης ρυθμιζόταν από ένα είδος γεωργικού ημερολογίου, παραδείγματα του οποίου μπορούν να βρεθούν και στους τρεις κώδικες των Μάγια που έχουν φτάσει σε εμάς. Σύμφωνα με τον Ντιέγκο ντε Λάντα, τα χωράφια ήταν κοινοτικής ιδιοκτησίας. Επεξεργάστηκαν από κοινού από ομάδες 20 ατόμων, αλλά, όπως θα δούμε σύντομα, αυτό δεν είναι απολύτως αληθές.
Στο Γιουκατάν, οι Μάγια αποθήκευαν τη σοδειά τους σε ξύλινους αχυρώνες που υψώνονταν πάνω από το έδαφος, καθώς και σε «όμορφους υπόγειους θαλάμους», που πιθανότατα ήταν οι προαναφερθέντες χουλτάνοι που τόσο συχνά βρίσκονταν σε οικισμούς της κλασικής εποχής. Δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα ότι εκείνη την εποχή οι Μάγια της πεδιάδας ήξεραν ήδη πώς να παρασκευάζουν επίπεδες τορτίγιες, αλλά οι πηγές που έχουν φτάσει σε εμάς αναφέρουν πολλούς άλλους τρόπους παρασκευής πιάτων από καλαμπόκι. Αυτό είναι "atole" - χυλός μαγειρεμένο από κόκκους, στο οποίο έπρεπε να προστεθεί πιπέρι τσίλι. τρώγονταν συνήθως κατά το πρώτο γεύμα. Και ποσόλ - ποτό με ξινό προζύμι, που συνήθως το έπαιρνες μαζί σου στο χωράφι για να διατηρήσεις δυνάμεις, όπως και τα γνωστά τάμαϊλ. Κυρίως ξέρουμε τι έτρωγαν οι απλοί αγρότες. Το μενού τους δεν ήταν πολύ ποικίλο, αρκούνταν σε απλό φαγητό, αν και μερικές φορές εμφανιζόταν στο τραπέζι τους ένα στιφάδο από κρέας και λαχανικά, στο οποίο προστέθηκαν σπόροι κολοκύθας και πιπεριές. Γνωρίζουμε πολύ λίγα για το πώς έτρωγε η ελίτ.
Οι βιομηχανικές καλλιέργειες έπαιξαν πολύ σημαντικό ρόλο στην οικονομία του Γιουκατάν. Το βαμβάκι καλλιεργούνταν σε πολλές περιοχές. Το Γιουκατάν ήταν διάσημο για τα υφάσματα του, τα οποία εξάγονταν ακόμη και σε πολύ μακρινές περιοχές. Στα νότια του Campeche και του Tabasco, καθώς και στη Βρετανική Ονδούρα, τα κακάο δέντρα καλλιεργούνταν σε περιοχές κατά μήκος των καναλιών των ποταμών, αλλά σε περιοχές βορειότερα, η φύτευση αυτών των δέντρων ήταν περιορισμένη. Θα μπορούσαν να αναπτυχθούν μόνο όπου υπήρχαν κενώδες ή φυσικές κοιλότητες. Από τους κόκκους κακάο που μαζεύτηκαν από αυτά τα δέντρα, παρασκευάστηκε ένα ποτό που εκτιμήθηκε πολύ από τα μέλη της άρχουσας τάξης και, επιπλέον, ακόμη και κατά την ισπανική κυριαρχία, οι κόκκοι κακάο χρησιμοποιούνταν στις τοπικές αγορές ως χρήματα. Τους εκτιμούσαν ιδιαίτερα. Υπάρχει μια ιστορία ότι οι έμποροι των Μάγια, των οποίων το κανό συγκρούστηκε με το καραβέλα του Κολόμβου στα ανοικτά των ακτών της Ονδούρας, ανησυχούσαν τόσο για την ασφάλεια των «θησαυρών» τους που όρμησαν να βρουν οποιοδήποτε από τα φασόλια που έπεφταν στο κάτω μέρος του κανό με τόση βιασύνη , σαν να μην ήταν φασόλια, αλλά δικά τους μάτια.
Δίπλα σε κάθε μια από τις κατοικίες των Μάγια υπήρχε ένα οικόπεδο με λαχανόκηπο και περιβόλι. Επιπλέον, κοντά στα χωριά φύτρωναν ολόκληροι ελαιώνες με οπωροφόρα δέντρα. Οι Μάγια καλλιέργησαν αβοκάντο, μηλιές, παπάγια, σαπωνίλια και αρτοκάρπους. Όταν έφτασε η εποχή της ωρίμανσης, τρώγονταν μεγάλες ποσότητες άγριων φρούτων.
Οι Μάγια είχαν σκυλιά πολλών φυλών, καθένα από τα οποία είχε το δικό του όνομα. Τα σκυλιά μιας από αυτές τις ράτσες δεν ήξεραν πώς να γαβγίζουν. Τα αρσενικά ευνουχίστηκαν και ταΐζονταν με σιτηρά, και στη συνέχεια είτε τα έτρωγαν είτε τα θυσίαζαν. Μια άλλη ράτσα χρησιμοποιήθηκε για κυνήγι. Οι Μάγια ήταν πολύ εξοικειωμένοι με τις άγριες και τις οικόσιτες γαλοπούλες, αλλά χρησιμοποιούσαν μόνο τις οικόσιτες για θρησκευτικές θυσίες.
Από την αρχαιότητα, οι αγρότες των Μάγια εκτρέφουν μια τοπική φυλή μελισσών χωρίς κεντρί. Στις εποχές που μας ενδιαφέρουν, οι μέλισσες διατηρούνταν σε μικρούς κοίλους κορμούς, οι οποίοι ήταν καλυμμένοι με πηλό και από τις δύο πλευρές και τοποθετήθηκαν σε τρίγωνα με το σχήμα «Α». Οι Μάγια συνέλεγαν επίσης άγριο μέλι.
Μεγάλα θηλαστικά, όπως ελάφια και πεκάρια, κυνηγήθηκαν από τους Μάγια με τόξα και βέλη. Τα σκυλιά χρησιμοποιήθηκαν για την παρακολούθηση των ζώων. Θα πρέπει πιθανώς να υπενθυμίσουμε εδώ ότι σε όλη την κλασική εποχή τα κύρια όπλα των πολεμιστών των Μάγια ήταν τα δόρατα και τα ακόντια.
Πουλιά όπως αγριογαλοπούλες, πέρδικες, αγριοπερίστερα, ορτύκια και πάπιες κυνηγήθηκαν με φυσητήρες. Εικόνες από διάφορες κυνηγετικές παγίδες και παγίδες που χρησιμοποιούσαν οι Μάγια στο κυνήγι μπορούν να προβληθούν στις σελίδες του λεγόμενου «Codex Madrid». Εκεί μπορείτε επίσης να δείτε μια εικόνα μιας παγίδας που έχει σχεδιαστεί για να πιάσει αρμαδίλους.
Τα ψάρια στο Γιουκατάν αλιεύονταν κυρίως στα παράκτια ύδατα. Ο εξοπλισμός αλιείας περιελάμβανε γρι-γρι, σέρκες και αγκίστρια δεμένα σε κορδόνια. Επιπλέον, σε ρηχές λιμνοθάλασσες, τα ψάρια κυνηγούνταν με τόξο και βέλος. Εντός της ηπειρωτικής χώρας, ειδικά σε ορεινές περιοχές, έριχναν ναρκωτικά στο νερό για να ζαλίσουν τα ψάρια. Όταν τα ψάρια, ζαλισμένα με αυτόν τον τρόπο, κολύμπησαν σε ειδικά τεχνητά φράγματα, απλά τα μάζευαν με το χέρι. Μια εικόνα σε ένα από τα σκαλιστά οστέινα αντικείμενα που βρέθηκαν στο Tikal, η οποία χρονολογείται από την Ύστερη Κλασική περίοδο, αποδεικνύει ότι αυτή η μέθοδος αλιείαήταν επίσης κοινό στο Peten. Επί ακτή της θάλασσαςτα αλιεύματα αλατίζονταν, στεγνώνονταν στον ήλιο ή στη φωτιά, προετοιμάζοντάς τα για μεταγενέστερη πώληση.
Στα άγρια δάση των Μάγια εξορύσσονταν ρητίνη δέντρου κοπάλ, η οποία είχε μεγάλη αξία και χρησιμοποιήθηκε (μαζί με καουτσούκ και ρητίνη δέντρου σαπότης) για θυμίαμα. Αυτή η ουσία ήταν τόσο σεβαστή που ένα από τα τοπικά ινδικά χρονικά την περιγράφει ως «το άρωμα του κέντρου του ουρανού». Από άλλα δέντρα συλλέχθηκε ειδικός φλοιός, ο οποίος προοριζόταν να αρωματίσει το «μπάλτσι», ένα «δυνατό και βρωμερό» ποτό μελιού, τεράστιες ποσότητες του οποίου καταναλώνονταν κατά τη διάρκεια των εορτών.
ΒΙΟΤΕΧΝΙΚΗ ΠΑΡΑΓΩΓΗ ΚΑΙ ΕΜΠΟΡΙΟΤο Yucatan ήταν ο κύριος προμηθευτής αλατιού στη Μεσοαμερική. Τα κρεβάτια αλατιού εκτείνονται κατά μήκος ολόκληρης της ακτής του Campeche και κατά μήκος των λιμνοθαλασσών που βρίσκονται στη βόρεια πλευρά της χερσονήσου, μέχρι το Isla Mueros στα ανατολικά. Το αλάτι, το οποίο ο Ντιέγκο ντε Λάντα περιέγραψε ως «το καλύτερο που έχω δει ποτέ σε ολόκληρη τη ζωή μου», συλλέχτηκε στο τέλος της ξηρής περιόδου από ανθρώπους που ζούσαν κατά μήκος της ακτής. Είχαν το μονοπώλιο ολόκληρης της βιομηχανίας αλατιού, η οποία κάποτε βρισκόταν εξ ολοκλήρου στα χέρια των αρχόντων του Μάγιαπαν. Υπήρχαν αλατωρυχεία σε πολλά άλλα μέρη στην ενδοχώρα, όπως η κοιλάδα Chixoy στη Γουατεμάλα, αλλά ήταν το αλάτι από τις παράκτιες περιοχές που είχε τη μεγαλύτερη ζήτηση. Εξήχθη σε πολλές περιοχές της περιοχής των Μάγια. Άλλες εξαγωγές περιελάμβαναν μέλι και κάπες από βαμβακερό ύφασμα, τα οποία είχαν επίσης μεγάλη αξία. Μπορεί να υποτεθεί ότι δεν ήταν η καλλιέργεια αραβοσίτου, αλλά η προμήθεια τέτοιων ακριβώς αγαθών που αποτέλεσαν τη βάση της οικονομίας του Γιουκατάν. Επιπλέον, το Γιουκατάν προμήθευε και σκλάβους.
Στις αγορές των Μάγια μπορούσε κανείς να βρει πράγματα από διάφορα μέρη: κόκκους κακάο, που μπορούσαν να καλλιεργηθούν μόνο όπου υπήρχε άφθονη υγρασία. φτερά του πουλιού κετζάλ, τα οποία εισήχθησαν από την Alta Verapaz. πυριτόλιθοι και πυριτικοί σχιστόλιθοι, που εξορύσσονται από κοιτάσματα στην κεντρική περιοχή. οψιανός από τις ορεινές περιοχές βορειοανατολικά της σύγχρονης πόλης της Γουατεμάλας, και πολύχρωμα κοχύλια, κυρίως αγκαθωτά κοχύλια στρειδιών, τα οποία εισήχθησαν από τις ακτές του Ατλαντικού και του Ειρηνικού. Ο νεφρίτης και μια τεράστια ποσότητα από μικρές πράσινες πέτρες πουλήθηκαν επίσης εκεί, οι περισσότερες από τις οποίες παραδόθηκαν από κοιτάσματα που βρίσκονται στη λεκάνη του ποταμού Motagua. Μερικά από τα αντικείμενα που εμπορεύονταν στις αγορές απλώς κλάπηκαν από αρχαίους χώρους ταφής.
Δεδομένου ότι το φορτίο ήταν βαρύ και άλλοι δρόμοι εκτός από στενά μονοπάτια δεν υπήρχαν στην περιοχή εκείνη την εποχή, η συντριπτική πλειονότητα των εμπορευμάτων μεταφερόταν δια θαλάσσης. Αυτό το είδος εμπορίου ήταν συγκεντρωμένο στα χέρια του λαού Chontal, που ήταν τόσο καλοί ναυτικοί που ο Thompson αποκάλεσε αυτούς τους ανθρώπους «Φοίνικες της Κεντρικής Αμερικής». Η διαδρομή του ταξιδιού τους έγινε κατά μήκος της ακτής. Εκτεινόταν από το εμπορικό λιμάνι των Αζτέκων Xicalango, που βρίσκεται στην ακτή της πολιτείας Campeche, και, περνώντας ολόκληρη τη χερσόνησο, κατηφόριζε στο Naito, που βρίσκεται κοντά στη λίμνη Izabal, στην οποία μπήκαν με τα τεράστια κανό τους για να ανταλλάξουν αγαθά με τους Μάγια. που ζούσε στο εσωτερικό της ηπειρωτικής χώρας.
Υπήρχαν επίσης έμποροι που ταξίδευαν στην ξηρά, σε επικίνδυνα μονοπάτια, με οδηγό το Βόρειο Αστέρι και βασιζόμενοι στην προστασία του θεού τους Ek Chuah, που αλλιώς αποκαλούνταν ο «μαύρος θεός».
Στο Μεξικό, οι αγορές ήταν τόσο μεγάλες που το μέγεθός τους εξέπληξε τους Ισπανούς. Μια πηγή μας λέει ότι στις ορεινές περιοχές της Γουατεμάλας εκείνη την εποχή οι αγορές ήταν επίσης «τεράστιες, διάσημες και πολύ πλούσιες», όπως είναι σε αυτές τις περιοχές μέχρι σήμερα. Αλλά όταν πρόκειται για τους Μάγια που ζουν στα πεδινά, οι αγορές αναφέρονται σπάνια. Είναι πιθανό στην επίπεδη ζώνη να μην έπαιξαν οι αγορές Σημαντικός ρόλος, αφού οι άνθρωποι δεν χρειαζόταν να ασχοληθούν με τόσο σκληρή δουλειά για να αποκτήσουν τα προς το ζην, προσπαθώντας να δημιουργήσουν ανταλλαγή εμπορευμάτων σε αυτές τις περιοχές, που ήταν πολύ ομοιογενείς στον πολιτισμό τους.
Ήταν το εμπόριο που χρησίμευε ως σύνδεσμος μεταξύ των περιοχών των Μάγια και του Μεξικού, αφού κάθε μία από αυτές τις περιοχές είχε πολλά πράγματα που εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα στην άλλη. Τις περισσότερες φορές, κόκκοι κακάο και φτερά τροπικών πτηνών ανταλλάσσονταν με χάλκινα εργαλεία και κοσμήματα. Είναι πιθανό ότι η εφαρμογή αυτών των επιχειρήσεων, που πραγματοποιήθηκαν από τους ίδιους Ινδούς του λαού Chontal, έσωσε τους Μάγια από την υποδούλωση από τους Αζτέκους, οι οποίοι μέχρι τότε είχαν ήδη αιχμαλωτίσει πολλούς άλλους, λιγότερο διατεθειμένους να συνεργαστούν, λαούς της Μεσοαμερικής.
ΖΩΗ ΑΝΘΡΩΠΩΝΣτο Γιουκατάν, το παιδί πλύθηκε αμέσως μετά τη γέννηση και στη συνέχεια τοποθετήθηκε στην κούνια. Το κεφάλι του μωρού ήταν σφιγμένο ανάμεσα σε δύο σανίδες με τέτοιο τρόπο που μετά από δύο ημέρες τα οστά του κρανίου παραμορφώθηκαν μόνιμα και έγιναν επίπεδα, κάτι που θεωρήθηκε σημάδι ομορφιάς μεταξύ των Μάγια. Οι γονείς προσπάθησαν να συμβουλευτούν τον ιερέα το συντομότερο δυνατό μετά τη γέννηση του παιδιού και να μάθουν ποια μοίρα περίμενε τους απογόνους τους και ποιο όνομα έπρεπε να φέρει μέχρι την επίσημη ονομασία.
Οι Ισπανοί ιερείς έμειναν έκπληκτοι που οι Μάγια είχαν ένα τελετουργικό πολύ παρόμοιο με το χριστιανικό τελετουργικό του βαπτίσματος, το οποίο συνήθως τελούνταν σε μια ευνοϊκή στιγμή που ο οικισμός είχε επαρκή αριθμό αγοριών και κοριτσιών ηλικίας τριών έως δώδεκα ετών. Η τελετή γινόταν στο σπίτι του γέροντα του χωριού, παρουσία γονέων, οι οποίοι με την ευκαιρία αυτή έπρεπε να τηρήσουν διάφορες νηστείες πριν από τη γιορτή. Ενώ ο ιερέας εκτελούσε διάφορες τελετουργίες καθαρισμού και τους ευλογούσε με αρωματικό θυμίαμα, καπνό και ευλογημένο νερό, τα παιδιά και οι πατέρες τους ήταν μέσα σε έναν κύκλο που οριοθετούνταν από ένα λεπτό σχοινί που κρατούσαν τέσσερις ηλικιωμένοι, αξιοσέβαστοι άνδρες που αντιπροσώπευαν τον θεό της βροχής Τσάκα. Ήταν από τη στιγμή ενός τέτοιου τελετουργικού που πιστεύεται ότι τα μεγαλύτερα κορίτσια ήταν έτοιμα να παντρευτούν.
Τόσο στις ορεινές όσο και στις πεδινές περιοχές των Μάγια, αγόρια και νεαροί άνδρες ζούσαν χωριστά από τους γονείς τους, σε ειδικά ανδρικά σπίτια, όπου διδάσκονταν την τέχνη του πολέμου και άλλα απαραίτητα. Η Landa αναφέρει ότι αυτά τα σπίτια επισκέπτονταν συχνά ιερόδουλες. Άλλες νεανικές ασχολίες ήταν ΤΥΧΕΡΑ ΠΑΙΧΝΙΔΙΑκαι παίζοντας μπάλα. Οι Μάγια είχαν διπλά πρότυπα ηθικής - τα κορίτσια ανατράφηκαν από τις μητέρες τους με αυστηρότητα και υποβλήθηκαν σε αυστηρή τιμωρία για αποκλίσεις από τους προβλεπόμενους κανόνες αγνής συμπεριφοράς. Οι γάμοι κανονίζονταν από προξενητές.
Όπως όλοι οι λαοί που κάνουν εξωγαμικούς γάμους, δηλαδή γάμους έξω από τη φυλή ή τη φυλή τους, οι Μάγια είχαν αυστηρούς κανόνες για το ποιος μπορούσε ή δεν μπορούσε να παντρευτεί ποιον. Οι γάμοι μεταξύ πατρικών συγγενών ήταν ιδιαίτερα απαγορευμένοι. Οι γάμοι ήταν ως επί το πλείστον μονογαμικοί, αλλά η εξαίρεση ήταν για σημαντικά άτομα που είχαν την οικονομική δυνατότητα να συντηρήσουν πολλές συζύγους. Μεταξύ των Μάγια, καθώς και στο Μεξικό, η προδοσία τιμωρούνταν με θάνατο.
Οι ιδέες των Μάγια για την εξωτερική ελκυστικότητα ήταν πολύ διαφορετικές από τις δικές μας, αν και η ομορφιά των γυναικών τους έκανε έντονη εντύπωση στους Ισπανούς μοναχούς. Και στα δύο φύλα, τα μπροστινά δόντια λιμάρονταν με τέτοιο τρόπο ώστε να δημιουργούνται διαφορετικά σχέδια. Έχουν βρεθεί πολλά αρχαία κρανία που ανήκουν σε ανθρώπους των Μάγια, με δόντια εντοιχισμένα με μικρές πλάκες νεφρίτη.
Πριν από το γάμο, οι νέοι έβαφαν το σώμα τους μαύρο. Οι Μάγια πολεμιστές έκαναν το ίδιο ανά πάσα στιγμή. Τα τατουάζ και οι διακοσμητικές ουλές, που «διακοσμούσαν» γενναιόδωρα το πάνω μισό του σώματος ανδρών και γυναικών, εμφανίστηκαν μετά το γάμο. Ένας ελαφρύς στραβισμός θεωρήθηκε πολύ όμορφος και οι γονείς προσπάθησαν να διασφαλίσουν ότι η εμφάνιση των παιδιών τους πληρούσε αυτό το κριτήριο ομορφιάς, για το οποίο κολλούσαν μικρές χάντρες στη μύτη των παιδιών.
Όλοι οι Μάγια φοβούνταν πολύ τον θάνατο, γιατί, κατά τη γνώμη τους, ο θάνατος δεν σήμαινε αυτόματη μετάβαση στο καλύτερος κόσμος. Απλοί άνθρωποιΤα έθαβαν κάτω από τα δάπεδα των σπιτιών τους και στα στόματα των νεκρών έβαζαν τρόφιμα και χάντρες από νεφρίτη. Μαζί με τα πτώματα θάβονταν τελετουργικά αντικείμενα και πράγματα που χρησιμοποιούσε ο νεκρός κατά τη διάρκεια της ζωής του. Υπάρχουν πληροφορίες ότι μαζί με τους νεκρούς ιερείς είχαν τοποθετηθεί βιβλία στους τάφους τους. Τα σώματα των εκπροσώπων της υψηλότερης αριστοκρατίας κάηκαν. Είναι πιθανό αυτό το έθιμο να δανείστηκε από το Μεξικό. Πάνω από τις τεφροδόχους που περιείχαν στάχτη ανεγέρθηκαν νεκρικοί ναοί. Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι στα πρώτα στάδια η ταφή του σώματος σε τάφους κάτω από μαυσωλεία ήταν ο γενικός κανόνας. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της δυναστείας Kokom, υπήρχε το έθιμο να μουμιοποιούν τα κεφάλια των νεκρών ηγεμόνων. Αυτά τα κεφάλια φυλάσσονταν στο οικογενειακό ιερό και «ταΐζονταν» τακτικά.
ΚΟΙΝΩΝΙΚΗ ΤΑΞΗ ΚΑΙ ΠΟΛΙΤΙΚΗΤο αρχαίο κράτος των Μάγια δεν ήταν μια θεοκρατία, ούτε μια πρωτόγονη δημοκρατία, αλλά μια ταξική κοινωνία με ισχυρή πολιτική εξουσία συγκεντρωμένη στα χέρια μιας κληρονομικής ελίτ. Να κατανοήσουμε τη βάση του κράτους που υπήρχε τον 16ο αιώνα. στη χερσόνησο του Γιουκατάν, θα πρέπει κανείς να μελετήσει πολύ προσεκτικά τι είδους σχέσεις υπήρχαν μεταξύ των ανθρώπων εκείνη την εποχή.
Στο Γιουκατάν, κάθε ενήλικας των Μάγια είχε δύο ονόματα. Το πρώτο το έλαβε από τη μητέρα και μπορούσε να μεταδοθεί μόνο από μια γυναίκα στο παιδί της, δηλαδή μέσω της μητρικής γραμμής. Ένα άτομο κληρονόμησε το δεύτερο όνομά του από τον πατέρα του, δηλαδή μέσω της ανδρικής γραμμής. Υπάρχει τώρα πληθώρα στοιχείων που υποδηλώνουν ότι αυτά τα δύο ονόματα ήταν ένα είδος διασταύρωσης σε ποια από τις πολλές κληρονομικές ομάδες, πατρική και μητρική, ανήκε ένα συγκεκριμένο άτομο. Την εποχή της Conquista, υπήρχαν περίπου 250 ομάδες στο Γιουκατάν, που ενωνόταν από μια κοινή καταγωγή μέσω της ανδρικής γραμμής, και από τις αναφορές του Ντιέγκο ντε Λάντα γνωρίζουμε πόσο σημαντικό ήταν το να ανήκεις σε μια τέτοια ομάδα για τους Μάγια. Για παράδειγμα, οι γάμοι απαγορεύονταν σε τέτοιες ομάδες, η κληρονομιά περιουσίας ήταν αποκλειστικά πατρογονική και οι άνθρωποι που ενωνόταν από μια κοινή καταγωγή μέσω της ανδρικής γραμμής σχημάτιζαν μια ομάδα δεσμευμένη από αυστηρές υποχρεώσεις αμοιβαίας βοήθειας. Οι τίτλοι, οι οποίοι μπορούν να αναχθούν στην πρώιμη εποχή της αποικιοκρατίας, αποδεικνύουν ότι τέτοιες ομάδες είχαν την κυριότητα της γης, και ίσως αυτό εννοεί ο Landa όταν υποστηρίζει ότι τα χωράφια ήταν κοινοτικής ιδιοκτησίας. Όσον αφορά την καταγωγή από τη δεύτερη, μητρική γραμμή, μπορεί να έπαιξε σημαντικό ρόλο στο σύστημα ρύθμισης των ευκαιριών γάμου. Οι Μάγια επέτρεπαν το γάμο με μια γυναίκα που ήταν κόρη θείου ή θείας, αλλά οι πιο στενοί γάμοι απαγορεύονταν. Μεταξύ πολλών λαών της γης που βρίσκονται σε χαμηλότερο στάδιο ανάπτυξης, όλα τα μέλη τέτοιων μεγάλες γεννήσειςέχουν ίσα δικαιώματα, αλλά αυτό δεν συνέβη με τους Μάγια.
Για τους Μάγια, ήταν πολύ σημαντικό να μπορούν να ανιχνεύσουν την καταγωγή κάθε ατόμου στους πολύ μακρινούς προγόνους του και η κοινωνική θέση ενός ατόμου καθοριζόταν ακριβώς από την ανήκότητά του σε μια ή την άλλη γενεαλογική γραμμή. Η καταγωγή λήφθηκε υπόψη τόσο από την πατρική όσο και από τη μητρική πλευρά.
Υπήρχαν αυστηρά καθορισμένες κατηγορίες ανθρώπων. Στην κορυφή της κοινωνικής ιεραρχίας των Μάγια ήταν ευγενείς άνθρωποι - "almehens", των οποίων η γενεαλογία ήταν άψογη και στις δύο γραμμές. Αυτοί οι άνθρωποι κατείχαν γη, κατείχαν υπεύθυνες θέσεις στο κράτος και ανώτερες θέσεις στο στρατό, ήταν πλούσιοι γαιοκτήμονες, έμποροι και εκπρόσωποι του ανώτατου κλήρου.
Άνθρωποι ταπεινής γέννησης ήταν ελεύθεροι πολίτες της κοινωνίας που, ίσως, όπως συνηθιζόταν μεταξύ των Αζτέκων που σχετίζονταν με τους Μάγια, έλαβαν από τους ευγενείς συγγενείς τους που σχετίζονταν μαζί τους με κοινή πατρική καταγωγή το δικαίωμα να χρησιμοποιούν ένα κομμάτι γης που μπορούσαν να καθαρίσουν από τους δάσος και χρήση σαν γεωργική γη. Αυτό το στρώμα ήταν επίσης ετερογενές, ανάμεσά τους υπήρχαν και πλούσιοι και φτωχοί.
Υπάρχουν στοιχεία ότι οι Μάγια είχαν δουλοπάροικους που δούλευαν τα εδάφη που ανήκαν στους ευγενείς. Στο κάτω μέρος της κοινωνικής ιεραρχίας βρίσκονταν οι σκλάβοι, οι οποίοι ήταν ως επί το πλείστον απλοί άνθρωποι που αιχμαλωτίστηκαν κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών. Συνήθως θυσιάζονταν οι υψηλόβαθμοι κρατούμενοι. Τα παιδιά των σκλάβων έγιναν επίσης δούλοι. Αυτοί οι άνθρωποι θα μπορούσαν να εξαγοραστούν με αμοιβές που εισέπρατταν από τους συγγενείς τους από την πλευρά του πατέρα τους.
Όταν οι Ισπανοί έφτασαν στην Αμερική, η πολιτική εξουσία στην περιοχή των Μάγια βρισκόταν στα χέρια των καστών που προέρχονταν από το Μεξικό. Ολόκληρη η πολιτική του Γιουκατάν βρισκόταν υπό τον έλεγχο τέτοιων ομάδων, οι οποίες, φυσικά, διακήρυξαν ότι κατάγονταν απευθείας από την Τούλα και τη Ζουϊχούα, το θρυλικό πατρογονικό σπίτι που βρίσκεται στα δυτικά. Υπήρχε ένα έθιμο σύμφωνα με το οποίο όποιος φιλοδοξούσε να καταλάβει μια υψηλή θέση έπρεπε να περάσει μια ορισμένη απόκρυφη εξέταση γνωστή ως «Γλώσσα της Zuihua».
Σε κάθε μια από τις μικρές περιοχές του Γιουκατάν υπήρχε ένας τοπικός ηγεμόνας, ο οποίος ονομαζόταν "halach uinik" - "πραγματικός άνδρας", ο οποίος έλαβε τη θέση του κληρονομικά, μέσω της ανδρικής γραμμής, αν και περισσότερο πρώιμες εποχέςοι Μάγια που ζούσαν στην ορεινή περιοχή είχαν πραγματικούς βασιλιάδες - "ahau", οι οποίοι είχαν εξουσία σε αρκετά τεράστιες περιοχές. Οι κατοικίες των Halach Uiniks βρίσκονταν σε μεγάλες πόλεις. Καθένας από αυτούς τους ηγεμόνες υπήρχε τόσο στα κεφάλαια που του έφερνε η δική του γη, την οποία καλλιεργούσαν οι σκλάβοι, όσο και στα εισπραχθέντα αφιερώματα.
Οι ηγεμόνες των μικρών επαρχιακών πόλεων ήταν «μπατάμπ», τους οποίους οι Χαλάχ Ουινίκι διόριζαν μεταξύ των ευγενών που σχετίζονταν μαζί τους με κοινή καταγωγή από την πλευρά του πατέρα τους. Οι Μπαταμπάν κυβερνούσαν τις πόλεις μέσω ενός τοπικού συμβουλίου αποτελούμενου από ηλικιωμένους πλούσιους. Επικεφαλής ενός τέτοιου συμβουλίου ήταν συνήθως ένα άτομο ταπεινής γέννησης, που επιλέγονταν κάθε τέσσερα χρόνια από τους κατοίκους των τεσσάρων συνοικιών που μαζί αποτελούσαν τον οικισμό.
Εκτός από την εκτέλεση διοικητικών και δικαστικών καθηκόντων, ο καθένας τους ήταν επίσης στρατιωτικός ηγέτης, αλλά μοιραζόταν τη διοίκηση των στρατευμάτων με τον Nakom, έναν άνθρωπο που υπόκειτο σε τεράστια ποικιλία ταμπού και που συνήθως κατείχε αυτή τη θέση για τρία χρόνια.
Οι Μάγια ήταν απλά τρελοί για τον πόλεμο. Τα Χρονικά των Ινδιάνων Kaqchikel και το έπος Popol Vuh αναφέρουν μια μικρή σύγκρουση που ξέσπασε μεταξύ των κατοίκων μιας ορεινής περιοχής, η οποία στη συνέχεια οδήγησε στο γεγονός ότι και οι 16 πολιτείες του Γιουκατάν παρασύρθηκαν σε έναν ατελείωτο πόλεμο μεταξύ τους. αιτία της οποίας ήταν τόσο οι εδαφικές διεκδικήσεις όσο και η επιθυμία να υπερασπιστεί την τιμή της οικογένειάς του. Αν προσθέσουμε σε αυτά τα χρονικά της αιματοχυσίας τα δεδομένα που προέκυψαν από τη μελέτη αρχιτεκτονικών μνημείων και επιγραφών της κλασικής περιόδου, υλικά και μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων που έχουν φτάσει σε εμάς - τους Ισπανούς κατακτητές, μπορούμε να φανταστούμε πώς ακριβώς διεξήγαγαν τους πολέμους τους οι Μάγια. Οι «Μπλοκάνοι», που σημαίνει «γενναίοι», ήταν πεζοί. Αυτοί οι πολεμιστές φορούσαν πανοπλία φτιαγμένη από καπιτονέ βαμβακερό ύφασμα ή δέρμα τάπιρ. Ήταν οπλισμένοι με δόρατα με μύτες από πυρόλιθο και βελάκια με συσκευές για τη ρίψη τους - άτλατλ, και στη μετακλασική εποχή προστέθηκαν τόξα και βέλη στα όπλα τους. Οι εχθροπραξίες άρχιζαν συνήθως με μια απροειδοποίητη επιδρομή ανταρτών σε ένα εχθρικό στρατόπεδο για να συλλάβουν αιχμαλώτους και οι μεγάλες μάχες είχαν προηγηθεί από μια τρομακτική κακοφωνία από τύμπανα που χτυπούσαν, σφυρίχτρες, τρομπέτες οβίδων και κραυγές μάχης. Οι αρχηγοί και τα είδωλα καθεμιάς από τις πολεμικές πλευρές συνοδεύονταν από αρκετούς ιερείς, οι οποίοι βρίσκονταν στα πλευρά του πεζικού, των οποίων οι πολεμιστές πυροβόλησαν στον εχθρό μια ολόκληρη βροχή από βελάκια, βέλη και πέτρες, τα οποία πετάχτηκαν χρησιμοποιώντας σφεντόνες. Αν οι εχθροί κατάφερναν να εισβάλουν στο εχθρικό έδαφος, τότε ήρθαν στο προσκήνιο αντάρτικες μέθοδοι πολέμου, που περιλάμβαναν ενέδρες και διάφορες παγίδες. Άγνωστοι που αιχμαλωτίστηκαν έγιναν σκλάβοι και οι ευγενείς αιχμάλωτοι και οι στρατιωτικοί ηγέτες έκοψαν την καρδιά τους σε μια πέτρα θυσίας.
Οι Μάγια είναι ένας ινδικός λαός που, πριν την κατάκτηση της Κεντρικής Αμερικής από τους Ισπανούς, ζούσε σε μια πολιτιστική-γεωγραφική περιοχή που ονομαζόταν Μεσοαμερική.
Πολιτισμός των Μάγια - πόλεις-κράτη που εμφανίστηκαν την 1η χιλιετία μ.Χ. μι. στο νοτιοανατολικό Μεξικό, την Ονδούρα και τη Γουατεμάλα. Δημιουργήθηκαν ιερογλυφική γραφή, αρχιτεκτονική παλατιών και ναών, τέχνηκλπ. Μετά την κατάκτηση από τους Τολτέκους τον 9ο - 10ο αι. Το κέντρο του κράτους γίνεται η πόλη, από τα τέλη του 12ου αιώνα - η πόλη Mayapan. Ο πολιτισμός των Μάγια καταστράφηκε τον 16ο αιώνα από τους Ισπανούς κατακτητές. Τα ερείπια περισσότερων από 100 πόλεων έχουν διατηρηθεί, με τις μεγαλύτερες να είναι οι Chichen Itza, Copan, Mayapan, Uxmal και Tikal.
Οι διαφωνίες σχετικά με την προέλευση του πολιτισμού των Μάγια, τον πολιτισμό και την ιστορία τους συνεχίζονται. Μυστηριώδεις πόλεις-φαντάσματα, χτισμένες μόνο με τη χρήση μυϊκής δύναμης στις ζούγκλες του Νοτίου Μεξικού, προσελκύουν αρχαιολόγους και διάφορους τυχοδιώκτες.
Τι ξέρουμε; Μυστήρια των Μάγια
Οι οικισμοί των Μάγια κατέλαβαν τεράστιες περιοχές στα νότια της σημερινής Νότιας Αμερικής και σε γειτονικές χώρες της Κεντρικής Αμερικής. Οι χώροι που κατοικούνται από σύγχρονους απόγονους των Μάγια περιλαμβάνουν τη χερσόνησο Γιουκατάν, τη Γουατεμάλα, τη Βρετανική Ονδούρα, τις δυτικές περιοχές της Ονδούρας και του Ελ Σαλβαδόρ και ορισμένες περιοχές μεξικανικές πολιτείεςΤσιάπας και Ταμπάσκο.
Ο πολιτισμός των Μάγια ήταν ο πιο ανεπτυγμένος και μακροβιότερος που υπήρχε στη Νότια Αμερική. Η χερσόνησος Γιουκατάν ήταν το κέντρο της. Αυτός ο λαός έχει γνήσιο ενδιαφέρον για ιστορικούς και ερευνητές εδώ και ενάμιση αιώνα.
Η κουλτούρα αυτού του μεγάλου πολιτισμού προκάλεσε πολλά ερωτήματα, πολλά από τα οποία παραμένουν αναπάντητα μέχρι σήμερα, για παράδειγμα, η ζούγκλα του Νοτίου Μεξικού δεν είναι πολύ κατάλληλο μέρος για ζωή, αλλά οι Μάγια αποφάσισαν να εγκατασταθούν εκεί. Γιατί; Μυστήριο.
Ο πολιτισμός των Μάγια χρησιμοποίησε την έννοια του μηδέν πολύ νωρίτερα από τους Άραβες και τους Ινδουιστές, δημιούργησε ένα περίπλοκο σύστημα ιερογλυφικής γραφής, ξεπέρασε τους σύγχρονους πολιτισμούς στην ακρίβεια των αστρολογικών υπολογισμών, είχε ένα περίπλοκο σύστημα ημερολογίων, έχτισε καταπληκτικούς ναούς, πυραμίδες και παλάτια, έφτασε σε πρωτοφανής ακμή, ζώντας πρακτικά στη Λίθινη Εποχή.
Μέχρι τον 10ο αιώνα μ.Χ μι. Οι Μάγια δεν γνώριζαν τέτοια επιτεύγματα όπως η τήξη μετάλλων (εκτός του σιδήρου), η εκτροφή αγέλης και έλξης ζώων, η εκτροφή άροτρων και ο τροχός.
Συνδεδεμένος με τον πολιτισμό των Μάγια είναι ένας άλλος από τους περισσότερους μυστηριώδη μυστικά. Για άγνωστους λόγους, αυτοί οι άνθρωποι εγκατέλειψαν τα κατοικημένα εδάφη τους και ξαφνικά μετακόμισαν στον μακρινό, υπανάπτυκτη βορρά. Οι πόλεις ερημώθηκαν, τις κατάπιε η ζούγκλα, τα υπέροχα παλάτια άρχισαν να καταρρέουν λόγω του χρόνου και τα δέντρα που φύτρωναν στις ρωγμές τους. Το αίνιγμα είναι ακόμη πιο ασαφές γιατί την εποχή της επανεγκατάστασης αυτή η αυτοκρατορία βρισκόταν στο απόγειο της ακμής της.
Η περιοχή που καταλαμβάνει ο πολιτισμός των Μάγια επισημαίνεται με κόκκινο χρώμα.
Ποιοι είναι λοιπόν, Μάγια;
Πώς έμοιαζαν οι Μάγια
Το μέσο ύψος των Ινδιάνων των Μάγια ήταν περίπου 150 εκατοστά. Ένα επίπεδο κρανίο, μακριά μαλλιά διατεταγμένα σε χτένισμα, ένα άτριχο μπροστινό μέρος του κεφαλιού, κεχριμπάρι μπήκε στα ρουθούνια που τρυπήθηκε μέσω του χόνδρου, βραχιόλια φτιαγμένα από κοχύλια θαλάσσιων στρειδιών - έτσι φαινόταν ο Ινδός των Μάγια. Σε αυτό μπορούν να προστεθούν βαμμένα σώματα και πρόσωπα, ενώ το χρώμα της βαφής είχε μεγάλης σημασίας. Το κόκκινο το φορούσαν οι πολεμιστές, το μαύρο οι άγαμοι νέοι, το κίτρινο οι κρατούμενοι, το μπλε οι ιερείς. Στη μοναδική ιδέα της ομορφιάς προστέθηκαν δόντια λιμαρισμένα σε τρίγωνο, μερικές φορές διακοσμημένα με ένθετες πέτρες. Παραδόξως, οι Μάγια θεωρούσαν ότι το στραβισμό ήταν σημάδι ομορφιάς. Γι' αυτό κολλούσαν στα μαλλιά του μωρού μια κλωστή με ρετσίνι ή κερί για να του στριμώξει τα μάτια. Ένα άλλο χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό των Μάγια είναι το τατουάζ. Η απουσία της θεωρήθηκε απρεπής.
Η εμφάνιση του πολιτισμού των Μάγια
Υπάρχει η άποψη ότι οι πρόγονοι των Μάγια εμφανίστηκαν στα υψίπεδα του Μεξικού (ζώνες Τσιάπας και Γουατεμάλα) στο πρώτο μισό της 3ης χιλιετίας π.Χ. ε., με την οποία σχετίζονται οι πρώτοι βλαστοί του πολιτισμού των Μάγια. Αυτό αποδεικνύεται από κεραμικά που ανακαλύφθηκαν από αρχαιολόγους, πέτρινες μύτες για ρίψη όπλων, ακατέργαστα σκεύη με τη μορφή ψημένων πήλινων αγγείων και ογκώδη πήλινα ειδώλια.
Από τα μέσα της 2ης χιλιετίας π.Χ. μι. Μεγάλοι οικισμοί εμφανίστηκαν στην επικράτεια των Μάγια και άρχισε να αναπτύσσεται η γεωργία. Οι Μάγια χτίζουν καλύβες από ξύλο και πηλό στη ζούγκλα. Οι ψηλές στέγες των σπιτιών τους ήταν φτιαγμένες από φύλλα φοίνικα.
Έτσι, από το 1500 π.Χ. μι. αρχίζει η λεγόμενη προκλασική περίοδος, η οποία έδωσε την αφετηρία για την ιστορική ύπαρξη του πιο ανεπτυγμένου πολιτισμού Αρχαία Αμερική- Μάγια. Και διαρκεί από το 1500 π.Χ. μι. έως το 250 μ.Χ μι. Στο διάστημα αυτό οι άνθρωποι απέκτησαν αγροτική εμπειρία και άρχισαν να χτίζουν οικισμούς αγροτικού τύπου.
Ιστορία
Υπάρχουν διάφορες περίοδοι αυτού του αρχαίου πολιτισμού:
Πρώιμη Προκλασική περίοδος (2000-900 π.Χ.)
Μέση Προκλασική περίοδος (899-400 π.Χ.)
Ύστερη Προκλασική περίοδος (400 π.Χ. - 250 μ.Χ.)
Πρώιμη Κλασική Περίοδος (250-600 μ.Χ.)
Ύστερη Κλασική Περίοδος (600-900 μ.Χ.)
Παρακμή του πολιτισμού των Μάγια
Μετακλασική περίοδος (900-1521)
Αποικιακή περίοδος (1521-1821)
Μεταπολίτευση
Η Μάγια σήμερα
Αστρολογία
Η αστρολογία των Μάγια χρησιμοποιείται ως κύρια υποστήριξη ζωδιακός κύκλος, ήταν ένας τρόπος να προβλέψουμε το μέλλον. Η γνώση των κινήσεων λειτούργησε και ως εργαλεία ουράνια σώματα, μεταξύ των οποίων δόθηκε μια ιδιαίτερη θέση στη Σελήνη: ο δορυφόρος της Γης που φθίνει ή αυξάνεται, έδειξε πόσο επιτυχημένη ήταν μια συγκεκριμένη χρονική περίοδος για ένα συγκεκριμένο είδος επιχείρησης.
Η γενέθλια αστρολογία των Μάγια, η οποία προέβλεψε τον χαρακτήρα, τη συμπεριφορά και τις κλίσεις ενός παιδιού στην ενήλικη ζωή, σχετίζεται στενά με το ημερολόγιο Τζόλκιν, κάθε μέρα του οποίου θα μπορούσε να καθορίσει τον χαρακτήρα. Για παράδειγμα, όσοι γεννήθηκαν την ημέρα του Ίμις, σύμφωνα με τους Μάγια, έκαναν μια άτακτη ζωή, παραμελώντας τις κοινωνικές αρχές, ενώ τα μωρά της ημέρας του Τσουέν έγιναν καλοί τεχνίτες και τεχνίτες. Η μοίρα που καθόριζε η αστρολογία ήταν προκαθορισμένη, αλλά οι ιερείς είχαν την ευκαιρία να την αλλάξουν συνδέοντας τη μοίρα ενός ατόμου με την ημέρα που θα τον φέρει στο ναό.
Ο πολιτισμός των Μάγια
Πρέπει να σημειωθεί ότι ο πολιτισμός των αρχαίων λαών της Μεσοαμερικανικής έχει κάποιες ομοιότητες. Αυτό υποδηλώνει μια ανταλλαγή μεταξύ αυτών των λαών ορισμένων επιτευγμάτων των πολιτισμών τους, η οποία οδήγησε σε μια ορισμένη ομοιογένεια, η οποία, με τη σειρά της, δείχνει ότι υπήρχε μια μητρική κουλτούρα από την οποία θα μπορούσαν να προέλθουν οι ρίζες του πολιτισμού των Μάγια.
Η κύρια απόδειξη αυτής της κουλτούρας των προγόνων είναι η ιερογλυφική γραφή, τα βιβλία διπλωμένα με ακορντεόν, η χρήση κόκκων κακάο αντί για χρήματα, ένα τελετουργικό παιχνίδι με μπάλα, ένας λατρευτικός ήρωας - το φτερωτό φίδι και τελετουργίες λατρείας, ένα από τα οποία ήταν. Έτσι, ο πολιτισμός του μεγάλου πολιτισμού των Μάγια, ξεκινώντας από την αρχαιότητα, επηρεάστηκε από άλλους πολιτισμούς.
Στην προκλασική περίοδο, ο πολιτισμός των Μάγια φέρει το αποτύπωμα του πολιτισμού των Ολμέκων (εξ ου και τα μνημειακά γλυπτά, οι γνώσεις των μαθηματικών, τα ημερολόγια). Είναι γνωστό ότι οι Ολμέκοι μπόρεσαν να δημιουργήσουν ένα ημερολόγιο που ήταν ανώτερο σε ακρίβεια από το ευρωπαϊκό.
Γραφή
Οι αρχαιότερες επιγραφές χρονολογούνται στον 3ο αιώνα π.Χ. μι. Το γράμμα χρησιμοποιήθηκε συνεχώς μέχρι την άφιξη τον 16ο αιώνα μ.Χ. μι. Ισπανοί κατακτητές, και σε μερικές από τις πιο απομονωμένες περιοχές, όπως το Tayasal, για αρκετό καιρό μετά.
Η γραφή των Μάγια ήταν ένα σύστημα λεκτικών και συλλαβικών σημείων. Ο όρος «ιερογλυφικά» σε σχέση με τη γραφή των Μάγια χρησιμοποιήθηκε από Ευρωπαίους ερευνητές του 18ου και 19ου αιώνα, οι οποίοι δεν μπορούσαν να κατανοήσουν τα σημάδια και τα βρήκαν παρόμοια με τα αιγυπτιακά ιερογλυφικά.
Στην πρώιμη εποχή της αποικιοκρατίας υπήρχαν ακόμα άνθρωποι που γνώριζαν τη γραφή των Μάγια. Υπάρχουν πληροφορίες ότι κάποιοι Ισπανοί ιερείς που έφτασαν στο Γιουκατάν κατάφεραν να το μελετήσουν. Σύντομα όμως, ο επίσκοπος του Γιουκατάν Ντιέγκο ντε Λάντα, ως μέρος μιας εκστρατείας για την εξάλειψη των παγανιστικών εθίμων, διέταξε τη συλλογή και την καταστροφή όλων των κειμένων των Μάγια, με αποτέλεσμα να χαθεί σημαντικό μέρος των χειρογράφων.
Μόνο 4 κώδικες των Μάγια επέζησαν από τους κατακτητές. Πιο πλήρη κείμενα έχουν βρεθεί σε αγγεία σε τάφους των Μάγια, καθώς και σε μνημεία και στήλες σε πόλεις που εγκαταλείφθηκαν ή καταστράφηκαν μετά την άφιξη των Ισπανών. Η γνώση της γραφής χάθηκε τελείως στα τέλη του 16ου αιώνα. Το ενδιαφέρον για αυτό προέκυψε μόνο σε XIX αιώνα, αφού δημοσιεύτηκαν αναφορές για κατεστραμμένες πόλεις των Μάγια.
Οπλο
Τα όπλα των Μάγια δεν ήταν ένα ιδιαίτερο επίτευγμα της τεχνικής σκέψης. Κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων της ύπαρξης του πολιτισμού των Μάγια, υπέστη μικρές αλλαγές. Μεγάλο μέρος της βελτίωσης ήταν στην τέχνη του πολέμου παρά στα ίδια τα όπλα.
Στις μάχες, οι Μάγια πολέμησαν με δόρατα διαφόρων μηκών (το ύψος ενός άνδρα ή περισσότερο), βελάκια και επίπεδα ξίφη, οι άκρες των οποίων ήταν επενδεδυμένες με πυκνές σειρές από ενσωματωμένες λεπίδες οψιανού. Μέχρι το τέλος της περιόδου του Νέου Βασιλείου (XV - XVI αιώνες), οι Μάγια είχαν μεταλλικούς άξονες μάχης (από κράμα χαλκού και χρυσού) και τόξα και βέλη, δανεισμένα από τους Αζτέκους. Για προστασία, οι Μάγια πολεμιστές φορούσαν παχουλά, καπιτονέ βαμβακερά κοχύλια. Οι ευγενείς χρησιμοποιούσαν πανοπλίες υφασμένες από εύκαμπτα κλαδιά και αμύνονταν με μεγάλες ή μικρές στρογγυλές ή τετράγωνες ασπίδες από ιτιά (λιγότερο συχνά, κέλυφος χελώνας). Μια μικρή ασπίδα (περίπου στο μέγεθος μιας γροθιάς) χρησιμοποιήθηκε όχι μόνο για άμυνα, αλλά και ως χτυπητικό όπλο.
Αστεροσκοπείο El Caracol, Chichen Itza - Μεξικό
Η άνοδος του πολιτισμού των Μάγια
Μετά το τέλος της εξουσίας των Ολμέκων, οι νότιες εμπορικές πόλεις των Μάγια άρχισαν να ακμάζουν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εμφανίστηκαν μεγάλα κέντρα του πολιτισμού των Μάγια - El Mirador, Tikal, Nakbe, Vashaktun. Οι Μάγια δημιούργησαν ένα σύστημα ημερολογίων (ηλιακά, σεληνιακά και τελετουργικά), με τη βοήθεια του οποίου κατέγραψαν σημαντικά ιστορικές στιγμές, και έκανε επίσης αστρολογικές προβλέψεις.
Η νοτιοανατολική πόλη Copan προσελκύει ιδιαίτερη προσοχή. Αυτός, ξεκινώντας από τον 5ο αιώνα μ.Χ. ε., για 400 χρόνια κυβερνήθηκε από μια δυναστεία, ιδρυτής της οποίας ήταν ο ηγεμόνας Yash-Kuk-Mo, ο οποίος ήρθε στην εξουσία το 426 μ.Χ. μι.
626 - Ο ηγεμόνας Dym-Jaguar, ο οποίος ήταν βασιλικός απόγονος του Pakal, ανέβηκε στο θρόνο. Βασίλεψε 67 χρόνια και ήταν μακρόβιο. Ονομάστηκε Μέγας Υποκινητής. Ίσως, με τη βοήθεια εδαφικών πολέμων, αυτός ο ηγεμόνας επέκτεινε πολύ τις κτήσεις του Copan, γεγονός που συνέβαλε στην ευημερία του. Αυτή η εποχή περιλαμβάνει την εμφάνιση πολλών στήλων που εξυμνούν τους κυβερνήτες και τα πλεονεκτήματά τους. η ανάπτυξη της ιερογλυφικής γραφής, η δημιουργία μεγαλοπρεπών ναών με γλυπτικές εικόνες θεών.
Η Μάγια σήμερα
Σήμερα, περίπου 6,1 εκατομμύρια Μάγια ζουν στη χερσόνησο Γιουκατάν, συμπεριλαμβανομένων της Μπελίζ, της Γουατεμάλας και της Ονδούρας. Στη Γουατεμάλα, περίπου το 40% του πληθυσμού είναι Μάγια, στο Μπελίζ - περίπου 10%. Σήμερα, η θρησκεία των Μάγια είναι ένα μείγμα χριστιανισμού και παραδοσιακών πεποιθήσεων των Μάγια. Κάθε κοινότητα των Μάγια σήμερα έχει τον δικό της θρησκευτικό προστάτη. Οι δωρεές μπορούν να περιλαμβάνουν πουλερικά, μπαχαρικά ή κεριά. Ορισμένες ομάδες των Μάγια αυτοπροσδιορίζονται μέσα από ιδιαίτερα στοιχεία στην παραδοσιακή τους ενδυμασία που τις διακρίνει από άλλες Μάγια.
Η ομάδα Lecandon Maya που ζει στην Τσιάπας (Μεξικό) είναι γνωστό ότι είναι πιστή στον διατηρημένο παραδοσιακό τρόπο ζωής. Οι εκπρόσωποι της ομάδας φορούν βαμβακερά ρούχα που είναι διακοσμημένα με παραδοσιακές σκηνές των Μάγια. Ο Χριστιανισμός μπόρεσε να ασκήσει επιφανειακή επιρροή στους εκπροσώπους αυτής της ομάδας. Όμως ο τουρισμός και κυρίως η τεχνική και οικονομική πρόοδος αρχίζουν σταδιακά να διαγράφουν την ταυτότητα της ομάδας. Όλο και περισσότεροι Μάγια φορούν μοντέρνα ρούχα, έχουν ηλεκτρισμό, ραδιόφωνα και τηλεοράσεις στα σπίτια τους και συχνά αυτοκίνητα. Μερικοί από τους Μάγια, εν τω μεταξύ, ζουν με έσοδα από τον τουρισμό, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να εξοικειωθούν με τον κόσμο και τον πολιτισμό των αρχαίων Μάγια.
Ναός του Σταυρού, Ναός του Ήλιου επί τόπου αρχαία πόληΠαλένκε
Πολιτισμός των Μάγια - ενδιαφέροντα γεγονότα
Δεν υπάρχουν στοιχεία που θα μπορούσαν να έχουν οι Μάγια αεροσκάφηή αυτοκίνητα, αλλά σίγουρα είχαν ένα πολύπλοκο σύστημα ασφαλτοστρωμένων δρόμων. Κατείχαν προηγμένες αστρονομικές γνώσεις για την κίνηση των ουράνιων σωμάτων. Ίσως η πιο εκπληκτική απόδειξη αυτού είναι το κτίριο με θολωτή οροφή που ονομάζεται El Caracol που βρίσκεται στη χερσόνησο Γιουκατάν.
Οι αρχαιολογικές ανασκαφές μπορεί να υποδεικνύουν ότι οι Μάγια έκαναν πράγματι ανθρωποθυσίες και αυτό θεωρήθηκε εύνοια για τα θύματα.
Πίστευαν ότι κάποιος έπρεπε ακόμα να φτάσει στον παράδεισο: πρώτα πρέπει να περάσει από 13 κύκλους της κόλασης και μόνο τότε ένα άτομο θα λάβει αιώνια ευδαιμονία. Και αυτό το μονοπάτι είναι τόσο δύσκολο που δεν μπορούν να το φτάσουν όλες οι ψυχές. Ωστόσο, υπήρχε επίσης ένας «άμεσος δρόμος προς τον παράδεισο»: γυναίκες που πέθαναν κατά τη διάρκεια του τοκετού, θύματα πολέμων, αυτοκτονιών, όσες πέθαναν ενώ έπαιζαν μπάλα και θύματα τελετουργίας μπορούσαν να τον λάβουν.
Σύμφωνα με μια ερμηνεία των κωδίκων, οι Μάγια προέρχονταν από ένα μέρος που τώρα είναι κρυμμένο κάτω από το νερό, τους παρερμήνευσαν ακόμη και με τα παιδιά της Ατλαντίδας. Η Ατλαντίδα είναι, φυσικά, μια δυνατή λέξη. Όμως οι επιστήμονες, σχετικά πρόσφατα, κατάφεραν να ανακαλύψουν ποια μπορεί να είναι τα ερείπια αρχαίων πόλεων των Μάγια στον πυθμένα του ωκεανού. Η ηλικία των πόλεων και η αιτία του κατακλυσμού δεν μπορούν να προσδιοριστούν.
Οι Μάγια χρησιμοποιούσαν τρία ημερολόγια. Το πολιτικό ημερολόγιο, ή Haab, αποτελούνταν από 18 μήνες των 20 ημερών ο καθένας - για ένα σύνολο 360 ημερών. Για τελετουργικούς σκοπούς χρησιμοποιήθηκε το Tzolkin, το οποίο περιελάμβανε 20 μήνες των 13 ημερών ο καθένας, και έτσι ολόκληρος ο κύκλος ήταν 260 ημέρες. Μαζί συνέθεσαν ένα ενιαίο πολύπλοκο και μακρύ ημερολόγιο, το οποίο περιείχε πληροφορίες για την κίνηση των πλανητών και των αστερισμών.
Δεν υπήρχε αρχή ή τέλος στο ημερολόγιο - ο χρόνος για τους Μάγια έκανε έναν κύκλο, όλα επαναλαμβάνονταν ξανά και ξανά. Δεν υπήρχε τέτοιο πράγμα όπως "το τέλος της χρονιάς" γι 'αυτούς - μόνο ο ρυθμός των πλανητικών κύκλων.
Οι Μάγια επινόησαν τον αθλητισμό. Ένα είναι σίγουρο - οι Μάγια αγαπούσαν να παίζουν μπάλα. Πολύ πριν αρχίσουν οι Ευρωπαίοι να ντύνονται με δέρματα, οι Μάγια είχαν ήδη φτιάξει ένα γήπεδο με μπάλα στο σπίτι και είχαν βρει τους κανόνες του παιχνιδιού. Το παιχνίδι τους φάνηκε να είναι ένας σκληρός συνδυασμός ποδοσφαίρου, μπάσκετ και ράγκμπι.
Περίπου 1.000 πόλεις των Μάγια έχουν ανακαλυφθεί (στις αρχές της δεκαετίας του 1980), αλλά δεν έχουν ακόμη ανασκαφεί ή εξερευνηθεί όλες από τους αρχαιολόγους. Βρέθηκαν επίσης περίπου 3.000 χωριά.
Οι Μάγια αγαπούσαν τις σάουνες. Ένα σημαντικό στοιχείο καθαρισμού για τους αρχαίους Μάγια ήταν το εφιδρωτικό λουτρό: νερό χυνόταν πάνω σε καυτές πέτρες για να δημιουργήσει ατμό. Τέτοια λουτρά χρησιμοποιούσαν όλοι, από μια γυναίκα που είχε πρόσφατα γεννήσει βασιλιά.
Εξαφάνιση του πολιτισμού των Μάγια
Ο λόγος για τον οποίο οι Μάγια θα μπορούσαν να είχαν εξαφανιστεί έχει κατονομαστεί. Ιστορικοί από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης ανακάλυψαν την αιτία της παρακμής της Αυτοκρατορίας των Μάγια. Όπως αποδείχθηκε, οι τεχνολογίες άρδευσης που έσωσαν τις καλλιέργειες από την ξηρασία θα μπορούσαν να κάνουν την κοινωνία πιο ευάλωτη σε φυσικές καταστροφές. 2014 - γεωλόγοι από την Αμερική πρότειναν ότι η αιτία της εξαφάνισης των Μάγια θα μπορούσε να ήταν μια ακραία ξηρασία που διήρκεσε περίπου 100 χρόνια.
Υπάρχουν και άλλες εκδόσεις που ονομάζονται πιθανούς λόγουςεξαφάνιση του πολιτισμού: η κατάρρευση του τοπικού αγροτικού συστήματος, τρομερές επιδημίες ασθενειών (για παράδειγμα, κίτρινος πυρετός), η άφιξη κατακτητών από το Μεξικό, κοινωνικοί κατακλυσμοί, η αναγκαστική σύλληψη ανθρώπων από τους ηγεμόνες Tultek του Γιουκατάν, ακόμη και σεισμοί και μείωση της ηλιακής δραστηριότητας.
ΜΑΓΙΩΝ
ιστορικούς και σύγχρονους Ινδιάνους που δημιούργησαν έναν από τους πιο ανεπτυγμένους πολιτισμούς της Αμερικής και του Αρχαίου Κόσμου γενικότερα. Ορισμένες πολιτιστικές παραδόσεις των αρχαίων Μάγια διατηρούν περίπου. 2,5 εκατομμύρια από τους σύγχρονους απογόνους τους, που αντιπροσωπεύουν περισσότερες από 30 εθνότητες και γλωσσικές διαλέκτους.
ΑΡΧΑΙΑ ΜΑΓΙΑ
Βιότοπο.Κατά την 1η - αρχές της 2ης χιλιετίας μ.Χ. Οι Μάγια, μιλώντας διάφορες γλώσσες της οικογένειας Maya-Kiche, εγκαταστάθηκαν σε μια τεράστια περιοχή που περιλάμβανε τις νότιες πολιτείες του Μεξικού (Tabasco, Chiapas, Campeche, Yucatan και Quintana Roo), τις σημερινές χώρες της Μπελίζ και της Γουατεμάλας. , και τις δυτικές περιοχές του Ελ Σαλβαδόρ και της Ονδούρας. Αυτές οι περιοχές, που βρίσκονται στην τροπική ζώνη, διακρίνονται από μια ποικιλία τοπίων. Στον ορεινό νότο υπάρχει μια αλυσίδα ηφαιστείων, μερικά από τα οποία είναι ενεργά. Μια φορά κι έναν καιρό, ισχυρά δάση κωνοφόρων αναπτύχθηκαν εδώ σε γενναιόδωρα ηφαιστειακά εδάφη. Στο βορρά, τα ηφαίστεια δίνουν τη θέση τους στα ασβεστολιθικά όρη Alta Verapaz, τα οποία βορειότερα σχηματίζουν το ασβεστολιθικό οροπέδιο Petén, που χαρακτηρίζεται από ένα ζεστό και υγρό κλίμα. Εδώ διαμορφώθηκε το κέντρο ανάπτυξης του πολιτισμού των Μάγια της κλασικής εποχής. Το δυτικό τμήμα του οροπεδίου Petén αποστραγγίζεται από τους ποταμούς Pasion και Usumacinta, που εκβάλλουν στον Κόλπο του Μεξικού, και το ανατολικό τμήμα από ποτάμια που μεταφέρουν νερό στην Καραϊβική Θάλασσα. Βόρεια του οροπεδίου Petén, η υγρασία μειώνεται με το ύψος της δασικής κάλυψης. Οι βόρειες πεδιάδες του Γιουκατκάν είναι υγρές τροπικά δάσηαντικαθίστανται από θαμνώδη βλάστηση και στους λόφους Puuk το κλίμα είναι τόσο ξηρό που στην αρχαιότητα οι άνθρωποι εγκαταστάθηκαν εδώ κατά μήκος των ακτών των καρστικών λιμνών (cenote) ή αποθηκεύουν νερό σε υπόγειες δεξαμενές (chultun). Στη βόρεια ακτή της χερσονήσου Γιουκατάν, οι αρχαίοι Μάγια εξόρυξαν αλάτι και το εμπορεύονταν με τους κατοίκους των εσωτερικών περιοχών.
Πρώιμες ιδέες για τους αρχαίους Μάγια.Αρχικά πιστευόταν ότι οι Μάγια ζούσαν σε μεγάλες περιοχές των τροπικών πεδιάδων σε μικρές ομάδες, ασκώντας τη γεωργία κοπής και καύσης. Με την ταχεία εξάντληση των εδαφών, αυτό τους ανάγκασε να αλλάζουν συχνά τις θέσεις εγκατάστασης τους. Οι Μάγια ήταν φιλήσυχοι και είχαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την αστρονομία και οι πόλεις τους με ψηλές πυραμίδες και πέτρινα κτίρια χρησίμευαν επίσης ως ιερατικά τελετουργικά κέντρα όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν για να παρατηρήσουν ασυνήθιστα ουράνια φαινόμενα. Σύμφωνα με σύγχρονες εκτιμήσεις, ο αρχαίος λαός των Μάγια αριθμούσε περισσότερους από 3 εκατομμύρια ανθρώπους. Στο μακρινό παρελθόν, η χώρα τους ήταν η πιο πυκνοκατοικημένη τροπική ζώνη. Οι Μάγια ήξεραν πώς να διατηρούν τη γονιμότητα του εδάφους για αρκετούς αιώνες και να μετατρέπουν εδάφη ακατάλληλα για γεωργία σε φυτείες όπου καλλιεργούσαν καλαμπόκι, φασόλια, κολοκύθες, βαμβάκι, κακάο και διάφορα τροπικά φρούτα. Η γραφή των Μάγια βασίστηκε σε ένα αυστηρό φωνητικό και συντακτικό σύστημα. Η αποκρυπτογράφηση των αρχαίων ιερογλυφικών επιγραφών έχει διαψεύσει προηγούμενες ιδέες για την ειρηνική φύση των Μάγια: πολλές από αυτές τις επιγραφές αναφέρουν πολέμους μεταξύ πόλεων-κρατών και αιχμαλώτων που θυσιάστηκαν στους θεούς. Το μόνο που δεν έχει αναθεωρηθεί από προηγούμενες ιδέες είναι το εξαιρετικό ενδιαφέρον των αρχαίων Μάγια για την κίνηση των ουράνιων σωμάτων. Οι αστρονόμοι τους υπολόγισαν με μεγάλη ακρίβεια τους κύκλους κίνησης του Ήλιου, της Σελήνης, της Αφροδίτης και ορισμένων αστερισμών (ιδίως του Γαλαξία). Ο πολιτισμός των Μάγια, στα χαρακτηριστικά του, αποκαλύπτει κοινά στοιχεία με τους πλησιέστερους αρχαίους πολιτισμούς των Μεξικανικών Υψιπέδων, καθώς και με τους μακρινούς πολιτισμούς της Μεσοποταμίας, του αρχαίου ελληνικού και της αρχαίας Κίνας.
Περιοδοποίηση της ιστορίας των Μάγια.Στην αρχαϊκή (2000-1500 π.Χ.) και στην πρώιμη περίοδο σχηματισμού (1500-1000 π.Χ.) της προκλασικής εποχής, μικρές ημι-περιπλανώμενες φυλές κυνηγών και τροφοσυλλεκτών ζούσαν στα πεδινά της Γουατεμάλα, τρέφονταν επίσης με άγριες εδώδιμες ρίζες και φρούτα. ως παιχνίδι και ψάρι. Άφησαν πίσω τους μόνο σπάνια λίθινα εργαλεία και λίγους οικισμούς που σίγουρα χρονολογούνται σε αυτή την εποχή. Η Μέση Διαμορφωτική Περίοδος (1000-400 π.Χ.) είναι η πρώτη σχετικά καλά τεκμηριωμένη εποχή της ιστορίας των Μάγια. Εκείνη την εποχή εμφανίστηκαν μικροί αγροτικοί οικισμοί, διάσπαρτοι στη ζούγκλα και στις όχθες των ποταμών του οροπεδίου Peten και στα βόρεια της Μπελίζ (Cuelho, Colha, Kashob). Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι σε αυτήν την εποχή οι Μάγια δεν είχαν πομπώδη αρχιτεκτονική, ταξικές διαιρέσεις ή συγκεντρωτική εξουσία. Ωστόσο, κατά την επόμενη Ύστερη Διαμορφωτική Περίοδο της Προκλασικής εποχής (400 π.Χ. - 250 μ.Χ.), σημειώθηκαν σημαντικές αλλαγές στη ζωή των Μάγια. Εκείνη την εποχή, χτίστηκαν μνημειακές κατασκευές - στυλοβάτες, πυραμίδες, γήπεδα μπάλας και παρατηρήθηκε ταχεία ανάπτυξη των πόλεων. Εντυπωσιακά αρχιτεκτονικά συγκροτήματα κατασκευάζονται σε πόλεις όπως το Calakmul και το Zibilchaltun στα βόρεια της χερσονήσου Γιουκατάν (Μεξικό), το El Mirador, το Yashactun, το Tikal, το Nakbe και το Tintal στη ζούγκλα του Peten (Γουατεμάλα), Cerros, Cuello, Lamanay και Nomul. (Μπελίζ), Chalchuapa (Σαλβαδόρ). Υπήρξε μια ταχεία ανάπτυξη οικισμών που προέκυψαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όπως το Kashob στο βόρειο Μπελίζ. Στο τέλος της ύστερης περιόδου διαμόρφωσης, αναπτύχθηκε το ανταλλακτικό εμπόριο μεταξύ οικισμών απομακρυσμένων ο ένας από τον άλλο. Τα πιο πολύτιμα αντικείμενα είναι αντικείμενα από νεφρίτη και οψιανό, θαλάσσια κοχύλια και φτερά πουλιών κετζάλ. Αυτή την εποχή εμφανίστηκαν για πρώτη φορά αιχμηρά εργαλεία πυριτόλιθου και τα λεγόμενα. Τα εκκεντρικά είναι προϊόντα πέτρας με το πιο παράξενο σχήμα, μερικές φορές με τη μορφή τρίαινας ή το προφίλ ενός ανθρώπινου προσώπου. Παράλληλα, αναπτύχθηκε η πρακτική του αγιασμού κτιρίων και της τακτοποίησης κρυψώνων όπου τοποθετούνταν προϊόντα νεφρίτη και άλλα τιμαλφή. Στην επόμενη Πρώιμη Κλασική περίοδο (250-600 μ.Χ.) της κλασικής εποχής, η κοινωνία των Μάγια εξελίχθηκε σε ένα σύστημα αντίπαλων πόλεων-κρατών, η καθεμία με τις δικές της βασιλική δυναστεία. Οι πολιτικές αυτές οντότητες παρουσίασαν κοινά στοιχεία τόσο στο σύστημα διακυβέρνησης όσο και στον πολιτισμό (γλώσσα, γραφή, αστρονομικές γνώσεις, ημερολόγιο κ.λπ.). Η αρχή της πρώιμης κλασικής περιόδου συμπίπτει περίπου με μια από τις παλαιότερες χρονολογίες που έχουν καταγραφεί στη στήλη της πόλης Tikal - 292 μ.Χ., η οποία, σύμφωνα με τα λεγόμενα. Η "μακριά καταμέτρηση των Μάγια" εκφράζεται με αριθμούς 8.12.14.8.5. Οι κτήσεις των επιμέρους πόλεων-κρατών της κλασικής εποχής εκτείνονταν κατά μέσο όρο 2000 τετραγωνικά μέτρα. χλμ., και ορισμένες πόλεις, όπως το Τικάλ ή το Καλακμούλ, έλεγχαν σημαντικά μεγαλύτερα εδάφη. Τα πολιτικά και πολιτιστικά κέντρα κάθε πολιτείας ήταν πόλεις με υπέροχα κτίρια, η αρχιτεκτονική των οποίων αντιπροσώπευε τοπικές ή ζωνικές παραλλαγές του γενικού στυλ της αρχιτεκτονικής των Μάγια. Τα κτίρια βρίσκονταν γύρω από ένα τεράστιο ορθογώνιο κεντρική πλατεία. Οι προσόψεις τους ήταν συνήθως διακοσμημένες με μάσκες των κύριων θεών και μυθολογικών χαρακτήρων, λαξευμένες από πέτρα ή φτιαγμένες με την τεχνική του ανάγλυφου ανάγλυφου. Οι τοίχοι των μακρόστενων δωματίων μέσα στα κτίρια ήταν συχνά ζωγραφισμένοι με τοιχογραφίες που απεικόνιζαν τελετουργίες, διακοπές και στρατιωτικές σκηνές. Τα υπέρθυρα παραθύρων, τα υπέρθυρα, οι σκάλες του παλατιού, καθώς και οι ανεξάρτητες στήλες καλύφθηκαν με ιερογλυφικά κείμενα, ενίοτε διανθισμένα με πορτρέτα, που έλεγαν για τις πράξεις των ηγεμόνων. Στο ανώφλι 26 στο Yaxchilan, η σύζυγος του ηγεμόνα, Shield of the Jaguar, απεικονίζεται να βοηθά τον σύζυγό της να φορέσει στρατιωτικά βασιλικά. Στα κέντρα των πόλεων των Μάγια της κλασικής εποχής, οι πυραμίδες έφταναν τα 15 μέτρα ύψος. Αυτές οι κατασκευές συχνά χρησίμευαν ως τάφοι σεβαστών ανθρώπων, έτσι οι βασιλιάδες και οι ιερείς ασκούσαν εδώ τελετουργίες που είχαν στόχο να δημιουργήσουν μια μαγική σύνδεση με τα πνεύματα των προγόνων τους.
Η ταφή του Πακάλ, του ηγεμόνα του Παλένκε, που ανακαλύφθηκε στον «Ναό των Επιγραφών», έδωσε πολλές πολύτιμες πληροφορίες για την πρακτική της τιμής των βασιλικών προγόνων. Η επιγραφή στο καπάκι της σαρκοφάγου λέει ότι ο Pacal γεννήθηκε (σύμφωνα με τη χρονολογία μας) το 603 και πέθανε το 683. Ο νεκρός ήταν διακοσμημένος με κολιέ από νεφρίτη, ογκώδη σκουλαρίκια (σημάδι στρατιωτικής ανδρείας), βραχιόλια και ένα μωσαϊκό μάσκα από περισσότερα από 200 κομμάτια νεφρίτη. Ο Pakal θάφτηκε σε μια πέτρινη σαρκοφάγο, πάνω στην οποία ήταν σκαλισμένα τα ονόματα και τα πορτρέτα των επιφανών προγόνων του, όπως η προγιαγιά του Kan-Ik, η οποία είχε σημαντική δύναμη. Σκάφη, που προφανώς περιείχαν τρόφιμα και ποτά, τοποθετούνταν συνήθως σε ταφές, με σκοπό να θρέψουν τον νεκρό στο δρόμο του προς τη μετά θάνατον ζωή. Στις πόλεις των Μάγια ξεχωρίζει το κεντρικό τμήμα, όπου ζούσαν οι ηγεμόνες με τους συγγενείς και τη συνοδεία τους. Αυτά είναι το συγκρότημα των ανακτόρων στο Παλένκε, η ακρόπολη του Τικάλ και η ζώνη Sepulturas στο Κοπάν. Οι ηγεμόνες και οι άμεσοι συγγενείς τους ασχολούνταν αποκλειστικά με τις κρατικές υποθέσεις - οργάνωναν και οδήγησαν στρατιωτικές επιδρομές εναντίον γειτονικών πόλεων-κρατών, οργάνωσαν υπέροχες γιορτές και συμμετείχαν σε τελετουργίες. Μέλη της βασιλικής οικογένειας έγιναν επίσης γραμματείς, ιερείς, μάντες, καλλιτέχνες, γλύπτες και αρχιτέκτονες. Έτσι, γραφείς ανώτατου βαθμού ζούσαν στον Οίκο των Μπακάμπ στο Κοπάν. Έξω από τις πόλεις, ο πληθυσμός ήταν διασκορπισμένος σε μικρά χωριά που περιβάλλονταν από κήπους και χωράφια. Οι άνθρωποι ζούσαν πολύτεκνες οικογένειες V ξύλινα σπίτια, καλυμμένο με καλάμια ή αχυρένια. Ένα από αυτά τα χωριά της κλασικής εποχής σώζεται στη Serena (Ελ Σαλβαδόρ), όπου το ηφαίστειο Laguna Caldera φέρεται να εξερράγη το καλοκαίρι του 590. Καυτή στάχτη σκέπασε κοντινά σπίτια, ένα τζάκι κουζίνας και μια κόγχη στον τοίχο με βαμμένα πιάτα και μπουκάλια κολοκύθας, φυτά, δέντρα, χωράφια, συμπεριλαμβανομένου ενός χωραφιού με φύτρα καλαμποκιού. Σε πολλούς αρχαίους οικισμούς, τα κτίρια ομαδοποιούνται γύρω από μια κεντρική αυλή, όπου γινόταν η παραγωγή. συνεργασίες. Η ιδιοκτησία της γης είχε κοινόχρηστο χαρακτήρα. Στην ύστερη κλασική περίοδο (650-950), ο πληθυσμός των πεδινών περιοχών της Γουατεμάλας έφτασε τα 3 εκατομμύρια άτομα. Οι αυξημένες απαιτήσεις για γεωργικά προϊόντα ανάγκασαν τους αγρότες να αποστραγγίσουν τους βάλτους και να χρησιμοποιήσουν τη γεωργία σε πεζούλια σε λοφώδεις περιοχές, όπως στις όχθες του Ρίο Μπεκ. Στην ύστερη κλασική περίοδο, νέες πόλεις άρχισαν να αναδύονται από τις καθιερωμένες πόλεις-κράτη. Έτσι, η πόλη Himbal άφησε τον έλεγχο του Tikal, που ανακοινώθηκε στη γλώσσα των ιερογλυφικών. αρχιτεκτονικές κατασκευές. Κατά την υπό εξέταση περίοδο, η επιγραφική των Μάγια έφτασε στο αποκορύφωμα της ανάπτυξής της, αλλά το περιεχόμενο των επιγραφών στα μνημεία άλλαξε. Εάν επικρατούσαν προηγούμενα μηνύματα για την πορεία ζωής των ηγεμόνων με ημερομηνίες γέννησης, γάμου, άνοδος στο θρόνο και θανάτου, τώρα η κύρια προσοχή δίνεται στους πολέμους, τις κατακτήσεις και τη σύλληψη αιχμαλώτων για θυσίες. Μέχρι το 850 πολλές πόλεις στα νότια της πεδινής ζώνης είχαν εγκαταλειφθεί. Η κατασκευή σταματά εντελώς στο Palenque, στο Tikal και στο Copan. Οι λόγοι για το τι συνέβη είναι ακόμη ασαφείς. Η παρακμή αυτών των πόλεων θα μπορούσε να προκληθεί από εξεγέρσεις, εχθρική εισβολή, επιδημία ή περιβαλλοντική κρίση. Το κέντρο ανάπτυξης του πολιτισμού των Μάγια μετακινείται στα βόρεια της χερσονήσου Γιουκατάν και στα δυτικά υψίπεδα - περιοχές που δέχθηκαν αρκετά κύματα μεξικανικής πολιτιστικής επιρροής. Εδώ πάνω βραχυπρόθεσμαΟι πόλεις Uxmal, Sayil, Kabah, Labna και Chichen Itza ακμάζουν. Αυτές οι υπέροχες πόλεις ξεπέρασαν τις προηγούμενες με ψηλά κτίρια, παλάτια πολλαπλών δωματίων, ψηλότερους και φαρδύτερους βαθμιδωτούς θόλους, εκλεπτυσμένα πέτρινα γλυπτά και ψηφιδωτές ζωφόρους και τεράστια γήπεδα μπάλας.
Παιχνίδι με μπάλα των Μάγια.Το πρωτότυπο αυτού του παιχνιδιού με μια λαστιχένια μπάλα, που απαιτεί μεγάλη επιδεξιότητα, προέκυψε στη Μεσοαμερική ήδη από δύο χιλιάδες χρόνια π.Χ. Το παιχνίδι με μπάλα των Μάγια, όπως και παρόμοια παιχνίδια άλλων λαών της Μεσοαμερικής, περιείχε στοιχεία βίας και σκληρότητας - τελείωσε με ανθρωποθυσίες, για τις οποίες ξεκίνησε και τα γήπεδα πλαισιώθηκαν με πασσάλους με ανθρώπινα κρανία. Στο παιχνίδι συμμετείχαν μόνο άνδρες, χωρισμένοι σε δύο ομάδες, που περιλάμβαναν από ένα έως τέσσερα άτομα. Το καθήκον των παικτών ήταν να εμποδίσουν την μπάλα να αγγίξει το έδαφος και να την φέρουν στο τέρμα, κρατώντας την με όλα τα μέρη του σώματος, με εξαίρεση τα χέρια και τα πόδια. Οι παίκτες φορούσαν ειδική προστατευτική ενδυμασία. Η μπάλα ήταν πιο συχνά κούφια. μερικές φορές ένα ανθρώπινο κρανίο κρυβόταν πίσω από το καουτσούκ. Τα γήπεδα της μπάλας αποτελούνταν από δύο παράλληλες κλιμακωτές κερκίδες, μεταξύ των οποίων υπήρχε ένας αγωνιστικός χώρος, σαν φαρδύ πλακόστρωτο δρομάκι. Τέτοια στάδια κατασκευάστηκαν σε κάθε πόλη και στο Ελ Τατζίν υπήρχαν έντεκα. Προφανώς εδώ υπήρχε αθλητικό και τελετουργικό κέντρο, όπου γίνονταν αγώνες μεγάλης κλίμακας. Το παιχνίδι με μπάλα θύμιζε κάπως αγώνες μονομάχων, όταν οι κρατούμενοι, μερικές φορές εκπρόσωποι των ευγενών από άλλες πόλεις, πάλευαν για τη ζωή τους για να μην θυσιαστούν. Οι ηττημένοι, δεμένοι μεταξύ τους, κυλήθηκαν από τις σκάλες των πυραμίδων και έπεσαν μέχρι θανάτου.
Οι τελευταίες πόλεις των Μάγια.Οι περισσότερες βόρειες πόλεις που χτίστηκαν στη Μετακλασική εποχή (950-1500) διήρκεσαν λιγότερο από 300 χρόνια, με εξαίρεση την Τσίτσεν Ίτζα, η οποία επέζησε μέχρι τον 13ο αιώνα. Αυτή η πόλη παρουσιάζει αρχιτεκτονικές ομοιότητες με την Τούλα, που ιδρύθηκε από τους Τολτέκους περίπου. 900, υποδηλώνοντας ότι ο Τσίτσεν Ίτζα χρησίμευε ως φυλάκιο ή ήταν σύμμαχος των πολεμικών Τολτέκων. Το όνομα της πόλης προέρχεται από τις λέξεις των Μάγια "chi" ("στόμα") και "itsa" ("τείχος"), αλλά η αρχιτεκτονική της είναι στο λεγόμενο. Το στυλ Puuc παραβιάζει τους κλασικούς κανόνες των Μάγια. Για παράδειγμα, οι πέτρινες στέγες κτιρίων στηρίζονται σε επίπεδες δοκούς και όχι σε βαθμιδωτούς θόλους. Ορισμένα πέτρινα γλυπτά απεικονίζουν πολεμιστές Μάγια και Τολτέκους μαζί σε σκηνές μάχης. Ίσως οι Τολτέκοι κατέλαβαν αυτή την πόλη και με τον καιρό την μετέτρεψαν σε μια ευημερούσα πολιτεία. Κατά τη Μετακλασική περίοδο (1200-1450), η Τσίτσεν Ίτζα ήταν για ένα διάστημα μέρος μιας πολιτικής συμμαχίας με το κοντινό Uxmal και το Mayapan, γνωστό ως League of Mayapan. Ωστόσο, ακόμη και πριν από την άφιξη των Ισπανών, η Λίγκα είχε καταρρεύσει και η Τσίτσεν Ίτζα, όπως και οι πόλεις της κλασικής εποχής, καταβροχθίστηκε από τη ζούγκλα. Στη μετακλασική εποχή, αναπτύχθηκε το θαλάσσιο εμπόριο, χάρη στο οποίο αναδύθηκαν λιμάνια στην ακτή του Γιουκατάν και στα κοντινά νησιά, για παράδειγμα, το Τουλούμ ή ένας οικισμός στο νησί Κοζουμέλ. Κατά την Ύστερη Μετακλασική περίοδο, οι Μάγια αντάλλασσαν σκλάβους, βαμβάκι και φτερά πουλιών με τους Αζτέκους.
Αρχαίο ημερολόγιο των Μάγια.Σύμφωνα με τη μυθολογία των Μάγια, ο κόσμος δημιουργήθηκε και καταστράφηκε δύο φορές πριν ξεκινήσει η τρίτη, σύγχρονη εποχή, που ξεκίνησε με ευρωπαϊκούς όρους στις 13 Αυγούστου 3114 π.Χ. Από αυτή την ημερομηνία, ο χρόνος μετρήθηκε σε δύο χρονολογικά συστήματα - τα λεγόμενα. μεγάλη μέτρηση και ημερολογιακός κύκλος. Ο μεγάλος λογαριασμός βασίστηκε σε έναν ετήσιο κύκλο 360 ημερών που ονομάζεται tun, χωρισμένος σε 18 μήνες των 20 ημερών ο καθένας. Οι Μάγια χρησιμοποιούσαν ένα σύστημα μέτρησης βάσης-20 αντί για δεκαδικό σύστημα και η μονάδα χρονολογίας ήταν 20 χρόνια (katun). Είκοσι κατούν (δηλαδή τέσσερις αιώνες) αποτελούσαν ένα μπακτούν. Οι Μάγια χρησιμοποίησαν ταυτόχρονα δύο ημερολογιακά συστήματα χρόνου - έναν ετήσιο κύκλο 260 ημερών και έναν ετήσιο κύκλο 365 ημερών. Αυτά τα συστήματα συνέπιπταν κάθε 18.980 ημέρες ή κάθε 52 (365 ημέρες) χρόνια, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο στο τέλος μιας και στην αρχή ενός νέου χρονικού κύκλου. Οι αρχαίοι Μάγια υπολόγισαν το χρόνο πριν από το 4772, όταν πίστευαν ότι το τέλος της τρέχουσας εποχής θα ερχόταν και το Σύμπαν θα βρισκόταν σε Αλλη μια φοράκαταστράφηκε από.
Έθιμα και κοινωνική οργάνωση των Μάγια. Ιεροτελεστία αιμοληψίας.
Στις οικογένειες των ηγεμόνων ανατέθηκε η υποχρέωση να κάνουν κάθε φορά το τελετουργικό της αιμοληψίας σημαντικό γεγονόςστη ζωή των πόλεων-κρατών - είτε πρόκειται για τον αγιασμό νέων κτιρίων, την έναρξη της περιόδου σποράς, την έναρξη ή το τέλος μιας στρατιωτικής εκστρατείας. Σύμφωνα με τη μυθολογία των Μάγια, το ανθρώπινο αίμα έτρεφε και ενίσχυε τους θεούς, οι οποίοι με τη σειρά τους έδιναν δύναμη στους ανθρώπους. Θεωρήθηκε ότι το αίμα της γλώσσας, των λοβών των αυτιών και των γεννητικών οργάνων είχε τη μεγαλύτερη μαγική δύναμη. Κατά τη διάρκεια της τελετής αιμοληψίας, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην κεντρική πλατεία της πόλης, μεταξύ των οποίων χορευτές, μουσικοί, πολεμιστές και ευγενείς. ΣΕ κορύφωσηΚατά τη διάρκεια της τελετουργικής εκδήλωσης, ο ηγεμόνας εμφανιζόταν, συχνά με τη γυναίκα του, και με ένα αγκάθι φυτού ή ένα μαχαίρι οψιανού αιμορραγούσε τον εαυτό του, κάνοντας ένα κόψιμο στο πέος. Την ίδια στιγμή, η γυναίκα του ηγεμόνα τρύπησε τη γλώσσα της. Μετά από αυτό, περνούσαν ένα τραχύ σχοινί αγαύης μέσα από τις πληγές για να αυξήσουν την αιμορραγία. Αίμα έσταζε πάνω σε λωρίδες χαρτιού, οι οποίες στη συνέχεια κάηκαν στη φωτιά. Λόγω απώλειας αίματος, καθώς και υπό την επήρεια ναρκωτικών, νηστείας και άλλων παραγόντων, οι συμμετέχοντες στο τελετουργικό είδαν εικόνες θεών και προγόνων σε ρουφηξιές καπνού.
Κοινωνική οργάνωση.Η κοινωνία των Μάγια χτίστηκε στο μοντέλο της πατριαρχίας: η εξουσία και η ηγεσία στην οικογένεια περνούσαν από πατέρα σε γιο ή αδελφό. Η κλασική κοινωνία των Μάγια ήταν εξαιρετικά διαστρωματωμένη. Μια σαφής διαίρεση σε κοινωνικά στρώματα παρατηρήθηκε στο Tikal τον 8ο αιώνα. Στην κορυφή της κοινωνικής κλίμακας ήταν ο ηγεμόνας και οι πιο στενοί συγγενείς του, μετά ήρθε η υψηλότερη και μέση κληρονομική αριστοκρατία, που είχε διαφορετικούς βαθμούς εξουσίας, ακολουθούμενη από συνοδούς, τεχνίτες, αρχιτέκτονες διαφόρων βαθμίδων και θέσης, από κάτω ήταν πλούσιοι αλλά ταπεινοί γαιοκτήμονες, μετά απλοί αγρότες - κοινοτικοί, και στα τελευταία σκαλιά υπήρχαν ορφανά και δούλοι. Αν και αυτές οι ομάδες ήταν σε επαφή μεταξύ τους, ζούσαν σε ξεχωριστές γειτονιές της πόλης, είχαν ειδικά καθήκοντα και προνόμια και καλλιεργούσαν τα δικά τους έθιμα. Οι αρχαίοι Μάγια δεν γνώριζαν την τεχνολογία της τήξης μετάλλων. Κατασκεύαζαν εργαλεία κυρίως από πέτρα, αλλά και από ξύλο και κοχύλια. Με αυτά τα εργαλεία, οι αγρότες έκοβαν τα δάση, όργωναν, έσπερναν και συγκέντρωναν καλλιέργειες. Οι Μάγια δεν γνώριζαν καν τον τροχό του αγγειοπλάστη. Όταν έφτιαχναν κεραμικά προϊόντα, κυλούσαν τον πηλό σε λεπτά μαστίγια και τα τοποθετούσαν το ένα πάνω στο άλλο ή πλάκωναν πήλινες πλάκες. Τα κεραμικά ψήνονται όχι σε κλιβάνους, αλλά σε ανοιχτές εστίες. Τόσο οι απλοί όσο και οι αριστοκράτες ασχολούνταν με την κεραμική. Ο τελευταίος ζωγράφισε αγγεία με σκηνές από τη μυθολογία ή την ανακτορική ζωή.
Γραφή και εικαστικές τέχνες.Ο Ισπανός Φραγκισκανός επίσκοπος Ντιέγκο ντε Λάντα (1524-1579), ο οποίος έφτασε στο Γιουκατάν το 1549, εργάστηκε με έναν γραφέα των Μάγια σε ένα σύστημα μετάδοσης ιερογλυφικών στο λατινικό αλφάβητο κατά τη μετάφραση της κατήχησης. Ωστόσο, η αρχαία γραφή των Μάγια διέφερε από την αλφαβητική γραφή επειδή οι μεμονωμένοι χαρακτήρες αντιπροσώπευαν συχνά μια συλλαβή και όχι ένα φώνημα. Ως αποτέλεσμα των διαφορών μεταξύ του τεχνητού αλφαβήτου της Λάντα και της γραφής των Μάγια, η τελευταία θεωρήθηκε ανεξήγητη. Είναι πλέον γνωστό ότι οι γραφείς των Μάγια συνδύαζαν ελεύθερα φωνητικά και σημασιολογικά σημεία, ειδικά όταν τέτοιοι συνδυασμοί άνοιξαν δυνατότητες για παιχνίδι με λέξεις. Οι γραφείς που σχημάτισαν την πνευματική ελίτ της κοινωνίας των Μάγια παρήγαγαν εκατοντάδες χειρόγραφα. Έγραφαν με φτερά πουλιών σε φύλλα χαρτιού φτιαγμένα από φλοιό δέντρων, τα οποία ήταν διπλωμένα σαν ακορντεόν κάτω από δεσίματα καλυμμένα με δέρμα τζάγκουαρ. Καθολικοί ιεραπόστολοι θεώρησαν αυτά τα βιβλία αιρετικά και τα πυρπόλησαν. Σώζονται μόνο τέσσερα χειρόγραφα των Μάγια, γνωστά ως κώδικες της Μαδρίτης, του Παρισιού, της Δρέσδης και του Γκρολιέ. Ο Κώδικας της Δρέσδης περιέχει μια ενότητα που περιέχει κάτι σαν το ημερολόγιο ενός αγρότη, όπου δίνονται προβλέψεις για του χρόνουκαι υποδεικνύονται οι απαραίτητες θυσίες για να επιτευχθεί καλή σοδειά. Η πρόβλεψη της ξηρασίας μεταφέρεται τόσο γραπτώς όσο και σε ένα σχέδιο ενός ελαφιού που πεθαίνει από τη ζέστη με τη γλώσσα του κρεμασμένη. Επιπλέον, ο Κώδικας της Δρέσδης παρουσιάζει υπολογισμούς της κίνησης του πλανήτη Αφροδίτης. Ο Κώδικας της Μαδρίτης παρέχει συμβουλές για το πώς ο καλύτερος τρόποςσυνδυάστε διάφορες δραστηριότητες με τον ημερολογιακό κύκλο, όπως κυνήγι ή σκάλισμα μάσκες. Οι γραφείς επέδειξαν την τέχνη τους όχι μόνο σε χαρτί, αλλά και σε πέτρα, όστρακα και κεραμικά αγγεία. Οι επιγραφές που έγιναν με την τεχνική stuka εγγυώνται μεγαλύτερη ασφάλεια, και ως εκ τούτου οι βασιλικές γενεαλογίες των Μάγια προτιμούσαν να αποτυπώνονται σε πέτρα. Τα κείμενα για τα κεραμικά, που φτιάχτηκαν επίσης από τους ευγενείς, ήταν πιο προσωπικά. Η κεραμική περιελάμβανε συχνά το όνομα του ιδιοκτήτη, τον σκοπό του αντικειμένου (πιάτο, πιάτο με μπούτια, δοχείο για υγρό), ακόμη και το περιεχόμενο, όπως κακάο ή καλαμπόκι. Τα κεραμικά βαμμένα με αυτόν τον τρόπο δίνονταν συχνά ως δώρα. Οι κεραμικοί καλλιτέχνες δούλευαν μερικές φορές μαζί με δεξιοτέχνες της πέτρινης γραφής. Τα χρώματα που χρησιμοποιήθηκαν για τη ζωγραφική ήταν το κόκκινο, το μπλε, το πράσινο και το μαύρο. Οι καλύτερα διατηρημένες τοιχογραφίες των Μάγια βρίσκονται στην πόλη Μποναμπάκ στο σημερινό Μεξικό. Απεικονίζει προετοιμασίες για μάχη, την ίδια τη μάχη και πολεμιστές με μακριά δόρατα να πολεμούν δίπλα-δίπλα, τη θυσία αιχμαλώτων και έναν εορταστικό τελετουργικό χορό.