Obnavljanje

del I

Poglavje 1. Nikoli ne govori z neznanci

"V uri vročega pomladnega sončnega zahoda sta se na Patriarhovih ribnikih pojavila dva državljana." Eden od njih je Mihail Aleksandrovič Berlioz, »urednik debele umetniške revije in predsednik upravnega odbora enega največjih moskovskih literarnih združenj (Massolit). "Njegov mladi spremljevalec je pesnik Ivan Nikolajevič Ponyrev, ki piše pod psevdonimom Bezdomny."

Berlioz prepriča Bezdomnega, da ima pesem, ki jo je naročil, pomembno napako. Junak pesmi, Jezus, ki ga je Bezdomny orisal »v zelo črnih barvah«, se je še vedno izkazal za »dobro, popolnoma živega«, Berliozov cilj pa je dokazati, da Jezus »sploh ni obstajal na svetu«. Sredi Berliozovega govora se je v zapuščeni ulici pojavil moški. »Oblečen je bil v drago sivo obleko in tuje čevlje. Nosil je sivo baretko čez uho, pod pazduho pa je nosil palico s črnim gumbom ... Videti je bil, da ima več kot štirideset let. Usta so nekako ukrivljena. Rjavolaska. Desno oko je črno, levo je iz neznanega razloga zeleno. Obrvi sta črni, vendar je ena višja od druge. Z eno besedo – tujec.« »Tujec« se je vmešal v pogovor, ugotovil, da so njegovi sogovorniki ateisti, in se tega iz neznanega razloga razveselil. Presenetil jih je z omembo, da je nekoč zajtrkoval s Kantom in se prepiral o dokazih za obstoj Boga. Tujec vpraša: "Če ni Boga, kdo potem nadzoruje človeško življenje in sploh ves red na zemlji?" "Človek sam nadzoruje," odgovarja Bezdomny. Neznanec trdi, da je človek prikrajšan za načrtovanje celo za jutri: »kaj pa če mu spodrsne in ga zbije tramvaj.« Berliozu, prepričanemu, da bo zvečer predsedoval sestanku Massolita, napoveduje, da sestanka ne bo: "Odsekali ti bodo glavo!" In to bo naredila "Rusinja, komsomolka." Annushka je že prelila olje. Berlioz in Ponyrev se sprašujeta: kdo je ta človek? noro? Vohun? Kot da bi jih slišal, se oseba predstavi kot svetovalni profesor, specialist za črno magijo. Urednika in pesnika je pomignil k sebi in zašepetal: »Ne pozabite, da je Jezus obstajal.« Protestirali so: »Potreben je nekakšen dokaz ...« V odgovor je »svetovalec« začel pripovedovati: »Preprosto je: v belem plašču z okrvavljeno podlogo ...«

Poglavje 2. Poncij Pilat

»V belem plašču z okrvavljeno podlogo in drtečim konjeniškim korakom je prokurator Poncij Pilat zgodaj zjutraj štirinajstega dne pomladnega meseca nisana stopil v pokrito stebrišče med obema kriloma palače Heroda Super." Imel je neznosen glavobol. Moral je odobriti smrtno obsodbo sinedrija za obtoženca iz Galileje. Dva legionarja sta pripeljala moža, starega okoli sedemindvajset, oblečenega v staro tuniko, s povojem na glavi in ​​rokami zvezanimi na hrbtu. "Moški je imel veliko modrico pod levim očesom in odrgnino s posušeno krvjo v kotu ust." "Torej ste vi prepričali ljudi, naj uničijo Jeršalaimski tempelj?" - je vprašal prokurist. Prijeti moški je začel govoriti: »Dober človek! Verjemite mi ...« Prokurist ga je prekinil: »V Yershalaimu vsi šepetajo o meni, da sem divja pošast, in to je popolnoma res,« in ukazal, naj pokliče Ubijalca podgan. Vstopil je centurionski bojevnik, ogromen mož širokih ramen. Ratboy je prijetega udaril z bičem in ta je v trenutku padel na tla. Nato je Ratboy ukazal: »Pokličite rimskega prokuratorja hegemona. Ne reci nobene druge besede.”

Moškega so ponovno privedli pred tožilca. Iz zaslišanja se je izkazalo, da mu je ime Ješua Ha-Nozri, da se staršev ne spomni, je sam, nima stalnega doma, potuje iz mesta v mesto, zna pismenost in grščino. Ješua zanika, da je prepričeval ljudi, naj uničijo tempelj, govori o nekem Leviju Mateju, nekdanjem davkarju, ki je po pogovoru z njim vrgel denar na cesto in od takrat postal njegov spremljevalec. O templju je rekel: "Hram stare vere se bo podrl in nastal bo nov tempelj resnice." Prokurist, ki ga je mučil neznosen glavobol, je dejal: »Zakaj si, potepuh, zmedel ljudi s pripovedovanjem o resnici, o kateri nimaš pojma. Kaj je resnica? In slišal sem: "Prvič, resnica je, da imaš glavobol in tako boli, da strahopetno razmišljaš o smrti ... Toda tvojih muk bo zdaj konec, tvoj glavobol bo izginil." Jetnik je nadaljeval: »Težava je v tem, da ste preveč zaprti in ste popolnoma izgubili zaupanje v ljudi. Tvoje življenje je skromno, hegemon. Namesto da bi se prokurist razjezil na predrznega potepuha, ga je nepričakovano ukazal odvezati. "Priznajte, ali ste odličen zdravnik?" - je vprašal. Bolečina je izginila iz prokurista. Vse bolj se zanima za aretiranega. Izkazalo se je, da zna tudi latinsko, je pameten, pronicljiv, govori nenavadno o tem, kako so vsi ljudje prijazni, tudi ljudje, kot je okrutni Mark the Ratboy. Tožilec se je odločil, da bo Ješuo razglasil za duševno bolnega in ne bo odobril smrtne obsodbe. Toda potem se je pojavila obtožba Juda iz Kiriatha, da Ješua nasprotuje Cezarjevi moči. Ješua potrjuje: »Rekel sem, da je vsaka oblast nasilje nad ljudmi in da bo prišel čas, ko ne bo več cesarjev ali katerekoli druge oblasti. Človek bo prešel v kraljestvo resnice in pravice ...« Pilat ne more verjeti svojim ušesom: »In kraljestvo resnice bo prišlo?« In ko Ješua prepričano reče: "Prišlo bo," prokurator zavpije s strašnim glasom: "Nikoli ne bo prišlo!" Zločinec! Zločinec!"

Pilat podpiše smrtno sodbo in o tem poroča velikemu duhovniku Kaifu. V skladu z zakonom je treba v čast prihajajočih velikonočnih praznikov enega od dveh zločincev izpustiti. Kaifa pravi, da Sanhedrin zahteva izpustitev roparja Bar-Rabbana. Pilat skuša Kaifa prepričati, naj se usmili Ješue, ki je zagrešil manj hude zločine, a je ta neomajen. Pilata se je prisiljen strinjati. Davi ga jeza nemoči, grozi celo Kaifu: »Poskrbi zase, veliki duhovnik ... Od zdaj naprej ne boš imel miru! Ne vi ne vaši ljudje." Ko je na trgu pred množico razglasil ime pomiloščenega človeka - Bar-Rabban, se mu je zdelo, "da je sonce, ki zvoni, počilo nad njim in mu napolnilo ušesa z ognjem."

Poglavje 3. Sedmi dokaz

Urednik in pesnik sta se zbudila, ko je »tujec« končal govor,« in presenečena ugotovila, da je prišel večer. Vse bolj so prepričani, da je "svetovalec" nor. Kljub temu se Brezdomni ne more upreti prepiru z njim: trdi, da hudiča ni. Odgovor je bil smeh »tujca«. Berlioz se odloči poklicati, kamor bi moral. »Tujec« ga nenadoma vneto vpraša: »Prosim te, vsaj verjemi, da hudič obstaja! Za to obstaja še sedmi dokaz. In zdaj vam bo predstavljen.«

Berlioz steče pozvonit, steče do obračališča, nato pa vanj trči tramvaj. Spodrsne mu, pade na tirnice in zadnje, kar vidi, je »obraz voznice tramvaja, popolnoma bel od groze ... Tramvaj je pokril Berlioza, okrogel temen predmet pa je vrgel pod rešetke Patriarhalne aleje ... je skočil na tlakovce Bronnaye. Bila je Berliozova odrezana glava."

Poglavje 4. The Chase

"Brezdomcem se je zgodilo nekaj podobnega paralizi." Slišal je ženske, ki so kričale o neki Annuški, ki je razlila olje, in se z grozo spomnil napovedi »tujca«. »S hladnim srcem je Ivan pristopil k profesorju: Priznaj, kdo si?« Toda delal se je, da ne razume. V bližini je bil še en tip v karirastih oblačilih, ki je bil videti kot regent. Ivan poskuša zločince neuspešno prijeti, a se nenadoma znajdejo daleč od njega, z njimi pa »maček, ki je prišel od nikoder, ogromen kot svinja, črn kot saje in z obupanimi konjeniškimi brki«. Ivan hiti za njim, a razdalja se ne zmanjšuje. Vidi trojico, ki odhaja na vse strani, z mačkom, ki skoči na zadnji lok tramvaja.

Brezdomec hiti po mestu in išče "profesorja", iz nekega razloga se celo vrže v reko Moskvo. Potem se izkaže, da so njegova oblačila izginila, in Ivan se brez dokumentov, bos, samo v spodnjicah, z ikono in svečo, pod posmehljivimi pogledi mimoidočih, odpravi skozi mesto do restavracije Gribojedov.

Poglavje 5. V Griboedovu je prišlo do afere

"Hiša Gribojedov" je bila v lasti Massolita, ki ga je vodil Berlioz. »Oči naključnega obiskovalca so začele divjati od napisov, ki so bili pisani na vratih: »Registracija v čakalni vrsti za papir ...«, »Oddelek za ribe in dačo«, »Stanovanjsko vprašanje« ... Vsakdo je razumel, »kako dobro življenje je za srečne člane Massolita " Celotno spodnje nadstropje je zasedla najboljša restavracija v Moskvi, odprta le za imetnike »članske izkaznice Massolita«.

Dvanajst pisateljev, ki so zaman čakali na Berliozovem srečanju, se je spustilo v restavracijo. Ob polnoči je začel igrati jazz, obe dvorani sta plesali in nenadoma se je razširila strašna novica o Berliozu. Žalost in zmeda sta se hitro umaknili ciničnemu: "Ja, umrl je, umrl je ... Ampak mi smo živi!" In restavracija je začela živeti normalno življenje. Nenadoma se je zgodil nov dogodek: pojavil se je Ivan Bezdomni, slavni pesnik, v belih spodnjicah, z ikono in prižgano poročno svečo. Napove, da je Berlioza ubil neki svetovalec. Imajo ga za pijanca, mislijo, da ima delirium tremens, ne verjamejo mu. Ivan postaja vse bolj zaskrbljen, začne se kregati, zvežejo ga in odpeljejo na psihiatrično kliniko.

Poglavje 6. Shizofrenija, kot je bilo rečeno

Ivan je jezen: njega, zdravega človeka, so »zgrabili in s silo odvlekli v norišnico«. Pesnik Ryukhin, ki je spremljal Ivana, nenadoma spozna, da "v njegovih očeh ni bilo nobene norosti." Ivan skuša zdravniku povedati, kako se je vse zgodilo, a očitno je, da gre za nekakšno neumnost. Odloči se, da bo poklical policijo: "Pravi pesnik Bezdomny iz norišnice." Ivan je besen in želi oditi, vendar ga bolničarji zgrabijo, zdravnik pa ga pomiri z injekcijo. Ryukhin sliši zdravnikov zaključek: »Predvidevam, da je shizofrenija. In potem je tu še alkoholizem ...«

Ryukhin gre nazaj. Grize ga zamera ob besedah ​​Bezdomnega o njegovi, Rjuhinovi, povprečnosti. Priznava, da ima Brezdomni prav. Ko se pelje mimo spomenika Puškinu, pomisli: »To je primer prave sreče ... Toda kaj je naredil? Je kaj posebnega v teh besedah: »Vihar s temo ...«? Ne razumem!.. Sreča, sreča!" Ko se vrne v restavracijo, pije "kozarec za kozarcem, razume in priznava, da v njegovem življenju ni mogoče ničesar popraviti, ampak ga je mogoče le pozabiti."

Poglavje 7. Slabo stanovanje

»Stjopa Lihodejev, direktor varietejskega gledališča, se je zjutraj zbudil prav v tistem stanovanju, ki ga je zasedal na pol s pokojnim Berliozom ... Stanovanje št. 50 je že dolgo uživalo, če ne slab, pa vsaj čuden ugled. ... Pred dvema letoma so se v stanovanju začeli nerazložljivi dogodki: ljudje so začeli iz tega stanovanja izginjati brez sledu.« Styopa je zastokal: ni si mogel opomoči od včerajšnjega dne, mučil ga je mačka. Nenadoma je ob postelji opazil neznano osebo, oblečeno v črno: "Dober dan, čedni Stepan Bogdanovič!" Toda Styopa se neznanca ni mogel spomniti. Predlagal je, naj se Styopa zdravi: od nikoder se je pojavila vodka v meglenem dekanterju in prigrizek. Stepa se je počutil bolje. Neznanec se je predstavil: "Profesor črne magije Woland" in povedal, da je Styopa včeraj z njim podpisal pogodbo za sedem nastopov v Variety Showu in da je prišel, da razjasni podrobnosti. Predstavil je tudi pogodbo s Styopovim podpisom. Nesrečni Styopa se je odločil, da ima težave s spominom, in poklical finančnega direktorja Rimskega. Potrdil je, da je zvečer nastopal črni mag. Styopa v ogledalu opazi nekaj nejasnih podob: dolgega moškega, oblečenega v nez, in ogromnega črnega mačka. Kmalu se je družba naselila okoli Stepe. »Tako ljudje znorijo,« je pomislil.

Woland namigne, da je Styopa tukaj odveč. Dolgi kockasti obsoja Styopo: »Na splošno so bili v zadnjem času strašno svinjski. Pijejo, nič ne delajo in nič ne morejo, ker ničesar ne razumejo. Šefe ustrahujejo!« Za piko na i je iz ogledala prišel še en tip z grdim obrazom: ognjeno rdečelas, majhen, s klobukom na glavi in ​​z zobmi, ki mu štrlijo iz ust. Tip, ki ga je mačka imenovala Azazello, je rekel: "Mi dovolite, gospod, da ga vržem k hudiču iz Moskve?" "Scram!!" - mačka je nenadoma zalajala. "In potem se je spalnica zavrtela okoli Styope, on je z glavo udaril v strop in, ko je izgubil zavest, pomislil:" Umiram ... "

Ampak ni umrl. Ko je odprl oči, je spoznal, da morje buči, da sedi na samem koncu pomola, da je nad njim modro iskrivo nebo, za njim pa belo mesto na gorah ... Stal je moški na pomolu, kadi in pljuva v morje. Styopa je pokleknil pred njim in rekel: "Prosim te, povej mi, katero mesto je to?" "Vendar!" - je rekel brezdušni kadilec. "Nisem pijan," je hripavo odgovoril Styopa, nekaj se mi je zgodilo ... Bolan sem ... Kje sem? Katero mesto je to?" »No, Jalta ...« je tiho vzdihnil Styopa, padel na bok in udaril z glavo ob razgret kamen pomola. Zavest ga je zapustila."

8. poglavje. Dvoboj med profesorjem in pesnikom

V istem trenutku se je Ivanu Nikolajeviču Bezdomnemu vrnila zavest in spomnil se je, da je v bolnišnici. Ko je zaspal, je Ivan začel jasneje razmišljati. Bolnišnica je bila opremljena z najnovejšo tehnologijo. Ko so ga pripeljali k zdravnikom, se je odločil, da ne bo divjal in ne bo govoril o včerajšnjih dogodkih, ampak se bo »umaknil v ponosni molk«. Moral sem odgovarjati na nekaj vprašanj zdravnikov, ki so ga dolgo pregledovali. Končno je prišel »poglavar«, obkrožen s spremstvom v belih plaščih, človek s »prodirljivimi očmi in vljudnimi manirami«. "Kot Poncij Pilat!" - pomislil je Ivan. Moški se je predstavil kot dr. Stravinski. Seznanil se je z zgodovino bolezni in z drugimi zdravniki izmenjal nekaj latinskih fraz. Ivan se je spet spomnil Pilata. Ivan je poskušal, medtem ko je ostal miren, profesorju povedati za »svetovalca« in njegovo družbo, da bi ga prepričal, da mora takoj ukrepati, preden povzročijo še več težav. Profesor se z Ivanom ni prepiral, ampak je navedel takšne argumente (Ivanovo včerajšnje neprimerno vedenje), da je bil Ivan zmeden: "Pa kaj storiti?" Stravinski je prepričal Bezdomnyja, da ga je včeraj nekdo močno prestrašil, da mora nujno ostati v bolnišnici, se spametovati, odpočiti in policija bo ujela zločince - le vse svoje sume je moral preliti na papir. Zdravnik, ki je dolgo gledal naravnost v Ivanove oči, je ponovil: "Tu vam bodo pomagali ... vse je mirno," in Ivanov izraz se je nenadoma omehčal, tiho se je strinjal s profesorjem ...

Poglavje 9. Stvari Korovieva

"Novica o Berliozovi smrti se je razširila po hiši z nadnaravno hitrostjo," in predsednik stanovanjskega združenja stavbe št. 302 bis Nikanor Ivanovič Bosy je bil preplavljen z izjavami, ki so zahtevale bivalni prostor pokojnika. Mučeni Nikanor Ivanovič je odšel v stanovanje št. 50. V praznem stanovanju je nepričakovano odkril neznanega suhega gospoda v karirasti obleki. Skinny je izrazil izjemno veselje ob pogledu na Nikanorja Ivanoviča in se predstavil kot Korovjev, prevajalec tujega umetnika Wolanda, ki ga je direktor varieteja Lihodejev med turnejo povabil, da živi v stanovanju. Presenečeni Nikanor Ivanovič je v svoji aktovki našel ustrezno izjavo Lihodejeva. Korovjev je prepričal Nikanorja Ivanoviča, da je za en teden oddal celotno stanovanje, tj. in sobe pokojnega Berlioza ter stanovanjskemu društvu obljubil veliko vsoto. Ponudba je bila tako mamljiva, da se Nikanor Ivanovič ni mogel upreti. Pogodba je bila takoj podpisana in denar prejet. Korovjev mu je na prošnjo Nikanorja Ivanoviča dal protimarke za večerni nastop in »predsedujočemu v roko dal debel, hrustljav zavitek«. Zardel je in začel potiskati denar stran od sebe, vendar je bil Korovjev vztrajen in »paket je sam zlezel v aktovko«.

Ko se je predsednik znašel na stopnicah, je iz spalnice zaslišal Wolandov glas: »Ta Nikanor Ivanovič mi ni bil všeč. Je podlež in lopov. Ali je mogoče zagotoviti, da ne bo več prišel?" Korovjev se je odzval: »Gospod, to bi morali naročiti!...« in takoj odtipkal telefonsko številko: »Mislim, da je moja dolžnost, da vas obvestim, da naš predsednik špekulira z valutami ... v svojem stanovanju v prezračevanju, v WC, v časopisnem papirju - štiristo dolarjev ..."

Nikanor Ivanovič se je doma zaklenil v stranišče, izvlekel šop rubljev, za katerega se je izkazalo, da je štiristo rubljev, ga zavil v kos časopisa in vtaknil v ventilacijo. Z užitkom se je pripravil na večerjo, a je ravno spil kozarec, ko je pozvonilo na vratih. Vstopila sta dva državljana, šla naravnost v stranišče in iz prezračevalnega kanala potegnila ne rublje, ampak "neznani denar". Na vprašanje "Vaša torba?" Nikanor Ivanovič je odgovoril s strašnim glasom: »Ne! Podsadili so ga sovražniki!« Mrzlično je odprl aktovko, a ni bilo ne pogodbe, ne denarja, ne tihotapskega blaga ... »Pet minut pozneje ... je predsednik v spremstvu še dveh oseb odšel naravnost do vrat hiše. Rekli so, da Nikanor Ivanovič nima obraza.

Poglavje 10. Novice iz Jalte

V tem času sta bila sam Rimsky in skrbnik Varenukha v pisarni finančnega direktorja Variety. Oba sta bila zaskrbljena: Lihodejev je izginil, papirji so čakali na podpis, poleg tega pa razen Lihodejeva nihče ni videl čarovnika, ki naj bi zvečer nastopil. Plakati so bili pripravljeni: »Profesor Woland. Seanse črne magije z njeno popolno razkritostjo." Nato so iz Jalte prinesli telegram: »Pojavila se je grožnja, rjavolasi moški v spalni srajci, hlačah, brez škornjev, duševna oseba, ki se je imenovala Lihodejev. Povejte mi, prosim, kje je režiser Lihodejev. Varenuha je odgovoril s telegramom: "Lihodejev je v Moskvi." Takoj je sledil nov telegram: »Prosim vas, da verjamete, da je Jalto zapustila Wolandova hipnoza,« nato naslednji, z vzorcem Lihodejevega rokopisa in podpisa. Rimski in Varenuha nista hotela verjeti: »To ne more biti! Ne razumem!" Nobeno superhitro letalo ne bi moglo Styope tako bliskovito pripeljati na Jalto. Naslednji telegram iz Jalte je vseboval prošnjo za pošiljanje denarja za potovanje. Rimsky se je odločil poslati denar in obračunati s Styopo, ki jih je očitno preslepil. Varenukho je poslal s telegrami pristojnim oblastem. Nenadoma je zazvonil telefon in "gnusen nosni glas" je ukazal Varenuhi, naj telegramov ne nosi nikamor in jih nikomur ne pokaže. Varenuha je bil ogorčen nad predrznim klicem in je odhitel.

Bližala se je nevihta. Na poti ga je prestregel neki debeluh z mačjim obrazom. Varenuho je nepričakovano tako močno udaril po ušesu, da mu je kapa zletela z glave. Enako nepričakovano se je pojavila rdečelaska z usti, podobnimi zubljem, in administratorja udarila po drugem ušesu. In potem je Varenuha prejel še tretji udarec, tako da mu je iz nosu pritekla kri. Neznanci so iz tresočih rok administratorja zgrabili aktovko, jo pobrali in roko v roki z Varenukho pohiteli po Sadovi. Nevihta je divjala. Banditi so skrbnika zvlekli v stanovanje Styope Likhodeeva in ga vrgli na tla. Namesto njih se je na hodniku pojavilo popolnoma golo dekle - rdečelase, z gorečimi očmi. Varenuha je spoznal, da je to najhujša stvar, ki se mu je zgodila. »Naj te poljubim,« je nežno rekla deklica. Varenuha je omedlel in ni čutil poljuba.

Poglavje 11. Ivanov razkol

Nevihta je še naprej divjala. Ivan je tiho jokal: pesnikovi poskusi, da bi sestavil izjavo o strašnem svetovalcu, niso privedli do nič. Zdravnik je dal injekcijo in Ivana je začela melanholija zapuščati. Legel je in začel razmišljati, da je »na kliniki zelo lepo, da je Stravinski pameten in slaven in da je izjemno prijetno imeti opravka z njim ... Hiša žalosti je zaspala ...« se je Ivan pogovarjal sam s seboj. Ali se je odločil, da ne bi smel toliko skrbeti za Berlioza, ki je bil v bistvu tujec, potem pa se je spomnil, da je "profesor" še vnaprej vedel, da bodo Berliozu odrezali glavo. Nato je obžaloval, da ni »svetovalca« podrobneje povprašal o Ponciju Pilatu. Ivan je utihnil, napol zaspal. »Sanje so lezele proti Ivanu in nenadoma se je na balkonu pojavila skrivnostna postava in Ivanu pomajala s prstom. Ivan je brez strahu vstal v postelji in videl, da je na balkonu moški. In ta moški je s prstom pritisnil na ustnice in zašepetal: "Ššš!"

Poglavje 12. Črna magija in njeno razkrivanje

Na Variteju je bil nastop. »Pred zadnjim delom je bil odmor. Rimski je sedel v svoji pisarni in vsake toliko časa ga je prešinil krč. Nenavadnemu izginotju Lihodejeva se je pridružilo povsem nepričakovano izginotje Varenuhe. Telefon je bil tiho. Poškodovani so vsi telefoni v stavbi.

Prišel je »tuji umetnik« v črni polmaski z dvema spremljevalcema: dolgim ​​karirastim s pincetom in črno debelo mačko. Zabavljač Georges Bengalski je naznanil začetek seanse črne magije. Neznano od nekod se je na odru pojavil stol in čarovnik se je usedel vanj. S težkim basom je vprašal Korovjeva, ki ga je imenoval Fagot, ali se je moskovsko prebivalstvo bistveno spremenilo, ali so se meščani notranje spremenili. Kot da bi prišel k sebi, je Woland začel predstavo. Fagot-Koroviev in mačka sta pokazala trike s kartami. Ko je Fagot pogoltnil trak s kartami, vrženim po zraku, je sporočil, da je ta komplet zdaj v lasti enega od gledalcev. Začudeni gledalec je dejansko našel špil v svojem žepu. Ostali so dvomili, ali gre za trik z vabo. Potem se je krov kart spremenil v paket červonetov v žepu drugega državljana. In potem so izpod kupole poleteli kosi papirja, občinstvo jih je začelo loviti in pregledovati na svetlobi. Nobenega dvoma ni bilo: šlo je za pravi denar.

Navdušenje je raslo. Zabavljač Bengalsky je poskušal posredovati, a Fagot je s prstom pokazal nanj in rekel: »Utrujen sem od tega. Ves čas vtika nos tam, kamor ga nihče ne vpraša. Kaj bi naredil z njim?" "Odtrgajte si glavo," so ostro sporočili iz galerije. "To je ideja!" - in mačka, ki je hitela na prsi Bengalskega, mu je v dveh obratih odtrgala glavo z vratu. Kri je tekla v fontanah. Ljudje v dvorani so histerično kričali. Glava je zakikala: "Zdravniki!" Končno so glavo, ki je obljubljala, »da ne bo govoril neumnosti«, postavili nazaj na svoje mesto. Bengalskega so pospremili z odra. Počutil se je slabo: ves čas je kričal, naj mu vrnejo glavo. Moral sem poklicati rešilca.

Na odru so se čudeži nadaljevali: tam se je odprla elegantna ženska trgovina s perzijskimi preprogami, ogromnimi ogledali, pariškimi oblekami, klobuki, čevlji in drugimi stvarmi v izložbah. Javnosti se ni mudilo. Končno se je ena gospa odločila in stopila na oder. Rdečelasa deklica z brazgotino jo je vodila v zakulisje in kmalu je pogumna ženska prišla ven v taki obleki, da so vsi zazijali. In potem je počilo, ženske so prihajale na oder z vseh strani. Stare obleke so pustile za zaveso in odšle ven v novih. Zamudniki so planili na oder in grabili, kar so lahko. Odjeknil je strel iz pištole in nabojnik se je stopil.

In potem se je zaslišal glas predsednika akustične komisije moskovskih gledališč Semplejarova, ki je sedel v loži z dvema damama: »Še vedno je zaželeno, državljan umetnik, da izpostavite tehniko svojih trikov, zlasti z bankovci. . Izpostavljenost je absolutno potrebna.« Fagot je odgovoril: "Tako bo, izvedel bom razkritje ... Naj vas vprašam, kje ste bili sinoči?" Sempleyarov obraz se je zelo spremenil. Njegova žena je arogantno izjavila, da je bil na sestanku komisije, Fagot pa je izjavil, da je v resnici Sempleyarov šel k eni umetnici in z njo preživel približno štiri ure. Nastal je škandal. Fagot je zavpil: "Tukaj, spoštovani državljani, je eden od primerov razkritja, ki ga je Arkadij Apolonovič tako vztrajno iskal!" Maček je skočil ven in zalajal: »Seje je konec! Maestro! Skrajšajte pohod! Orkester je zarezal v neko koračnico, ki je bila po bahanju drugačna od česar koli drugega. Pri Variety se je začelo nekaj podobnega babilonskemu pandemoniju. Oder je nenadoma postal prazen. "Umetniki" so se stopili v zraku.

Poglavje 13. Videz junaka

“Tako je neznanec pomajal s prstom proti Ivanu in zašepetal: “Ššš!” Z balkona je pogledal obrit, temnolas moški, star okoli osemintrideset let, z ostrim nosom, zaskrbljenimi očmi in čopom las, ki mu je visel čez čelo.” Obiskovalka je bila oblečena v bolniška oblačila. Usedel se je na stol in vprašal, ali je Ivan nasilen in kaj je po poklicu. Ko je izvedel, da je Ivan pesnik, se je razburil: "Ali so tvoje pesmi dobre, povej mi sam?" "Pošastno!" - je nenadoma pogumno in odkrito rekel Ivan. "Ne piši več!" - je roteče vprašal prišlek. "Obljubim in prisežem!" - je svečano rekel Ivan. Ko je izvedel, da je Ivan prišel sem zaradi Poncija Pilata, je gost zavpil: »Osupljivo naključje! Prosim te, povej mi!" Ivan mu je iz neznanega razloga zaupal v neznano vse povedal. Gost je molitveno sklenil roke in zašepetal: »O, kako sem prav uganil! Oh, kako sem vse uganil!" Razkril je, da se je Ivan včeraj na Patriarhovih ribnikih srečal s Satanom in da je tudi sam sedel tukaj zaradi Poncija Pilata: “Dejstvo je, da sem pred letom dni napisal roman o Pilatu.” Na Ivanovo vprašanje: "Ali si pisatelj?", je zatresel pest proti njemu in odgovoril: "Jaz sem mojster." Mojster je začel pripovedovati ...

Je zgodovinar, delal je v muzejih, govori pet jezikov, živel je sam. Nekega dne je dobil sto tisoč rubljev, kupil knjige, najel dve sobi v kleti v ulici blizu Arbata, pustil službo in začel pisati roman o Ponciju Pilatu. Roman se je bližal koncu, nato pa je na ulici po naključju srečal žensko: »V rokah je nosila gnusno, zaskrbljujoče, rumene rože. Obrnila se je in me videla samega. In ni me presenetila toliko njena lepota kot nenavadna osamljenost brez primere v njenih očeh!.. Nenadoma je spregovorila: "Ali so vam všeč moje rože?" "Ne," sem odgovoril. Presenečeno me je pogledala in nenadoma sem spoznal, da sem to žensko ljubil vse življenje!.. Ljubezen je skočila pred naju, kot morilec skoči iz zemlje v uličici, in naju udarila oba hkrati. .. Rekla je, da je tisti dan prišla ven, da bi jo končno našel in da bi se, če se to ne bi zgodilo, zastrupila, ker je njeno življenje prazno ... In kmalu, kmalu je ta ženska postala moja skrivnost žena.”

»Ivan je izvedel, da sta se gospodar in tujec tako zaljubila, da sta postala popolnoma nerazdružljiva. Mojster je mrzlično delal na svojem romanu in tudi ta je posrkal tujca. Obljubljala je slavo, priganjala ga je in takrat ga je začela imenovati mojster. Roman je bil končan, prišel je čas, ko je bilo treba »zaživeti«. In potem se je zgodila katastrofa. Iz nepovezane zgodbe je postalo jasno, da je urednik, za njim kritika Datunski in Ariman ter pisatelj Lavrovič, člana uredniškega odbora, roman zavrnil. Začelo se je preganjanje mojstra. V časopisu se je pojavil članek »Sovražnikov pohod«, ki je opozarjal, da je avtor (mojster) poskušal pretihotapiti Kristusovo opravičilo, temu članku je sledil še tretji ...

Mojster je nadaljeval: »Zdelo se mi je, da mi je pošastni neuspeh z romanom vzel del duše ... Obšla me je melanholija ... Moja ljubljena se je zelo spremenila, shujšala je in pobledela.« Vse pogosteje je mojster doživljal napade strahu ... Neke noči je roman zažgal. Ko je roman že skoraj zgorel, je prišla, pograbila ostanke iz ognja in rekla, da bo zjutraj končno prišla k gospodarju, za vedno. Toda ugovarjal je: "Hudo bo zame in nočem, da umreš z menoj." Nato je rekla: »Umiram s teboj. Zjutraj bom pri tebi." To so bili zadnje besede ki jih je slišal od nje. In čez četrt ure je potrkalo na okno ... Kaj je gospodar šepetal Brezdomcu na uho, ni znano. Jasno je le, da je mojster končal na ulici. Ni bilo kam, »strah je obvladoval vsako celico telesa«. Tako je končal v norišnici in upal, da bo pozabila nanj ...

Poglavje 14. Slava petelinu!

Finančni direktor Rimsky je slišal enakomerno brnenje: občinstvo je zapuščalo poslopje varieteja. Nenadoma se je zaslišalo policijsko žvižganje, hihotanje in tuljenje. Pogledal je skozi okno: v močni svetlobi ulične svetilke je videl damo v eni srajci in vijoličastih hlačah, in nedaleč stran - drugo, v roza spodnjem perilu. Množica je vzklikala, dame so zmedeno hitele. Rimski je spoznal, da se triki črnega čarovnika nadaljujejo. Ravno ko je hotel nekam poklicati, da bi se pojasnil, je zazvonil telefon in izprijen ženski glas je rekel: »Ne kliči, Roman, nikamor, hudo bo ...« Rimski se je ohladil. Razmišljal je že samo o tem, kako bi čim prej zapustil gledališče. Odbila je polnoč. Zaslišalo se je šumenje, škripanje vodnjaka in Varenuha je vstopil v pisarno. Obnašal se je nekoliko nenavadno. Poročal je, da so Lihodejeva našli v gostilni Jalta blizu Moskve in je zdaj v treznilnici. Varenuha je poročal o tako gnusnih podrobnostih Stepinega potepuha, da mu Rimski ni več verjel in v njegovo telo se je takoj sprelezel strah. Zavest o nevarnosti mu je začela mučiti dušo. Varenuha si je poskušal zakriti obraz, toda findirektor je videl ogromno modrico blizu njegovega nosu, bledico, lopovskost in strahopetnost v njegovih očeh. In nenadoma je Rimski spoznal, kaj ga tako moti: Varenuha ni metal sence! Sprejel ga je drhtec. Varenuha je slutil, da so bila odprta, skočil do vrat in zaklenil ključavnico. Rimsky se je ozrl k oknu - zunaj je golo dekle poskušalo odpreti zapah. Z zadnjimi močmi je Rimski zašepetal: »Na pomoč ...« Dekličina roka je postala mrtvaško zelena, se je podaljšala in potegnila zapah. Rimski je spoznal, da je prišla njegova smrt. Okvir se je odprl in v sobo je pridrvel vonj po razpadlu ...

V tem času se je z vrta oglasil vesel, nepričakovan petelin krik. Divja jeza je izkrivila deklicin obraz in Varenuha je počasi odletela skozi okno za njo. Starec, siv kot sneg, ki je bil pred kratkim Rimski, je stekel do vrat in hitel po hodniku, ujel avto na ulici, odhitel na postajo in v Leningradskem kurirju popolnoma izginil v temi.

Poglavje 15. Sanje Nikanorja Ivanoviča

V psihiatrični bolnišnici je končal tudi Nikanor Ivanovič, ki je pred tem obiskal drugo mesto, kjer so ga iskreno vprašali: "Od kod vam valuta?" Nikanor Ivanovič se je pokesal, da ga je vzel, a le s sovjetskim denarjem, in kričal, da je Korovjev hudič in da ga je treba ujeti. V stanovanju št. 50 Korovjeva niso našli - bilo je prazno. Nikanorja Ivanoviča so odpeljali na kliniko. Šele opolnoči je zaspal. Sanjal je o ljudeh z zlatimi cevmi, nato o gledališki dvorani, kjer so iz neznanega razloga na tleh sedeli moški z bradami. Tudi Nikanor Ivanovič je sedel, nato pa je umetnik v smokingu sporočil: »Naslednja številka na našem programu je Nikanor Ivanovič Bosoy, predsednik hišnega odbora. Vprašajmo!" Šokirani Nikanor Ivanovič je nepričakovano postal udeleženec nekega gledališkega programa. Sanjal sem, da so ga poklicali na oder in ga prosili, naj preda svojo valuto, a je prisegel, da nima valute. Enako so storili še z eno osebo, ki je trdila, da je predala vso valuto. Takoj so ga razkrinkali: skrito valuto in diamante je podarila njegova ljubica. Igralec Kurolesov je prišel ven in prebral odlomke iz Puškinovega »Skopega viteza«, vse do prizora baronove smrti. Po tem govoru je zabavljač spregovoril: "...Opozarjam vas, da se vam bo zgodilo kaj takega, če ne še hujšega, če ne predate valute!" "Puškinova poezija je naredila tak vtis ali prozaični govor zabavljača, a nenadoma se je iz občinstva zaslišal sramežljiv glas:" Predajem valuto. Izkazalo se je, da estradnica vse prisotne vidi skozi in o njih ve vse. Toda nihče se ni hotel več ločiti od svojih skrivnih prihrankov. Izkazalo se je, da je zraven žensko gledališče in tam se dogaja isto ...

Končno se je Nikanor Ivanovič zbudil iz svojih strašnih sanj. Medtem ko mu je reševalec dajal injekcijo, je zagrenjeno rekel: »Ne! Nimam! Puškin naj jim izroči denar ...« Jok Nikanorja Ivanoviča je vznemiril prebivalce sosednjih oddelkov: v enem se je bolnik prebudil in začel iskati svojo glavo, v drugem se je neznani mojster spomnil »grenke pretekle jesenske noči«. v svojem življenju«, v tretji se je Ivan zbudil in zajokal. Zdravnik je vse zaskrbljene hitro pomiril in začeli so zaspati. Ivan je »začel sanjati, da sonce že zahaja nad Plešasto goro in je ta gora ograjena z dvojnim kordonom ...«

Poglavje 16. Izvedba

»Sonce je že zahajalo nad Plešasto goro in ta gora je bila ograjena z dvojnim kordonom ...« Med verigami vojakov so se »vozili trije kaznjenci v vozu z belimi deskami okoli vratu, na vsaki od njih je bila napisano: "Ropar in upornik." Za njimi je bilo šest krvnikov. »Povorka se je sklenila z vojaško verigo, za njo pa je hodilo okoli dva tisoč radovednežev, ki se niso ustrašili peklenske vročine in so želeli biti prisotni pri zanimivem spektaklu.« "Strah prokurista glede nemirov, ki bi lahko nastali med usmrtitvijo v mestu Yershalaim, ki ga je sovražil, ni bil upravičen: nihče ni poskušal odgnati obsojencev." Ob četrti uri usmrtitve se je množica vrnila v mesto: zvečer se je začel veliki praznik velike noči.

Za verigo legionarjev je ostal še en človek. Četrto uro je skrivaj opazoval, kaj se dogaja. Pred začetkom eksekucije se je poskušal prebiti do vozov, a je dobil udarec v prsi. Potem je šel na stran, kjer ga nihče ni motil. »Človekove muke so bile tako velike, da je včasih govoril sam pri sebi: »Oh, norec sem! Sem mrhovina, ne človek." Pred njim je bil pergament in zapisal je: »Minute minevajo in jaz, Matej Levi, sem na Plešasti gori, a smrti še vedno ni!«, »Bog! Zakaj si jezen nanj? Pošlji mu smrt."

Predvčerajšnjim ponoči sta Ješua in Matej Levi obiskala blizu Er-šalaima in Ješua je naslednji dan šel v mesto sam. "Zakaj, zakaj ga je pustil samega!" Levija Mateja je prizadela »nepričakovana in strašna bolezen«. Ko mu je uspelo priti v Yershalaim, je izvedel, da se je zgodila težava: Matthew Levi je slišal, kako je prokurist razglasil sodbo. Ko se je procesija pomikala proti kraju usmrtitve, se mu je porodila sijajna ideja: prebiti se do voza, skočiti nanj, Ješuo zaboditi v hrbet in ga s tem rešiti muk na kolu. Lepo bi bilo imeti čas za injiciranje. Načrt je bil dober, a noža ni bilo. Levi Matej je planil v mesto, ukradel iz prodajalne kruha nož, nabrušen kot britev, in tekel, da bi dohitel procesijo. Vendar je bil pozen. Izvršba se je že začela.

In zdaj je preklinjal samega sebe, preklinjal Boga, ki Ješui ni poslal smrti. Nad Yershalaimom se je zbirala nevihta. Iz mesta je pridirjal sel z nekaj novicami za Ratboya. On in dva krvnika sta se povzpela do stebrov. Na enem stebru je obešen Gestas znorel od muh in sonca. Pri drugem je Dismas trpel več: ni ga premagala pozaba. »Ješua je bil srečnejši. Že prvo uro so se mu začele pojavljati omedlevice, nato pa je padel v pozabo. Eden od krvnikov je z vodo navlaženo gobo na sulici dvignil k Ješuovim ustnicam: "Pij!" Ješua se je oprijel gobe. »Zabliskalo je in udarilo tik čez hrib. Krvnik je odstranil gobo s sulice. "Slava velikodušnemu hegemonu!" "je slovesno zašepetal in Ješuo tiho zabodel v srce." Na enak način je ubil Dismasa in Gestasa.

Kordon so dvignili. »Veseli vojaki so hiteli teči po hribu navzdol. Yershalaim je prekrila tema. Dež je prišel nenadoma.” Levi Matthew je prišel iz svojega skrivališča, prerezal vrvi, ki so držale Ješuovo telo, nato vrvi pri drugih stebrih. Minilo je nekaj minut in na vrhu hriba sta ostali samo dve trupli. "Niti Levijevo niti Ješuovo telo takrat nista bila na vrhu hriba."

Poglavje 17. Nemiren dan

Dan po prekleti seansi je bila na Variety vrsta več tisoč ljudi: vsi so sanjali, da bi prišli na seanso črne magije. Pripovedovali so bog ve kaj: kako so po koncu seje nekateri državljani nedostojno tekli po ulici in podobno. Težave so bile tudi znotraj Varietyja. Lihodejev, Rimski, Varenuha so izginili. Prišla je policija, začela zasliševati zaposlene in na sled spustila psa. Toda preiskava je zašla v slepo ulico: ni bilo več niti enega plakata, v računovodstvu ni bilo nobene pogodbe, urad za tujce ni slišal za nobenega Wolanda, v stanovanju Lihodejeva niso našli nikogar ... Bilo je nekaj popolnoma absurdnega. prihaja ven. Takoj so postavili napis "Današnji nastop je odpovedan." Vrsta se je vznemirila, a se je postopoma stopila.

Računovodja Vasilij Stepanovič je odšel v komisijo za zabavo, da bi izročil včerajšnji izkupiček. Iz nekega razloga so vsi taksisti, ko so videli njegovo aktovko, jezno pogledali in se odpeljali izpod nosu. En taksist je pojasnil: v mestu je bilo že več primerov, ko je potnik vozniku plačal s červonetom, nato pa se je ta červonet izkazal za kos papirja iz steklenice ali čebelo ... »Včeraj v tem Variety Show je neki viper-čarovnik izvedel sejo s červoneti.

Nekakšen nemir je vladal v pisarni komisije za zabavo: ženske so histerizirale, kričale in jokale. Njegov grozeči glas je bilo slišati iz predsedniške pisarne, a samega predsednika ni bilo tam: "prazna obleka je sedela za ogromno mizo in premikala suho pero po papirju s suhim peresom, ki ni bilo namočeno v črnilo." Tresoč se od navdušenja je sekretar povedal Vasiliju Stepanoviču, da je zjutraj "mačka, zdrava kot povodni konj", vstopila v sprejemno sobo in šla naravnost v pisarno. Zleknil se je na svoj stol: »Prišel sem se pogovoriti s tabo o nekem poslu,« je rekel. Predsednik je predrzno odgovoril, da je zaposlen, on pa: "Nisi zaposlen z ničimer!" Tu je Prohorju Petroviču padlo potrpljenje: "Vzemite ga ven, hudič bi me vzel!" In potem je tajnica videla, kako je mačka izginila, na mestu predsednika pa je sedela prazna obleka: "In piše, piše! Vau! Govori po telefonu!"

Potem je prišla policija in Vasilij Stepanovič je odhitel. Šel je v podružnico komisije. V poslopju podružnice se je dogajalo nepredstavljivo: komaj je eden od zaposlenih odprl usta, je z njegovih ust privrela pesem: »Veličastno morje, sveti Bajkal ...« »Zbor je začel rasti in končno pesem. je zagrmelo na vseh koncih podružnice.” Presenetljivo je bilo, da so zboristi peli zelo gladko. Mimoidoči so se ustavljali, presenečeni nad zabavo, ki je vladala v poslovalnici. Pojavil se je zdravnik in z njim policist. Zaposlenim so dali piti baldrijan, ti pa so peli in peli. Končno je tajnica lahko pojasnila. Vodja je »trpel za manijo organiziranja najrazličnejših krožkov« in je »magal svoje nadrejene«. In danes je prišel z neznano osebo v karirastih hlačah in pokanem pincezu in ga predstavil kot specialista za organiziranje zborovskih krožkov. Med odmorom za kosilo je upravitelj vse prisilil k petju. Karirasti je začel voditi zbor. Zazvenelo je »Slavno morje«. Potem je tip nekam izginil, a pesmi ni bilo več mogoče ustaviti. Tako še vedno pojejo. Prišli so tovornjaki in celotno osebje podružnice je bilo poslano na kliniko Stravinskega.

Končno je Vasilij Stepanovič prišel do okna »Sprejemanje zneskov« in sporočil, da želi izročiti denar od Variety. Ko pa je paket razpakiral, se mu je »pred očmi zabliskal tuji denar«. »Tukaj je, eden tistih tipov iz Varietyja,« se je zaslišal grozeč glas nad onemelo računovodkinjo. In potem je bil Vasilij Stepanovič aretiran.

Poglavje 18. Neuspešni obiskovalci

Prav v tem času je v Moskvo iz Kijeva prispel Berliozov stric Poplavski, ki je prejel nenavaden telegram: »Pravkar me je ubil tramvaj na Patriarhovih. Pogreb v petek, ob treh popoldne. pridi Berlioz."

Poplavsky je prišel z enim ciljem - "stanovanje v Moskvi!" To je resno ... Moral sem podedovati nečakovo stanovanje.« Ko se je pojavil na upravi, je ugotovil, da ni niti izdajalca niti tajnice. Poplavsky je odšel v stanovanje svojega nečaka. Vrata so bila odprta. Korovjev je prišel iz pisarne. Tresel se je od solz in pripovedoval, kako je bil Berlioz strt: »Počisti! Verjemite – enkrat! Glavo stran!..« - in se začela tresti v hlipanju. Poplavski je vprašal, ali je poslal telegram, vendar je Korviev pokazal na mačko. Maček se je postavil na zadnje noge in odprl gobec: »No, dal sem telegram. Kaj je naslednje?" Poplavsky je čutil vrtoglavico, njegove roke in noge so bile paralizirane. "Potni list!" - je zalajal maček in iztegnil svojo debelušno šapo. Poplavsky je zgrabil potni list. Maček si je nadel očala: »Kateri oddelek je izdal dokument?.. Vaša prisotnost na pogrebu je odpovedana! Potrudite se in pojdite do kraja bivanja.” Azazello je pritekel ven, majhen, rdečelas, z rumenimi zublji: "Takoj pojdi nazaj v Kijev, sedi tam tišje od vode, nižje od trave in ne sanjaj o nobenih stanovanjih v Moskvi, ok?" Rdeči je Poplavskega odnesel na podest, iz njegovega kovčka potegnil piščanca in ga tako močno udaril po vratu, da se je »v očeh Poplavskega vse zmešalo«, in zletel je po stopnicah. "Nek majhen starejši moški" je vstal in vprašal, kje je stanovanje št. 50, in se odločil videti, kaj se bo zgodilo. Čez nekaj časa je »pokrižano in nekaj mrmrajoč« priletel možiček s popolnoma norim obrazom, razpraskano plešo in popolnoma mokrimi hlačami ... in odletel na dvorišče. Poplavsky je odhitel na postajo.

Mali mož je bil Varietyjev natakar. Vrata mu je odprlo dekle z brazgotino, ki je nosilo samo predpasnik. Natakar, ki ni vedel, kam naj usmeri oči, je rekel: "Moram videti državljana umetnika." Odpeljali so ga v dnevno sobo, ki je bila presenetljiva s svojo dekoracijo. Kamin je gorel, a osebo, ki je vstopila, je iz nekega razloga prelila pogrebna vlaga. Dišalo je po najmočnejšem parfumu in kadilu. Črni čarovnik je sedel v senci na zofi. Takoj, ko se je barman predstavil, je čarovnik spregovoril: "V vašem bifeju vam ne bom vzel ničesar v usta!" Sir sir ni v zeleni barvi. Kaj pa čaj? To je ponor!" Barman se je začel izgovarjati: "Jesetra so poslali drugo svežino ...", na kar je čarovnik odgovoril: "Obstaja samo ena svežina - prva. Če je jeseter druge svežine, potem to pomeni, da je pokvarjen!« Razburjeni natakar je poskušal povedati, da je prišel zaradi druge stvari. Nato so mu ponudili, da sede, a je stol popustil, padel je in se po hlačah polil z rdečim vinom. Na koncu je barman uspel povedati, da se je zjutraj izkazalo, da je denar, s katerim so obiskovalci plačali včeraj, rezan papir. Čarovnik je bil ogorčen: »To je nizko! Konec koncev ste revež? Koliko prihrankov imate? Barman je okleval. »Dvesto devetinštirideset tisoč rubljev v petih hranilnicah,« se je oglasil prepokan glas iz sosednje sobe, »in dvesto goldinarjev pod podom doma.« Na to je Woland rekel: »No, to seveda ni znesek, čeprav ga, mimogrede, pravzaprav ne potrebujete. Kdaj boš umrl? Barman je bil ogorčen. Isti sramni glas je rekel: "Umrl bo čez devet mesecev zaradi raka na jetrih na kliniki Prve moskovske državne univerze, na četrtem oddelku." Barman je nepremično sedel in bil videti zelo star ... lica so se mu povesila in spodnja čeljust je odpadla. Komaj se je spravil iz stanovanja, a je ugotovil, da je pozabil kapo in se vrnil. Ko si je nadel klobuk, je nenadoma začutil, da nekaj ni v redu. Klobuk se je izkazal za žametno baretko. Baretka je mijavkala, se spremenila v mačko in zgrabila natakarjevo plešasto glavo. Ko je barman izbruhnil na ulico, je odhitel k zdravnikom. Profesor pri njem ni našel znakov raka, a ga je naročil na preiskave. Ko je plačal v červonih, je navdušeni barman zapustil pisarno in profesor je namesto červonetov zagledal vinske etikete, ki so se kmalu spremenile v črnega mucka, nato pa vrabca, ki je sral v črnilnik, razbil kozarec na drobce in odletel ven. okno. Profesorju se je počasi zmešalo...

del II

Poglavje 19. Margarita

»Sledi mi, bralec! Kdo ti je rekel, da prave, zveste, večne ljubezni ni na svetu? Naj se odreže lažnivčev podli jezik! Sledi mi, bralec, in samo meni, in pokazal ti bom takšno ljubezen!«

Gospodarjeva ljubljena se je imenovala Margarita Nikolaevna. Bila je lepa in pametna. Tridesetletna Margarita brez otrok je bila žena zelo uglednega strokovnjaka. Mož je bil mlad, čeden, prijazen, pošten in je svojo ženo oboževal. Skupaj sta zasedla vrh čudovitega dvorca blizu Arbata. Z eno besedo ... je bila srečna? Niti minute! Kaj je bilo treba tej ženi, v očeh katere je vedno gorela neka nerazumljiva luč? Očitno je mojster in ne gotski dvorec in ne denar. Ljubila ga je.

Ker ni našla mojstra, je poskušala izvedeti zanj, a zaman. Vrnila se je v graščino in postala žalostna. Jokala je in ni vedela, koga ljubi: živega ali mrtvega? Moral si ga pozabiti ali umreti sam...

Prav na dan, ko se je v Moskvi dogajal smešni kaos, se je Margarita zbudila s slutnjo, da se bo danes končno nekaj zgodilo. V sanjah je prvič videla mojstra. Margarita je vzela svoje zaklade: mojstrovo fotografijo, posušene cvetne liste vrtnic in ožgane liste rokopisa ter začela obračati ohranjene strani: "Tema, ki je prišla iz Sredozemskega morja, je prekrila mesto, ki ga je sovražil prokurator ..."

Zapustila je hišo, se peljala s trolejbusom po Arbatu in slišala potnike govoriti o pogrebu nekega mrtveca, ki so mu glavo ukradli iz krste. Morala je ven in kmalu je sedela na klopi pod kremeljsko steno in razmišljala o gospodarju. Mimo je šel pogrebni sprevod. Obrazi ljudi so bili čudno zmedeni. "Kako čuden pogreb," je pomislila Margarita. "O, res, svojo dušo bi zastavil hudiču, samo da izvem, ali je živ ali ne?.. Zanimivo je vedeti, koga pokopavajo?" »Berlioz, predsednik Massolita,« se je zaslišal glas in presenečena Margarita je zagledala majhnega rdečelasega moškega s zublji, ki je sedel poleg njega na klopi. Rekel je, da je bila mrtvečeva glava ukradena in da pozna vse pisce, ki so sledili fobu. Margarita je prosila za ogled kritika Latunskega in rdečelasi moški je pokazal na moškega, ki je bil videti kot duhovnik. Neznanec je Margarito naslovil po imenu in rekel, da je k njej poslan po opravku. Margarita ni takoj razumela njegovih ciljev. In šele ko je zaslišala znane besede: »Tema, ki je prišla iz Sredozemskega morja ...«, je njen obraz postal bel in spregovorila je: »Ali veš kaj o njem? Ali je živ? "No, živ je, živ je," se je nejevoljno odzval Azazello. Margariti je dal povabilo »tujca«, od katerega je lahko izvedela o mojstru. Privolila je: »Grem! Šel bom kamorkoli!" Tedaj ji je Azazello dal kozarec: »Zvečer, točno ob pol enajstih, se sleci naga in si s tem mazilom namaži obraz in vse telo. Ničesar vam ne bo treba skrbeti, odpeljali vas bodo, kamor koli želite.” Skrivnostni sogovornik je izginil in Margarita je naglo zbežala iz Aleksandrovega vrta.

Poglavje 20. Krema Azazello

Margarita je naredila vse, kot ji je naročil tujec. Pogledala se je v ogledalo: skodrana, črnolasa ženska okoli dvajsetih let jo je gledala nazaj in se neukrotljivo smejala. Margaritino telo je shujšalo: skočila je in obvisela v zraku. "Oh, ja smetana!" - Margarita je kričala. Počutila se je svobodno, osvobojeno vsega. Spoznala je, da za vedno zapušča svoje staro življenje. Možu je napisala sporočilo: »Oprosti mi in me čimprej pozabi. Za vedno te zapuščam. Ne išči me, zaman je. Čarovnica sem postala zaradi žalosti in nesreč, ki so me zadele. Moram iti. Adijo".

Margarita je vse svoje obleke prepustila gospodinji Nataši, ki je bila nora od takšne spremembe in se je na koncu odločila pošaliti iz svojega soseda Nikolaja Ivanoviča, ki se je vračal domov. Sedela je postrani na okenski polici, mesečina jo je lizala. Ko je Nikolaj Ivanovič zagledal Margarito, se je ohlapno usedel na klop. Govorila je z njim, kot da se ni nič zgodilo, a on od sramu ni mogel izpregovoriti besede. Zazvonil je telefon, Margarita je zgrabila slušalko. »Čas je! Odleti,« je spregovoril Azazello. Ko preletite vrata, zakričite: "Nevidno!" Poletite nad mestom, se navadite, potem pa na jug, ven iz mesta in naravnost do reke. Ponudbe!"

Margarita je odložila telefon, nato pa je v sosednji sobi nekaj lesenega začelo trkati po vratih. Krtača za tla je priletela v spalnico. Margarita je zacvilila od navdušenja, skočila nanjo in odletela skozi okno. Nikolaj Ivanovič je zmrznil na klopi. »Nasvidenje za vedno! odletim! - je zavpila Margarita. - Nevidni! Neviden! Odletela je v ulico. Za njo je poletel povsem razgiban valček.

Poglavje 21. Let

"Nevidni in svobodni!" Margarita je letela po uličicah, prečkala Arbat in gledala v okna hiš. Njeno pozornost je pritegnil napis na luksuzni hiši Dramlit House. Našla je seznam prebivalcev in ugotovila, da tu živi osovraženi kritik Latunsky, ki je ubil mojstra. Šla sem gor, a v stanovanju se na klice nihče ni oglasil. Latunski je imel srečo, da ga ni bilo doma; to ga je rešilo srečanja z Margarito, »ki je ta petek postala čarovnica«. Nato je Margarita odletela do oken osmega nadstropja in vstopila v stanovanje. »Pravijo, da še danes kritik Latunski bledi, ko se spominja tega strašnega večera ...« Margarita je s kladivom razbila klavir in omarico z ogledalom, odprla pipe v kopalnici, nosila vodo v vedrih in jo zlivala v predale. mize ... Uničenje, ki ga je povzročila, ji je dajalo goreče zadovoljstvo, a vse se ji je zdelo premalo. Nazadnje je razbila lestenec in vsa okenska stekla v stanovanju. Začela je uničevati tudi druga okna. V hiši je nastala panika. Nenadoma se je divje uničenje ustavilo. V tretjem nadstropju je Margarita zagledala prestrašenega dečka, starega približno štiri leta. »Ne boj se, ne boj se, mala! - rekla je. "Fantje so razbili steklo." "Kje si, teta?" "Ampak mene ni, sanjaš o meni." Fantka je položila, ga zazibala in odletela skozi okno.

Margarita je letela višje in višje in kmalu videla, »da je sama z luno, ki leti nad njo in na levo«. Spoznala je, da leti s pošastno hitrostjo: spodaj so se bliskale luči mest in rek ... Spuščala se je nižje in letela počasneje, zrla v črnino noči, vdihavala vonjave zemlje. Nenadoma je mimo priletel nek "zapleten temen predmet": Natasha je dohitela Margarito. Gola je letela na debelem prašiču, ki je v prednjih kopitih stiskal aktovko. Prašič je nosil klobuk in pincene. Margarita je prepoznala Nikolaja Ivanoviča. "Njen smeh je grmel nad gozdom in se mešal z Natašinim smehom." Nataša je priznala, da se je namazala z ostanki kreme in se ji je zgodilo enako kot njeni ljubici. Ko se je pojavil Nikolaj Ivanovič, je bil osupel nad njeno nenadno lepoto in jo začel zapeljevati ter ji obljubljati denar. Potem ga je Nataša namazala s smetano in spremenil se je v prašiča. Natasha je zavpila: "Margarita! Kraljica! Prosim jih, naj me zapustijo! Vse ti bodo naredili, oblast ti je dana!« je s petami stisnila prašiča ob straneh in kmalu sta oba izginila v temi.

Margarita je začutila bližino vode in uganila, da je cilj blizu. Poletela je do reke in se vrgla v vodo. Ko je dovolj plavala v topli vodi, je stekla ven, oplazila grmičevje in jo preneslo na nasprotni breg. Pod vrbami je zadonela glasba: debelolične žabe so na lesene piščalke zaigrale bravurozno koračnico v čast Margarite. Priredili so ji najbolj slovesen sprejem. Prozorne morske deklice so Margariti mahale z algami, gole čarovnice so začele čepeti in se klanjati z dvornimi loki. »Nekdo s kozjimi nogami je priletel in mi padel v roko, razgrnil svilo po travi in ​​se ponudil, da se uležem in počivam. Margarita je naredila prav to. Kozja noga, ko je izvedela, da je Margarita prispela na krtačo, je nekam poklicala in naročila, naj pošlje avto. Od nikoder se je pojavil »presneto odprt avto«, za volanom pa lop. Margarita se je pogreznila na širok zadnji sedež, avto je zavpil in se dvignil skoraj do lune. Margarita je odhitela v Moskvo.

Poglavje 22. V soju sveč

»Po vsej čarovniji in čudežih tega večera je Margarita že uganila, koga točno jo peljejo na obisk, a to je ni prestrašilo. Upanje, da bo tam lahko dosegla vrnitev svoje sreče, jo je naredilo neustrašno.« Kmalu je rook spustil avto na popolnoma zapuščeno pokopališče. Oče se je iskrilo v mesečini: Azazello je pogledal izza nagrobnika. Sedel je na rapirju, Margarita na krtači in kmalu sta oba pristala na Sadovi blizu hiše št. 302 bis. Nemoteno sta šla mimo straže, ki jo je postavila policija, in vstopila v stanovanje št. 50. Bilo je temno, kot v ječi. Šla sta po nekaj stopnicah in Margarita je ugotovila, da stoji na podestu. Luč je osvetlila Fagot-Korovijev obraz. Poklonil se je in povabil Margarito, naj mu sledi. Margarita je bila presenečena nad velikostjo sobe: "Kako se lahko vse to prilega v moskovsko stanovanje?" Ko se je znašel v veliki dvorani, je Korovjev povedal Margariti, da gospod vsako leto da eno žogo. Imenuje se spomladanski bal polne lune ali bal stotih kraljev. Toda potrebujemo hosteso. Imeti mora ime Margaret in mora biti domačinka. »V Moskvi smo našli sto enaindvajset Margarit - niti ena ne ustreza! In končno srečna usoda ...«

Hodila sta med stebri in se znašla v majhni sobi. Dišalo je po žveplu in smoli. Margarita je prepoznala Azazella, oblečenega v frak. Gola čarovnica Gella je nekaj mešala v ponvi. Pred šahovsko mizo je sedela ogromna mačka. Na postelji je sedel »tisti, ki ga je ubogi Ivan pred kratkim prepričeval, da hudič ne obstaja. Ta neobstoječa je sedela na postelji.” Dve očesi sta bili uprti v Margaritin obraz. Desni z zlato iskrico na dnu, ki vsakogar vrta v dno duše, levi pa je prazen in črn...

Končno je Volanl spregovoril: »Pozdravljam vas, kraljica!.. Priporočam vam svoje spremstvo ...« Vprašal je, ali ima Margarita kaj žalosti, melanholija, ki ji zastruplja dušo. "Ne, gospod, nič od tega," je odgovorila bistra Margarita, "toda zdaj, ko sem z vami, se počutim zelo dobro." Woland je Margariti pokazal globus, na katerem so bile vidne najmanjše podrobnosti: nekje je bila vojna, hiše so eksplodirale, ljudje so umirali ...

Bližala se je polnoč. Woland se je obrnil k Margariti: "Ne izgubi se in ničesar se ne boj ... Čas je!"

23. poglavje. Satanov veliki bal

Margarita je medlo videla okolico. Oprali so jo v mlaki krvi, polili z rožnim oljem in drgnili z zelenimi listi, dokler ni zasijala. Na nogah je imela čevlje z zlatimi zaponkami iz bledih cvetnih listov vrtnic, v laseh je imela kraljevsko diamantno krono, na prsih je imela podobo črnega pudlja na težki verigi, ki ji je svetoval: »Med njimi bodo različni gostje gostje ... ampak nobena prednost!

"Žoga!" - mačka je zacvilila. Margarita se je videla v tropskem gozdu, njegovo zatohlost je nadomestil hlad plesne dvorane. Orkester sto in pol ljudi je zaigral polonezo. Dirigent je bil Johann Strauss. V sosednji sobi so bile stene z vrtnicami in kamelijami, med njimi pa so tekle fontane šampanjca. Na odru je moški v rdečem fraku dirigiral jazzu. Odleteli smo na stran. Margarita je bila nameščena na mestu in pri roki je bil nizek steber iz ametista. "Margarita je bila visoka in veličastno stopnišče, pokrito s preprogo, se je spustilo izpod njenih nog." Nenadoma je v ogromnem kaminu spodaj nekaj treščilo in ven je skočila vislica, iz katere je visel pepel. Pepel je udaril po tleh, iz njega je skočil postaven črnolasec v fraku. Iz kamina je skočila krsta, pokrov se je odbil; drugi pepel se je oblikoval v golo, muhasto žensko ... To so bili prvi gostje; kot je pojasnil Korovjev, je gospod Jacques prepričan ponarejevalec, državni izdajalec, a zelo dober alkimist ...

Drug za drugim so se drugi gostje začeli pojavljati iz kamina in vsak je poljubil Margaritino koleno in občudoval kraljico. Med njimi so bili zastrupljevalci, morilci, roparji, izdajalci, samomorilci, goljufi, krvniki ... Ena od žensk, nenavadno lepa, je pred tridesetimi leti umorila lastnega nezakonskega otroka: v usta mu je dala robec in ga zakopala v gozdu. Zdaj služkinja položi ta šal na njeno mizo. Žena ga je zažgala, utopila v reki – vsako jutro je šal končal na mizi. Margarita je govorila ženski (ime ji je bilo Frida): »Imaš rada šampanjec? Danes se napij, Frida, in ne razmišljaj o ničemer.

"Vsako sekundo je Margarita začutila dotik njenih ustnic na svojem kolenu, vsako sekundo je iztegnila roko naprej za poljub, njen obraz je bil povlečen v negibno masko pozdrava." Minila je ena ura, nato še ena ... Margaritine noge so popustile, bala se je jokati. Ob koncu tretje ure je tok gostov začel usihati. Stopnice so bile prazne. Margarita se je spet znašla v sobi z bazenom in od bolečin v roki in nogi padla na tla. Drgnili so jo, gnetli njeno telo in oživela je.

Letala je po dvoranah: v eni je divjal opičji jazz, v drugi so se gostje kopali v bazenu s šampanjcem ... »V vsem tem kaosu se spomnim enega popolnoma pijanega ženskega obraza z nesmiselnimi, a tudi nesmiselnimi, prosečimi očmi. ” - Fridin obraz. Potem je Margarita preletela peklenske peči, videla neke mračne kleti, severne medvede, ki so igrali na harmoniko ... In drugič so njene moči začele kopneti ...

Na tretjem nastopu se je znašla v plesni dvorani. Odbila je polnoč in zagledala je Wolanda. Pred njim je na krožniku ležala odrezana glava. Bila je Berliozova glava z živahnimi očmi, polnimi misli in trpljenja. Woland se je obrnil k njej: »... vsakemu bo dano po njegovi veri. Greš v pozabo, jaz pa bom z veseljem pil iz čaše, v katero se spreminjaš!« In potem se je na krožniku pojavila lobanja na zlati nogi. Pokrov lobanje je padel nazaj ...

V dvorano je vstopil nov osamljeni gost, baron Meigel, uslužbenec komisije za zabavo na položaju, ki je tujce seznanjal z znamenitostmi Moskve, slušalko in vohunom. Na žogo je prišel »s ciljem, da bi vohunil in prisluškoval vsemu

kar je mogoče." V tistem trenutku je bil Meigel ustreljen, krvavila je, Korovjev je skodelico postavil pod utripajoči curek in jo izročil Wolandu. Woland je prinesel skodelico Margariti in ukazovalno rekel: "Pij!" Margariti se je zavrtelo in se je opotekla. Naredila je požirek in sladek tok ji je stekel po žilah in v ušesih ji je začelo zvoneti. Zdelo se ji je, da petelini petijo. Množica gostov je začela izgubljati videz in se sesula v prah. Vse se je skrčilo, ni bilo fontan, tulipanov in kamelij. »Bilo pa je prav to, kar je bilo - skromna dnevna soba« z priprtimi vrati. "In Margarita je vstopila skozi ta rahlo odprta vrata."

Poglavje 24. Ekstrahiranje masterja

"V Wolandovi spalnici je bilo vse tako, kot je bilo pred žogo." "No, ali si zelo izčrpan?" - je vprašal Woland. »O ne, gospod,« je komaj slišno odgovorila Margarita. Woland ji je naročil, naj spije kozarec alkohola: »Noč polne lune je praznična noč in kosim v tesni družbi bližnjih sodelavcev in služabnikov. Kako se počutiš? Kako je bilo na žogi?" Korovjev je hreščal: »Neverjetno! Vsi očarani, zaljubljeni ... Toliko taktnosti, šarma in šarma!” Woland je klical kozarce z Margarito. Poslušno je pila, a se ni zgodilo nič hudega. Povrnila se ji je moč, čutila je hudo lakoto, a omame ni bilo. Cela družba je začela jesti večerjo ...

Sveče so lebdele. Margarito, ki se je do sitega najedla, je prevzel občutek blaženosti. Mislila je, da se bliža jutro, in je plaho rekla: »Menda je že čas, da grem ...« Njena golota jo je nenadoma začela spravljati v zadrego. Woland ji je dal svojo mastno haljo. Črna melanholija je nekako takoj privrela na Margaritino srce. Počutila se je prevarano. Nihče ji očitno ni hotel ponuditi nobene nagrade; nihče je ni zadrževal. Ni imela kam iti. »Samo da grem od tod,« je pomislila, »potem pa bom prišla do reke in se utopila.«

Woland je vprašal: "Mogoče bi radi kaj povedali ob slovesu?" »Ne, nič, gospod,« je ponosno odgovorila Margarita. "Sploh nisem bil utrujen in sem se zelo zabaval na žogi." Torej, če bi se tako nadaljevalo, bi radovoljno ponudil svoje koleno, da bi ga na tisoče obešenih mož in morilcev uporabilo.” Njene oči so se napolnile s solzami. "Prav! Tako mora biti! "Preizkusili smo vas," je rekel Woland, "nikoli ne zahtevajte ničesar!" Nikoli in nič, še posebej med močnejšimi od vas. Sami bodo ponudili in dali vse ... Kaj hočeš, da boš danes moja gostiteljica?« Margariti je zastal dih in že je hotela izgovoriti cenjene besede, ko je nenadoma prebledela, razširila oči in spregovorila: "Hočem, da Frida neha dati tisti robec, s katerim je zadavila svojega otroka." Woland se je nasmehnil: "Očitno ste človek izjemne prijaznosti?" »Ne,« je odgovorila Margarita, »Fridi sem dala trdno upanje, verjame v mojo moč. In če ostane prevarana, ne bom imela miru vse življenje. Nič ne moreš narediti! Tako se je preprosto zgodilo.”

Woland je rekel, da lahko Margarita sama izpolni svojo obljubo. Margarita je zavpila: »Frida!« In ko se je pojavila in iztegnila roke proti njej, je veličastno rekla: »Oproščeno ti je. Ne bodo več služili robčka.” Woland je ponovil svoje vprašanje Margariti: "Kaj želite zase?" In rekla je: "Želim, da se mi moj ljubimec, gospodar, vrne takoj zdaj, to sekundo." Tedaj je veter planil v sobo, okno se je odprlo in v nočni luči se je prikazal gospodar. Margarita je pritekla k njemu, ga poljubila na čelo, na ustnice, se pritisnila na njegovo bodičasto lice ... Solze so ji tekle po obrazu. Gospodar jo je odmaknil od sebe in topo rekel: »Ne jokaj, Margot, ne muči me. resno sem bolan. Strah me je ... Spet haluciniram ...«

Dali so gospodarju piti - njegov pogled je postal manj divji in nemiren. Predstavil se je kot duševno bolan, Margarita pa je zavpila: »Grozne besede! On je mojster, gospod! Ozdravi ga!" Mojster je spoznal, kdo je pred njim. Na vprašanje, zakaj ga Margarita imenuje mojster, je odgovoril, da je napisal roman o Ponciju Pilatu, a ga je zažgal. "To ne more biti," je odgovoril Woland. — Rokopisi ne gorijo. Daj no, Behemoth, daj mi roman.” Roman je končal v Wolandovih rokah. Toda mojster je padel v depresijo in tesnobo: »Ne, prepozno je. V življenju si ne želim ničesar več. Poleg tega, da te vidim. Ampak še enkrat ti svetujem - pusti me. Izginil boš z mano." Margarita je odgovorila: "Ne, ne bom odšla," in se obrnila k Wolandu: "Prosim te, da nas spet vrneš v klet v uličici na Arbatu in da bo vse tako, kot je bilo." Gospodar se je zasmejal: »Uboga žena! V tej kleti že dolgo živi druga oseba ...«

In nenadoma je s stropa na tla padel zmeden občan, oblečen le v spodnje perilo in s kovčkom v rokah. Tresel se je in počepnil od strahu. To je bil Aloysius Mogarych, ki je napisal pritožbo proti gospodarju s sporočilom, da hrani nezakonito literaturo, nato pa je zasedel njegove sobe. Margarita ga je z nohti zgrabila za obraz, on se je prestrašeno opravičeval. Azazello je ukazal: "Pojdi ven!", Mogarych pa je bil obrnjen na glavo in odnesel skozi okno. Woland je poskrbel, da je mojstrova zdravstvena zgodovina izginila iz bolnišnice in Apoizijeva registracija iz hišne knjige; mojstru in Margariti priskrbel dokumente.

Ob slovesu so se odločile usode vpletenih v to zgodbo: Natašo so na njeno željo pustili med čarovnicami, Nikolaja Ivanoviča so vrnili domov, Varenuha je prosil, naj ga izpustijo iz rok vampirjev, in obljubil, da ne bo nikoli več lagal ali bil nesramen.

Mojster je rekel: "Nimam več sanj in tudi navdiha nimam, nič okoli mene me ne zanima razen nje," je položil roko na Margaritino glavo. "Zlomljen sem, dolgčas mi je in hočem v klet ... Sovražim svoj roman, preveč sem doživel zaradi njega." Pripravljen je prosjačiti in upa, da se bo Margarita spametovala in ga zapustila. Woland je ugovarjal: "Mislim, da ne ... In vaš roman vam bo prinesel več presenečenj ... Želim vam srečo!"

Mojster in Margarita sta zapustila stanovanje št. 50 in bila kmalu že v svoji kleti. Margarita je obračala strani vstalega rokopisa: "Tema, ki je prišla iz Sredozemskega morja, je prekrila mesto, ki ga je sovražil prokurator ..."

Poglavje 25. Kako je prokurator poskušal rešiti Judo pred Kiriathom

»Tema, ki je prišla iz Sredozemskega morja, je prekrila mesto, ki ga je sovražil prokurator. Nenavaden oblak je prišel proti koncu dneva z morja ... Dež je prišel nepričakovano ... Orkan je mučil vrt. Prokurist je ležal na postelji pod stebri palače. Končno je zaslišal dolgo pričakovane korake in pojavil se je moški s kapuco, zelo prijetnega obraza in premetenih oči. Prokurator je začel govoriti o tem, kako sanja o vrnitvi v Cezarejo, da na zemlji ni bolj brezupnega kraja od Jeršalaima: »Ves čas premeščajo čete, berejo obtožbe in se prikradejo,« imajo opravka s fanatiki, ki čakajo na Mesijo ... prokurista je zanimalo, ali je med usmrtitvijo prišlo do izgredov množice in ali so obsojenim dali pijačo, preden so jih obesili na drogove. Gost, ki mu je bilo ime Afranius, je odgovoril, da ni bilo nobenih motenj in da je Ga-Notsri zavrnil pijačo ter rekel, da ga ne krivi, da so mu vzeli življenje. Ha-Notsri je še dejal, da "med človeškimi slabostmi meni, da je strahopetnost ena najpomembnejših." Prokurist je ukazal skrivoma pokopati trupla vseh treh usmrčenih in prešel na najbolj občutljivo vprašanje. Šlo je za Juda iz Kiriatha, ki je »menda dobil denar za to, da je tako prisrčno gostil tega norega filozofa«. Gost je odgovoril, da je treba denar dati Judu tisti večer v Kajfejevi palači. Prokurist je prosil, naj opiše tega Juda. Afranius je rekel: je mlad moški, zelo lep, ni fanatik, ima eno strast - za denar, dela v menjalnici denarja. Nato je prokurator namignil Afraniju, da bi moral Juda tisto noč do smrti zaboditi eden od Ha-Notsrijevih skrivnih prijateljev, ogorčen zaradi pošastne izdaje menjalca denarja, denar pa naj bi vrgel visokemu duhovniku s sporočilom: »Jaz vračam prekleti denar." Afranij se je seznanil s posrednimi navodili prokuratorja.

Poglavje 26. Pokop

Zdelo se je, da se je prokurist postaral pred njegovimi očmi, se zgrbil in postal zaskrbljen. Poskušal je razumeti razlog za svoje duševne muke. To je hitro spoznal, a se je poskušal prevarati. Psa, velikanskega psa Bunga, je imenoval edino bitje, ki ga je ljubil. Pes je ugotovil, da je lastnik v težavah...

"V tem času je bil prokuristov gost v velikih težavah." Poveljeval je tajni prokuratorjevi straži. Ukazal je poslati ekipo za skrivni pogreb usmrčenih, sam pa je odšel v mesto, našel žensko po imenu Nisa, ostal z njo največ pet minut in zapustil hišo. "Njegova nadaljnja pot ni nikomur znana." Žena je pohitela, se oblekla in odšla iz hiše.

Prav v tem času je iz druge uličice prišel čeden mladenič s kljukastim nosom in se napotil proti palači velikega duhovnika Kajfa. Po ogledu palače je moški veselo pohitel nazaj. Na poti je srečal žensko, ki jo je poznal. Bila je Nisa. Skrbela je Juda, skušal jo je pospremiti. Potem ko se je ženska nekoliko upirala, se je z Judom dogovorila zunaj mesta, v osamljeni jami, in hitro odšla. Juda je gorel od nestrpnosti in noge so ga odnesle iz mesta. Zdaj je že zapustil mestna vrata, zdaj se je povzpel na goro ... Judov cilj je bil blizu. Tiho je zavpil: "Niza!" Toda namesto Nize sta mu pot preprečili dve temni podobi in zahtevali, da povesta, koliko denarja je prejel. Juda je zavpil: »Trideset tetradrahm! Vzemi vse, a daj svoje življenje!« En moški je Judu iztrgal denarnico, drugi pa je ljubimca z nožem zabodel pod lopatico. Takoj mu je prvi zarinil nož v srce. Ven je prišel tretji - moški s kapuco. Ko se je prepričal, da je Juda mrtev, se je odpravil v palačo Heroda Velikega, kjer je živel prokurator.

Poncij Pilat je takrat spal. V sanjah se je videl vzpenjati po svetleči cesti naravnost do lune v spremstvu Bange in tavajočega filozofa, ki je hodil poleg njega. Prepirala sta se o nečem zapletenem in pomembnem. Grozno bi bilo celo pomisliti, da bi takšno osebo lahko usmrtili. Izvršbe ni bilo! Ješua je rekel, da je strahopetnost ena najstrašnejših razvad, vendar je Pilat ugovarjal: strahopetnost je najstrašnejša razvada. Bil je že pripravljen narediti vse, da bi nedolžnega, norega sanjača in zdravnika rešil pred usmrtitvijo. Okrutni prokurist je zunaj jokal in se smejal od veselja. Prebujenje je bilo še strašnejše: takoj se je spomnil usmrtitve.

Sporočili so, da je prišel vodja tajne straže. Prokuratorju je pokazal vrečo z denarjem, prepojeno z Judovo krvjo in vrženo v hišo velikega duhovnika. Ta vreča je pri Kajfu povzročila veliko navdušenje; takoj je povabil Afranija in vodja tajne straže se je lotil preiskave. Po Afranijevih namigih je bil Pilat prepričan, da se mu je želja izpolnila: Juda je mrtev, Kaifa ponižan, morilcev ne bodo našli. Pilat je celo predlagal, da je Juda naredil samomor: "Pripravljen sem staviti, da se bodo v zelo kratkem času govorice o tem razširile po mestu."

Druga naloga je ostala. Afranij je poročal, da so usmrčene pokopali, tretje truplo pa so našli s težavo: skril ga je neki Matej Levi. Trupla so pokopali v zapuščeni soteski, Mateja Levija pa odpeljali k prokuristu. Levi Matvey "je bil črn, raztrgan, videti je bil kot volk, videti je bil kot mestni berač." Tožilka ga je povabila, naj sede, a je zavrnil: "Umazan sem." Prokurist je vprašal, zakaj potrebuje nož, Levi Matvey je odgovoril. Nato je prokurist začel glavno stvar: "Pokažite mi listino, kjer so zapisane Ješuove besede." Matej Levi se je odločil, da želijo odvzeti listino, vendar ga je Pilat pomiril in začel razčlenjevati besede, ki jih je Matej Levi zapisal na pergamentu: »Ni smrti ... videli bomo čisto reko vode življenja. ... večja razvada ... strahopetnost. Prokurist je Mateju Leviju ponudil mesto v svoji bogati knjižnici, a ga je zavrnil: »Ne, bali se me boste. Ko si ga ubil, ti ne bo prav lahko pogledati me v obraz.« Nato mu je Pilat ponudil denar, a ga je spet zavrnil. Nenadoma je Levi Matthew priznal, da bo danes ubil eno osebo, Juda. Predstavljajte si njegovo presenečenje, ko je prokurator povedal, da je bil Juda že zaboden do smrti in da je to storil sam Poncij Pilat ...

Poglavje 27. Konec stanovanja št. 50

Bilo je jutro v kleti. Margarita je odložila rokopis. Njena duša je bila v popolnem redu. Vse je bilo tako, kot bi moralo biti tako. Ulegla se je in zaspala brez sanj.

Toda v tem času, v soboto ob zori, v eni ustanovi, kjer je potekala preiskava primera Woland, niso spali. Pričevanja so vzeli predsednik akustične komisije Sempleyarov, nekatere ženske, ki so trpele po seji, in kurir, ki je obiskal stanovanje št. 50. Stanovanje je bilo temeljito pregledano, vendar se je izkazalo, da je prazno. Zaslišali so Prokhorja Petroviča, predsednika komisije za zabavo, ki se je vrnil v svojo obleko takoj, ko je policija vstopila v njegovo pisarno, in celo odobril vse sklepe, ki jih je nalagala njegova prazna obleka.

Bilo je neverjetno: na tisoče ljudi je videlo tega čarovnika, vendar ga ni bilo mogoče najti. Pogrešana Rimski (v Leningradu) in Lihodejev (v Jalti) sta bila odkrita; Varenuha se je pojavil dva dni pozneje. Uspelo nam je spraviti v red zaposlene, ki so prepevali »The Glorious Sea«. Nikanorja Ivanoviča Bosoja in zabavljača Bengalskega, ki so mu odtrgali glavo, so našli v norišnici. Tja so prišli tudi zasliševat Ivana Bezdomnega.

Preiskovalec se je ljubeče predstavil in rekel, da je prišel na pogovor o dogodkih na Patriarhovih ribnikih. Toda, žal, Ivanuška se je popolnoma spremenil: v njegovem pogledu je bilo čutiti brezbrižnost, Berliozova usoda se ga ni več dotaknila. Preden je preiskovalec prišel, je Ivan v sanjah videl starodavno mesto, rimska stoletja, človeka v beli obleki z rdečo podlogo, rumeni hrib s praznimi stebri ... Ker ni dosegel ničesar, je preiskovalec odšel. V trikrat prekletem stanovanju je bil nedvomno nekdo: od časa do časa so se zaslišali zvoki gramofona, oglasili so se telefonski klici, a vsakič v stanovanju ni bilo nikogar. Zaslišani Lihodejev, Varenuha in Rimski so bili videti strašno prestrašeni in so vsi kot eden prosili, da jih zaprejo v oklepne celice. Pričevanje Nikolaja Ivanoviča je omogočilo "ugotoviti, da sta Margarita Nikolajevna in njena gospodinja Nataša izginili brez sledu." Pojavile so se povsem nemogoče govorice, ki so se razširile po mestu.

Ko se je velika družba moških v civilu ločila in obkolila stanovanje št. 50, sta Koroviev in Azazello sedela v jedilnici. "Kaj so tiste stopnice na stopnicah," je vprašal Korovjev. "In pridejo nas aretirati," je odgovoril Azazello. Vrata so se odprla, ljudje so se v trenutku razkropili po vseh prostorih, a nikjer nikogar niso našli, le ogromna črna mačka je sedela na kaminu v dnevni sobi. V šapah je držal primus. »Nisem poreden, nikogar ne poškodujem, popravljam primus,« je rekel maček in se neprijazno namrščil. Svilena mreža je poletela navzgor, a tisti, ki jo je vrgel, je iz nekega razloga zgrešil in razbil vrč. "Hura!" - je zavpil maček in mu izza hrbta iztrgal Browninga, a so ga premagali: mačka je zadel mauserjev strel, padel je in rekel s slabotnim glasom, razvlečen v krvavi mlaki: »Vsega je konec, poberi se stran od mene za trenutek, naj se poslovim od zemlje ... Edina stvar, ki lahko reši smrtno ranjeno mačko, je požirek bencina ...« Dotaknil se je luknje primusa in naredil požirek bencina. Kri je takoj prenehala teči. Maček je živ in živahen skočil in se v hipu znašel visoko nad tistimi, ki so vstopili, na polici. Karnisa je bila odtrgana, a mačka je bila že na lestencu. Nameril se je, letel kot nihalo in odprl strel. Tisti, ki so prišli, so streljali natančno, vendar nihče ni bil ne samo ubit, ampak celo ranjen. Na njihovih obrazih se je pojavil izraz popolne začudenosti. Vržen je bil laso, lestenec je bil odtrgan, mačka pa se je spet pomaknila na strop: "Popolnoma ne razumem razlogov za tako grobo ravnanje z mano ..." Zaslišali so se drugi glasovi: "Messer! sobota Sonce se klanja. Čaš je". Maček je rekel: "Oprosti, ne morem več govoriti, morava iti." Polil je bencin, bencin pa se je vnel sam. Zagorelo je nenavadno hitro in intenzivno. Maček je skočil skozi okno, splezal na streho in izginil. Stanovanje je gorelo. Poklicali so gasilce. "Ljudje, ki so hiteli na dvorišču, so videli, kako so skupaj z dimom skozi okno v petem nadstropju poletele tri temne, kot se je zdelo, moške silhuete in ena silhueta gole ženske."

Poglavje 28. Zadnje pustolovščine Korovjeva in Behemota

Četrt ure po požaru na Sadovi se je v bližini trgovine na trgu Smolenski pojavil občan v karirastih oblačilih in z njim velika črna mačka. Vratar je že hotel zapreti pot: »Mačke prepovedane!«, a takrat je zagledal debelega moža s primusom, ki je bil res podoben mačku. Vratarju ta par ni bil takoj všeč. Korovjev je začel glasno hvaliti trgovino, nato je šel na gastronomski oddelek, nato v slaščičarno in svojemu spremljevalcu predlagal: "Jej, Behemoth." Debeluh je vzel svoj primus pod pazduho in začel uničevati mandarine kar z lupino. Prodajalko je spreletela groza: »A ste nori! Oddajte ček!« Toda povodni konj je iz gore čokoladnih tablic izvlekel spodnjo in si jo skupaj z ovojom dal v usta, nato pa s šapo vtaknil v sod sleda in nekaj pogoltnil. Vodja trgovine je poklical policijo. Dokler se ni pojavila, sta Korovjev in Behemot v trgovini sprožila škandal in prepir, nato pa je zahrbtni Behemot polil pult z bencinom iz primusove peči, ki je sama zagorela. Prodajalke so kričale, javnost je planila nazaj iz slaščičarskega oddelka, stekla v zrcalnih vratih so zazvenela in padla, oba nepridiprava pa sta nekam izginila ...

Natančno minuto kasneje so se znašli v bližini pisateljeve hiše. Korovjev je zasanjano rekel: »Lepo je misliti, da se pod to streho skriva in zori celo brezno talentov ... V rastlinjakih te hiše, ki je pod svojo streho združila več tisoč sodelavcev, ki so se odločili nesebično razdajati, je mogoče pričakovati neverjetne stvari. svoja življenja v službo Melpomene, Polihimnije in Talije ...« Pred nadaljnjo potjo sta se odločila, da bosta prigriznila v restavraciji Gribojedov, a ju je na vhodu ustavil občan in zahteval, da se izkažeta. "Ste pisatelji?" "Seveda," je dostojanstveno odgovoril Korovjev. "Ali je res treba od njega zahtevati identifikacijo, da bi se prepričali, ali je Dostojevski pisatelj?" "Ti nisi Dostojevski ... Dostojevski je mrtev!" - je rekel zmeden meščan. »Protestiram! - je vroče vzkliknil Behemoth. "Dostojevski je nesmrten!"

Nazadnje je kuhar restavracije Archibald Archibaldovich naročil, naj dvomljive ragamuffine ne le pustijo skozi, ampak jih tudi postrežejo v najvišjem razredu. Sam je lebdel okoli para in se na vse možne načine trudil ugoditi. Archibald Archibaldovich je bil pameten in pozoren. Takoj je uganil, kdo so njegovi obiskovalci, in se z njimi ni prepiral.

Na verando so hitro prišli trije moški z revolverji v rokah, prvi pa je glasno in strašno kričal: "Ne premikaj se!" in vsi trije so odprli ogenj ter ciljali na glave Korovjeva in Behemota. Oba sta se takoj stopila v zraku in iz primusa je izstrelil ognjeni steber. Ogenj je zajel celo streho in zašel v pisateljevo hišo ...

Poglavje 29. Usoda mojstra in Margarite je določena

Na kamniti terasi ene najlepših zgradb v Moskvi sta sedela Woland in Azazello, oba oblečena v črno. Opazovali so požar v Griboedovu. Woland se je obrnil in videl, kako se jim približuje raztrgan, mračen moški v hitonu. To je bil nekdanji davkar Matthew Levi: "Prihajam k tebi, duh zla in gospodar senc." Volanda ni pozdravil: »Nočem, da ti je dobro,« na kar se je nasmehnil: »Kaj bi tvoje dobro, če ne bi bilo zla, in kako bi izgledala zemlja, če bi z nje izginile sence?« Levi Matej je rekel: »Poslal me je ... Prebral je mojstrovo delo in te prosi, da vzameš mojstra s seboj in ga nagradiš z mirom.« "Zakaj ga ne vzameš v svet?" - je vprašal Woland. "Ni si zaslužil svetlobe, zaslužil si je mir," je žalostno rekel Levi.

Woland je poslal Azazello, da izpolni prošnjo, in Korovjev in Behemot sta že stala pred njim. Tekmovali so med seboj, ko so govorili o požaru v Gribojedovu - stavba je zgorela do tal brez očitnega razloga: »Ne razumem! Mirno sta sedela, čisto tiho, malicala... In nenadoma - fak, fak! Streli ...« Woland je ustavil njuno klepetanje, vstal, stopil do balustrade in dolgo nemo gledal v daljavo. Potem je rekel: "Zdaj bo prišla nevihta, zadnja nevihta, dokončala bo vse, kar je treba dokončati, in odpravili se bomo."

Kmalu je tema, ki je prihajala z zahoda, prekrila ogromno mesto. Vse je izginilo, kot da ga ne bi bilo na svetu. Nato je mesto stresel udarec. Spet se je zgodilo in začela se je nevihta.

Poglavje 30. Čas je! Čas je!

Mojster in Margarita sta končala v svoji kleti. Gospodar ne more verjeti, da sta bila še včeraj pri Satanu: »Zdaj sta namesto enega norca dva! Ne, to je hudič ve, kaj je, prekleto, prekleto!« Margarita odgovori: »Samo nevede si povedal resnico, hudič ve, kaj je, in hudič, verjemi mi, bo vse uredil! Kako vesel sem, da sem sklenil posel z njim! Ti, dragi moj, boš moral živeti s čarovnico!« "Ugrabili so me iz bolnišnice, vrnili so me ... Recimo, da nas ne bodo pogrešali ... Toda povejte mi, kaj in kako bomo živeli?" V tistem trenutku so se v oknu prikazali škornji s topimi konicami in glas od zgoraj je vprašal: "Aloysius, si doma?" Margarita je šla k oknu: »Alojzij? Včeraj so ga aretirali. Kdo ga vpraša? Kakšen je tvoj priimek?" V istem trenutku je moški zunaj okna izginil.

Gospodar še vedno ne verjame, da bodo ostali sami: ​​»Spamet se! Zakaj bi si uničil življenje z bolnim in revnim človekom? Vrni se k sebi! Margarita je zmajala z glavo: »Oh, ti malo zvesti, nesrečni človek. Zaradi tebe sem včeraj vso noč tresel nag, svojo naravo sem izgubil in jo nadomestil z novo, oči sem izjokal, zdaj pa, ko je sreča padla, me preganjaš?« Tedaj si je gospodar obrisal oči in odločno rekel: »Dovolj! Osramotil si me. Nikoli več ne bom dovolil strahopetnosti ... Vem, da sva oba žrtev svoje duševne bolezni ... No, skupaj bova to prenesla.«

Pri oknu se je zaslišal glas: "Mir s teboj!" - Azazello je prišel. Nekaj ​​časa je sedel, pil konjak in končno rekel: »Kako prijetna klet! Samo eno vprašanje, kaj početi v njej, v tej kleti?.. Messire vas vabi na kratek sprehod... Poslal vam je darilo - steklenico vina. To je isto vino, ki ga je pil judejski prokurator ...« Vsi trije so naredili dolg požirek. "Takoj je prednevihtna svetloba začela bledeti v mojstrovih očeh, dih mu je zastal, čutil je, da se bliža konec." Smrtno bleda Margarita, ki je iztegnila roke proti njemu, je zdrsnila na tla ... "Zastrupitelj ..." - je uspel zavpiti mojster.

Azazello je začel delovati. Nekaj ​​trenutkov kasneje je bil v dvorcu, kjer je živela Margarita Nikolaevna. Videl je, kako je mračna žena, ki je čakala na svojega moža, nenadoma prebledela, se prijela za srce in padla na tla ... Trenutek kasneje je bil spet v kleti, stisnil zobe zastrupljeni Margariti in vanjo vlil nekaj kapljic isto vino. Margarita je prišla k sebi. Oživil je tudi mojstra. "Čas je za nas," je rekel Azazello. "Nevihta že grmi ... Reci adijo kleti, reci adijo hitro."

Azazello je iz peči potegnil goreče žganje in zažgal prt. Mojster in Margarita sta se vključila v to, kar sta začela. "Gori, staro življenje!.. Gori, trpljenje!" Vsi trije so skupaj z dimom zbežali iz kleti. Na dvorišču so smrčali trije črni konji, ki so s fontanami razstrelili zemljo. Azazello, mojster in Margarita so skočili na svoje konje in se dvignili proti oblakom. Leteli so nad mestom. Nad njimi so švigale strele. Ostalo je le še slovo od Ivana. Prileteli smo do klinike Stravinskega in vstopili v Ivanuškovo, nevidni in neopaženi. Ivan se ni čudil, ampak se je razveselil: »Jaz pa še vedno čakam, čakam nate ... Držal bom besedo, ne bom več pisal pesmi. Zdaj me zanima nekaj drugega ... Medtem ko sem ležal, sem veliko razumel.« Mojster se je navdušil: “To je pa dobro ... Ti napiši nadaljevanje o tem!” Bil je čas za odlet. Margarita je poljubila Ivana v slovo: "Ubogi, ubogi ... vse bo tako, kot mora biti ... verjemite." Mojster je s komaj slišnim glasom rekel: "Zbogom, učenec!" - in oboje se je stopilo...

Ivanuška je postal nemiren. Poklical je reševalca in vprašal: "Kaj se je pravkar zgodilo tam blizu, v sobi sto osemnajst?" »V osemnajstem? - je spet vprašala Praskovya Fedorovna in oči so ji zašvigale. »A tam se ni nič zgodilo ...« A Ivana se ni dalo pretentati: »Raje govori naravnost. Vse čutim skozi zid.” »Vaš sosed je pravkar umrl,« je zašepetala. "Vedel sem! - odgovoril je Ivan. "Zagotavljam vam, da je zdaj v mestu umrla še ena oseba." Sploh vem, kdo je – ženska.”

Poglavje 31. Na Sparrow Hills

Nevihta se je odnesla in na nebu je stala večbarvna mavrica, ki je pila vodo iz reke Moskve. Na višini so bile vidne tri silhuete: Woland, Koroviev in Behemoth. Azazello se je spustil poleg njih z mojstrom in Margarito. »Moral sem vas motiti,« je rekel Woland, »ampak mislim, da vam ne bo žal ... Poslovite se od mesta. Čaš je".

Mojster je tekel na pečino, hrib: "Za vedno!" To je treba razumeti." Boleča žalost se je umaknila sladkobni tesnobi, navdušenje se je spremenilo v občutek globoke in krvave zamere. Zamenjala jo je ponosna brezbrižnost, to pa slutnja nenehnega miru ...

Povodni konj je prekinil tišino: "Dovolite mi, mojster, da zažvižgam v slovo pred dirko." "Lahko prestrašite gospo," je odgovoril Woland. Toda Margarita je prosila: »Pustite mu, da žvižga. Pred dolgo potjo me je prevzela žalost. Ali ni res, da je to povsem naravno, tudi če človek ve, da ga na koncu te poti čaka sreča?«

Woland je pokimal Behemotu, ki je dal prste v usta in zažvižgal. Margariti je začelo zvoniti v ušesih, konj se je dvignil, suhe veje so padle z dreves in več potnikom na rečnem avtobusu je kape odletelo v vodo. Tudi Korovjev se je odločil za žvižg. Margarito in njenega konja je vrglo deset sežnjev na stran, hrast poleg nje je izruval, voda v reki je zavrela, rečni tramvaj pa je odpeljal na nasprotni breg.

"No, no," se je Woland obrnil k mojstru. - Ali so vsi računi plačani? Slovo je konec?.. Čas je!!” Konji so hiteli, jezdeci pa so vstali in galopirali. Margarita se je obrnila: mesto se je pogreznilo v zemljo in za seboj pustilo samo meglo.

Poglavje 32. Odpuščanje in večno zavetje

»Bogovi, moji bogovi! Kako žalostna je večerna zemlja!.. To vedo tisti, ki so pred smrtjo veliko trpeli. In brez obžalovanja zapusti megle zemlje, z lahkim srcem se vda smrti v roke ...«

Čarobni konji so bili utrujeni in so počasi nosili svoje jezdece. Noč se je zgostila in priletela v bližino ... Ko škrlatni in polna luna, vse prevare so izginile, čarovničina nestabilna oblačila so se utopila v meglici. Korovjev-Fagot se je spremenil v temno vijoličnega viteza z mračnim, nikoli nasmejanim obrazom ... Noč je odtrgala tudi Behemothov puhasti rep. Tisti, ki je bil mačka, se je izkazal za suhega mladeniča, demonskega paža, najboljšega norca na svetu. Luna je spremenila tudi Azazellov obraz: obe očesi sta postali enaki, prazni in črni, njegov obraz pa je bil bel in hladen - bil je morilec demonov. Tudi Woland je letel v svoji pravi preobleki ... Tako sta dolgo letela v tišini. Ustavila sva se na skalnem položnem vrhu. Luna je preplavila območje in osvetlila belo postavo človeka na stolu in ogromnega psa, ki je ležal ob njem. Mož in pes sta kar naprej gledala v luno.

"Prebrali so vaš roman," se je Woland obrnil k mojstru, "in rekli so samo eno stvar, da na žalost še ni končan." Tukaj je vaš junak. Približno dva tisoč let sedi na tej ploščadi in spi, a ob polni luni ga muči nespečnost. Ko spi, vidi isto: hoče iti po lunini cesti z Ga-Notsrijem, a preprosto ne more, mora se pogovarjati sam s seboj. Pravi, da sovraži svojo nesmrtnost in nezaslišano slavo, da bi rade volje zamenjal usodo s potepuhom Levijem Matejem. Woland se je spet obrnil k mojstru: "No, zdaj lahko končate svoj roman z eno frazo!" In gospodar je zavpil, da je odmev skočil po gorah: »Prosto! Prost! Čaka te!" Preklete skalnate gore so padle. Lunarna cesta, ki jo je dolgo pričakoval prokurator, se je raztegnila in po njej je najprej tekel pes, nato pa sam človek v belem plašču z okrvavljeno podlogo.

Woland je mojstra napotil po cesti, kjer je njega in Margarito čakala hiša pod češnjami. Sam in njegovo spremstvo sta planila v luknjo in izginila. Mojster in Margarita sta zagledala zarjo. Hodila sta po skalnatem mostu čez potok, po peščeni cesti in uživala v tišini. Margarita je rekla: »Glej, tvoj večni dom je pred nami. Že vidim beneško okno in plezajoče grozdje ... Zaspal boš z nasmehom na ustnicah, začel boš modro razmišljati. In ne boš me mogel odgnati. Poskrbel bom za tvoj spanec." Gospodaru se je zdelo, da njene besede tečejo kot potok, in gospodarjev spomin, nemiren, zboden z iglami, je začel bledeti. Nekdo je izpustil mojstra, tako kot je on sam izpustil junaka, ki ga je ustvaril. Ta junak je šel v brezno, ki mu ga je v noči vstajenja oprostil kruti peti prokurator Judeje, jezdec Poncij Pilat.

Epilog

Kaj se je zgodilo potem v Moskvi? Dolgo časa je bilo močno brnenje najbolj neverjetnih govoric o zlih duhovih. " Kulturni ljudje preiskovalci so prišli do zaključka, da je delovala skupina hipnotizerjev in ventrilokvistov.« Preiskava je trajala dolgo. Po Wolandovem izginotju je trpelo na stotine črnih mačk, ki so jih budni državljani iztrebili ali odvlekli na policijo. Zgodilo se je več aretacij: priporniki so bili ljudje s priimki, podobnimi Wolandu, Korovjevu ... Nasploh je bilo veliko vrenje ...

Minilo je nekaj let in državljani so začeli pozabljati, kaj se je zgodilo. Veliko se je spremenilo v življenju tistih, ki so trpeli zaradi Wolanda in njegovih sodelavcev. Zhor Bengalsky je okreval, vendar je bil prisiljen zapustiti službo v Varietyju. Varenukha je pridobil univerzalno priljubljenost in ljubezen zaradi svoje neverjetne odzivnosti in vljudnosti. Styopa Likhodeev je začel voditi trgovino z živili v Rostovu, postal tiho in se izogibal ženskam. Rimsky je zapustil Variety in vstopil v otroško lutkovno gledališče. Sempleyarov je postal vodja točke za pridobivanje gob. Nikanor Ivanovič Bosoy je sovražil gledališče, pa pesnika Puškina in umetnika Kurolesova ... Vse to pa je Nikanor Ivanovič sanjal.

Torej, morda Aloysius Mogarych ni bil tam? Oh ne! Ta ne samo da je obstajal, ampak še vedno obstaja, in to prav na položaju, ki ga je Rimski zavrnil - kot findirektor Varietyja. Alojzij je bil izjemno podjeten. Dva tedna kasneje je že živel v čudoviti sobi na Bryusov Lane, nekaj mesecev pozneje pa je že sedel v pisarni Rimskega. Varenuha včasih v intimni družbi zašepeta, da »kot da takega barabe, kot je Alojzij, še ni srečal in kot da od tega Alojzija vse pričakuje«.

»Dogodki, ki so resnično opisani v tej knjigi, so se vlekli in zbledeli iz spomina. Ampak ne vsi, ampak ne vsi!” Vsako leto se ob spomladanski polni luni zvečer na Patriarhovih ribnikih pojavi približno tridesetletni mož. To je uslužbenec Inštituta za zgodovino in filozofijo, profesor Ivan Nikolajevič Ponyrev. Vedno sedi prav na tej klopi ... Ivan Nikolajevič vse ve, vse ve in razume. Ve, da je v mladosti postal žrtev kriminalnih hipnotizerjev, se zdravil in okreval. A takoj ko se približa polna luna, postane nemiren, nervozen, izgubi apetit in spanec. Sedi na klopi, se pogovarja sam s seboj, kadi ... nato gre v arbatske uličice, do rešetke, za katero je bujen vrt in gotska graščina. Vedno vidi isto stvar: starejšega in uglednega moškega, ki sedi na klopi z brado, oblečenega v pincez, rahlo prašičjih potez, z očmi, uprtimi v luno.

Profesor se popolnoma bolan vrne domov. Njegova žena se dela, da ne opazi njegovega stanja, in ga mudi v posteljo. Ve, da se bo Ivan Nikolajevič ob zori zbudil z bolečim jokom, začel jokati in hiteti. Po injekciji bo zaspal z veselim obrazom ... Vidi krvnika brez nosu, ki zabada Gestas, privezan na drog v srce ... Po injekciji se vse spremeni: široka lunarna cesta se razteza od postelje do okno, in moški v belem plašču pleza na to cesto z okrvavljeno podlogo. Na poti na luno hodi ob njem mladenič v raztrgani tuniki ... Za njimi je velikanski pes. Ljudje, ki hodijo, se o nečem pogovarjajo in prepirajo. Moški v plašču pravi: »Bogovi, bogovi! Kakšna vulgarna usmrtitev! Toda povej mi, da ni obstajala, povej mi, da ni obstajala? In spremljevalec odgovori: "No, seveda se ni zgodilo, to je bila samo vaša domišljija." Lunarna pot vre, Mesečeva reka se razlije, se v potoku oblikuje ženska izjemne lepote in za roko odpelje prestrašeno gledajočega moškega. To je številka sto osemnajst, Ivanov nočni gost. Ivan Nikolajevič iztegne roke: "Torej, tako se je končalo?" in sliši odgovor: "To je konec, moj študent." Žena se približa Ivanu: "Vsega je konec in vsega je konec ... In poljubila te bom na čelo, pa bo vse tako, kot mora biti."

S tovarišico gre na luno, v sobi se začne lunin potop, luč zaniha ... Takrat Ivan zaspi veselega obraza. »Naslednje jutro se zbudi tih, a popolnoma miren in zdrav. Njegov preluknjani spomin se umiri in do naslednje polne lune profesorja ne bo nihče motil: niti breznosni morilec Gestas, niti okrutni peti prokurator Judeje, jezdec Poncij Pilat.«

Michael Bulgakov

Mojster in Margarita

PRVI DEL

...Kdo si torej končno?
- Sem del te sile,
kar si vedno želi
zlo in vedno dela dobro. Goethe. "Faust"

Poglavje 1

Nikoli ne govori s tujci

Nekega dne spomladi, ob uri izjemno vročega sončnega zahoda, sta se v Moskvi, na Patriarhovih ribnikih, pojavila dva državljana. Prvi izmed njih, oblečen v siv poletni par, je bil vertikalno izzvana, dobro hranjen, plešast, je nosil svoj spodoben klobuk kot pito v roki, na njegovem dobro obritem obrazu pa so bila očala nadnaravne velikosti v okvirjih iz črnega roga. Drugi, širokopleč, rdečkast, kodrast mladenič s karirasto čepico, nataknjeno nazaj na glavo, je bil oblečen v kavbojsko srajco, žvečilne bele hlače in črne copate.

Prvi je bil nihče drug kot Mihail Aleksandrovič Berlioz, predsednik upravnega odbora enega največjih moskovskih literarnih združenj, na kratko imenovanega MASSOLIT, in urednik debele umetniške revije, njegov mladi tovariš pa je bil pesnik Ivan Nikolajevič Ponyrev, ki je pisal pod psevdonim Bezdomny.

Pisatelji, ki so se znašli v senci rahlo zelenih lip, so najprej pohiteli do pisano pobarvane stojnice z napisom Pivo in voda.

Da, treba je opozoriti na prvo nenavadnost tega strašnega majskega večera. Ne samo na stojnici, ampak v celotni ulici, vzporedni z ulico Malaya Bronnaya, ni bilo niti ene osebe. V tisti uri, ko se je zdelo, da ni bilo več moči za dihanje, ko je sonce, ki je ogrelo Moskvo, padlo v suho meglo nekje onkraj Vrtnega obroča, nihče ni prišel pod lipe, nihče ni sedel na klopi, uličica je bila prazna.

"Daj mi Narzana," je prosil Berlioz.

"Narzan je odšel," je odgovorila ženska v kabini in je bila iz nekega razloga užaljena.

»Pivo bo dostavljeno zvečer,« je odgovorila ženska.

- Kaj je tam? je vprašal Berlioz.

"Marelica, samo topla," je rekla ženska.

- No, daj no, daj no!..

Marelica je oddajala bogato rumeno peno in v zraku je dišalo po brivnici. Pisatelji so po pitju takoj začeli kolcati, plačali in se usedli na klop, obrnjeno proti ribniku in s hrbtom proti Bronnayi.

Tu se je zgodila druga čudna stvar, ki je zadevala samo Berlioza. Nenadoma se je nehal kolcati, srce mu je zaigralo in za trenutek nekam potonilo, nato pa se vrnilo, a s topo iglo zapičeno vanj. Poleg tega je Berlioza zagrabil nerazumen, a tako močan strah, da je hotel takoj pobegniti od patriarha, ne da bi se ozrl nazaj. Berlioz se je žalostno ozrl naokoli, ne da bi razumel, kaj ga je prestrašilo. Prebledel je, si z robcem obrisal čelo in pomislil: »Kaj mi je? To se nikoli ni zgodilo ... srce mi bije ... Preutrujena sem. Morda je čas, da vse vržem k vragu in grem v Kislovodsk ...«

In tedaj se je pred njim zgostil soparen zrak in iz tega zraka se je spletel prozoren meščan čudnega videza. Na majhni glavi ima džokejsko kapo, karirast, kratek, zračen suknjič ... Meščan je semež visok, a ozek v ramenih, neverjetno suh, obraz pa mu je, pozor, posmehljiv.

Berliozovo življenje se je razvilo tako, da ni bil vajen nenavadnih pojavov. Še bolj prebledel je razširil oči in zmedeno pomislil: »To ne more biti!..«

Toda to je bilo, žal, tam in dolgi državljan, skozi katerega se je videlo, se je zibal pred njim levo in desno, ne da bi se dotaknil tal.

Tu je Berlioza tako prevzela groza, da je zaprl oči. In ko jih je odprl, je videl, da je vsega konec, meglica se je razblinila, karirasti je izginil, hkrati pa mu je iz srca skočila topa igla.

- Prekleto! - je vzkliknil urednik, - veš, Ivan, zdaj me je skoraj kap od vročine! Bilo je celo nekaj podobnega halucinaciji,« se je skušal zarežati, a so mu oči še vedno poskakovale od tesnobe, roke pa so se mu tresle.

Vendar se je postopoma umiril, se obohal z robcem in rekel zelo veselo: "No, gospod, torej ..." - začel je govoriti, prekinjen s pitjem marelice.

Ta govor, kot smo pozneje izvedeli, je bil o Jezusu Kristusu. Dejstvo je, da je urednik naročil pesniku, naj za naslednjo knjigo revije napiše veliko protireligiozno pesem. Ivan Nikolajevič je to pesem zložil v zelo kratkem času, a na žalost urednika sploh ni zadovoljila. Brezdomec je orisal glavno igralec njegova pesem, to je Jezus, v zelo črnih barvah, in vendar je bilo treba celotno pesem po mnenju urednika napisati na novo. In zdaj je urednik pesniku prirejal nekaj podobnega predavanju o Jezusu, da bi poudaril pesnikovo glavno napako. Težko je reči, kaj točno je Ivana Nikolajeviča pustilo na cedilu - ali je bila grafična moč njegovega talenta ali popolno nepoznavanje problematike, o kateri je nameraval pisati -, vendar se je Jezus v svoji upodobitvi izkazal za popolnoma živega, čeprav ni privlačen lik. Berlioz je želel pesniku dokazati, da ni glavno, kakšen je bil Jezus, ali je bil slab ali dober, ampak da tega Jezusa kot osebe sploh ni bilo na svetu in da so vse zgodbe o njem preprosti izumi, najpogostejši mit.

Treba je poudariti, da je bil urednik načitan človek in je v svojem govoru zelo spretno kazal na starodavne zgodovinarje, na primer na slavnega Filona Aleksandrijskega, briljantno izobraženega Jožefa Flavija, ki ni nikoli omenil obstoja Jezusa. Mihail Aleksandrovič, ki je pokazal trdno erudicijo, je pesniku med drugim sporočil, da mesto v 15. knjigi, v 44. poglavju znamenitih Tacitovih »Analov«, ki govori o Jezusovi usmrtitvi, ni nič drugega kot poznejši lažni vstavek. .

Pesnik, za katerega je bilo vse, kar je poročal urednik, novica, je pozorno poslušal Mihaila Aleksandroviča, vanj upiral svoje živahne zelene oči in le občasno kolcal ter šepetaje preklinjal marelično vodo.

»Ne obstaja niti ena vzhodna religija,« je rekel Berlioz, »v kateri bi praviloma brezmadežna devica ni izdelal

Michael Bulgakov

Mojster in Margarita

Moskva 1984

Besedilo je natisnjeno v zadnji življenjski izdaji (rokopisi so shranjeni v oddelku za rokopise Državne knjižnice ZSSR po imenu V.I. Lenin), pa tudi s popravki in dodatki, ki jih je pod narekom pisca naredila njegova žena E.S. Bulgakova.

PRVI DEL

...Kdo si torej končno?

- Sem del te sile,

kar si vedno želi

zlo in vedno dela dobro.

Goethe. "Faust"

Nikoli ne govori s tujci

Nekega dne spomladi, ob uri izjemno vročega sončnega zahoda, sta se v Moskvi, na Patriarhovih ribnikih, pojavila dva državljana. Prvi med njimi, oblečen v siv poletni par, je bil nizek, dobro hranjen, plešast, v roki je nosil spodoben klobuk kot pito, na njegovem dobro obritem obrazu pa so bila očala nadnaravne velikosti v črnih okvirjih z rožnatim okvirjem. . Drugi, širokopleč, rdečkast, kodrast mladenič s karirasto čepico, nataknjeno nazaj na glavo, je bil oblečen v kavbojsko srajco, žvečilne bele hlače in črne copate.

Prvi je bil nihče drug kot Mihail Aleksandrovič Berlioz, predsednik upravnega odbora enega največjih moskovskih literarnih združenj, na kratko imenovanega MASSOLIT, in urednik debele umetniške revije, njegov mladi tovariš pa je bil pesnik Ivan Nikolajevič Ponyrev, ki je pisal pod psevdonim Bezdomny.

Pisatelji, ki so se znašli v senci rahlo zelenih lip, so najprej pohiteli do pisano pobarvane stojnice z napisom Pivo in voda.

Da, treba je opozoriti na prvo nenavadnost tega strašnega majskega večera. Ne samo na stojnici, ampak v celotni ulici, vzporedni z ulico Malaya Bronnaya, ni bilo niti ene osebe. V tisti uri, ko se je zdelo, da ni bilo več moči za dihanje, ko je sonce, ki je ogrelo Moskvo, padlo v suho meglo nekje onkraj Vrtnega obroča, nihče ni prišel pod lipe, nihče ni sedel na klopi, uličica je bila prazna.

"Daj mi Narzana," je prosil Berlioz.

"Narzan je odšel," je odgovorila ženska v kabini in je bila iz nekega razloga užaljena.

»Pivo bo dostavljeno zvečer,« je odgovorila ženska.

- Kaj je tam? je vprašal Berlioz.

"Marelica, samo topla," je rekla ženska.

- No, daj no, daj no!..

Marelica je oddajala bogato rumeno peno in v zraku je dišalo po brivnici. Pisatelji so po pitju takoj začeli kolcati, plačali in se usedli na klop, obrnjeno proti ribniku in s hrbtom proti Bronnayi.

Tu se je zgodila druga čudna stvar, ki je zadevala samo Berlioza. Nenadoma se je nehal kolcati, srce mu je zaigralo in za trenutek nekam potonilo, nato pa se vrnilo, a s topo iglo zapičeno vanj. Poleg tega je Berlioza zagrabil nerazumen, a tako močan strah, da je hotel takoj pobegniti od patriarha, ne da bi se ozrl nazaj. Berlioz se je žalostno ozrl naokoli, ne da bi razumel, kaj ga je prestrašilo. Prebledel je, si z robcem obrisal čelo in pomislil: »Kaj mi je? To se nikoli ni zgodilo ... srce mi bije ... Preutrujena sem. Morda je čas, da vse vržem k vragu in grem v Kislovodsk ...«

In tedaj se je pred njim zgostil soparen zrak in iz tega zraka se je spletel prozoren meščan čudnega videza. Na majhni glavi ima džokejsko kapo, karirast, kratek, zračen suknjič ... Meščan je semež visok, a ozek v ramenih, neverjetno suh, obraz pa mu je, pozor, posmehljiv.

Berliozovo življenje se je razvilo tako, da ni bil vajen nenavadnih pojavov. Še bolj prebledel je razširil oči in zmedeno pomislil: »To ne more biti!..«

Toda to je bilo, žal, tam in dolgi državljan, skozi katerega se je videlo, se je zibal pred njim levo in desno, ne da bi se dotaknil tal.

Tu je Berlioza tako prevzela groza, da je zaprl oči. In ko jih je odprl, je videl, da je vsega konec, meglica se je razblinila, karirasti je izginil, hkrati pa mu je iz srca skočila topa igla.

- Prekleto! - je vzkliknil urednik, - veš, Ivan, zdaj me je skoraj kap od vročine! Bilo je celo nekaj podobnega halucinaciji,« se je skušal zarežati, a so mu oči še vedno poskakovale od tesnobe, roke pa so se mu tresle.

Vendar se je postopoma umiril, se obohal z robcem in z zelo veselimi besedami: »No, torej ...« začel svoj govor, prekinjen s pitjem marelice.

Ta govor, kot smo pozneje izvedeli, je bil o Jezusu Kristusu. Dejstvo je, da je urednik naročil pesniku, naj za naslednjo knjigo revije napiše veliko protireligiozno pesem. Ivan Nikolajevič je to pesem zložil v zelo kratkem času, a na žalost urednika sploh ni zadovoljila. Bezdomny je glavnega junaka svoje pesmi, to je Jezusa, orisal v zelo črnih barvah, kljub temu pa je bilo po mnenju urednika treba celotno pesem napisati na novo. In zdaj je urednik pesniku prirejal nekaj podobnega predavanju o Jezusu, da bi poudaril pesnikovo glavno napako. Težko je reči, kaj točno je Ivana Nikolajeviča pustilo na cedilu - ali je bila grafična moč njegovega talenta ali popolno nepoznavanje problematike, o kateri je nameraval pisati -, vendar se je Jezus v svoji upodobitvi izkazal za popolnoma živega, čeprav ni privlačen lik. Berlioz je želel pesniku dokazati, da ni glavno, kakšen je bil Jezus, ali je bil slab ali dober, ampak da tega Jezusa kot osebe sploh ni bilo na svetu in da so vse zgodbe o njem preprosti izumi, najpogostejši mit.

Treba je poudariti, da je bil urednik načitan človek in je v svojem govoru zelo spretno kazal na starodavne zgodovinarje, na primer na slavnega Filona Aleksandrijskega, briljantno izobraženega Jožefa Flavija, ki ni nikoli omenil obstoja Jezusa. Mihail Aleksandrovič, ki je pokazal trdno erudicijo, je pesniku med drugim sporočil, da mesto v 15. knjigi, v 44. poglavju znamenitih Tacitovih »Analov«, ki govori o Jezusovi usmrtitvi, ni nič drugega kot poznejši lažni vstavek. .

Pesnik, za katerega je bilo vse, kar je poročal urednik, novica, je pozorno poslušal Mihaila Aleksandroviča, vanj upiral svoje živahne zelene oči in le občasno kolcal ter šepetaje preklinjal marelično vodo.

"Ni niti ene vzhodne religije," je rekel Berlioz, "v kateri praviloma brezmadežna devica ne bi rodila boga." In kristjani so, ne da bi si izmislili kaj novega, na enak način ustvarili svojega Jezusa, ki pravzaprav nikoli ni bil živ. Na to se morate osredotočiti ...

Berliozov visoki tenor je odmeval v zapuščeni uličici in ko se je Mihail Aleksandrovič povzpel v džunglo, v katero lahko zleze le zelo izobražen človek, ne da bi si zlomil tilnik, je pesnik izvedel vse več zanimivih in uporabnih stvari o egipčanskem Ozirisu, dobrohotnem bogu in sinu neba in zemlje, pa o feničanskem bogu Famuzu, pa o Marduku in celo o manj znanem mogočnem bogu Vitzliputzliju, ki so ga Azteki v Mehiki nekoč zelo častili.

In ravno v času, ko je Mihail Aleksandrovič pripovedoval pesniku o tem, kako so Azteki iz testa izklesali figurico Vitzliputzlija, se je v uličici pojavil prvi človek.

Kasneje, ko je bilo, odkrito povedano, že prepozno, so različne institucije predstavile svoja poročila z opisom te osebe. Njihova primerjava ne more povzročiti presenečenja. Torej, v prvem od njih je rečeno, da je bil ta človek nizek, da je imel zlate zobe in je šepal na desno nogo. V drugem - da je bil moški ogromne postave, imel je platinaste krone in je šepal na levo nogo. Tretji lakonično poroča, da oseba ni imela posebnih znakov.

Priznati moramo, da nobeno od teh poročil ni dobro.

Prvič: opisani ni šepal na nobeno nogo in ni bil ne nizek ne ogromen, ampak preprosto visok. Kar zadeva zobe, je imel na levi strani platinaste krone, na desni pa zlate. Oblečen je bil v drago sivo obleko in čevlje tuje izdelave, ki so se ujemali z barvo obleke. Svojo sivo baretko je živahno nagnil čez uho, pod pazduho pa nosil palico s črnim gumbom v obliki glave pudlja. Videti je, da je star več kot štirideset let. Usta so nekako ukrivljena. Čisto obrit. Rjavolaska. Desno oko je črno, levo je iz neznanega razloga zeleno. Obrvi sta črni, vendar je ena višja od druge. Z eno besedo - tujec.

Ko je šel mimo klopi, na kateri sta sedela urednik in pesnik, ju je tujec postrani pogledal, se ustavil in nenadoma sedel na sosednjo klop, dva koraka stran od prijateljev.

"Nemec," je pomislil Berlioz.

"Anglež," je pomislil Bezdomny, "glej, v rokavicah mu ni vroče."

In tujec se je ozrl po visokih hišah, ki mejijo na ribnik v kvadratu, in postalo je opazno, da vidi ta kraj prvič in da ga zanima.

Pogled je usmeril v zgornja nadstropja in v steklu bleščeče odseval sonce, ki se je razbilo in za vedno zapustilo Mihaila Aleksandroviča, nato ga je premaknil navzdol, kjer je steklo začelo temneti v zgodnjem večeru, se nečemu prizanesljivo nasmehnil, mežiknil, postavil njegove roke na gumbu in njegova brada na njegovih rokah.

»Ti, Ivan,« je rekel Berlioz, »zelo dobro in satirično si na primer prikazal rojstvo Jezusa, božjega sina, toda bistvo je, da se je že pred Jezusom rodilo več božjih sinov, kot npr. frigijski Atis, skratka nobeden od njih se ni rodil in ni bilo nikogar, vključno z Jezusom, in je treba namesto rojstva in recimo prihoda magov opisati nesmiselne govorice o tem rojstvu ... Sicer pa iz tvoje zgodbe izhaja, da se je res rodil!..

Tu je Bezdomny poskušal ustaviti kolcanje, ki ga je mučilo, zadrževal dih, zaradi česar je bilo kolcanje še bolj boleče in glasnejše, v istem trenutku pa je Berlioz prekinil njegov govor, ker je tujec nenadoma vstal in se napotil proti pisateljem.

Začudeno so ga pogledali.

»Oprostite, prosim,« je moški, ki se je približal, spregovoril s tujim naglasom, a brez izkrivljanja besed, »to si dovolim, ker nisem seznanjen ... toda predmet vašega učenega pogovora je tako zanimiv, da ... ”

Tu je vljudno slekel baretko in prijateljem ni preostalo drugega, kot da vstanejo in se priklonijo.

"Ne, raje Francoz ..." je pomislil Berlioz.

»Poljak?..« je pomislil Bezdomny.

Dodati je treba, da je tujec že po prvih besedah ​​naredil na pesnika odvraten vtis, toda Berliozu je bil bolj všeč, torej ne da bi mu bil všeč, ampak ... kako bi rekel ... zanimal ali kaj podobnega. .

- Se lahko usedem? – je vljudno vprašal tujec in prijatelji so se nekako nehote odmaknili; tujec se je spretno usedel mednje in takoj stopil v pogovor.

– Če sem prav slišal, ste se udovolili reči, da Jezusa ni bilo na svetu? – je vprašal tujec in svoje levo zeleno oko obrnil proti Berliozu.

"Ne, prav ste slišali," je vljudno odgovoril Berlioz, "točno to sem rekel."

- Oh, kako zanimivo! - je vzkliknil tujec.

"Kaj za vraga hoče?" - je pomislil Brezdomni in se namrščil.

– Ste se strinjali s sogovornikom? – je vprašal neznanec in zavil na desno proti Bezdomnemu.

- Stoodstotno! – je potrdil, rad se izražal pretenciozno in figurativno.

- Neverjetno! - je vzkliknil nepovabljeni sogovornik in se iz nekega razloga potuhnjeno ozrl naokoli in pridušeno rekel: - Oprostite moji vsiljivosti, a razumem, da med drugim tudi ne verujete v Boga? - on je prestrašene oči in dodal: "Prisežem, da ne bom nikomur povedal."

"Da, ne verjamemo v Boga," je odgovoril Berlioz in se rahlo nasmehnil strahu tujega turista. "Ampak o tem se lahko popolnoma svobodno pogovarjamo."

Tujec se je naslonil na klop in celo zacvilil od radovednosti vprašal:

– Ste ateisti?!

"Da, mi smo ateisti," je nasmejan odgovoril Berlioz, Bezdomni pa je jezen pomislil: "Tukaj je, tuja gos!"

- Oh, kako lepo! - je zavpil osupljivi tujec in obrnil glavo ter pogledal najprej enega pisatelja in nato drugega.

»Pri nas ateizem nikogar ne preseneča,« je diplomatsko vljudno rekel Berlioz, »večina našega prebivalstva je zavestno in že zdavnaj nehala verjeti pravljicam o Bogu.«

Nato je tujcu uspel trik: vstal je in začudenemu uredniku stisnil roko ter pri tem izrekel besede:

- Naj se vam iz srca zahvalim!

-Za kaj se mu zahvaljuješ? - je vprašal Bezdomny in mežikal.

»Za zelo pomembne informacije, ki so zame kot popotnika izredno zanimive,« je pojasnil tuji ekscentrik in pomenljivo dvignil prst.

Pomembna informacija je očitno res naredila močan vtis na popotnika, saj se je prestrašeno ozrl po hišah, kot da bi se bal, da bi v vsakem oknu videl ateista.

"Ne, ni Anglež ..." je pomislil Berlioz, Bezdomni pa je pomislil: "Kje mu je uspelo tako dobro govoriti rusko, to je zanimivo!" – in se spet namrščil.

»Ampak, naj vas vprašam,« je po zaskrbljenem razmišljanju vprašal tuji gost, »kaj storiti z dokazi o obstoju Boga, ki jih je, kot vemo, natanko pet?«

- Žal! - je z obžalovanjem odgovoril Berlioz, - nobeden od teh dokazov ni nič vreden in človeštvo ga je že zdavnaj pospravilo v arhiv. Navsezadnje se morate strinjati, da na področju razuma ne more biti dokazov o obstoju Boga.

- Bravo! - je zavpil tujec, - bravo! V celoti ste ponovili misel nemirnega starca Emanuela o tej zadevi. Ampak tukaj je smešno: popolnoma je uničil vseh pet dokazov, nato pa je, kot da bi se posmehoval samemu sebi, skonstruiral svoj šesti dokaz!

"Kantov dokaz," je s subtilnim nasmehom ugovarjal izobraženi urednik, "tudi ni prepričljiv." In ni zaman Schiller rekel, da lahko Kantovo razmišljanje o tem vprašanju zadovolji le sužnje, Strauss pa se je tem dokazom preprosto smejal.

Berlioz je spregovoril in takrat je sam pomislil: »Ampak, kdo je on? In zakaj tako dobro govori rusko?"

- Vzemite tega Kanta, ampak za take dokaze ga bodo poslali na Solovke za tri leta! – povsem nepričakovano je zabrumel Ivan Nikolajevič.

- Ivan! – je zašepetal Berlioz v zadregi.

Toda predlog, da bi Kanta poslali na Solovke, tujca ni le prizadel, ampak ga je celo razveselil.

"Točno tako," je zavpil in njegovo levo zeleno oko, obrnjeno proti Berliozu, se je zaiskrilo, "spada tja!" Saj sem mu takrat pri zajtrku rekel: »Vi, profesor, vaša izbira, nekaj nerodnega ste se domislili! Morda je pametno, a boleče nerazumljivo. Norčevali se bodo iz tebe."

Berliozove oči so se razširile. "Pri zajtrku... Cantu?.. Kaj tke?" - mislil je.

»Toda,« je nadaljeval tujec, ki ga Berliozovo začudenje ni osramotil in se je obrnil k pesniku, »ga je nemogoče poslati na Solovke, ker je že več kot sto let v krajih, ki so veliko bolj oddaljeni od Solovkov, in tam ni načina, da bi ga izvlekli od tam.« verjemite mi!

- Škoda! - je odgovoril nasilni pesnik.

- In žal mi je! - je potrdil neznanec z iskrivimi očmi in nadaljeval: - To je pa vprašanje, ki me skrbi: če ni Boga, potem se človek sprašuje, kdo upravlja s človeškim življenjem in sploh z vsem redom na zemlji?

"Človek je tisti, ki nadzoruje," je jezno odgovoril Bezdomny na to, resda, ne preveč jasno vprašanje.

"Oprostite," se je tiho odzval neznanec, "da bi uspeli, morate imeti navsezadnje natančen načrt za neko, vsaj kolikor toliko spodobno obdobje." Naj vas vprašam, kako naj človek uspe, če mu je ne le odvzeta možnost, da naredi kakršenkoli načrt vsaj za smešno kratek čas, no, recimo tisoč let, ampak ne more jamčiti niti za svoj jutri. ? In pravzaprav,« se je tu neznanec obrnil k Berliozu, »predstavljajte si, da na primer začnete upravljati, razpolagati z drugimi in samim seboj, na splošno, tako rekoč, to okusite in nenadoma ... ... kašelj ... pljučni sarkom ... - tukaj se je tujec sladko nasmehnil, kot da mu je misel na pljučni sarkom v veselje, - ja, sarkom, - je ponovil zvenečo besedo in mežikal kot mačka, - in zdaj je tvojega upravljanja konec! Ne zanima te več nikogaršnja usoda, razen lastna. Vaši sorodniki vam začnejo lagati, vi, ko začutite, da je nekaj narobe, hitite k učenim zdravnikom, nato k šarlatanom in včasih celo k vedeževalkam. Tako prvo kot drugo in tretje je popolnoma nesmiselno, razumete tudi sami. In vse se konča tragično: tisti, ki je do nedavnega verjel, da nekaj obvladuje, se nenadoma znajde nepremično v leseni škatli, okolica pa ga, ko ugotovi, da tam ležeči ni več za nobeno rabo, sežge v njem. pečica. Lahko pa je še huje: človek se je pravkar odločil, da bo šel v Kislovodsk,« tu je tujec pomežiknil proti Berliozu, »na videz nepomembna zadeva, a tudi tega ne more storiti, ker mu iz neznanega razloga nenadoma spodrsne in se zadene. tramvaj! Boste res rekli, da se je tako nadzoroval? Ali ni pravilneje misliti, da se je z njim ukvarjal nekdo povsem drug? – in tu se je tujec zasmejal s čudnim smehom.

Berlioz je z veliko pozornostjo poslušal neprijetno zgodbo o sarkomu in tramvaju in začele so ga mučiti nekatere moteče misli. »Ni tujec! On ni tujec! - pomislil je, "on je čuden lik ... Ampak oprostite, kdo je on?"

– Ali hočeš kaditi, kot vidim? – se je neznanec nepričakovano obrnil proti Brezdomcu, – katere imate najraje?

- Imate drugačne ali kaj? - je mračno vprašal pesnik, ki mu je zmanjkalo cigaret.

– Katere so vam ljubše? – je ponovil neznanec.

»No, »Naša znamka,« je jezno odgovoril Brezdomni.

Neznanec je iz žepa takoj potegnil cigaretnico in jo ponudil Brezdomcu:

- "Naša blagovna znamka."

Tako urednika kot pesnika ni toliko presenetilo, da se je v cigaretnici znašla »Naša znamka«, ampak kar sama cigaretnica. Bil je ogromen, narejen iz rdečega zlata, na njegovem pokrovu pa se je ob odprtju v modro-belem ognju lesketal diamantni trikotnik.

Tukaj so pisci mislili drugače. Berlioz: »Ne, tujec!« In Bezdomny: »Preklet! A?"

Pesnik in lastnik cigaretnice sta si prižgala cigareto, a je Berlioz, nekadilec, odklonil.

»Takole mu bo treba ugovarjati,« se je odločil Berlioz, »da, človek je smrten, nihče ne nasprotuje temu. Toda dejstvo je, da ..."

Vendar ni imel časa izgovoriti teh besed, ko je tujec spregovoril:

– Da, človek je smrten, a to ne bi bilo tako slabo. Slaba stvar je, da je včasih nenadoma smrten, to je trik! In sploh ne more povedati, kaj bo počel ta večer.

"Nekakšna smešna formulacija vprašanja ..." je pomislil Berlioz in ugovarjal:

- No, tukaj je pretiravanje. Ta večer bolj ali manj natančno poznam. Samoumevno je, da če mi na Bronnaya pade opeka na glavo ...

»Opeka brez kakršnega koli razloga,« ga je impresivno prekinil neznanec, »ne bo nikomur padla na glavo.« Še posebej, zagotavljam vam, da vas na noben način ne ogroža. Umrl boš drugačno smrtjo.

- Mogoče veste, katero? - je Berlioz vprašal s povsem naravno ironijo in se zapletel v neki resnično smešen pogovor, - in mi boš povedal?

"Prostovoljno," je odgovoril neznanec. Pogledal je Berlioza od glave do pete, kot da bi mu hotel sešiti obleko, mrmral skozi zobe nekaj takega: »Ena, dva ... Merkur v drugi hiši ... lune ni več ... šest je ​​nesreča ... večer je sedem ...« in glasno in veselo oznanila: Glava ti bo odsekana!

Brezdomec je divje in jezno strmel v predrznega tujca, Berlioz pa je s hudim nasmehom vprašal:

– Kdo točno? Sovražniki? Intervencionisti?

"Ne," je odgovoril sogovornik, "Rusinja, komsomolka."

"Hm ..." je zamomljal Berlioz, razdražen zaradi neznančeve šale, "no, to je, oprostite, malo verjetno."

"Oprostite," je odgovoril tujec, "toda tako je." Ja, rad bi te vprašal, kaj boš počel nocoj, če ni skrivnost?

- Nobene skrivnosti ni. Zdaj bom šel v svoj kraj na Sadovaya, nato pa bo ob deseti uri zvečer sestanek v MASSOLIT-u in vodil ga bom.

»Ne, to nikakor ne more biti,« je odločno ugovarjal tujec.

Zakaj?

"Ker," je odgovoril tujec in s priprtimi očmi pogledal v nebo, kjer so v pričakovanju večernega hladu tiho risale črne ptice, "je Annushka že kupila sončnično olje, in ne le kupila, ampak ga je celo ustekleničila." Sestanka torej ne bo.

Tu je, kot je povsem razumljivo, vladala tišina pod lipami.

"Oprostite," je po premoru rekel Berlioz in gledal tujca, ki je klepetal neumnosti, "kaj ima s tem sončnično olje ... in kdo je Annuška?"

"Sončnično olje ima nekaj opraviti s tem," je nenadoma spregovoril Bezdomny, ki se je očitno odločil, da bo svojemu nepovabljenemu sogovorniku napovedal vojno, "ste, državljan, kdaj bili v umobolnici?"

»Ivan!..« je tiho vzkliknil Mihail Aleksandrovič.

Toda tujec ni bil nič užaljen in se je veselo smejal.

- Zgodilo se je, zgodilo se je več kot enkrat! - je zavpil, smeje se, a ne da bi umaknil nezasmejanih oči s pesnika, - kje sem bil! Škoda le, da se nisem potrudil vprašati profesorja, kaj je shizofrenija. Torej sami izveste od njega, Ivan Nikolajevič!

- Kako veš moje ime?

- Za božjo voljo, Ivan Nikolajevič, kdo vas ne pozna? - tukaj je tujec iz žepa izvlekel včerajšnjo številko Literarnega časopisa in Ivan Nikolajevič je na prvi strani videl svojo podobo, pod njo pa svoje pesmi. Toda včerajšnji veseli dokaz slave in priljubljenosti tokrat pesniku ni prav nič ugajal.

"Oprosti," je rekel in njegov obraz se je zmračil, "lahko počakaš minuto?" Prijatelju želim povedati nekaj besed.

- Oh, z veseljem! - je vzkliknil neznanec, - tukaj pod lipami je tako lepo in mimogrede, ne mudi se mi.

"Evo kaj, Miša," je zašepetal pesnik in potegnil Berlioza na stran, "ni tuji turist, ampak vohun." To je ruski emigrant, ki se je preselil k nam. Prosite ga za dokumente, sicer bo odšel ...

- Misliš? - je zaskrbljeno zašepetal Berlioz in sam pomislil: "Ampak prav ima!"

"Verjemi mi," mu je pesnik siknil na uho, "deluje se norca, da bi kaj vprašal." Slišiš, kako govori po rusko,« je spregovoril pesnik in se postrani ozrl, da neznanec ne pobegne, »pojdimo, pridržali ga bomo, sicer bo odšel ...

In pesnik je Berlioza za roko potegnil na klop.

Neznanec ni sedel, ampak je stal poleg nje in držal v rokah neko knjigo v temno sivi platnici, debelo ovojnico iz dobrega papirja in vizitko.

- Oprosti mi, da sem se ti v žaru najinega prepira pozabil predstaviti. Tukaj je moja izkaznica, potni list in vabilo, da pridem v Moskvo na posvet,« je resno rekel neznanec in premeteno pogledal oba pisca.

Bili so v zadregi. "Prekleto, vse sem slišal," je pomislil Berlioz in z vljudno kretnjo pokazal, da ni treba predložiti dokumentov. Medtem ko jih je tujec predajal uredniku, je pesnik uspel videti na kartici besedo "profesor", natisnjeno s tujimi črkami, in začetno črko priimka - dvojno "B".

»Zelo lepo,« je medtem v zadregi zagodrnjal urednik, tujec pa je dokumente skril v žep.

Odnosi so se tako obnovili in vsi trije so spet sedli na zatožno klop.

– Ste vabljeni k nam kot svetovalec, profesor? je vprašal Berlioz.

- Ja, svetovalec.

- Ste Nemec? - je vprašal Brezdomec.

»Jaz?..« je vprašal profesor in se nenadoma zamislil. "Ja, morda Nemec ..." je rekel.

"Zelo dobro govorite rusko," je opazil Bezdomny.

– Oh, na splošno sem poliglot in zelo vem veliko število jezikov,« je odgovoril prof.

– Kaj je vaša posebnost? - je vprašal Berlioz.

– Sem specialist za črno magijo.

"Na tebi!" – Mihailu Aleksandroviču je zazvenelo v glavi.

– In ... in bili ste povabljeni, da se nam pridružite pri tej specialnosti? – je jecljaje vprašal.

»Da, zato so me povabili,« je potrdil profesor in pojasnil: »Tu v državni knjižnici so bili odkriti verodostojni rokopisi čarovnika Herberta iz Avrilaka iz desetega stoletja, zato jih moram urediti. ” Sem edini specialist na svetu.

- Ahh! Ste zgodovinar? – je z velikim olajšanjem in spoštovanjem vprašal Berlioz.

In spet sta bila tako urednik kot pesnik silno presenečena, profesor pa mu je oba pomignil in, ko sta se nagnila k njemu, zašepetal:

– Ne pozabite, da je Jezus obstajal.

"Vidite, profesor," se je Berlioz odzval s prisiljenim nasmehom, "spoštujemo vaše veliko znanje, vendar imamo sami drugačen pogled na to vprašanje."

– Ne potrebujete nobenih stališč! - je odgovoril čudni profesor, - preprosto je obstajal in nič več.

"Toda potreben je nekakšen dokaz ..." je začel Berlioz.

"In ni potreben noben dokaz," je odgovoril profesor in tiho spregovoril, njegov naglas pa je iz nekega razloga izginil: "Preprosto: v belem plašču ..."

Poncij Pilat

V belem plašču z okrvavljeno podlogo in drsečim konjeniškim korakom je zgodaj zjutraj štirinajstega dne pomladnega meseca nisana prokurator Judeje Poncij Pilat stopil v pokrito stebrišče med obema kriloma palače. Heroda Velikega.

Prokurist je bolj kot karkoli drugega sovražil vonj po rožnem olju in vse je zdaj napovedovalo slab dan, saj je ta vonj prokurista začel preganjati že od zore. Prokuristu se je zdelo, da ciprese in palme na vrtu oddajajo rožnat vonj, da se zakleti rožnati tok meša z vonjem po usnju in konvoju. Iz kril v zadnjem delu palače, kjer je bila nameščena prva kohorta dvanajste legije strele, ki je prispela s prokuratorjem v Yershalaim, se je skozi zgornjo ploščad vrta vlekel dim v stebrišče in enak masten dim. je bil pomešan z grenkim dimom, ki je nakazoval, da so kuharji v stoletjih začeli pripravljati rožnato žganje. O bogovi, bogovi, zakaj me kaznujete?

»Da, brez dvoma! Ona, spet ona, nepremagljiva, strašna bolezen hemikranija, od katere te pol glave boli. Za to ni zdravila, ni odrešitve. Poskušal bom ne premakniti glave."

Na mozaičnih tleh ob vodnjaku je bil že pripravljen stol in prokurist se je, ne da bi koga pogledal, usedel vanj in iztegnil roko vstran.

Tajnik je spoštljivo položil kos pergamenta v to roko. Ker se ni mogel upreti boleči grimasi, je prokurist postrani pogledal napisano, vrnil pergament tajniku in s težavo rekel:

– Osumljenec iz Galileje? So zadevo poslali tetrarhu?

"Da, prokurist," je odgovoril tajnik.

- Kaj je on?

»Zavrnil je podati mnenje o primeru in poslal smrtno obsodbo v vašo odobritev Sanhedriju,« je pojasnil tajnik.

Prokurist je trznil z licem in tiho rekel:

- Pripeljite obtoženca.

In takoj sta z vrtne ploščadi pod stebri na balkon dva legionarja pripeljala kakšnih sedemindvajsetletnega človeka in ga postavila pred prokuristov stol. Ta mož je bil oblečen v star in strgan modri hiton. Glavo je imel pokrito z belim povojem s trakom okoli čela, roke pa je imel zvezane na hrbtu. Moški je imel pod levim očesom veliko modrico in odrgnino s posušeno krvjo v kotu ust. Privedeni moški je s tesnobno radovednostjo pogledal prokurista.

Pomolknil je, nato pa tiho vprašal v aramejščini:

- Torej ste bili vi tisti, ki ste prepričali ljudi, da uničijo tempelj Yershalaim?

Ob tem je prokurist sedel kot ulit in le ustnice so se rahlo premikale pri izgovarjanju besed. Prokurist je bil kot kamen, ker se je bal zmajati z glavo, ki je plamtela od peklenske bolečine.

Moški z zvezanimi rokami se je nekoliko nagnil naprej in začel govoriti:

- Prijazna oseba! Zaupaj mi…

A prokurist, ki se še vedno ne premakne in sploh ne povzdigne glasu, ga takoj prekine:

– Ali me imenujete prijazna oseba? Motiš se. V Yershalaimu vsi šepetajo o meni, da sem divja pošast, in to je popolnoma res,« in prav tako monotono dodal: »Meni Centurion Rat-Ubijalec.«

Vsem se je zdelo, da se je stemnilo na balkonu, ko se je pred prokuratorjem pojavil stotnik, poveljnik posebne stotnije, Mark z vzdevkom Podganojec.

Ubijalec podgan je bil za glavo višji od najvišjega vojaka v legiji in tako širok v ramenih, da je povsem zakril še vedno nizko sonce.

Prokurist je stotnika nagovoril v latinščini:

- Kriminalec me imenuje "dober človek." Odpelji ga za trenutek od tod, razloži mu, kako naj govori z mano. Ampak ne pohabi.

In vsi, razen negibnega prokurista, so sledili Podganatu Marku, ki je aretiranemu pomahal z roko in mu pokazal, naj mu sledi.

Nasploh so vsi spremljali morilca podgan z očmi, kjerkoli se je pojavil, zaradi njegove višine, tisti, ki so ga videli prvič, pa zaradi dejstva, da je bil stotnikov obraz iznakažen: nos mu je nekoč razbil udarec nemškega kluba.

Markovi težki škornji so udarjali po mozaiku, zvezani mu je tiho sledil, v stebrišču je zavladala popolna tišina, na vrtu blizu balkona je bilo slišati kokotanje golobov, voda pa je pela zapleteno, prijetno pesem v vodnjaku.

Prokurist je želel vstati, dati tempelj pod potok in tako zmrzniti. Vedel pa je, da mu tudi to ne bo pomagalo.

Prijetega odpeljali izpod stebrov na vrt. Ratcatcher je vzel bič iz rok legionarja, ki je stal ob vznožju bronastega kipa, in ga z rahlim zamahom udaril po ramenih. Stotnikovo gibanje je bilo neprevidno in lahkotno, zvezani pa je v trenutku padel na tla, kot bi mu bile odrezane noge, zadušil ga je zrak, barva mu je ušla z obraza in oči so postale brez pomena. Marko je z eno levo roko zlahka, kot prazno vrečo, dvignil padlega človeka v zrak, ga postavil na noge in nazalno spregovoril, slabo izgovarjajoč aramejske besede:

– Pokličite rimskega prokuratorja hegemona. Nimam drugih besed. Stoj mirno. Me razumeš ali naj te udarim?

Aretirani je omahnil, a se je obvladal, barva se je povrnila, zajel je sapo in hripavo odgovoril:

- Razumel sem te. Ne udari me.

Minuto kasneje je spet stal pred prokuristom.

- Moj? - je naglo odgovoril aretirani in z vsem svojim bitjem izrazil svojo pripravljenost, da odgovori pametno in ne povzroči nadaljnje jeze.

Prokurist je tiho rekel:

- Moj - vem. Ne delaj se bolj neumnega, kot si. Vaš.

»Ješua,« je naglo odgovoril ujetnik.

- Imaš vzdevek?

- Ga-Nozri.

- Od kod prihajaš?

»Iz mesta Gamala,« je odgovoril ujetnik in z glavo pokazal, da je tam nekje daleč, desno od njega, na severu, mesto Gamala.

-Kdo si po krvi?

"Ne vem zagotovo," je živahno odgovoril aretirani, "ne spomnim se svojih staršev." Povedali so mi, da je moj oče Sirec ...

– Kje stalno živite?

"Nimam stalnega doma," je sramežljivo odgovoril zapornik, "potujem iz mesta v mesto."

"To se lahko izrazi na kratko, z eno besedo - potepuh," je rekel prokurist in vprašal: "Ali imate sorodnike?"

- Nikogar ni. Sam sem na svetu.

- Ali znate brati in pisati?

– Ali znate še kakšen jezik razen aramejščine?

- Vem. grški.

Otekla veka se je dvignila, oko, prekrito z meglico trpljenja, je strmelo v aretiranega. Drugo oko je ostalo zaprto.

Pilat je govoril v grščini:

– Torej ste nameravali uničiti tempeljsko stavbo in pozvali ljudi, naj to storijo?

Tu se je jetnik spet dvignil, njegove oči so prenehale izražati strah in je spregovoril v grščini:

"Jaz, dragi ..." je groza zasvetila v očeh zapornika, ker se je skoraj zmotil, "jaz, hegemon, nikoli v življenju nisem nameraval uničiti tempeljske stavbe in nisem nikogar prepričeval v to nesmiselno dejanje."

Začudenje je bilo izraženo na obrazu tajnice, ki je zgrbljena nad nizko mizico snemala pričevanje. Dvignil je glavo, a jo je takoj spet sklonil k pergamentu.

– Veliko različnih ljudi se zgrinja v to mesto za počitnice. Med njimi so čarovniki, astrologi, vedeževalci in morilci,« je monotono rekel prokurist, »so pa tudi lažnivci.« Na primer, ste lažnivec. Jasno je zapisano: prepričal je, naj uničijo tempelj. O tem pričajo ljudje.

"Ti dobri ljudje," je spregovoril ujetnik in naglo dodal: "hegemon," je nadaljeval: "ničesar se niso naučili in vsi so zamešali, kar sem rekel." Na splošno se začenjam bati, da bo ta zmeda trajala še zelo dolgo. In vse zato, ker me narobe zapiše.

Bila je tišina. Zdaj sta obe bolni očesi težko pogledali jetnika.

- Ponavljam vam, ampak prejšnjič»Nehaj se delati norega, ropar,« je tiho in monotono rekel Pilat, »proti tebi ni veliko zapisanega, je pa dovolj zapisanega, da te lahko obesijo.«

"Ne, ne, hegemon," je govoril aretirani moški, ki se je ves čas napenjal v želji po prepričevanju, "sami hodi in hodi s kozjim pergamentom in neprestano piše." Toda nekega dne sem pogledal v ta pergament in bil zgrožen. Nisem rekel čisto nič od tega, kar je tam napisano. Rotil sem ga: zažgi svoj pergament za božjo voljo! Pa mi ga je iztrgal iz rok in pobegnil.

- Kdo je? – je zgroženo vprašal Pilat in se z roko dotaknil svojega templja.

»Matej Levi,« je nemudoma razložil jetnik, »bil je davkar in prvič sem ga srečal na cesti v Betfagi, kjer je vrt fig na vogalu, in se z njim zapletel v pogovor. Sprva se je do mene obnašal sovražno in me celo žalil, se pravi, mislil je, da me žali s tem, ko me imenuje pes,« se je zarežal jetnik, »osebno v tej zveri ne vidim nič slabega, da bi me lahko užalil. ta beseda...

Tajnica je nehala zapisovati in naskrivaj začudeno pogledala, a ne aretiranega, ampak prokurista.

»... vendar se je potem, ko me je poslušal, začel mehčati,« je nadaljeval Ješua, »končno vrgel denar na cesto in rekel, da bo potoval z menoj ...«

Pilat se je zarežal z enim licem, pokazal rumene zobe in rekel ter se z vsem telesom obrnil proti tajniku:

- Oh, mesto Yershalaim! Toliko je, da ne moreš slišati v njem. Davkar je, slišite, vrgel denar na cesto!

Ker ni vedel, kako bi na to odgovoril, je tajnik menil, da je treba ponoviti Pilatov nasmeh.

Prokurator je še vedno nasmejan pogledal aretiranega, nato sonce, ki se je vztrajno vzpenjalo nad konjeniškimi kipi hipodroma, ki je ležal daleč spodaj na desni strani, in nenadoma v nekakšni bolestni muki pomislil, da je najlažje bi bilo izgnati tega nenavadnega roparja z balkona in reči samo dve besedi: "Obesite ga." Izženite tudi konvoj, zapustite stebrišče v palači, ukažite sobo zatemniti, zrušite se na posteljo, zahtevajte hladna voda, z žalostnim glasom pokličite psa Bang, se ji potožite o hemikraniji. In misel na strup je nenadoma zapeljivo zasvetila v prokuratorjevi bolni glavi.

Z otopimi očmi je pogledal jetnika in nekaj časa molčal, boleče se spominjal, zakaj je v jutranjem neusmiljenem jeršalaimskem soncu pred njim stal ujetnik z obrazom, iznakaženim od pretepanja, in kakšna nepotrebna vprašanja bi moral postavljati.

"Da, Levi Matvey," se je oglasil visok, mučen glas.

– Toda kaj ste o templju povedali množici na trgu?

»Jaz, hegemon, sem rekel, da se bo tempelj stare vere zrušil in bo nastal nov tempelj resnice. Povedal sem takole, da bo bolj jasno.

- Zakaj si, potepuh, zmedel ljudi na trgu z govorjenjem o resnici, o kateri nimaš pojma? Kaj je resnica?

In takrat je prokurist pomislil: »O moji bogovi! Na sojenju ga sprašujem o nečem nepotrebnem ... Pamet mi ne služi več ...« In spet si je zamislil skledo s temno tekočino. "Zastrupil te bom, zastrupil te bom!"

"Prvič, resnica je, da imaš glavobol in tako boli, da strahopetno razmišljaš o smrti." Ne samo, da ne moreš govoriti z menoj, ampak me težko tudi pogledaš. In zdaj sem nehote vaš krvnik, kar me žalosti. Sploh ne morete razmišljati o ničemer in samo sanjati, da bo prišel vaš pes, očitno edino bitje, na katerega ste navezani. Toda vaših muk bo zdaj konec, vaš glavobol bo izginil.

Tajnik je strmel v ujetnika in ni dokončal besed.

Pilat je povzdignil svoje mučeniške oči proti jetniku in videl, da je sonce že precej visoko nad hipodromom, da je žarek prebil stebrišče in polzi proti Ješuovim ponošenim sandalam, da se soncu izogiba.

Tu je prokurist vstal s stola, se oklenil glave z rokami in na njegovem rumenkastem, obritem obrazu se je izrazila groza. A jo je takoj potlačil s svojo voljo in se pogreznil nazaj v stol.

Medtem je ujetnik nadaljeval z govorom, toda tajnik ni zapisal ničesar več, ampak se je le, iztegoval vrat kot gos, trudil, da ne bi spregovoril niti ene besede.

"No, vsega je konec," je rekel aretirani in dobrohotno pogledal Pilata, "in tega sem izjemno vesel." Svetoval bi ti, hegemon, da za nekaj časa zapustiš palačo in se sprehodiš kje v okolici ali vsaj v vrtovih na Oljski gori. Začela se bo nevihta,« se je ujetnik obrnil in pomežiknil v sonce, »pozneje, zvečer.« Sprehod bi ti zelo koristil in z veseljem te spremljam. Porodile so se mi nove misli, ki bi se vam morda zdele zanimive in bi jih z veseljem delil z vami, še posebej, ker se zdi, da ste zelo pametna oseba.

Tajnik je smrtno prebledel in odvrgel zvitek na tla.

»Težava je v tem,« je nadaljeval zvezanec, ki ga nihče ne more ustaviti, »da si preveč zaprt in popolnoma izgubil zaupanje v ljudi.« Ne moreš, vidiš, vložiti vse svoje naklonjenosti v psa. Tvoje življenje je skromno, hegemon,« in tukaj si je govornik dovolil nasmeh.

Tajnik je zdaj razmišljal samo o enem: ali naj verjame svojim ušesom ali ne. Moral sem verjeti. Nato si je skušal natančno predstavljati, v kakšni nenavadni obliki bo jeza razgretega tožilca ob tej nezaslišani predrznosti aretirane osebe. In tega si tajnik ni mogel predstavljati, čeprav je prokurista dobro poznal.

- Odveži mu roke.

Eden od spremljevalnih legionarjev je udaril s sulico, jo podal drugemu, stopil in z ujetnika odstranil vrvi. Tajnica je vzela zvitek in se odločila, da za zdaj ne bo ničesar zapisovala in da se ne bo nič presenetila.

»Priznaj,« je tiho vprašal Pilat v grščini, »ali si odličen zdravnik?«

»Ne, prokurist, nisem zdravnik,« je odgovoril ujetnik in si z užitkom drgnil svojo zmečkano in oteklo škrlatno roko.

Hladen, izpod obrvi je Pilat gledal jetnika in v teh očeh ni bilo več otopelosti, v njih so se pojavile znane iskrice.

"Nisem te vprašal," je rekel Pilat, "morda znaš latinsko?"

"Da, vem," je odgovoril ujetnik.

Na Pilatovih rumenkastih licih se je pojavila barva in v latinščini je vprašal:

- Kako si vedel, da sem hotel poklicati psa?

»Zelo preprosto je,« je odgovoril ujetnik v latinščini, »premaknil si roko po zraku,« je ujetnik ponovil Pilatovo kretnjo, »kot da bi jo hotel pobožati, in tvoje ustnice ...«

"Da," je rekel Pilat.

Nastala je tišina, nato je Pilat postavil vprašanje v grščini:

- Torej ste zdravnik?

"Ne, ne," je živahno odgovoril ujetnik, "verjemite mi, nisem zdravnik."

- V redu potem. Če hočeš ostati skrivnost, jo obdrži. To ni neposredno povezano z zadevo. Torej trdite, da niste pozivali k uničevanju... ali podžigu ali kako drugače uničevanju templja?

– Jaz, hegemon, nisem nikogar pozval k takim dejanjem, ponavljam. Ali izgledam kot retard?

"O ja, ne izgledate kot slaboumna oseba," je tiho odgovoril prokurist in se nasmehnil z nekakšnim strašnim nasmehom, "zato prisegnite, da se to ni zgodilo."

"Na kaj želite, da prisežem?" – je vprašal zelo živahno, razvezano.

»No, vsaj z življenjem,« je odgovoril prokurist, »čas je, da prisežeš, saj visi na nitki, vedi!«

"Se ti ne zdi, da si jo obesil, hegemon?" - je vprašal zapornik, - če je temu tako, se zelo motite.

Pilat se je zdrznil in skozi stisnjene zobe odgovoril:

- Te lase lahko postrižem.

»In v tem se motiš,« je ugovarjal ujetnik, se svetlo nasmehnil in se z roko ščitil pred soncem, »ali se strinjaš, da lahko le tisti, ki ga je obesil, verjetno striže lase?«

"No, no," se je nasmejal Pilat, "zdaj ne dvomim, da so ti brezdelni opazovalci v Jeršalaimu sledili za petami." Ne vem, kdo ti je obesil jezik, ampak dobro je visel. Mimogrede, povejte mi: ali je res, da ste se pojavili v Yershalaimu skozi Susa vrata na oslu, v spremstvu množice razvade, ki vas je pozdravljala kot kakšnega preroka? – tu je prokurist pokazal na zvitek pergamenta.

Jetnik je začudeno pogledal prokurista.

"Sploh nimam osla, hegemon," je rekel. »V Jeršalaim sem prišel natanko skozi suška vrata, vendar peš, v spremstvu samo Levija Mateja, in nihče mi ni nič vpil, saj me takrat v Jeršalaimu nihče ni poznal.

»Ali poznaš take ljudi,« je nadaljeval Pilat, ne da bi umaknil pogled z jetnika, »nekega Dismasa, drugega Gestasa in tretjega barrabana?«

"Ne poznam teh dobrih ljudi," je odgovoril ujetnik.

- Ali je res?

- Ali je res.

– Povejte mi, zakaj vedno uporabljate besede »dobri ljudje«? Ali tako kličete vse?

"Vsi," je odgovoril ujetnik, " zlobni ljudje ne na svetu.

"Prvič slišim za to," je rekel Pilat in se nasmehnil, "mogoče pa ne poznam dobro življenja!" Ni ti treba več zapisovati,« se je obrnil k tajniku, čeprav ta tako ali tako ni nič zapisal, in nadaljeval z ujetnikom: »Ali si o tem bral v kateri od grških knjig?«

- Ne, na to sem prišel z mislijo.

- In ti to pridigaš?

- Ampak, na primer, stotnik Mark, klicali so ga Ubijalec podgan, je prijazen?

"Da," je odgovoril ujetnik, "res je nesrečen človek." Odkar so ga dobri ljudje iznakazili, je postal surov in brezčuten. Zanimivo bi bilo izvedeti, kdo ga je pohabil.

»To lahko brez težav poročam,« je odgovoril Pilat, »saj sem temu bil priča.« Dobri ljudje so planili nanj kakor psi na medveda. Nemci so ga zgrabili za vrat, roke in noge. Pehotni manipulat je padel v vrečo, in če konjenica ne bi vdrla s boka in sem ji ukazal, ti, filozof, ne bi bilo treba govoriti z Ubijalcem podgan. To je bilo v bitki pri Idistavizo, v Dolini deklic.

»Če bi lahko govoril z njim,« je nenadoma zasanjano rekel jetnik, »prepričan sem, da bi se močno spremenil.«

»Verjamem,« je odgovoril Pilat, »da bi poslancu legije prinesli malo veselja, če bi se odločili pogovoriti s katerim od njegovih častnikov ali vojakov.« Vendar se to na srečo vseh ne bo zgodilo in za to bom prvi poskrbel jaz.

V tem času je lastovka hitro priletela v kolonado, naredila krog pod zlatim stropom, se spustila, se z ostrim krilom skoraj dotaknila obraza bakrenega kipa v niši in izginila za kapitelom stebra. Morda se ji je porodila ideja, da bi tam zgradila gnezdo.

Med njenim begom se je v zdaj svetli in svetli glavi prokuristke razvila formula. Bilo je tako: hegemon je preučil primer potepuškega filozofa Ješue z vzdevkom Ga-Notsri in v njem ni našel nobenega corpus delicti. Zlasti nisem našel niti najmanjše povezave med Ješuovimi dejanji in nemiri, ki so se nedavno zgodili v Jeršalaimu. Izkazalo se je, da je tatujoči filozof duševno bolan. Posledica tega je, da prokurist ne odobri smrtne obsodbe Ha-Nozrija, ki jo je izrekel Mali sinedrij. Ker pa bi Ha-Notsrijevi nori, utopični govori lahko povzročili nemire v Jeršalaimu, prokurator Ješuo odstrani iz Jeršalaima in ga zapre v Cezarejo Stratonovo ob Sredozemskem morju, torej točno tam, kjer je prokuratorjeva rezidenca. .

Preostalo je le še to narekovati tajnici.

Tik nad hegemonovo glavo so zarohnila lastovičina krila, ptič se je pognal proti skledi vodnjaka in odletel na svobodo. Prokurist je pogledal jetnika in videl, da se je v bližini njega vnel steber prahu.

– Vse o njem? – je Pilat vprašal tajnika.

»Ne, žal,« je nepričakovano odgovoril tajnik in Pilatu izročil še en kos pergamenta.

-Kaj je še tam? – je vprašal Pilat in se namrščil.

Ko je prebral predloženo, se je njegov obraz še bolj spremenil. Ali mu je temna kri prišla v vrat in obraz ali se je zgodilo kaj drugega, toda njegova koža je izgubila rumeno barvo, postala rjava in oči so se mu zdele upadle.

Spet je bila verjetno kriva kri, ki mu je privrela v sence in jih razbijala, le prokuratorju se je nekaj zgodilo z vidom. Tako se mu je zdelo, da je zapornikova glava nekam odplavala, na njenem mestu pa se je pojavila druga. Na tej plešasti glavi je sedela zlata krona s tankimi zobmi; na čelu je bila okrogla razjeda, ki je razjedala kožo in je bila prekrita z mazilom; udrta, brezzoba usta s povešeno, muhasto spodnjo ustnico. Pilatu se je zdelo, da so rožnati stebri balkona in strehe Jeršalaima v daljavi, pod vrtom, izginili in vse naokoli se je utopilo v gostem zelenju kaprejskih vrtov. In nekaj čudnega se je zgodilo z mojim sluhom, kot da bi v daljavi tiho in grozeče zaigrale trobente in se je zelo razločno zaslišal nosni glas, ki je arogantno risal besede: “Zakon o lese majeste...”

Skozi so švigale misli, kratke, nepovezane in nenavadne: »Mrtev!«, potem: »Mrtev!..« In kakšna povsem smešna med njimi o nekom, ki zagotovo mora biti - in s kom?! – nesmrtnost in iz nekega razloga je nesmrtnost povzročila neznosno melanholijo.

Pilat se je napel, pregnal videnje, vrnil pogled na balkon in pred njim so se spet pojavile oči zapornika.

»Poslušaj, Ha-Nozri,« je spregovoril prokurator in nekako nenavadno pogledal Ješuo: prokuratorjev obraz je bil grozeč, njegove oči pa so bile zaskrbljujoče, »ali si že kdaj rekel kaj o velikem Cezarju?« Odgovor! Si rekel?.. Ali ... nisi ... rekel? »Pilat je besedo »ne« izvlekel nekoliko dlje, kot je primerno na sodišču, in poslal Ješui v pogled nekaj misli, za katero se je zdelo, da jo želi vcepiti zaporniku.

"Lahko in prijetno je govoriti resnico," je pripomnil zapornik.

»Ni mi treba vedeti,« je odgovoril Pilat s pridušenim, jeznim glasom, »ali ti je prijetno ali neprijetno govoriti resnico.« Ampak to boš moral povedati. Ko pa govorite, tehtajte vsako besedo, če ne želite le neizogibne, ampak tudi boleče smrti.

Nihče ne ve, kaj se je zgodilo s prokuratorjem Judeje, vendar si je dovolil dvigniti roko, kot da bi se zaščitil pred sončnim žarkom, in za to roko, kot za ščitom, poslal ujetniku nekakšen sugestiven pogled. .

»Torej,« je rekel, »odgovori, ali poznaš nekega Juda iz Kiriata in kaj točno si mu povedal, če sploh kaj, o Cezarju?«

»Tako je bilo,« je vneto začel pripovedovati jetnik, »predvčerajšnjim zvečer sem v bližini templja srečal mladeniča, ki se je imenoval Juda iz mesta Kiriath.« Povabil me je v svojo hišo v Spodnjem mestu in me pogostil ...

- Prijazna oseba? – je vprašal Pilat in v njegovih očeh se je iskril hudičev ogenj.

»Zelo prijazna in vedoželjna oseba,« je potrdil zapornik, »izkazal je največje zanimanje za moje misli, sprejel me je zelo prisrčno ...

»Prižgal sem svetilke ...« je rekel Pilat skozi zobe v tonu jetnika in oči so mu zaškripale.

"Da," je nadaljeval Ješua, nekoliko presenečen nad prokuratorjevo vednostjo, "me je prosil, naj izrazim svoj pogled na državno oblast." To vprašanje ga je izjemno zanimalo.

- In kaj si rekel? je vprašal Pilat, ali pa boš odgovoril, da si pozabil, kaj si rekel? – toda v Pilatovem tonu je bilo že čutiti brezup.

»Med drugim sem rekel,« je rekel ujetnik, »da je vsaka oblast nasilje nad ljudmi in da bo prišel čas, ko ne bo moči ne cesarjev ne katere koli druge oblasti.« Človek se bo preselil v kraljestvo resnice in pravičnosti, kjer nobena moč ne bo potrebna.

Tajnik, ki se je trudil, da ne bi spregovoril besede, je hitro pisal besede na pergament.

»Nikoli ni bilo, ni in nikoli ne bo večje in lepše moči za ljudi, kot je moč cesarja Tiberija!« – Pilatov raztrgan in bolehen glas je rasel.

Prokurist je iz nekega razloga sovražno pogledal tajnico in konvoj.

Konvoj je dvignil kopja in ob ritmičnem trkanju s podkovanimi meči odkorakal z balkona na vrt, tajnik pa je sledil konvoju.

Tišino na balkonu je nekaj časa prekinila le pesem vode v vodnjaku. Pilat je videl, kako se je vodna plošča dvignila nad cevjo, kako so se njeni robovi odlomili, kako je padala v potokih.

Jetnik je prvi spregovoril:

"Vidim, da se dogaja nekakšna katastrofa, ker sem govoril s tem mladeničem iz Kiriatha." Jaz, hegemon, imam občutek, da se mu bo nekaj hudega zgodilo, in mi je zelo žal.

»Mislim,« je odgovoril prokurator s čudnim nasmehom, »da obstaja še kdo na svetu, ki bi se mu morali bolj smiliti kot Juda iz Kiriata in ki bo imel veliko slabše od Juda!« Torej, Mark the Ratboy, hladen in prepričan krvnik, ljudje, ki so vas, kot vidim,« je prokurist pokazal na Ješuov iznakaženi obraz, »pretepli zaradi vaših pridig, roparja Dismasa in Gestasa, ki sta s svojimi sodelavci ubila štiri vojake. , in končno, umazani izdajalec Juda - so vsi dobri ljudje?

"Da," je odgovoril zapornik.

– In ali bo prišlo kraljestvo resnice?

»Prišlo bo, hegemon,« je prepričano odgovoril Ješua.

- Nikoli ne bo prišlo! - Pilat je nenadoma zavpil s tako strašnim glasom, da se je Ješua umaknil. Pred toliko leti je Pilat v Dolini devic zavpil svojim konjenikom besede: »Posekajte jih! Presekaj jih! Ubijalec velikanskih podgan je bil ujet!« Celo povzdignil je glas, napet od ukazov, in zaklical besede, da so se slišale na vrtu: "Zločinec!" Zločinec! Zločinec!

– Ješua Ha-Nozri, ali verjameš v kakšne bogove?

"Samo en Bog je," je Ješua odgovoril, "Verjamem vanj."

- Torej moli k njemu! Molite močneje! Vendar,« je Pilatov glas potihnil, »to ne bo pomagalo.« Brez žene? - je iz nekega razloga žalostno vprašal Pilat, ne da bi razumel, kaj se mu dogaja.

- Ne, sam sem.

»Sovražno mesto,« je nenadoma iz nekega razloga zamrmral prokurator in skomignil z rameni, kot bi ga zeblo, ter si pomel roke, kot da bi si jih umival, »če bi bil pred srečanjem z Judom iz Kiriata zaboden do smrti, res , bi bilo bolje.”

»Ali me izpustiš, hegemon,« je nenadoma vprašal ujetnik in njegov glas je postal prestrašen: »Vidim, da me hočejo ubiti.«

Pilatov obraz je bil izkrivljen od krčev, Ješui je obrnil vneto beločnico z rdečimi žilami in rekel:

»Misliš, nesrečnež, da bo rimski prokurator izpustil človeka, ki je rekel, kar si rekel ti?« O bogovi, bogovi! Ali pa misliš, da sem pripravljen prevzeti tvoje mesto? Ne delim vaših misli! In poslušaj me: če boš odslej spregovoril vsaj eno besedo, spregovoril s kom, varuj se me! Ponavljam vam: pozor.

- Hegemon ...

- Bodi tiho! - je zavpil Pilat in z divjim pogledom sledil lastovki, ki je spet priplula na balkon. - Meni! - je zavpil Pilat.

In ko sta se tajnik in konvoj vrnila na svoja mesta, je Pilat sporočil, da odobrava smrtno obsodbo, izrečeno na sestanku malega sanhedrina zločincu Ješui Ha-Nozriju, in tajnik je zapisal, kar je rekel Pilat.

Minuto pozneje je pred prokuristko stal Mark Ratboy. Prokurist mu je ukazal, naj zločinca izroči vodji tajne službe in mu hkrati posreduje ukaz tožilca, da se Ješua Ha-Nozri loči od drugih obsojencev in da se ekipi tajne službe prepove kar koli. pod grožnjo hude kazni se pogovorite z Ješuo ali odgovorite na katero koli njegovo vprašanje.

Na Markov znak se je Ješuo sklenil konvoj in ga odpeljal z balkona.

Nato vitek, svetlobradi čedni moški z levjimi gobci, ki so se mu svetlikali na prsih, z orlovimi peresi na grebenu čelade, z zlatimi ploščicami na pasu meča, v čevljih, zavezanih do kolen s trojnim podplatom, in v škrlatu plašč, vržen čez levo ramo, stopil pred prokurista. To je bil legat poveljnik legije. Njegov prokurist je vprašal, kje je sedaj Sebastijanova kohorta. Legat je poročal, da Sebastičani držijo kordon na trgu pred hipodromom, kjer bodo ljudstvu razglasili sodbo o zločincih.

Nato je prokurator veleposlaniku ukazal, naj iz rimske kohorte izbere dva centurija. Eden od njih, pod poveljstvom Ratboya, bo moral spremljati kriminalce, vozičke z napravami za usmrtitev in krvnike pri odhodu na Plešasto goro in ob prihodu nanjo vstopiti v zgornji kordon. Drugega je treba takoj poslati na Plešasto goro in takoj začeti s kordonom. Za isti namen, torej za zaščito Gore, je prokurator prokural legata, naj pošlje pomožni konjeniški polk - sirijski alu.

Ko je legat zapustil balkon, je prokurator ukazal tajniku, naj v palačo povabi predsednika Sanhedrina, dva njegova člana in vodjo jeršalaimske tempeljske straže, vendar je dodal, da je prokurist uredil tako, da bo pred sejo z vsemi temi ljudmi bi lahko govoril s predsednikom prej in na štiri oči.

Ukazi prokurista so bili izvršeni hitro in natančno in sonce, ki je te dni z nenavadno besnostjo žgalo Yershalaim, še ni imelo časa, da bi se približalo svoji najvišji točki, ko je na zgornji terasi vrta, blizu dveh marmornih belih levi, ki stražijo stopnice, prokurator in v.d. Dolžnosti predsednika sanhedrina so judovski veliki duhovnik Jožef Kajfa.

Na vrtu je bilo tiho. Ko pa se je izpod stebrišča dvignil na s soncem obsijan zgornji trg vrta s palmami na pošastnih slonjih nogah, trg, s katerega se je pred prokuratorjem razgrnil ves Yershalaim, ki ga je sovražil, z visečimi mostovi, trdnjavami in – večinoma pomembno - blok marmorja z zlatom, ki kljubuje vsakemu opisu zmajeve luske namesto strehe - Jeršalaimov tempelj - prokuratorjev izostren posluh je ujel daleč in spodaj, kjer je kamnita stena ločevala spodnje terase vrta palače od mestnega trga, nizko godrnjanje, nad katerim so se od časa do časa dvignili šibki, tanki stoki ali kriki.

Prokurist je spoznal, da se je na trgu že zbrala nešteta množica Jeršalaimovih prebivalcev, vznemirjenih zaradi zadnjih nemirov, da ta množica nestrpno pričakuje razsodbo in da v njej kričijo nemirni prodajalci vode.

Prokurator je najprej povabil velikega duhovnika na balkon, da bi se skril pred neusmiljeno vročino, a se je Kajfa vljudno opravičil in pojasnil, da tega ne more storiti. Pilat je potegnil kapuco čez rahlo plešasto glavo in začel pogovor. Ta pogovor je potekal v grščini.

Pilat je dejal, da je preučil primer Ješue Ha-Nozrija in potrdil smrtno obsodbo.

Tako so trije roparji obsojeni na smrt, ki naj bi bila izvršena danes: Dismas, Gestas, Bar-Rabban in poleg tega še ta Ješua Ha-Nozri. Prva dva, ki sta se odločila spodbuditi ljudstvo k uporu proti Cezarju, sta bila rimska oblast vzeta v boj, navedena sta kot prokurator, zato ju tukaj ne bomo obravnavali. Slednjega, Var-Rabbana in Ha-Notsrija, so ujeli lokalne oblasti in obsodilo veliko svetišče. Po zakonu, po navadi, bo moral eden od teh dveh zločincev izpustiti v čast velikega praznika, ki prihaja danes.

Torej, prokurist želi vedeti, katerega od dveh zločincev namerava sanhedrin izpustiti: Bar-Rabban ali Ga-Nozri? Kajfež je sklonil glavo v znak, da mu je vprašanje jasno, in odgovoril:

– Sinedrij zahteva izpustitev Bar-Rabbana.

Prokurator je dobro vedel, da mu bo natanko tako odgovoril veliki svečenik, a njegova naloga je bila, da pokaže, da ga je tak odgovor začudil.

Pilat je to storil z odlična umetnost. Na njegovem arogantnem obrazu so se dvignile obrvi in ​​prokurator je začudeno pogledal visokega duhovnika naravnost v oči.

»Priznam, ta odgovor me je presenetil,« je tiho spregovoril prokurist, »bojim se, da gre za nesporazum.«

Pilat je pojasnil. Rimska oblast niti najmanj ne posega v pravice duhovnega lokalne avtoritete, to dobro ve veliki duhovnik, a v v tem primeru obstaja očitna napaka. In rimske oblasti so seveda zainteresirane, da to napako popravijo.

Pravzaprav: zločina Bar-Rabbana in Ha-Nozrija sta po resnosti popolnoma neprimerljiva. Če je drugi, očitno norec, kriv za absurdne govore, ki so zmedli ljudi v Yershalaimu in nekaterih drugih krajih, potem je prvi obremenjen veliko bolj. Ne samo, da si je dovolil neposredno pozivati ​​k uporu, ampak je tudi ubil stražarja, ko ga je hotel prijeti. Var-Rabban je veliko nevarnejši od Ha-Nozrija.

Glede na vse navedeno prokurator prosi visokega svečenika, naj premisli o odločitvi in ​​pusti na prostosti tistega od obeh obsojencev, ki je manj škodljiv, in to je nedvomno Ha-Nozri. Torej?

Kajfa je pogledal Pilata naravnost v oči in s tihim, a odločnim glasom dejal, da je veliko svetišče skrbno preučilo primer in že drugič poroča, da namerava izpustiti Bar-Rabbana.

Kako? Tudi po moji peticiji? Prošnje tistega, v čigar osebi govori rimska oblast? Veliki duhovnik, ponovi še tretjič.

"In že tretjič sporočamo, da osvobajamo Bar-Rabbana," je tiho rekel Kaifa.

Vsega je bilo konec in ni bilo več o čem govoriti. Ha-Notsri je za vedno odhajal in nikogar ni bilo, ki bi ozdravil strašne, zlobne prokuratorjeve bolečine; zanje ni zdravila razen smrti. Toda to ni bila misel, ki je zdaj prešinila Pilata. Ista nerazumljiva melanholija, ki je prišla že na balkonu, je prežemala vse njegovo bitje. Takoj je skušal razložiti in razlaga je bila nenavadna: tožilcu se je zdelo nejasno, da z obsojencem o nečem ni govoril do konca ali pa česa morda ni poslušal.

Pilat je to misel odgnal in v trenutku je odletela, tako kot je prišla. Odletela je, melanholija pa je ostala nepojasnjena, ker je ni bilo mogoče razložiti z neko drugo kratko mislijo, ki je švignila kot strela in takoj ugasnila: »Nesmrtnost ... nesmrtnost je prišla ...« Čigava nesmrtnost je prišla? Prokurist tega ni razumel, toda ob misli na to skrivnostno nesmrtnost ga je kar zeblo na soncu.

"Prav," je rekel Pilat, "tako bodi."

Potem se je ozrl naokoli, pogledal naokoli po svetu, ki ga je videl, in bil presenečen nad spremembo, ki se je zgodila. Izginil je grm, obtežen z vrtnicami, ciprese, ki so obrobljale zgornjo teraso, pa granatno jabolko, beli kip v zelenju in samo zelenje je izginilo. Namesto tega je lebdela nekakšna škrlatna gošča, v njej so se zibale alge in se nekam premikale, z njimi pa se je premikal tudi sam Pilat. Zdaj ga je zanesla, dušila in gorela, najstrašnejša jeza, jeza nemoči.

»Utesnjen sem,« je rekel Pilat, »Utesnjen sem!«

Z mrzlo in mokro roko je strgal zaponko z ovratnika ogrinjala in ta je padla na pesek.

»Danes je zatohlo, nekje je nevihta,« se je odzval Kaifa, ki ni umaknil pogleda s prokuratorjevega pordelega obraza in je slutil vse muke, ki jih še čakajo. "O, kako grozen mesec nisan letos!"

Temne oči velikega duhovnika so se zableščale in nič hujšega kot prokurator prej, na obrazu je izrazil presenečenje.

– Kaj slišim, prokurist? - Kajfa je ponosno in mirno odgovoril: "Ali mi grozite po izrečeni sodbi, ki ste jo odobrili sami?" Bi lahko bilo? Navajeni smo, da rimski prokurator izbira besede, preden kaj reče. Ali nas nihče ne bi slišal, hegemon?

Pilat je z mrtvimi očmi pogledal velikega duhovnika in se z zobmi nasmehnil.

- Kaj govoriš, veliki duhovnik! Kdo nas zdaj tukaj sliši? Sem videti kot mladi tavajoči sveti norec, ki ga danes usmrtijo? Ali sem fant, Kajfa? Vem, kaj govorim in kje to govorim. Vrt je ograjen, palača je ograjena, da niti miš ne more skozi nobeno špranjo! Da, ne le miš, niti ta, kako mu je ime ... iz mesta Kiriath, ne bo prodrl. Mimogrede, ali poznate koga takega, visoki duhovnik? Ja... če bi kdo prišel notri, bi se grenko smilil sam sebi, mi boš seveda verjel? Vedi torej, da od zdaj naprej, veliki duhovnik, ne boš imel miru! Niti ti niti tvoj narod,« in Pilat je pokazal v daljavo na desno, tja, kjer je v višavah gorel tempelj, »to ti povem – Pilat Pontski, jezdec zlatega kopja!«

- Vem, vem! - je neustrašeno odgovoril črnobradi Kajfa in oči so se mu zaiskrile. Dvignil je roko proti nebu in nadaljeval: »Judje vedo, da jih sovražiš s hudim sovraštvom in jim boš povzročil veliko muk, a jih sploh ne boš uničil!« Bog ga bo varoval! Slišal nas bo, slišal nas bo vsemogočni Cezar, zaščitil nas bo pred uničevalcem Pilatom!

- Oh ne! - je vzkliknil Pilat in z vsako besedo mu je bilo lažje in lažje: ni se bilo treba več pretvarjati. Ni bilo treba izbirati besed. »Preveč si se pritoževal cesarju zaradi mene in zdaj je prišel moj čas, Kajfa!« Zdaj bo novica odletela od mene, in ne guvernerju v Antiohiji in ne v Rim, ampak neposredno Caprei, cesarju samemu, novica o tem, kako zloglasne upornike v Jeršalaimu skrivate pred smrtjo. In potem ne bom zalival Jeršalaima z vodo iz Salomonovega ribnika, kot sem želel v tvojo korist! Ne, ne voda! Spomnite se, kako sem zaradi vas moral odstraniti ščite s cesarjevimi monogrami z obzidja, premakniti čete, moral sem, vidite, sam priti pogledat, kaj se tukaj dogaja! Zapomni si mojo besedo, veliki duhovnik. V Yershalaimu boste videli več kot eno kohorto, ne! Celotna legija Fulminata bo prišla pod mestno obzidje, arabska konjenica se bo približala, takrat boste slišali grenko jokanje in žalostinke. Spomnil se boš takrat rešenega Barrabana in obžaloval boš, da si filozofa s svojim miroljubnim pridiganjem poslal v smrt!

Obraz velikega duhovnika je bil pokrit s pegami, oči so mu gorele. On se je kot prokurist nasmehnil, zarežal in odgovoril:

– Ali vi, prokurist, zdaj verjamete temu, kar govorite? Ne, ne moreš! Zapeljivec ljudstva nam ni prinesel miru, nobenega miru v Yershalaim, in ti, konjenik, to zelo dobro razumeš. Hotel si ga izpustiti, da bi zmedel ljudstvo, osramotil vero in spravil ljudstvo pod rimske meče! Toda jaz, veliki judovski duhovnik, dokler bom živ, ne bom dovolil, da bi se norčevala iz moje vere, in bom varoval ljudi! Ali slišiš, Pilat? - In potem je Kaifa grozeče dvignil roko: - Poslušajte, prokurist!

Kajfa je utihnil in prokurator je spet zaslišal, tako rekoč, šum morja, ki se vali do samih zidov vrta Heroda Velikega. Ta hrup se je od spodaj dvignil do nog in v obraz prokurista. In za njim, tam, za krili palače, so se slišali zaskrbljujoči znaki trobente, težko škrtanje stotin nog, žvenketanje železa - takrat je prokurator spoznal, da rimska pehota že odhaja, po njegovem ukazu hiti proti parada smrti, strašna za upornike in roparje.

– Ali slišite, prokurist? "- je tiho ponovil veliki duhovnik," ali mi boš res rekel, da je vse to, " tukaj je veliki duhovnik dvignil obe roki in temna kapuca je padla s Kaifine glave, " povzročil patetični ropar Bar-Rabban?

Prokurist Zadnja stran Z rokami si je obrisal mokro, mrzlo čelo, pogledal v tla, potem pa je pomežiknil proti nebu in videl, da je bila razbeljena krogla skoraj nad njegovo glavo in da se je Kajfova senca popolnoma skrčila blizu levjega repa in tiho in ravnodušno je rekel:

- Bliža se poldne. Pogovor naju je zanesel, medtem pa morava nadaljevati.

Potem ko se je visokemu duhovniku opravičil v elegantnih izrazih, ga je prosil, naj se usede na klop v senci magnolije in počaka, da pokliče preostale osebe, potrebne za zadnji kratek sestanek, in izda še en ukaz v zvezi z usmrtitvijo.

Kajfa se je vljudno priklonil in položil roko na srce ter ostal na vrtu, Pilat pa se je vrnil na balkon. Tam je tajniku, ki ga je čakal, ukazal, naj v vrt povabi legata legije, tribuna kohorte, pa tudi dva člana sinedrija in vodjo tempeljske straže, ki sta čakala na klic. na naslednji spodnji terasi vrta v okrogli gazebo s fontano. Temu je Pilat dodal, da bo sam takoj šel ven, in se umaknil v palačo.

Medtem ko je tajnica sklicala sejo, se je prokurist v sobi, zakriti s temnimi zavesami, srečal z nekim moškim, ki je imel napol zakrit obraz s kapuco, čeprav ga sončni žarki v sobi niso mogli motiti. . To srečanje je bilo izjemno kratko. Prokurist je moškemu tiho spregovoril nekaj besed, nakar je odšel, Pilat pa je skozi stebrišče stopil na vrt.

Tam je prokurator v navzočnosti vseh, ki jih je želel videti, slovesno in suhoparno potrdil, da odobrava smrtno obsodbo Ješue Ha-Nozrija, in pri članih sinedrija uradno povprašal, koga od zločincev želi pustiti pri življenju. Ko je prejel odgovor, da je to Bar-Rabban, je prokurist rekel:

"Zelo dobro," in ukazal tajnici, naj to takoj vnese v protokol, stisnil v roko zaponko, ki jo je sekretar pobral iz peska, in svečano rekel: "Čas je!"

Tu so se vsi prisotni spustili po širokem marmornatem stopnišču med stenami vrtnic, ki izžarevajo omamno aromo, se spuščajo vse nižje do obzidja palače, do vrat, ki se odpirajo na velik, gladko tlakovan trg, na koncu katerega stebri in kipi Jeršalaimskih seznamov je bilo mogoče videti.

Takoj, ko se je skupina, ko je zapustila vrt na trgu, povzpela na ogromno kamnito ploščad, ki je kraljevala nad trgom, je Pilat, ko se je ozrl skozi zožene veke, ugotovil situacijo. Prostor, ki ga je pravkar prehodil, to je prostor od zidu palače do ploščadi, je bil prazen, a Pilat pred seboj ni več videl trga - požrla ga je množica. Poplavilo bi tako samo ploščad kot tisti prazen prostor, če ga ne bi zadržala trojna vrsta sebastijskih vojakov na Pilatovi levi in ​​vojaki iturejske pomožne kohorte na desni.

Tako je Pilat splezal na ploščad, mehanično stiskal nepotrebno zaponko v pesti in mežikal. Prokurist ni škilil, ker mu je sonce žgalo oči, ne! Iz nekega razloga ni hotel videti skupine obsojencev, ki so jo, kot je dobro vedel, zdaj vodili na peron za njim.

Komaj se je visoko na kamniti pečini nad robom človeškega morja prikazal bel plašč s škrlatno podlogo, je slepemu Pilatu v ušesa zadel zvočni val: »Gaaah ...« Začelo se je tiho, izviralo je nekje v daljavi blizu hipodroma. , nato pa je zagrmelo in Po nekaj sekundah vztrajanja se je začelo umirjati. »Videli so me,« je pomislil prokurist. Val ni dosegel najnižje točke in je nenadoma spet začel naraščati in se, nihajoč, dvignil višje od prvega, na drugem valu pa je, kot pena, ki vre na morski steni, žvižg in posamezno žensko stokanje, slišno skozi grmenje, zavrelo. »Njih so pripeljali na ploščad ...« je pomislil Pilat, »in stokanje je bilo zato, ker so zdrobili več žensk, ko se je množica pomikala naprej.«

Čakal je nekaj časa, saj je vedel, da nobena sila ne more utišati množice, dokler ne izdihne vsega, kar se je nabralo v njej, in sama utihne.

In ko je prišel ta trenutek, je prokurist dvignil desnico in zadnji hrup je odpihnil iz množice.

Tedaj je Pilat v svoje prsi potegnil toliko vročega zraka, kolikor je mogel, in zavpil, njegov zlomljeni glas pa se je razlegel čez tisoče glav:

- V imenu cesarja cesarja!

Nato je železen, sesekljan krik večkrat udaril v njegova ušesa - v kohortah so vojaki, ki so metali sulice in značke, grozljivo kričali:

- Naj živi Cezar!

Pilat je dvignil glavo in jo zakopal naravnost v sonce. Pod vekami mu je zablestel zelen ogenj, zažgal mu je možgane in nad množico so preletele hripave aramejske besede:

– Štirje kriminalci, aretirani v Jeršalaimu zaradi umora, spodbujanja k uporu in žalitve zakonov in vere, so bili obsojeni na sramotno usmrtitev – obešanje na drogove! In ta usmrtitev bo zdaj na Plešasti gori! Imena zločincev so Dismas, Gestas, Var-Rabban in Ha-Notsri. Tukaj so pred vami!

Pilat je z roko pokazal na desno, ne da bi videl zločince, vedel pa je, da so tam, na mestu, kjer morajo biti.

Množica se je odzvala z dolgim ​​rjovenjem presenečenja ali olajšanja. Ko je ugasnilo, je Pilat nadaljeval:

- Toda le trije izmed njih bodo usmrčeni, kajti po zakonu in navadi, v čast velikonočnih praznikov, eden od obsojenih, po izbiri malega sinedrija in po odobritvi rimskih oblasti, velikodušni cezar Cesar vrne svoje zaničljivo življenje!

Pilat je vzklikal besede in hkrati poslušal, kako je ropot zamenjala velika tišina. Zdaj do njegovih ušes ni prišel ne vzdih ne šumenje in prišel je celo trenutek, ko se je Pilatu zdelo, da je vse okoli njega popolnoma izginilo. Mesto, ki ga je sovražil, je umrlo in samo on stoji, ožgan od čistih žarkov, z obrazom proti nebu. Pilat je še nekaj časa molčal, potem pa je začel kričati:

- Ime tistega, ki bo zdaj izpuščen pred vami ...

Naredil je še en premor, zadržal ime in preveril, ali je povedal vse, saj je vedel, da bo mrtvo mesto znova vstalo, ko bo izgovoril ime srečneža in ni bilo več slišati nobenih besed.

"Vsi? - Pilat je tiho šepetal sam pri sebi, - to je to. ime!"

In ko je zakotalil črko "r" nad tihim mestom, je zavpil:

- Var-Rabban!

Tedaj se mu je zdelo, da je sonce, zvoneč, počilo nad njim in mu napolnilo ušesa z ognjem. V tem ognju je divjalo, cviljenje, stokanje, smeh in žvižgi.

Pilat se je obrnil in odšel po mostu nazaj do stopnic, ne da bi se spotaknil le v raznobarvne kocke na tleh pod svojimi nogami. Vedel je, da sedaj za njim bronasti kovanci in datumi letijo kot toča na ploščad, da v tuleči množici ljudje, stiskajoč drug drugega, plezajo drug drugemu na ramena, da bi na lastne oči videli čudež - kako človek, ki je imel že bil v rokah smrti pobegnil iz teh rok! Kako mu legionarji snemajo vrvi in ​​mu nehote povzročajo pekoče bolečine v rokah, izpahnjenih med zasliševanjem, kako se on, trmajoč in stokajoč, še vedno smehlja z nesmiselnim, norim nasmehom.

Vedel je, da je v istem času konvoj vodil tri moške z rokami, privezanimi za stranske stopnice, da bi jih odpeljal na cesto, ki vodi proti zahodu, izven mesta, na Plešasto goro. Šele ko se je znašel za ploščadi, v zadnjem delu, je Pilat odprl oči, saj je vedel, da je sedaj na varnem – obsojenih ne more več videti.

Stokanje množice, ki se je začelo umirjati, se je zdaj pomešalo s prodornimi kriki glasnikov, ki so nekatere ponavljali v aramejščini, druge v grški jeziki vse, kar je prokurist kričal s ploščadi. Poleg tega je do ušes prišel zvok konjskega topota in trobente, ki je kratko in veselo nekaj kričala. Tem zvokom so odgovorili žvižgi fantov s streh hiš na ulici, ki vodi od tržnice do hipodroma, in vzkliki »Pozor!«

Vojak, ki je stal sam na praznem prostoru trga z značko v roki, je zaskrbljeno mahal z njo, nato pa so se prokurator, legat legije, tajnik in konvoj ustavili.

Konjenica ala, ki je ubrala vedno širši kas, je zletela na trg, da bi ga prečkala vstran, mimo množice ljudi, in po uličici pod kamnitim zidom, ob katerem je ležalo grozdje, galopirala po najkrajši cesti do Balda. Gora.

Leteč v kasu, majhen kot deček, temen kot mulat, je poveljnik ale - Sirijec, enak Pilatu, nekaj subtilno zavpil in iz nožnice pograbil meč. Jezen črn, moker konj se je umaknil in se vzdignil. Ko je poveljnik vrgel meč v nožnico, je z bičem udaril konja po vratu, ga poravnal in odgalopiral v ulico ter se zlomil v galop. Za njim so v oblaku prahu trije v vrsto leteli jezdeci, konice svetlih bambusovih sulic so poskakovale, mimo prokuratorja so hiteli obrazi, ki so se pod belimi turbani zdeli še posebej temni z veselo razgaljenimi, iskrivimi zobmi.

Dvignivši prah do neba, je ala planila v ulico in zadnji je mimo Pilata pridirjal vojak s cevjo, ki je gorela v soncu za hrbtom.

Z roko se je zaščitil pred prahom in nezadovoljno nagubal obraz, Pilat je odšel naprej in hitel do vrat palačnega vrta, sledili so mu legat, tajnik in konvoj.

Ura je bila okoli desete zjutraj.

Sedmi dokaz

"Da, bila je okoli desete ure zjutraj, častiti Ivan Nikolajevič," je rekel profesor.

Pesnik je šel z roko po obrazu, kakor človek, ki se je pravkar prebudil in videl, da je pri patriarhu večer.

Voda v ribniku je postala črna in lahek čoln je že drsel po njej in slišalo se je ploskanje vesla in smeh nekega meščana v čolnu. Javnost se je pojavila na klopeh v uličicah, a spet na vseh treh straneh trga, razen na tisti, kjer so bili naši sogovorniki.

Zdelo se je, da je nebo nad Moskvo zbledelo in polna luna je bila precej jasno vidna v višinah, vendar še ne zlata, ampak bela. Postalo je veliko lažje dihati in glasovi pod lipami so zazveneli mehkeje, bolj večerno.

»Kako to, da nisem opazil, da mu je uspelo spletati celo zgodbo?..« je začudeno pomislil Bezdomny, »navsezadnje je že večer!« Ali pa morda tega ni povedal on, ampak sem samo zaspala in vse sanjala?«

Toda domnevati moramo, da je profesor vendarle pripovedoval zgodbo, sicer bomo morali domnevati, da je tudi Berlioz sanjal isto, saj je rekel, pozorno zrejoč v tujčev obraz:

– Vaša zgodba je izredno zanimiva, profesor, čeprav nikakor ne sovpada z evangeljskimi zgodbami.

»Za milost,« se je profesor odzval s prizanesljivim nasmehom, »kdor koli drug, morate vedeti, da se prav nič od tega, kar je zapisano v evangelijih, nikoli ni zgodilo, in če začnemo evangelije označevati kot zgodovinski vir... - se je spet nasmehnil in Berlioz se je ustavil, ker je dobesedno isto rekel Bezdomnemu, ko je šel z njim po Bronnayi do Patriarhovih ribnikov.

"To je res," je opozoril Berlioz, "vendar se bojim, da nihče ne more potrditi, da se je to, kar ste nam povedali, res zgodilo."

- Oh ne! Lahko kdo to potrdi? - Profesor je začel govoriti v polomljenem jeziku, je odgovoril izjemno samozavestno in nepričakovano skrivnostno povabil oba prijatelja bližje k sebi.

Nagnili so se k njemu na obe strani, in rekel je, a brez naglasa, ki je bog ve zakaj izginjal in se pojavljal:

»Stvar je v tem ...« tu se je profesor prestrašeno ozrl in šepetaje spregovoril, »da sem bil osebno prisoten pri vsem tem.« In bil sem na balkonu Poncija Pilata, in na vrtu, ko se je pogovarjal s Kajfom, in na ploščadi, vendar le na skrivaj, inkognito, tako rekoč, zato vas prosim - nikomur niti besede in popolna skrivnost !.. Ššš!

Nastala je tišina in Berlioz je prebledel.

– Ti... kako dolgo si že v Moskvi? – je vprašal s tresočim glasom.

»In prav zdajle sem prispel v Moskvo,« je zmedeno odgovoril profesor in šele tedaj so njegovi prijatelji pomislili, da bi ga dobro pogledali v oči in bili prepričani, da je leva, zelena, popolnoma nora, desna pa prazna, črna in mrtva.

»Zdaj ti je vse razloženo! - je zmedeno pomislil Berlioz, - je prišel nori Nemec ali pa se je pravkar znorel na patriarhe. To je zgodba!"

Da, res, vse je bilo razloženo: najbolj nenavaden zajtrk s poznim filozofom Kantom, pa neumni govori o sončničnem olju in Annuški, pa napovedi, da mu bodo odrezali glavo, in vse ostalo - profesor je bil nor.

Berlioz je takoj spoznal, kaj je treba storiti. Naslonjen na klop je pomežiknil proti Bezdomnemu za profesorjevim hrbtom, da mu ne bi oporekal, a zmedeni pesnik teh signalov ni razumel.

"Da, da, da," je navdušen Berlioz, "vendar je vse to mogoče!" Celo zelo možno, Poncij Pilat, pa balkon in podobno ... Si prišel sam ali z ženo?

»Sam, sam, vedno sem sam,« je grenko odgovoril profesor.

– Kje so vaše stvari, profesor? - je namigujoče vprašal Berlioz, - v Metropolu? Kje stanuješ?

- JAZ? »Nikjer,« je odgovoril nori Nemec, njegovo zeleno oko pa je žalostno in divje tavalo po Patriarhovih ribnikih.

Kako? In ... kje boš živel?

»V tvojem stanovanju,« je nenadoma predrzno odgovoril norec in pomežiknil.

"Jaz ... Zelo sem vesel," je zamomljal Berlioz, "ampak res ti bo neprijetno z mano ... In Metropol ima čudovite sobe, to je prvorazredni hotel ..."

- Ali tudi hudiča ni? – je bolnik nenadoma veselo vprašal Ivana Nikolajeviča.

- In hudič ...

- Ne nasprotuj! – je samo z ustnicami zašepetal Berlioz, zaostal za profesorjem in se namrščil.

- Hudiča ni! - Zmedeni zaradi vseh teh neumnosti, je zavpil Ivan Nikolajevič, ne tisto, kar je bilo potrebno, - to je kazen! Nehaj se sekirati.

Tedaj se je norec tako zasmejal, da je iz lipe nad glavami sedečih priletel vrabec.

»No, to je pa res zanimivo,« je rekel profesor in se tresel od smeha, »kaj pa imaš, ne glede na to, kaj ti manjka, nimaš ničesar!« - Nenadoma se je nehal smejati in, kar je v primeru duševne bolezni povsem razumljivo, je po smehu padel v drugo skrajnost - postal je razdražen in strogo zavpil: - Torej, ni?

»Pomirite se, pomirite se, pomirite se, profesor,« je mrmral Berlioz, ker se je bal, da bi motil pacienta, »ti sedi za minuto tukaj s tovarišem Bezdomnim, jaz pa bom samo stekel v kot, pozvonil po telefonu in potem bova Odpeljal te bom, kamorkoli želiš.” Konec koncev ne poznate mesta ...

Berliozov načrt je treba priznati kot pravilnega: moral je teči do najbližje telefonske govorilnice in obvestiti urad za tujce, da je, kot pravijo, svetovalec, ki je obiskal iz tujine, sedel na Patriarhovih ribnikih v očitno nenormalnem stanju. Torej je treba ukrepati, sicer se izkaže za kakšno neprijetno neumnost.

- Naj pokličem? No, pokliči me,« je žalostno pritrdil bolnik in nenadoma vneto prosil: »Ampak prosim te, preden odideš, vsaj verjemi, da hudič obstaja!« Ne prosim te več. Ne pozabite, da obstaja še sedmi dokaz za to in najbolj zanesljiv! In zdaj vam bo predstavljen.

»Prav, prav,« je lažnivo ljubkovalno rekel Berlioz in pomežiknil razburjenemu pesniku, ki ni bil prav nič zadovoljen z idejo, da bi varoval norega Nemca, odhitel do izhoda iz Patriarhove, ki se nahaja na vogalu Bronnaya in Ermolaevsky Lane.

In zdelo se je, da si je profesor takoj opomogel in se razvedril.

- Mihail Aleksandrovič! - je zavpil za Berliozom.

Stresel se je, se obrnil, a se je pomiril z mislijo, da sta njegovo ime in priimek znana tudi profesorju iz nekaterih časopisov. In profesor je zavpil in sklenil roke kot megafon:

"Ali mi prosim naročite, naj dam telegram vašemu stricu v Kijev?"

In Berlioz se je spet stresel. Kako norec ve za obstoj kijevskega strica? Konec koncev, o tem verjetno nič ne piše v nobenem časopisu. Hej, hej, ali nima Brezdomec prav? Kaj pa ti lažni dokumenti? Ah, kakšen čuden tip. Kliči, kliči! Pokliči zdaj! Hitro bo razloženo!

In Berlioz je tekel naprej, ne da bi ga poslušal.

Tu, na samem izhodu v Bronnaya, je natanko isti državljan, ki je izstopil iz mastne vročine v svetlobi sonca, vstal s klopi, da bi srečal urednika. Le da zdaj ni bil več zračen, ampak navaden, meseen, in v začetnem mraku je Berlioz jasno videl, da ima brke kot kurje perje, majhne, ​​ironične in napol pijane oči, in kariraste hlače, tako navzgor navzgor kot umazane bele nogavice. so bile vidne.

Mihail Aleksandrovič se je samo umaknil, a se tolažil z mislijo, da je to neumno naključje in da zdaj sploh ni več časa razmišljati o tem.

– Ali iščete kretnico, občan? – je karirasti tip vprašal v počenem tenorju, "pridi sem!" Naravnost naprej in izstopil boš, kamor moraš. Četrt litra bi moral plačati... da bi bil boljši... nekdanjemu regentu! – z grimaso je subjekt slekel svojo jockey kapo z backhandom.

Berlioz ni poslušal beračevega in regentovega pogovora, stekel je do kljuke in jo zgrabil z roko. Ko ga je obrnil, je že hotel stopiti na tirnice, ko mu je v obraz pljusknila rdeča in bela svetloba: v stekleni škatli je zasvetil napis »Pazi se tramvaja«.

Takoj je ta tramvaj poletel navzgor in zavil vzdolž novo postavljene proge od Ermolajevskega do Bronne. Ko se je obrnil in šel naravnost, se je nenadoma od znotraj zasvetil z elektriko, zatulil in nabil.

Previdni Berlioz, čeprav je stal varno, se je odločil vrniti k frači, premaknil roko k gramofonu in stopil korak nazaj. In takoj mu je roka zdrsnila in padla, njegova noga se je nenadzorovano premikala, kot po ledu, po tlakovcih, ki so se spuščali do tirnic, drugo nogo je vrglo navzgor in Berlioza je vrglo na tirnice.

Ko se je skušal nekaj prijeti, je Berlioz padel nazaj, s tilom rahlo udaril ob tlakovec in uspel videti v višinah, a desno ali levo - ni več vedel - pozlačeno luno. Uspelo se mu je obrniti na bok, s podivjanim gibom je v istem trenutku potegnil noge k trebuhu, in ko se je obrnil, je zagledal obraz voznice kočije, popolnoma bele od groze, ki je z nenadzorovano silo hitela proti njemu in njen škrlatni povoj. Berlioz ni kričal, toda okoli njega je vsa ulica kričala z obupanimi ženskimi glasovi. Svetovalec je potegnil električno zavoro, kočija je z nosom sedla v tla, nato pa v trenutku poskočila in steklo je z ropotom in zvonjenjem poletelo skozi okna. Tukaj, v Berliozovih možganih, je nekdo obupano zavpil: "Res?.." Še enkrat in zadnjič je zasvetila luna, a že razpadla na koščke, nato pa je postalo temno.

Tramvaj je pokril Berlioza in okrogel temen predmet je vrgel na tlakovano pobočje pod rešetkami Patriarhove aleje. Ko se je zakotalil po tem pobočju, je skočil na tlakovce Bronnaye.

Bila je Berliozova odrezana glava.

Histerični kriki žensk so potihnili, policijske piščalke so se vrtale, dve reševalni vozili sta odpeljali: eno - obglavljeno truplo in odrezano glavo v mrtvašnico, drugo - lepo svetovalko, ranjeno z delci stekla, hišniki v belih predpasnikih so odstranili steklo drobce in prekrila krvave luže s peskom, Ivan Nikolajevič pa je padel na klop, preden je prišel do križa, je ostal na njem.

Večkrat je poskušal vstati, a ga noge niso ubogale - nekaj podobnega paralizi se je zgodilo z Bezdomnim.

Pesnik je takoj, ko je zaslišal prvi krik, pohitel do vrtljive lopute in videl, kako mu je glava skočila na pločnik. To ga je tako razjezilo, da se je, ko je padel na klop, ugriznil v roko do krvi. Seveda je pozabil na norega Nemca in poskušal razumeti le eno: kako to, da se je eno minuto pogovarjal z Berliozom, minuto kasneje pa - njegova glava ...

Navdušeni ljudje so tekli mimo pesnika po uličici in nekaj vzklikali, a Ivan Nikolajevič njihovih besed ni zaznal.

Toda nepričakovano sta v njegovi bližini trčili dve ženski in ena od njiju, s koničastim nosom in golimi lasmi, je drugi ženski takole zavpila čez pesnikovo uho:

- Annushka, naša Annushka! Z vrta! To je njena služba! Iz trgovine je vzela liter sončničnega olja in ga razbila na gramofonu! Celo krilo si je uničila ... Zmerjala je in zmerjala! In on, revež, je zato zdrsnil in je šel na tirnice ...

Od vsega, kar je ženska kričala, se je v razburjenih možganih Ivana Nikoleviča oprijela ena beseda: "Anuška" ...

»Annuška ... Annuška?..« je zamrmral pesnik in se zaskrbljeno ozrl naokoli, »oprostite, oprostite ...

Besedi "sončnično olje" so dodali besedo "Annushka", nato pa iz neznanega razloga "Pontius Pilate". Pesnik je zavrnil Pilata in začel plesti verigo, začenši z besedo "Annushka". In ta veriga se je zelo hitro povezala in takoj pripeljala do norega profesorja.

kriv! Vendar je rekel, da sestanka ne bo, ker je Annushka prelila olje. In prosim, to se ne bo zgodilo! To ni dovolj: neposredno je rekel, da bo ženska Berliozu odsekala glavo?! Da da Da! Konec koncev je bila svetovalka ženska?! Kaj je to? A?

Niti dvoma ni ostalo, da je skrivnostni svetovalec natančno vedel vnaprej celotno sliko Berliozove strašne smrti. Tu sta dve misli prebodli pesnikove možgane. Prvič: »Sploh ni nor! Vse to so neumnosti!«, drugi pa: »A ni sam nastavil?!»

Ampak, naj vprašam, kako?!

- Eh, ne! Bomo izvedeli!

Ko se je zelo potrudil, je Ivan Nikolajevič vstal iz klopi in odhitel nazaj, kjer se je pogovarjal s profesorjem. In izkazalo se je, da na srečo še ni odšel.

Luči so bile že prižgane na Bronnaya in zlata luna je sijala nad patriarhi in v mesečini, vedno varljivi, se je Ivanu Nikolajeviču zdelo, da stoji in pod roko drži ne palico, ampak meč.

Upokojeni regent-regent je sedel na istem mestu, kjer je nedavno sedel sam Ivan Nikolajevič. Zdaj si je regent na nos nadel očitno nepotreben pince-nez, v katerem eno steklo sploh ni manjkalo, drugo pa je bilo počeno. Zaradi tega je bil karirasti državljan še bolj zoprn, kot je bil, ko je Berliozu pokazal pot do tirnic.

Z mrzlim srcem se je Ivan približal profesorju in se ob pogledu v njegov obraz prepričal, da znakov norosti ni in jih nikoli ni bilo.

- Priznaj, kdo si? – je medlo vprašal Ivan.

Tujec se je namrščil, videti je bilo, kot da pesnika vidi prvič, in sovražno odgovoril:

- Ne razumem ... govorim rusko ...

- Ne razumejo! – se je s klopi vmešal regent, čeprav ga nihče ni prosil, naj pojasni tujčeve besede.

- Ne pretvarjaj se! - grozeče je rekel Ivan in začutil mraz v trebuhu, - pravkar ste odlično govorili rusko. Niste Nemec in niste profesor! Ti si morilec in vohun! Dokumentacija! – je besno zavpil Ivan.

Skrivnostni profesor je z gnusom izvil že tako ukrivljena usta in skomignil z rameni.

- Državljan! - ga je spet prekinil podli regent, - zakaj skrbite za tujega turista? Za to boste odgovarjali! - in sumljivi profesor je naredil aroganten obraz, se obrnil in odšel od Ivana.

Ivan je čutil, da se je izgubil. Zadihano se je obrnil k regentu:

- Hej, državljan, pomagaj pridržati kriminalca! To moraš storiti!

Regent se je zelo razgibal, poskočil in zavpil:

-Kje je tvoj kriminalec? Kje je on? Tuji kriminalec? – regentove oči so se veselo iskrile, – ta? Če je zločinec, potem bi morala biti njegova prva dolžnost, da zavpije: "Straža!" Sicer bo odšel. Pridi, stopimo skupaj! skupaj! – in takrat je regent odprl usta.

Ivan je zmeden poslušal šaljivca-regenta in zavpil "straža!", a ga je regent preslepil in ni nič zavpil.

Ivanov osamljeni, hripavi jok ni prinesel dobrih rezultatov. Dve dekleti sta se mu izogibali in slišal je besedo "pijan".

- Oh, torej ste hkrati z njim? - je zavpil Ivan in padel v jezo, - kaj delaš, se mi posmehuješ? Spusti me!

Ivan je hitel na desno, regent pa tudi na desno! Ivan gre na levo, pa tja gre tudi ta baraba.

– Ali vam namerno stojite na poti? - zver, je kričal Ivan, - izdal te bom v roke policije!

Ivan je poskušal zlobneža zgrabiti za rokav, a je zgrešil in ujel popolnoma nič. Zdelo se je, da je regent izginil v zraku.

Ivan je dahnil, pogledal v daljavo in zagledal osovraženega neznanca. Bil je že na izhodu na Patriarchal Lane in ne sam. Več kot dvomljivemu regentu se je uspelo pridružiti. A to še ni vse: tretji v tej družbi je bil od nikoder pritekel maček, ogromen, kot prašič, črn, kot saje ali vran, in z obupnimi konjiškimi brki. Trojka se je preselila k patriarhu in maček se je postavil na zadnje noge.

Ivan se je pognal za zlikovci in se takoj prepričal, da jih bo zelo težko dohiteti.

Trojica je takoj pohitela po uličici in končala na Spiridonovki. Kakor koli je Ivan pospeševal korak, se razdalja med zasledovanim in njim ni niti najmanj zmanjšala. In preden je pesnik prišel k sebi, se je po tihi Spiridonovki znašel Nikitska vrata, kjer se je njegov položaj poslabšal. Tam se je že nabrala gneča, Ivan se je zaletel v enega od mimoidočih in ga zmerjal. Zlobna tolpa se je tudi tukaj odločila uporabiti svojo najljubšo razbojniško tehniko – oditi na vse strani.

Z veliko spretnostjo se je regent na poti privil v avtobus, ki je letel proti trgu Arbat, in se izmuznil. Ko je izgubil enega od zasledovanih moških, se je Ivan osredotočil na mačko in videl, kako se je ta nenavadna mačka približala vznožju avtomobila "A", ki je stal na postaji, predrzno odrinila cvilečo žensko, se oprijela ograje in celo poskušala potisni desetkopejko dirigentu skozi za to priložnost zadušeno okno.

Mačkovo vedenje je Ivana tako osupnilo, da je nepremično obstal pri trgovini na vogalu in bil spet, a veliko močnejši, presenečen nad obnašanjem sprevodnice. Takoj, ko je zagledala mačka, kako pleza na tramvaj, je zavpila od jeze, da se je celo stresla:

- Mačke niso dovoljene! Mačke niso dovoljene! Streljaj! Zlezi, sicer bom poklical policijo!

Ne sprevodnika ne potnikov ni zmotilo samo bistvo zadeve: ne to, da je maček vstopil v tramvaj, kar bi bila polovica problema, ampak to, da bo plačal!

Mačka se je izkazala ne le za plačilno sposobnost, ampak tudi za disciplinirano žival. Ob prvem vzkliku sprevodnika je nehal napredovati, stopil s stopnice in se usedel na postajališče ter si z drobižem drgnil brke. Toda takoj ko je sprevodnica potegnila vrv in je tramvaj stekel, se je mačka obnašala kot vsak, ki ga izločijo iz tramvaja, pa mora še iti. Ko je mačka pustila mimo vse tri vagone, je skočila na zadnji lok zadnjega, zgrabila s šapo neko črevo, ki je šlo iz stene, in se odpeljala ter tako prihranila drobiž.

Ker se je Ivan ukvarjal z podlim mačkom, je skoraj izgubil najpomembnejšega od trojice - profesorja. A na srečo ni imel časa za pobeg. Ivan je videl sivo baretko v goščavi na začetku Bolshaya Nikitskaya ali Herzena. Kot bi mignil, je bil tam tudi sam Ivan. Vendar ni bilo sreče. Pesnik je pospešil korak in začel teči v kasu, porivati ​​mimoidoče, profesorju pa se ni približal niti za milimeter.

Ne glede na to, kako razburjen je bil Ivan, ga je še vedno presenetila nadnaravna hitrost, s katero je potekalo zasledovanje. In ni minilo dvajset sekund, ko je zapustil Nikitska vrata, so Ivana Nikolajeviča že zaslepile luči na trgu Arbat. Še nekaj sekund in tukaj je bila temna ulica z razmajanimi pločniki, kjer je Ivan Nikolajevič padel in si zlomil koleno. Spet osvetljena avtocesta - Kropotkinova ulica, nato ulica, nato Ostozhenka in še ena ulica, dolgočasna, grda in slabo osvetljena. In tu je Ivan Nikolajevič končno izgubil tistega, ki ga je tako potreboval. Profesor je izginil.

Ivanu Nikolajeviču je bilo nerodno, a ne za dolgo, saj je nenadoma ugotovil, da mora profesor zagotovo končati v hiši številka 13 in zagotovo v stanovanju 47.

Ko je vdrl na vhod, je Ivan Nikolajevič odletel v drugo nadstropje, takoj našel to stanovanje in nestrpno poklical. Ni mu bilo treba dolgo čakati: Ivanu je vrata odprla približno petletna deklica in, ne da bi prišleka kaj vprašala, takoj nekam odšla.

V ogromni, skrajno zanemarjeni sprednji sobi, medlo osvetljeni z drobno ogljeno svetilko pod visokim stropom, črnim od umazanije, je na steni viselo kolo brez gum, ogromna skrinja, oblazinjena v železo, na polici nad obešalnikom pa je ležala zimsko kapo, dolga ušesa pa so visela. Za enimi od vrat je grmeči moški glas na radiu jezno kričal nekaj v verzih.

Ivan Nikolajevič se v neznanem okolju ni prav nič zmedel in je odhitel naravnost na hodnik, pri čemer je razmišljal takole: "Seveda se je skril v kopalnico." Na hodniku je bilo temno. Ko je Ivan pokukal po stenah, je pod vrati zagledal šibek trak svetlobe, otipal za kljuko in jo rahlo potegnil. Kavelj se je odbil, Ivan pa je končal v kopalnici in mislil, da ima srečo.

Vendar nismo imeli takšne sreče, kot bi morali imeti! Ivanu je zadišalo po vlagi, po toplem in ob svetlobi oglja, ki je tlelo v črpalki, je zagledal velika korita, obešena na steni, in kad, vso v črnih strašnih madežih od razbitega emajla. Torej, v tej kadi je stala gola meščanka, namazana z milom in z umivalno krpo v rokah. Kratkovidno je škilila proti Ivanu, ko je ta vdrl, in, očitno zagledana v peklensko svetlobo, tiho in veselo rekla:

- Kirjuška! Nehaj govoriti! Si nor?.. Fjodor Ivanovič se bo kmalu vrnil. Takoj pojdi od tod! – in Ivanu pomahal z umivalno krpo.

Prišlo je do nesporazuma in zanj je bil seveda kriv Ivan Nikolajevič. A tega ni hotel priznati in z očitajočim vzkliknil: "Oh, razuzdanec!.." - iz nekega razloga se je takoj znašel v kuhinji. V njem ni bilo nikogar in kak ducat ugaslih Primusov je v mraku tiho stalo na peči. En lunin žarek, ki je prodrl skozi leta nebrisano zaprašeno okno, je skopo osvetlil vogal, kjer je v prahu in pajčevinah visela pozabljena ikona, izza katere ohišja sta štrlela konca dveh poročnih sveč. Pod veliko ikono je visela pripeta majhna - papirnata.

Nihče ne ve, kakšna misel je obsedla Ivana, a tik preden je stekel skozi zadnja vrata, si je prilastil eno od teh sveč in papirnato ikono. Skupaj s temi predmeti je zapustil neznano stanovanje in nekaj mrmral, osramočen ob misli na to, kar je pravkar doživel v kopalnici, nehote poskušal uganiti, kdo je ta predrzni Kiryushka in ali je ta gnusni klobuk z ušesi pripadal njemu.

V zapuščeni, neveseli ulici se je pesnik ozrl naokoli in iskal ubežnika, a ga ni bilo nikjer. Tedaj si je Ivan odločno rekel:

- No, seveda, to je na reki Moskvi! Naprej!

Morda bi bilo treba vprašati Ivana Nikolajeviča, zakaj meni, da je profesor na reki Moskvi in ​​ne kje drugje. Težava je v tem, da ni bilo nikogar vprašati. Gnusna uličica je bila popolnoma prazna.

V zelo kratkem času je bilo mogoče videti Ivana Nikolajeviča na granitnih stopnicah amfiteatra reke Moskve.

Ko se je Ivan slekel, jih je zaupal prijetnemu bradaču, ki je ob raztrgani beli jopiči in nezavezanih, ponošenih čevljih kadil zvito cigareto. Z mahanjem rok, da bi se ohladil, se je Ivan pognal v vodo kakor lastovka. Sapo mu je vzelo, voda je bila tako mrzla, da ga je prešinila celo misel, da morda ne bo mogel skočiti na površje. Vendar mu je uspelo skočiti ven in Ivan Nikolajevič je, sopeč in smrkajoč, z okroglimi očmi od groze, začel plavati v črni vodi, ki diši po nafti, med zlomljenimi cik-caki obrežnih svetilk.

Ko je mokri Ivan priplesal po stopnicah do mesta, kjer je ostala njegova obleka pod stražo bradačega moža, se je izkazalo, da ni bila ukradena samo druga, ampak tudi prva, torej bradač sam. Natanko na mestu, kjer je bil kup oblek, so bile črtaste dolge hlače, strgan pulover, sveča, ikona in škatlica vžigalic. Ivan je v nemočni jezi zamahnil s pestjo proti nekomu v daljavi in ​​si nadel tisto, kar je ostalo za njim.

Nato sta ga začela motiti dva pomisleka: prvič, da je potrdilo MASSOLIT, od katerega se nikoli ni ločil, izginilo, in drugič, ali bo lahko v tej obliki neovirano hodil po Moskvi? Še v dolgih hlačah ... Res, komu mar, a vseeno ne bi bilo nagajanja in zamude.

Ivan je odtrgal gumbe s spodnjic, kjer so se zapenjale pri gležnju, v upanju, da bodo morda v taki obliki šle za poletne hlače, vzel ikono, svečo in vžigalice ter se odpravil na pot in si rekel:

- Za Gribojedova! Brez dvoma je tam.

Mesto je že zaživelo z večernim življenjem. V prahu so ropotaje z verigami leteli tovornjaki, na katerih ploščadi so na vrečah ležali moški s trebuhom navzgor. Vsa okna so bila odprta. V vsakem od teh oken je gorel ogenj pod oranžnim senčnikom in z vseh oken, z vseh vrat, z vseh vhodov, s streh in podstrešij, iz kleti in dvorišč je hripavo ropotalo polonezo iz izbruhnila je opera "Evgenij Onjegin".

Strahovi Ivana Nikolajeviča so bili popolnoma upravičeni: mimoidoči so bili pozorni nanj in se obrnili. Zato se je odločil, da bo zapustil velike ulice in se podal po uličicah, kjer ljudje niso tako nadležni, kjer je manj možnosti, da bodo nadlegovali bosonogega človeka in ga nadlegovali z vprašanji o spodnjicah, kar pa je trmasto zavračalo. postati kot hlače.

Ivan je to storil in se poglobil v skrivnostno mrežo arbatskih uličic ter se začel prebijati pod obzidjem, prestrašeno stransko gledajoč, se vsako minuto ozirajo naokrog, se včasih skrivajo v vhodih in se izogibajo križišč s semaforji, razkošnimi vrati veleposlaništva. dvorci.

In na njegovem težkem potovanju ga je iz neznanega razloga neizrecno mučil vseprisotni orkester, ob spremljavi katerega je močan bas pel o njegovi ljubezni do Tatjane.

V Griboedovu je bil primer

Starodavna dvonadstropna hiša kremne barve se je nahajala na bulvarskem obroču v globini redkega vrta, ločenega od pločnika obroča z izrezljano rešetko iz litega železa. Majhna površina pred hišo je bila tlakovana, pozimi je bil snežni zamet z lopato in v. poletni čas spremenila se je v veličasten del poletne restavracije pod platneno tendo.

Hiša se je imenovala "Hiša Gribojedova", ker je bila nekoč v lasti tete pisatelja Aleksandra Sergejeviča Gribojedova. No, ali ga je imela ali ne, ne vemo. Spomnim se celo, da Gribojedov, kot kaže, ni imel nobene tete posestnice ... Vendar je bilo tako ime hiše. Še več, neki moskovski lažnivec je povedal, da je domnevno v drugem nadstropju, v okrogli dvorani s stebri, slavni pisatelj tej isti teti, ki je ležala na kavču, bral odlomke iz "Gorje od pameti", a kdo ve, morda sem bral saj ni važno!

In pomembno je, da je bila ta hiša trenutno v lasti istega MASSOLITA, ki ga je pred nastopom na Patriarhovih ribnikih vodil nesrečni Mihail Aleksandrovič Berlioz.

Z lahkimi rokami članov MASSOLIT-a nihče hiše ni imenoval "Gribojedova hiša", ampak so vsi preprosto rekli "Gribojedov": "Včeraj sem se dve uri mudil pri Gribojedovu," "Pa kako?" - "Prišel sem v Jalto za en mesec." - "Dobro opravljeno!". Ali pa: »Pojdi k Berliozu, danes v Gribojedovu sprejema od štirih do petih ...« In tako naprej.

MASSOLIT se nahaja v Griboedovu tako, da ne bi moglo biti bolje in udobneje. Vsakdo, ki je vstopil v Gribojedov, se je najprej nehote seznanil z obvestili različnih športnih klubov in s skupinskimi, pa tudi s posameznimi fotografijami članov MASSOLIT, s katerimi (fotografijami) so bile obešene stene stopnišča, ki vodi v drugo nadstropje.

Na vratih prve sobe v tem zgornjem nadstropju je bilo videti velik napis »Fish and Country Section«, tam pa je bila tudi slika na trnek ujetega krasa.

Na vratih sobe št. 2 je pisalo nekaj ne povsem jasnega: »Enodnevni ustvarjalni izlet. Kontaktirajte M.V. Podlozhnaya.

Na naslednjih vratih je bil kratek, a popolnoma nerazumljiv napis: "Perelygino." Nato so naključnemu obiskovalcu Griboedova oči začele bežati od napisov, ki so bili pisani na orehovih vratih njegove tete: "Prijava v čakalni vrsti za papir pri Poklevkini", "Blagajna", "Osebni izračuni skicirjev" ...

Ko smo prerezali najdaljšo čakalno vrsto, ki se je v švicarskem začela že spodaj, je bilo mogoče opaziti napis na vratih, v katera so vsako sekundo trkali ljudje: »Stanovanjski problem«.

Za stanovanjsko problematiko se je razkril razkošen plakat, na katerem je bila upodobljena skala, po njenem grebenu pa jezdi jezdec v burki in s puško na ramenih. Spodaj so palme in balkon, na balkonu sedi mladenič s čopom, gleda nekam navzgor z zelo zelo živahnimi očmi in drži pero v roki. Podpis: »Celovečerni dopusti od dveh tednov (kratka zgodba) do enega leta (roman, trilogija). Jalta, Suuk-Su, Borovoe, Tsikhidziri, Makhinjauri, Leningrad (Zimski dvorec).« Tudi pri teh vratih je bila vrsta, a ne pretirana, okoli sto ljudi in pol.

Nato so sledili, ob upoštevanju muhastih ovinkov, vzponov in spustov hiše Griboyedov, - "Upravni odbor MASSOLIT", "Blagajne št. 2, 3, 4, 5", "Uredniški odbor", "Predsednik MASSOLIT", " Biljardnica«, razne pomožne ustanove in končno ista dvorana s stebriščem, kjer je teta uživala v komediji svojega sijajnega nečaka.

Vsak obiskovalec, če seveda ni bil popoln idiot, je ob prihodu v Griboedov takoj ugotovil, kako dobro živijo srečni člani MASSOLIT-a, in takoj ga je začela mučiti črna zavist. In nemudoma je obrnil v nebo grenke očitke, ker ga ob rojstvu niso nagradili z literarnim talentom, brez katerega seveda ni bilo smisla sanjati o članski izkaznici MASSOLIT, rjavi, dišeči po dragem usnju, s široko zlato obrobo, znano do vse Moskve z vstopnico.

Kdo bo rekel kaj v bran zavisti? To je občutek zanič kategorije, a vseeno se moraš postaviti v položaj obiskovalca. Navsezadnje to, kar je videl v zgornjem nadstropju, ni bilo vse in še zdaleč ne vse. Celotno spodnje nadstropje tetine hiše je zasedla restavracija, in to kakšna! Po pravici povedano je veljal za najboljšega v Moskvi. In ne samo zato, ker je bila v dveh velikih dvoranah z obokanimi stropi, poslikanimi z vijoličastimi konji z asirskimi grivami, ne samo zato, ker je bila na vsaki mizi svetilka, pokrita s šalom, ne samo zato, ker prvi, ki je prišel naproti, ni mogel dobiti tam z ulicami, pa tudi zato, ker je Gribojedov s kakovostjo živil premagal vsako restavracijo v Moskvi, kakor je hotel, in da se je to živilo prodajalo po najbolj razumni, nikakor ne obremenjujoči ceni.

Zato ni nič presenetljivega v takem pogovoru, ki ga je avtor teh najbolj resničnih vrstic nekoč slišal na Gribojedovi rešetki iz litega železa:

– Kje boš danes na večerji, Ambrose?

- Kakšno vprašanje je seveda tukaj, dragi Foka! Archibald Archibaldovich mi je danes prišepnil, da bo porcijski ščuk a naturall. Virtuozna stvar!

– Ti znaš živeti, Ambrož! - z vzdihom je suh, zanemarjen Fok, s karbunklom na vratu, odgovoril rdečeustnemu velikanu, zlatolasemu, napihnjenemu pesniku Ambrožu.

"Nimam nobenih posebnih sposobnosti," je ugovarjal Ambrose, "ampak navadno željo živeti kot človeško bitje." Hočeš reči, Foka, da je ščuka tudi pri Koloseju. Toda v Koloseju porcija ščuke stane trinajst rubljev in petnajst kopejk, pri nas pa petdeset! Poleg tega so v Koloseju ščuki stari komaj tri dni, poleg tega pa še vedno nimate nobenega zagotovila, da ne boste v Koloseju že od prvega, ki ga dobite, dobili v obraz grozdni grozd. mladi mož, ki poči iz gledališke pasaže. Ne, kategorično sem proti "Koloseju", trgovina z živili Ambrose je grmela po bulvarju. – Ne prepričuj me, Foka!

»Ne poskušam te prepričevati, Ambrož,« je zacvilil Foka. - Večerjaš lahko doma.

»Ponižni služabnik,« je zatrobental Ambrose, »lahko si predstavljam vašo ženo, ki v skupni hišni kuhinji v ponvi pripravlja porcije ščuka kot naturall!« Gi-gi-gi!.. Orevoir, Foka! – in brneče je Ambrose odhitel na verando pod uto.

Eh-ho-ho ... Ja, bilo je, bilo je!.. Moskovski staroselci se spominjajo slavnega Gribojedova! Kakšen kuhan porcijski ščuka! Poceni je, dragi Ambrose! Kaj pa sterlet, sterlet v srebrnem loncu, sterlet v kosih, obložen z rakovimi repki in svežim kaviarjem? Kaj pa kokotina jajčka s šampinjonovim pirejem v skodelicah? Vam niso bili všeč fileji črnega kosa? S tartufi? Genovska prepelica? Deset in pol! Ja jazz, ja prijazna postrežba! In julija, ko je vsa družina na dači in vas nujne literarne zadeve zadržujejo v mestu, - na verandi, v senci plezajočega grozdja, na zlati lisi na čistem prtu, krožnik soup-prentanière ? Se spomniš, Ambrose? No, zakaj vprašati! Iz tvojih ustnic vidim, da se spominjaš. Kaj cvrčiš, zanderji! Kaj pa veliki kljunači, sloki, sliki, sloki v sezoni, prepelice, pobrežniki? Narzan sika v grlu?! Ampak dovolj, zamoten si, bralec! Za mano!..

Tistega večera ob pol enajstih, ko je Berlioz umrl pri patriarhu, je bila zgoraj v Gribojedovu razsvetljena samo ena soba in v njej je obležalo dvanajst pisateljev, zbranih na sestanku in čakajočih na Mihaila Aleksandroviča.

Tisti, ki so sedeli na stolih, na mizah in celo na dveh okenskih policah v sejni sobi MASSOLIT, so resno trpeli zaradi zatohlosti. Skozi odprta okna ni prodrl niti en svež curek. Moskva je oddajala čez dan nakopičeno toploto v asfaltu in jasno je bilo, da noč ne bo prinesla olajšanja. Iz kleti tetine hiše, kjer je delala restavracijska kuhinja, je dišalo po čebuli in vsi so bili žejni, vsi živčni in jezni.

Romanopisec Beskudnikov, tih, spodobno oblečen moški s pozornimi in hkrati izmuzljivimi očmi, je vzel uro. Igla je polzela proti enajsti. Beskudnikov je s prstom udaril po številčnici in pokazal sosedu, pesniku Dvubratskemu, ki je melanholično sedel na mizi in bingljal z nogami, obut v rumene gumijaste čevlje.

"Vendar," je godrnjal Dvubratski.

»Tip je verjetno obtičal na Kljazmi,« je z debelim glasom rekla Nastasja Lukinišna Nepremenova, moskovska trgovska sirota, ki je postala pisateljica in pod psevdonimom »Navigator Georges« piše bojne morske zgodbe.

"In zdaj je na Kljazmi dobro," je prisotne pozval navigator Georges, saj je vedel, da je literarna dača vas Perelygino na Kljazmi pogosta boleča točka. - Zdaj verjetno pojejo slavčki. Vedno nekako bolje delam izven mesta, sploh spomladi.

"Že tretje leto prispevam denar, da svojo ženo, ki je bolna z Gravesovo boleznijo, pošljem v ta raj, a iz nekega razloga v valovih ne vidim ničesar," je povedal pisec kratkih zgodb Hieronymus. Poprikhin strupeno in grenko.

»Odvisno od tega, kakšno srečo ima kdo,« je z okenske police zagrmel kritik Ababkov.

V majhnih očeh navigatorke Georges se je zasvetilo veselje in rekla je, omehčavši svoj kontraalt:

- Ni potrebe, tovariši, zavidati. Le dvaindvajset dač je, le še sedem jih gradijo, a v MASSOLIT-u nas je tri tisoč.

"Tri tisoč sto enajst ljudi," se je oglasil nekdo iz kota.

"No, vidiš," je rekel Navigator, "kaj naj storimo?" Seveda so najbolj nadarjeni med nami dobili dače ...

- Generali! – scenarist Glukharev se je zaletel naravnost v prepir.

Beskudnikov je z umetnim zehanjem zapustil sobo.

"Sam v petih sobah v Perelyginu," je rekel Glukharev za njim.

"Lavrovič je ob šestih sam," je zavpil Deniskin, "jedilnica pa je obložena s hrastovino!"

»Eh, zdaj ne gre za to,« je zagrmel Ababkov, »ampak za to, da je ura pol enajstih.«

Začel se je hrup, kuhalo se je nekaj podobnega nemirom. Začeli so klicati osovraženega Perelygina, končali na napačni dači, pri Lavroviču, ugotovili, da je Lavrovič odšel k reki, in bili zaradi tega popolnoma razburjeni. Naključno so poklicali Komisijo za lepo književnost na interno številko 930 in tam seveda niso našli nikogar.

- Lahko bi poklical! - so kričali Deniskin, Glukharev in Kvant.

Oh, zaman so kričali: Mihail Aleksandrovič ni mogel nikamor poklicati. Daleč, daleč od Gribojedova, v ogromni dvorani, osvetljeni s svetilkami s tisoč svečami, je na treh cinkanih mizah ležal, kar je bil pred kratkim Mihail Aleksandrovič.

Na prvi - golo telo, pokrito s posušeno krvjo, z zlomljeno roko in zdrobljenim prsnim košem, na drugi - glava z izbitimi sprednjimi zobmi, z zamegljenimi z odprtimi očmi, ki jih ostra svetloba ni prestrašila, in na tretjem - kup skorjastih krp.

Blizu obglavljenega človeka so stali: profesor sodne medicine, patolog in njegov dissektor, predstavniki preiskave in namestnik Mihaila Aleksandroviča Berlioza v MASSOLIT-u, pisatelj Želdibin, ki ga je po telefonu poklicala njegova bolna žena.

Avto je pobral Zheldybina in ga najprej skupaj s preiskavo odpeljal (bilo je okoli polnoči) v stanovanje umorjenega, kjer so zapečatili njegove dokumente, nato pa so vsi odšli v mrtvašnico.

Zdaj so se tisti, ki so stali ob posmrtnih ostankih pokojnika, posvetovali, kako bi to najbolje storili: ali naj odrezano glavo prišijejo na vrat ali truplo razstavijo v dvorani Gribojedov, tako da pokojnika preprosto do brade tesno pokrijejo s črnim šalom?

Da, Mihail Aleksandrovič ni mogel nikamor poklicati in povsem zaman so bili Deniskin, Glukharev in Kvant ter Beskudnikov ogorčeni in kričali. Točno ob polnoči je vseh dvanajst pisateljev zapustilo zgornje nadstropje in se spustilo v restavracijo. Tu so spet govorili neprijazno besedo o Mihailu Aleksandroviču: vse mize na verandi so bile seveda že zasedene in morali so ostati na večerji v teh lepih, a zatohlih sobah.

In točno ob polnoči je v prvem izmed njih nekaj treščilo, zvonilo, padlo in skočilo. In takoj je tanek moški glas obupano zavpil na glasbo: "Aleluja!!" To je zadel slavni Griboedov jazz. Zdelo se je, da so zažareli znojni obrazi, zdelo se je, kot da so konji, naslikani na stropu, oživeli, svetilke so dodale več svetlobe in nenadoma, kot da bi se osvobodila, sta zaplesali obe dvorani in za njimi je zaplesala veranda. .

Glukharev je plesal s pesnico Tamaro Crescent, Kvant je plesal, Žukolov romanopisec je plesal z neko filmsko igralko v rumeni obleki. Plesali so: Dragunsky, Cherdakchi, mali Deniskin z velikanskim navigatorjem Georgeom, plesala je prelepa arhitektka Semeikina-Gall, ki jo je neznana oseba tesno zgrabila v belih hlačah za podloge. Plesali so lastni in povabljeni gostje, moskovski in obiskovalci, pisatelj Johann iz Kronstadta, neki Vitya Kuftik iz Rostova, menda režiser, z vijoličastimi lišaji po licu, plesali so najvidnejši predstavniki pesniške podsekcije MASSOLIT, to je Pavianov, Bogokhulsky, Sladky, Shpichkin in Adelfina Buzdyak, plesali neznan poklic mladi v škatlastih frizurah, z vato podloženimi rameni, je plesal zelo star moški z brado, v katero je bilo zataknjeno perje zelene čebule, in starejše dekle, sito slabokrvnosti, v oranžni, zmečkani svileni obleki, plesala z njim.

Natakarji, ki so plavali od znoja, so nosili nad glavami zaparjene vrčke piva in hripavo in s sovraštvom kričali: "Kriv, državljan!" Nekje v zvočniku je ukazal glas: "Karsky time!" Zubrik dva! Gospodarske bučke!!” Tanek glas ni več pel, ampak je tulil: "Aleluja!" Žvenket zlatih krožnikov v jazzu je včasih prekril žvenket posode, ki so jo pomivalci po nagnjeni ravnini spustili v kuhinjo. Z eno besedo, pekel.

In ob polnoči je bilo videnje v peklu. Čeden črnooki moški z brado kot bodalo, oblečen v frak, je stopil na verando in se s kraljevskim pogledom ozrl po svojem imetju. Rekli so, pravili so mistiki, da je bil čas, ko lepec ni nosil fraka, ampak je bil opasan s širokim usnjenim pasom, iz katerega so štrleli ročaji pištol, njegovi krokarjevi lasje pa so bili speti s škrlatno svilo. , in plul v Karibskem morju pod njegovim poveljstvom jadrnice pod črno zastavo na krsti z Adamovo glavo.

Ampak ne, ne! Zapeljivi mistiki lažejo, karibskih morij na svetu ni in v njih ne plujejo obupani filibusterji in ne preganja jih korveta in nad valovi se ne širi topovski dim. Nič ni in nič se ni zgodilo! Stoji zakrnela lipa, tam je litoželezna rešetka in za njo bulevar ... In led se topi v vazi, pri sosednji mizi pa vidiš krvave bikove oči nekoga, in je strašno, strašno. .. O bogovi, moji bogovi, zastrupljam, zastrupljam!..

In nenadoma je za mizo zaplapolala beseda: "Berlioz!!" Naenkrat se je jazz razpadel in utihnil, kakor da bi nekdo udaril s pestjo po njem. "Kaj, kaj, kaj, kaj?!" - "Berlioz!!!" In skočimo gor, skočimo gor.

Da, ob strašni novici o Mihailu Aleksandroviču se je dvignil val žalosti. Nekdo se je razburjal, kričal, da je treba prav zdaj, tam, ne da bi zapustili kraj, sestaviti nekakšen kolektivni telegram in ga takoj poslati.

Toda kakšen telegram, vprašamo, in kje? In zakaj poslati? Pravzaprav, kje? In kaj potrebuje kakršenkoli telegram nekomu, čigar sploščeno zatilje zdaj stiskajo gumijaste roke disektorja, čigar vrat sedaj profesor zbada s krivimi iglami? Umrl je in ne potrebuje nobenega telegrama. Vsega je konec, ne nakladajmo več telegrafa.

Da, umrl je, umrl je ... Ampak mi smo živi!

Da, val žalosti se je dvignil, a je vztrajal, vztrajal in začel popuščati, in nekdo se je že vrnil k svoji mizi in - najprej na skrivaj, nato pa odkrito - pil vodko in prigriznil. Pravzaprav, ali piščančji kotleti de voile ne gredo v nič? Kako lahko pomagamo Mihailu Aleksandroviču? Dejstvo, da bomo ostali lačni? Ampak smo živi!

Klavir je bil seveda zaklenjen, jazz razprodan, več novinarjev je hodilo v svoje uredništvo pisati osmrtnice. Postalo je znano, da je Želdibin prišel iz mrtvašnice. Namestil se je v pokojnikovo pisarno zgoraj in takoj se je razširila govorica, da bo zamenjal Berlioza. Želdibin je iz restavracije poklical vseh dvanajst članov upravnega odbora in na nujnem sestanku, ki se je začel v Berliozovi pisarni, so začeli razpravljati o nujnih vprašanjih o dekoraciji dvorane Gribojedov s stebri, o prevozu trupla iz mrtvašnice v to dvorano, o odpiranje dostopa do njega in druge stvari, povezane z neljubim dogodkom.

In restavracija je začela živeti običajno nočno življenje in bi ga živela do zaprtja, torej do četrte ure zjutraj, če se ne bi zgodilo nekaj povsem neobičajnega in je goste restavracije prizadelo veliko bolj kot novica o Berliozovi smrti.

Prvi so bili zaskrbljeni nepremišljeni vozniki, ki so dežurali pred vrati hiše Griboedov. Slišati je bilo enega od njih, ki je vstal na škatli in kričal:

- Ty! Samo poglej!

Potem pa je od nikoder zasvetila luč na litoželezni rešetki in se začela približevati verandi. Tisti, ki so sedeli za mizami, so začeli vstajati in kukati ter videli, da proti restavraciji skupaj s svetlobo hodi beli duh. Ko se je približal sami rešetki, so se vsi zdeli togi za mizami s kosi sterleta na vilicah in široko odprtimi očmi. Vratar, ki je v tistem trenutku prišel skozi vrata restavracije na dvorišče, da bi kadil, je poteptal cigareto in se pomaknil proti duhu z očitnim namenom, da bi mu onemogočil dostop do restavracije, a tega iz neznanega razloga ni storil. naredil to in se ustavil, se neumno nasmehnil.

In duh, ki je šel skozi luknjo v rešetki, je nemoteno vstopil na verando. Potem so vsi videli, da to sploh ni duh, ampak Ivan Nikolajevič Bezdomni, slavni pesnik.

Bil je bos, oblečen v strgano belkasto jopico, na katero je bila na prsih z varovalno iglo pripeta papirnata ikona z obledelo podobo neznanega svetnika, oblečen pa je bil v črtaste bele spodnjice. Ivan Nikolajevič je nosil v roki prižgano poročno svečo. Desno lice Ivana Nikolajeviča je bilo sveže raztrgano. Težko je sploh izmeriti globino tišine, ki je vladala na verandi. Videti je bilo, kako eden od natakarjev pušča pivo iz vrčka, ki je bil nagnjen na eno stran na tla.

Pesnik je dvignil svečo nad glavo in glasno rekel:

- Pozdravljeni prijatelji! - nakar je pogledal pod najbližjo mizo in žalostno vzkliknil: - Ne, ni ga!

- Opravljeno je. Delirium tremens.

In druga, ženska, je prestrašena izgovorila besede:

"Kako ga je policija tako pustila po ulicah?"

Ivan Nikolajevič je to slišal in odgovoril:

"Hoteli so me pridržati dvakrat, v prtu in tukaj na Bronnaya, a sem zavihtel čez ograjo in si, vidite, raztrgal lice!" - tukaj je Ivan Nikolajevič dvignil svečo in zavpil: - Bratje v literaturi! (Njegov hripav glas se je okrepil in postal vroč.) Poslušajte me vsi! Pojavil se je! Takoj ga ujemite, sicer bo naredil nepopisno nesrečo!

- Kaj? Kaj? Kaj je rekel? Kdo se je pojavil? – so se oglasili glasovi z vseh strani.

- Svetovalec! - je odgovoril Ivan, - in ta svetovalec je zdaj ubil Mišo Berlioza v Patriarhalu.

Tu so se iz notranje dvorane ljudje zlili na verando in množica se je gibala okoli Ivanovega ognja.

"Kriv, kriv, povej mi bolj natančno," se je zaslišal tih in vljuden glas nad Ivanovim ušesom, "povej mi, kako si ubil?" Kdo je ubil?

– Tuji svetovalec, profesor in vohun! – je odgovoril Ivan in se ozrl naokoli.

– Kakšen je njegov priimek? - so ga tiho vprašali na uho.

- To je priimek! - je kričal Ivan v muki, - ko bi le vedel ime! Nisem opazil priimka na vizitki ... spomnim se samo prve črke "Ve", priimek se začne na "Ve"! Kakšen je ta priimek, ki se začne na "Ve"? - se je vprašal Ivan, se z roko prijel za čelo in nenadoma zamrmral: "Ve, ve, ve!" Wa... Wo... Washner? Wagner? Weiner? Wegner? zima? – Ivanu so se od napetosti začeli premikati lasje na glavi.

- Wulf? – usmiljeno je zavpila ženska.

Ivan se je razjezil.

- Neumno! – je kričal in z očmi iskal kričačega. – Kaj ima Wulf s tem? Wulf ni nič kriv! Vau, vau ... Ne! ne spomnim se! No, takole, državljani: takoj pokličite policijo, da pošlje pet motorjev z mitraljezi, da ujamejo profesorja. Ne pozabi povedati, da sta z njim še dva: dolg, karirast ... pincez je počen ... in črn, debel maček. Medtem bom preiskal Gribojedova ... Čutim, da je tukaj!

Ivan je postal nemiren, potiskal je tiste okoli sebe, začel mahati s svečo, se polivati ​​z voskom in gledati pod mize. Nato se je zaslišala beseda: "Zdravniki!" - in pred Ivanom se je pojavil nek nežen, mesnat obraz, obrit in dobro hranjen, z očali z rožnato obrobo.

"Tovariš Bezdomny," je ta obraz spregovoril z jubilejnim glasom, "umirite se!" Vznemirjeni ste zaradi smrti našega ljubljenega Mihaila Aleksandroviča... ne, samo Miše Berlioza. Vsi to zelo dobro razumemo. Potrebujete mir. Zdaj te bodo tovariši odnesli v posteljo in pozabil boš ...

»Ali razumeš,« ga je prekinil Ivan in pokazal zobe, »ali razumeš, da moramo ujeti profesorja?« In ti se spuščaš name s svojimi neumnostmi! Kreten!

"Tovariš Bezdomny, usmilite se," je odgovoril obraz, zardel, se umaknil in se že pokesal, da se je vmešal v to zadevo.

"Ne, nikogar ne bom usmilil, razen tebe," je rekel Ivan Nikolajevič s tihim sovraštvom.

Krč mu je izkrivil obraz, hitro je preložil svečo iz desne roke v levo, zamahnil na široko in zadel sočutnemu obrazu v uho.

Potem so se odločili, da bodo planili na Ivana - in hiteli. Sveča je ugasnila in očala, ki so mu padla z obraza, so bila v trenutku poteptana. Ivan je izpustil strašen bojni krik, slišen splošni skušnjavi celo na bulvarju, in se začel braniti. Posoda je žvenketala, ko je padala z miz, in ženske so kričale.

Medtem ko so natakarji pesnika povezovali z brisačami, je v garderobi potekal pogovor med poveljnikom brigade in vratarjem.

– Ste videli, da je nosil spodnjice? – je hladno vprašal pirat.

"Ampak, Archibald Archibaldovich," je strahopetno odgovoril vratar, "kako naj jim ne dovolim noter, če so člani MASSOLIT-a?"

– Ste videli, da je nosil spodnjice? - je ponovil pirat.

"Za božjo voljo, Archibald Archibaldovich," je rekel vratar in postal vijoličen, "kaj lahko storim?" Razumem, da dame sedijo na verandi.

"Dame nimajo nič s tem, dame jim je vseeno," je odgovoril pirat in z očmi dobesedno opekel vratarja, "toda policiji je vseeno!" Oseba v spodnjem perilu se lahko sprehaja po ulicah Moskve samo v enem primeru, če je v spremstvu policije, in samo na enem mestu - na policijsko postajo! In ti, če si vratar, moraš vedeti, da ko vidiš takšno osebo, moraš, ne da bi okleval niti sekundo, zažvižgati. Ali slišiš?

Pobesneli vratar je z verande slišal tukanje, razbijanje posode in ženske krike.

- No, kaj naj naredim s tabo za to? – je vprašal filibuster.

Koža na vratarjevem obrazu je dobila tifusni odtenek, njegove oči so postale mrtve. Zdelo se mu je, da so njegovi črni lasje, ki so bili zdaj na sredini razdeljeni, prekriti z ognjeno svilo. Plastron in frak sta izginila, za pasom pa se je pokazal ročaj pištole. Vratar si je predstavljal, da visi na prednjem dvorišču. Na lastne oči je videl svoj iztegnjeni jezik in svojo mrtvo glavo, ki mu je padla na ramo, in celo slišal pljusk valov čez krov. Vratarju so zašibila kolena. Toda tedaj se mu je filibuster zasmilil in ugasnil njegov ostri pogled.

Četrt ure pozneje je izjemno začudena javnost, ne samo v restavraciji, ampak tudi na samem bulvarju in v oknih hiš, ki gledajo na vrt restavracije, videla, kako so od Griboedovih vrat Pantelej, vratar, policist, natakar in pesnik Ryukhin sta odnesla mladeniča, povitega kot lutko, ki je planil v jok, pljunil, poskušal udariti Ryukhin, se dušil v solzah in kričal:

- Baraba!

Voznik tovornjaka je z jeznim obrazom prižgal motor. V bližini je nepremišljeni voznik vihtel konja, ga z lilastimi vajetmi tolkel po križu in kričal:

- Ampak na tekalni stezi! Peljal sem ga v umobolnico!

Množica je brnela vsenaokoli in razpravljala o dogodku brez primere; z eno besedo, prišlo je do grdega, podlega, zapeljivega, prašičjega škandala, ki se je končal šele, ko je tovornjak od vrat Griboedova odpeljal nesrečnega Ivana Nikolajeviča, policista, Panteleja in Rjuhina.

Shizofrenija, kot rečeno

Ko je moški s koničasto brado in oblečen v bel plašč vstopil v čakalnico znamenite psihiatrične klinike, nedavno zgrajene blizu Moskve na bregu reke, je bila ura pol treh zjutraj. Trije bolničarji niso umaknili pogleda z Ivana Nikolajeviča, ki je sedel na kavču. Tam je bil tudi izjemno navdušeni pesnik Ryukhin. Brisače, s katerimi je bil privezan Ivan Nikolajevič, so ležale na kupu na istem kavču. Roke in noge Ivana Nikolajeviča so bile proste.

Ko je Ryukhin zagledal prišleka, je prebledel, zakašljal in plaho rekel:

- Pozdravljeni, doktor.

Zdravnik se je priklonil Rjuhinu, a ko se je priklonil, ni pogledal vanj, ampak Ivana Nikolajeviča.

Sedel je popolnoma nepremično, z jeznim obrazom, s stisnjenimi obrvmi in se ni niti premaknil, ko je vstopil zdravnik.

»Izvolite, doktor,« je iz nekega razloga skrivnostno šepetal Rjuhin in se prestrašeno ozrl nazaj na Ivana Nikolajeviča, »slavni pesnik Ivan Bezdomni ... vidite ... bojimo se, da gre za delirium tremens ...

-Ste močno pili? – je skozi zobe vprašal zdravnik.

- Ne, pil sem, ampak ne toliko, da ...

– Ste ujeli ščurke, podgane, hudiče ali bežeče pse?

"Ne," je drhteče odgovoril Ryukhin, "videl sem ga včeraj in danes zjutraj." Bil je popolnoma zdrav...

- Zakaj v dolgih hlačah? Si ga vzel iz postelje?

- On, zdravnik, je prišel v restavracijo takole...

"Ja, ja," je rekel zdravnik zelo zadovoljen, "zakaj odrgnine?" Ste se s kom skregali?

- Padel je z ograje, nato pa zadel nekoga v restavraciji ... In še nekoga ...

- Živjo, škodljivec! – je jezno in glasno odgovoril Ivan.

Ryukhin je bil tako osramočen, da si ni upal dvigniti oči proti vljudnemu zdravniku. A ni bil prav nič užaljen, s svojo običajno, spretno kretnjo je snel očala, dvignil rob svoje halje, jih skril v zadnji žep hlač in nato vprašal Ivana:

- koliko si stara?

- Spravite vse k hudiču od mene, res! – je nesramno zavpil Ivan in se obrnil stran.

- Zakaj si jezen? Sem ti rekel kaj neprijetnega?

»Triindvajset let sem star,« je navdušeno rekel Ivan, »in vse vas bom ovadil.« In še posebej zate, gnida! – Ryukhina je obravnaval ločeno.

– Nad čim se želite pritožiti?

"Dejstvo, da so mene, zdravo osebo, prijeli in na silo odvlekli v norišnico!" – je jezno odgovoril Ivan.

Tukaj je Ryukhin pogledal Ivana in se ohladil: v njegovih očeh ni bilo nobene norosti. Iz oblačnih, kot so bili v Griboedovu, so se spremenili v enako jasne.

»Očetje! - je v strahu pomislil Riukhin, - ali je res normalen? Kakšne neumnosti! Zakaj smo ga res pripeljali sem? Normalno, normalno, samo obraz je spraskan ...«

»Vi ste,« je mirno rekel zdravnik in se usedel na bel stolček na svetleči nogi, »niste v norišnici, ampak v kliniki, kjer vas nihče ne bo zadržal, če ni potrebe po tem.«

Ivan Nikolajevič je nezaupljivo pogledal postrani, a je vseeno zamrmral:

- Hvala bogu! Končno se je med idioti našel vsaj en normalen človek, med katerimi je bila prva norec in povprečnost Saška!

-Kdo je ta Saška povprečnost? – je vprašal zdravnik.

- In tukaj je, Ryukhin! - je odgovoril Ivan in z umazanim prstom pokazal v smeri Ryukhina.

Zardel je od ogorčenja.

»To je on, namesto da bi se mi zahvalil! - je grenko pomislil, - ker sem sodeloval pri tem! To je res smeti!«

»Tipičen kulak po svoji psihologiji,« je rekel Ivan Nikolajevič, ki je očitno bil nestrpen, da bi obtožil Rjuhina, »in poleg tega kulak, ki se skrbno maskira v proletarca.« Poglejte njegov postni obraz in ga primerjajte s tistimi zvenečimi pesmimi, ki jih je zložil prvi dan! Hehehehe... "Soar up!" ja, “odvij!”... In pogledaš v njegovo notranjost - kaj si tam misli... dahneš! – in Ivan Nikolajevič se je zlovešče zasmejal.

Ryukhin je težko dihal, bil je rdeč v obraz in je mislil le na eno stvar: da je ogrel kačo na prsih, da je sodeloval pri nekom, ki se je izkazal za hudobnega sovražnika. In kar je najpomembnejše, ni bilo mogoče storiti ničesar: zakaj se ne bi prepirali z duševno bolno osebo?!

– Zakaj so te pravzaprav pripeljali k nam? - je vprašal zdravnik, potem ko je pozorno poslušal brezdomne obtožbe.

- Prekleto, idioti! Zgrabili so me, zvezali z nekimi cunjami in odvlekli v tovornjak!

- Naj te vprašam, zakaj si prišel v restavracijo v spodnjem perilu?

"Tu ni nič presenetljivega," je odgovoril Ivan, "šel sem se kopat v reko Moskvo in so mi vzeli oblačila, toda te smeti so pustili!" Ali naj ne hodim gol po Moskvi? Oblekel sem, kar sem imel, ker se mi je mudilo v restavracijo Gribojedova.

Zdravnik je vprašujoče pogledal Rjuhina in mračno zamrmral:

– To je ime restavracije.

"Ja," je rekel zdravnik, "zakaj se vam je tako mudilo?" Neki poslovni zmenek?

"Iščem svetovalca," je odgovoril Ivan Nikolajevič in se zaskrbljeno ozrl naokoli.

– Kateri svetovalec?

– Ali poznate Berlioza? – je pomenljivo vprašal Ivan.

- Je to... skladatelj?

Ivan je bil razburjen.

-Kdo je skladatelj? Oh ja, ja ne! Skladatelj je soimenjak Mishe Berlioza!

Ryukhin ni hotel reči ničesar, vendar je moral pojasniti.

– Tajnika MASSOLIT-a Berlioza je danes zvečer na Patriarhovi ulici povozil tramvaj.

– Ne laži o tem, česar ne veš! - Ivan se je razjezil na Ryukhina, - Jaz, ne ti, sem bil pri tem! Namenoma ga je postavil pod tramvaj!

- Potisnjen?

- Kaj ima "potisnjeno" s tem? - je vzkliknil Ivan, jezen na splošno neumnost, - ni treba nekoga tako potiskati! On zmore take stvari, samo drži se! Že vnaprej je vedel, da bo Berlioza zbil tramvaj!

– Je kdo poleg vas videl tega svetovalca?

"To je težava, samo jaz in Berlioz."

- Torej. Kakšne ukrepe ste sprejeli, da ujamete tega morilca? – tukaj se je zdravnik obrnil in pogledal žensko v belem plašču, ki je sedela ob strani za mizo. Vzela je list papirja in začela polniti prazna mesta v njegovih stolpcih.

- To so ukrepi. Iz kuhinje sem vzela svečo ...

- Tale? – je vprašal zdravnik in pokazal na zlomljeno svečo, ki je ležala na mizi poleg ikone pred žensko.

- Ta in ...

– Zakaj ikona?

»No, ja, ikona ...« Ivan je zardel, »to je bila ikona, ki me je najbolj prestrašila,« je spet pokazal s prstom na Rjuhina, »toda dejstvo je, da on, svetovalec, on, recimo temu. naravnost ... pozna zle duhove ...« in ga tako ne moreš ujeti.

Oskrbniki so iz nekega razloga iztegnili roke ob boku in niso umaknili pogleda z Ivana.

"Da, gospod," je nadaljeval Ivan, "vem!" To je nepreklicno dejstvo. Osebno je govoril s Poncijem Pilatom. Nima smisla, da me tako gledaš! prav ti povem! Videl sem vse – balkon in palme. Z eno besedo, bil je pri Ponciju Pilatu, to lahko potrdim.

- No, no, no ...

- No, tako sem si pripel ikono na prsi in stekel ...

Nenadoma je ura dvakrat udarila.

- Hej-hej! - je vzkliknil Ivan in vstal s kavča, - dve uri in zapravljam čas s tabo! Oprostite, kje je telefon?

»Naj grem do telefona,« je zdravnica naročila bolničarjem.

Ivan je zgrabil slušalko in takrat je ženska tiho vprašala Rjuhina:

- Je poročen?

"Samski," je prestrašeno odgovoril Ryukhin.

- Član sindikata?

- Policija? - je zavpil Ivan v slušalko, - policija? Tovariš na dolžnosti, ukazajte zdaj, da se pošlje pet motornih koles z mitraljezi, da ujamejo tujega svetovalca. Kaj? Pridi me iskat, sam grem s tabo... Pravi pesnik Brezdomec iz norišnice... Kakšen je tvoj naslov? - je brezdomec šepetaje vprašal zdravnika in z dlanjo pokril slušalko, - nato pa spet zavpil v slušalko: - Ali poslušaš? Pozdravljeni!.. Sramota! – je nenadoma zavpil Ivan in vrgel telefon v steno. Nato se je obrnil k zdravniku, mu iztegnil roko, rekel suho "nasvidenje" in se pripravil na odhod.

- Za božjo voljo, kam želite iti? - je spregovoril zdravnik in se zazrl v Ivanove oči, - pozno ponoči, v spodnjem perilu ... Ne počutite se dobro, ostanite z nami!

»Spustite me noter,« je rekel Ivan redarjema, ki sta zaprla vrata. -Me boš spustil noter ali ne? – je zavpil pesnik s strašnim glasom.

Ryukhin se je tresel in ženska je pritisnila gumb na mizi, na njeno stekleno površino pa je skočila sijoča ​​škatla in zaprta ampula.

- Ah dobro?! - je rekel Ivan in se divje in strašljivo ozrl okoli sebe, - no, v redu! Adijo ... - in se vrgel na glavo v okensko zaveso. Zaslišal se je udarec, a ga je nezlomljivo steklo za zaveso zdržalo in Ivan se je čez trenutek začel mlatiti v rokah redarjev. Zasopel je, poskušal ugrizniti, zavpil:

- To so torej koščki stekla, ki jih imaš!.. Pusti jih! Pusti me, pravim!

Brizga je zableščala v zdravnikovih rokah; ženska je z eno potezo raztrgala oguljen rokav jopice in jo zgrabila za roko z neženstveno močjo. Dišalo je po etru. Ivan je oslabel v rokah štirih ljudi in prebrisani zdravnik je izkoristil ta trenutek in Ivanu zabodel iglo v roko. Ivana so držali še nekaj sekund in ga nato spustili na kavč.

- Razbojniki! - je zavpil Ivan in skočil s kavča, a so ga spet položili nanj. Takoj ko so ga izpustili, je spet začel skakati, a se je sam usedel nazaj. Obmolknil je, se divje ozrl naokoli, nato nepričakovano zazehal, nato pa se zlobno nasmehnil.

»Kljub vsemu so me zaprli,« je rekel, spet zazehal, nenadoma legel, položil glavo na blazino, z otroško pestjo pod licem zamrmral z zaspanim glasom, brez zlobe: »No, zelo dobro ... Ti vse boš plačal sam.” Opozoril sem te, ampak naredi, kot hočeš! Kar me zdaj najbolj zanima, je Poncij Pilat... Pilat... - tukaj je zaprl oči.

»Bath, sto sedemnajsti se loči in pošlji k njemu,« je ukazal zdravnik in si nadel očala. Tu se je Ryukhin spet stresel: bela vrata so se tiho odprla, za njimi je postal viden hodnik, osvetljen z modrimi nočnimi svetilkami. S hodnika se je na gumijastih kolesih prikotalil kavč, nanj so preložili tihega Ivana, ki se je odpeljal na hodnik in vrata so se zaprla za njim.

"Doktor," je šepetaje vprašal šokirani Ryukhin, "ali to pomeni, da je res bolan?"

"O ja," je odgovoril zdravnik.

-Kaj je narobe z njim? – je plaho vprašal Ryukhin.

Utrujeni zdravnik je pogledal Rjuhina in brezvoljno odgovoril:

– Motorično in govorno vzburjenje... Zavajajoče interpretacije... Primer je očitno zapleten... Shizofrenija, domnevati je treba. In potem je tu še alkoholizem...

Ryukhin iz zdravnikovih besed ni razumel ničesar, razen tega, da so bile zadeve Ivana Nikolajeviča očitno precej slabe, je zavzdihnil in vprašal:

– Kaj sploh govori o nekem svetovalcu?

– Verjetno je videl nekoga, ki je prizadel njegovo razočarano domišljijo. Ali pa je morda haluciniral ...

Nekaj ​​minut kasneje je tovornjak odpeljal Ryukhina v Moskvo. Danilo se je in svetloba uličnih svetilk, ki še niso bile ugasnjene, ni bila več potrebna in neprijetna. Voznik je bil jezen, ker je bila noč izgubljena, vozil je, kolikor je mogel, in v ovinkih je drselo.

Gozd je torej odpadel, ostal nekje zadaj, reka pa je šla nekam vstran, proti tovornjaku je deževalo vse sorte: nekaj ograj z varovalnimi boksi in skladovnice drv, visoki drogovi in ​​nekaj jamborov, na jamborih pa tam bili so nanizani koluti, kupi ruševin, zemlja, posejana s kanali - z eno besedo, čutiti je bilo, da je ona, Moskva, prav tam, tik za vogalom, in da bo zdaj padla in pogoltnila.

Rjuhina je streslo in premetavalo; neki štor, na katerega je bil položen, se je poskušal izmuzniti izpod njega. Restavracijske brisače, ki sta jih vrgla policist in Pantelei, ki sta prej odšla s trolejbusom, so potovale po peronu. Ryukhin jih je poskušal pobrati, a je iz nekega razloga jezno siknil: »K vragu z njimi! Ali se res vrtim kot norec?..« - jih je brcnil stran in jih nehal gledati.

Razpoloženje popotnika je bilo grozno. Postalo je jasno, da ga je obisk v hiši žalosti močno zaznamoval. Ryukhin je poskušal razumeti, kaj ga muči. Hodnik z modrimi svetilkami ostal v spominu? Misel, da na svetu ni hujše nesreče, kot je odvzem razuma? Ja, ja, seveda tudi to. Toda to je navsezadnje splošna ideja. Je pa še nekaj. Kaj je to? Zamera, to je kaj. Da, da, žaljive besede, vržene naravnost v obraz Brezdomcu. In žalost ni v tem, da so žaljivi, ampak v tem, da vsebujejo resnico.

Pesnik se ni več ozrl naokrog, ampak je začel, strmeč v umazana, tresoča se tla, nekaj mrmrati, cviliti, grizljati vase.

Ja, poezija... Star je dvaintrideset let! Res, kaj je naslednje? - In še naprej bo sestavljal več pesmi na leto. - Do starosti? - Ja, do starosti. - Kaj mu bodo te pesmi prinesle? Slava? »Kakšna neumnost! Ne zavajajte vsaj sebe. Slava nikoli ne bo prišla do nekoga, ki piše slabo poezijo. Zakaj so slabi? Povedal je resnico, povedal je resnico! - Ryukhin se je neusmiljeno obrnil vase: "Ne verjamem v nič, kar napišem!.."

Zastrupljen z eksplozijo nevrastenije se je pesnik zazibal in tla pod njim so se nehala tresti. Ryukhin je dvignil glavo in videl, da so že v Moskvi in ​​da se je nad Moskvo zdanilo, da je oblak osvetljen z zlatom, da njegov tovornjak stoji, obtičal v koloni drugih avtomobilov na zavoju na bulvarju. , in da je bila nedaleč od nje kovina moški rahlo nagne glavo in ravnodušno pogleda na bulvar.

V glavo bolnega pesnika so planile neke čudne misli. »To je primer prave sreče ...« tukaj je Ryukhin vstal do svoje polne višine na ploščadi tovornjaka in dvignil roko ter iz neznanega razloga napadel moža iz litega železa, ki se ni nikogar dotaknil, »ne glede na to, na katerem koraku je vzel v življenju, ne glede na to, kaj se mu je zgodilo, je šlo vse dobro v njegovo korist, vse se je obrnilo v njegovo slavo! Toda kaj je naredil? Ne razumem ... Je kaj posebnega v teh besedah: »Vihar s temo ...«? Ne razumem!.. Sreča, sreča! - je nenadoma strupeno zaključil Ryukhin in začutil, da se je tovornjak premaknil pod njim, - ta bela garda je streljala, streljala vanj in mu zdrobila stegno ter zagotovila nesmrtnost ... "

Kolona se je začela premikati. Povsem bolan in celo ostarel pesnik je vstopil na verando Gribojedova največ dve minuti pozneje. Prazen je že. V kotu je neka družba dokončevala pijačo, v središču pa se je vrvel znani estradnik v kapi in s kozarcem Abrau v roki.

Ryukhin, obtežen z brisačami, je Archibald Archibaldovich zelo toplo pozdravil in ga takoj rešil prekletih cunj. Če Ryukhin ne bi bil tako mučen na kliniki in v tovornjaku, bi verjetno užival v pogovoru o tem, kako je bilo v bolnišnici, in okrasil to zgodbo z izmišljenimi podrobnostmi. Toda zdaj ni imel časa za to, poleg tega pa je, ne glede na to, kako pozoren je bil Ryukhin, zdaj, po mučenju v tovornjaku, prvič ostro pogledal v piratov obraz in ugotovil, da čeprav sprašuje o Bezdomnem in celo vzklikne "Oh -jaj-jaj!", v resnici pa je popolnoma brezbrižen do usode Brezdomca in se mu sploh ne smili. »In dobro opravljeno! In prav je tako!« - Riukhin je pomislil s cinično, samouničujočo jezo in, prekinivši zgodbo o shizofreniji, vprašal:

- Archibald Archibaldovich, rad bi malo vodke ...

Pirat je naredil sočuten obraz in zašepetal:

»Razumem ... ta hip ...« in pomahal natakarju.

Četrt ure pozneje Ryukhin, v čisto sam, zgrbljen nad ribo, pil kozarec za kozarcem, razumel in priznal, da se v njegovem življenju ničesar ne da popraviti, ampak samo pozabiti.

Pesnik je preživel svojo noč, medtem ko so drugi gostili, in zdaj je spoznal, da je ni več mogoče vrniti. Treba je bilo le dvigniti glavo od svetilke proti nebu, da je bilo jasno, da je noč za vedno minila. Natakarji so v naglici trgali prte z miz. Mačke, ki so se sprehajale po verandi, so imele jutranji videz. Pesniku je nezadržno padal dan.

Ni dobro stanovanje

Če bi naslednje jutro povedali Stjopi Lihodejevu takole: »Stjopa! Ustrelili te bodo, če to minuto ne vstaneš!« - Styopa bi odgovoril z dolgočasnim, komaj slišnim glasom: "Ustreli me, delaj z menoj, kar hočeš, a ne bom vstal."

Kaj šele, da bi vstal – zdelo se mu je, da ne more odpreti oči, kajti če bi to storil, bi bliskala strela in glavo bi mu takoj razletelo na koščke. V tej glavi je brnel težak zvon, med zrkelci in priprtimi vekami so plavale rjave lise z ognjeno zelenim robom, povrh vsega pa mi je bilo slabo in ta slabost je bila videti povezana z zvoki kakšnega nadležnega gramofona.

Styopa se je skušal nečesa spomniti, a spomnil se je le ene stvari - da je, kot kaže, včeraj in na neznanem mestu stal s prtičkom v roki in poskušal poljubiti neko damo ter ji to obljubil naslednji dan in točno ob opoldne bi jo prišel obiskat. Gospa je to zavrnila z besedami: "Ne, ne, ne bom doma!" - in Styopa je trmasto vztrajal pri svojem: "Ampak vzel bom in prišel!"

Styopa popolnoma ni vedel, katera dama je, koliko je ura, kateri datum, kateri mesec in, kar je najhuje, ni mogel razumeti, kje je. Poskušal je ugotoviti vsaj slednje in za to je odprl lepljive veke levega očesa. V poltemi se je nekaj medlo svetilo. Styopa je končno prepoznal toaletno mizico in ugotovil, da leži na hrbtu na svoji postelji, torej na nekdanji zlatarski postelji, v spalnici. Potem ga je tako udarilo v glavo, da je zaprl oko in zastokal.

Naj pojasnimo: Styopa Likhodeev, direktor gledališča Variety, se je zjutraj zbudil prav v tistem stanovanju, ki ga je zasedal na pol s pokojnim Berliozom, v veliki šestnadstropni stavbi, tiho na Garden Streetu.

Povedati je treba, da je to stanovanje - št. 50 - že dolgo uživalo, če ne slab, pa vsaj čuden sloves. Do pred dvema letoma je bila njegova lastnica vdova draguljarja de Fougere. Anna Frantsevna de Fougere, petdesetletna ugledna in zelo poslovna gospa, je oddala tri od petih sob najemnikoma: eni s priimkom, kot kaže, Belomut, in drugi z izgubljenim priimkom.

In potem so se pred dvema letoma v stanovanju začeli nerazložljivi incidenti: ljudje so začeli izginjati iz tega stanovanja brez sledu.

Nekega dne na vikendu je v stanovanje prišel policist, drugega najemnika (čigar priimek je izgubljen) poklical na hodnik in rekel, da naj pride za trenutek na policijsko postajo, da nekaj podpiše. Najemnik je naročil Anfisi, predani in dolgoletni gospodinjski delavki Ane Francevne, naj pove, če ga pokličejo, da se bo vrnil čez deset minut, in odšel z vljudnim policistom v belih rokavicah. A ne samo, da se čez deset minut ni več vrnil, sploh se ni vrnil. Najbolj presenetljivo pa je, da je očitno z njim izginil tudi policist.

Pobožna ali, odkrito povedano, vraževerna Anfisa je zelo razburjeni Ani Francevni odkrito povedala, da je to čarovništvo in da dobro ve, kdo je vzel najemnika in policista, vendar da ponoči noče govoriti. No, kot veste, se čarovništvo šele začne in potem ga nič ne more ustaviti. Drugi najemnik je izginil, spomnim se, v ponedeljek, v sredo pa je Belomut kot da bi izginil v zemljo, vendar v drugačnih okoliščinah. Zjutraj je kot običajno prišel ponj avto, ki ga je odpeljal v službo, in ga odpeljal, a nikogar ni pripeljal nazaj in se ni vrnil.

Žalosti in groze Madame Belomut ni mogoče opisati. Ampak, žal, oboje je bilo kratkotrajno. Iste noči, ko se je z Anfiso vrnila iz dače, kamor je Anna Frantsevna iz neznanega razloga naglo odšla, v stanovanju ni več našla državljana Belomuta. A to ni dovolj: izkazalo se je, da so vrata obeh sob, v katerih bivata zakonca Belomut, zapečatena.

Dva dneva sta nekako minila. Tretji dan je Anna Frantsevna, ki je ves ta čas trpela zaradi nespečnosti, spet naglo odšla na dačo ... Ni treba posebej poudarjati, da se ni vrnila!

Anfisa, ki je ostala sama, je od srca jokala in odšla spat ob dveh zjutraj. Kaj se je z njo zgodilo naprej, ni znano, stanovalci drugih stanovanj pa so povedali, da se je v številki 50 celo noč slišalo trkanje in da so v oknih do jutra gorele električne luči. Zjutraj se je izkazalo, da tudi Anfisa ni več!

Dolgo so se v hiši pripovedovale najrazličnejše legende o izginulih in o prekletem stanovanju, kot na primer, da naj bi ta suhoparna in pobožna Anfisa nosila na uvelih skrinjah petindvajset velikih diamantov Ane Francevne. v torbici iz semiša. Da je bilo, kot da bi v drvarnici na dači, kamor se je naglo odpravila Anna Frantsevna, spontano odkrili nekaj neizmernih zakladov v obliki istih diamantov, pa tudi zlatega denarja kraljevega kovanja ... In tako naprej v na enak način. No, za kar ne vemo, ne moremo jamčiti.

Kakor koli že, stanovanje je stalo prazno in zapečateno le teden dni, nato pa sta se vanj preselila pokojni Berlioz z ženo in ta isti Styopa k njegovi ženi. Povsem naravno je, da se jim je takoj, ko so prišli v prekleto stanovanje, bog ve kaj začelo dogajati. V enem mesecu sta namreč izginila oba zakonca. Vendar te niso brez sledu. O Berliozovi ženi so govorili, da naj bi jo videli v Harkovu z nekim koreografom, Styopina žena pa naj bi se pojavila v Bozhedomki, kjer ji je, kot so rekli, direktor Varietyja s svojimi neštetimi poznanstvi uspel dobiti sobo. , vendar z enim pogojem: ni bila v duhu na Sadovi ulici ...

Tako je Styopa zastokal. Želel je poklicati hišno pomočnico Grunyo in zahtevati njen piramidon, a je vseeno ugotovil, da je to neumnost ... Ta Grunya seveda ni imela nobenega piramidona. Poskušal sem poklicati Berlioza na pomoč, dvakrat zastokal: "Miša ... Miša ...", vendar, kot razumete, ni prejel odgovora. V stanovanju je bila popolna tišina.

Styopa je po miganju s prsti na nogi ugotovil, da ima oblečene nogavice, in s tresočo roko se je podal čez njegovo stegno, da bi ugotovil, ali ima oblečene hlače ali ne, vendar ni mogel ugotoviti.

Ko je nazadnje videl, da je zapuščen in sam, da mu ni nikogar pomagati, se je odločil vstati, ne glede na nečloveške napore.

Styopa je odprl svoje zlepljene veke in zagledal tisto odsev v toaletni mizici v obliki moškega z lasmi, ki štrlijo v različne smeri, z zabuhlim obrazom, pokritim s črnimi strnišči, z zabuhlimi očmi, v umazani srajci z ovratnikom in kravato, v dolgih hlačah in nogavicah.

Takole se je videl v toaletni mizici, ob ogledalu pa neznanega moškega, oblečenega v črno in s črno baretko.

Stjopa se je usedel na posteljo in s svojimi zakrvavljenimi očmi kar dolgo strmel v neznanca.

Ta neznana oseba je prekinila tišino in rekla s tihim, težkim glasom in s tujim naglasom naslednje besede:

– Dober dan, čedni Stepan Bogdanovič!

Sledil je premor, nato pa je Styopa, ki se je strašno potrudil, rekel:

-Kaj hočeš? – in sam je bil presenečen, da ni prepoznal svojega glasu. Besedo "kaj" je izgovoril v visokih tonih, "ti" v basu, "karkoli" pa mu nikakor ni uspelo.

Neznanec se je prijazno nasmehnil, vzel veliko zlato uro z diamantnim trikotnikom na pokrovu, pozvonil enajstkrat in rekel:

- Enajst! In natanko eno uro je, odkar te čakam, da se zbudiš, saj si mi določil, da sem ob desetih pri tebi. Tukaj sem!

Stjopa je potipal svoje hlače na stolu poleg postelje in zašepetal:

»Oprostite ...« si jih je nadel in hripavo vprašal: »Prosim, povejte mi svoj priimek?«

Težko mu je bilo govoriti. Ob vsaki besedi mu je nekdo zabadal iglo v možgane in povzročal peklenske bolečine.

Kako? Si pozabil moj priimek? – tukaj se je neznanec nasmehnil.

»Oprosti ...« je zasopel Styopa, ko je čutil, da mu mačka daje nov simptom: zdelo se mu je, da so tla ob postelji nekam odšla in da bo prav zdaj z glavo naprej odletel v pekel v podzemlje.

"Dragi Stepan Bogdanovič," je začel obiskovalec in se premeteno nasmehnil, "noben piramidon vam ne bo pomagal." Držite se starega modrega pravila – ravnajte s podobnim s podobnim. Edina stvar, ki vas bo vrnila v življenje, sta dva kozarca vodke s pikantnim in pekočim prigrizkom.

Styopa je bil zvit človek in ne glede na to, kako bolan je bil, je spoznal, da mora vse priznati, ker so ga ujeli v tej obliki.

»Če sem iskren ...« je začel in komaj premikal jezik, »včeraj sem bil malo ...

- Niti besede več! – je odgovoril obiskovalec in se odpeljal s stolom vstran.

Styopa je s široko odprtimi očmi videl, da je na mizici postrežen pladenj, na katerem je bil narezan bel kruh, stisnjen kaviar v vazi, vložene bele gobe na krožniku, nekaj v ponvi in ​​nazadnje vodka v voluminozen dekanter za nakit. Stjopo je še posebej presenetilo, da se je dekanter od mraza zarosil. Vendar je bilo to razumljivo - dali so ga v posodo za grgranje, napolnjeno z ledom. Pokrito je bilo, z eno besedo, čisto in spretno.

Neznanec ni dovolil, da bi se Stepino začudenje razvilo do bolečine in mu je spretno natočil pol žlice vodke.

- In ti? – je zacvilil Styopa.

- Z veseljem!

Styopa je s poskočno roko prinesel kozarec k ustnicam in neznanec je v enem dihu pogoltnil vsebino njegovega kozarca. Styopa je žvečil kos kaviarja in iztisnil besede:

- Kaj pa ti ... imaš prigrizek?

»Hvala, nikoli ne prigriznem,« je odgovoril neznanec in natočil drugi kozarec. Odprli smo ponev in v njej so bile klobase v paradižnikovi omaki.

In potem se je prekleto zelenje pred njegovimi očmi stopilo, besede so se začele izgovarjati in, kar je najpomembneje, Styopa se je nečesa spomnil. Včeraj se je namreč zgodilo v Shodnji, na dači avtorja skečev Khustova, kamor je ta Khustov Styopo peljal s taksijem. Spomnil sem se celo, kako so ta taksi najeli pri Metropolu, tam pa je bil tudi neki igralec, ne igralec ... z gramofonom v kovčku. Da, da, da, bilo je na deželi! Spomnim se tudi psov, ki so tulili iz tega gramofona. Toda gospa, ki jo je Styopa hotel poljubiti, je ostala nejasna ... Bog ve, kdo je ... zdi se, da dela na radiu, morda pa ne.

Včerajšnji dan je tako postopoma postajal vse bolj jasen, a Styopo je zdaj veliko bolj zanimal današnji dan in predvsem pojav neznanca v spalnici, pa še to ob prigrizku in vodki. To bi bilo lepo razložiti!

- No, upam, da se spomniš mojega priimka?

Toda Styopa se je samo sramežljivo nasmehnil in razširil roke.

- Vendar! Počutim se, kot da bi po vodki pil portovec! Za božjo voljo, ali je to res mogoče storiti!

"Prosim te, da to ostane med nami," je laskavo rekel Styopa.

- Oh, seveda, seveda! Ampak seveda ne morem jamčiti za Khustova.

– Ali res poznate Khustova?

– Včeraj sem v vaši pisarni na kratko videl tega posameznika, a že en bežen pogled na njegov obraz je dovolj, da razumem, da gre za barabo, nepridiprav, oportunista in ulikovca.

“Točno!” « je pomislil Styopa, presenečen nad tako resnično, natančno in jedrnato definicijo Khustova.

Da, včerajšnji dan je bil sestavljen iz koščkov, a vseeno tesnoba ni zapustila direktorja Varitee. Dejstvo je, da je bila v tem včerajšnjem času ogromna črna luknja. Styopa tega neznanca v baretki včeraj ni videl v svoji pisarni.

»Profesor črne magije Woland,« je tehtno rekel obiskovalec, ko je videl Stjopine težave, in povedal vse po vrsti.

Včeraj popoldne je prispel iz tujine v Moskvo, takoj prišel k Styopi in ponudil svojo turnejo v Variety Show. Styopa je poklical moskovsko regijsko komisijo za zabavo in se dogovoril o tem vprašanju (Styopa je prebledel in pomežiknil), podpisal pogodbo s profesorjem Wolandom za sedem predstav (Styopa je odprl usta), dogovoril se je, da bo Woland prišel k njemu, da bi razjasnil podrobnosti na danes ob desetih zjutraj ... Tukaj je prišel Woland!

Ko je prišel, ga je pričakala hišna pomočnica Grunya, ki mu je pojasnila, da je pravkar prispela, da je na obisku, da Berlioza ni doma in da če želi obiskovalec videti Stepana Bogdanoviča, naj gre v njegovo spalnico. sebe. Stepan Bogdanovič spi tako trdno, da ga ne more zbuditi. Ko je umetnik videl stanje Stepana Bogdanoviča, je poslal Grunjo v najbližjo trgovino z živili po vodko in prigrizke, v lekarno po led in ...

- Oh, kakšne neumnosti! – je vzkliknil gost in ni hotel več poslušati.

Torej, vodka in prigrizki so postali jasni, pa vendar je bilo škoda pogledati Styopo: absolutno se ni spomnil ničesar o pogodbi in, za dušo, tega Wolanda včeraj ni videl. Da, Khustov je bil tam, Woland pa ne.

»Naj pogledam pogodbo,« je tiho prosil Styopa.

- Prosim prosim…

Styopa je pogledal v papir in zmrznil. Vse je bilo na mestu. Prvič, Stepinov lasten drzen podpis! Ob strani je poševen napis z roko finančnega direktorja Rimskega z dovoljenjem, da umetniku Wolandu da deset tisoč rubljev v zameno za petintrideset tisoč rubljev, ki mu pripadajo za sedem predstav. Še več: tukaj je Wolandovo potrdilo, da je teh deset tisoč že prejel!

"Kaj je to?!" - je pomislil nesrečni Styopa in v glavi se mu je začelo vrteti. Začenjajo se zlovešči spomini?! Seveda pa bi bilo po predstavitvi pogodbe nadaljnje izražanje presenečenja enostavno nespodobno. Styopa je gosta prosil za dovoljenje, da za minuto odide, in še vedno v nogavicah stekel na hodnik do telefona. Med potjo je zavpil v smeri kuhinje:

Toda nihče se ni oglasil. Nato je pogledal vrata Berliozove pisarne, ki so bila poleg hodnika, in takrat, kot pravijo, je onemel. Na kljuki vrat je videl ogromen voščeni pečat na vrvi. "Zdravo! – je nekdo zalajal v Styopino glavo. "To je še vedno manjkalo!" In potem so Styopine misli tekle po dvojni tirnici, vendar, kot se vedno zgodi med katastrofo, v eno smer in na splošno bog ve kam. Težko je celo prenesti kašo v Styopino glavo. Tukaj je hudičevje s črno baretko, mrzlo vodko in neverjetno pogodbo – in za povrh vsega tega, kajne, še žig na vratih! Se pravi, komur koli hočeš povedati, da je Berlioz nekaj naredil, ne bo verjel, hej, ne bo verjel! Vendar, pečat, tukaj je! Ja, gospod...

In potem so se v Stjopinih možganih začele vrteti zelo neprijetne misli o članku, ki ga je po sreči nedavno vsilil Mihailu Aleksandroviču za objavo v reviji. In članek, med tabo in mano, je neumen! In brez vrednosti, in denarja je malo ...

Takoj po spominu na članek je prišel spomin na neki dvomljiv pogovor, ki je potekal, kolikor se spomnim, štiriindvajsetega aprila zvečer tam, v jedilnici, ko je Styopa večerjal z Mihailom Aleksandrovičem. To je, seveda, v polnem pomenu besede tega pogovora ne moremo imenovati dvomljiv (Styopa se ne bi strinjal s takšnim pogovorom), vendar je bil pogovor o neki nepotrebni temi. Popolnoma zastonj bi bilo, državljani, da ga ne bi začeli. Pred tiskom bi bil brez dvoma ta pogovor lahko ocenjen kot čista malenkost, po tisku pa ...

»Ah, Berlioz, Berlioz! – Styopi je začelo vreti v glavi. "Konec koncev mi to ne gre v glavo!"

Vendar ni bilo treba dolgo žalovati in Styopa je poklical številko v pisarni finančnega direktorja Variety Rimsky. Styopin položaj je bil občutljiv: prvič, tujec bi lahko bil užaljen, ker ga je Styopa preverjal po razkazani pogodbi, s finančnim direktorjem pa je bilo izjemno težko govoriti. Pravzaprav ga ne morete vprašati takole: "Povejte mi, ali sem včeraj s profesorjem črne magije podpisal pogodbo za petintrideset tisoč rubljev?" Ni dobro spraševati!

- Da! – se je v slušalki zaslišal oster, neprijeten glas Rimskega.

"Pozdravljeni, Grigorij Danilovič," je tiho spregovoril Stjopa, "to je Lihodejev." Tukaj je stvar ... hm ... hm ... ta ... uh ... umetnik Woland sedi z menoj ... Torej ... hotel sem vprašati, kaj pa nocoj?..

- Oh, črni čarovnik? - Rimsky se je odzval po telefonu, - plakati bodo kmalu prišli.

-Boš kmalu prišel? « je vprašal Rimski.

»Čez pol ure,« je odgovoril Styopa in odložil slušalko ter prijel vročo glavo v roke. Oh, kakšna grda stvar se je izkazala! Kaj je s spominom, državljani? A?

Vendar je bilo neprijetno ostati dlje na hodniku in Styopa je takoj naredil načrt: na vsak način prikriti svojo neverjetno pozabljivost, zdaj pa je bila prva naloga, da tujca zvito vpraša, kaj pravzaprav namerava pokazati danes v Variety Showu. zaupal Styopi?

Nato se je Styopa obrnil od aparata in v ogledalu na hodniku, ki ga leni Grunya že dolgo ni obrisal, jasno videl nenavaden predmet - dolg kot palica in oblečen v pincez (oh, če bi samo Ivan Nikolajevič bi bil tukaj! On bi takoj prepoznal to temo!). In odsevalo se je in takoj izginilo. Styopa je v strahu pogledal globlje v hodnik in drugič so ga zazibali, saj je v ogledalu šla zelo velika črna mačka in prav tako izginila.

Stjopi se je stisnilo pri srcu in omahnil je.

"Kaj je to? - je pomislil, - ali se mi zmeša? Od kod ti odsevi?!« - Pogledal je na hodnik in prestrašeno zavpil:

- Grunja! Kakšna mačka se mota tukaj? Iz kje je? In kdo je še z njim??

"Ne skrbite, Stepan Bogdanovič," je odgovoril glas, ne Gruninov, ampak glas gosta iz spalnice, "ta mačka je moja." Ne bodite živčni. Toda Grunje ni več, poslal sem jo v Voronež, v njeno domovino, ker se je pritoževala, da ji že dolgo niste dali dopusta.

Te besede so bile tako nepričakovane in nesmiselne, da se je Styopa odločil, da se je zmotil. Popolnoma zmeden je odkorakal v spalnico in zmrznil na pragu. Lasje so se mu premikali in na čelu se mu je pojavila kapljica drobnega znoja.

Gost ni bil več sam v spalnici, ampak v družbi. Na drugem stolu je sedel isti tip, ki se je zamislil v dvorani. Zdaj je bil jasno viden: pernati brki, bleščeč kos pinceza, a nobenega drugega koščka stekla. Toda v spalnici so bile še hujše stvari: na draguljarjevem pufu je v predrzni pozi poležavala tretja oseba, namreč srhljivo velika črna mačka s kozarcem vodke v eni šapi in vilicami, na katere je uspel izluščite vložene gobe, v drugo.

Svetloba, ki je bila v spalnici že šibka, je v Stjopinih očeh začela popolnoma bledeti. "Takole znorijo!" - je pomislil in se prijel za strop.

– Vidim, da ste nekoliko presenečeni, dragi Stepan Bogdanovič? - je vprašal Woland Styopo, ki je šklepetal z zobmi, - pa vendar se ni treba nič čuditi. To je moje spremstvo.

Nato je maček pil vodko in Stjopina roka je zlezla po stropu.

"In to spremstvo potrebuje prostor," je nadaljeval Woland, "zato smo nekateri tukaj v stanovanju odveč." In zdi se mi, da si ta ekstra ti!

- Oni, oni! - je dolgi kockasti zapel s kozjim glasom, ko je o Styopi govoril v množini, - na splošno so zadnje čase strašno prašički. Pijajo se, imajo odnose z ženskami, izkoriščajo svoj položaj, ne delajo nič in ne morejo narediti ničesar, ker ne razumejo ničesar o tem, kar jim je zaupano. Šefi so ustrahovani!

– Zaman vozi državni avto! – tudi mačka je lagala in žvečila gobo.

In potem se je v stanovanju zgodil četrti in zadnji pojav, ko je Styopa, ki je že popolnoma zdrsnil na tla, s svojo oslabelo roko opraskal strop.

Iz ogledala toaletne mizice je prišel naravnost majhen, a nenavadno širokopleč moški s klobukom na glavi in ​​z zobmi, ki so mu štrleli iz ust, kar je iznakazilo njegov že tako neprimerljivo podli obraz. In hkrati je še vedno ognjeno rdeč.

»Jaz,« se je v pogovor vključil ta novi, »sploh mi ni jasno, kako je prišel na mesto direktorja,« je vse bolj začel nazirati rdečelasec, »on je isti direktor kot jaz škof!"

"Nisi videti kot škof, Azazello," je pripomnil maček in mu na krožnik položil klobase.

"To pravim," je rekel rdečelasec in se obrnil k Wolandu, spoštljivo dodal: "Mi dovolite, gospod, da ga vržem k hudiču iz Moskve?"

- Streljaj!! – je nenadoma zalajal maček in dvignil dlako.

In potem se je spalnica zavrtela okoli Styope, on je udaril z glavo v strop in, ko je izgubil zavest, pomislil: "Umiram ..."

Ampak ni umrl. Ko je rahlo odprl oči, se je zagledal, kako sedi na nečem kamnitem. Okoli njega je nekaj ropotalo. Ko je pravilno odprl oči, je videl, da morje buči, še več, val se mu ziblje pod samimi nogami in da skratka sedi čisto na koncu pomola in to spodaj. za njim je bilo modro peneče morje, za njim pa - lepo mesto na gorah.

Ker Stjopa ni vedel, kaj storiti v takih primerih, se je dvignil na tresoče noge in odkorakal po pomolu do obale.

Konec brezplačnega preizkusa.

Moskva 1984

Besedilo je natisnjeno v zadnji življenjski izdaji (rokopisi so shranjeni v oddelku za rokopise Državne knjižnice ZSSR po imenu V.I. Lenin), pa tudi s popravki in dodatki, ki jih je pod narekom pisca naredila njegova žena E.S. Bulgakova.

PRVI DEL

...Kdo si torej končno?
- Sem del te sile,
kar si vedno želi
zlo in vedno dela dobro.

Goethe. "Faust"

Poglavje 1
Nikoli ne govori s tujci

Nekega dne spomladi, ob uri izjemno vročega sončnega zahoda, sta se v Moskvi, na Patriarhovih ribnikih, pojavila dva državljana. Prvi med njimi, oblečen v siv poletni par, je bil nizek, dobro hranjen, plešast, v roki je nosil spodoben klobuk kot pito, na njegovem dobro obritem obrazu pa so bila očala nadnaravne velikosti v črnih okvirjih z rožnatim okvirjem. . Drugi, širokopleč, rdečkast, kodrast mladenič s karirasto čepico, nataknjeno nazaj na glavo, je bil oblečen v kavbojsko srajco, žvečilne bele hlače in črne copate.

Prvi je bil nihče drug kot Mihail Aleksandrovič Berlioz, predsednik upravnega odbora enega največjih moskovskih literarnih združenj, na kratko imenovanega MASSOLIT, in urednik debele umetniške revije, njegov mladi tovariš pa je bil pesnik Ivan Nikolajevič Ponyrev, ki je pisal pod psevdonim Bezdomny.

Pisatelji, ki so se znašli v senci rahlo zelenih lip, so najprej pohiteli do pisano pobarvane stojnice z napisom Pivo in voda.

Da, treba je opozoriti na prvo nenavadnost tega strašnega majskega večera. Ne samo na stojnici, ampak v celotni ulici, vzporedni z ulico Malaya Bronnaya, ni bilo niti ene osebe. V tisti uri, ko se je zdelo, da ni bilo več moči za dihanje, ko je sonce, ki je ogrelo Moskvo, padlo v suho meglo nekje onkraj Vrtnega obroča, nihče ni prišel pod lipe, nihče ni sedel na klopi, uličica je bila prazna.

"Daj mi Narzana," je prosil Berlioz.

"Narzan je odšel," je odgovorila ženska v kabini in je bila iz nekega razloga užaljena.

»Pivo bo dostavljeno zvečer,« je odgovorila ženska.

- Kaj je tam? je vprašal Berlioz.

"Marelica, samo topla," je rekla ženska.

- No, daj no, daj no!..

Marelica je oddajala bogato rumeno peno in v zraku je dišalo po brivnici. Pisatelji so po pitju takoj začeli kolcati, plačali in se usedli na klop, obrnjeno proti ribniku in s hrbtom proti Bronnayi.

Tu se je zgodila druga čudna stvar, ki je zadevala samo Berlioza. Nenadoma se je nehal kolcati, srce mu je zaigralo in za trenutek nekam potonilo, nato pa se vrnilo, a s topo iglo zapičeno vanj. Poleg tega je Berlioza zagrabil nerazumen, a tako močan strah, da je hotel takoj pobegniti od patriarha, ne da bi se ozrl nazaj. Berlioz se je žalostno ozrl naokoli, ne da bi razumel, kaj ga je prestrašilo. Prebledel je, si z robcem obrisal čelo in pomislil: »Kaj mi je? To se nikoli ni zgodilo ... srce mi bije ... Preutrujena sem. Morda je čas, da vse vržem k vragu in grem v Kislovodsk ...«

In tedaj se je pred njim zgostil soparen zrak in iz tega zraka se je spletel prozoren meščan čudnega videza. Na majhni glavi ima džokejsko kapo, karirast, kratek, zračen suknjič ... Meščan je semež visok, a ozek v ramenih, neverjetno suh, obraz pa mu je, pozor, posmehljiv.

Berliozovo življenje se je razvilo tako, da ni bil vajen nenavadnih pojavov. Še bolj prebledel je razširil oči in zmedeno pomislil: »To ne more biti!..«

Toda to je bilo, žal, tam in dolgi državljan, skozi katerega se je videlo, se je zibal pred njim levo in desno, ne da bi se dotaknil tal.

Tu je Berlioza tako prevzela groza, da je zaprl oči. In ko jih je odprl, je videl, da je vsega konec, meglica se je razblinila, karirasti je izginil, hkrati pa mu je iz srca skočila topa igla.

- Prekleto! - je vzkliknil urednik, - veš, Ivan, zdaj me je skoraj kap od vročine! Bilo je celo nekaj podobnega halucinaciji,« se je skušal zarežati, a so mu oči še vedno poskakovale od tesnobe, roke pa so se mu tresle.

Vendar se je postopoma umiril, se obohal z robcem in rekel zelo veselo: "No, gospod, torej ..." - začel je govoriti, prekinjen s pitjem marelice.

Ta govor, kot smo pozneje izvedeli, je bil o Jezusu Kristusu. Dejstvo je, da je urednik naročil pesniku, naj za naslednjo knjigo revije napiše veliko protireligiozno pesem. Ivan Nikolajevič je to pesem zložil v zelo kratkem času, a na žalost urednika sploh ni zadovoljila. Bezdomny je glavnega junaka svoje pesmi, to je Jezusa, orisal v zelo črnih barvah, kljub temu pa je bilo po mnenju urednika treba celotno pesem napisati na novo. In zdaj je urednik pesniku prirejal nekaj podobnega predavanju o Jezusu, da bi poudaril pesnikovo glavno napako. Težko je reči, kaj točno je Ivana Nikolajeviča pustilo na cedilu - ali je bila grafična moč njegovega talenta ali popolno nepoznavanje problematike, o kateri je nameraval pisati -, vendar se je Jezus v svoji upodobitvi izkazal za popolnoma živega, čeprav ni privlačen lik. Berlioz je želel pesniku dokazati, da ni glavno, kakšen je bil Jezus, ali je bil slab ali dober, ampak da tega Jezusa kot osebe sploh ni bilo na svetu in da so vse zgodbe o njem preprosti izumi, najpogostejši mit.

Treba je poudariti, da je bil urednik načitan človek in je v svojem govoru zelo spretno kazal na starodavne zgodovinarje, na primer na slavnega Filona Aleksandrijskega, briljantno izobraženega Jožefa Flavija, ki ni nikoli omenil obstoja Jezusa. Mihail Aleksandrovič, ki je pokazal trdno erudicijo, je pesniku med drugim sporočil, da mesto v 15. knjigi, v 44. poglavju znamenitih Tacitovih »Analov«, ki govori o Jezusovi usmrtitvi, ni nič drugega kot poznejši lažni vstavek. .

Michael Bulgakov

Mojster in Margarita

Moskva 1984

Besedilo je natisnjeno v zadnji življenjski izdaji (rokopisi so shranjeni v oddelku za rokopise Državne knjižnice ZSSR po imenu V.I. Lenin), pa tudi s popravki in dodatki, ki jih je pod narekom pisca naredila njegova žena E.S. Bulgakova.

PRVI DEL

...Kdo si torej končno?
- Sem del te sile,
kar si vedno želi
zlo in vedno dela dobro.

Goethe. "Faust"

Nikoli ne govori s tujci

Nekega dne spomladi, ob uri izjemno vročega sončnega zahoda, sta se v Moskvi, na Patriarhovih ribnikih, pojavila dva državljana. Prvi med njimi, oblečen v siv poletni par, je bil nizek, dobro hranjen, plešast, v roki je nosil spodoben klobuk kot pito, na njegovem dobro obritem obrazu pa so bila očala nadnaravne velikosti v črnih okvirjih z rožnatim okvirjem. . Drugi, širokopleč, rdečkast, kodrast mladenič s karirasto čepico, nataknjeno nazaj na glavo, je bil oblečen v kavbojsko srajco, žvečilne bele hlače in črne copate.

Prvi je bil nihče drug kot Mihail Aleksandrovič Berlioz, predsednik upravnega odbora enega največjih moskovskih literarnih združenj, na kratko imenovanega MASSOLIT, in urednik debele umetniške revije, njegov mladi tovariš pa je bil pesnik Ivan Nikolajevič Ponyrev, ki je pisal pod psevdonim Bezdomny.

Pisatelji, ki so se znašli v senci rahlo zelenih lip, so najprej pohiteli do pisano pobarvane stojnice z napisom Pivo in voda.

Da, treba je opozoriti na prvo nenavadnost tega strašnega majskega večera. Ne samo na stojnici, ampak v celotni ulici, vzporedni z ulico Malaya Bronnaya, ni bilo niti ene osebe. V tisti uri, ko se je zdelo, da ni bilo več moči za dihanje, ko je sonce, ki je ogrelo Moskvo, padlo v suho meglo nekje onkraj Vrtnega obroča, nihče ni prišel pod lipe, nihče ni sedel na klopi, uličica je bila prazna.

"Daj mi Narzana," je prosil Berlioz.

"Narzan je odšel," je odgovorila ženska v kabini in je bila iz nekega razloga užaljena.

»Pivo bo dostavljeno zvečer,« je odgovorila ženska.

- Kaj je tam? je vprašal Berlioz.

"Marelica, samo topla," je rekla ženska.

- No, daj no, daj no!..

Marelica je oddajala bogato rumeno peno in v zraku je dišalo po brivnici. Pisatelji so po pitju takoj začeli kolcati, plačali in se usedli na klop, obrnjeno proti ribniku in s hrbtom proti Bronnayi.

Tu se je zgodila druga čudna stvar, ki je zadevala samo Berlioza. Nenadoma se je nehal kolcati, srce mu je zaigralo in za trenutek nekam potonilo, nato pa se vrnilo, a s topo iglo zapičeno vanj. Poleg tega je Berlioza zagrabil nerazumen, a tako močan strah, da je hotel takoj pobegniti od patriarha, ne da bi se ozrl nazaj. Berlioz se je žalostno ozrl naokoli, ne da bi razumel, kaj ga je prestrašilo. Prebledel je, si z robcem obrisal čelo in pomislil: »Kaj mi je? To se nikoli ni zgodilo ... srce mi bije ... Preutrujena sem. Morda je čas, da vse vržem k vragu in grem v Kislovodsk ...«

In tedaj se je pred njim zgostil soparen zrak in iz tega zraka se je spletel prozoren meščan čudnega videza. Na majhni glavi ima džokejsko kapo, karirast, kratek, zračen suknjič ... Meščan je semež visok, a ozek v ramenih, neverjetno suh, obraz pa mu je, pozor, posmehljiv.

Berliozovo življenje se je razvilo tako, da ni bil vajen nenavadnih pojavov. Še bolj prebledel je razširil oči in zmedeno pomislil: »To ne more biti!..«

Toda to je bilo, žal, tam in dolgi državljan, skozi katerega se je videlo, se je zibal pred njim levo in desno, ne da bi se dotaknil tal.

Tu je Berlioza tako prevzela groza, da je zaprl oči. In ko jih je odprl, je videl, da je vsega konec, meglica se je razblinila, karirasti je izginil, hkrati pa mu je iz srca skočila topa igla.

- Prekleto! - je vzkliknil urednik, - veš, Ivan, zdaj me je skoraj kap od vročine! Bilo je celo nekaj podobnega halucinaciji,« se je skušal zarežati, a so mu oči še vedno poskakovale od tesnobe, roke pa so se mu tresle.

Vendar se je postopoma umiril, se obohal z robcem in z zelo veselimi besedami: »No, torej ...« začel svoj govor, prekinjen s pitjem marelice.

Ta govor, kot smo pozneje izvedeli, je bil o Jezusu Kristusu. Dejstvo je, da je urednik naročil pesniku, naj za naslednjo knjigo revije napiše veliko protireligiozno pesem. Ivan Nikolajevič je to pesem zložil v zelo kratkem času, a na žalost urednika sploh ni zadovoljila. Bezdomny je glavnega junaka svoje pesmi, to je Jezusa, orisal v zelo črnih barvah, kljub temu pa je bilo po mnenju urednika treba celotno pesem napisati na novo. In zdaj je urednik pesniku prirejal nekaj podobnega predavanju o Jezusu, da bi poudaril pesnikovo glavno napako. Težko je reči, kaj točno je Ivana Nikolajeviča pustilo na cedilu - ali je bila grafična moč njegovega talenta ali popolno nepoznavanje problematike, o kateri je nameraval pisati -, vendar se je Jezus v svoji upodobitvi izkazal za popolnoma živega, čeprav ni privlačen lik. Berlioz je želel pesniku dokazati, da ni glavno, kakšen je bil Jezus, ali je bil slab ali dober, ampak da tega Jezusa kot osebe sploh ni bilo na svetu in da so vse zgodbe o njem preprosti izumi, najpogostejši mit.

Treba je poudariti, da je bil urednik načitan človek in je v svojem govoru zelo spretno kazal na starodavne zgodovinarje, na primer na slavnega Filona Aleksandrijskega, briljantno izobraženega Jožefa Flavija, ki ni nikoli omenil obstoja Jezusa. Mihail Aleksandrovič, ki je pokazal trdno erudicijo, je pesniku med drugim sporočil, da mesto v 15. knjigi, v 44. poglavju znamenitih Tacitovih »Analov«, ki govori o Jezusovi usmrtitvi, ni nič drugega kot poznejši lažni vstavek. .

Pesnik, za katerega je bilo vse, kar je poročal urednik, novica, je pozorno poslušal Mihaila Aleksandroviča, vanj upiral svoje živahne zelene oči in le občasno kolcal ter šepetaje preklinjal marelično vodo.

"Ni niti ene vzhodne religije," je rekel Berlioz, "v kateri praviloma brezmadežna devica ne bi rodila boga." In kristjani so, ne da bi si izmislili kaj novega, na enak način ustvarili svojega Jezusa, ki pravzaprav nikoli ni bil živ. Na to se morate osredotočiti ...

Berliozov visoki tenor je odmeval v zapuščeni uličici in ko se je Mihail Aleksandrovič povzpel v džunglo, v katero lahko zleze le zelo izobražen človek, ne da bi si zlomil tilnik, je pesnik izvedel vse več zanimivih in uporabnih stvari o egipčanskem Ozirisu, dobrohotnem bogu in sinu neba in zemlje, pa o feničanskem bogu Famuzu, pa o Marduku in celo o manj znanem mogočnem bogu Vitzliputzliju, ki so ga Azteki v Mehiki nekoč zelo častili.