Candidats au départ : quand le tourisme spatial deviendra monnaie courante. Le vaisseau spatial populaire SpaceShipTwo a révélé un potentiel surnaturel

La première piste montre la trajectoire de vol de l'avion porteur. Et voici à quoi ressemblait le court vol de SpaceShipTwo :

En dynamique, le dernier vol de SpaceShipTwo peut être suivi à l'aide d'un lien spécial. Un pilote est confirmé mort, le second est grièvement blessé, mais heureusement vivant. L'avion porteur White Knight Two a atterri sans incident.

Le test du moteur principal d'aujourd'hui est le deuxième après janvier. Lors des tests, les développeurs de Virgin Galactic ont dû vérifier le fonctionnement d'un moteur hybride mis à jour utilisant un mélange de carburant à base de granulés de polyamide et de protoxyde d'azote, qui, selon les créateurs, était censé augmenter la poussée par rapport à ancienne version, appelé en plaisantant « moteur en caoutchouc » et fonctionnant avec un mélange de polybutadiène. Mais quelque chose s’est mal passé, même si les premiers essais au banc d’essai du nouveau carburant ont été couronnés de succès. La cause de l'explosion est en train d'être établie ; Virgin Galactic prévoit de tenir les médias informés de l'incident. Nous présentons nos condoléances aux familles et aux proches de l'équipage de SpaceShipTwo, et espérons que cet accident sera le dernier de l'histoire de Virgin Galactic.

Selon M. Branson, Virgin Galactic s'est engagée à organiser les premiers vols spatiaux début 2015. Autrement dit, il ne reste littéralement que quelques mois avant que les touristes ne soient envoyés au-delà de l'atmosphère à bord de SpaceShipTwo.

Actuellement, Virgin Galactic propose de réserver un billet pour l'espace pour 250 000 dollars. Environ 700 personnes ont déjà exprimé le désir de vivre une expérience inoubliable et d'admirer notre planète à 100 kilomètres d'altitude. À propos, M. Branson lui-même et sa famille prévoient d'être l'un des premiers à effectuer un vol touristique sur SpaceShipTwo.

Merde! Ça y est, en ce moment on commence à envier ces chanceux. Ces touristes spatiaux du futur avec un billet de 200 000 $ en poche. L'envie ronge quand on voit ces chaises sur lesquelles ils vont s'asseoir. Ils regarderont par ces hublots. Et en général - tout ce navire sur lequel et sur lequel ils voleront. Bon sang, regarde ce vaisseau !

Un modèle en coupe du SpaceShipTwo (SS2) a été présenté au public le 28 septembre par le millionnaire britannique Sir Richard Branson. Le patron de l'empire Virgin en général et de la société Virgin Galactic en particulier a fait une présentation au festival NextFest, traditionnel forum miracle du magazine américain Wired.

Le public a pu voir l'avion spatial record SpaceShipOne planant au-dessus de la scène et une maquette grandeur nature de son successeur perchée en dessous, avec le côté tribord « ouvert » pour révéler un intérieur conçu par nul autre que Philippe Starck lui-même, qui est et l'auteur du logo Virgin Galactic.

Présentation au Centre Javits. Richard Branson (en bas à gauche) est difficile à voir et rien à regarder. Regardez mieux les SS2 et SS1 suspendus au-dessus ( photo Michel Soluri/Space.com).

Le nouveau SS2, également connu sous le nom de VSS Enterprise, contrairement au SS1, ne battra aucun record. Son objectif est exclusivement le tourisme spatial.

Le navire est donc environ trois fois plus grand que son prédécesseur et peut accueillir huit personnes : six passagers (dans une cabine avec deux rangées de trois sièges chacune) et deux pilotes (dans une cabine séparée de la cabine).

L'intérieur du SpaceShipTwo ne peut être confondu avec aucun autre véhicule. L'intérieur crie littéralement à l'espace, Philippe Starck a fait de son mieux (photo Michael Soluri/Space.com).

"C'est étrange pour moi d'y penser maintenant, mais dans 12 mois, nous dévoilerons un véritable vaisseau spatial et immédiatement après, nous commencerons les vols d'essai", a déclaré Branson, allongé sur l'un des fauteuils futuristes.

Branson montre que tout va bien sur la chaise. À propos, le siège change d'angle d'inclinaison pendant le vol et au moment de l'apesanteur, il prend presque position horizontale(Photo AFP/Don Emmert).

SpaceShipTwo, comme la deuxième génération de l'avion d'appoint WhiteKnightTwo (WK2), qui élèvera le SS2 à une hauteur de 18,2 mille mètres, est construit par la société du légendaire Burt Rutan Scaled Composites, ou plus précisément, sa « fille » Spaceship Entreprise.

Tous les travaux sont presque terminés et les vols d'essai prévus début 2008 auront lieu dans le désert de Mojave en Californie.

La conception des casques et des combinaisons spatiales peut être différente. Bien que cette option soit impressionnante (illustration de Virgin Galactic).

Branson a ajouté qu'il construisait « vert » vaisseau spatial. Le SS2 sera propulsé par un type de carburant de fusée hybride plus écologique, tandis que le WK2 sera doté de nouveaux moteurs plus propres et plus économes en carburant, ce qui le rendra similaire à un autre avion de Virgin, le GlobalFlyer, qui bat tous les records.

Des vols suborbitaux de touristes de 2,5 heures à une altitude de 110 à 140 kilomètres sont prévus début 2009, et les lancements auront lieu depuis un nouveau port spatial au Nouveau-Mexique.

SpaceShipTwo dégringole sur une trajectoire suborbitale avec des passagers à l'intérieur (illustration de Virgin Galactic).

De nombreux « chasseurs » attendent avec impatience ce moment pour cinq minutes d'apesanteur et une vue « extraterrestre » qui s'ouvre depuis 15 hublots relativement grands sur les murs, le sol et le plafond : en mars de l'année dernière, il y en avait déjà 7 000. Bien entendu, le nombre de candidats a considérablement augmenté depuis.

Pourquoi? Et regardez la vidéo de 14 minutes sur Youtube(les 7,5 premières minutes sont fortement recommandées), qui montre toutes les phases du voyage spatial dans SpaceShipTwo. Peut-être qu’après avoir regardé, vous soumettrez vous-même une candidature.

Attention : à ce moment-là, le silence est absolu à bord (illustration de Virgin Galactic).

Et ne soyez pas contrarié par le prix de 200 000 $ : de vrais billets pour l’espace seront distribués lors de loteries, d’émissions télévisées spéciales et même de jeux informatiques. Les chances sont donc faibles, mais toujours là.

Pour lister tous les titres et insignes de cette personne, même une page entière dactylographiée ne suffit pas. Leo Bokeria est une légende de la médecine russe, membre honoraire une douzaine d'académies et organisations scientifiques, enseignant et personnalité publique, et surtout, un brillant chirurgien qui tient chaque jour un cœur humain dans la paume de sa main. Dans notre film, nous dirons histoires uniques patients sauvés par Leo Antonovich Bockeria.

Il a fait tout son possible pour devenir le meilleur chirurgien cardiaque - il a étudié sans relâche, recherché de nouvelles techniques... Plus tard de longues années Après une formation et des milliers d'heures de pratique difficile, Bockeria a dirigé le Centre de chirurgie cardiovasculaire Bakulev et a fait de cette clinique l'une des meilleures au monde.

Notre équipe de tournage avait déjà terminé le tournage lorsque la nouvelle est tombée que le célèbre chirurgien avait été démis de ses fonctions en raison de son âge avancé. Leo Antonovich a dirigé le Centre Bakulev pendant 25 ans. Il est désormais président du centre.

Le nom de famille Boqueria est pour beaucoup un symbole d’espoir. Mais peu de gens savent qu'il est lui-même né et a réussi malgré de nombreuses circonstances. Léo Bokeria est né dans une petite ville d'Abkhazie, a grandi sans père dans une famille nombreuse et il avait très peu de chances de venir au monde... Son succès en dans une plus grande mesureétait le résultat d’un travail titanesque conscient. Leo Antonovich est un homme d'une volonté et d'une patience d'acier, comme il sied à un vrai médecin.

Bokeria lui-même parle simplement de son secret de réussite : il a toujours étudié. Le chirurgien a été l'un des premiers dans notre pays à commencer à développer une nouvelle direction dans le traitement des patients - la méthode d'oxygénation hyperbolique, dans laquelle les opérations sont effectuées à une pression barométrique accrue d'oxygène. Pour faire simple, c’est comme réaliser une opération en se trouvant à 25 mètres de profondeur sous l’eau. Sous une telle pression, Bockeria a fonctionné pendant plus de 200 heures... En 1973, il a soutenu sa thèse de doctorat sur ce sujet et en 1976, il a reçu le prix Lénine pour ses travaux dans ce domaine.

La nouvelle méthode a permis de sauver des enfants atteints de malformations cardiaques congénitales et bien plus encore. Nous raconterons l'histoire d'Alexandre Balmasov - il y a 45 ans, il... naissait dans une chambre à pression ! Sa mère souffrait d'une grave malformation cardiaque et, grâce à l'aide des médecins, elle a pu porter et donner naissance à un enfant.

Le chirurgien a pratiqué des milliers d'opérations réussies, mais parmi ces brillants succès, il y avait bien sûr des pertes... Une fois Bokeria opéré un jeune homme avec une maladie cardiaque congénitale rare. Les médecins ont fait tout ce qu’ils ont pu, mais il n’y avait aucun moyen de sauver le patient. Le père du mourant est entré dans le bureau de Boqueria et... a sorti un pistolet. Il voulait tirer sur le chirurgien, mais après une courte conversation... il a changé d'avis. De quoi parlaient Boqueria et le père affligé ? Qu’a-t-il ressenti à ce sujet ? Un chirurgien a-t-il peur de la mort ? Leo Antonovich en parlera pour la première fois à notre équipe de tournage...

Bockeria est arrivé au Centre Bakoulev en 1968 et a immédiatement assumé le poste de chef du département. Au milieu des années 90, il en devient le directeur. Ensuite, il a été confronté à la tâche la plus difficile : achever la construction d'un nouveau bâtiment. Aujourd'hui, c'est le plus grand centre médical d'Europe, réalisant environ 5 000 opérations par an, et pour gérer un tel colosse, la Boqueria a dû apprendre beaucoup. Devis, contrats, jusqu'au choix du mobilier des urgences, tout est passé par lui.

La démission du poste de directeur n'a pas changé l'essentiel : Leo Bockeria continuera à fonctionner. Pour lui, travailler, c'est vivre. Mais en plus de son métier principal, Bokeria a aussi des obligations sociales. Dans notre film, la députée à la Douma d'État et championne olympique Irina Rodnina parlera de projets communs avec un chirurgien : « Ligue nationale de la santé » et « Vague de santé ».

Leo Antonovich a développé avec succès non seulement carrière professionnelle, mais aussi la vie personnelle. Lui et sa femme Olga sont ensemble depuis 55 ans ! Des amis proches de la famille Boqueria affirment qu’une partie de l’énorme réussite professionnelle du médecin peut s’expliquer par un mariage réussi ! Olga a libéré son mari de tous les problèmes quotidiens ; le chirurgien ne fait même pas frire les œufs à la maison. Sa fidèle épouse a fait et fait tout pour lui.

Avec deux ans de différence, Boqueria a donné naissance à des filles Ekaterina et Olga, que leur père adore. Les deux filles du chirurgien poursuivirent la dynastie familiale et devinrent médecins. Ekaterina et Olga participeront à notre film. La famille nous a fourni des images uniques des archives de la famille Boqueria – la célébration des noces d'émeraude. Léo Antonovitch a déjà sept petits-enfants ! L'aîné, Anton, a aujourd'hui 19 ans. Mais il n’a pas suivi les traces de son grand-père et a choisi le métier d’économiste car, comme il nous l’a avoué, il ne voulait tout simplement pas travailler autant et durement que son grand-père.

Aujourd'hui, Leo Bockeria est un exemple pour les jeunes médecins et inspire une nouvelle génération de chirurgiens. L'un des étudiants de Bokeria est son ancien patient. En septembre 2004, Zaur Kozyrev faisait partie des otages de la célèbre école de Beslan. Lors de l'assaut, il a été blessé. Le fragment a touché le cœur... Leo Boqueria a réalisé une opération d'urgence complexe pour sauver le garçon. Avec Zaur et Bockeria, nous visiterons le musée du centre Bakulev, où le jeune médecin verra pour la première fois le même fragment malheureux qui a failli lui coûter la vie...

Il semble qu'à 80 ans une personne ne soit plus capable de travailler de la même manière qu'à 20 ou même 50 ans - sa force n'est pas du tout la même. Comment s'en sort Leo Antonovich, qui effectue jusqu'à six opérations par jour ?

Notre film parle de cela. Le présentateur Sergei Medvedev a visité la maison de Bokeria et de sa femme Olga, a joué au football avec le chirurgien et a appris la recette secrète pour faire du fromage cottage, que sa femme donne à manger à Leo Antonovich le matin.

Nous avons visité le centre de chirurgie cardiovasculaire et... même une opération de remplacement d'une valvule cardiaque ! Les téléspectateurs verront de leurs propres yeux comment travaille la Boqueria - facilement et joyeusement, en se moquant de ses collègues. Il n'est pas surprenant que ses patients l'aiment autant : pour un médecin, le travail le plus dur apporte de la joie. Et à côté de lui, chaque patient commence à croire qu'il n'y a pas lieu d'avoir peur. Vous avez juste besoin de vous battre pour votre vie avec lui.

Participer au film :

Leo Boqueria - chirurgien cardiaque

Olga Bockeria - épouse

Ekaterina Bockeria - fille

Anton Bockeria - petit-fils

Irina Rodnina - députée à la Douma d'État

Vladimir Matorin - chanteur d'opéra

Oleg Gazmanov - chanteur

Gennady Khazanov - Artiste national Russie

Zaur Kozyrev - patient, étudiant

Natalia Rybinskaïa

Directeur:

Irina Golubeva

Producteurs :

Sergueï Medvedev, Oleg Volnov

Production:

Studio Sergueï Medvedev

Le douzième vol suborbital du système spatial privé New Shepard a eu lieu le 11 décembre 2019. Selon le calendrier des tests, ce vol devrait être le dernier sans pilote. On suppose que le prochain lancement, prévu pour 2020, enverra des touristes dans l'espace, après quoi de tels vols deviendront monnaie courante et ne seront pas particulièrement coûteux. Est-ce le cas, ont enquêté les Izvestia.

Problème de prix



Le plus un gros problème voyageurs de l'espace - coût du vol. Actuellement, le coût de livraison d'un kg de fret vers l'ISS ne descend pas en dessous de plusieurs milliers de dollars pour tout type de vaisseau spatial cargo actuellement existant. La situation concernant la livraison de marchandises sur une orbite de référence basse est presque la même. Mais dans le cas des vols passagers, le prix augmente plusieurs fois - en raison des mesures de sécurité nécessaires.



Jusqu’à présent, il n’y a eu que sept touristes spatiaux commerciaux dans l’histoire. Ils ont tous fait le voyage entre 2001 et 2009 et déboursé entre 20 et 35 millions de dollars. dernières années le prix, hélas, n'a pas diminué comme on pourrait s'y attendre, mais a au contraire augmenté. Et si Roscosmos vend désormais des sièges de la NASA sur le vaisseau spatial Soyouz dont la date de lancement est 2020 pour 86 millions de dollars, alors il est déraisonnable de penser qu'elle puisse demander moins pour un vol touristique spatial.



Le montant de la préparation et les coûts associés sont à peu près les mêmes. Et si vous fixez le prix beaucoup plus bas, la NASA pourrait alors poser une question désagréable : pourquoi les astronautes volent-ils plus cher si nous semblons avoir un partenariat ?



Bien sûr, vous pouvez vous passer de visiter l'ISS. Faites plusieurs orbites autour de la planète, ressentez l'apesanteur et revenez rapidement - sans problèmes d'amarrage, un vol fastidieux de deux jours vers la station orbitale et une foule de problèmes quotidiens difficiles pour une personne non préparée. Hélas, cette méthode n'est pas non plus bon marché. En 2016, le chef de la société Roscosmos, Igor Komarov, a cité le prix approximatif d'un tel vol entre 30 et 40 millions de dollars. Contrairement à un vol vers l'ISS, un tel vol peut être envoyé non pas à un seul touriste par équipage, mais à deux, voire trois, et en mode pilotage automatique. Et planifier un tel vol est beaucoup plus facile que d'essayer d'insérer un touriste dans l'horaire chargé des cosmonautes et des astronautes travaillant à la station orbitale. 



Très probablement, SpaceX pourrait ajuster les prix de ces vols touristiques orbitaux après que son vaisseau spatial habité Crew Dragon ait passé la certification finale de la NASA et ait volé avec des astronautes vers l'ISS. Dans la version NASA, Crew Dragon dispose de quatre sièges d'équipage, mais il était initialement prévu d'en avoir sept. Dans cette disposition (une chaise pour le moniteur et six pour les touristes), elle sera proposée aux acheteurs potentiels. Les voyages spatiaux pourraient être inférieurs à 10 millions. Cela reste assez cher, compte tenu du temps de préparation, qui peut durer plusieurs mois et entraîner un manque à gagner pour les passagers affaires.



Quelque part en dehors de la ville, très bon marché



Les gens ont commencé à réfléchir il y a longtemps à la manière de réduire les coûts en temps et en argent pour les touristes spatiaux potentiels. Le milliardaire américain Jeff Bezos a fondé Blue Origin en 2000. L'idée originale de Bezos homme le plus riche dans le monde, le fondateur d'Amazon.com et propriétaire du Washington Post, devait créer un système spatial réutilisable pour des vols peu coûteux vers l'espace. Qu’est-ce que cela nécessite ? Techniquement, pour voyager dans l'espace, il faut franchir la ligne Kármán, une frontière imaginaire située à 100 km au-dessus de la surface de la Terre. Après cela, croit-on, l’espace commence.



Le système spatial réutilisable New Shepard (en l'honneur d'Alan Shepard, premier astronaute américain à effectuer un vol suborbital) devrait emmener une capsule habitée à une altitude de 103 km. Après cela, la séparation se produit, la capsule atterrit toute seule à l'aide d'un système de parachute et l'étage de la fusée atterrit verticalement à l'aide de son moteur.

L'ensemble du vol dure un peu plus de dix minutes. Environ sept minutes après le lancement, la fusée revient sur Terre et quatre minutes plus tard, une capsule contenant des touristes atterrit en parachute. La capsule est conçue pour six personnes. Pendant le vol, ils connaîtront même l’apesanteur pendant quelques minutes.



Capsule passager réutilisable

On s'attend à ce que l'aventure en orbite coûte environ 250 000 dollars. C'est le montant pour lequel les billets peuvent actuellement être réservés. On ne sait pas encore s'il s'agit du prix final ou non, mais plus de 600 personnes ont déjà payé une caution et ont fait la queue. Très probablement, les premiers vols immédiatement après le lancement seront plus chers, puis, selon la direction de Blue Origin, le prix sera réduit à un niveau tel que « les gens de la classe moyenne puissent se le permettre ». Le prix pourrait baisser à mesure que l'activité se développe : "Nous construisons notre propre vaisseau spatial, et nous en avons deux autres sur la chaîne de production à Mojave, nous lancerons donc un deuxième service à la fin de l'année prochaine, puis un troisième, un quatrième et un cinquième." 



En plus de New Shepard, Blue Origin dispose également d'un système New Glenn plus sérieux. Son développement a débuté en 2012 et le premier lancement complet aura lieu en 2021. Le lanceur est censé être à deux étages (avec possibilité d'installer un troisième étage supplémentaire), tandis que le premier étage sera réutilisable, comme le Falcon 9 de SpaceX. Jusqu’à présent, on ne sait presque rien du vaisseau spatial destiné à ce système.



Virgin Corporation de Richard Branson cible également le marché des lancements à bas prix. Sa division, Virgin Galactic, est impliquée dans le spatial. Après avoir atteint la barre des 16 kilomètres, le navire transportant les touristes SpaceShipTwo se détache de l'avion d'appoint WhiteKnightTwo, et l'avion spatial effectue un voyage supplémentaire de deux heures, dont 5 minutes d'apesanteur. Il y a deux pilotes à bord, six passagers dans la cabine, le coût du vol est à peu près le même 250 000 dollars. Les tests sont actuellement en cours, on ne sait pas quand le projet atteindra la phase finale.



Mère patrie



Des évolutions similaires sont en cours en Russie. La société Cosmocourse recherche un emplacement pour un futur cosmodrome de lancements suborbitaux dans la région de Nijni Novgorod. La fusée et le vaisseau spatial sont encore en développement. On suppose que la fusée pourra également être restituée et que les paramètres de vol sont toujours à peu près similaires à ceux de Blue Origin. Même le coût estimé du billet est également estimé entre 200 et 250 000 dollars.

Le directeur général de Cosmocourse, Pavel Pouchkine, parle ainsi des perspectives de l'entreprise : « Nous concentrons notre projet sur le nouveau marché émergent du tourisme suborbital. Nous surveillons activement les leaders du marché Blue Origin et Virgin Galactic. Selon les plans, ils devraient effectuer leurs premiers vols avec des touristes en 2020. Nous ne pourrons entrer sur ce marché qu’en 2025. Bien entendu, nous définissons des caractéristiques qui rendront notre vol plus attractif que ceux de nos concurrents. Notre altitude de vol est beaucoup plus élevée - 175 km et plus de temps en apesanteur - 5 minutes. Nous travaillons également sur la réduction du coût d'un vol afin de garantir un prix de vol inférieur à 200 000 dollars quelques années après son entrée sur le marché. Nous espérons que dans quelques années, le marché des vols touristiques suborbitaux vers l'espace se montrera actif. croissance, et nos concurrents nous mettront en évidence les principaux problèmes organisationnels et techniques de tels vols.



On peut supposer que les touristes spatiaux russes potentiels disposant du montant requis pourraient être intéressés par la perspective de voyager d'un cosmodrome vers le pays sans avoir besoin de voyager à l'étranger.

Le type est destiné au tourisme spatial. Il est produit par The Spaceship Company, une société californienne appartenant à Virgin Galactic.

SpaceShipTwo sera amené à son altitude de lancement par le composite évolutif White Knight Two avant d'être relâché pour voler dans la haute atmosphère propulsé par son moteur-fusée. Il revient ensuite sur Terre et effectue un atterrissage normal sur piste. Le vaisseau spatial a été officiellement dévoilé au public le 7 décembre 2009 au port aérien et spatial de Mojave en Californie. Le 29 avril 2013, après près de trois ans d'essais non motorisés, le premier avion construit a effectué avec succès son premier vol d'essai motorisé.

Virgin Galactic prévoit d'exploiter une flotte de cinq vaisseaux spatiaux SpaceShipTwo en service de transport de passagers privé et prend des réservations pendant un certain temps, avec un vol suborbital dont le prix du billet a été actualisé à 250 000 $ US. L'avion spatial peut également être utilisé pour transporter des charges utiles scientifiques pour la NASA et d'autres organisations.

Le 31 octobre 2014 lors d'un vol d'essai, VSS Entreprise, le premier vaisseau SpaceShipTwo, s'est désintégré en vol et s'est écrasé dans le désert de Mojave. Des recherches préliminaires suggèrent que l'atterrisseur de l'engin a été déployé trop tôt. Un pilote a été tué ; un autre a été soigné pour une grave blessure à l’épaule après avoir sauté en parachute d’un navire en détresse.

Deuxième vaisseau spatial SpaceShipTwo VSS Unité, a été inaugurée le 19 février 2016, la voiture est en cours d'essais en vol. Son premier vol dans l'espace (à plus de 50 milles d'altitude), le VSS Unity PF04, a eu lieu le 13 décembre 2018.

Conception de l'examen

Le projet SpaceShipTwo repose en partie sur la technologie développée pour la première génération de SpaceShipOne, qui faisait partie du programme Composites Tier One Scalable financé par Paul Allen. La Spaceship Company accorde une licence pour cette technologie à Mojave Aerospace Ventures, une coentreprise entre Paul Allen et Burt Rutan, le concepteur de la technologie précédente.

SpaceShipTwo et White Knight Les deux font respectivement environ deux fois la taille du SpaceShipOne de première génération et du White Knight flottant, qui a remporté le prix Ansari X en 2004. SpaceShipTwo a 43 et 33 cm (17 et 13) de diamètre. des fenêtres permettant à tous les passagers de profiter de la vue, et tous les sièges s'inclineront pendant l'embarquement pour réduire l'inconfort dû à la force G. Le navire pourrait atterrir en toute sécurité même en cas de panne catastrophique pendant le vol. En 2008, Burt Rutan a noté à propos de la sécurité automobile :

Cette voiture est conçue pour aller dans l'atmosphère dans le pire des cas, debout ou à l'envers, et cela résoudra le problème. Il est conçu pour être au moins aussi sûr que les premiers avions de ligne des années 1920... Ne croyez personne qui vous dit que la sécurité sera la même que celle d'un avion de ligne moderne qui existe depuis 70 ans.

En septembre 2011, la sécurité du système d'atterrissage en plumes de SpaceShipTwo a été testée lorsque l'équipe un bref délais a perdu le contrôle du navire lors d'un vol plané d'essai. Le contrôle a été rétabli après que l'avion spatial soit entré dans sa configuration floue et il a atterri en toute sécurité après un vol de 7 minutes.

Flotte et ports spatiaux

Historique de la flotte

Moteur de fusée

La conception du moteur de fusée hybride de SpaceShipTwo pose problème et a entraîné d'importants retards dans le programme d'essais en vol. La conception originale du moteur-fusée était basée sur des propulseurs en polybutadiène à terminaison hydroxyle (HTPB) et un oxydant d'oxyde d'azote, parfois appelé moteur N2O/HTPB. Il a été développé par Sierra Nevada Corporation (SNC), sous-traitant de Scaled Composites, de 2009 à début 2014. En mai 2014, Virgin Galactic a annoncé des modifications apportées au moteur hybride destiné à être utilisé dans SpaceShipTwo et a pris en charge les efforts de développement en interne pour Virgin Galactic, mettant fin à l'accord avec Sierra Nevada et arrêter tous les travaux de développement du moteur-fusée de première génération. Virgin a ensuite modifié la conception du moteur pour inclure un changement de propulseur hybride du HTPB à une composition de propulseur en polyamide. En octobre 2015, Virgin a annoncé qu'elle envisageait de revenir au carburant HTPB d'origine.

changement de moteur 2014

En mai 2014, Virgin Galactic a repris le développement des moteurs de la Sierra Nevada et a annoncé des modifications du carburant à utiliser dans les moteurs de fusée hybrides SpaceShipTwo. Au lieu des moteurs à carburant HTPB à base de caoutchouc, qui présentaient de sérieux problèmes de stabilité du moteur lors d'un allumage de plus de 20 secondes environ, le moteur sera désormais basé sur un carburant solide constitué d'un type de plastique appelé polyamide thermoplastique. Le propulseur en plastique a été conçu pour avoir des performances plus élevées (selon des mesures quelque peu non spécifiées) et devrait permettre à SpaceShipTwo de voler à des altitudes plus élevées.

En mai 2014, lorsque la version 2 du moteur de Virgin Galactic a été annoncée publiquement, le moteur avait déjà atteint une durée de combustion complète de plus de 60 secondes lors d'essais au sol sur un banc d'essai. La conception du moteur de deuxième génération a également nécessité une modification de la cellule SS2 pour accueillir des réservoirs supplémentaires dans les ailes de SpaceShipTwo, l'un contenant du méthane et un autre contenant de l'hélium, afin de permettre une combustion et un arrêt appropriés du nouveau moteur. Des essais au sol supplémentaires ont été effectués sur le nouveau moteur entre mai et octobre 2014.

2015 : encore un changement de carburant

Après une série de tests de moteurs de fusée, Virgin a annoncé en octobre 2015 qu'elle modifierait le moteur de fusée en polybutadiène à terminaison hydroxyle (HTPB), avec une formulation similaire à celle utilisée plus tôt dans le programme de développement avant de passer aux carburants céréaliers à base de nylon. . Ils utiliseront le HTPB pour propulser SpaceShipTwo lorsqu'il reprendra son vol après avoir perdu le véhicule d'essai initial SS2 en octobre 2014. Les tests de qualification complets restent à terminer.

RocketMotorDeux

Le moteur RocketMotorTwo de deuxième génération est une variante de la conception de base SNC antérieure, mais il est alimenté par du carburant en plastique polyamide tout en continuant à utiliser le même oxydant d'oxyde d'azote. Le moteur de deuxième génération est désormais fabriqué en interne par Virgin Galactic plutôt que par SNC. En décembre 2012, 15 essais à grande échelle avaient été menés avec succès et des essais au sol supplémentaires se sont poursuivis en mars 2013. En juin 2012, la Federal Aviation Administration (FAA) a délivré l'approbation de la fusée d'essai pour les composites à l'échelle, permettant ainsi aux vols d'essai du SS2 propulsés par RocketMotorTwo de commencer. ; le premier vol propulsé de ce type a eu lieu le 29 avril 2013. Le moteur produit 60 000 lbf (270 kN) de poussée.

Vols d'essai

Vue des moteurs de fusée SpaceShipTwo qui ont tiré lors de son premier vol actif en avril 2013.

Tests VSS Entreprise

En septembre 2012, Virgin Galactic a annoncé que le programme d'essais de pente de descente subsonique hors tension avait été pratiquement achevé. En octobre 2012, Scaled Composites a installé les composants clés du moteur de fusée, et SpaceShipTwo a effectué son premier vol de descente avec le moteur installé en décembre 2012.

Le premier vol d'essai opérationnel du vaisseau spatial a eu lieu le 29 avril 2013. SpaceShipTwo a atteint une vitesse supersonique lors de son premier vol propulsé. Le 5 septembre 2013, le deuxième vol propulsé a été effectué par SpaceShipTwo. Le premier vol d'essai motorisé de 2014, et la troisième place, a eu lieu le 10 janvier 2014. Le vaisseau spatial a atteint une altitude de 22 000 mètres (71 000 pieds) et une vitesse de Mach 1,4 (1 491,5 km/h ; 926,8 mph). Le porte-avions WhiteKnightTwo a largué SpaceShipTwo (VSS Enterprise) à une altitude de 14 000 mètres (46 000 pieds).

Accident d'octobre 2014

Au 31 octobre 2014, SpaceShipTwo VSS Entreprise a subi un retrait en vol lors d'un test en vol actif, l'accident a tué un pilote et en a blessé un autre. Ce fut par hasard le premier vol à utiliser nouveau genre carburant à base de grains de plastique nylon. On pense que le grondement implique un déploiement prématuré, qui est généralement utilisé pour faciliter une descente en toute sécurité. SpaceShipTwo était toujours propulsé par l'ascension lorsque le mécanisme d'aileron a été déployé. La décroissance a été observée au bout de deux secondes.

En octobre 2014, SpaceShipTwo avait effectué 54 vols d'essai. Le vaisseau spatial a utilisé sa configuration d'aile « ailée » lors de dix de ces vols d'essai.

Le National Transportation Safety Board a mené une enquête indépendante sur l'accident. En juillet 2015, le NTSB a publié un rapport faisant état d'assurances de conception inadéquates, d'une mauvaise formation des pilotes, d'un manque de surveillance fédérale stricte et de navigateurs potentiellement alarmants sans expérience de vol récente en tant que pilote. facteurs importants en 2014 accidenté. Même si le copilote a été accusé d'avoir déployé prématurément le mécanisme de queue du navire, les concepteurs du navire n'ont pas non plus réussi à créer un système de sécurité pouvant être protégé contre un tel déploiement prématuré.

VSS Unité

En octobre 2015, il a été annoncé que le deuxième SpaceShipTwo effectuerait son vol inaugural en 2016. Unité CCC a été ouvert en février 2016.

La phase de tests appelée « Integrated Vehicle Ground Testing » a commencé Unité VSS en février 2016.

Du 8 septembre au 30 novembre 2016, Virgin Galactic a effectué une série de vols en captivité unité y compris les vols planés prévus (1er et 3 novembre) pour lesquels la partie planante du vol a été annulée en raison de la vitesse du vent. Vols planés unité a débuté le 3 décembre 2016.

Après plusieurs vols planés au cours des mois précédents, en juillet 2017, Richard Branson a suggéré que le navire commence des tests motorisés à intervalles de trois semaines. En septembre 2017, PDG George Whitesides a suggéré que les essais des moteurs étaient terminés et qu'il ne restait qu'un « petit nombre de vols planés » avant que BCC Unity ne commence ces essais en vol. En octobre 2017, Branson a suggéré que SpaceShipTwo pourrait atteindre l'espace dans un délai de trois mois et qu'il pourrait voyager dans l'espace à bord de SpaceShipTwo dans un délai de six mois. Le septième test de plané à grande vitesse s'est achevé en janvier 2018. Le 13 décembre 2018, SpaceShipTwo VSS Unity a atteint son altitude la plus élevée de 82,72 km (51,4 mi). Cela dépasse la définition de l'espace du gouvernement américain à 80 km (50 mi), mais pas la norme utilisée ailleurs à 100 km (62,1 mi). Malgré le débat sur le point de départ de l'espace, Mark Stuckey recevra ses ailes d'astronaute, tandis que Frederick W. Sterkow ne le ferait pas, car il avait déjà volé quatre fois à bord de la navette spatiale.