volver a contar

Parte I

Capítulo 1. Nunca hables con extraños

“A la hora de una calurosa puesta de sol primaveral, dos ciudadanos aparecieron en los Estanques del Patriarca”. Uno de ellos es Mikhail Aleksandrovich Berlioz, “editor de una revista de arte y presidente de la junta directiva de una de las asociaciones literarias más grandes de Moscú (Massolit). "Su joven compañero es el poeta Ivan Nikolaevich Ponyrev, que escribe bajo el seudónimo de Bezdomny".

Berlioz convence a Bezdomny de que el poema que encargó tiene un defecto importante. El héroe del poema, Jesús, delineado por Bezdomny "en colores muy negros", todavía resultó "bueno, completamente vivo", y el objetivo de Berlioz es demostrar que Jesús "no existió en el mundo en absoluto". En medio del discurso de Berlioz, apareció un hombre en un callejón desierto. “Llevaba un traje gris caro y zapatos extranjeros. Llevaba una boina gris sobre la oreja y llevaba un bastón con una empuñadura negra bajo el brazo... Parecía tener más de cuarenta años. La boca está algo torcida. Morena. El ojo derecho es negro, el izquierdo es verde por alguna razón. Las cejas son negras, pero una es más alta que la otra. En una palabra, un extranjero." El "extranjero" intervino en la conversación, descubrió que sus interlocutores eran ateos y por alguna razón se alegró por ello. Los sorprendió al mencionar que una vez desayunó con Kant y discutió sobre la evidencia de la existencia de Dios. El extraño pregunta: "Si no hay Dios, ¿quién controla la vida humana y todo el orden en la tierra en general?" "El hombre mismo controla", responde Bezdomny. El extraño afirma que una persona se ve privada de la oportunidad de planificar incluso para mañana: "¿Y si resbala y lo atropella un tranvía?". A Berlioz, confiado en que por la tarde presidirá la reunión de Massolit, le predice que la reunión no se celebrará: “¡Te cortarán la cabeza!”. Y esto lo hará una “mujer rusa, miembro del Komsomol”. Annushka ya ha derramado el petróleo. Berlioz y Ponyrev se preguntan: ¿quién es este hombre? ¿Loco? ¿Espiar? Como si los hubiera escuchado, la persona se presenta como un profesor consultor, un especialista en magia negra. Hizo una seña al editor y al poeta y les susurró: "Tengan en cuenta que Jesús existió". Protestaron: “Se necesita algún tipo de prueba...”. En respuesta, el “consultor” empezó a decir: “Es simple: con una capa blanca con el forro ensangrentado...”

Capítulo 2. Poncio Pilato

“Con un manto blanco con forro ensangrentado y un andar arrastrado de caballería, temprano en la mañana del decimocuarto día del mes primaveral de Nisán, el procurador Poncio Pilato salió a la columnata cubierta entre las dos alas del palacio de Herodes el Excelente." Tenía un dolor de cabeza insoportable. Tuvo que aprobar la sentencia de muerte del Sanedrín para el acusado de Galilea. Dos legionarios trajeron a un hombre de unos veintisiete años, vestido con una túnica vieja, con una venda en la cabeza y las manos atadas a la espalda. "El hombre tenía un gran hematoma debajo del ojo izquierdo y una abrasión con sangre seca en la comisura de la boca". “¿Entonces fuiste tú quien persuadió a la gente para que destruyera el templo de Yershalaim?” - preguntó el procurador. El detenido empezó a decir: “¡Buen hombre! Créeme…” El procurador lo interrumpió: “En Yershalaim todos susurran sobre mí que soy un monstruo feroz, y esto es absolutamente cierto”, y ordenó llamar al Mataratas. Entró un guerrero centurión, un hombre enorme y de hombros anchos. Ratboy golpeó al arrestado con un látigo y éste cayó instantáneamente al suelo. Entonces Ratboy ordenó: “Llame al hegemón procurador romano. No digas ninguna otra palabra”.

El hombre fue llevado nuevamente ante el procurador. Del interrogatorio resultó que se llama Yeshua Ha-Nozri, que no recuerda a sus padres, está solo, no tiene un hogar permanente, viaja de ciudad en ciudad, sabe leer y escribir y sabe griego. Yeshua niega haber persuadido a la gente a destruir el templo, habla de un tal Levi Matthew, un ex recaudador de impuestos, quien, después de hablar con él, arrojó dinero en el camino y desde entonces se convirtió en su compañero. Dijo esto sobre el templo: “El templo de la antigua fe se derrumbará y se creará un nuevo templo de la verdad”. El procurador, atormentado por un dolor de cabeza insoportable, dijo: “¿Por qué, vagabundo, confundiste a la gente contándole una verdad de la que no tienes idea? ¿Qué es la verdad? Y escuché: “La verdad, en primer lugar, es que te duele la cabeza, y te duele tanto que estás pensando cobardemente en la muerte... Pero tu tormento ahora terminará, tu dolor de cabeza desaparecerá”. El prisionero continuó: “El problema es que eres demasiado cerrado y has perdido completamente la fe en la gente. Tu vida es escasa, hegemón”. En lugar de enojarse con el insolente vagabundo, el procurador inesperadamente ordenó que lo desataran. "Confiesa, ¿eres un gran médico?" preguntó. El dolor desapareció del procurador. Está cada vez más interesado en el detenido. Resulta que también sabe latín, es inteligente, perspicaz, pronuncia discursos extraños sobre cómo todas las personas son amables, incluso personas como el cruel Mark the Ratboy. El fiscal decidió que declararía a Yeshua enfermo mental y no aprobaría la sentencia de muerte. Pero entonces surgió la denuncia de Judá desde Quiriat de que Yeshua se oponía al poder de César. Yeshua confirma: “Dije que todo poder es violencia contra las personas y que llegará el tiempo en que no habrá poder de los Césares ni de ningún otro poder. El hombre pasará al reino de la verdad y de la justicia...” Pilato no puede creer lo que oye: “¿Y vendrá el reino de la verdad?” Y cuando Yeshua dice con convicción: “Vendrá”, el procurador grita con voz terrible: “¡Nunca vendrá!” ¡Criminal! ¡Criminal!"

Pilato firma la sentencia de muerte y lo informa al sumo sacerdote Kaifa. Según la ley, en honor de las próximas vacaciones de Semana Santa, uno de los dos delincuentes debe ser liberado. Kaifa dice que el Sanedrín pide la liberación del ladrón Bar-Rabban. Pilato intenta convencer a Kaifa de que tenga piedad de Yeshua, quien cometió crímenes menos graves, pero él se muestra inflexible. Pilata se ve obligado a aceptar. La ira de la impotencia lo estrangula, incluso amenaza a Kaifa: “Cuídate, sumo sacerdote... ¡De ahora en adelante no tendrás paz! Ni tú ni tu gente." Cuando en la plaza, frente a la multitud, anunció el nombre del indultado, Bar-Rabban, le pareció "que el sol, sonando, estalló sobre él y llenó sus oídos de fuego".

Capítulo 3. Séptima prueba

El editor y el poeta se despertaron cuando el “extranjero” terminó su discurso”, y se sorprendieron al ver que había llegado la noche. Están cada vez más convencidos de que el “consultor” está loco. Aún así, Homeless no puede resistirse a discutir con él: afirma que no existe el diablo. La respuesta fue la risa del “extranjero”. Berlioz decide llamar a donde debe. El “extranjero” de repente le pregunta apasionadamente: “¡Te lo ruego, al menos cree que el diablo existe! Hay una séptima prueba de esto. Y se os presentará ahora”.

Berlioz corre a tocar el timbre, corre hacia el torniquete y entonces un tranvía lo atropella. Resbala, cae sobre los rieles y lo último que ve es “la cara de la conductora del tranvía, completamente pálida de horror... El tranvía cubrió a Berlioz y un objeto redondo y oscuro fue arrojado bajo los barrotes del Callejón Patriarcal. ... saltó sobre los adoquines de Bronnaya. Era la cabeza cortada de Berlioz".

Capítulo 4. La persecución

“A las personas sin hogar les pasó algo parecido a una parálisis”. Oyó a las mujeres gritar acerca de una tal Annushka que había derramado petróleo y recordó con horror la predicción del “extranjero”. “Con el corazón frío, Iván se acercó al profesor: Confiesa, ¿quién eres?” Pero él fingió no entender. Cerca había otro tipo vestido con ropa a cuadros que se parecía al regente. Iván intenta sin éxito detener a los criminales, pero de repente se encuentran lejos de él, y con ellos “un gato surgido de la nada, enorme como un cerdo, negro como el hollín y con un bigote de caballería desesperado”. Iván corre tras él, pero la distancia no disminuye. Ve al trío alejarse en todas direcciones, con el gato saltando al arco trasero del tranvía.

El vagabundo corre por la ciudad en busca del "profesor", por alguna razón incluso se arroja al río Moscú. Luego resulta que su ropa ha desaparecido, e Iván, sin documentos, descalzo, en calzoncillos, con un icono y una vela, bajo las miradas burlonas de los transeúntes, recorre la ciudad hasta el restaurante Griboedov.

Capítulo 5. Hubo un romance con Griboedov.

La "Casa de Griboyedov" era propiedad de Massolit, encabezado por Berlioz. "Los ojos de un visitante casual comenzaron a desviarse de las coloridas inscripciones en las puertas: "Registro en la cola para el papel ...", "Sección de pescado y dacha", "Problema de vivienda" ... Cualquiera entendió "qué bueno la vida es para los afortunados miembros de Massolit " Toda la planta baja estaba ocupada por el mejor restaurante de Moscú, abierto sólo a los titulares de una "tarjeta de miembro Masssolit".

Doce escritores, después de haber esperado en vano a la reunión de Berlioz, bajaron al restaurante. A medianoche empezó a sonar jazz, se bailaba en ambas salas y de repente se difundió la terrible noticia sobre Berlioz. El dolor y la confusión pronto dieron paso al cinismo: “Sí, murió, murió... ¡Pero estamos vivos!” Y el restaurante empezó a vivir su vida normal. De repente ocurrió un nuevo incidente: apareció Ivan Bezdomny, un famoso poeta, en calzoncillos blancos, con un icono y una vela nupcial encendida. Anuncia que Berlioz fue asesinado por cierto consultor. Lo toman por borracho, creen que tiene delirium tremens, no le creen. Iván se preocupa cada vez más, empieza una pelea, lo atan y lo llevan a una clínica psiquiátrica.

Capítulo 6. Esquizofrenia, como se dijo.

Iván está enojado: él, un hombre sano, fue "agarrado y arrastrado por la fuerza a un manicomio". El poeta Ryukhin, que acompañaba a Iván, se da cuenta de repente de que “no había locura en sus ojos”. Iván intenta contarle al médico cómo sucedió todo, pero es obvio que se trata de una especie de tontería. Decide llamar a la policía: "Dice el poeta Bezdomny desde un manicomio". Iván está furioso y quiere irse, pero los enfermeros lo agarran y el médico lo calma con una inyección. Ryukhin escucha la conclusión del médico: “Supongo que es esquizofrenia. Y luego está el alcoholismo…”

Ryukhin regresa. Lo corroe el resentimiento por las palabras pronunciadas por Bezdomny sobre su mediocridad, la de Ryukhin. Admite que Homeless tiene razón. Al pasar por el monumento a Pushkin, piensa: “Este es un ejemplo de verdadera suerte... ¿Pero qué hizo? ¿Hay algo especial en estas palabras: “Tormenta con oscuridad...”? ¡No entiendo!... ¡Qué suerte, qué suerte!” Al regresar al restaurante, bebe “vaso tras vaso, entendiendo y admitiendo que nada se puede corregir en su vida, solo se puede olvidar”.

Capítulo 7. Mal apartamento

“Styopa Likhodeev, director del teatro de variedades, se despertó por la mañana en el mismo apartamento que ocupaba a la vez con el difunto Berlioz... El apartamento número 50 gozaba desde hacía mucho tiempo, si no de mala, al menos de extraña reputación. ... Hace dos años comenzaron en el apartamento incidentes inexplicables: la gente empezó a desaparecer de este apartamento sin dejar rastro”. Stiopa gimió: no podía recuperarse de ayer, estaba atormentado por una resaca. De repente vio a un desconocido vestido de negro junto a la cama: "¡Buenas tardes, guapo Stepan Bogdanovich!" Pero Stiopa no podía recordar al extraño. Sugirió que Styopa recibiera algún tratamiento: de la nada apareció vodka en una jarra empañada y un bocadillo. Stepa se sintió mejor. El desconocido se presentó: “El profesor de magia negra Woland” y dijo que ayer Styopa había firmado con él un contrato para siete funciones en el programa de variedades y que había venido para aclarar los detalles. También presentó un contrato con la firma de Styopa. El infeliz Stiopa decidió que tenía fallos de memoria y llamó al director financiero Rimsky. Confirmó que el mago negro actuaría esa noche. Styopa ve en el espejo unas figuras vagas: un hombre alto con gafas y un enorme gato negro. Pronto la empresa se instaló alrededor de Stepa. “Así es como la gente se vuelve loca”, pensó.

Woland insinúa que Styopa aquí es superfluo. El de cuadros largos denuncia a Styopa: “En general, últimamente están terriblemente cerdos. Beben, no hacen nada y no pueden hacer nada porque no entienden nada. ¡Los patrones están siendo intimidados!” Para colmo, salió directamente del espejo otro chico con cara de desagradable: pelirrojo fogoso, bajito, con bombín y con un colmillo asomando en la boca. El tipo al que el gato llamaba Azazello dijo: “¿Me permitirá, señor, echarlo de Moscú?” "¡¡Largarse!!" - ladró de repente el gato. "Y entonces el dormitorio giró alrededor de Styopa, y él se golpeó la cabeza contra el techo y, perdiendo el conocimiento, pensó: "Me estoy muriendo..."

Pero él no murió. Cuando abrió los ojos, se dio cuenta de que el mar rugía, estaba sentado al final del muelle, que encima de él había un cielo azul brillante, y detrás de él había una ciudad blanca en las montañas... Un hombre estaba de pie. en el muelle, fumando y escupiendo al mar. Stiopa se arrodilló frente a él y le dijo: “Te lo ruego, dime, ¿qué ciudad es ésta?” "¡Sin embargo!" - dijo el fumador desalmado. “No estoy borracha”, respondió Stiopa con voz ronca, algo me pasó... Estoy enferma... ¿Dónde estoy? ¿Qué ciudad es esta? "Bueno, Yalta..." Stiopa suspiró en voz baja, cayó de costado y se golpeó la cabeza contra la piedra caliente del muelle. La conciencia lo abandonó."

Capítulo 8. El duelo entre el profesor y el poeta

En ese mismo momento, Ivan Nikolaevich Bezdomny recuperó el conocimiento y recordó que estaba en un hospital. Después de dormir, Iván empezó a pensar con mayor claridad. El hospital estaba equipado con la última tecnología. Cuando lo llevaron a los médicos, decidió no hacer alboroto ni hablar de los acontecimientos de ayer, sino “encerrarse en un silencio orgulloso”. Tuve que responder algunas preguntas de los médicos que lo examinaron durante mucho tiempo. Finalmente llegó el “jefe”, rodeado de un séquito de batas blancas, un hombre de “ojos penetrantes y modales educados”. “¡Como Poncio Pilato!” - pensó Iván. El hombre se presentó como el doctor Stravinsky. Se familiarizó con el historial médico e intercambió algunas frases en latín con los demás médicos. Iván volvió a recordar a Pilato. Iván intentó, manteniendo la calma, hablarle al profesor sobre el “consultor” y su empresa, convencerlo de que debía actuar inmediatamente antes de que causaran más problemas. El profesor no discutió con Iván, pero dio tales argumentos (el comportamiento inapropiado de Iván ayer) que Iván se confundió: "¿Y qué hacer?" Stravinsky convenció a Bezdomny de que alguien lo había asustado mucho ayer, que era absolutamente necesario quedarse en el hospital, recobrar el sentido, descansar y la policía atraparía a los criminales; solo tenía que plasmar todas sus sospechas en el papel. El médico, mirando fijamente a Iván durante mucho tiempo, repitió: "Aquí te ayudarán... todo está en calma", y la expresión de Iván se suavizó de repente, y en voz baja estuvo de acuerdo con el profesor...

Capítulo 9. Las cosas de Koroviev

"La noticia de la muerte de Berlioz se difundió por toda la casa con una velocidad sobrenatural", y el presidente de la asociación de viviendas del edificio núm. 302 bis, Nikanor Ivanovich Bosy, se vio inundado de solicitudes reclamando la vivienda del difunto. El torturado Nikanor Ivanovich fue al apartamento número 50. En el apartamento vacío, descubrió inesperadamente a un desconocido caballero delgado vestido con ropa a cuadros. Flaco expresó una alegría extraordinaria al ver a Nikanor Ivanovich y se presentó como Koroviev, un traductor del artista extranjero Woland, a quien el director del programa de variedades Likhodeev invitó a vivir en el apartamento durante la gira. El asombrado Nikanor Ivanovich encontró en su maletín la correspondiente declaración de Likhodeev. Koroviev convenció a Nikanor Ivanovich para que alquilara todo el apartamento durante una semana, es decir, y las habitaciones del difunto Berlioz, y prometió una gran suma a la asociación de viviendas. La oferta era tan tentadora que Nikanor Ivanovich no pudo resistirse. El contrato se firmó inmediatamente y se recibió el dinero. Koroviev, a petición de Nikanor Ivanovich, le dio contramarcas para la actuación de la noche y "puso en la mano del presidente un paquete espeso y crujiente". Se sonrojó y empezó a quitarle el dinero, pero Koroviev insistió y "el paquete se metió en el maletín".

Cuando el presidente se encontró en las escaleras, desde el dormitorio llegó la voz de Woland: “No me gustó ese Nikanor Ivanovich. Es un sinvergüenza y un pícaro. ¿Es posible asegurarse de que no vuelva a venir? Koroviev respondió: "Señor, ¡debería pedir esto!..." e inmediatamente tecleó el número de teléfono: "Considero que es mi deber informarle que nuestro presidente está especulando con la moneda... en su apartamento en la ventilación, en el baño, en papel periódico: cuatrocientos dólares..."

En casa, Nikanor Ivanovich se encerró en el baño, sacó un fajo de rublos, que resultaron ser cuatrocientos rublos, lo envolvió en un trozo de periódico y lo metió en la ventilación. Se dispuso a cenar con gusto, pero acababa de beber un vaso cuando sonó el timbre. Entraron dos ciudadanos, fueron directamente al baño y sacaron no rublos, sino “dinero desconocido” del conducto de ventilación. A la pregunta “¿Tu bolso?” Nikanor Ivanovich respondió con voz terrible: “¡No! ¡Los enemigos lo plantaron! Abrió frenéticamente el maletín, pero no había contrato, ni dinero, ni contramarcas... “Cinco minutos después... el presidente, acompañado de otras dos personas, se dirigió directamente a las puertas de la casa. Dijeron que Nikanor Ivanovich no tenía rostro”.

Capítulo 10. Noticias de Yalta

En ese momento, el propio Rimsky y el administrador Varenukha estaban en la oficina del director financiero de Variety. Ambos estaban preocupados: Likhodeev había desaparecido, los papeles esperaban que los firmara y, además, nadie, excepto Likhodeev, había visto al mago que debía actuar esa noche. Los carteles estaban listos: “Profesor Woland. Sesiones de magia negra con su completa exposición." Luego trajeron un telegrama de Yalta: “Apareció la amenaza, un hombre de cabello castaño en camisón, pantalones, sin botas, un mental que se hacía llamar Likhodeev. Por favor, díganme dónde está el director Likhodeev”. Varenukha respondió con un telegrama: "Likhodeev está en Moscú". Inmediatamente siguió un nuevo telegrama: “Les ruego que crean que Yalta fue abandonada por la hipnosis de Woland”, y luego el siguiente, con una muestra de la letra y la firma de Likhodeev. Rimsky y Varenukha se negaron a creer: “¡Esto no puede ser! ¡No entiendo!" Ningún avión ultrarrápido podría llevar a Styopa a Yalta tan rápido. El siguiente telegrama de Yalta contenía una solicitud para enviar dinero para el viaje. Rimsky decidió enviar dinero y tratar con Styopa, quien claramente los estaba engañando. Envió a Varenukha con telegramas a las autoridades pertinentes. De repente sonó el teléfono y una “voz nasal repugnante” ordenó a Varenukha que no llevara los telegramas a ninguna parte ni se los mostrara a nadie. Varenuja se indignó ante la descarada llamada y se apresuró a marcharse.

Se acercaba una tormenta. En el camino fue interceptado por un hombre gordo con cara de gato. De repente, golpeó a Varenukha con tanta fuerza en la oreja que la gorra se le cayó de la cabeza. Igual de inesperado, apareció una pelirroja con una boca como un colmillo y golpeó al administrador en la otra oreja. Y luego Varenukha recibió el tercer golpe, de modo que la sangre brotó de su nariz. Los desconocidos arrebataron el maletín de las manos temblorosas del administrador, lo recogieron y corrieron del brazo de Varenukha por Sadovaya. La tormenta estaba furiosa. Los bandidos arrastraron al administrador al apartamento de Styopa Likhodeev y lo arrojaron al suelo. En lugar de ellos, apareció en el pasillo una chica completamente desnuda, pelirroja y con ojos ardientes. Varenukha se dio cuenta de que esto era lo peor que le había pasado. "Déjame besarte", dijo la niña con ternura. Varenukha se desmayó y no sintió el beso.

Capítulo 11. La separación de Iván.

La tormenta seguía haciendo estragos. Iván lloró en silencio: los intentos del poeta de redactar una declaración sobre el terrible consultor no condujeron a nada. El médico le puso una inyección y la melancolía empezó a abandonar a Iván. Se acostó y empezó a pensar que "la clínica es muy agradable, que Stravinsky es inteligente y famoso, y que es muy agradable tratar con él... La Casa de los Dolores se durmió..." Iván hablaba solo. O decidió que no debería preocuparse tanto por Berlioz, que era esencialmente un extraño, o luego recordó que el "profesor" todavía sabía de antemano que a Berlioz le cortarían la cabeza. Luego lamentó no haber preguntado más detalladamente al “consultor” sobre Poncio Pilato. Iván se quedó en silencio, medio dormido. “El sueño se acercaba lentamente hacia Iván, y de repente una figura misteriosa apareció en el balcón y agitó el dedo hacia Iván. Iván, sin ningún temor, se levantó de la cama y vio que había un hombre en el balcón. Y este hombre, llevándose el dedo a los labios, susurró: “¡Shh!”

Capítulo 12. Magia negra y su exposición.

Hubo una actuación en el Variety Show. “Hubo un intermedio antes de la última parte. Rimsky estaba sentado en su despacho y de vez en cuando un espasmo le recorría la cara. A la extraordinaria desaparición de Likhodeev se unió la desaparición completamente inesperada de Varenukha. El teléfono estaba en silencio. Todos los teléfonos del edificio resultaron dañados.

Un “artista extranjero” llegó con una media máscara negra con dos acompañantes: uno largo a cuadros con quevedos y un gato negro y gordo. El animador Georges de Bengala anunció el inicio de la sesión de magia negra. De algún lugar desconocido apareció una silla en el escenario y el mago se sentó en ella. Con voz grave y grave, preguntó a Koroviev, a quien llamaba Fagot, si la población de Moscú había cambiado significativamente, si la gente de la ciudad había cambiado internamente. Como si hubiera recobrado el sentido, Woland comenzó la actuación. Fagot-Koroviev y el gato mostraron trucos con las cartas. Cuando Fagot se tragó la cinta de cartas lanzadas al aire, anunció que esta baraja estaba ahora en posesión de uno de los espectadores. El espectador asombrado encontró la baraja en su bolsillo. Los demás dudaban de que se tratara de un truco con un señuelo. Luego, la baraja de cartas se convirtió en una baraja de chervonets en el bolsillo de otro ciudadano. Y entonces, de debajo de la cúpula, salieron volando trozos de papel, el público empezó a cogerlos y examinarlos a la luz. No había duda: era dinero real.

La emoción creció. El animador Bengalsky intentó intervenir, pero Fagot, señalándolo con el dedo, dijo: “Estoy cansado de esto. Mete la nariz todo el tiempo donde nadie le pregunta. ¿Qué harías con él? “Arráncate la cabeza”, decían con severidad desde la galería. "¡Esa es una idea!" - y el gato, corriendo hacia el pecho de Bengalsky, le arrancó la cabeza del cuello en dos vueltas. La sangre brotó en fuentes. La gente en el pasillo gritó histéricamente. La cabeza graznó: “¡Doctores!” Finalmente, el jefe, que prometió “no hablar de tonterías”, fue devuelto a su lugar. Bengalsky fue escoltado fuera del escenario. Se sintió mal: seguía gritando para que le devolvieran la cabeza. Tuve que llamar a una ambulancia.

En el escenario los milagros continuaron: se abrió una elegante tienda de señoras, con alfombras persas, espejos enormes, vestidos parisinos, sombreros, zapatos y otras cosas en los escaparates. El público no tenía prisa. Finalmente, una señora se decidió y subió al escenario. La chica pelirroja con la cicatriz la llevó detrás del escenario, y pronto la valiente mujer salió con un vestido tal que todos se quedaron sin aliento. Y entonces explotó, mujeres subieron al escenario de todos lados. Dejaron sus vestidos viejos detrás de la cortina y salieron con otros nuevos. Los que llegaron tarde se apresuraron a subir al escenario, agarrando todo lo que pudieron. Se escuchó un disparo y el cargador se derritió.

Y entonces se escuchó la voz del presidente de la Comisión Acústica de los Teatros de Moscú, Sempleyarov, sentado en un palco con dos damas: “Aún es deseable, artista ciudadano, que expongas la técnica de tus trucos, especialmente con los billetes. . La exposición es absolutamente necesaria”. Fagot respondió: "Que así sea, realizaré una denuncia... Déjame preguntarte, ¿dónde estuviste anoche?" El rostro de Sempleyarov cambió mucho. Su esposa afirmó con arrogancia que estaba en una reunión de la comisión, pero Fagot afirmó que, en realidad, Sempleyarov fue a ver a una artista y pasó unas cuatro horas con ella”. Surgió un escándalo. Fagot gritó: “¡He aquí, respetables ciudadanos, uno de los casos de denuncia que Arkady Apollonovich buscó con tanta insistencia!” El gato saltó y ladró: “¡Se acabó la sesión! ¡Maestro! ¡Acorta la marcha! La orquesta inició una marcha que no se parecía a ninguna otra en su arrogancia. Algo parecido al caos babilónico comenzó en Variety. El escenario de repente quedó vacío. Los “artistas” se fundieron en el aire.

Capítulo 13. La aparición de un héroe.

“Entonces, el desconocido agitó el dedo hacia Iván y le susurró: “¡Shh!” Desde el balcón miraba desde el balcón un hombre afeitado, moreno, de unos treinta y ocho años, de nariz puntiaguda, mirada inquieta y un mechón de pelo que le caía sobre la frente. El visitante estaba vestido con ropas enfermas. Se sentó en una silla y le preguntó si Iván era violento y cuál era su profesión. Al enterarse de que Iván era poeta, se molestó: "¿Son buenos tus poemas, dímelo tú mismo?" "¡Monstruoso!" - dijo de repente Iván con audacia y franqueza. “¡No escribas más!” - preguntó suplicante el recién llegado. "¡Lo prometo y lo juro!" - dijo Iván solemnemente. Al enterarse de que Iván había venido aquí por culpa de Poncio Pilato, el invitado gritó: “¡Una coincidencia sorprendente! ¡Te lo ruego, dímelo! Por alguna razón, confiando en lo desconocido, Iván le contó todo. El invitado juntó las manos en oración y susurró: “¡Oh, cómo acerté! ¡Oh, cómo lo adiviné todo! Reveló que ayer en los Estanques del Patriarca Iván se encontró con Satanás y que él mismo también estaba sentado aquí por culpa de Poncio Pilato: “El caso es que hace un año escribí una novela sobre Pilato”. A la pregunta de Iván: “¿Eres escritor?”, le agitó el puño y respondió: “Soy un maestro”. El maestro empezó a contar...

Es historiador, trabajó en museos, habla cinco idiomas, vivió solo. Un día ganó cien mil rublos, compró libros, alquiló dos habitaciones en el sótano de un callejón cerca de Arbat, dejó su trabajo y comenzó a escribir una novela sobre Poncio Pilato. La novela estaba llegando a su fin, cuando accidentalmente se encontró con una mujer en la calle: “Llevaba en sus manos algo repugnante, alarmante, flores amarillas. Ella se dio vuelta y me vio solo. ¡Y me llamó la atención no tanto su belleza como la extraordinaria y sin precedentes soledad de sus ojos!... De repente habló: “¿Te gustan mis flores?” "No", respondí. Ella me miró sorprendida y de repente me di cuenta de que ¡había amado a esta mujer toda mi vida!... El amor saltó frente a nosotros, como un asesino salta del suelo en un callejón, y nos golpeó a los dos a la vez. .. Ella dijo que salió ese día, para que finalmente la encontrara, y que si esto no hubiera sucedido, se habría envenenado, porque su vida estaba vacía... Y pronto, pronto esta mujer se convirtió en mi secreto. esposa."

“Iván se enteró de que el maestro y el extraño se amaban tan profundamente que se volvieron completamente inseparables. El maestro trabajó febrilmente en su novela, y esta novela también absorbió al extraño. Ella le prometió gloria, lo instó a seguir adelante y fue entonces cuando empezó a llamarlo maestro. La novela estaba terminada, llegó el momento en que era necesario “salir a la vida”. Y entonces sobrevino el desastre. De la historia incoherente quedó claro que el editor, seguido de los críticos Datunsky y Ariman y el escritor Lavrovich, miembros del consejo editorial, rechazaron la novela. Comenzó la persecución del maestro. En el periódico apareció un artículo “La incursión del enemigo”, que advertía que el autor (maestro) había intentado publicar de contrabando la disculpa de Cristo. A este artículo le siguió otro, un tercero...

El maestro continuó: “El monstruoso fracaso de la novela pareció arrancarme parte del alma... La melancolía se apoderó de mí... Mi amada ha cambiado mucho, ha perdido peso y se ha puesto pálida”. El maestro experimentaba cada vez más ataques de miedo... Una noche quemó la novela. Cuando la novela casi se había consumido, ella vino, sacó los restos del fuego y dijo que por la mañana finalmente vendría al maestro, para siempre. Pero él objetó: “Será malo para mí y no quiero que mueras conmigo”. Luego dijo: “Me muero contigo. Estaré contigo por la mañana". Estos fueron últimas palabras que escuchó de ella. Y un cuarto de hora después llamaron a la ventana... Lo que el maestro susurró al oído de Bezdomny no se sabe. Sólo está claro que el maestro acabó en la calle. No había ningún lugar adonde ir, "el miedo controlaba cada célula del cuerpo". Así que terminó en un manicomio y esperó que ella se olvidara de él...

Capítulo 14. ¡Gloria al Gallo!

El director financiero Rimsky escuchó un zumbido constante: el público abandonaba el edificio del programa de variedades. De repente se escuchó un silbido de policía, carcajadas y gritos. Miró por la ventana: a la luz brillante farolas vio a una señora con una camisa y pantalones morados, y no muy lejos, a otra, con ropa interior rosa. La multitud vitoreó, las damas corrieron confundidas. Rimsky se dio cuenta de que los trucos del mago negro continuaban. Justo cuando estaba a punto de llamar a algún lugar para explicarse, sonó el teléfono y una voz femenina depravada dijo: "No llames, Roman, a ningún lado, será malo..." Rimsky se quedó helado. Ya sólo pensaba en cómo salir del teatro lo antes posible. Sonó la medianoche. Se oyó un crujido, un crujido, y Varenuja entró en la oficina. Se comportó un tanto extraño. Informó que Likhodeev fue encontrado en una taberna de Yalta, cerca de Moscú, y ahora se encuentra en una estación de sobriedad. Varenuja contó detalles tan viles de la juerga de Stepa que Rimsky dejó de creerle y el miedo inmediatamente se apoderó de su cuerpo. La conciencia del peligro empezó a atormentar su alma. Varenukha intentó taparse la cara, pero el director financiero pudo ver un enorme hematoma cerca de su nariz, palidez, robo y cobardía en sus ojos. Y de repente Rimsky se dio cuenta de lo que tanto le molestaba: ¡Varenukha no proyectaba sombra alguna! Un escalofrío lo golpeó. Varenukha, adivinando que estaba abierta, saltó hacia la puerta y cerró la cerradura. Rimsky miró hacia la ventana; afuera, una chica desnuda intentaba abrir el pestillo. Con sus últimas fuerzas, Rimsky susurró: "Ayuda..." La mano de la niña se cubrió de un color verde cadáver, se alargó y tiró del pestillo. Rimsky se dio cuenta de que había llegado su muerte. El marco se abrió y el olor a descomposición invadió la habitación...

En ese momento, el alegre e inesperado grito de un gallo llegó desde el jardín. La furia salvaje distorsionó el rostro de la niña y Varenukha salió volando lentamente por la ventana tras ella. Un anciano gris como la nieve, que recientemente había sido Rimsky, corrió hacia la puerta y corrió por el pasillo, cogió un coche en la calle, corrió a la estación y, en el Mensajero de Leningrado, desapareció por completo en la oscuridad.

Capítulo 15. El sueño de Nikanor Ivanovich

Nikanor Ivanovich también terminó en un hospital psiquiátrico, después de haber estado anteriormente en otro lugar, donde le preguntaron sinceramente: "¿De dónde sacaste la moneda?" Nikanor Ivanovich se arrepintió de haberlo tomado, pero sólo con dinero soviético, y gritó que Koroviev era un demonio y necesitaba ser atrapado. No se encontró a ningún Koroviev en el apartamento número 50: estaba vacío. Nikanor Ivanovich fue trasladado a la clínica. No fue hasta medianoche que se quedó dormido. Soñó con personas con pipas doradas y luego con una sala de teatro donde, por alguna razón, hombres con barba estaban sentados en el suelo. Nikanor Ivanovich también se sentó, y luego el artista con esmoquin anunció: “El siguiente número de nuestro programa es Nikanor Ivanovich Bosoy, presidente del comité de la casa. ¡Preguntemos! Sorprendido, Nikanor Ivanovich se convirtió inesperadamente en participante de algún programa de teatro. Soñé que lo llamaban al escenario y le pedían que entregara su moneda, pero él juraba que no tenía moneda. Lo mismo hizo con otra persona que afirmó haber entregado toda la moneda. Inmediatamente quedó expuesto: su amante le regaló la moneda y los diamantes escondidos. El actor Kurolesov salió y leyó extractos de "El caballero avaro" de Pushkin, hasta el lugar de la muerte del barón. Luego de esta actuación, el animador habló: “...¡Te advierto que algo así te pasará, si no peor, si no entregas la moneda!” “Fue la poesía de Pushkin la que causó tanta impresión o el discurso prosaico del artista, pero de repente se escuchó una voz tímida entre el público: "Estoy entregando la moneda". Resultó que el artista ve a través de todos los presentes y sabe todo sobre ellos. Pero ya nadie quería desprenderse de sus ahorros secretos. Resultó que al lado había un teatro de mujeres y allí pasaba lo mismo...

Finalmente Nikanor Ivanovich despertó de su terrible sueño. Mientras el paramédico le ponía una inyección, dijo con amargura: “¡No! ¡No lo tengo! Que Pushkin les entregue la moneda..." Los gritos de Nikanor Ivanovich alarmaron a los habitantes de las salas vecinas: en una el paciente se despertó y empezó a buscar su cabeza, en otra el maestro desconocido recordó "la amarga noche de otoño". en su vida”, en el tercero Iván se despertó y lloró. El médico rápidamente calmó a todos los que estaban preocupados y comenzaron a quedarse dormidos. Iván "empezó a soñar que el sol ya se estaba poniendo sobre la Montaña Calva, y esta montaña estaba acordonada con un doble cordón..."

Capítulo 16. Ejecución

"El sol ya se estaba poniendo sobre la Montaña Calva, y esta montaña estaba acordonada con un doble cordón..." Entre las cadenas de soldados, "tres presos viajaban en un carro con tablas blancas alrededor del cuello, en cada una de las cuales había escrito: “Ladrón y rebelde”. Detrás de ellos había seis verdugos. “La procesión se cerró con una cadena de soldados, y detrás de ella caminaban unos dos mil curiosos que no temían el calor infernal y querían estar presentes en el interesante espectáculo”. "Los temores del procurador sobre los disturbios que podrían surgir durante la ejecución en la ciudad de Yershalaim, que odiaba, no estaban justificados: nadie intentó repeler a los condenados". A la cuarta hora de la ejecución, la multitud regresó a la ciudad: por la tarde comenzó la gran fiesta de Pascua.

Detrás de la cadena de legionarios todavía quedaba una persona. Durante la cuarta hora observó en secreto lo que sucedía. Antes de que comenzara la ejecución, intentó abrirse paso hacia los carros, pero recibió un impacto en el pecho. Luego se fue al lado donde nadie lo molestaba. “El tormento del hombre era tan grande que a veces decía para sí: “¡Oh, soy un tonto! Soy carroña, no un hombre." Había un pergamino frente a él y escribió: “Los minutos pasan y yo, Matthew Levi, estoy en Bald Mountain, ¡pero todavía no hay muerte!”, “¡Dios! ¿Por qué estás enojado con él? Envíale la muerte."

Anteayer, Yeshua y Matthew Levi visitaron cerca de Er-shalaim, y Yeshua al día siguiente fue solo a la ciudad. "¡Por qué, por qué lo dejó ir solo!" Levi Matthew sufrió una “enfermedad terrible e inesperada”. Cuando pudo llegar a Yershalaim, se enteró de que habían ocurrido problemas: Matthew Levi escuchó al procurador anunciar el veredicto. Mientras la procesión avanzaba hacia el lugar de ejecución, se le ocurrió una idea brillante: abrirse paso hasta el carro, saltar sobre él, apuñalar a Yeshua por la espalda y así salvarlo del tormento en la hoguera. Sería bueno tener tiempo para inyectarse. El plan era bueno, pero no había ningún cuchillo. Levi Matthew entró corriendo en la ciudad, robó un cuchillo afilado como una navaja de una panadería y corrió para alcanzar la procesión. Pero llegó tarde. La ejecución ya ha comenzado.

Y ahora se maldijo a sí mismo, maldijo a Dios, que no envió a Yeshua a la muerte. Una tormenta se avecinaba sobre Yershalaim. Un mensajero galopó desde la ciudad con algunas noticias para Ratboy. Él y dos verdugos subieron a las columnas. En un pilar, los Gestas ahorcados enloquecían por las moscas y el sol. En el segundo, Dismas sufrió más: no se dejó vencer por el olvido. “Yeshua estaba más feliz. En la primera hora comenzó a sufrir desmayos y luego cayó en el olvido. Uno de los verdugos acercó una esponja humedecida con agua sobre una lanza a los labios de Yeshua: "¡Bebe!" Yeshua se aferró a la esponja. “Destelló y golpeó justo sobre la colina. El verdugo quitó la esponja de la lanza. "¡Gloria al magnánimo hegemón!" “Susurró solemnemente y silenciosamente apuñaló a Yeshua en el corazón”. Mató a Dismas y Gestas de la misma manera.

Se levantó el cordón. “Los soldados felices se apresuraron a correr colina abajo. La oscuridad cubrió a Yershalaim. La lluvia llegó de repente." Levi Matthew salió de su escondite, cortó las cuerdas que sujetaban el cuerpo de Yeshua, luego las cuerdas de los otros pilares. Pasaron varios minutos y sólo dos cadáveres permanecían en lo alto del cerro. “Ni Levi ni el cuerpo de Yeshua estaban en la cima de la colina en ese momento”.

Capítulo 17. Día inquieto

El día después de la maldita sesión, había una cola de miles de personas en Variety: todos soñaban con asistir a una sesión de magia negra. Dijeron Dios sabe qué: que después de terminar la sesión algunos ciudadanos corrieron por la calle de manera indecente, etc. También hubo problemas dentro de Variety. Likhodeev, Rimsky, Varenukha desaparecieron. Llegó la policía, empezó a interrogar a los empleados y puso un perro tras la pista. Pero la investigación llegó a un callejón sin salida: no quedaba ni un solo cartel, no había ningún contrato en el departamento de contabilidad, la oficina de extranjeros no había oído hablar de ningún Woland, no se encontró a nadie en el apartamento de Likhodeev... Algo completamente absurdo fue saliendo. Inmediatamente pusieron un cartel que decía “La actuación de hoy está cancelada”. La línea se agitó, pero gradualmente se fue disolviendo.

El contable Vasily Stepanovich acudió a la Comisión de Entretenimiento para entregar las ganancias de ayer. Por alguna razón, todos los taxistas, al ver su maletín, miraron enojados y se alejaron delante de sus narices. Un taxista explicó: ya ha habido varios casos en la ciudad cuando un pasajero pagó al conductor con chervonets, y luego estos chervonets resultaron ser un trozo de papel de una botella o una abeja... “Ayer en este Espectáculo de variedades, un mago víbora realizó una sesión con chervonets.."

En la oficina de la Comisión de Entretenimiento reinaba una especie de confusión: las mujeres estaban histéricas, gritaban y sollozaban. Su voz amenazadora se podía escuchar desde la oficina del presidente, pero el propio presidente no estaba allí: "un traje vacío estaba sentado detrás de un escritorio enorme y movía una pluma seca sobre el papel con una pluma seca que no había sido mojada en tinta". Temblando de emoción, la secretaria le dijo a Vasily Stepanovich que por la mañana "un gato, sano como un hipopótamo", entró en la sala de recepción y se dirigió directamente a la oficina. Se recostó en su silla: “Vine a hablar contigo de un negocio”, dijo. El presidente respondió con descaro que estaba ocupado y él: "¡No estás ocupado con nada!". Aquí se acabó la paciencia de Prójor Petróvich: "¡Sáquenlo, el diablo me llevaría a mí!". Y entonces la secretaria vio cómo el gato había desaparecido, y en lugar del presidente había un traje vacío: “¡Y él escribe, escribe! ¡Enloquecerse! ¡Está hablando por teléfono!".

Entonces llegó la policía y Vasili Stepánovich se marchó a toda prisa. Fue a la sucursal de la comisión. En el edificio de la sucursal sucedió lo inimaginable: tan pronto como uno de los empleados abrió la boca, una canción brotó de sus labios: “Mar glorioso, Baikal sagrado...” “El coro comenzó a crecer y, finalmente, la canción tronó en todos los rincones de la rama”. Fue sorprendente que los coristas cantaran con tanta fluidez. Los transeúntes se detuvieron sorprendidos por la diversión que reinaba en la sucursal. Apareció el médico y con él un policía. A los empleados les dieron de beber valeriana, pero siguieron cantando y cantando. Finalmente el secretario pudo explicarse. El directivo “sufría manía de organizar todo tipo de círculos” y “frotaba puntos a sus superiores”. Y hoy vino con un desconocido con pantalones de cuadros y quevedos rotos y lo presentó como especialista en la organización de clubes corales. Durante la pausa del almuerzo, el director obligó a todos a cantar. Checkered comenzó a dirigir el coro. Sonó el "Mar Glorioso". Luego el chico desapareció en algún lugar, pero ya no fue posible detener la canción. Así cantan todavía. Llegaron camiones y todo el personal de la sucursal fue enviado a la clínica Stravinsky.

Finalmente, Vasily Stepanovich llegó a la ventana "Aceptar cantidades" y anunció que quería entregar dinero de Variety. Pero cuando desempacó el paquete, “el dinero extranjero pasó ante sus ojos”. “Aquí está, uno de esos tipos de Variety”, se escuchó una voz amenazadora por encima del estupefacto contador. Y luego arrestaron a Vasili Stepanovich”.

Capítulo 18. Visitantes fallidos

En ese mismo momento, el tío de Berlioz, Poplavsky, llegó a Moscú desde Kiev, habiendo recibido un extraño telegrama: “Me acaba de matar un tranvía en los Patriarcas. Viernes de funeral, a las tres de la tarde. Venir. Berlioz."

Poplavsky vino con un objetivo: "¡un apartamento en Moscú!" Esto es serio... Tuve que heredar el departamento de mi sobrino”. Al presentarse en la junta, descubrió que no había ni traidor ni secretario. Poplavsky fue al apartamento de su sobrino. La puerta estaba abierta. Koroviev salió de la oficina. Tembló entre lágrimas y contó cómo Berlioz quedó aplastado: “¡Limpia! Créelo, ¡una vez! ¡Fuera!..." - y empezó a estremecerse entre sollozos. Poplavsky preguntó si había enviado el telegrama, pero Korviev señaló al gato. El gato se paró sobre sus patas traseras y abrió la boca: “Bueno, le di un telegrama. ¿Qué sigue? Poplavsky se sintió mareado, sus brazos y piernas quedaron paralizados. "¡Pasaporte!" - ladró el gato y extendió su pata regordeta. Poplavsky tomó su pasaporte. El gato se puso las gafas: “¿Qué departamento emitió el documento?... ¡Se cancela tu presencia en el funeral! Tómate la molestia de ir a tu lugar de residencia”. Azazello, pequeño, pelirrojo y con un colmillo amarillo, salió corriendo: “Vuelve inmediatamente a Kiev, siéntate allí más tranquilo que el agua, más bajo que la hierba y no sueñes con ningún apartamento en Moscú, ¿vale?”. Red llevó a Poplavsky al rellano, sacó un pollo de su maleta y lo golpeó en el cuello con tanta fuerza que "todo se confundió ante los ojos de Poplavsky" y salió volando escaleras abajo. "Un anciano diminuto" se levantó y preguntó dónde estaba el apartamento número 50 de Poplavsky y decidió ver qué pasaba. Al cabo de un rato, “santiguándose y murmurando algo, pasó volando un hombrecito con la cara completamente demente, la cabeza calva rayada y los pantalones completamente mojados... y voló hacia el patio”. Poplavsky corrió a la estación.

El hombrecito era el barman de Variety. Una chica con una cicatriz, vestida únicamente con un delantal, le abrió la puerta. El barman, sin saber dónde poner los ojos, dijo: “Necesito ver al artista ciudadano”. Lo condujeron a la sala de estar, que llamaba la atención por su decoración. La chimenea ardía, pero por alguna razón la persona que entró quedó empapada de humedad fúnebre. Olía a perfume e incienso muy fuertes. El mago negro estaba sentado en la sombra en el sofá. Tan pronto como el barman se presentó, el mago habló: “¡No me llevaré nada a la boca en tu buffet! El queso queso no viene en color verde. ¿Qué pasa con el té? ¡Esto es una tontería! El barman empezó a poner excusas: “Al esturión le enviaron la segunda frescura...”, a lo que el mago respondió: “Sólo hay una frescura: la primera. ¡Si el esturión es de segunda frescura, significa que está podrido! El camarero molesto intentó decir que había venido por otro asunto. Luego le ofrecieron sentarse, pero el taburete cedió, se cayó y derramó vino tinto en sus pantalones. Finalmente, el barman acertó a decir que el dinero con el que pagaron los visitantes ayer resultó ser papel cortado por la mañana. El mago se indignó: “¡Esto es bajo! Después de todo, ¿eres una persona pobre? ¿Cuántos ahorros tienes? El camarero vaciló. "Doscientos cuarenta y nueve mil rublos en cinco cajas de ahorros", respondió una voz quebrada desde la habitación contigua, "y doscientos billetes de oro bajo el suelo de mi casa". A esto Woland dijo: “Bueno, por supuesto, esta no es la cantidad, aunque, por cierto, en realidad no la necesitas. ¿Cuándo morirás? El camarero estaba indignado. La misma voz vulgar decía: “Morirá dentro de nueve meses de cáncer de hígado en la clínica de la Primera Universidad Estatal de Moscú, en el cuarto pabellón”. El barman estaba sentado inmóvil y parecía muy viejo... sus mejillas se hundieron y su mandíbula inferior se cayó. Apenas logró salir del apartamento, pero se dio cuenta de que se había olvidado su sombrero y regresó. Al ponerse el sombrero, de repente sintió que algo andaba mal. El sombrero resultó ser una boina de terciopelo. Beret maulló, se convirtió en gato y agarró la calva del camarero. El camarero salió a la calle y corrió hacia los médicos. El profesor no encontró signos de cáncer en él, pero ordenó que se hiciera una prueba. Habiendo pagado en chervonets, el barman encantado salió de la oficina, y el profesor vio en lugar de chervonets etiquetas de vino, que pronto se convirtió en un gatito negro, y luego un gorrión, que cagó en el tintero, rompió el vaso en pedazos y salió volando del ventana. El profesor poco a poco se estaba volviendo loco...

Parte II

Capítulo 19. Margarita

“¡Sígueme, lector! ¿Quién te dijo que no hay amor verdadero, fiel y eterno en el mundo? ¡Que se corte la lengua vil del mentiroso! ¡Sígueme, lector, y sólo a mí, y te mostraré tanto amor!

La amada del maestro se llamaba Margarita Nikolaevna. Ella era hermosa e inteligente. Margarita, de treinta años y sin hijos, era esposa de un especialista muy destacado. El marido era joven, guapo, amable, honesto y adoraba a su esposa. Juntos ocuparon lo alto de una hermosa mansión cerca de Arbat. En una palabra… ¿era feliz? ¡Ni un minuto! ¿Qué necesitaba esta mujer, en cuyos ojos siempre ardía una luz incomprensible? Evidentemente, es un maestro, no una mansión gótica, ni dinero. Ella lo amaba.

Al no encontrar al maestro, intentó averiguar sobre él, pero fue en vano. Regresó a la mansión y se puso triste. Lloró y no sabía a quién amaba: ¿vivo o muerto? Tenías que olvidarlo o morir tú mismo...

El mismo día en que se desataba el ridículo caos en Moscú, Margarita se despertó con el presentimiento de que hoy finalmente sucedería algo. En un sueño vio al maestro por primera vez. Margarita sacó sus tesoros: una fotografía del maestro, pétalos de rosa secos y hojas quemadas del manuscrito y empezó a hojear las páginas supervivientes: “La oscuridad que venía del mar Mediterráneo cubrió la ciudad odiada por el procurador…”

Salió de casa, viajó en trolebús por Arbat y escuchó a los pasajeros hablar sobre el funeral de un hombre cuya cabeza habían robado del ataúd. Tenía que salir y pronto estaba sentada en un banco bajo el muro del Kremlin y pensando en el maestro. Pasó un cortejo fúnebre. Los rostros de la gente estaban extrañamente confundidos. “Qué funeral más extraño”, pensó Margarita. “Oh, ¿en serio, entregaría mi alma al diablo solo para saber si está vivo o no?... ¿Es interesante saber a quién están enterrando?” “Berlioz, presidente de Massolit”, se escuchó una voz, y la sorprendida Margarita vio a un hombrecito pelirrojo con un colmillo sentado a su lado en un banco. Dijo que le habían robado la cabeza al muerto y que conocía a todos los escritores que seguían el mando. Margarita pidió ver al crítico Latunsky y el pelirrojo señaló a un hombre que parecía un sacerdote. El desconocido se dirigió a Margarita por su nombre y le dijo que lo habían enviado por negocios. Margarita no comprendió de inmediato sus objetivos. Y sólo cuando escuchó las familiares palabras: “La oscuridad que vino del mar Mediterráneo...”, se puso pálida y habló: “¿Sabes algo de él? ¿Está vivo? “Bueno, está vivo, está vivo”, respondió Azazello de mala gana. Le dio a Margarita una invitación de “un extranjero” de quien podría conocer al maestro. Ella estuvo de acuerdo: “¡Me voy! ¡Iré a cualquier parte! Entonces Azazello le entregó un frasco: “Por la noche, exactamente a las diez y media, tómate la molestia de desvestirte y frotarte la cara y todo el cuerpo con este ungüento. No tendrás que preocuparte por nada, te llevarán a donde necesites ir”. El misterioso interlocutor desapareció y Margarita salió corriendo apresuradamente del jardín de Alejandro.

Capítulo 20. Crema Azazello

Margarita hizo todo lo que le ordenó el extraño. Se miró en el espejo: una mujer de pelo negro y rizado, de unos veinte años, la miraba y se reía incontrolablemente. El cuerpo de Margarita perdió peso: saltó y quedó suspendida en el aire. "¡Oh, sí, crema!" - gritó Margarita. Se sentía libre, libre de todo. Se dio cuenta de que abandonaba su antigua vida para siempre. Le escribió una nota a su marido: “Perdóname y olvídame lo antes posible. Te dejo para siempre. No me busques, es inútil. Me convertí en bruja por el dolor y los desastres que me sobrevinieron. Tengo que irme. Adiós".

Margarita dejó todos sus atuendos a la ama de llaves Natasha, que estaba loca por tal cambio, y finalmente decidió gastarle una broma a su vecino, Nikolai Ivanovich, que regresaba a casa. Se sentó de lado en el alféizar de la ventana, lamiéndola la luz de la luna. Al ver a Margarita, Nikolai Ivanovich se dejó caer sin fuerzas en el banco. Ella le habló como si nada hubiera pasado, pero él no podía pronunciar palabra por la vergüenza. Sonó el teléfono, Margarita cogió el auricular. “¡Es hora! Vuela”, habló Azazello. Cuando sobrevuele la puerta, grite: "¡Invisible!" Vuela sobre la ciudad, acostúmbrate y luego hacia el sur, fuera de la ciudad y directo al río. ¡Te están esperando!

Margarita colgó el teléfono y en la habitación de al lado algo de madera empezó a golpear la puerta. Un cepillo para el suelo entró volando en el dormitorio. Margarita chilló de alegría, saltó encima de ella y salió volando por la ventana. Nikolai Ivanovich se quedó helado en el banco. “¡Adiós para siempre! ¡Me voy volando! - gritó Margarita. - ¡Invisibles! ¡Invisible! Ella voló hacia el callejón. Un vals completamente perturbado voló tras ella.

Capítulo 21. Vuelo

"¡Invisibles y libres!" Margarita voló por los callejones, cruzó el Arbat, mirando por las ventanas de las casas. Le llamó la atención la inscripción de la lujosa casa “Dramlit House”. Encontró una lista de residentes y descubrió que aquí vive el odiado crítico Latunsky, que mató al maestro. Subí las escaleras, pero nadie contestó las llamadas en el departamento. Latunsky tuvo suerte de no estar en casa; esto le salvó de encontrarse con Margarita, “que se convirtió en bruja este viernes”. Entonces Margarita voló hasta las ventanas del octavo piso y entró al departamento. "Dicen que hasta el día de hoy el crítico Latunsky palidece al recordar esta terrible velada..." Margarita rompió con un martillo un piano y un armario con espejo, abrió los grifos del baño, cargó agua en cubos y la vertió en los cajones. del escritorio... Los destrozos que causaba le daban un placer ardiente, pero todo le parecía insuficiente. Finalmente, rompió la lámpara de araña y todos los cristales de las ventanas del apartamento. También comenzó a destruir otras ventanas. En la casa reinaba el pánico. De repente la salvaje destrucción cesó. En el tercer piso, Margarita vio a un niño asustado de unos cuatro años. “¡No tengas miedo, no tengas miedo, pequeña! - dijo ella. “Fueron los chicos quienes rompieron el cristal”. "¿Dónde estás, tía?" "Pero no estoy allí, estás soñando conmigo". Ella acostó al niño, lo arrulló y salió volando por la ventana.

Margarita voló cada vez más alto y pronto vio “que estaba sola con la luna volando sobre ella y hacia la izquierda”. Se dio cuenta de que volaba a una velocidad monstruosa: las luces de las ciudades y los ríos brillaban debajo... Se hundió más y voló más lentamente, mirando hacia la oscuridad de la noche, inhalando los olores de la tierra. De repente, un "objeto oscuro complejo" pasó volando: Natasha alcanzó a Margarita. Voló desnuda sobre un cerdo gordo, agarrando un maletín en sus pezuñas delanteras. El cerdo llevaba sombrero y quevedos. Margarita reconoció a Nikolai Ivanovich. “Su risa resonó por el bosque, mezclándose con la risa de Natasha”. Natasha admitió que se había untado con los restos de la crema y le pasó lo mismo que a su amante. Cuando apareció Nikolai Ivanovich, quedó atónito por su repentina belleza y comenzó a seducirla y prometerle dinero. Luego Natasha lo untó con crema y se convirtió en un cerdo. Natasha gritó: “¡Margarita! ¡Reina! ¡Ruégales que me dejen! ¡Te harán todo, te han dado el poder!”, apretó los costados del cerdo con sus talones y pronto ambos desaparecieron en la oscuridad.

Margarita sintió la proximidad del agua y adivinó que el gol estaba cerca. Voló hasta el río y se arrojó al agua. Después de nadar lo suficiente en el agua tibia, salió corriendo, se montó a horcajadas sobre la maleza y fue transportada a la orilla opuesta. Bajo los sauces empezó a sonar música: ranas de cara gruesa tocaban una marcha bravura en honor a Margarita con flautas de madera. Le dieron la recepción más solemne. Sirenas transparentes agitaron algas hacia Margarita, las brujas desnudas comenzaron a agacharse y a inclinarse con reverencias cortesanas. “Alguien con patas de cabra voló y cayó sobre mi mano, extendió seda sobre la hierba y se ofreció a acostarse y descansar. Margarita hizo precisamente eso”. Patas de cabra, al enterarse de que Margarita había llegado en un cepillo, llamó a algún lugar y ordenó que enviaran un auto. De la nada apareció un “maldito auto abierto”, con una torre al volante. Margarita se hundió en el amplio asiento trasero, el coche aulló y se elevó casi hasta la luna. Margarita se apresuró a viajar a Moscú.

Capítulo 22. A la luz de las velas

“Después de toda la magia y los milagros de esta velada, Margarita ya adivinó exactamente a quién la llevaban a visitar, pero eso no la asustó. La esperanza de poder recuperar allí la felicidad la hizo valiente”. Pronto la torre bajó el coche a un cementerio completamente desierto. El colmillo brillaba a la luz de la luna: Azazello miraba desde detrás de la lápida. Él se sentó en el estoque, Margarita en el cepillo y pronto ambos aterrizaron en Sadovaya, cerca de la casa número 302 bis. Pasaron sin obstáculos ante los guardias apostados por la policía y entraron en el apartamento número 50. Estaba oscuro, como en un calabozo. Subieron unos escalones y Margarita se dio cuenta de que estaba parada en el rellano. Una luz iluminó el rostro de Fagot-Koroviev. Hizo una reverencia e invitó a Margarita a seguirlo. Margarita quedó asombrada por el tamaño de la habitación: “¿Cómo puede caber todo esto en un apartamento de Moscú?” Al encontrarse en el gran salón, Koroviev le dijo a Margarita que el señor da un baile cada año. Se llama Baile de la Luna Llena de Primavera o Baile de los Cien Reyes. Pero necesitamos una anfitriona. Debe llevar el nombre de Margaret y ser nativa de la zona. “Encontramos ciento veintiuna Margaritas en Moscú, ¡ni una sola encaja! Y finalmente, un destino feliz..."

Caminaron entre las columnas y se encontraron en una pequeña habitación. Olía a azufre y resina. Margarita reconoció a Azazello, vestido con frac. La bruja desnuda, Gella, estaba removiendo algo en una cacerola. Un gato enorme estaba sentado frente a la mesa de ajedrez. En la cama estaba sentado “aquel a quien el pobre Iván recientemente convenció de que el diablo no existe. Este inexistente estaba sentado en la cama”. Dos ojos fijos en el rostro de Margarita. El de la derecha con una chispa dorada en la parte inferior, perforando a cualquiera hasta el fondo del alma, y ​​el de la izquierda está vacío y negro...

Finalmente Volanl habló: “¡Saludos, reina!... Le recomiendo mi comitiva...” Preguntó si Margarita tenía alguna tristeza, melancolía que envenenaba su alma. “No señor, no es nada de eso”, respondió la astuta Margarita, “pero ahora que estoy con usted me siento muy bien”. Woland le mostró a Margarita un globo terráqueo en el que se podían ver los detalles más pequeños: en algún lugar había una guerra, las casas explotaban, la gente moría...

Se acercaba la medianoche. Woland se volvió hacia Margarita: “No te pierdas y no tengas miedo de nada... ¡Ya es hora!”

Capítulo 23. El gran baile de Satanás

Margarita vio vagamente lo que la rodeaba. La lavaron en un charco de sangre, la rociaron con aceite de rosas y la frotaron con algunas hojas verdes hasta que brilló. En sus pies llevaba zapatos con hebillas doradas hechas de pétalos de rosa pálido, en su cabello había una corona real de diamantes, en su pecho había una imagen de un caniche negro con una pesada cadena. Koroviev le dio un consejo: “Habrá diferentes invitados entre ellos. los invitados... ¡pero ninguna ventaja para nadie!” Y una cosa más: ¡no te pierdas ni una sonrisa, ni siquiera un giro de cabeza!

"¡Pelota!" - chilló estridentemente el gato. Margarita se vio a sí misma en un bosque tropical, su congestión fue reemplazada por el frescor del salón de baile. Una orquesta de cien y quinientas personas tocó una polonesa. El director era Johann Strauss. En la habitación contigua había paredes de rosas y camelias, con fuentes de champán fluyendo entre ellas. En el escenario, un hombre con frac rojo dirigía jazz. Volamos al sitio. Margarita estaba instalada en su lugar y había una columna baja de amatista a mano. "Margarita era alta y una gran escalera, cubierta con una alfombra, descendía bajo sus pies". De repente, algo se estrelló en la enorme chimenea de abajo y saltó una horca con cenizas colgando. Las cenizas cayeron al suelo y un apuesto hombre de pelo negro y frac saltó de allí. Un ataúd saltó de la chimenea, la tapa rebotó; las segundas cenizas formaron una mujer desnuda e inquieta... Estos fueron los primeros invitados; Como explicó Koroviev, el señor Jacques es un falsificador convencido, un traidor al Estado, pero un muy buen alquimista...

Uno a uno, otros invitados fueron saliendo de la chimenea, y cada uno besó la rodilla de Margarita y admiraba a la reina. Entre ellos se encontraban envenenadores, asesinos, ladrones, traidores, suicidas, tramposos, verdugos... Una de las mujeres, extraordinariamente bella, hace treinta años mató a su propio hijo ilegítimo: le puso un pañuelo en la boca y lo enterró en el bosque. Ahora la criada pone este pañuelo sobre su mesa. La mujer lo quemó, lo ahogó en el río y cada mañana el pañuelo acababa sobre la mesa. Margarita le habló a la mujer (se llamaba Frida): “¿Te gusta el champagne? Emborrachate hoy, Frida, y no pienses en nada”.

“Cada segundo Margarita sentía el contacto de sus labios en su rodilla, cada segundo extendía su mano hacia adelante para besarla, su rostro se convertía en una máscara inmóvil de saludo”. Pasó una hora, luego otra... A Margarita le flaqueaban las piernas, tenía miedo de llorar. Al final de la tercera hora el flujo de invitados empezó a agotarse. Las escaleras estaban vacías. Margarita se encontró nuevamente en la habitación con la piscina y cayó al suelo por el dolor en el brazo y la pierna. La frotaron, masajearon su cuerpo y ella volvió a la vida.

Voló por los pasillos: en uno sonaba el mono jazz, en otro, los invitados nadaban en una piscina con champán... “En todo este caos, recuerdo el rostro de una mujer completamente borracha con ojos suplicantes sin sentido, pero también sin sentido. ”- El rostro de Frida. Entonces Margarita voló sobre los hornos infernales, vio unos sótanos oscuros, osos polares tocando la armónica... Y por segunda vez sus fuerzas comenzaron a agotarse...

En su tercera aparición, se encontró en un salón de baile. Llegó la medianoche y vio a Woland. Una cabeza cortada yacía en una bandeja frente a él. Era la cabeza de Berlioz con ojos vivaces, llenos de pensamiento y sufrimiento. Woland se volvió hacia ella: “... a cada uno se le dará según su fe. ¡Vas a caer en el olvido, pero yo estaré feliz de beber de la copa en la que estás convirtiéndose!” Y entonces en el plato apareció una calavera sobre una pata dorada. La tapa del cráneo cayó hacia atrás...

Un nuevo invitado solitario entró en la sala: el barón Meigel, un empleado de la Comisión de Entretenimiento encargado de presentar a los extranjeros los lugares de interés de Moscú, un auricular y un espía. Llegó al balón “con el objetivo de espiar y escuchar todo

lo que es posible." En ese mismo momento, le dispararon a Meigel, brotó sangre, Koroviev colocó la copa bajo el chorro de agua y se la entregó a Woland. Woland le llevó la copa a Margarita y le dijo con autoridad: "¡Bebe!". Margarita se sintió mareada y tambaleante. Tomó un sorbo, una dulce corriente recorrió sus venas y un zumbido comenzó en sus oídos. Le parecía que cantaban los gallos. La multitud de invitados empezó a perder su apariencia y se convirtió en polvo. Todo se redujo, no había fuentes, ni tulipanes ni camelias. “Pero era exactamente lo que era: una modesta sala de estar” con la puerta entreabierta. “Y Margarita entró por esta puerta entreabierta”.

Capítulo 24. Extrayendo el Maestro

"Todo en el dormitorio de Woland quedó como antes del baile". "Bueno, ¿estás muy agotado?" - preguntó Voland. "Oh, no, señor", respondió Margarita apenas audiblemente. Woland le ordenó que bebiera un vaso de alcohol: “La noche de luna llena es una noche festiva y ceno en estrecha compañía de colaboradores y sirvientes cercanos. ¿Cómo te sientes? ¿Cómo estuvo el baile?". Koroviev exclamó: “¡Increíble! Todos están encantados, enamorados... ¡Cuánto tacto, encanto y encanto!” Woland brindó con Margarita. Bebió obedientemente, pero no pasó nada malo. Recuperó las fuerzas, sintió un hambre voraz, pero no había ninguna intoxicación. Toda la compañía empezó a cenar...

Las velas flotaban. Margarita, que había comido hasta saciarse, se sintió invadida por un sentimiento de dicha. Pensó que se acercaba la mañana y dijo tímidamente: “Supongo que es hora de irme…” Su desnudez de repente comenzó a avergonzarla. Woland le dio su bata grasienta. De alguna manera, una negra melancolía llegó inmediatamente al corazón de Margarita. Se sintió engañada. Al parecer, nadie iba a ofrecerle ninguna recompensa; nadie la detenía. No tenía adónde ir. “Sólo para salir de aquí”, pensó, “y luego llegaré al río y me ahogaré”.

Woland preguntó: “¿Quizás le gustaría decir algo al despedirse?” “No, nada señor”, respondió Margarita con orgullo. "No estaba nada cansado y me divertí mucho en el baile". Por eso, si esto continuara más tiempo, ofrecería de buen grado mi rodilla para que miles de ahorcados y asesinos se la aplicaran”. Sus ojos se llenaron de lágrimas. "¡Bien! ¡Así debería ser! "Te hemos puesto a prueba", dijo Woland, "¡nunca pidas nada!" Nunca ni nada, especialmente entre aquellos que son más fuertes que tú. Ellos mismos ofrecerán y darán todo... ¿Qué quieres por ser mi anfitriona hoy? A Margarita le fue arrebatado el espíritu, y estaba a punto de pronunciar las preciadas palabras, cuando de repente palideció, abrió mucho los ojos y habló: “Quiero que Frida deje de dar ese pañuelo con el que estranguló a su hijo”. Woland sonrió: "Al parecer, ¿es usted un hombre de una bondad excepcional?" “No”, respondió Margarita, “le di a Frida una esperanza firme, ella cree en mi poder. Y si ella sigue engañada, no tendré paz toda mi vida. ¡No hay nada que puedas hacer al respecto! Simplemente sucedió de esa manera".

Woland dijo que la propia Margarita podría cumplir su promesa. Margarita gritó: “¡Frida!”, y cuando apareció y le tendió las manos, le dijo majestuosamente: “Estás perdonada. Ya no servirán el pañuelo”. Woland repitió su pregunta a Margarita: "¿Qué quieres para ti?" Y ella dijo: “Quiero que mi amante, el amo, me sea devuelto ahora mismo, en este mismo segundo”. Entonces el viento entró en la habitación, se abrió la ventana y el maestro apareció a la luz de la noche. Margarita corrió hacia él, lo besó en la frente, en los labios, se apretó contra su mejilla espinosa... Las lágrimas corrieron por su rostro. El maestro la apartó de él y le dijo con voz apagada: “No llores, Margot, no me atormentes. Estoy gravemente enfermo. Tengo miedo… estoy alucinando otra vez…”

Le dieron de beber al maestro; su mirada se volvió menos salvaje e inquieta. Se presentó como un enfermo mental, pero Margarita gritó: “¡Palabras terribles! ¡Es un maestro, señor! ¡Cúralo! El maestro se dio cuenta de quién estaba frente a él. Cuando se le preguntó por qué Margarita lo llama maestro, respondió que escribió una novela sobre Poncio Pilato, pero la quemó. "Esto no puede ser", respondió Woland. — Los manuscritos no se queman. Vamos, Behemoth, dame la novela”. La novela acabó en manos de Woland. Pero el maestro cayó en depresión y ansiedad: “No, ya es demasiado tarde. No quiero nada más en la vida. Además de verte. Pero te aconsejo de nuevo: déjame. Desaparecerás conmigo." Margarita respondió: "No, no me iré", y se volvió hacia Woland: "Te pido que nos devuelvas al sótano del callejón de Arbat nuevamente y que todo vuelva a ser como estaba". El maestro se rió: “¡Pobre mujer! Otra persona vive en este sótano desde hace mucho tiempo..."

Y de repente un ciudadano confundido, vestido sólo con ropa interior y cargando una maleta, cayó del techo al suelo. Se sacudió y se agachó por miedo. Fue Aloysius Mogarych quien escribió una denuncia contra el maestro con el mensaje de que guardaba literatura ilegal y luego ocupaba sus habitaciones. Margarita le agarró la cara con las uñas, él se excusó horrorizado. Azazello ordenó: “¡Fuera!”, y a Mogarych lo pusieron boca abajo y lo sacaron por la ventana. Woland se aseguró de que el historial médico del maestro desapareciera del hospital y el registro de Apoisius del registro de la casa; proporcionó documentos al maestro y a Margarita.

Al despedirse, se decidió el destino de los involucrados en esta historia: Natasha, a petición suya, quedó entre las brujas, Nikolai Ivanovich regresó a casa, Varenukha suplicó que la liberaran de los vampiros y prometió no volver a mentir ni ser grosero.

El maestro dijo: “Ya no tengo sueños ni inspiración, nada a mi alrededor me interesa excepto ella”, puso su mano sobre la cabeza de Margarita. "Estoy destrozado, estoy aburrido y quiero ir al sótano... Odio mi novela, he experimentado demasiado por eso". Está dispuesto a suplicar y espera que Margarita recupere el sentido y lo deje. Woland objetó: “No lo creo... Y tu novela te traerá más sorpresas... ¡Te deseo felicidad!”

El Maestro y Margarita abandonaron el apartamento número 50 y pronto ya estaban en el sótano. Margarita pasó las páginas del manuscrito resucitado: “Las tinieblas que venían del mar Mediterráneo cubrieron la ciudad odiada por el procurador…”

Capítulo 25. Cómo el procurador intentó salvar a Judá de Quiriat

“La oscuridad que venía del mar Mediterráneo cubrió la ciudad odiada por el procurador. Una extraña nube vino del mar hacia el final del día... La lluvia llegó inesperadamente... Un huracán atormentó el jardín. El procurador yacía en una cama bajo las columnas del palacio. Finalmente escuchó los pasos tan esperados y apareció un hombre encapuchado, de rostro muy agradable y ojos astutos. El procurador comenzó a hablar de cómo soñaba con regresar a Cesarea, que no había lugar en la tierra más desesperado que Jershalaim: “Todo el tiempo mezclando tropas, leyendo denuncias y cuentos engañosos”, lidiando con fanáticos que esperan al Mesías... El procurador se interesó por saber si la multitud intentó amotinarse durante la ejecución y si a los condenados se les dio de beber antes de ser colgados en postes. El invitado, cuyo nombre era Afranius, respondió que no hubo disturbios y que Ga-Notsri rechazó la bebida y dijo que no lo culpaba por haberle quitado la vida. Ha-Notsri también dijo que “entre los vicios humanos, considera que la cobardía es uno de los más importantes”. El procurador ordenó que los cuerpos de los tres ejecutados fueran enterrados en secreto y pasó al tema más delicado. Se trataba de Judas de Quiriat, quien “supuestamente recibió dinero por acoger tan cordialmente a este filósofo loco”. El invitado respondió que el dinero debía entregarse a Judas esa misma noche en el palacio de Caifás. El procurador pidió caracterizar a este Judas. Afranius dijo: es un hombre joven, muy guapo, no un fanático, tiene una pasión: el dinero, trabaja en un cambista. Luego, el procurador insinuó a Afranio que Judas debería ser asesinado a puñaladas esa noche por uno de los amigos secretos de Ha-Notsri, indignado por la monstruosa traición del cambista, y que el dinero debería ser arrojado al sumo sacerdote con una nota: “Yo Estoy devolviendo el maldito dinero”. Afranio tomó nota de las instrucciones indirectas del procurador.

Capítulo 26. Entierro

El procurador parecía haber envejecido ante sus ojos, encorvado y ansioso. Intentó comprender el motivo de su tormento mental. Rápidamente se dio cuenta de esto, pero trató de engañarse a sí mismo. Llamó al perro, al perro gigante Bunga, la única criatura que amaba. El perro se dio cuenta de que el dueño estaba en problemas...

"En ese momento, el invitado del procurador estaba en un gran problema". Estaba al mando de la guardia secreta del procurador. Ordenó enviar un equipo para el funeral secreto de los ejecutados, y él mismo fue a la ciudad, encontró a una mujer llamada Nisa, se quedó con ella no más de cinco minutos y salió de la casa. "Nadie desconoce su camino". La mujer se apresuró, se vistió y salió de la casa.

En ese mismo momento, un joven apuesto y de nariz aguileña salió de otro callejón y se dirigió hacia el palacio del sumo sacerdote Caifás. Después de visitar el palacio, el hombre se apresuró a regresar alegremente. En el camino se encontró con una mujer que conocía. Era Nisa. Ella preocupó a Judas, él trató de despedirla. Después de resistirse un poco, la mujer citó a Judas fuera de la ciudad, en una gruta apartada, y se fue rápidamente. Judas ardía de impaciencia y sus pies lo sacaron de la ciudad. Ahora ya había salido de las puertas de la ciudad, ahora había subido al monte... La meta de Judas estaba cerca. Gritó en voz baja: "¡Niza!" Pero en lugar de Niza, dos figuras oscuras le cerraron el paso y le exigieron saber cuánto dinero había recibido. Judas gritó: “¡Treinta tetradracmas! ¡Toma todo, pero da tu vida! Un hombre le arrebató la billetera a Judas, otro apuñaló al amante debajo del omóplato con un cuchillo. Inmediatamente el primero le clavó el cuchillo en el corazón. Salió un tercer hombre, un hombre encapuchado. Después de asegurarse de que Judas estaba muerto, se dirigió al palacio de Herodes el Grande, donde vivía el procurador.

Poncio Pilato estaba durmiendo en ese momento. En un sueño, se vio a sí mismo ascendiendo por un camino luminoso directo a la luna, acompañado por Banga y un filósofo errante caminando a su lado. Estaban discutiendo sobre algo complejo e importante. Sería terrible siquiera pensar que una persona así pudiera ser ejecutada. ¡No hubo ejecución! Yeshua dijo que la cobardía es uno de los vicios más terribles, pero Pilato objetó: la cobardía es el vicio más terrible. Ya estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para salvar de la ejecución a un soñador y médico inocente y loco. El cruel procurador lloró y rió afuera de alegría. El despertar fue aún más terrible: inmediatamente recordó la ejecución.

Se informó que había llegado el jefe de la guardia secreta. Mostró al procurador una bolsa con dinero empapado en la sangre de Judas y arrojado a la casa del sumo sacerdote. Esta bolsa causó gran revuelo entre Caifás; inmediatamente invitó a Afranio y el jefe de la guardia secreta se hizo cargo de la investigación. Según las insinuaciones de Afranio, Pilato estaba convencido de que su deseo se había cumplido: Judas estaba muerto, Kaifa era humillado y los asesinos no serían encontrados. Pilato incluso sugirió que Judas se suicidó: “Estoy dispuesto a apostar que dentro de muy poco tiempo los rumores sobre esto se extenderán por toda la ciudad”.

Quedaba la segunda tarea. Afranio informó que se había realizado el entierro de los ejecutados, pero que el tercer cuerpo fue encontrado con dificultad: un tal Mateo Levi lo escondió. Los cuerpos fueron enterrados en un desfiladero desierto y Matthew Levi fue llevado ante el procurador. Levi Matvey "era negro, andrajoso, parecía un lobo, parecía un mendigo de la ciudad". El fiscal lo invitó a sentarse, pero él se negó: “Estoy sucio”. El procurador preguntó por qué necesitaba el cuchillo y Levi Matvey respondió. Entonces el procurador comenzó lo principal: "Muéstrame el estatuto donde están escritas las palabras de Yeshua". Matthew Levi decidió que querían quitarle la carta, pero Pilato lo calmó y comenzó a analizar las palabras escritas por Matthew Levi en un pergamino: “No hay muerte... veremos un río limpio de agua de vida. .un vicio mayor... la cobardía.” El procurador le ofreció a Matthew Levi un puesto en su rica biblioteca, pero él se negó: “No, me tendrás miedo. No te resultará muy fácil mirarme a la cara después de que lo mataste”. Entonces Pilato le ofreció dinero, pero él volvió a negarse. De repente, Levi Matthew admitió que hoy iba a matar a una persona, Judas. Imagínense su sorpresa cuando el procurador dijo que Judas ya había sido asesinado a puñaladas y que el mismo Poncio Pilato lo había hecho...

Capítulo 27. El fin del apartamento nº 50.

Era de mañana en el sótano. Margarita dejó el manuscrito. Su alma estaba en perfecto orden. Todo fue como si debería ser así. Se acostó y cayó en un sueño sin sueños.

Pero a esa hora, en la madrugada del sábado, no dormían en una institución donde se llevaba a cabo la investigación sobre el caso Woland. Se tomaron testimonios del presidente de la comisión acústica Sempleyarov, de algunas de las damas que sufrieron después de la sesión y del mensajero que visitó el apartamento número 50. El apartamento fue examinado minuciosamente, pero resultó estar vacío. Interrogaron a Prokhor Petrovich, el presidente de la Comisión de Entretenimiento, quien volvió a su demanda tan pronto como la policía entró en su oficina, e incluso aprobó todas las resoluciones impuestas por su demanda vacía.

Lo que pasó fue increíble: miles de personas vieron a este mago, pero no había forma de encontrarlo. Los desaparecidos Rimsky (en Leningrado) y Likhodeev (en Yalta) fueron descubiertos dos días después; Logramos poner en orden a los empleados que cantaban “El Mar Glorioso”. Nikanor Ivanovich Bosoy y el artista Bengalsky, a quien le arrancaron la cabeza, fueron encontrados en un manicomio. También vinieron allí para interrogar a Ivan Bezdomny.

El investigador se presentó afectuosamente y dijo que había venido a hablar de los incidentes ocurridos en los Estanques del Patriarca. Pero, por desgracia, Ivanushka había cambiado por completo: en su mirada se sentía la indiferencia, ya no estaba conmovido por el destino de Berlioz. Antes de que llegara el investigador, Iván vio en un sueño una ciudad antigua, de siglos romanos, un hombre con una túnica blanca con forro rojo, una colina amarilla con pilares vacíos... Al no haber logrado nada, el investigador se fue. Sin duda había alguien en el apartamento tres veces maldito: de vez en cuando se escuchaban los sonidos de un gramófono, se respondían llamadas telefónicas, pero siempre no había nadie en el apartamento. Los interrogados Likhodeev, Varenukha y Rimsky parecían terriblemente asustados y todos juntos rogaron ser encarcelados en celdas blindadas. El testimonio de Nikolai Ivanovich permitió "establecer que Margarita Nikolaevna, así como su ama de llaves Natasha, desaparecieron sin dejar rastro". Rumores completamente imposibles surgieron y se extendieron por toda la ciudad.

Cuando un gran grupo de hombres vestidos de civil, separados, rodearon el apartamento número 50, Koroviev y Azazello estaban sentados en el comedor. "¿Qué son esos escalones en las escaleras?", preguntó Koroviev. “Y vienen a arrestarnos”, respondió Azazello. La puerta se abrió, la gente se dispersó instantáneamente por todas las habitaciones, pero no encontraron a nadie por ningún lado, sólo un enorme gato negro estaba sentado sobre la repisa de la chimenea de la sala de estar. En sus patas sostenía una estufa primus. "No estoy siendo travieso, no estoy lastimando a nadie, estoy arreglando el primus", dijo el gato, con el ceño fruncido de manera hostil. La red de seda voló hacia arriba, pero por alguna razón el que la arrojó falló y rompió la jarra. "¡Hurra!" - gritó el gato y agarró la Browning por detrás de su espalda, pero se le adelantaron: un disparo de Mauser alcanzó al gato, se cayó y dijo con voz débil, tirado en un charco de sangre: “Se acabó todo, lárgate de mí por un segundo, déjame decir adiós a la tierra... Lo único que puede salvar a un gato herido de muerte es un sorbo de gasolina...” Tocó el agujero del primus y tomó un sorbo de gasolina. Inmediatamente la sangre dejó de fluir. El gato saltó vivo y vigoroso y en un abrir y cerrar de ojos se encontró muy por encima de los que habían entrado, en la cornisa. La cornisa estaba arrancada, pero el gato ya estaba en la lámpara de araña. Apuntando, volando como un péndulo, abrió fuego. Los que vinieron respondieron con precisión, pero nadie no solo murió, sino que tampoco resultó herido. Una expresión de completo desconcierto apareció en sus rostros. Lanzaron un lazo, arrancaron la lámpara y el gato volvió a subir al techo: “No entiendo en absoluto las razones de ese trato tan duro hacia mí...” Se oyeron otras voces: “¡Messer! Sábado. El sol se inclina. Es hora de nosotros." El gato dijo: “Lo siento, no puedo hablar más, tenemos que irnos”. Derramó gasolina y la gasolina se incendió por sí sola. Se incendió con una rapidez y una intensidad inusuales. El gato saltó por la ventana, trepó al tejado y desapareció. El apartamento estaba en llamas. Se llamó a los bomberos. "La gente que corría por el patio vio cómo, junto con el humo, tres siluetas aparentemente masculinas oscuras y una silueta de una mujer desnuda salieron volando por la ventana del quinto piso".

Capítulo 28. Las últimas aventuras de Koroviev y Behemoth.

Un cuarto de hora después del incendio de Sadovaya, cerca de una tienda del mercado Smolensky apareció un ciudadano vestido con ropa a cuadros y con él un gran gato negro. El portero estuvo a punto de cerrar el paso: “¡No se permiten gatos!”, pero entonces vio a un hombre gordo con una estufa primus, que realmente parecía un gato. Al portero no le gustó de inmediato esta pareja. Koroviev comenzó a elogiar en voz alta la tienda, luego fue al departamento de gastronomía, luego a la confitería y sugirió a su compañero: "Come, Behemoth". El gordo tomó su hornillo primus bajo el brazo y empezó a destrozar las mandarinas junto con la piel. La vendedora se quedó horrorizada: “¡Estás loca! ¡Envíe el cheque! Pero Hippo sacó la de abajo de la montaña de barras de chocolate y se la metió en la boca con su envoltorio, luego metió la pata en un barril de arenque y se tragó un par. El gerente de la tienda llamó a la policía. Hasta que ella apareció, Koroviev y Behemoth provocaron un escándalo y una pelea en la tienda, y luego el insidioso Behemoth roció el mostrador con gasolina de la estufa primus y estalló en llamas por sí solo. Las dependientas gritaron, el público volvió corriendo del departamento de confitería, los cristales de las puertas con espejos sonaron y cayeron, y ambos sinvergüenzas desaparecieron en alguna parte...

Exactamente un minuto después se encontraron cerca de la casa del escritor. Koroviev dijo soñadoramente: “Es agradable pensar que bajo este techo se esconde y madura todo un abismo de talentos... Se pueden esperar cosas asombrosas en los invernaderos de esta casa, que reunió bajo su techo a varios miles de asociados que decidieron donar desinteresadamente. sus vidas al servicio de Melpómene, Polimnia y Talía..." Decidieron tomar un refrigerio en el restaurante Griboyedov antes de continuar su viaje, pero en la entrada fueron detenidos por un ciudadano que les exigió su identificación. "¿Son ustedes escritores?" "Por supuesto", respondió Koroviev con dignidad. “Para estar seguros de que Dostoievski es escritor, ¿es realmente necesario pedirle su identificación?” "Tú no eres Dostoievski... ¡Dostoievski está muerto!" - dijo el ciudadano confundido. “¡Protesto! - exclamó Behemoth acaloradamente. "¡Dostoievski es inmortal!"

Finalmente, el chef del restaurante, Archibald Archibaldovich, ordenó no sólo dejar pasar a los dudosos ragamuffins, sino también servirlos en la más alta clase. Él mismo rondaba a la pareja, tratando de complacerlas de todas las formas posibles. Archibald Archibaldovich era inteligente y observador. Inmediatamente adivinó quiénes eran sus visitantes y no discutió con ellos.

Tres hombres con revólveres en mano salieron rápidamente a la terraza; el hombre que iba delante gritó fuerte y terriblemente: "¡No te muevas!". y los tres abrieron fuego, apuntando a las cabezas de Koroviev y Behemoth. Ambos inmediatamente se derritieron en el aire y una columna de fuego salió disparada del primus. El fuego subió hasta el tejado y entró en la casa del escritor...

Capítulo 29. Se determina el destino del maestro y Margarita.

En la terraza de piedra de uno de los edificios más bellos de Moscú estaban sentados Woland y Azazello, ambos vestidos de negro. Observaron el incendio en Griboedov. Woland se dio la vuelta y vio que se acercaba a ellos un hombre harapiento y sombrío con una túnica. Fue un ex recaudador de impuestos, Matthew Levi: “A ti vengo, espíritu del mal y señor de las sombras”. No saludó a Woland: “No quiero que estés bien”, a lo que sonrió: “¿Qué haría tu bien si el mal no existiera y cómo sería la tierra si las sombras desaparecieran de ella? Levi Matthew dijo: “Él me envió... Leyó la obra del maestro y te pide que te lleves al maestro contigo y lo recompenses con la paz”. “¿Por qué no lo traes al mundo?” - preguntó Voland. “Él no merecía luz, merecía paz”, dijo Levi con tristeza.

Woland envió a Azazello para cumplir con la solicitud, y Koroviev y Behemoth ya estaban frente a él. Competían entre sí para hablar sobre el incendio en Griboedov: el edificio se quemó hasta los cimientos sin razón aparente: “¡No entiendo! Se sentaron tranquilamente, en completo silencio, tomando un refrigerio... Y de repente - ¡joder, joder! Disparos..." Woland detuvo su charla, se levantó, caminó hasta la balaustrada y miró en silencio a lo lejos durante un largo rato. Luego dijo: “Ahora vendrá una tormenta, la última tormenta, completará todo lo que hay que hacer y partiremos”.

Pronto la oscuridad procedente del oeste cubrió la enorme ciudad. Todo desapareció, como si nunca hubiera existido en el mundo. Entonces la ciudad fue sacudida por un golpe. Sucedió de nuevo y comenzó una tormenta.

Capítulo 30. ¡Es el momento! ¡Es hora!

El Maestro y Margarita terminaron en su sótano. El maestro no puede creer que ayer estuvieran con Satanás: “¡Ahora en lugar de un loco, hay dos! No, esto es quién sabe lo que es, ¡maldita sea, maldita sea! Margarita responde: “Acabas de decir la verdad sin darte cuenta, el diablo sabe lo que es, y el diablo, créeme, ¡lo arreglará todo! ¡Qué feliz estoy de haber llegado a un acuerdo con él! ¡Tú, querida, tendrás que vivir con una bruja! “Me secuestraron del hospital, regresaron aquí... Supongamos que no nos extrañarán... Pero dime, ¿qué y cómo viviremos?” En ese momento aparecieron en la ventana unas botas con punta roma y una voz desde arriba preguntó: “Aloysius, ¿estás en casa?” Margarita se acercó a la ventana: “¿Aloysius? Fue arrestado ayer. ¿Quién le pregunta? ¿Cuál es tu apellido? En el mismo instante, el hombre que estaba fuera de la ventana desapareció.

El maestro todavía no cree que los dejarán solos: “¡Vuelvan en sí! ¿Por qué arruinarías tu vida con una persona pobre y enferma? ¡Vuelve a ti mismo! Margarita negó con la cabeza: “Oh, persona poco fiel e infeliz. Gracias a ti, ayer estuve temblando desnudo toda la noche, perdí mi naturaleza y la reemplacé por una nueva, lloré a mares y ahora, cuando la felicidad ha caído, ¿me estás persiguiendo? Entonces el maestro se secó los ojos y dijo con firmeza: “¡Basta! Me avergonzaste. Nunca más permitiré la cobardía... Sé que ambos somos víctimas de nuestra enfermedad mental... Bueno, juntos lo soportaremos”.

Se escuchó una voz en la ventana: “¡La paz esté con vosotros!”. - Llegó Azazello. Se sentó un rato, bebió coñac y finalmente dijo: “¡Qué bodega tan acogedora! Sólo una pregunta, ¿qué hacer en ella, en esta bodega?... Messire te invita a dar un pequeño paseo... Te envió un regalo: una botella de vino. Este es el mismo vino que bebió el procurador de Judea…” Los tres tomaron un largo sorbo. “Inmediatamente la luz previa a la tormenta comenzó a desvanecerse en los ojos del maestro, se quedó sin aliento, sintió que se acercaba el fin”. Margarita, pálida como la muerte, le tendió los brazos y se deslizó hasta el suelo... “Envenenador...” logró gritar el maestro.

Azazello comenzó a actuar. Unos momentos más tarde se encontraba en la mansión donde vivía Margarita Nikolaevna. Vio cómo la mujer sombría que esperaba a su marido palideció de repente, se agarró el corazón y cayó al suelo... Un momento después estaba de nuevo en el sótano, aflojó los dientes de la envenenada Margarita y vertió unas gotas de mismo vino. Margarita recobró el sentido. También revivió al maestro. “Es hora de nosotros”, dijo Azazello. "La tormenta ya está retumbando... Dile adiós al sótano, dile adiós rápidamente".

Azazello sacó un tizón encendido de la estufa y prendió fuego al mantel. El Maestro y Margarita se involucraron en lo que empezaron. “¡Arde, vieja vida!... ¡Arde, sufrimiento!” Los tres salieron corriendo del sótano junto con el humo. Tres caballos negros roncaban en el patio, haciendo explotar el suelo con fuentes. Saltando sobre sus caballos, Azazello, el maestro y Margarita se elevaron hacia las nubes. Volaron sobre la ciudad. Un relámpago brilló sobre ellos. Sólo quedaba despedirse de Iván. Volamos hasta la clínica de Stravinsky y entramos en la de Ivanushka, invisibles e inadvertidos. Iván no se sorprendió, pero sí se alegró: “Y todavía estoy esperando, esperándote... Cumpliré mi palabra, no escribiré más poemas. Ahora estoy interesado en otra cosa... Mientras estaba allí acostado, entendí muchas cosas”. El maestro se emocionó: “Pero esto es bueno... ¡Escribe una secuela sobre esto!” Ya era hora de volar. Margarita se despidió de Iván con un beso: “Pobre, pobre… todo será como debe ser… créeme”. El maestro dijo con voz apenas audible: “¡Adiós, estudiante!” - y ambos se derritieron...

Ivanushka se inquietó. Llamó al paramédico y le preguntó: “¿Qué acaba de pasar allí, cerca, en la habitación ciento dieciocho?” “¿En el dieciocho? - volvió a preguntar Praskovya Fedorovna, y sus ojos se abrieron rápidamente. “Pero allí no pasó nada…” Pero Iván no se dejó engañar: “Será mejor que hables directamente. Siento todo a través de la pared”. "Tu vecino acaba de morir", susurró. "¡Lo sabía! - respondió Iván. “Les aseguro que ahora ha muerto una persona más en la ciudad”. Incluso sé quién es: una mujer”.

Capítulo 31. En las colinas de los Gorriones

La tormenta pasó y un arco iris multicolor apareció en el cielo, bebiendo agua del río Moscú. En lo alto se veían tres siluetas: Woland, Koroviev y Behemoth. Azazello se dejó caer junto a ellos con el maestro y Margarita. “Tuve que molestarte”, dijo Woland, “pero no creo que te arrepientas... Dile adiós a la ciudad. Es hora de nosotros."

El maestro corrió hacia el acantilado, hacia la colina: “¡Para siempre!” Esto hay que entenderlo". La dolorosa tristeza dio paso a una dulce ansiedad, la excitación se convirtió en un sentimiento de profundo y sangriento resentimiento. Fue reemplazada por una orgullosa indiferencia, y ésta fue reemplazada por una premonición de paz constante...

El hipopótamo rompió el silencio: “Permítame, maestro, silbar adiós antes de la carrera”. "Puedes asustar a la dama", respondió Woland. Pero Margarita pidió: “Déjenle silbar. Me invadió la tristeza ante el largo viaje. ¿No es cierto que es bastante natural, incluso cuando una persona sabe que la felicidad le espera al final de este camino?

Woland hizo un gesto a Behemoth, quien se metió los dedos en la boca y silbó. A Margarita empezaron a zumbarle los oídos, el caballo se encabritó, ramas secas cayeron de los árboles y a varios pasajeros del autobús fluvial les volaron las gorras al agua. Koroviev también decidió silbar. Margarita y su caballo fueron arrojados a diez brazas hacia un lado, un roble junto a ella fue arrancado de raíz, el agua del río hirvió y un tranvía fluvial fue llevado a la orilla opuesta.

"Bueno, bueno", Woland se volvió hacia el maestro. - ¿Están todas las facturas pagadas? ¿Se acabó la despedida?... ¡¡Es hora!! Los caballos se apresuraron y los jinetes se levantaron y galoparon. Margarita se dio la vuelta: la ciudad se había hundido en la tierra y detrás sólo quedaba niebla”.

Capítulo 32. Perdón y refugio eterno

“¡Dioses, dioses míos! ¡Qué triste está la tierra del atardecer!.. Quienes sufrieron mucho antes de morir lo saben. Y deja las nieblas de la tierra sin arrepentimiento, se entrega con el corazón ligero en manos de la muerte..."

Los caballos mágicos estaban cansados ​​y llevaban a sus jinetes lentamente. La noche se hizo más espesa y voló cerca... Cuando los colores carmesí y luna llena, todos los engaños desaparecieron, las inestables ropas de la bruja se ahogaron en las nieblas. Koroviev-Fagot se convirtió en un caballero de color púrpura oscuro con un rostro sombrío y nunca sonriente... La noche también arrancó la cola esponjosa de Behemoth. El que era el gato resultó ser un joven delgado, un paje demonio, el mejor bufón del mundo. La luna también cambió el rostro de Azazello: ambos ojos se volvieron iguales, vacíos y negros, y su rostro era blanco y frío: era un asesino de demonios. Woland también voló en su forma real... Así que volaron en silencio durante mucho tiempo. Nos detuvimos en una cima rocosa y llana. La luna inundó la zona e iluminó la figura blanca de un hombre en una silla y un enorme perro acostado a su lado. El hombre y el perro siguieron mirando a la luna.

"Leyeron tu novela", Woland se volvió hacia el maestro, "y sólo dijeron una cosa: que, lamentablemente, no está terminada". Aquí está tu héroe. Durante unos dos mil años se sienta en esta plataforma y duerme, pero durante la luna llena lo atormenta el insomnio. Cuando duerme, ve lo mismo: quiere recorrer el camino lunar con Ga-Notsri, pero no puede, tiene que hablar solo. Dice que odia su inmortalidad y su gloria inaudita, que de buen grado cambiaría su destino con el vagabundo Levi Matthew. Woland volvió a dirigirse al maestro: "¡Bueno, ahora puedes terminar tu novela con una frase!" Y el maestro gritó de tal manera que el eco saltó por las montañas: “¡Gratis! ¡Gratis! ¡Él te está esperando! Las malditas montañas rocosas han caído. El camino lunar, largamente esperado por el procurador, se extendía, y por él corrió primero el perro y luego el hombre mismo con una capa blanca con forro ensangrentado.

Woland dirigió al maestro por el camino, donde a él y a Margarita les esperaba una casa bajo los cerezos. Él mismo y su séquito se precipitaron al agujero y desaparecieron. El Maestro y Margarita vieron el amanecer. Cruzaron un puente rocoso que salvaba un arroyo, por un camino arenoso, disfrutando del silencio. Margarita dijo: “Mira, tu hogar eterno está delante. Ya puedo ver la ventana veneciana y las uvas trepadoras... Te dormirás con una sonrisa en los labios, empezarás a razonar sabiamente. Y no podrás ahuyentarme. Yo me ocuparé de tu sueño." Al maestro le pareció que sus palabras fluían como un arroyo, y su memoria, inquieta, pinchada por agujas, comenzó a desvanecerse. Alguien liberó al maestro, así como él mismo liberó al héroe que creó. Este héroe cayó al abismo, perdonado en la noche de la resurrección por el cruel quinto procurador de Judea, el jinete Poncio Pilato.

Epílogo

¿Qué pasó después en Moscú? Durante mucho tiempo se oyeron los rumores más increíbles sobre los espíritus malignos. " gente culta Los investigadores llegaron a la conclusión de que trabajaba una banda de hipnotizadores y ventrílocuos”. La investigación duró mucho tiempo. Después de la desaparición de Woland, sufrieron cientos de gatos negros, que los ciudadanos vigilantes exterminaron o arrastraron a la policía. Se produjeron varias detenciones: los detenidos eran personas con apellidos similares a Woland, Koroviev... En general, hubo una gran agitación mental...

Pasaron varios años y los ciudadanos empezaron a olvidar lo sucedido. Mucho ha cambiado en la vida de quienes sufrieron a causa de Woland y sus asociados. Zhor Bengalsky se recuperó, pero se vio obligado a dejar su servicio en Variety. Varenukha ganó popularidad y amor universal por su increíble capacidad de respuesta y cortesía. Styopa Likhodeev comenzó a administrar una tienda de comestibles en Rostov, guardó silencio y rechazó a las mujeres. Rimsky dejó Variety y entró en el teatro de marionetas para niños. Sempleyarov se convirtió en el jefe del punto de adquisición de hongos. Nikanor Ivanovich Bosoy odiaba el teatro, al poeta Pushkin y al artista Kurolesov... Sin embargo, Nikanor Ivanovich soñaba con todo esto.

Entonces, ¿tal vez Aloysius Mogarych no estaba allí? ¡Oh, no! Éste no sólo existió, sino que todavía existe, y precisamente en el puesto que Rimsky rechazó: el de director financiero del programa de variedades. Aloysius era extremadamente emprendedor. Dos semanas más tarde ya vivía en una bonita habitación de la calle Bryusov y unos meses más tarde ya estaba sentado en el despacho de Rimski. Varenukha a veces susurra en compañía íntima que "es como si nunca hubiera conocido a un bastardo como Aloysius y es como si esperara todo de este Aloysius".

“Los incidentes descritos sinceramente en este libro se prolongaron y se desvanecieron de la memoria. ¡Pero no todos, pero no todos! Cada año, en la tarde de luna llena de primavera, aparece un hombre de unos treinta años en los Estanques del Patriarca. Se trata de un empleado del Instituto de Historia y Filosofía, el profesor Ivan Nikolaevich Ponyrev. Siempre se sienta en ese mismo banco... Ivan Nikolaevich lo sabe todo, lo sabe y lo comprende todo. Sabe que en su juventud fue víctima de hipnotizadores criminales, fue tratado y recuperado. Pero tan pronto como se acerca la luna llena, se vuelve inquieto, nervioso, pierde el apetito y el sueño. Sentado en un banco, habla solo, fuma... luego se adentra en las callejuelas de Arbat, hasta la reja, detrás de la cual se esconde un jardín exuberante y una mansión gótica. Siempre ve lo mismo: un hombre mayor y respetable, sentado en un banco, con barba, gafas y rasgos ligeramente porcinos, con los ojos dirigidos a la luna.

El profesor regresa a casa completamente enfermo. Su esposa finge no darse cuenta de su estado y lo apresura a acostarse. Sabe que al amanecer Ivan Nikolaevich se despertará con un grito doloroso, comenzará a llorar y correrá. Después de la inyección, dormirá con cara de felicidad... Ve a un verdugo sin nariz apuñalando a Gestas en el corazón atado a un poste... Después de la inyección, todo cambia: un ancho camino lunar se extiende desde la cama hasta la ventana, y un hombre con una capa blanca sube a este camino con un forro ensangrentado. De camino a la luna, un joven con una túnica rota camina junto a él... Detrás de ellos hay un perro gigante. La gente que camina habla y discute sobre algo. El hombre del manto dice: “¡Dioses, dioses! ¡Qué ejecución más vulgar! Pero dime, ella no existió, dime, ¿ella no existió? Y el acompañante responde: “Pues claro que no pasó, solo fue tu imaginación”. El camino lunar está hirviendo río luna se derrama, una mujer de belleza exorbitante se forma en el arroyo y saca de la mano a un hombre de aspecto temeroso. Este es el número ciento dieciocho, el invitado nocturno de Iván. Iván Nikoláievich extiende las manos: "Entonces, ¿terminó así?". y escucha la respuesta: “Ese es el final, alumno mío”. La mujer se acerca a Iván: “Todo ha terminado y todo se acaba... Y te besaré en la frente y todo será como debe ser”.

Va con su compañera a la luna, comienza un diluvio lunar en la habitación, la luz oscila... Entonces es cuando Iván duerme con cara de felicidad. “A la mañana siguiente se despierta silencioso, pero completamente tranquilo y sano. Su memoria perforada se calma y hasta la próxima luna llena nadie molestará al profesor: ni el asesino sin nariz Gestas, ni el cruel quinto procurador de Judea, el jinete Poncio Pilato.

Mijaíl Bulgákov

El Maestro y Margarita

PRIMERA PARTE

... Entonces, ¿quién eres tú finalmente?
- Yo soy parte de esa fuerza,
lo que siempre quiere
el mal y siempre hace el bien.

Goethe. "Fausto"

Capítulo 1

Nunca hables con extraños Un día de primavera, a una hora de puesta de sol sin precedentes, aparecieron dos ciudadanos en Moscú, en los Estanques del Patriarca. El primero de ellos, vestido con un par gris de verano, era corto

El primero no fue otro que Mikhail Aleksandrovich Berlioz, presidente de la junta directiva de una de las mayores asociaciones literarias de Moscú, para abreviar MASSOLIT, y editor de una gruesa revista de arte, y su joven compañero fue el poeta Ivan Nikolaevich Ponyrev, que escribía bajo el nombre de seudónimo Bezdomny.

Al encontrarse a la sombra de tilos ligeramente verdes, los escritores corrieron primero hacia el stand pintado de colores con la inscripción "Cerveza y agua".

Sí, cabe señalar la primera extrañeza de esta terrible tarde de mayo. No sólo en el stand, sino en todo el callejón paralelo a la calle Malaya Bronnaya no había ni una sola persona. A esa hora, cuando parecía que no había fuerzas para respirar, cuando el sol, habiendo calentado Moscú, caía en una niebla seca en algún lugar más allá del Anillo de los Jardines, nadie se acercaba bajo los tilos, nadie se sentaba en el banco. el callejón estaba vacío.

“Dame Narzan”, pidió Berlioz.

“Narzan se ha ido”, respondió la mujer en la cabina, y por alguna razón se sintió ofendida.

“La cerveza nos la entregarán por la noche”, respondió la mujer.

- ¿Qué hay ahí? -preguntó Berlioz.

"Albaricoque, sólo caliente", dijo la mujer.

- ¡Pues vamos, vamos, vamos!..

El albaricoque desprendía una rica espuma amarilla y el aire olía a barbería. Después de beber, los escritores inmediatamente comenzaron a tener hipo, pagaron y se sentaron en un banco frente al estanque y de espaldas a Bronnaya.

Aquí ocurrió una segunda cosa extraña, que afecta únicamente a Berlioz. De repente dejó de tener hipo, su corazón latía con fuerza y ​​​​por un momento se hundió en algún lugar, luego regresó, pero con una aguja sin filo clavada. Además, Berlioz se apoderó de un miedo irrazonable, pero tan fuerte, que quiso huir inmediatamente de la casa del Patriarca sin mirar atrás. Berlioz miró a su alrededor con tristeza, sin comprender qué le asustaba. Se puso pálido, se secó la frente con un pañuelo y pensó: “¿Qué me pasa? Esto nunca sucedió... mi corazón está acelerado... Estoy demasiado cansado. Quizás haya llegado el momento de tirarlo todo al carajo e ir a Kislovodsk...

Y luego el aire bochornoso se espesó frente a él, y de este aire se tejió un ciudadano transparente de extraña apariencia. En su pequeña cabeza lleva una gorra de jockey, una chaqueta a cuadros, corta y aireada... El ciudadano mide una braza de altura, pero es estrecho de hombros, increíblemente delgado y su rostro, fíjese, es burlón.

La vida de Berlioz se desarrolló de tal manera que no estaba acostumbrado a fenómenos inusuales. Palideciendo aún más, abrió mucho los ojos y pensó confundido: “¡Esto no puede ser!…”

Pero esto, por desgracia, estaba allí, y el ciudadano largo, a través del cual se podía ver, se balanceaba delante de él, a izquierda y derecha, sin tocar el suelo.

Aquí el horror se apoderó de Berlioz hasta tal punto que cerró los ojos. Y cuando los abrió, vio que todo había terminado, la neblina se disolvió, el cuadriculado desapareció, y al mismo tiempo la aguja roma saltó de su corazón.

- ¡Maldito infierno! - exclamó el editor -, ya sabes, Iván, ¡casi me da un derrame cerebral por el calor hace un momento! Incluso hubo algo así como una alucinación”, intentó sonreír, pero sus ojos todavía saltaban de ansiedad y le temblaban las manos.

Sin embargo, poco a poco se calmó, se abanicó con un pañuelo y, diciendo muy alegremente: “Bueno, entonces…”, empezó a hablar, interrumpido por un vaso de albaricoque.

Este discurso, como supimos más tarde, fue sobre Jesucristo. El caso es que el editor ordenó al poeta que escribiera un gran poema antirreligioso para el próximo libro de la revista. Ivan Nikolaevich compuso este poema en muy poco tiempo, pero, lamentablemente, no satisfizo en absoluto al editor. Las personas sin hogar resumieron lo principal personaje su poema, es decir, Jesús, en colores muy negros y, sin embargo, todo el poema, en opinión del editor, debía ser escrito de nuevo. Y ahora el editor le estaba dando al poeta algo así como una conferencia sobre Jesús para resaltar el principal error del poeta. Es difícil decir qué decepcionó exactamente a Ivan Nikolaevich, si fue el poder gráfico de su talento o el completo desconocimiento del tema sobre el que iba a escribir, pero Jesús en su interpretación resultó ser completamente como un ser vivo, aunque No es un personaje atractivo. Berlioz quería demostrarle al poeta que lo principal no es cómo era Jesús, si era bueno o malo, sino que este Jesús, como persona, no existía en el mundo en absoluto y que todas las historias sobre él son inventos simples, el mito más común.

Cabe señalar que el editor era una persona culta y muy hábilmente señaló en su discurso a los historiadores antiguos, por ejemplo, el famoso Filón de Alejandría, el brillantemente educado Josefo, que nunca mencionó la existencia de Jesús. Revelando una sólida erudición, Mikhail Alexandrovich informó al poeta, entre otras cosas, que el lugar en el libro 15, en el capítulo 44 de los famosos "Anales" de Tácito, que habla de la ejecución de Jesús, no es más que un inserto falso posterior. .

El poeta, para quien todo lo que le contaba el editor era una novedad, escuchaba atentamente a Mijaíl Alexandrovich, fijando en él sus vivaces ojos verdes, y sólo de vez en cuando hipaba, maldiciendo en un susurro el agua de albaricoque.

"No existe una sola religión oriental", dijo Berlioz, "en la que, por regla general, virgen inmaculada no produjo

Mijaíl Bulgákov

El Maestro y Margarita

Moscú 1984

El texto está impreso en la última edición vitalicia (los manuscritos se almacenan en el departamento de manuscritos de la Biblioteca Estatal de la URSS que lleva el nombre de V.I. Lenin), así como con correcciones y adiciones realizadas bajo el dictado del escritor por su esposa, E.S. Bulgákova.

PRIMERA PARTE

... Entonces, ¿quién eres tú finalmente?

- Yo soy parte de esa fuerza,

lo que siempre quiere

el mal y siempre hace el bien.

Goethe. "Fausto"

Capítulo 1

Un día de primavera, a una hora de puesta de sol sin precedentes, aparecieron dos ciudadanos en Moscú, en los Estanques del Patriarca. El primero de ellos, vestido con un par gris de verano, era bajo, bien alimentado, calvo, llevaba su decente sombrero como un pastel en la mano y en su rostro bien afeitado lucían unas gafas de tamaño sobrenatural con montura de concha negra. . El segundo, un joven rojizo, de hombros anchos y pelo rizado, con una gorra a cuadros echada hacia atrás, vestía una camisa de vaquero, pantalones blancos masticables y zapatillas negras.

El primero no fue otro que Mikhail Aleksandrovich Berlioz, presidente de la junta directiva de una de las mayores asociaciones literarias de Moscú, para abreviar MASSOLIT, y editor de una gruesa revista de arte, y su joven compañero fue el poeta Ivan Nikolaevich Ponyrev, que escribía bajo el nombre de seudónimo Bezdomny.

Al encontrarse a la sombra de tilos ligeramente verdes, los escritores corrieron primero hacia el stand pintado de colores con la inscripción "Cerveza y agua".

Sí, cabe señalar la primera extrañeza de esta terrible tarde de mayo. No sólo en el stand, sino en todo el callejón paralelo a la calle Malaya Bronnaya no había ni una sola persona. A esa hora, cuando parecía que no había fuerzas para respirar, cuando el sol, habiendo calentado Moscú, caía en una niebla seca en algún lugar más allá del Anillo de los Jardines, nadie se acercaba bajo los tilos, nadie se sentaba en el banco. el callejón estaba vacío.

“Dame Narzan”, pidió Berlioz.

“Narzan se ha ido”, respondió la mujer en la cabina, y por alguna razón se sintió ofendida.

“La cerveza nos la entregarán por la noche”, respondió la mujer.

- ¿Qué hay ahí? -preguntó Berlioz.

"Albaricoque, sólo caliente", dijo la mujer.

- ¡Pues vamos, vamos, vamos!..

El albaricoque desprendía una rica espuma amarilla y el aire olía a barbería. Después de beber, los escritores inmediatamente comenzaron a tener hipo, pagaron y se sentaron en un banco frente al estanque y de espaldas a Bronnaya.

Aquí ocurrió una segunda cosa extraña, que afecta únicamente a Berlioz. De repente dejó de tener hipo, su corazón latía con fuerza y ​​​​por un momento se hundió en algún lugar, luego regresó, pero con una aguja sin filo clavada. Además, Berlioz se apoderó de un miedo irrazonable, pero tan fuerte, que quiso huir inmediatamente de la casa del Patriarca sin mirar atrás. Berlioz miró a su alrededor con tristeza, sin comprender qué le asustaba. Se puso pálido, se secó la frente con un pañuelo y pensó: “¿Qué me pasa? Esto nunca sucedió... mi corazón está acelerado... Estoy demasiado cansado. Quizás haya llegado el momento de tirarlo todo al carajo e ir a Kislovodsk...

Y luego el aire bochornoso se espesó frente a él, y de este aire se tejió un ciudadano transparente de extraña apariencia. En su pequeña cabeza lleva una gorra de jockey, una chaqueta a cuadros, corta y aireada... El ciudadano mide una braza de altura, pero es estrecho de hombros, increíblemente delgado y su rostro, fíjese, es burlón.

La vida de Berlioz se desarrolló de tal manera que no estaba acostumbrado a fenómenos inusuales. Palideciendo aún más, abrió mucho los ojos y pensó confundido: “¡Esto no puede ser!…”

Pero esto, por desgracia, estaba allí, y el ciudadano largo, a través del cual se podía ver, se balanceaba delante de él, a izquierda y derecha, sin tocar el suelo.

Aquí el horror se apoderó de Berlioz hasta tal punto que cerró los ojos. Y cuando los abrió, vio que todo había terminado, la neblina se disolvió, el cuadriculado desapareció, y al mismo tiempo la aguja roma saltó de su corazón.

- ¡Maldito infierno! - exclamó el editor -, ya sabes, Iván, ¡casi me da un derrame cerebral por el calor hace un momento! Incluso hubo algo así como una alucinación”, intentó sonreír, pero sus ojos todavía saltaban de ansiedad y le temblaban las manos.

Sin embargo, poco a poco se calmó, se abanicó con un pañuelo y, diciendo muy alegremente: “Bueno, entonces…”, empezó a hablar, interrumpido por un vaso de albaricoque.

Este discurso, como supimos más tarde, fue sobre Jesucristo. El caso es que el editor ordenó al poeta que escribiera un gran poema antirreligioso para el próximo libro de la revista. Ivan Nikolaevich compuso este poema en muy poco tiempo, pero, lamentablemente, no satisfizo en absoluto al editor. Bezdomny describió al personaje principal de su poema, es decir, Jesús, en colores muy negros y, sin embargo, en opinión del editor, todo el poema tuvo que ser escrito de nuevo. Y ahora el editor le estaba dando al poeta algo así como una conferencia sobre Jesús para resaltar el principal error del poeta. Es difícil decir qué decepcionó exactamente a Ivan Nikolaevich, si fue el poder gráfico de su talento o el completo desconocimiento del tema sobre el que iba a escribir, pero Jesús en su interpretación resultó ser completamente como un ser vivo, aunque No es un personaje atractivo. Berlioz quería demostrarle al poeta que lo principal no es cómo era Jesús, si era bueno o malo, sino que este Jesús, como persona, no existía en el mundo en absoluto y que todas las historias sobre él son Invenciones simples, el mito más común.

Cabe señalar que el editor era una persona culta y muy hábilmente señaló en su discurso a los historiadores antiguos, por ejemplo, el famoso Filón de Alejandría, el brillantemente educado Josefo, que nunca mencionó la existencia de Jesús. Revelando una sólida erudición, Mikhail Alexandrovich informó al poeta, entre otras cosas, que el lugar en el libro 15, en el capítulo 44 de los famosos "Anales" de Tácito, que habla de la ejecución de Jesús, no es más que un inserto falso posterior. .

El poeta, para quien todo lo que le contaba el editor era una novedad, escuchaba atentamente a Mijaíl Alexandrovich, fijando en él sus vivaces ojos verdes, y sólo de vez en cuando hipaba, maldiciendo en un susurro el agua de albaricoque.

"No existe una sola religión oriental", dijo Berlioz, "en la que, por regla general, una virgen inmaculada no daría a luz a un dios". Y los cristianos, sin inventar nada nuevo, crearon de la misma manera a su propio Jesús, que en realidad nunca estuvo vivo. Esto es en lo que debes concentrarte...

El alto tenor de Berlioz resonó en el callejón desierto, y mientras Mikhail Alexandrovich se internaba en la jungla, a la que sólo una persona muy educada puede trepar sin correr el riesgo de romperse el cuello, el poeta aprendió cada vez más cosas interesantes y útiles sobre el Osiris egipcio, el benéfico dios e hijo del Cielo y la Tierra, y sobre el dios fenicio Fammuz, y sobre Marduk, e incluso sobre el formidable dios Vitzliputzli, menos conocido, que una vez fue muy venerado por los aztecas en México.

Y justo en el momento en que Mikhail Alexandrovich le contaba al poeta cómo los aztecas esculpieron una figura de Vitzliputzli en masa, apareció el primer hombre en el callejón.

Posteriormente, cuando francamente ya era demasiado tarde, varias instituciones presentaron sus informes describiendo a esta persona. Compararlos no puede dejar de causar asombro. Así, en el primero de ellos se dice que este hombre era bajo, tenía dientes de oro y cojeaba de la pierna derecha. En el segundo, que el hombre era de gran estatura, tenía coronas de platino y cojeaba de la pierna izquierda. El tercero informa lacónicamente que la persona no presentaba signos especiales.

Tenemos que admitir que ninguno de estos informes es bueno.

En primer lugar: la persona descrita no cojeaba de ninguna de sus piernas, y no era ni bajo ni enorme, sino simplemente alto. En cuanto a sus dientes, tenía coronas de platino en el lado izquierdo y de oro en el derecho. Llevaba un costoso traje gris y zapatos de fabricación extranjera que hacían juego con el color del traje. Se colocó alegremente su boina gris sobre la oreja y llevaba bajo el brazo un bastón con un mango negro en forma de cabeza de caniche. Parece tener más de cuarenta años. La boca está algo torcida. Afeitado y limpio. Morena. El ojo derecho es negro, el izquierdo es verde por alguna razón. Las cejas son negras, pero una es más alta que la otra. En una palabra, un extranjero.

Al pasar junto al banco en el que estaban sentados el editor y el poeta, el extranjero los miró de reojo, se detuvo y de repente se sentó en el banco contiguo, a dos pasos de sus amigos.

“Alemán”, pensó Berlioz.

"El inglés", pensó Bezdomny, "mira, no tiene guantes".

Y el extranjero miró a su alrededor, las altas casas que bordeaban el estanque en forma de plaza, y se dio cuenta de que estaba viendo este lugar por primera vez y que le interesaba.

Fijó su mirada en los pisos superiores, reflejando deslumbrantemente en el vidrio el sol que se había roto y dejando a Mikhail Alexandrovich para siempre, luego la movió hacia abajo, donde el vidrio comenzó a oscurecerse al anochecer, sonrió condescendientemente a algo, entrecerró los ojos, puso sus manos en el pomo y su barbilla en sus manos.

“Tú, Iván”, dijo Berlioz, “representaste muy bien y satíricamente, por ejemplo, el nacimiento de Jesús, el hijo de Dios, pero la cuestión es que incluso antes de Jesús nacieron varios hijos de Dios, como, digamos, el frigio Attis, en resumen, ninguno de ellos nació y no hubo nadie, incluido Jesús, y es necesario que en lugar del nacimiento y, digamos, la llegada de los Magos, describas los rumores absurdos sobre este nacimiento. ... ¡De lo contrario, resulta de tu historia que realmente nació!..

Aquí Bezdomny intentó detener el hipo que lo atormentaba, conteniendo la respiración, lo que hacía que el hipo fuera más doloroso y más fuerte, y en el mismo momento Berlioz interrumpió su discurso, porque el extranjero de repente se levantó y se dirigió hacia los escritores.

Lo miraron sorprendidos.

“Disculpe, por favor”, habló con acento extranjero la persona que se acercó, pero sin desvirtuar las palabras, “que yo, no siendo familiar, me permito… pero es tan interesante el tema de su erudita conversación que…

Aquí cortésmente se quitó la boina y los amigos no tuvieron más remedio que levantarse y hacer una reverencia.

"No, más bien un francés...", pensó Berlioz.

“¿Un polaco?”, pensó Bezdomny.

Hay que añadir que desde las primeras palabras el extranjero causó al poeta una impresión desagradable, pero a Berlioz le gustó bastante, es decir, no es que le gustara, pero... cómo decirlo... interesado, o algo así. .

- ¿Puedo sentarme? – preguntó cortésmente el extranjero, y los amigos de alguna manera involuntariamente se separaron; El extranjero se sentó hábilmente entre ellos e inmediatamente entabló conversación.

– Si escuché bien, ¿te dignaste decir que Jesús no estaba en el mundo? – preguntó el extranjero, volviendo su ojo verde izquierdo hacia Berlioz.

"No, has oído bien", respondió cortésmente Berlioz, "eso es exactamente lo que dije".

- ¡Ay, qué interesante! - exclamó el extranjero.

“¿Qué diablos quiere?” - pensó Homeless y frunció el ceño.

– ¿Estuvo de acuerdo con su interlocutor? – preguntó el desconocido, girando a la derecha hacia Bezdomny.

- ¡Cien por ciento! – confirmó, amando expresarse de manera pretenciosa y figurada.

- ¡Asombroso! - exclamó el interlocutor no invitado y, por alguna razón, mirando furtivamente a su alrededor y amortiguando su voz baja, dijo: - Perdóneme mi intromisión, pero entiendo que, entre otras cosas, ¿tú tampoco crees en Dios? - lo hizo ojos asustados y agregó: “Te juro que no se lo diré a nadie”.

“Sí, no creemos en Dios”, respondió Berlioz, sonriendo levemente ante el susto del turista extranjero. "Pero podemos hablar de esto con total libertad".

El extranjero se reclinó en el banco y preguntó, incluso chillando de curiosidad:

– ¡¿Sois ateos?!

"Sí, somos ateos", respondió Berlioz sonriendo, y Bezdomny pensó enojado: "¡Aquí está, un ganso extranjero!"

- ¡Ay, qué lindo! - gritó el asombroso extranjero y volvió la cabeza, mirando primero a un escritor y luego a otro.

"En nuestro país, el ateísmo no sorprende a nadie", dijo Berlioz diplomáticamente cortésmente, "la mayoría de nuestra población dejó de creer conscientemente y hace mucho tiempo en los cuentos de hadas sobre Dios".

Entonces el extranjero hizo este truco: se levantó y estrechó la mano del asombrado editor, mientras pronunciaba las palabras:

- ¡Déjame agradecerte desde el fondo de mi corazón!

-¿Por qué le estás agradeciendo? - preguntó Bezdomny, parpadeando.

"Para información muy importante, que para mí, como viajero, es muy interesante", explicó el excéntrico extranjero, levantando el dedo de manera significativa.

La información importante, aparentemente, realmente causó una fuerte impresión en el viajero, porque miró con miedo las casas, como si temiera ver a un ateo en cada ventana.

"No, no es inglés...", pensó Berlioz, y Bezdomny pensó: "¿De dónde sacó tan bueno hablando ruso? ¡Eso es lo interesante!". – y volvió a fruncir el ceño.

“Pero déjame preguntarte”, preguntó el invitado extranjero después de pensar ansiosamente, “¿qué hacer con las pruebas de la existencia de Dios, de las cuales, como sabemos, hay exactamente cinco?”

- ¡Ay! - respondió Berlioz con pesar - Ninguna de estas pruebas vale nada, y la humanidad hace tiempo que las guardó en los archivos. Después de todo, debes estar de acuerdo en que en el ámbito de la razón no puede haber prueba de la existencia de Dios.

- ¡Bravo! - gritó el extranjero - ¡bravo! Repetiste completamente el pensamiento del inquieto anciano Immanuel sobre este asunto. Pero aquí está lo curioso: destruyó por completo las cinco pruebas y luego, como para burlarse de sí mismo, ¡construyó su propia sexta prueba!

"La prueba de Kant", objetó el educado editor con una sutil sonrisa, "tampoco es convincente". Y no en vano Schiller dijo que el razonamiento de Kant sobre esta cuestión sólo podía satisfacer a los esclavos, y Strauss simplemente se rió de esta evidencia.

Berlioz habló, y en ese momento él mismo pensó: “Pero, aun así, ¿quién es él? ¿Y por qué habla tan bien ruso?

- ¡Toma a este Kant, pero por tal evidencia lo enviarán a Solovki por tres años! – tronó Ivan Nikolaevich de manera completamente inesperada.

- ¡Iván! – susurró Berlioz, avergonzado.

Pero la propuesta de enviar a Kant a Solovkí no sólo no impresionó al extranjero, sino que incluso le encantó.

"Exactamente, exactamente", gritó, y su ojo verde izquierdo, mirando a Berlioz, brillaba, "¡él pertenece allí!" Después de todo, le dije durante el desayuno: “Usted, profesor, es su elección, ¡se le ocurrió algo extraño! Puede que sea inteligente, pero es dolorosamente incomprensible. Se burlarán de ti".

Los ojos de Berlioz se abrieron como platos. “En el desayuno… ¿Cantú?… ¿Qué está tejiendo?” - pensó.

“Pero”, continuó el extranjero, sin avergonzarse por el asombro de Berlioz y volviéndose hacia el poeta, “es imposible enviarlo a Solovki porque ha estado en lugares mucho más remotos que Solovki durante más de cien años, y No hay manera de sacarlo de ahí.” ¡Te lo aseguro!

- ¡Qué lástima! - respondió el poeta matón.

- ¡Y lo siento! - confirmó el desconocido, con los ojos brillantes, y prosiguió: - Pero ésta es la pregunta que me preocupa: si no hay Dios, entonces, uno se pregunta, ¿quién controla la vida humana y todo el orden en la tierra en general?

"Es el hombre quien controla", se apresuró a responder enojado Bezdomny a esta pregunta, ciertamente, no muy clara.

“Lo siento”, respondió suavemente el desconocido, “para poder arreglárselas es necesario, después de todo, tener un plan preciso para un período de tiempo, al menos algo decente”. Déjame preguntarte, ¿cómo puede arreglárselas una persona si no sólo se le priva de la oportunidad de elaborar cualquier plan durante al menos un período de tiempo ridículamente corto, bueno, digamos, mil años, sino que ni siquiera puede responder por su propio mañana? ? Y, de hecho”, aquí el desconocido se volvió hacia Berlioz, “imagina que tú, por ejemplo, empiezas a gestionar, a gestionar a los demás y a ti mismo, en general, por así decirlo, le coges el gusto, y de repente… . tos... tos... sarcoma de pulmón ... - aquí el extranjero sonrió dulcemente, como si la idea del sarcoma de pulmón le diera placer, - sí, sarcoma - repitió la palabra sonora, entrecerrando los ojos como un gato -. ¡Y ahora se acabó tu gestión! Ya no te interesa el destino de nadie excepto el tuyo propio. Tus familiares empiezan a mentirte, tú, sintiendo que algo anda mal, acudes a médicos eruditos, luego a charlatanes y, a veces, incluso a adivinos. Tanto el primero como el segundo y el tercero no tienen ningún sentido, usted mismo lo comprende. Y todo termina trágicamente: el que hasta hace poco creía que tenía el control de algo, de repente se encuentra inmóvil en una caja de madera, y quienes lo rodean, al darse cuenta de que la persona que yacía allí ya no sirve para nada, lo queman en el horno. Y puede ser aún peor: una persona acaba de decidir ir a Kislovodsk”, aquí el extranjero miró a Berlioz con los ojos entrecerrados, “un asunto aparentemente trivial, pero tampoco puede hacerlo porque, por alguna razón desconocida, de repente resbala y es golpeado por ¡un tranvía! ¿De verdad vas a decir que se controló de esta manera? ¿No es más correcto pensar que alguien completamente diferente lo trató? – y aquí el extraño se rió con una risa extraña.

Berlioz escuchó con gran atención la desagradable historia sobre el sarcoma y el tranvía, y algunos pensamientos inquietantes comenzaron a atormentarlo. “¡Él no es un extranjero! ¡Él no es un extranjero! - pensó, “es un personaje extraño... Pero disculpe, ¿quién es?”

– ¿Quieres fumar, según veo? - el desconocido se volvió inesperadamente hacia Homeless, - ¿cuáles prefieres?

- ¿Tienes otros diferentes? - preguntó con tristeza el poeta, que se había quedado sin cigarrillos.

– ¿Cuáles prefieres? – repitió el desconocido.

“Bueno, nuestra marca”, respondió Homeless enojado.

El extraño inmediatamente sacó una pitillera de su bolsillo y se la ofreció a Homeless:

- “Nuestra marca”.

Tanto el editor como el poeta no quedaron tan impresionados por el hecho de que se encontrara “Nuestra Marca” en la pitillera, sino por la pitillera misma. Era de tamaño enorme, de oro rojo, y en su tapa, al abrirse, un triángulo de diamantes brillaba con fuego azul y blanco.

Aquí los escritores pensaron de otra manera. Berlioz: “¡No, un extranjero!”, y Bezdomny: “¡Maldito sea! ¿A?"

El poeta y el dueño de la pitillera encendieron un cigarrillo, pero Berlioz, que no fumaba, se negó.

“Será necesario oponerse a él así”, decidió Berlioz, “sí, el hombre es mortal, nadie discute esto. Pero el caso es que…”

Sin embargo, no tuvo tiempo de pronunciar estas palabras cuando el extranjero habló:

– Sí, el hombre es mortal, pero eso no sería tan malo. Lo malo es que a veces de repente se vuelve mortal, ¡ese es el truco! Y no puede decir nada sobre qué hará esta noche.

"Una especie de formulación ridícula de la pregunta...", pensó Berlioz y objetó:

- Bueno, aquí hay una exageración. Lo sé esta noche con mayor o menos precisión. No hace falta decir que si me cae un ladrillo en la cabeza en Bronnaya...

“Un ladrillo sin motivo alguno”, interrumpió el hombre desconocido de manera impresionante, “nunca caerá sobre la cabeza de nadie”. En particular, te aseguro que no te amenaza de ninguna manera. Morirás de una muerte diferente.

- ¿Quizás sabes cuál? - inquirió Berlioz con ironía completamente natural, involucrándose en una conversación verdaderamente ridícula, - ¿y me lo dirás?

“De buena gana”, respondió el extraño. Miró a Berlioz de arriba abajo, como si fuera a coserle un traje, murmuró entre dientes algo como: “Uno, dos... Mercurio en la segunda casa... la luna se ha ido... seis son ​desgracia... son las siete de la tarde..." y anunció en voz alta y alegre: ¡Te cortarán la cabeza!

El vagabundo miró desconcertado y enojado al descarado desconocido, y Berlioz le preguntó con una sonrisa irónica:

– ¿Quién exactamente? ¿Enemigos? ¿Intervencionistas?

"No", respondió el interlocutor, "una mujer rusa, miembro del Komsomol".

"Hm..." murmuró Berlioz, irritado por la broma del extraño, "bueno, esto, perdón, es poco probable".

“Le pido perdón”, respondió el extranjero, “pero así son las cosas”. Sí, me gustaría preguntarte, ¿qué harás esta noche si no es un secreto?

- No hay ningún secreto. Ahora iré a mi casa en Sadovaya y luego a las diez de la noche habrá una reunión en MASSOLIT y yo la presidiré.

“No, esto no puede ser”, objetó firmemente el extranjero.

- ¿Por qué es esto?

"Porque", respondió el extranjero y miró con los ojos entrecerrados al cielo, donde, anticipando el frescor de la tarde, dibujaban silenciosamente pájaros negros, "Annushka ya compró aceite de girasol, y no solo lo compró, sino que incluso lo embotelló". Entonces la reunión no se llevará a cabo.

Aquí, como es comprensible, reinaba el silencio bajo los tilos.

"Disculpe", habló Berlioz después de una pausa, mirando al extranjero que decía tonterías, "¿qué tiene que ver el aceite de girasol con esto... y quién es Annushka?"

"El aceite de girasol tiene algo que ver con esto", habló de repente Bezdomny, aparentemente decidiendo declarar la guerra a su interlocutor no invitado, "¿ha estado usted, ciudadano, alguna vez en un hospital psiquiátrico?"

“¡Iván!”, exclamó en voz baja Mijaíl Alexandrovich.

Pero el extranjero no se ofendió en absoluto y se rió alegremente.

- ¡Pasó, pasó más de una vez! - gritó riendo, pero sin quitar la mirada del poeta, - ¡dónde he estado! Es una pena que no me haya molestado en preguntarle al profesor qué es la esquizofrenia. ¡Así que averígualo tú mismo por él, Ivan Nikolaevich!

- ¿Cómo sabes mi nombre?

- Por favor, Ivan Nikolaevich, ¿quién no te conoce? - aquí el extranjero sacó del bolsillo el número de ayer del Periódico Literario, e Ivan Nikolaevich vio su imagen en la primera página y, debajo, sus propios poemas. Pero ayer, la gozosa prueba de fama y popularidad, esta vez no agradó en absoluto al poeta.

"Lo siento", dijo, y su rostro se ensombreció, "¿puedes esperar un minuto?" Quiero decirle unas palabras a mi amigo.

- ¡Ay, con mucho gusto! - exclamó el desconocido -, qué lindo aquí bajo los tilos, y por cierto, no tengo prisa.

"Esto es lo que, Misha", susurró el poeta, llevando a Berlioz a un lado, "no es un turista extranjero, sino un espía". Este es un emigrante ruso que se mudó a nosotros. Pídele documentos, sino se irá...

- ¿Crees? - susurró alarmado Berlioz, y él mismo pensó: "¡Pero tiene razón!"

“Créeme”, le siseó el poeta al oído, “se hace el tonto para invitar a salir”. Se le oye hablar en ruso”, habló el poeta y miró de reojo, asegurándose de que el desconocido no huyera, “vamos, lo detenemos, si no se irá…

Y el poeta llevó a Berlioz de la mano al banco.

El extraño no se sentó, sino que se paró junto a ella, sosteniendo en sus manos un libro con una cubierta gris oscuro, un sobre grueso de buen papel y una tarjeta de visita.

- Perdóneme que en el fragor de nuestra discusión se me olvidó presentarme ante usted. Aquí tenéis mi tarjeta, mi pasaporte y mi invitación para venir a Moscú a una consulta”, dijo gravemente el desconocido, mirando astutamente a ambos escritores.

Estaban avergonzados. “Maldita sea, lo escuché todo”, pensó Berlioz y con un gesto cortés demostró que no era necesario presentar documentos. Mientras el extranjero los empujaba hacia el editor, el poeta logró ver en la tarjeta la palabra "profesor" impresa en letras extranjeras y la letra inicial del apellido, una doble "B".

“Muy bonito”, mientras tanto el editor murmuraba avergonzado, y el extranjero escondía los documentos en su bolsillo.

Se restablecieron así las relaciones y los tres volvieron a sentarse en el banquillo.

– ¿Está usted invitado a nosotros como consultor, profesor? -preguntó Berlioz.

- Sí, un consultor.

– ¿Eres alemán? - preguntó sin hogar.

“¿Yo?…” preguntó el profesor y de repente se quedó pensativo. "Sí, tal vez un alemán...", dijo.

“Hablas muy bien ruso”, señaló Bezdomny.

– Oh, generalmente soy políglota y sé muy gran número idiomas”, respondió el profesor.

– ¿Cuál es tu especialidad? - preguntó Berlioz.

– Soy especialista en magia negra.

"¡Sobre ti!" – A Mijaíl Alexandrovich le sonó la cabeza.

– Y… ¿y te invitaron a acompañarnos en esta especialidad? – preguntó tartamudeando.

“Sí, por eso me invitaron”, confirmó el profesor y explicó: “Aquí en la biblioteca estatal se descubrieron manuscritos auténticos del brujo Herbert de Avrilak, del siglo X, y por eso es necesario que los ordene. " Soy el único especialista en el mundo.

- ¡Ah! ¿Eres historiador? – preguntó Berlioz con gran alivio y respeto.

Y de nuevo tanto el editor como el poeta quedaron sumamente sorprendidos, y el profesor les hizo una seña a ambos y, cuando se inclinaron hacia él, susurró:

– Tenga en cuenta que Jesús existió.

“Verá, profesor”, respondió Berlioz con una sonrisa forzada, “respetamos su gran conocimiento, pero nosotros tenemos un punto de vista diferente sobre este tema”.

– ¡No necesitas ningún punto de vista! - respondió el extraño profesor -, simplemente existía y nada más.

"Pero se necesita algún tipo de prueba...", comenzó Berlioz.

"Y no se requieren pruebas", respondió el profesor y habló en voz baja, y por alguna razón su acento desapareció: "Es simple: con una capa blanca..."

Poncio Pilato

Con un manto blanco con forro ensangrentado y un andar arrastrado de caballería, temprano en la mañana del decimocuarto día del mes primaveral de Nisán, el procurador de Judea, Poncio Pilato, salió a la columnata cubierta entre las dos alas del palacio. de Herodes el Grande.

Más que nada, el procurador odiaba el olor del aceite de rosas, y ahora todo presagiaba un mal día, ya que este olor empezó a perseguir al procurador desde el amanecer. Al procurador le pareció que los cipreses y las palmeras del jardín despedían un olor rosado, que un maldito arroyo rosado se mezclaba con el olor del cuero y del convoy. Desde las alas traseras del palacio, donde estaba estacionada la primera cohorte de la duodécima legión relámpago, que había llegado con el procurador a Yershalaim, el humo llegaba a la columnata a través de la plataforma superior del jardín, y el mismo humo grasiento Se mezcló con el humo amargo, lo que indicaba que los cocineros de los siglos habían comenzado a preparar la cena. Oh dioses, dioses, ¿por qué me castigan?

“¡Sí, sin duda! Es ella, ella otra vez, la invencible y terrible enfermedad de la hemicránea, que hace que te duela la mitad de la cabeza. No hay remedio para ello, no hay salvación. Intentaré no mover la cabeza”.

Ya se había preparado una silla en el suelo de mosaico cerca de la fuente, y el procurador, sin mirar a nadie, se sentó en ella y extendió la mano hacia un lado.

El secretario puso respetuosamente un trozo de pergamino en esta mano. Incapaz de resistir una mueca dolorosa, el procurador miró de reojo lo que estaba escrito, devolvió el pergamino al secretario y dijo con dificultad:

– ¿Un sospechoso de Galilea? ¿Le enviaron el asunto al tetrarca?

“Sí, procurador”, respondió el secretario.

- ¿Qué es él?

"Se negó a dar una opinión sobre el caso y envió la sentencia de muerte al Sanedrín para su aprobación", explicó el secretario.

El procurador movió la mejilla y dijo en voz baja:

- Traiga al acusado.

E inmediatamente, desde la plataforma del jardín bajo las columnas hasta el balcón, dos legionarios trajeron a un hombre de unos veintisiete años y lo colocaron frente a la silla del procurador. Este hombre vestía una vieja y rota túnica azul. Tenía la cabeza cubierta con una venda blanca, una correa alrededor de la frente y las manos atadas a la espalda. El hombre tenía un gran hematoma debajo del ojo izquierdo y una abrasión con sangre seca en la comisura de la boca. El hombre que entró miró al procurador con ansiosa curiosidad.

Hizo una pausa y luego preguntó en voz baja en arameo:

- ¿Entonces fuiste tú quien convenció a la gente para que destruyera el templo de Yershalaim?

Al mismo tiempo, el procurador estaba sentado como de piedra, y sólo sus labios se movían levemente al pronunciar las palabras. El procurador era como una piedra, porque tenía miedo de negar con la cabeza, ardiendo de dolor infernal.

El hombre de las manos atadas se inclinó un poco hacia delante y empezó a hablar:

- ¡Buen hombre! Confía en mí…

Pero el procurador, todavía inmóvil y sin alzar la voz, lo interrumpió inmediatamente:

– ¿Me estás llamando una persona amable? Estás equivocado. En Yershalaim, todo el mundo susurra sobre mí que soy un monstruo feroz, y esto es absolutamente cierto”, y añadió con la misma monótonía: “Para mí, el Centurión Mataratas”.

A todos les pareció que se había oscurecido en el balcón cuando el centurión, comandante del centurión especial Mark, apodado el Mataratas, apareció ante el procurador.

Rat Slayer era una cabeza más alto que el soldado más alto de la legión y tan ancho de hombros que bloqueaba por completo el sol aún bajo.

El procurador se dirigió al centurión en latín:

- El criminal me llama “un buen hombre”. Sácalo de aquí un minuto, explícale cómo hablar conmigo. Pero no mutile.

Y todos, excepto el procurador inmóvil, siguieron a Mark el Ratboy, quien hizo un gesto con la mano al arrestado, indicándole que lo siguiera.

En general, todos seguían con la mirada al mataratas, dondequiera que apareciera, por su estatura, y los que lo veían por primera vez, por el hecho de que el rostro del centurión estaba desfigurado: una vez le habían roto la nariz. un golpe de un club alemán.

Las pesadas botas de Mark golpeaban el mosaico, el hombre atado lo seguía en silencio, en la columnata reinaba un silencio total, se oía arrullar a las palomas en el jardín cerca del balcón y el agua cantaba en la fuente una canción intrincada y agradable.

El procurador quiso levantarse, poner su sien bajo el arroyo y congelarse así. Pero sabía que eso tampoco le ayudaría.

Sacar al detenido de debajo de las columnas al jardín. Ratcatcher tomó un látigo de las manos del legionario que estaba al pie de la estatua de bronce y, blandiendo ligeramente, golpeó al detenido en los hombros. El movimiento del centurión fue descuidado y fácil, pero el atado instantáneamente cayó al suelo, como si le hubieran cortado las piernas, ahogado por el aire, el color se le fue de la cara y sus ojos perdieron el significado. Marcos, con una mano izquierda, con facilidad, como un saco vacío, levantó en el aire al hombre caído, lo puso de pie y habló con voz nasal, pronunciando mal las palabras arameas:

– Llamar hegemón al procurador romano. No hay otras palabras que decir. Estarse quieto. ¿Me entiendes o debería pegarte?

El detenido se tambaleó, pero se controló, volvió el color, respiró hondo y respondió con voz ronca:

- Te entiendo. No me pegues.

Un minuto más tarde se encontraba nuevamente ante el procurador.

- ¿Mi? - respondió apresuradamente el detenido, expresando con todo su ser su disposición a responder con inteligencia y no provocar más enojo.

El procurador dijo en voz baja:

- Mío - Lo sé. No pretendas ser más estúpido de lo que eres. Tuyo.

“Yeshua”, respondió apresuradamente el prisionero.

- ¿Tienes un apodo?

- Ga-Nozri.

-¿De dónde eres?

“De la ciudad de Gamala”, respondió el prisionero, indicando con la cabeza que allí, en algún lugar lejano, a su derecha, en el norte, estaba la ciudad de Gamala.

-¿Quién eres de sangre?

“No lo sé con certeza”, respondió enérgicamente el detenido, “no recuerdo a mis padres”. Me dijeron que mi padre era sirio...

– ¿Dónde vives permanentemente?

“No tengo un hogar permanente”, respondió tímidamente el prisionero, “viajo de ciudad en ciudad”.

"Esto se puede expresar brevemente, en una palabra: vagabundo", dijo el procurador y preguntó: "¿Tiene usted algún familiar?".

- No hay nadie. Estoy solo en el mundo.

- ¿Sabes leer y escribir?

– ¿Conoce algún idioma además del arameo?

- Lo sé. Griego.

El párpado hinchado se levantó, el ojo, cubierto por una bruma de sufrimiento, miró fijamente al detenido. El otro ojo permaneció cerrado.

Pilato habló en griego:

– ¿Entonces ibas a destruir el edificio del templo y llamaste a la gente a hacer esto?

Aquí el prisionero volvió a animarse, sus ojos dejaron de expresar miedo y habló en griego:

"Yo, querido..." Aquí el horror brilló en los ojos del prisionero porque casi se equivocó: "Yo, el hegemón, nunca en mi vida tuve la intención de destruir el edificio del templo y no persuadí a nadie a realizar esta acción sin sentido".

La sorpresa se reflejó en el rostro del secretario, inclinado sobre la mesa baja y registrando el testimonio. Levantó la cabeza, pero inmediatamente la inclinó de nuevo ante el pergamino.

– Muchas personas diferentes acuden a esta ciudad para pasar las vacaciones. Entre ellos hay magos, astrólogos, adivinos y asesinos -dijo monótonamente el procurador-, y también hay mentirosos. Por ejemplo, eres un mentiroso. Está claramente escrito: persuadió a destruir el templo. Esto es lo que la gente testifica.

“Esta buena gente”, habló el prisionero y rápidamente agregó: “Hegemón”, continuó: “no aprendieron nada y todos confundieron lo que dije”. En general, empiezo a temer que esta confusión se prolongue durante mucho tiempo. Y todo porque me escribe mal.

Hubo silencio. Ahora ambos ojos enfermos miraban pesadamente al prisionero.

- Te repito, pero último tiempo“Deja de fingir que estás loco, ladrón”, dijo Pilato en voz baja y monótona, “no hay muchos escritos contra ti, pero sí suficientes para ahorcarte”.

“No, no, hegemón”, dijo el arrestado, esforzándose por convencer, “camina y camina solo con un pergamino de cabra y escribe continuamente”. Pero un día miré este pergamino y me horroricé. No dije absolutamente nada de lo que allí estaba escrito. Le rogué: ¡quema tu pergamino, por el amor de Dios! Pero él me lo arrebató de las manos y se escapó.

- ¿Quién es? – preguntó Pilato disgustado y se tocó la sien con la mano.

“Mateo Leví”, explicó rápidamente el prisionero, “era recaudador de impuestos, y lo encontré por primera vez en el camino a Betfagé, donde el jardín de higueras da a la esquina, y entré en conversación con él. Al principio me trató con hostilidad e incluso me insultó, es decir, pensó que me estaba insultando llamándome perro”, aquí el prisionero sonrió, “Personalmente no veo nada malo en esta bestia como para ofenderse por esta palabra...

El secretario dejó de tomar notas y, en secreto, lanzó una mirada de sorpresa, no al detenido, sino al fiscal.

“...sin embargo, después de escucharme, comenzó a ablandarse”, continuó Yeshua, “finalmente tiró dinero al camino y dijo que viajaría conmigo...”

Pilato sonrió con una mejilla, dejando al descubierto sus dientes amarillos, y dijo, volviendo todo el cuerpo hacia el secretario:

- ¡Oh, la ciudad de Jershalaim! Hay tantas cosas que no puedes escuchar en él. ¡Se oye que el recaudador de impuestos arrojó dinero a la carretera!

Sin saber qué responder a esto, el secretario consideró necesario repetir la sonrisa de Pilato.

El procurador, todavía sonriendo, miró al detenido, luego al sol, que se elevaba constantemente sobre las estatuas ecuestres del hipódromo, que se encontraban muy abajo a la derecha, y de repente, en una especie de tormento repugnante, pensó que lo más fácil. Sería expulsar del balcón a este extraño ladrón, diciendo sólo dos palabras: “Cuélgalo”. Expulsar también al convoy, abandonar la columnata del interior del palacio, ordenar que se oscurezca la habitación, desplomarse en la cama, exigir agua fría, con voz quejumbrosa, llama al perro Bang, quéjate con ella de hemicránea. Y de pronto la idea del veneno pasó seductoramente por la cabeza enferma del procurador.

Miró al prisionero con ojos apagados y permaneció en silencio por un tiempo, recordando dolorosamente por qué en la mañana, el despiadado sol de Yershalaim, estaba frente a él un prisionero con el rostro desfigurado por las palizas, y qué preguntas innecesarias tendría que hacer.

"Sí, Levi Matvey", le llegó una voz aguda y atormentadora.

– ¿Pero qué le dijiste sobre el templo a la multitud en el mercado?

“Yo, el hegemón, dije que el templo de la antigua fe colapsaría y se crearía un nuevo templo de la verdad. Lo dije de esta manera para que quede más claro.

- ¿Por qué tú, vagabundo, confundiste a la gente en el mercado hablando de una verdad de la que no tienes idea? ¿Qué es la verdad?

Y entonces el procurador pensó: “¡Oh, dioses míos! Le estoy preguntando algo innecesario en el juicio... Mi mente ya no me sirve... Y de nuevo se imaginó un cuenco con un líquido oscuro. "¡Te envenenaré, te envenenaré!"

“La verdad, primero que nada, es que te duele la cabeza y te duele tanto que eres un cobarde pensando en la muerte”. No sólo no puedes hablarme, sino que te resulta difícil incluso mirarme. Y ahora, sin quererlo, soy tu verdugo, lo que me entristece. Ni siquiera puedes pensar en nada y sólo soñar que vendrá tu perro, aparentemente la única criatura a la que estás apegado. Pero tu tormento ahora terminará, tu dolor de cabeza desaparecerá.

La secretaria miró fijamente al prisionero y no terminó las palabras.

Pilato levantó sus ojos de mártir hacia el prisionero y vio que el sol ya estaba bastante alto sobre el hipódromo, que el rayo había llegado a la columnata y se arrastraba hacia las gastadas sandalias de Yeshua, que él evitaba el sol.

Entonces el procurador se levantó de su silla, se llevó las manos a la cabeza y el horror se expresó en su rostro amarillento y afeitado. Pero inmediatamente lo reprimió con su voluntad y se hundió en la silla.

Mientras tanto, el prisionero continuó su discurso, pero el secretario no anotó nada más, sino que, estirando el cuello como un ganso, trató de no pronunciar una sola palabra.

“Bueno, todo ha terminado”, dijo el detenido, mirando con benevolencia a Pilato, “y estoy muy feliz por ello”. Te aconsejaría, hegemón, que salieras un rato del palacio y dieras un paseo por algún lugar de los alrededores, o al menos por los jardines del Monte de los Olivos. La tormenta comenzará”, el prisionero se volvió y entrecerró los ojos hacia el sol, “más tarde, por la tarde”. Un paseo te sería de gran beneficio y estaré encantado de acompañarte. Se me han ocurrido algunas ideas nuevas que creo que podrían parecerle interesantes y estaría encantado de compartirlas con usted, especialmente porque parece ser una persona muy inteligente.

El secretario palideció mortalmente y dejó caer el pergamino al suelo.

“El problema es”, continuó el hombre atado, imparable para cualquiera, “que eres demasiado cerrado y has perdido completamente la fe en la gente”. Verás, no puedes poner todo tu cariño en un perro. Tu vida es pobre, hegemónica”, y aquí el orador se permitió sonreír.

El secretario ahora sólo pensaba en una cosa: creer o no lo que oía. Tuve que creer. Luego trató de imaginar exactamente qué forma extraña tomaría la ira del irascible procurador ante esta inaudita insolencia del detenido. Y el secretario no podía imaginarlo, aunque conocía bien al procurador.

- Desátale las manos.

Uno de los legionarios de escolta golpeó su lanza, se la entregó a otro, se acercó y le quitó las cuerdas al prisionero. El secretario recogió el pergamino y decidió no escribir nada y no sorprenderse por nada por el momento.

“Confiesa”, preguntó Pilato en voz baja en griego, “¿eres un gran médico?”

“No, procurador, no soy médico”, respondió el prisionero, frotándose con placer su mano violeta arrugada e hinchada.

Pilato miró fríamente al prisionero desde debajo de sus cejas, y en estos ojos ya no había embotamiento, aparecieron en ellos chispas familiares.

“No te pregunté”, dijo Pilato, “¿tal vez sabes latín?”

“Sí, lo sé”, respondió el prisionero.

El color apareció en las mejillas amarillentas de Pilato, y preguntó en latín:

- ¿Cómo supiste que quería llamar al perro?

“Es muy sencillo”, respondió el preso en latín, “moviste la mano en el aire”, repitió el preso el gesto de Pilato, “como si quisieras acariciarla, y tus labios…”

“Sí”, dijo Pilato.

Se hizo un silencio y luego Pilato hizo una pregunta en griego:

- Entonces, ¿eres médico?

“No, no”, respondió enérgicamente el prisionero, “créame, no soy médico”.

- Está bien entonces. Si quieres mantenerlo en secreto, mantenlo. Esto no está directamente relacionado con el asunto. ¿Entonces usted afirma que no pidió destruir... ni prender fuego, ni destruir de ninguna otra manera el templo?

– Yo, el hegemón, no invité a nadie a tales acciones, repito. ¿Parezco un retrasado?

"Oh, sí, no pareces una persona de mente débil", respondió el procurador en voz baja y sonrió con una especie de sonrisa terrible, "así que jura que esto no sucedió".

“¿Qué quieres que te jure?” – preguntó muy animado, desatado.

“Bueno, al menos con tu vida”, respondió el procurador, “es hora de jurar por ella, que pende de un hilo, ¡sébelo!”

“¿No crees que la has colgado, hegemón?” - preguntó el preso, - si es así, estás muy equivocado.

Pilato se estremeció y respondió con los dientes apretados:

- Puedo cortar este pelo.

“Y en eso te equivocas”, objetó el prisionero, sonriendo alegremente y protegiéndose del sol con la mano, “¿estás de acuerdo en que sólo el que lo colgó probablemente pueda cortar un cabello?”

“Bueno, bueno”, dijo Pilato, sonriendo, “ahora no tengo ninguna duda de que los espectadores ociosos de Yershalaim te siguieron los talones”. No sé quién te colgó la lengua, pero te colgó bien. Por cierto, dime: ¿es cierto que apareciste en Yershalaim por la puerta de Susa montado en un asno, acompañado de una multitud de chusma que te gritaban saludos como a un profeta? – aquí el procurador señaló un rollo de pergamino.

El prisionero miró desconcertado al procurador.

“Ni siquiera tengo un burro, hegemón”, dijo. “Llegué a Yershalaim exactamente por la puerta de Susa, pero a pie, acompañado solo por Levi Matvey, y nadie me gritó nada, ya que nadie me conocía en Yershalaim entonces.

“¿Conoce usted a gente así”, prosiguió Pilato, sin apartar la vista del prisionero, “un tal Dismas, otro Gestas y un tercer Bar-Rabban?”

“No conozco a esta buena gente”, respondió el prisionero.

- ¿Es verdad?

- ¿Es verdad?

– Ahora dime, ¿por qué siempre usas las palabras “buena gente”? ¿Así llamas a todos?

“Todos”, respondió el prisionero, “ gente malvada no en el mundo.

“Esta es la primera vez que oigo hablar de esto”, dijo Pilato, sonriendo, “¡pero tal vez no conozco mucho la vida!” No tienes que escribir más”, se volvió hacia el secretario, aunque de todos modos no anotó nada, y continuó diciéndole al prisionero: “¿Leíste sobre esto en algún libro griego?”

- No, llegué a esto pensando.

- ¿Y predicas esto?

- Pero, por ejemplo, el centurión Mark, lo llamaban Rat Slayer, ¿es amable?

"Sí", respondió el prisionero, "en verdad, es un hombre infeliz". Desde que la gente buena lo desfiguró, se ha vuelto cruel e insensible. Sería interesante saber quién lo lisió.

“Puedo informar esto fácilmente”, respondió Pilato, “porque fui testigo de ello”. La gente buena se abalanzó sobre él como perros contra un oso. Los alemanes lo agarraron por el cuello, los brazos y las piernas. El manípulo de infantería cayó en la bolsa, y si la ronda de caballería no hubiera entrado por el flanco y yo lo hubiera ordenado, tú, filósofo, no habrías tenido que hablar con el Mataratas. Esto fue en la batalla de Idistavizo, en el Valle de las Doncellas.

“Si pudiera hablar con él”, dijo repentinamente el prisionero, soñadoramente, “estoy seguro de que cambiaría dramáticamente”.

“Creo”, respondió Pilato, “que poca alegría traerías al legado de la legión si decidieras hablar con alguno de sus oficiales o soldados”. Sin embargo, esto no sucederá, afortunadamente para todos, y seré el primero en encargarme de ello.

En ese momento, una golondrina voló rápidamente hacia la columnata, hizo un círculo bajo el techo dorado, descendió, casi tocó la cara de la estatua de cobre en el nicho con su ala afilada y desapareció detrás del capitel de la columna. Quizás se le ocurrió la idea de construir un nido allí.

Durante su huida, una fórmula se desarrolló en la cabeza ahora brillante y luminosa del procurador. Fue así: la hegemonía examinó el caso del filósofo errante Yeshua, apodado Ga-Notsri, y no encontró ningún corpus delicti en él. En particular, no encontré la más mínima conexión entre las acciones de Yeshua y los disturbios que ocurrieron recientemente en Yershalaim. El filósofo errante resultó ser un enfermo mental. Como resultado, el fiscal no aprueba la sentencia de muerte de Ha-Nozri, dictada por el Pequeño Sanedrín. Pero debido a que los locos y utópicos discursos de Ha-Nozri podrían ser la causa de los disturbios en Yershalaim, el procurador saca a Yeshua de Yershalaim y lo encarcela en Cesarea Stratonova en el mar Mediterráneo, es decir, exactamente donde el procurador residencia es.

Sólo quedaba dictarle esto al secretario.

Las alas de la golondrina resoplaron justo por encima de la cabeza del hegemón, el pájaro se lanzó hacia el cuenco de la fuente y salió volando hacia la libertad. El procurador miró al prisionero y vio que cerca de él se había encendido una columna de polvo.

– ¿Todo sobre él? – preguntó Pilato al secretario.

“No, lamentablemente”, respondió inesperadamente el secretario y le entregó a Pilato otro trozo de pergamino.

-¿Qué más hay? – preguntó Pilato y frunció el ceño.

Después de leer lo enviado, su rostro cambió aún más. Ya sea que sangre oscura corriera por su cuello y rostro o sucediera algo más, su piel perdió su color amarillento, se volvió marrón y sus ojos parecían haberse hundido.

Una vez más, el culpable probablemente fue la sangre que le subía a las sienes y latía con fuerza, sólo que algo le pasó a la visión del procurador. Entonces le pareció que la cabeza del prisionero flotaba en alguna parte y otra apareció en su lugar. Sobre esta cabeza calva había una corona dorada de finos dientes; había una úlcera redonda en la frente, corroyendo la piel y cubierta de ungüento; una boca hundida y desdentada con un labio inferior caído y caprichoso. A Pilato le pareció que las columnas rosadas del balcón y los techos de Yershalaim en la distancia, debajo del jardín, desaparecían, y todo a su alrededor se ahogaba en el denso verdor de los jardines de Caprea. Y algo extraño sucedió en la audiencia, como si las trompetas sonaran tranquila y amenazadoramente a lo lejos y se oyera muy claramente una voz nasal que dibujaba con arrogancia las palabras: “La ley de lesa majestad…”

Surgieron pensamientos breves, incoherentes y extraordinarios: “¡Muerto!”, luego: “¡Muerto!”. Y entre ellos uno completamente ridículo sobre alguien que seguramente debe estar, ¡¿y con quién?! – la inmortalidad, y por alguna razón la inmortalidad causaba una melancolía insoportable.

Pilato se tensó, expulsó la visión, volvió la mirada al balcón y de nuevo aparecieron ante él los ojos del prisionero.

"Escucha, Ha-Nozri", habló el procurador, mirando a Yeshua de alguna manera extraña: el rostro del procurador era amenazador, pero sus ojos eran alarmantes, "¿alguna vez has dicho algo sobre el gran César?" ¡Respuesta! ¿Dijiste?... ¿O... no... dijiste? “Pilato prolongó la palabra “no” un poco más de lo apropiado en el tribunal, y envió a Yeshua en su mirada un pensamiento que parecía querer inculcar en el prisionero.

"Es fácil y agradable decir la verdad", comentó el prisionero.

“No necesito saber”, respondió Pilato con voz ahogada y enojada, “si te resulta agradable o desagradable decir la verdad”. Pero tendrás que decirlo. Pero cuando hables, sopesa cada palabra si no quieres una muerte no sólo inevitable, sino también dolorosa.

Nadie sabe qué pasó con el procurador de Judea, pero se permitió levantar la mano, como protegiéndose de un rayo de sol, y detrás de esta mano, como detrás de un escudo, dirigió al prisionero una especie de mirada sugerente. .

“Entonces”, dijo, “responde: ¿conoces a un tal Judas de Quiriat y qué le dijiste exactamente, si es que le dijiste algo, sobre César?”

“Fue así”, comenzó a contar el prisionero con entusiasmo, “anteayer por la tarde me encontré cerca del templo con un joven que se hacía llamar Judas, de la ciudad de Quiriat”. Me invitó a su casa en la Ciudad Baja y me atendió...

-¿Una persona amable? – preguntó Pilato, y en sus ojos brillaba el fuego del diablo.

“Persona muy amable y curiosa”, confirmó el preso, “manifestó el mayor interés por mis pensamientos, me recibió muy cordialmente...

“Encendí las lámparas…” dijo Pilato entre dientes en el tono del prisionero, y sus ojos parpadearon mientras lo hacía.

"Sí", continuó Yeshua, un poco sorprendido por el conocimiento del procurador, "me pidió que expresara mi visión del poder estatal". Estaba extremadamente interesado en esta pregunta.

- ¿Y qué dijiste? - preguntó Pilato, - ¿o responderás que olvidaste lo que dijiste? – pero ya se notaba desesperanza en el tono de Pilato.

“Entre otras cosas dije”, dijo el prisionero, “que todo poder es violencia contra los hombres y que llegará el momento en que no habrá poder ni de los Césares ni de ningún otro poder”. El hombre entrará en el reino de la verdad y la justicia, donde no será necesario ningún poder.

El secretario, intentando no pronunciar palabra, rápidamente garabateó palabras en el pergamino.

“¡Nunca ha habido, no hay y nunca habrá un poder más grande y más hermoso para las personas que el poder del emperador Tiberio!” – La voz desgarrada y enferma de Pilato creció.

Por alguna razón, el procurador miró con odio al secretario y al convoy.

El convoy levantó sus lanzas y, golpeando rítmicamente sus espadas calzadas, salió del balcón al jardín, y el secretario siguió al convoy.

El silencio en el balcón fue roto durante un rato sólo por el canto del agua de la fuente. Pilato vio cómo la placa de agua se hinchaba sobre el tubo, cómo se rompían sus bordes y cómo caía a chorros.

El prisionero habló primero:

“Veo que está ocurriendo algún tipo de desastre porque hablé con este joven de Kiriath”. Yo, el hegemón, tengo el presentimiento de que le sucederá una desgracia y lo siento mucho por él.

“Creo”, respondió el procurador con una extraña sonrisa, “que hay alguien más en el mundo por quien deberías sentir más lástima que por Judas de Quiriat, ¡y que tendrá que hacerlo mucho peor que Judas!” Entonces, Mark el Ratboy, un verdugo frío y convencido, personas que, según veo”, el procurador señaló el rostro desfigurado de Yeshua, “te golpearon por tus sermones, los ladrones Dimas y Gestas, que mataron a cuatro soldados con sus asociados. y, finalmente, el sucio traidor Judas: ¿son todos buenas personas?

“Sí”, respondió el prisionero.

– ¿Y vendrá el reino de la verdad?

“Ya vendrá, hegemón”, respondió Yeshua con convicción.

- ¡Nunca llegará! - Pilato gritó de repente con una voz tan terrible que Yeshua retrocedió. Hace tantos años, en el Valle de las Vírgenes, Pilato gritó a sus jinetes las palabras: “¡Córtenlos! ¡Córtalos! ¡El cazador de ratas gigantes ha sido atrapado! Incluso alzó la voz, tensa por las órdenes, gritando las palabras para que se oyeran en el jardín: “¡Criminal!” ¡Criminal! ¡Criminal!

– Yeshua Ha-Nozri, ¿crees en algún dios?

"Hay un solo Dios", respondió Yeshua, "yo creo en él".

- ¡Así que rézale! ¡Ora más fuerte! Sin embargo”, aquí la voz de Pilato se hundió, “esto no ayudará”. ¿Sin esposa? - Por alguna razón, preguntó Pilato con tristeza, sin entender lo que le estaba pasando.

- No, estoy solo.

“Ciudad odiosa”, murmuró de repente el procurador por alguna razón y se encogió de hombros, como si tuviera frío, y se frotó las manos, como si se las lavara, “si te hubieran matado a puñaladas antes de tu encuentro con Judas de Quiriat, de verdad , hubiera sido mejor”.

“¿Me dejarías ir, hegemón?”, preguntó de repente el prisionero, y su voz se alarmó, “veo que quieren matarme”.

El rostro de Pilato se contrajo por un espasmo, volvió el blanco inflamado y enrojecido de sus ojos hacia Yeshua y dijo:

“¿Crees, desgraciado, que el procurador romano dejará en libertad al hombre que dijo lo que tú dijiste?” ¡Oh dioses, dioses! ¿O crees que estoy listo para ocupar tu lugar? ¡No comparto tus pensamientos! Y escúchame: si a partir de ahora pronuncias aunque sea una sola palabra, habla con alguien, ¡cuídate de mí! Os lo repito: cuidado.

- Hegemón...

- ¡Cállate! - gritó Pilato y con mirada salvaje siguió a la golondrina, que volvió a revolotear hacia el balcón. - ¡A mí! - gritó Pilato.

Y cuando el secretario y el convoy regresaron a sus lugares, Pilato anunció que aprobaba la sentencia de muerte pronunciada en la reunión del Pequeño Sanedrín al criminal Yeshua Ha-Nozri, y el secretario anotó lo que dijo Pilato.

Un minuto después, Mark Ratboy se encontraba frente al procurador. El fiscal le ordenó entregar al criminal al jefe del servicio secreto y al mismo tiempo transmitirle la orden del fiscal de separar a Yeshua Ha-Nozri de los demás presos y también de prohibir al equipo del servicio secreto hacer cualquier cosa. bajo pena de castigo grave hable con Yeshua o responda cualquiera de sus preguntas.

A una señal de Mark, un convoy rodeó a Yeshua y lo sacó del balcón.

Luego, un hombre esbelto, de barba clara, con hocicos de león brillando en su pecho, con plumas de águila en la cresta de su casco, con placas de oro en el cinturón de la espada, con zapatos atados hasta las rodillas con triple suela y con un vestido escarlata. manto echado sobre su hombro izquierdo, se presentó ante el procurador. Este era el legado comandante de la legión. Su procurador preguntó dónde estaba ahora la cohorte de Sebastián. El legado informó que los Sebastian estaban acordonando la plaza frente al hipódromo, donde se anunciaría al pueblo el veredicto sobre los criminales.

Luego, el procurador ordenó al legado que seleccionara dos centurias de la cohorte romana. Uno de ellos, bajo el mando de Ratboy, deberá escoltar a delincuentes, carros con dispositivos de ejecución y verdugos cuando partan hacia Bald Mountain, y al llegar a él, entrar en el cordón superior. El otro debería ser enviado inmediatamente a Bald Mountain y comenzar el cordón de inmediato. Con el mismo propósito, es decir, proteger la Montaña, el procurador pidió al legado que enviara un regimiento de caballería auxiliar: el alu sirio.

Cuando el legado salió del balcón, el procurador ordenó al secretario que invitara al presidente del Sanedrín, a sus dos miembros y al jefe de la guardia del templo de Yershalaim al palacio, pero al mismo tiempo añadió que pidió arreglarlo para que antes de la reunión con toda esta gente pudo hablar con el presidente más temprano y en privado.

Las órdenes del procurador se cumplieron con rapidez y precisión, y el sol, que estos días quemaba a Yershalaim con una furia extraordinaria, aún no había tenido tiempo de acercarse a su punto más alto cuando en la terraza superior del jardín, cerca de dos mármoles blancos. leones que custodian las escaleras, el procurador y el actuante. Los deberes del presidente del Sanedrín son el sumo sacerdote judío José Caifás.

En el jardín reinaba el silencio. Pero, saliendo de debajo de la columnata a la soleada plaza superior del jardín con palmeras sobre monstruosas patas de elefante, la plaza desde la cual todo Yershalaim, que él odiaba, se desplegó ante el procurador con puentes colgantes, fortalezas y, sobre todo, Lo más importante es que, en lugar de un techo, un bloque de mármol con oro que desafía cualquier descripción, escamas de dragón, el templo de Yershalaim, el agudo oído del procurador captó lejos y abajo, donde un muro de piedra separaba las terrazas inferiores del jardín del palacio de la plaza de la ciudad. , un gruñido bajo, por encima del cual de vez en cuando se elevaban débiles y finos gemidos o gritos.

El procurador se dio cuenta de que en la plaza ya se había reunido una multitud innumerable de residentes de Yershalaim, agitados por los últimos disturbios, que esta multitud esperaba con impaciencia el veredicto y que en ella gritaban inquietos vendedores de agua.

El procurador comenzó invitando al sumo sacerdote al balcón para esconderse del calor despiadado, pero Caifás se disculpó cortésmente y le explicó que no podía hacerlo. Pilato se puso la capucha sobre su cabeza ligeramente calva y comenzó una conversación. Esta conversación se llevó a cabo en griego.

Pilato dijo que había examinado el caso de Yeshua Ha-Nozri y confirmó la sentencia de muerte.

Así, tres atracadores son condenados a muerte, que debe cumplirse hoy: Dismas, Gestas, Bar-Rabban y, además, este Yeshua Ha-Nozri. Los dos primeros, que decidieron incitar al pueblo a rebelarse contra César, fueron capturados en batalla por las autoridades romanas, figuran como procuradores y, por lo tanto, no se analizarán aquí. Estos últimos, Var-Rabban y Ha-Notsri, fueron capturados por las autoridades locales y condenados por el Sanedrín. Según la ley, según la costumbre, uno de estos dos delincuentes deberá ser puesto en libertad en honor a la gran fiesta de Pascua que se celebra hoy.

Entonces, el procurador quiere saber a cuál de los dos criminales el Sanedrín pretende liberar: ¿Bar-Rabban o Ga-Nozri? Caifás inclinó la cabeza en señal de que tenía clara la pregunta y respondió:

– El Sanedrín pide la liberación de Bar-Rabban.

El procurador sabía bien que así era exactamente como le respondería el sumo sacerdote, pero su tarea era demostrar que tal respuesta le causaba asombro.

Pilato hizo esto con gran arte. Las cejas se alzaron en su rostro arrogante y el procurador miró al sumo sacerdote directamente a los ojos con asombro.

"Lo admito, esta respuesta me sorprendió", dijo el procurador en voz baja, "me temo que hay un malentendido aquí".

Pilato explicó. El poder romano no invade en lo más mínimo los derechos de los seres espirituales. autoridades locales, el sumo sacerdote lo sabe bien, pero en en este caso hay un error claro. Y las autoridades romanas, por supuesto, están interesadas en corregir este error.

De hecho: los crímenes de Bar-Rabban y Ha-Nozri son completamente incomparables en gravedad. Si el segundo, claramente un loco, es culpable de pronunciar discursos absurdos que confundieron a la gente en Yershalaim y en otros lugares, entonces el primero tiene una carga mucho más significativa. No sólo se permitió llamar directamente a la rebelión, sino que también mató al guardia mientras intentaba llevárselo. Var-Rabban es mucho más peligroso que Ha-Nozri.

En vista de todo lo anterior, el procurador pide al sumo sacerdote que reconsidere la decisión y deje en libertad al de los dos condenados que resulta menos dañino, y este, sin duda, es Ha-Nozri. ¿Entonces?

Caifás miró a Pilato directamente a los ojos y dijo en voz baja pero firme que el Sanedrín había examinado cuidadosamente el caso y estaba informando por segunda vez que tenía intención de liberar a Bar-Rabban.

- ¿Cómo? ¿Incluso después de mi petición? ¿Las peticiones de aquel en cuya persona habla el poder romano? Sumo Sacerdote, repite por tercera vez.

"Y por tercera vez anunciamos que liberaremos a Bar-Rabban", dijo Kaifa en voz baja.

Todo había terminado y no había nada más de qué hablar. Ha-Notsri se marchaba para siempre y no había nadie que curara los terribles y malvados dolores del procurador; no hay más remedio para ellos que la muerte. Pero este no fue el pensamiento que le asaltó a Pilato ahora. La misma melancolía incomprensible que ya había aparecido en el balcón impregnaba todo su ser. Inmediatamente trató de explicárselo, y la explicación fue extraña: al procurador le pareció vaga que no había terminado de hablar con el preso sobre algo, o tal vez no había escuchado algo.

Pilato ahuyentó este pensamiento, y en un instante se fue volando, tal como había llegado. Ella se fue volando, y la melancolía quedó inexplicable, porque no podía explicarse por algún otro breve pensamiento que brilló como un relámpago e inmediatamente se apagó: “La inmortalidad... la inmortalidad ha llegado...” ¿De quién ha llegado la inmortalidad? El procurador no entendió esto, pero el pensamiento de esta misteriosa inmortalidad le hizo sentir frío bajo el sol.

“Está bien”, dijo Pilato, “que así sea”.

Luego miró a su alrededor, miró el mundo visible para él y se sorprendió del cambio que se había producido. El arbusto cargado de rosas desapareció, los cipreses que bordeaban la terraza superior, y el granado, y la estatua blanca en el verdor, y el verdor mismo desaparecieron. En cambio, flotaba una especie de matorral carmesí, las algas se balanceaban en él y se movían a alguna parte, y el propio Pilato se movía con ellas. Ahora se dejaba llevar, sofocante y ardiente, por la ira más terrible, la ira de la impotencia.

"Estoy encogido", dijo Pilato, "¡Estoy encogido!"

Con una mano fría y húmeda, arrancó la hebilla del cuello de su capa y ésta cayó sobre la arena.

“Hoy hace calor, hay una tormenta en alguna parte”, respondió Kaifa, sin apartar la vista del rostro enrojecido del procurador y previendo todo el tormento que estaba por llegar. “¡Oh, qué mes tan terrible el de Nisán este año!”

Los ojos oscuros del sumo sacerdote brillaron y, no peor que antes el procurador, expresó sorpresa en su rostro.

– ¿Qué escucho, procurador? - respondió Caifás con orgullo y calma: "¿Me estás amenazando después de que se haya emitido el veredicto, aprobado por ti mismo?" ¿Podría ser? Estamos acostumbrados a que el procurador romano elija sus palabras antes de decir nada. ¿Nadie nos escucharía, hegemón?

Pilato miró al sumo sacerdote con ojos muertos y, enseñando los dientes, fingió una sonrisa.

- ¡De qué estás hablando, sumo sacerdote! ¿Quién puede oírnos aquí ahora? ¿Me parezco al joven santo y errante que está siendo ejecutado hoy? ¿Soy un niño, Caifás? Sé lo que digo y dónde lo digo. ¡El jardín está acordonado, el palacio está acordonado, de modo que ni siquiera un ratón pueda atravesar ninguna grieta! Sí, no sólo un ratón, ni siquiera éste, cómo se llama… de la ciudad de Kiriath, no penetrará. Por cierto, ¿conoce a alguien así, sumo sacerdote? Sí... si alguien así entrara aquí, sentiría amarga lástima de sí mismo, ¿por supuesto que me creerás en eso? ¡Sepa, pues, que de ahora en adelante, sumo sacerdote, no tendrá paz! Ni tú ni tu pueblo”, y Pilato señaló a lo lejos hacia la derecha, hacia donde ardía el templo en las alturas, “Te digo esto: ¡Pilato del Ponto, jinete de la Lanza de Oro!”

- ¡Lo sé, lo sé! - respondió sin miedo Caifás, el de barba negra, y sus ojos brillaron. Levantó su mano al cielo y continuó: “¡El pueblo judío sabe que los odiáis con un odio feroz y que les causaréis muchos tormentos, pero no los destruiréis en absoluto!”. ¡Dios lo protegerá! ¡Él nos escuchará, el todopoderoso César nos escuchará, él nos protegerá del destructor Pilato!

- ¡Oh, no! - exclamó Pilato, y con cada palabra se le hacía cada vez más fácil: ya no había necesidad de fingir. No hubo necesidad de elegir palabras. “¡Te has quejado demasiado de mí ante César, y ahora ha llegado mi hora, Caifás!” Ahora la noticia llegará de mí, y no al gobernador de Antioquía ni a Roma, sino directamente a Caprea, el propio emperador, la noticia de cómo estás ocultando de la muerte a notorios rebeldes en Yershalaim. ¡Y entonces no regaré a Jershalaim con agua del estanque de Salomón, como quería para vuestro beneficio! ¡No, agua no! Recuerda que por tu culpa tuve que quitar de las paredes escudos con los monogramas del emperador, mover tropas, ¡tuve que venir yo mismo y ver qué está pasando aquí! Recuerda mi palabra, sumo sacerdote. Verás más de una cohorte en Yershalaim, ¡no! Toda la legión Fulminata pasará bajo las murallas de la ciudad, la caballería árabe se acercará, entonces oiréis amargos llantos y lamentos. ¡Recordarás entonces al salvado Bar-Rabban y te arrepentirás de haber enviado al filósofo a la muerte con su pacífica predicación!

El rostro del sumo sacerdote estaba cubierto de manchas y le ardían los ojos. Él, como un procurador, sonrió, sonrió y respondió:

– ¿Cree usted, procurador, lo que dice ahora? ¡No, no lo haces! El seductor del pueblo no nos trajo paz, ninguna paz, a Yershalaim, y tú, jinete, lo entiendes muy bien. ¡Querías liberarlo para que confundiera al pueblo, ultrajara la fe y pusiera al pueblo bajo las espadas romanas! ¡Pero yo, el Sumo Sacerdote de los judíos, mientras viva, no permitiré que se burlen de mi fe y protegeré al pueblo! ¿Escuchas, Pilato? - Y entonces Kaifa levantó la mano amenazadoramente: - ¡Escuche, procurador!

Caifás guardó silencio y el procurador volvió a oír, por así decirlo, el sonido del mar que llegaba hasta los muros del jardín de Herodes el Grande. Este ruido subió desde abajo hasta los pies y hasta el rostro del procurador. Y detrás de él, allí, detrás de las alas del palacio, se escucharon alarmantes señales de trompeta, un fuerte crujido de cientos de piernas, ruidos de hierro; entonces el procurador se dio cuenta de que la infantería romana ya se estaba yendo, según su orden, corriendo hacia el desfile de la muerte, terrible para alborotadores y ladrones.

– ¿Escuchas, procurador? “- repitió el sumo sacerdote en voz baja, “¿realmente me vas a decir que todo esto”, aquí el sumo sacerdote levantó ambas manos y la capucha oscura cayó de la cabeza de Kaifa, “fue causado por el patético ladrón Bar-Rabban?”

Procurador parte trasera Se secó la frente húmeda y fría con las manos, miró al suelo y luego, entrecerrando los ojos hacia el cielo, vio que la bola al rojo vivo estaba casi por encima de su cabeza y que la sombra de Caifás se había encogido por completo cerca de la cola del león, y dijo en voz baja e indiferente:

- Se acerca el mediodía. Nos dejamos llevar por la conversación, pero mientras tanto debemos continuar.

Después de pedir disculpas al sumo sacerdote en términos elegantes, le pidió que se sentara en un banco a la sombra de un magnolio y esperara mientras convocaba a las personas restantes necesarias para la última breve reunión y daba otra orden relacionada con la ejecución.

Caifás se inclinó cortésmente, llevándose la mano al corazón y permaneció en el jardín, mientras Pilato regresaba al balcón. Allí ordenó al secretario que lo esperaba que invitara al jardín al legado de la legión, al tribuno de la cohorte, así como a dos miembros del Sanedrín y al jefe de la guardia del templo, que esperaban ser llamados. en la siguiente terraza inferior del jardín en un cenador redondo con fuente. A esto añadió Pilato que él mismo saldría inmediatamente y se retiró al palacio.

Mientras el secretario convocaba la reunión, el procurador, en una habitación protegida del sol por cortinas oscuras, se reunió con un hombre cuyo rostro estaba medio cubierto por una capucha, aunque los rayos del sol en la habitación no podían perturbarlo. . Esta reunión fue extremadamente corta. El procurador le dijo en voz baja unas palabras al hombre, después de lo cual se fue, y Pilato atravesó la columnata hacia el jardín.

Allí, en presencia de todos los que quería ver, el procurador confirmó solemne y secamente que aprobaba la sentencia de muerte de Yeshua Ha-Nozri y preguntó oficialmente a los miembros del Sanedrín a cuál de los criminales quería dejar con vida. Habiendo recibido la respuesta de que era Bar-Rabban, el procurador dijo:

“Muy bien”, y ordenó al secretario que inmediatamente anotara esto en el protocolo, apretó la hebilla que el secretario recogió de la arena en su mano y dijo solemnemente: “¡Es hora!”

Aquí todos los presentes bajaron por una amplia escalera de mármol entre paredes de rosas, que exudaba un aroma embriagador, descendiendo cada vez más hasta el muro del palacio, hasta la puerta que daba a una gran plaza suavemente pavimentada, al final de la cual se encuentran las columnas. y se podían ver estatuas de las listas de Yershalaim.

Tan pronto como el grupo, habiendo salido del jardín hacia la plaza, subió a la gran plataforma de piedra que reinaba sobre la plaza, Pilato, mirando a su alrededor con los párpados entrecerrados, se dio cuenta de la situación. El espacio por el que acababa de pasar, es decir, el espacio desde el muro del palacio hasta la plataforma, estaba vacío, pero frente a él Pilato ya no veía la plaza: estaba devorada por la multitud. Habría inundado tanto la plataforma como el espacio despejado, si la triple fila de soldados de Sebastián a la izquierda de Pilato y los soldados de la cohorte auxiliar de Iturea a la derecha no la hubieran sostenido.

Entonces, Pilato subió a la plataforma, agarrando mecánicamente la hebilla innecesaria en su puño y entrecerrando los ojos. El procurador entrecerró los ojos no porque el sol le quemara los ojos, ¡no! Por alguna razón no quería ver a un grupo de presos que, como sabía muy bien, estaban siendo conducidos a la plataforma detrás de él.

Tan pronto como un manto blanco con forro carmesí apareció en lo alto de un acantilado de piedra sobre el borde del mar humano, una onda sonora golpeó los oídos del ciego Pilato: "Gaaah..." Comenzó silenciosamente, originándose en algún lugar a lo lejos cerca del hipódromo. , luego se volvió atronador y después de aguantar unos segundos, comenzó a disminuir. “Me vieron”, pensó el procurador. La ola no alcanzó su punto más bajo y de repente comenzó a crecer de nuevo y, balanceándose, se elevó más alto que la primera, y en la segunda ola, como espuma hirviendo en el malecón, un silbido y gemidos femeninos individuales, audibles a través del trueno, hervido. "Fueron ellos los que fueron llevados a la plataforma..." pensó Pilato, "y los gemidos fueron porque aplastaron a varias mujeres cuando la multitud avanzaba".

Esperó un rato, sabiendo que ninguna fuerza podría silenciar a la multitud hasta que exhaló todo lo que se había acumulado en su interior y se quedó en silencio.

Y cuando llegó este momento, el procurador levantó la mano derecha y el último ruido desapareció de la multitud.

Entonces Pilato aspiró todo el aire caliente que pudo dentro de su pecho y gritó, y su voz entrecortada resonó sobre miles de cabezas:

- ¡En nombre del César Emperador!

Luego, un grito de hierro y cortante golpeó sus oídos varias veces; en las cohortes, arrojando sus lanzas e insignias, los soldados gritaron terriblemente:

- ¡Viva César!

Pilato levantó la cabeza y la enterró directamente al sol. Un fuego verde brilló bajo sus párpados, prendió fuego a su cerebro y roncas palabras en arameo volaron sobre la multitud:

– Cuatro criminales arrestados en Yershalaim por asesinato, incitación a la rebelión e insulto a las leyes y la fe, fueron condenados a una ejecución vergonzosa: ¡colgados de postes! ¡Y esta ejecución ahora tendrá lugar en Bald Mountain! Los nombres de los criminales son Dismas, Gestas, Var-Rabban y Ha-Nozri. ¡Aquí están frente a ti!

Pilato señaló con la mano hacia la derecha, sin ver a ningún malhechor, pero sabiendo que estaban allí, en el lugar donde debían estar.

La multitud respondió con un largo rugido de sorpresa o alivio. Cuando se apagó, Pilato continuó:

- Pero sólo tres de ellos serán ejecutados, pues, según la ley y la costumbre, en honor a la fiesta de Pascua, uno de los condenados, a elección del Pequeño Sanedrín y según la aprobación de las autoridades romanas, el magnánimo César. ¡El emperador le devuelve su despreciable vida!

Pilato gritó palabras y al mismo tiempo escuchó cómo el rugido fue reemplazado por un gran silencio. Ahora ni un suspiro ni un crujido llegaban a sus oídos, e incluso llegó un momento en que a Pilato le pareció que todo a su alrededor había desaparecido por completo. La ciudad que odiaba ha muerto, y sólo él permanece, quemado por los rayos puros, con la cara hacia el cielo. Pilato permaneció en silencio un rato más y luego empezó a gritar:

- El nombre del que ahora será liberado frente a ti...

Hizo otra pausa, sosteniendo el nombre, comprobando que había dicho todo, porque sabía que la ciudad muerta resucitaría después de pronunciar el nombre del afortunado y no se escucharían más palabras.

"¿Todo? - Pilato susurró en silencio para sí mismo, - eso es todo. ¡Nombre!"

Y, haciendo rodar la letra “r” sobre la ciudad silenciosa, gritó:

- ¡Var-Rabban!

Entonces le pareció que el sol, sonando, irrumpía sobre él y le llenaba los oídos de fuego. En este fuego rugían, chillaban, gemían, rugían risas y silbidos.

Pilato se dio la vuelta y caminó por el puente hasta las escaleras, sin mirar nada más que las baldosas multicolores del suelo bajo sus pies, para no tropezar. Sabía que ahora, detrás de él, monedas de bronce y dátiles volaban como granizo sobre la plataforma, que entre la multitud que aullaba, la gente, aplastándose unos a otros, se subía a los hombros para ver con sus propios ojos un milagro: cómo un hombre que había ¡Ya había estado en manos de la muerte, escapó de estas manos! Cómo los legionarios le quitan las cuerdas, provocándole involuntariamente un dolor punzante en los brazos, dislocados durante el interrogatorio, cómo él, haciendo una mueca y gimiendo, todavía sonríe con una sonrisa loca y sin sentido.

Sabía que al mismo tiempo un convoy conducía a tres hombres con las manos atadas a los escalones laterales para llevarlos a la carretera que conducía al oeste, fuera de la ciudad, a Bald Mountain. Sólo cuando se encontró detrás de la plataforma, en la parte trasera, Pilato abrió los ojos, sabiendo que ya estaba a salvo: ya no podía ver al condenado.

Los gemidos de la multitud, que comenzaban a amainar, se mezclaron ahora con los gritos desgarradores de los heraldos, repetidos algunos en arameo, otros en lenguas griegas todo lo que el procurador gritaba desde el estrado. Además, llegó al oído el sonido del paso de un caballo y una trompeta, que breve y alegremente gritaba algo. A estos sonidos respondieron los silbatos de los niños desde los tejados de las casas de la calle que va del mercado a la plaza del hipódromo, y los gritos de “¡Cuidado!”

El soldado, de pie solo en el espacio despejado de la plaza con una placa en la mano, la agitó ansiosamente, y luego el procurador, el legado de la legión, el secretario y el convoy se detuvieron.

La caballería Ala, tomando un trote cada vez más amplio, salió volando hacia la plaza para cruzarla hacia un lado, evitando a la multitud, y por el callejón bajo el muro de piedra junto al cual yacían las uvas, galopando por el camino más corto hacia Bald. Montaña.

Volando al trote, pequeño como un niño, moreno como un mulato, el comandante del alya, un sirio, igualado por Pilato, gritó algo sutilmente y sacó una espada de su vaina. El furioso caballo negro y mojado se alejó y se encabritó. Arrojando su espada en su vaina, el comandante golpeó al caballo en el cuello con su látigo, lo enderezó y galopó hacia el callejón, rompiendo al galope. Detrás de él, los jinetes volaban de tres en fila en medio de una nube de polvo, saltaban las puntas de ligeras lanzas de bambú, rostros que parecían especialmente oscuros bajo turbantes blancos con dientes brillantes y alegremente expuestos pasaban junto al procurador.

Levantando polvo al cielo, el ala irrumpió en el callejón, y el último en pasar junto a Pilato fue un soldado con una pipa ardiendo al sol a sus espaldas.

Protegiéndose del polvo con la mano y arrugando el rostro con disgusto, Pilato avanzó corriendo hacia las puertas del jardín del palacio, seguido por el legado, el secretario y el convoy.

Eran alrededor de las diez de la mañana.

Séptima prueba

"Sí, eran alrededor de las diez de la mañana, venerable Ivan Nikolaevich", dijo el profesor.

El poeta se pasó la mano por la cara, como quien acaba de despertar y vio que era de noche en casa del Patriarca.

El agua del estanque se volvió negra, y por ella ya se deslizaba una barca ligera, y se oía el chapoteo de un remo y la risa de algún ciudadano que iba en la barca. El público apareció en los bancos de los callejones, pero nuevamente en los tres lados de la plaza, excepto en el que estaban nuestros interlocutores.

El cielo sobre Moscú parecía haberse desvanecido y la luna llena era claramente visible en las alturas, pero aún no era dorada, sino blanca. Se volvió mucho más fácil respirar y las voces bajo los tilos sonaban más suaves, más parecidas a las del atardecer.

"¿Cómo es que no me di cuenta de que logró tejer toda una historia?", pensó Bezdomny con asombro, "¡después de todo, ya es de noche!" ¿O tal vez no fue él quien lo contó, sino que simplemente me quedé dormido y lo soñé todo?

Pero debemos suponer que, después de todo, el profesor estaba contando la historia; de lo contrario, tendremos que suponer que Berlioz también soñó lo mismo, porque dijo, mirando atentamente al rostro del extranjero:

– Su historia es sumamente interesante, profesor, aunque no coincide en absoluto con los relatos evangélicos.

“Por piedad”, respondió el profesor con una sonrisa condescendiente, “cualquiera, debe saber que nada de lo que está escrito en los Evangelios sucedió en realidad, y si comenzamos a referirnos a los Evangelios como fuente histórica... - volvió a sonreír, y Berlioz se detuvo en seco, porque literalmente le dijo lo mismo a Bezdomny, caminando con él por Bronnaya hasta los Estanques del Patriarca.

"Es cierto", señaló Berlioz, "pero me temo que nadie puede confirmar que lo que usted nos contó realmente sucedió".

- ¡Oh, no! ¿Alguien puede confirmar esto? - Comenzando a hablar en un lenguaje entrecortado, el profesor respondió con mucha confianza e inesperadamente misteriosamente hizo una seña a ambos amigos para que se acercaran a él.

Se inclinaron hacia él de ambos lados, y él dijo, pero sin acento alguno, que, Dios sabe por qué, iba desapareciendo y apareciendo:

"La cosa es..." aquí el profesor miró a su alrededor con miedo y habló en un susurro, "que yo estuve personalmente presente en todo esto". Y yo estaba en el balcón de Poncio Pilato, y en el jardín cuando él hablaba con Caifás, y en la plataforma, pero solo en secreto, de incógnito, por así decirlo, por eso les pregunto: ni una palabra a nadie y un completo secreto. !.. ¡Shh!

Se hizo el silencio y Berlioz palideció.

– Tú... ¿cuánto tiempo llevas en Moscú? – preguntó con voz temblorosa.

“Y acabo de llegar a Moscú en este mismo momento”, respondió confundido el profesor, y solo entonces sus amigos pensaron en mirarlo a los ojos correctamente y se convencieron de que el izquierdo, verde, estaba completamente loco, y el derecho, vacío, negro y muerto.

“¡Ahora te lo hemos explicado todo! - pensó Berlioz confundido -, ha llegado un alemán loco o simplemente se ha vuelto loco con los Patriarcas. ¡Esa es la historia!"

Sí, efectivamente, todo estaba explicado: el desayuno más extraño con el difunto filósofo Kant, y los estúpidos discursos sobre el aceite de girasol y Annushka, y las predicciones de que le cortarían la cabeza, y todo lo demás: el profesor estaba loco.

Berlioz comprendió inmediatamente lo que había que hacer. Recostado en el banco, parpadeó hacia Bezdomny a espaldas del profesor, para no contradecirlo, pero el poeta confundido no entendió estas señales.

"Sí, sí, sí", dijo Berlioz emocionado, "¡pero todo esto es posible!" Incluso es muy posible, Poncio Pilato, y un balcón, y cosas así... ¿Viniste solo o con tu mujer?

“Solo, solo, siempre estoy solo”, respondió amargamente el profesor.

– ¿Dónde están sus cosas, profesor? - preguntó insinuantemente Berlioz - ¿en el Metropol? ¿Dónde te estás quedadando?

- ¿I? “En ninguna parte”, respondió el loco alemán, mientras su ojo verde vagaba triste y salvajemente por los Estanques del Patriarca.

- ¿Cómo? Y... ¿dónde vivirás?

“En tu apartamento”, respondió de repente el loco con descaro y le guiñó un ojo.

"Yo... me alegro mucho", murmuró Berlioz, "pero, realmente, conmigo te resultará incómodo... Pero el Metropol tiene habitaciones maravillosas, es un hotel de primera clase..."

- ¿Tampoco hay ningún diablo? – preguntó de repente el paciente alegremente a Ivan Nikolaevich.

- Y el diablo...

- ¡No contradigas! – susurró Berlioz sólo con sus labios, quedándose detrás del profesor e haciendo una mueca.

- ¡No hay ningún diablo! - Confundido por todas estas tonterías, Ivan Nikolaevich gritó, no era lo que necesitaba: ¡este es el castigo! Deja de asustarte.

Entonces el loco se rió con tanta fuerza que un gorrión salió volando del tilo sobre las cabezas de los que estaban sentados.

“Bueno, esto es positivamente interesante”, dijo el profesor, temblando de risa, “¡qué tienes, no importa lo que te falte, no tienes nada!” - Dejó de reír de repente y, lo cual es bastante comprensible en caso de enfermedad mental, después de reír cayó en el otro extremo - se irritó y gritó severamente: - Entonces, ¿no es así?

"Cálmese, cálmese, cálmese, profesor", murmuró Berlioz, temiendo molestar al paciente, "usted se sienta aquí un minuto con el camarada Bezdomny, y yo correré a la esquina, tocaré el teléfono y luego Te llevaré a donde quieras.” Después de todo, no conoces la ciudad...

El plan de Berlioz debe considerarse correcto: tuvo que correr hasta el teléfono público más cercano e informar a la oficina de extranjeros que, según dicen, un consultor de visita desde el extranjero estaba sentado en los Estanques del Patriarca en un estado claramente anormal. Por lo tanto, es necesario tomar medidas, de lo contrario resultará ser una especie de tontería desagradable.

- ¿Debería llamar? Bueno, llámame”, asintió tristemente el paciente y de repente preguntó apasionadamente: “¡Pero te lo ruego antes de irte, al menos cree que el diablo existe!” No te pido más. Tenga en cuenta que existe una séptima prueba de esto, ¡y sin duda la más confiable! Y ahora se te presentará.

“Está bien, está bien”, dijo Berlioz con falso cariño y, guiñándole un ojo al molesto poeta, que no estaba nada contento con la idea de custodiar al loco alemán, corrió hacia la salida del Patriarca, que está en la esquina. de Bronnaya y Ermolaevsky Lane.

Y el profesor inmediatamente pareció recuperarse y alegrarse.

- ¡Mijail Alexandrovich! - gritó tras Berlioz.

Se estremeció, se dio la vuelta, pero se calmó al pensar que el profesor también conocía su nombre y patronímico por algunos periódicos. Y el profesor gritó, juntando las manos como un megáfono:

“¿Podrías ordenarme que le entregue ahora un telegrama a tu tío en Kiev?”

Y Berlioz volvió a estremecerse. ¿Cómo sabe un loco de la existencia del tío de Kiev? Después de todo, probablemente no se diga nada sobre esto en ningún periódico. Oye, oye, ¿no es así Homeless? ¿Qué tal estos documentos falsos? Oh, qué tipo más extraño. ¡Llama, llama! ¡Llame ahora! ¡Se explicará rápidamente!

Y sin escuchar nada más, Berlioz siguió corriendo.

Aquí, en la misma salida a Bronnaya, exactamente el mismo ciudadano que había salido del grasiento calor bajo la luz del sol se levantó de su banco para encontrarse con el editor. Sólo que ahora ya no era aireado, sino ordinario, carnal, y al principio del crepúsculo Berlioz vio claramente que tenía bigotes como plumas de pollo, ojos pequeños, irónicos y medio borrachos, y pantalones a cuadros, tan levantados que los calcetines blancos sucios eran visibles.

Mikhail Alexandrovich simplemente retrocedió, pero se consoló pensando que se trataba de una estúpida coincidencia y que ahora no había tiempo para pensar en ello.

– ¿Está buscando un torniquete, ciudadano? – preguntó el tipo de cuadros en un tono de tenor agrietado, “¡ven aquí!” Siga recto y llegará a donde necesita ir. Le cobrarían por pedir un cuarto de litro... para mejorar... ¡al ex regente! – haciendo una mueca, el sujeto se quitó la gorra de jockey de un revés.

Berlioz no escuchó la charla del mendigo y del regente, corrió hacia el torniquete y lo agarró con la mano. Después de girarlo, estaba a punto de subir a las vías cuando una luz roja y blanca le dio en la cara: en la caja de cristal se iluminó la inscripción “¡Cuidado con el tranvía!”.

Inmediatamente este tranvía voló y giró a lo largo de la línea recién trazada de Ermolaevsky a Bronnaya. Girando y siguiendo recto, de repente se iluminó desde el interior con electricidad, aulló y cargó.

El cauteloso Berlioz, aunque estaba a salvo, decidió volver a la honda, acercó la mano al plato giratorio y dio un paso atrás. E inmediatamente su mano resbaló y cayó, su pierna se movió incontrolablemente, como sobre hielo, a lo largo de los adoquines que descendían hasta los rieles, la otra pierna fue lanzada hacia arriba y Berlioz cayó sobre los rieles.

Tratando de agarrarse a algo, Berlioz cayó hacia atrás, golpeándose ligeramente la nuca con un adoquín, y logró ver en las alturas, pero a derecha o izquierda -ya no lo sabía- una luna dorada. Logró voltearse de lado, con un movimiento frenético al mismo tiempo llevando sus piernas hacia su estómago, y al girar, vio el rostro de una conductora de carruaje, completamente pálida de horror, corriendo hacia él con fuerza incontrolable y su vendaje escarlata. Berlioz no gritó, pero a su alrededor toda la calle gritaba con voces femeninas desesperadas. El consejero accionó el freno eléctrico, el carruaje se hundió de morro en el suelo, luego saltó instantáneamente y los cristales salieron volando por las ventanillas con un rugido y un tintineo. Aquí, en el cerebro de Berlioz, alguien gritó desesperadamente: “¿En serio?”. Una vez más, y por última vez, la luna brilló, pero ya se estaba cayendo a pedazos, y luego se oscureció.

El tranvía cubrió a Berlioz y un objeto redondo y oscuro fue arrojado sobre la pendiente adoquinada, bajo los barrotes del Callejón del Patriarca. Después de rodar por esta pendiente, saltó sobre los adoquines de Bronnaya.

Era la cabeza cortada de Berlioz.

Los gritos histéricos de las mujeres amainaron, sonaron los silbatos de la policía, se llevaron dos ambulancias: una, un cuerpo decapitado y una cabeza cortada a la morgue, la otra, una hermosa consejera herida por fragmentos de vidrio, conserjes con delantales blancos quitaron el vidrio. fragmentos y cubrió los charcos de sangre con arena, e Ivan Nikolaevich cayó sobre el banco, antes de llegar al torniquete, permaneció en él.

Varias veces intentó levantarse, pero sus piernas no le obedecieron; a Bezdomny le sucedió algo parecido a una parálisis.

El poeta se apresuró a correr hacia el torniquete en cuanto escuchó el primer grito y vio su cabeza saltar sobre la acera. Esto lo enfureció tanto que, cayendo en el banco, se mordió la mano hasta hacerla sangrar. Él, por supuesto, se olvidó del loco alemán y trató de entender sólo una cosa: cómo era posible que en un minuto estuviera hablando con Berlioz, y un minuto después, con su cabeza...

La gente emocionada pasó corriendo junto al poeta por el callejón, exclamando algo, pero Ivan Nikolaevich no percibió sus palabras.

Sin embargo, inesperadamente, dos mujeres chocaron cerca de él, y una de ellas, de nariz puntiaguda y con el cabello descubierto, le gritó a la otra por encima del oído del poeta así:

- ¡Annushka, nuestra Annushka! ¡Del jardín! ¡Este es su trabajo! ¡Cogió un litro de aceite de girasol del supermercado y lo rompió en un plato giratorio! Se arruinó toda la falda... ¡Estaba jurando y jurando! Y él, pobrecito, resbaló y se fue a los rieles...

De todas las cosas que gritó la mujer, una palabra se pegó al cerebro trastornado de Ivan Nikolevich: “Annushka”...

"Annushka... ¿Annushka?..." murmuró el poeta, mirando ansiosamente a su alrededor, "perdón, perdón..."

Las palabras "aceite de girasol" se adjuntaron a la palabra "Annushka" y luego, por alguna razón, "Poncio Pilato". El poeta rechazó a Pilato y comenzó a tejer una cadena, comenzando con la palabra "Annushka". Y esta cadena se conectó muy rápidamente e inmediatamente condujo al profesor loco.

¡Culpable! Pero dijo que la reunión no se llevaría a cabo porque Annushka derramó petróleo. Y, por favor, ¡no sucederá! Esto no es suficiente: ¡¿dijo directamente que una mujer le cortaría la cabeza a Berlioz?! ¡Sí, sí, sí! Después de todo, ¿la consejera era una mujer? ¿Qué es esto? ¿A?

No quedaba ni la más mínima duda de que el misterioso consultor conocía exactamente de antemano el panorama completo de la terrible muerte de Berlioz. Aquí dos pensamientos atravesaron el cerebro del poeta. Primero: “¡No está loco en absoluto! ¡Todo esto es una tontería!”, y el segundo: “¡¿No lo montó él mismo?!”

Pero déjame preguntarte ¿cómo?

- ¡Eh, no! ¡Lo descubriremos!

Después de haber hecho un gran esfuerzo, Ivan Nikolaevich se levantó del banco y corrió hacia donde estaba hablando con el profesor. Y resultó que, afortunadamente, aún no se había ido.

En Bronnaya ya se habían encendido las linternas y la luna dorada brillaba sobre los patriarcas, y a la luz de la luna, siempre engañosa, a Ivan Nikolaevich le parecía que estaba de pie, sosteniendo bajo el brazo no un bastón, sino una espada.

El regente-regente retirado se sentó en el mismo lugar donde recientemente se había sentado el propio Ivan Nikolaevich. Ahora el regente se puso en la nariz unos quevedos obviamente innecesarios, en los que faltaba un vaso y el otro estaba roto. Esto hizo que el ciudadano a cuadros fuera aún más desagradable de lo que era cuando le mostró a Berlioz el camino hacia las vías.

Con el corazón frío, Iván se acercó al profesor y, mirándolo a la cara, se convenció de que no había signos de locura y nunca los hubo.

- ¿Confiesa quién eres? – preguntó Iván con tono aburrido.

El extranjero frunció el ceño, pareció ver al poeta por primera vez y respondió con hostilidad:

- No entiendo... habla ruso...

– ¡No entienden! - El regente intervino desde el banquillo, aunque nadie le pidió que explicara las palabras del extranjero.

- ¡No finjas! - dijo Iván amenazadoramente y sintió un escalofrío en la boca del estómago, - acabas de hablar un ruso excelente. ¡No eres alemán ni profesor! ¡Eres un asesino y un espía! ¡Documentos! – gritó Iván furioso.

El misterioso profesor torció su boca ya torcida con disgusto y se encogió de hombros.

- ¡Ciudadano! - volvió a interrumpir el vil regente, - ¿por qué te preocupas por el turista extranjero? ¡Usted será responsable de esto! - y el profesor sospechoso puso cara de arrogancia, se volvió y se alejó de Iván.

Iván se sintió perdido. Jadeando, se volvió hacia el regente:

- ¡Oye, ciudadano, ayuda a detener al criminal! ¡Debes hacer esto!

El regente se animó mucho, se levantó de un salto y gritó:

-¿Dónde está tu criminal? ¿Dónde está? ¿Criminal extranjero? – los ojos del regente brillaron de alegría, “¿este?” Si es un criminal, entonces su primer deber debería ser gritar: “¡Guardia!” De lo contrario se irá. ¡Vamos, reunámonos! ¡Juntos! – y entonces el regente abrió la boca.

Confundido, Iván escuchó al bromista-regente y gritó “¡guardia!”, pero el regente lo engañó y no gritó nada.

El grito ronco y solitario de Iván no dio buenos resultados. Dos chicas se alejaron de él y escuchó la palabra "borracho".

- Oh, ¿entonces estás al mismo tiempo con él? - gritó Iván, enojándose, - ¿qué haces burlándote de mí? ¡Déjame ir!

¡Iván corrió hacia la derecha y el regente también hacia la derecha! Iván va hacia la izquierda y ese cabrón va allí también.

– ¿Te estás interponiendo en tu camino a propósito? - la bestia, gritó Iván, - ¡Te traicionaré en manos de la policía!

Iván intentó agarrar al villano por la manga, pero falló y no atrapó absolutamente nada. El regente pareció desaparecer en el aire.

Iván jadeó, miró a lo lejos y vio al odiado desconocido. Ya estaba en la salida de Patriarchal Lane, y no estaba solo. El más que dudoso regente logró unirse a él. Pero eso no es todo: el tercero de esta compañía era un gato surgido de la nada, enorme, como un cerdo, negro como el hollín o un grajo, y con un bigote de caballería desesperado. La troika se dirigió hacia la casa del Patriarca y el gato se puso sobre sus patas traseras.

Iván corrió tras los villanos e inmediatamente se convenció de que sería muy difícil alcanzarlos.

El trío corrió instantáneamente por el callejón y terminó en Spiridonovka. Por mucho que Iván acelerara el paso, la distancia entre el perseguido y él no disminuía en lo más mínimo. Y antes de que el poeta tuviera tiempo de recobrar el sentido, después del tranquilo Spiridonovka se encontró en Puerta Nikitsky, donde su situación empeoró. Ya había una multitud, Iván chocó con uno de los transeúntes y lo maldijeron. La banda de villanos también decidió utilizar aquí su técnica de bandido favorita: irse en todas direcciones.

Con gran destreza, el regente, en movimiento, se metió en un autobús que volaba hacia la plaza Arbat y se escapó. Habiendo perdido a uno de los hombres perseguidos, Iván centró su atención en el gato y vio cómo este extraño gato se acercaba al estribo del automóvil “A” que estaba parado, empujó descaradamente a un lado a la mujer que chillaba, se aferró al pasamano e incluso intentó Empuje una moneda de diez kopeks al conductor a través de la puerta abierta para la ocasión.

El comportamiento del gato asombró tanto a Iván que se quedó inmóvil en la tienda de comestibles de la esquina y quedó nuevamente impresionado, pero mucho más fuerte, por el comportamiento de la revisora. En cuanto vio al gato subirse al tranvía, gritó con una ira que incluso la hizo temblar:

- ¡No se permiten gatos! ¡No se permiten gatos! ¡Disparar! ¡Bájate o llamo a la policía!

Ni al revisor ni a los pasajeros les llamó la atención la esencia misma del asunto: no que el gato estuviera subiendo al tranvía, lo que habría sido la mitad del problema, ¡sino que iba a pagar!

El gato resultó ser no sólo un animal solvente, sino también disciplinado. Al primer grito del revisor, dejó de avanzar, bajó del escalón y se sentó en la parada, frotándose el bigote con una moneda de diez centavos. Pero en cuanto la conductora tiró de la cuerda y el tranvía empezó a moverse, el gato se comportó como cualquiera que es expulsado del tranvía, pero que todavía tiene que irse. Después de dejar pasar los tres vagones, el gato saltó al arco trasero del último, agarró con su pata unos intestinos que salían de la pared y se alejó, ahorrando así un centavo.

Preocupado por el vil gato, Iván casi pierde al más importante de los tres: el profesor. Pero, afortunadamente, no tuvo tiempo de escapar. Iván vio una boina gris en la espesura al comienzo de Bolshaya Nikitskaya o Herzen. En un abrir y cerrar de ojos, el propio Iván estaba allí. Sin embargo, no hubo suerte. El poeta aceleró el paso y empezó a correr al trote, empujando a los transeúntes, y no se acercó ni un centímetro al profesor.

Por muy molesto que estuviera Iván, todavía estaba asombrado por la velocidad sobrenatural con la que se desarrolló la persecución. Y no habían pasado veinte segundos cuando, después de la Puerta Nikitsky, Ivan Nikolaevich ya estaba cegado por las luces de la plaza Arbat. Unos segundos más y aquí apareció un callejón oscuro con aceras desvencijadas, donde Ivan Nikolaevich se cayó y se rompió la rodilla. De nuevo la carretera iluminada: la calle Kropotkin, luego un callejón, luego Ostozhenka y otro callejón, aburrido, feo y mal iluminado. Y fue aquí donde Ivan Nikolaevich finalmente perdió a quien tanto necesitaba. El profesor desapareció.

Ivan Nikolayevich se sintió avergonzado, pero no por mucho tiempo, porque de repente se dio cuenta de que el profesor seguramente terminaría en la casa número 13 y definitivamente en el apartamento 47.

Irrumpiendo en la entrada, Ivan Nikolaevich voló hasta el segundo piso, inmediatamente encontró este apartamento y llamó con impaciencia. No tuvo que esperar mucho: una niña de unos cinco años le abrió la puerta a Iván y, sin preguntarle nada al recién llegado, se fue inmediatamente a alguna parte.

En la enorme y extremadamente descuidada sala del frente, débilmente iluminada por una minúscula lámpara de carbón, bajo un techo alto y negro de suciedad, colgaba de la pared una bicicleta sin neumáticos, había un cofre enorme tapizado de hierro, y en el estante encima del colgador yacía un gorro de invierno y sus largas orejas colgaban. Detrás de una de las puertas, una voz masculina resonante en la radio gritaba enojado algo en verso.

Ivan Nikolaevich no se confundió en absoluto en un entorno desconocido y corrió directamente al pasillo, razonando así: "Él, por supuesto, se escondió en el baño". El pasillo estaba oscuro. Hurgando en las paredes, Ivan vio una tenue franja de luz debajo de la puerta, buscó el picaporte y tiró ligeramente de él. El gancho rebotó e Iván terminó en el baño y pensó que tenía suerte.

Sin embargo, ¡no tuvimos tanta suerte como deberíamos haber tenido! Iván olía a humedad, a calor y, a la luz de las brasas que ardían en la bomba, vio grandes bebederos colgados en la pared y una bañera, todo cubierto de terribles manchas negras de esmalte roto. Entonces, en esta bañera estaba una ciudadana desnuda, cubierta de jabón y con una toallita en las manos. Miró miopemente a Iván con los ojos entrecerrados cuando éste irrumpió y, evidentemente tras haber percibido la iluminación infernal, dijo en voz baja y alegre:

- ¡Kiryushka! ¡Deja de hablar! ¿Estás loco?... Fyodor Ivanovich volverá pronto. ¡Sal de aquí ahora! – y agitó una toallita hacia Iván.

Hubo un malentendido y, por supuesto, Ivan Nikolaevich tuvo la culpa. Pero no quiso admitirlo y, exclamando con reproche: “¡Oh, libertino!…”, por alguna razón se encontró inmediatamente en la cocina. No había nadie dentro, y alrededor de una docena de estufas Primus extintas permanecían silenciosas sobre la estufa en el crepúsculo. Un rayo de luna, que se filtraba a través de una ventana polvorienta que no había sido limpiada durante años, iluminaba escasamente el rincón donde, entre el polvo y las telarañas, colgaba un icono olvidado, de detrás de cuya caja sobresalían los extremos de dos velas nupciales. Debajo del icono grande colgaba uno pequeño, uno de papel.

Nadie sabe qué pensamiento se apoderó de Iván, pero justo antes de salir corriendo por la puerta trasera, se apropió de una de estas velas, así como de un icono de papel. Junto con estos objetos salió del apartamento desconocido, murmurando algo, avergonzado al pensar en lo que acababa de vivir en el baño, tratando involuntariamente de adivinar quién era este insolente Kiryushka y si el repugnante sombrero con orejeras le pertenecía.

En un callejón desierto y triste, el poeta miró a su alrededor buscando al fugitivo, pero no lo encontró por ningún lado. Entonces Iván se dijo con firmeza:

- Bueno, por supuesto, ¡está en el río Moscú! ¡Adelante!

Tal vez habría que preguntarle a Ivan Nikolaevich por qué cree que el profesor está en el río Moscú y no en otro lugar. El problema es que no había nadie a quien preguntar. El asqueroso callejón estaba completamente vacío.

En muy poco tiempo se pudo ver a Ivan Nikolaevich en las escaleras de granito del anfiteatro del río Moscú.

Iván se quitó la ropa y se la confió a un simpático hombre barbudo que fumaba un cigarrillo liado junto a una sudadera blanca desgarrada y unas botas gastadas y desatadas. Agitando los brazos para refrescarse, Iván se sumergió en el agua como una golondrina. Se quedó sin aliento, el agua estaba tan fría, e incluso pensó que tal vez no podría saltar a la superficie. Sin embargo, logró saltar y, resoplando y resoplando, con los ojos muy abiertos por el horror, Ivan Nikolaevich comenzó a nadar en el agua negra que olía a aceite entre los zigzags rotos de las farolas de orilla.

Cuando Iván, mojado, subió bailando las escaleras hasta el lugar donde su vestido permanecía bajo la custodia del barbudo, resultó que no sólo le habían robado el segundo, sino también el primero, es decir, el propio barbudo. En el lugar exacto donde estaba la pila de vestidos, había unos calzoncillos largos a rayas, una sudadera rota, una vela, un icono y una caja de cerillas. Agitando su puño hacia alguien en la distancia con ira impotente, Iván se puso lo que había quedado atrás.

Entonces empezaron a preocuparle dos consideraciones: en primer lugar, que el certificado MASSOLIT, del que nunca se había separado, había desaparecido y, en segundo lugar, ¿podría caminar libremente por Moscú de esta forma? Todavía en calzoncillos largos... Cierto, a quién le importa, pero aun así no habría habido objeciones ni retrasos.

Iván arrancó los botones de los calzoncillos que se abrochaban a la altura del tobillo, esperando que tal vez así pasaran por pantalones de verano, tomó el icono, una vela y cerillas y se puso en camino, diciéndose:

- ¡A Griboédov! Sin duda, él está ahí.

La ciudad ya estaba llena de vida nocturna. Los camiones pasaban volando entre el polvo, haciendo sonar sus cadenas, sobre cuyas plataformas, sobre sacos, yacían algunos hombres boca arriba. Todas las ventanas estaban abiertas. En cada una de estas ventanas ardía un fuego bajo una pantalla de lámpara naranja, y de todas las ventanas, de todas las puertas, de todos los portales, de los tejados y desvanes, de los sótanos y patios, el rugido ronco de la polonesa de Estalló la ópera “Eugene Onegin”.

Los temores de Ivan Nikolaevich estaban completamente justificados: los transeúntes le prestaron atención y se dieron la vuelta. En consecuencia, decidió abandonar las grandes calles y abrirse paso por los callejones, donde la gente no es tan molesta, donde hay menos posibilidades de que molesten a un hombre descalzo, acosándolo con preguntas sobre sus calzoncillos, que se negó obstinadamente. llegar a ser como pantalones.

Iván lo hizo y se adentró en la misteriosa red de callejones de Arbat y comenzó a caminar bajo los muros, mirando de reojo con miedo, mirando a su alrededor a cada minuto, escondiéndose a veces en las entradas y evitando las intersecciones con los semáforos, las lujosas puertas de las embajadas. mansiones.

Y a lo largo de su difícil viaje, por alguna razón fue atormentado inexpresablemente por la omnipresente orquesta, con el acompañamiento de la cual un bajo pesado cantaba sobre su amor por Tatyana.

Hubo un caso en Griboyedov.

La antigua casa de dos pisos, color crema, estaba ubicada en el anillo del bulevar, en las profundidades de un jardín escaso, separada de la acera del anillo por una celosía de hierro fundido tallada. La pequeña zona delante de la casa estaba pavimentada, y en invierno había un ventisquero con una pala encima, y ​​en horario de verano se convirtió en una magnífica sección de un restaurante de verano bajo un toldo de lona.

La casa se llamó “la casa de Griboedov” porque supuestamente perteneció a la tía del escritor Alexander Sergeevich Griboedov. Bueno, si era dueña o no, no lo sabemos. Incluso recuerdo que, al parecer, Griboyedov no tenía ninguna tía terrateniente... Sin embargo, así se llamaba la casa. Además, un mentiroso de Moscú dijo que supuestamente en el segundo piso, en una sala redonda con columnas, el famoso escritor leyó extractos de "Ay de Wit" a esta misma tía, que estaba reclinada en el sofá, pero quién sabe, tal vez yo leí. eso, ¡no importa!

Y lo importante es que esta casa era actualmente propiedad del mismo MASSOLIT, encabezado por el desafortunado Mikhail Alexandrovich Berlioz antes de su aparición en los Estanques del Patriarca.

Con la mano ligera de los miembros de MASSOLIT, nadie llamó a la casa “la casa de Griboedov”, sino que todos dijeron simplemente “Griboyedov”: “Ayer pasé dos horas dando vueltas en casa de Griboedov”, “¿Y cómo?” - “Llegué a Yalta por un mes”. - "¡Bien hecho!". O: "Vaya con Berlioz, hoy recibe de cuatro a cinco en Griboedov..." Y así sucesivamente.

MASSOLIT está ubicado en Griboedov de tal manera que no podría ser mejor ni más cómodo. Cualquiera que entraba en Griboyedov, en primer lugar, se familiarizaba involuntariamente con los carteles de varios clubes deportivos y de grupos, así como con las fotografías individuales de los miembros de MASSOLIT, con las que (fotografías) estaban colgadas las paredes de la escalera que conducía al segundo piso.

En las puertas de la primera sala de este último piso se podía ver una gran inscripción “Sección de Pesca y Campo”, y también había una imagen de un carpín atrapado en un anzuelo.

En la puerta de la habitación número 2 estaba escrito algo no del todo claro: “Viaje creativo de un día. Póngase en contacto con M.V. Podlozhnaya”.

En la puerta de al lado había una inscripción breve pero completamente incomprensible: "Perelygino". Entonces, un visitante casual ante los ojos de Griboyedov comenzó a enloquecer por las coloridas inscripciones en las puertas de nogal de su tía: "Registro en la cola para el papel en casa de Poklevkina", "Caja", "Cálculos personales de los dibujantes" ...

Habiendo atravesado la cola más larga, que ya empezaba abajo en la cola suiza, se podía ver en la puerta, donde la gente golpeaba a cada segundo, la inscripción: "Problema de vivienda".

Detrás del tema de la vivienda se reveló un lujoso cartel que representaba una roca, y a lo largo de su cresta cabalgaba un jinete con burka y con un rifle al hombro. Debajo hay palmeras y un balcón, en el balcón hay un joven sentado con un mechón, mirando hacia arriba con ojos muy, muy vivaces y sosteniendo un bolígrafo en la mano. Firma: “Pasos sabáticos completos desde dos semanas (cuento) hasta un año (novela, trilogía). Yalta, Suuk-Su, Borovoe, Tsikhidziri, Makhinjauri, Leningrado (Palacio de Invierno)”. También había cola en esta puerta, pero no excesiva, unas cien y quinientas personas.

Luego siguieron, obedeciendo las caprichosas curvas, ascensos y descensos de la Casa Griboyedov, - “La Junta de MASSOLIT”, “Oficinas de Caja No. 2, 3, 4, 5”, “Consejo Editorial”, “Presidente de MASSOLIT”, “ Sala de Billar”, diversas instituciones auxiliares, y finalmente, la misma sala con columnata donde la tía disfrutaba de la comedia de su brillante sobrino.

Todos los visitantes, a menos, por supuesto, que fueran un completo idiota, al llegar a Griboedov, inmediatamente se dieron cuenta de lo buena que era la vida para los afortunados miembros de MASSOLIT, y la envidia negra inmediatamente comenzó a atormentarlo. E inmediatamente dirigió al cielo amargos reproches por no haberle recompensado con el talento literario de su nacimiento, sin el cual, naturalmente, no tenía sentido soñar con adquirir un carné de socio de MASSOLIT, marrón, que olía a cuero caro, con un ancho borde dorado, conocido a todo Moscú con billete.

¿Quién dirá algo en defensa de la envidia? Es una sensación de categoría de mierda, pero aún así tienes que ponerte en la posición de un visitante. Después de todo, lo que vio en el último piso no fue todo, ni mucho menos todo. Toda la planta baja de la casa de mi tía estaba ocupada por un restaurante, ¡y qué restaurante! Para ser justos, fue considerado el mejor de Moscú. Y no solo porque estaba ubicado en dos grandes salones con techos abovedados, pintados con caballos morados con crines asirias, no solo porque en cada mesa había una lámpara cubierta con un chal, no solo porque la primera persona que se cruzó no pudo alcanzar allí con las calles, y también porque Griboyédov superaba en la calidad de sus provisiones a cualquier restaurante de Moscú, y que estas provisiones se vendían al precio más razonable y no oneroso.

Por lo tanto, no hay nada sorprendente en la conversación que el autor de estas líneas tan veraces escuchó una vez junto a la reja de hierro fundido de Griboedov:

– ¿Dónde cenarás hoy, Ambrose?

- ¡Qué clase de pregunta, por supuesto, hay aquí, querido Foka! Archibald Archibaldovich me susurró hoy que habrá lucioperca al natural en porciones. ¡Cosa virtuosa!

– ¡Tú sabes cómo vivir, Ambrose! - con un suspiro, el flaco y descuidado Fok, con un carbunco en el cuello, respondió el poeta Ambrose, gigante de labios rubicundos, cabello dorado y mejillas hinchadas.

"No tengo ninguna habilidad especial", objetó Ambrose, "sino un deseo ordinario de vivir como un ser humano". ¿Estás diciendo, Foka, que el lucioperca también se puede encontrar en el Coliseo? Pero en el Coliseo una ración de lucioperca cuesta trece rublos y quince kopeks, ¡y aquí cinco cincuenta! Además, en el Coliseo, las luciopercas solo tienen tres días y, además, todavía no tienes garantía de que no te llevarás un cepillo de uvas en la cara el primero que recibas en el Coliseo. joven, estallando en el pasillo del teatro. No, estoy categóricamente en contra del "Coliseo", tronó la tienda de comestibles que Ambrose recorrió todo el bulevar. – ¡No me persuadas, Foka!

"No estoy tratando de persuadirte, Ambrose", chilló Foka. - Puedes cenar en casa.

“Humilde servidor”, pregonó Ambrose, “¡Me imagino a su esposa tratando de hacer porciones de lucioperca al natural en una cacerola en la cocina común de la casa!” ¡Gi-gi-gi!.. Orevoir, Foka! – y, tarareando, Ambrose corrió a la terraza bajo el toldo.

Eh-ho-ho... ¡Sí, lo fue, lo fue!... ¡Los veteranos de Moscú recuerdan al famoso Griboyedov! ¡Qué lucioperca hervida en porciones! ¡Es barato, querido Ambrose! ¿Qué tal el esterlina, el esterlina en una cacerola de plata, el esterlina en trozos, cubierto con colas de cangrejo de río y caviar fresco? ¿Qué pasa con los huevos de cocotte con puré de champiñones en tazas? ¿No te gustaron los filetes de mirlo? ¿Con trufas? ¿Codornices genovesas? ¡Diez y medio! ¡Sí jazz, sí servicio educado! Y en julio, cuando toda la familia está en la casa de campo y los asuntos literarios urgentes te retienen en la ciudad, en la terraza, a la sombra de las uvas trepadoras, en una mancha dorada sobre un mantel limpio, un plato de sopa-prentanière. ? ¿Recuerdas, Ambrose? Bueno, ¿por qué preguntar? Veo en tus labios que lo recuerdas. ¡Cuáles son tus chisporroteos, luciopercas! ¿Qué pasa con las agachadizas, las becadas, las agachadizas, las becadas en temporada, las codornices y las aves zancudas? ¡¿Narzan silbando en la garganta?! ¡Pero basta, te estás distrayendo, lector! ¡Sígueme!..

A las diez y media de la tarde, cuando Berlioz murió en casa del Patriarca, en Griboyedov sólo estaba iluminada una habitación del piso de arriba, y en ella languidecían doce escritores, reunidos para una reunión y esperando a Mikhail Alexandrovich.

Quienes estaban sentados en sillas, mesas e incluso en dos alféizares de la sala de juntas de MASSOLIT sufrían gravemente de congestión. Ni un solo chorro de agua fresca penetró por las ventanas abiertas. Moscú desprendía el calor acumulado durante el día en el asfalto, y estaba claro que la noche no traería alivio. Del sótano de la casa de mi tía, donde funcionaba la cocina del restaurante, olía a cebolla, y todos tenían sed, todos estaban nerviosos y enojados.

El novelista Beskudnikov, un hombre tranquilo, vestido decentemente y con ojos atentos y al mismo tiempo esquivos, sacó su reloj. La aguja se acercaba lentamente a las once. Beskudnikov golpeó el dial con el dedo y se lo mostró a su vecino, el poeta Dvubratsky, que estaba sentado en la mesa con los pies colgando, calzados con zapatos de goma amarillos, melancólico.

“Sin embargo”, refunfuñó Dvubratsky.

“El tipo probablemente esté atrapado en el Klyazma”, dijo con voz ronca Nastasya Lukinishna Nepremenova, una comerciante huérfana de Moscú que se convirtió en escritora y escribe historias de batallas marítimas bajo el seudónimo de “Navigator Georges”.

“Y ahora todo está bien en el Klyazma”, instó a los presentes el navegante Georges, sabiendo que la dacha literaria de Perelygino en el Klyazma es un punto doloroso común. - Ahora probablemente estén cantando los ruiseñores. De alguna manera siempre trabajo mejor fuera de la ciudad, especialmente en primavera.

“Este es el tercer año que contribuyo con dinero para enviar a mi esposa, que padece la enfermedad de Graves, a este paraíso, pero por alguna razón no puedo ver nada en las olas”, dijo el cuentista Hieronymus. Poprikhin con veneno y amargura.

"Depende de la suerte que tenga cada uno", rugió el crítico Ababkov desde el alféizar de la ventana.

La alegría se iluminó en los ojillos del navegante Georges, y dijo, suavizando su voz de contralto:

- No hay necesidad, camaradas, de envidiar. Sólo hay veintidós dachas y sólo se están construyendo siete más, pero en MASSOLIT somos tres mil.

“Tres mil ciento once personas”, intervino alguien desde la esquina.

“Bueno, ya ve”, dijo el Navegante, “¿qué debemos hacer?” Naturalmente, los más talentosos de nosotros conseguimos las dachas...

- ¡Generales! – el guionista Glukharev se metió directamente en la riña.

Beskudnikov, con un bostezo artificial, salió de la habitación.

"Solo en cinco habitaciones en Perelygin", dijo Glukharev detrás de él.

"Lavrovich está solo a las seis", gritó Deniskin, "¡y el comedor está revestido de roble!"

"Eh, ahora no se trata de eso", retumbó Ababkov, "sino del hecho de que son las once y media".

Comenzó el ruido, se estaba gestando algo así como un disturbio. Empezaron a llamar al odiado Perelygino, terminaron en la dacha equivocada, en la casa de Lavrovich, descubrieron que Lavrovich había ido al río y se enojaron por completo. Al azar llamaron a la Comisión de Bellas Literaturas a la extensión 930 y, por supuesto, no encontraron a nadie allí.

- ¡Podría haber llamado! - gritaron Deniskin, Glukharev y Kvant.

Oh, gritaron en vano: Mikhail Alexandrovich no podía llamar a ningún lado. Lejos, muy lejos de Griboyedov, en un enorme salón iluminado por lámparas de mil velas, sobre tres mesas de zinc yacía lo que hasta entonces había sido Mikhail Alexandrovich.

En el primero, un cuerpo desnudo, cubierto de sangre seca, con un brazo roto y el pecho aplastado, en el otro, una cabeza con los dientes frontales rotos, con nubes con los ojos abiertos, que no se asustaron por la intensa luz, y en el tercero, un montón de trapos crujientes.

Junto al hombre decapitado estaban el profesor de medicina forense, el patólogo y su disector, los representantes de la investigación y el adjunto de Mikhail Aleksandrovich Berlioz en MASSOLIT, el escritor Zheldybin, llamado por teléfono desde su esposa enferma.

El coche recogió a Zheldybin y, en primer lugar, junto con la investigación, lo llevó (era alrededor de medianoche) al apartamento del asesinado, donde se sellaron sus papeles, y luego todos fueron a la morgue.

Ahora los que estaban junto a los restos del difunto estaban deliberando sobre la mejor manera de hacerlo: ¿deberían coser la cabeza cortada hasta el cuello o exhibir el cuerpo en la Sala Griboyedov, simplemente cubriendo al difunto con un pañuelo negro hasta la barbilla?

Sí, Mikhail Aleksandrovich no pudo llamar a ningún lado, y fue completamente en vano que Deniskin, Glukharev, Kvant y Beskudnikov se indignaran y gritaran. Exactamente a medianoche, los doce escritores abandonaron el último piso y bajaron al restaurante. Aquí nuevamente dijeron una palabra desagradable sobre Mikhail Alexandrovich: todas las mesas de la terraza, naturalmente, ya estaban ocupadas, y tuvieron que quedarse a cenar en estas hermosas pero sofocantes habitaciones.

Y exactamente a medianoche en el primero de ellos algo se estrelló, sonó, cayó y saltó. E inmediatamente una fina voz masculina gritó desesperadamente al son de la música: “¡¡Aleluya!!” fue golpeado por el famoso jazz de Griboedov. Los rostros cubiertos de sudor parecían brillar, parecía como si los caballos pintados en el techo hubieran cobrado vida, las lámparas parecían encender la luz, y de repente, como liberándose, ambas salas bailaron, y detrás de ellas la terraza. danzado.

Glukharev bailó con la poetisa Tamara Crescent, Kvant bailó, el novelista Zhukolov bailó con una actriz de cine con un vestido amarillo. Bailaron: Dragunsky, Cherdakchi, el pequeño Deniskin con el gigantesco Navegante George, la bella arquitecta Semeikina-Gall bailó, fuertemente agarrada por un desconocido con pantalones blancos mate. Bailaron propios e invitados, Moscú y visitantes, el escritor Johann de Kronstadt, un tal Vitya Kuftik de Rostov, al parecer, un director, con un liquen púrpura en toda la mejilla, bailaron los representantes más destacados de la subsección poética de MASSOLIT, es decir, Pavianov, Bogokhulsky, Sladky, Shpichkin y Adelfina Buzdyak, bailaron profesión desconocida jóvenes con el pelo cortado a la caja, con los hombros acolchados con algodón, bailaba un hombre muy mayor con una barba en la que estaba pegada una pluma de cebolla verde, y una niña mayor, harta de anemia, con un vestido de seda naranja arrugado, bailó con él.

Bañados en sudor, los camareros llevaban jarras de cerveza humeantes sobre sus cabezas, gritando con voz ronca y con odio: “¡Culpable, ciudadano!” En algún lugar del altavoz una voz ordenó: “¡Hora de Karsky!” ¡Zubrik dos! ¡¡Frascos de Gospodar!! La voz fina ya no cantaba, sino que aullaba: “¡Aleluya!” El ruido de los platos dorados en el jazz a veces tapaba el ruido de los platos que los lavavajillas bajaban por un plano inclinado hasta la cocina. En una palabra, infierno.

Y a medianoche hubo una visión en el infierno. Un hombre apuesto, de ojos negros y barba como una daga, vestido con frac, salió a la terraza y miró alrededor de sus posesiones con una mirada real. Decían, decían los místicos, que hubo un tiempo en que el apuesto hombre no llevaba frac, sino que estaba ceñido con un ancho cinturón de cuero, del que sobresalían las empuñaduras de las pistolas, y su cabello como alas de cuervo estaba atado con seda escarlata. , y navegó en el Mar Caribe bajo su mando del bergantín bajo la bandera del ataúd negro con la cabeza de Adán.

¡Pero no, no! Los místicos seductores mienten, no hay mares caribeños en el mundo, y en ellos no navegan filibusteros desesperados, no hay corbeta que los persiga y no hay humo de cañón esparciéndose sobre las olas. ¡No hay nada y nunca pasó nada! Hay un tilo atrofiado, hay una reja de hierro fundido y detrás de él un bulevar... Y el hielo se está derritiendo en un jarrón, y en la mesa de al lado se puede ver la diana de alguien inyectada en sangre, y da miedo, miedo. .. ¡Oh dioses, dioses míos, me estoy envenenando, envenenando!..

Y de repente resonó en la mesa la palabra: “¡¡Berlioz!!” De repente, el jazz se desmoronó y quedó en silencio, como si alguien lo hubiera golpeado con el puño. “¡¿Qué, qué, qué, qué?!” - “¡¡¡Berlioz!!!” Y saltemos, saltemos.

Sí, una ola de dolor surgió ante la terrible noticia sobre Mikhail Alexandrovich. Alguien estaba alborotado, gritando que era necesario ahora mismo, allí mismo, sin moverse del lugar, redactar una especie de telegrama colectivo y enviarlo de inmediato.

¿Pero qué telegrama, preguntamos, y dónde? ¿Y por qué enviarlo? De hecho, ¿dónde? ¿Y para qué sirve cualquier tipo de telegrama a alguien cuya aplanada nuca está ahora apretada entre las manos de goma del disector, cuyo cuello está siendo apuñalado por el profesor con agujas torcidas? Murió y no necesita ningún telegrama. Se acabó todo, no carguemos más el telégrafo.

Sí, murió, murió... ¡Pero estamos vivos!

Sí, surgió una ola de dolor, pero aguantó, aguantó y comenzó a calmarse, y alguien ya había regresado a su mesa y, primero en secreto y luego abiertamente, bebió vodka y comió un refrigerio. De hecho, ¿no se desperdician las chuletas de pollo de voile? ¿Cómo podemos ayudar a Mikhail Alexandrovich? ¿El hecho de que seguiremos hambrientos? ¡Pero estamos vivos!

Naturalmente, el piano estaba cerrado, las entradas para el jazz se agotaron y varios periodistas fueron a sus redacciones a escribir obituarios. Se supo que Zheldybin había llegado de la morgue. Se instaló en el despacho del difunto, en el piso de arriba, e inmediatamente se difundió el rumor de que sustituiría a Berlioz. Zheldybin convocó a los doce miembros de la junta directiva del restaurante y, en una reunión urgente que comenzó en la oficina de Berlioz, comenzaron a discutir cuestiones urgentes sobre la decoración de la sala Griboedov con columnas, sobre el transporte del cuerpo desde la morgue a esta sala, sobre abrir el acceso a él, y otras cosas relacionadas con el desafortunado evento.

Y el restaurante empezó a vivir su habitual vida nocturna y la habría vivido hasta el cierre, es decir, hasta las cuatro de la madrugada, si no hubiera sucedido algo completamente fuera de lo común y que llamó mucho más la atención de los comensales del restaurante que el noticia de la muerte de Berlioz.

Los primeros en preocuparse fueron los conductores imprudentes que estaban de guardia a las puertas de la casa de Griboedov. Se escuchó a uno de ellos, de pie sobre el palco, gritar:

-¡Ty! ¡Solo mira!

Entonces, de la nada, una luz se encendió en la reja de hierro fundido y comenzó a acercarse a la terraza. Los que estaban sentados en las mesas comenzaron a levantarse y mirar y vieron que un fantasma blanco caminaba hacia el restaurante junto con la luz. Cuando se acercó al enrejado, todos parecían rígidos en las mesas con trozos de esterlina en los tenedores y los ojos muy abiertos. El portero, que en ese momento salió por la puerta del hangar del restaurante al patio para fumar, pisoteó su cigarrillo y avanzó hacia el fantasma con el evidente propósito de bloquearle el acceso al restaurante, pero por alguna razón no lo hizo. Hice esto y se detuvo, sonriendo estúpidamente.

Y el fantasma, atravesando el agujero del enrejado, entró sin obstáculos en la terraza. Entonces todos vieron que no se trataba de un fantasma en absoluto, sino de Ivan Nikolaevich Bezdomny, un famoso poeta.

Iba descalzo, vestía una sudadera blanquecina rota, a la que estaba clavado en el pecho con un imperdible un icono de papel con la imagen descolorida de un santo desconocido, y calzoncillos blancos a rayas. Ivan Nikolaevich llevaba en la mano una vela nupcial encendida. La mejilla derecha de Ivan Nikolaevich estaba recién desgarrada. Es difícil incluso medir la profundidad del silencio que reinaba en la terraza. Se podía ver a uno de los camareros derramando cerveza de una jarra que estaba inclinada hacia un lado en el suelo.

El poeta levantó la vela sobre su cabeza y dijo en voz alta:

- ¡Hola amigos! - después de lo cual miró debajo de la mesa más cercana y exclamó con tristeza: - ¡No, no está aquí!

- Está hecho. Delirium tremens.

Y la segunda, mujer, asustada, pronunció las palabras:

“¿Cómo es que la policía le dejó andar así por las calles?”

Ivan Nikolaevich escuchó esto y respondió:

"Quisieron detenerme dos veces, en el mantel y aquí en Bronnaya, pero salté la valla y, ya ves, ¡me rasgué la mejilla!" - Aquí Ivan Nikolaevich levantó una vela y gritó: - ¡Hermanos en la literatura! (Su voz ronca se fortaleció y se volvió caliente.) ¡Escúchenme todos! ¡Ha aparecido! ¡Atrápalo inmediatamente, de lo contrario hará un daño incalculable!

- ¿Qué? ¿Qué? ¿Qué dijo? ¿Quién apareció? – llegaron voces de todos lados.

- ¡Consultor! - respondió Iván - y este consultor ahora ha matado a Misha Berlioz en el Patriarcal.

Aquí, desde el salón interior, la gente salió a la terraza y una multitud se movía alrededor del fuego de Ivanov.

"Culpable, culpable, dime más precisamente", se escuchó una voz tranquila y educada sobre el oído de Iván, "dime, ¿cómo mataste?" ¿Quién mató?

– ¡Consultor extranjero, profesor y espía! – respondió Iván, mirando a su alrededor.

– ¿Cuál es su apellido? - le preguntaron en voz baja al oído.

- ¡Ese es un apellido! - gritó Iván angustiado - ¡Si supiera el nombre! No me di cuenta del apellido en la tarjeta de presentación... Sólo recuerdo la primera letra “Ve”, ¡el apellido comienza con “Ve”! ¿Cómo es este apellido que empieza con “Ve”? - se preguntó Iván, agarrándose la frente con la mano, y de repente murmuró: "¡Ve, ve, ve!" Wa... Wo... ¿Washner? ¿Wagner? ¿Weiner? ¿Wegner? ¿Invierno? – el pelo de la cabeza de Iván comenzó a moverse por la tensión.

- ¿Lobo? – gritó una mujer lastimosamente.

Iván se enojó.

- ¡Estúpido! – gritó, buscando con la mirada al que gritaba. – ¿Qué tiene que ver Wulf con eso? ¡Wulf no tiene la culpa de nada! Vaya, vaya... ¡No! ¡No lo recuerdo! Pues esto, ciudadanos: llamen ahora a la policía para que envíe cinco motos con ametralladoras a atrapar al profesor. No olvides decir que hay dos más con él: uno largo y de cuadros... los quevedos están rotos... y un gato negro y gordo. Mientras tanto, buscaré a Griboedov... ¡Siento que está aquí!

Iván se inquietó, empujó a los que lo rodeaban, empezó a agitar la vela, a echarse cera y a mirar debajo de las mesas. Entonces se escuchó la palabra: “¡Doctores!” - y ante Iván apareció un rostro tierno y carnoso, afeitado y bien alimentado, con gafas de concha.

"Camarada Bezdomny", este rostro habló con voz jubilosa, "¡cálmate!" Está usted molesto por la muerte de nuestro querido Mijaíl Alexandrovich... no, sólo Misha Berlioz. Todos entendemos esto muy bien. Necesitas paz. Ahora tus camaradas te llevarán a la cama y te olvidarás...

“¿Entiendes”, interrumpió Iván, enseñando los dientes, “¿entiendes que tenemos que atrapar al profesor?” ¡Y vienes hacia mí con tus tonterías! ¡Cretino!

“Camarada Bezdomny, tenga piedad”, respondió el rostro, sonrojándose, retrocediendo y arrepintiéndose ya de haberse involucrado en este asunto.

"No, no tendré piedad de nadie excepto de ti", dijo Ivan Nikolaevich con silencioso odio.

Un espasmo le distorsionó el rostro, rápidamente pasó la vela de su mano derecha a la izquierda, la abrió ampliamente y golpeó el rostro comprensivo en el oído.

Luego decidieron correr hacia Iván y se apresuraron. La vela se apagó y los vasos que se le habían desprendido de la cara fueron pisoteados al instante. Iván lanzó un terrible grito de guerra, audible ante la tentación general incluso en el bulevar, y empezó a defenderse. Los platos resonaban al caer de las mesas y las mujeres gritaban.

Mientras los camareros ataban al poeta con toallas, en el vestuario se desarrollaba una conversación entre el comandante del bergantín y el portero.

– ¿Viste que estaba en calzoncillos? – preguntó el pirata con frialdad.

"Pero, Archibald Archibaldovich", respondió cobardemente el portero, "¿cómo no voy a dejarles entrar si son miembros de MASSOLIT?"

– ¿Viste que estaba en calzoncillos? - repitió el pirata.

"Por Dios, Archibald Archibaldovich", dijo el portero, enrojeciendo, "¿qué puedo hacer?" Tengo entendido que las señoras están sentadas en la terraza.

“Las damas no tienen nada que ver con esto, a las damas no les importa”, respondió el pirata, quemando literalmente al portero con los ojos, “¡pero a la policía no le importa!” Una persona en ropa interior puede caminar por las calles de Moscú sólo en un caso, si va acompañada de la policía, y sólo en un lugar: ¡a la comisaría! Y tú, si eres portero, debes saber que cuando veas a una persona así, debes, sin dudarlo ni un segundo, empezar a silbar. ¿Puedes oír?

El portero, enloquecido, escuchó pitidos, platos rotos y gritos de mujeres desde la terraza.

- Bueno, ¿qué debo hacer contigo para esto? – preguntó el filibustero.

La piel del rostro del portero adquirió un tono tifoideo y sus ojos se apagaron. Le parecía que su cabello negro, ahora con raya en medio, estaba cubierto de una seda de fuego. El plastrón y el frac desaparecieron y detrás del cinturón apareció la empuñadura de una pistola. El portero se imaginó colgado en el patio de proa. Con sus propios ojos vio su propia lengua fuera y su cabeza sin vida caer sobre su hombro, e incluso escuchó el chapoteo de una ola por la borda. Al portero le fallaron las rodillas. Pero entonces el filibustero se apiadó de él y apagó su mirada penetrante.

Un cuarto de hora más tarde, el público asombrado, no sólo en el restaurante, sino también en el bulevar y en las ventanas de las casas que daban al jardín del restaurante, vio cómo desde la puerta Griboedov, Panteley, el portero, el policía, El camarero y el poeta Ryukhin sacaron a un joven envuelto como un muñeco, quien, rompiendo a llorar, escupió, tratando de golpear a Ryukhin, se atragantó con las lágrimas y gritó:

- ¡Bastardo!

El conductor del camión con cara de enfado puso en marcha el motor. Cerca de allí, un conductor imprudente azotaba a un caballo, le golpeaba la grupa con riendas lilas y gritaba:

- ¡Pero en la cinta! ¡Lo llevé al hospital psiquiátrico!

La multitud bullía a su alrededor, discutiendo el incidente sin precedentes; En una palabra, hubo un escándalo feo, vil, seductor y porcino, que sólo terminó cuando el camión se llevó al desafortunado Ivan Nikolaevich, al policía, Pantelei y Riukhin de la puerta Griboedov.

Esquizofrenia, como se afirma

Cuando un hombre de barba puntiaguda y vestido con una bata blanca entró en la sala de espera de la famosa clínica psiquiátrica, construida recientemente cerca de Moscú a orillas del río, eran las dos y media de la mañana. Tres camilleros no apartaron la vista de Ivan Nikolaevich, sentado en el sofá. También estaba allí el poeta Riujin, muy entusiasmado. Las toallas con las que estaba atado Ivan Nikolaevich estaban amontonadas en el mismo sofá. Los brazos y piernas de Ivan Nikolaevich estaban libres.

Al ver al recién llegado, Ryukhin palideció, tosió y dijo tímidamente:

- Hola doctor.

El médico hizo una reverencia a Ryukhin, pero mientras lo hacía, no lo miró a él, sino a Ivan Nikolaevich.

Estaba sentado completamente inmóvil, con cara de enfado, el ceño fruncido y ni siquiera se movió cuando entró el médico.

“Tome, doctor”, por alguna razón Riukhin habló en un misterioso susurro, mirando temerosamente a Ivan Nikolayevich, “el famoso poeta Ivan Bezdomny... ya ve... tenemos miedo de que sea delirium tremens...

-¿Bebiste mucho? – preguntó el médico entre dientes.

- No, bebí, pero no tanto que...

– ¿Has atrapado cucarachas, ratas, demonios o perros corriendo?

"No", respondió Ryukhin, estremeciéndose, "lo vi ayer y esta mañana". Estaba completamente sano...

- ¿Por qué en calzoncillos largos? ¿Lo tomaste de la cama?

- Él, el doctor, llegó al restaurante con este aspecto...

“Sí, sí”, dijo el médico muy satisfecho, “¿por qué las abrasiones?” ¿Peleaste con alguien?

- Se cayó de la valla, y luego golpeó a alguien en el restaurante... Y a alguien más...

- ¡Hola, plaga! – respondió Iván enojado y en voz alta.

Riujin estaba tan avergonzado que no se atrevió a mirar al educado médico. Pero no se ofendió en absoluto y, con su gesto habitual y hábil, se quitó las gafas, se levantó el dobladillo de la bata, las escondió en el bolsillo trasero del pantalón y luego preguntó a Iván:

- ¿Cuántos años tiene?

- ¡Llévense a todos al infierno de mi parte, de verdad! – gritó Iván con rudeza y se dio la vuelta.

- ¿Por qué estás enojado? ¿Te dije algo desagradable?

“Tengo veintitrés años”, habló Iván emocionado, “y presentaré una denuncia contra todos ustedes”. ¡Y especialmente para ti, idiota! – trató a Ryukhin por separado.

– ¿De qué quieres quejarte?

- ¡Porque me agarraron a mí, una persona sana, y me arrastraron a la fuerza a un hospital psiquiátrico! – respondió Iván enojado.

Entonces Riujin miró a Iván y se quedó helado: en sus ojos no había absolutamente ninguna locura. De nublados, como estaban en Griboedov, pasaron a ser los mismos claros.

“¡Padres! - pensó Riukhin con miedo, - ¿es realmente normal? ¡Qué tontería! ¿Por qué realmente lo trajimos aquí? Normal, normal, sólo la cara está rayada..."

"Usted no está", dijo el médico con calma, sentándose en un taburete blanco con una pierna brillante, "no en un manicomio, sino en una clínica, donde nadie lo detendrá si no es necesario".

Ivan Nikolaevich miró de reojo con incredulidad, pero aun así murmuró:

- ¡Gracias a Dios! Finalmente, había al menos una persona normal entre los idiotas, ¡el primero de los cuales era el tonto y mediocre Sashka!

-¿Quién es ese Sashka la mediocridad? – inquirió el médico.

- ¡Y aquí está, Ryukhin! - respondió Iván y señaló con el dedo sucio en dirección a Ryukhin.

Se sonrojó de indignación.

“¡Este es él en lugar de agradecerme! - pensó con amargura - ¡porque yo participé en ello! ¡Esto es realmente una tontería!

"Un kulak típico en su psicología", dijo Ivan Nikolaevich, quien obviamente estaba impaciente por denunciar a Ryukhin, "y, además, un kulak cuidadosamente disfrazado de proletario". ¡Mira su rostro cuaresmal y compáralo con aquellos poemas sonoros que compuso para el primer día! Je je je... "¡Vuela!" sí, “¡relájate!”... Y miras dentro de él - ¿qué está pensando allí... te quedarás boquiabierto! – e Ivan Nikolaevich se rió siniestramente.

Ryukhin respiraba con dificultad, tenía la cara roja y sólo pensaba en una cosa: que había calentado una serpiente en su pecho, que había participado en alguien que resultó ser un enemigo malvado. Y lo más importante: no se podía hacer nada: ¿por qué no pelear con un enfermo mental?

– ¿Por qué te trajeron con nosotros? – preguntó el médico, después de escuchar atentamente las denuncias de Homeless.

- ¡Malditos sean, idiotas! ¡Me agarraron, me ataron con unos trapos y me arrastraron en una camioneta!

- Déjame preguntarte, ¿por qué viniste al restaurante en ropa interior?

"No hay nada sorprendente aquí", respondió Iván, "fui a nadar al río Moscú y me quitaron la ropa, ¡pero dejaron esta basura!" ¿No debería caminar desnudo por Moscú? Me puse lo que tenía porque iba de prisa al restaurante de Griboedov.

El médico miró inquisitivamente a Riujin y murmuró con tristeza:

– Ese es el nombre del restaurante.

“Sí”, dijo el médico, “¿por qué tenía tanta prisa?” ¿Algún tipo de cita comercial?

"Estoy buscando un consultor", respondió Ivan Nikolaevich y miró ansiosamente a su alrededor.

– ¿Qué consultor?

– ¿Conoce a Berlioz? – preguntó Iván significativamente.

- ¿Es este... un compositor?

Iván estaba molesto.

-¿Quién es el compositor? ¡Ah, sí, sí, no! ¡El compositor lleva el mismo nombre de Misha Berlioz!

Ryukhin no quiso decir nada, pero tuvo que dar explicaciones.

– El secretario de MASSOLIT, Berlioz, fue atropellado esta tarde por un tranvía en la calle del Patriarca.

– ¡No mientas sobre lo que no sabes! - Ivan se enojó con Ryukhin, - ¡Yo, no tú, estaba en esto! ¡Lo colocó deliberadamente debajo del tranvía!

- ¿Empujado?

- ¿Qué tiene que ver “empujado” con eso? - exclamó Iván, enojado por la estupidez generalizada, - ¡no hay necesidad de presionar a alguien así! Él puede hacer esas cosas, ¡solo espera! ¡Sabía de antemano que a Berlioz lo atropellaría un tranvía!

– ¿Alguien además de usted ha visto a este consultor?

"Ese es el problema: sólo somos Berlioz y yo".

- Entonces. ¿Qué medidas tomó para atrapar a este asesino? – aquí el médico se volvió y miró a una mujer con una bata blanca sentada en la mesa de al lado. Sacó una hoja de papel y empezó a rellenar los espacios vacíos de sus columnas.

- Estas son las medidas. Tomé una vela de la cocina...

- ¿Éste? – preguntó el médico, señalando una vela rota que había sobre la mesa junto al icono frente a la mujer.

- Éste, y...

– ¿Por qué el icono?

"Bueno, sí, el ícono..." Iván se sonrojó, "fue el ícono que más me asustó", volvió a señalar con el dedo a Ryukhin, "pero el caso es que él, el consultor, él, digamos sin rodeos… conoce los espíritus malignos…” y no puedes atraparlo así.

Por alguna razón, los ordenanzas estiraron los brazos a los costados y no apartaron la vista de Iván.

“Sí, señor”, continuó Iván, “¡lo sé!” Este es un hecho irrevocable. Habló personalmente con Poncio Pilato. ¡No tiene sentido mirarme así! ¡Te lo digo bien! Vi todo: el balcón y las palmeras. En una palabra, estaba con Poncio Pilato, puedo dar fe de ello.

- Bueno, bueno, bueno...

- Bueno, entonces, puse el ícono en mi pecho y corrí...

De repente el reloj dio dos veces.

- ¡Oye, oye! - exclamó Iván y se levantó del sofá, - ¡dos horas y estoy perdiendo el tiempo contigo! Lo siento, ¿dónde está el teléfono?

“Déjenme ir al teléfono”, ordenó el médico a los enfermeros.

Iván agarró el auricular y en ese momento la mujer preguntó en voz baja a Ryukhin:

- ¿Está casado?

"Soltero", respondió Ryukhin con miedo.

- ¿Miembro del sindicato?

- ¿Policía? - gritó Iván al teléfono - ¿policía? Camarada de turno, ordene ya que se envíen cinco motos con ametralladoras para capturar al consultor extranjero. ¿Qué? Ven a buscarme, yo mismo iré contigo... Dice el poeta Sin hogar de un manicomio... ¿Cuál es tu dirección? - preguntó Homeless al médico en un susurro, cubriendo el auricular con la palma de la mano, - y luego volvió a gritar por teléfono: - ¿Estás escuchando? ¡Hola!.. ¡Desgracia! – Iván de repente gritó y arrojó el teléfono contra la pared. Luego se volvió hacia el médico, le tendió la mano, le dijo secamente “adiós” y se dispuso a partir.

- Por favor, ¿adónde quieres ir? - habló el médico, mirando fijamente a Iván a los ojos, - a altas horas de la noche, en ropa interior... ¡No te sientes bien, quédate con nosotros!

“Déjenme entrar”, dijo Iván a los enfermeros que se habían acercado a la puerta. -¿Me dejarás entrar o no? – gritó el poeta con voz terrible.

Ryukhin tembló, la mujer presionó un botón en la mesa y una caja brillante y una ampolla sellada saltaron sobre su superficie de vidrio.

- ¡¿Ah, entonces?! - dijo Iván, mirando a su alrededor salvaje y angustiado, - ¡bueno, está bien! Adiós... - y se arrojó de cabeza contra la cortina de la ventana. Hubo un golpe, pero el vidrio irrompible detrás de la cortina lo resistió, y un momento después Iván comenzó a retorcerse en manos de los ordenanzas. Resolló, intentó morder, gritó:

- ¡Entonces estos son los pedazos de vidrio que tienes!.. ¡Déjalos ir! ¡Déjame ir, digo!

La jeringa brilló en las manos del médico; de un solo golpe, la mujer abrió la manga raída de su sudadera y le agarró la mano con una fuerza poco femenina. Olía a éter. Iván se debilitó en manos de cuatro personas, y el inteligente médico aprovechó ese momento e insertó una aguja en el brazo de Iván. Sostuvieron a Ivan durante unos segundos más y luego lo bajaron al sofá.

- ¡Bandidos! - gritó Iván y saltó del sofá, pero volvió a colocarse encima de él. Tan pronto como lo soltaron, empezó a saltar nuevamente, pero volvió a sentarse solo. Hizo una pausa, miró a su alrededor frenéticamente, luego bostezó inesperadamente y luego sonrió con malicia.

“Después de todo, me encarcelaron”, dijo, bostezó de nuevo, de repente se acostó, apoyó la cabeza en la almohada, un puño infantil bajo la mejilla, murmuró con voz somnolienta, sin malicia: “Bueno, muy bien... Tú tú mismo pagarás todo”. ¡Te lo advertí, pero haz lo que quieras! Lo que más me interesa ahora es Poncio Pilato... Pilato... - aquí cerró los ojos.

"Baño, ciento diecisiete separados y enviados por correo", ordenó el médico, poniéndose las gafas. Aquí Ryukhin volvió a estremecerse: las puertas blancas se abrieron silenciosamente, detrás de ellas se hizo visible un pasillo iluminado por lámparas de noche azules. Del pasillo salió un sofá con ruedas de goma, sobre él colocaron al tranquilo Iván, salió al pasillo y las puertas se cerraron tras él.

"Doctor", preguntó en un susurro el sorprendido Ryukhin, "¿eso significa que está realmente enfermo?"

“Oh, sí”, respondió el médico.

-¿Qué le pasa? – preguntó Ryukhin tímidamente.

El médico cansado miró a Ryukhin y respondió con indiferencia:

– Excitación motora y del habla... Interpretaciones delirantes... El caso es aparentemente complejo... Esquizofrenia, hay que suponer. Y luego está el alcoholismo...

Ryukhin no entendió nada de las palabras del médico, excepto que las cosas de Ivan Nikolayevich aparentemente estaban bastante mal, suspiró y preguntó:

– ¿Qué es eso de hablar de algún consultor?

– Probablemente vio a alguien que impactó su frustrada imaginación. O tal vez estaba alucinando...

Unos minutos más tarde, el camión llevó a Ryukhin a Moscú. Estaba amaneciendo y la luz de las farolas que aún no se habían apagado ya no era necesaria y desagradable. El conductor estaba enojado porque había desperdiciado la noche, condujo el auto lo más fuerte que pudo y patinaba en las curvas.

Entonces el bosque cayó, se quedó atrás y el río se fue hacia un lado, todo tipo de cosas llovieron hacia el camión: algunas vallas con cajas de guardia y pilas de leña, postes altos y algunos mástiles, y en los mástiles colgaban Bobinas, montones de escombros, tierra sembrada de canales; en una palabra, se sentía que Moscú estaba allí, a la vuelta de la esquina, y ahora caería y se tragaría.

Ryukhin fue sacudido y sacudido; algún muñón en el que estaba colocado intentaba deslizarse debajo de él. Las toallas de restaurante, arrojadas por el policía y por Pantelei, que se habían ido antes en el trolebús, recorrieron todo el andén. Ryukhin intentó recogerlos, pero por alguna razón siseó de ira: “¡Al diablo con ellos! ¿Realmente estoy dando vueltas como un tonto?..." - los apartó de una patada y dejó de mirarlos.

El humor del viajero era terrible. Quedó claro que la visita a la casa del dolor le había dejado una grave huella. Ryukhin intentó comprender qué lo atormentaba. ¿Un pasillo con lámparas azules pegadas a la memoria? ¿La idea de que no hay peor desgracia en el mundo que la privación de razón? Sí, sí, claro, eso también. Pero ésta es, después de todo, una idea general. Pero hay algo más. ¿Qué es esto? Resentimiento, eso es. Sí, sí, palabras hirientes lanzadas directamente a la cara de las personas sin hogar. Y lo triste no es que sean ofensivos, sino que contienen la verdad.

El poeta ya no miró a su alrededor, sino que, mirando el suelo sucio y tembloroso, empezó a murmurar algo, a quejarse, a morderse a sí mismo.

Sí, poesía... ¡Tiene treinta y dos años! De verdad, ¿qué sigue? - Y seguirá componiendo varios poemas al año. - ¿Hasta la vejez? - Sí, hasta la vejez. - ¿Qué le aportarán estos poemas? ¿Fama? “¡Qué tontería! Al menos no te engañes a ti mismo. La fama nunca le llegará a alguien que escribe mala poesía. ¿Por qué son malos? ¡Dijo la verdad, dijo la verdad! - Ryukhin se volvió sin piedad hacia sí mismo: "¡No creo en nada de lo que escribo!..."

Envenenado por una explosión de neurastenia, el poeta se tambaleó y el suelo debajo de él dejó de temblar. Ryukhin levantó la cabeza y vio que ya estaban en Moscú y, además, sobre Moscú amanecía, que la nube estaba iluminada de oro, que su camión estaba parado, atrapado en una columna de otros coches en la curva del bulevar. , y que no muy lejos había un metal el hombre inclina levemente la cabeza y mira con indiferencia hacia el bulevar.

Algunos pensamientos extraños se agolparon en la cabeza del enfermo poeta. "Este es un ejemplo de verdadera suerte..." Aquí Ryukhin se puso de pie en toda su altura sobre la plataforma del camión y levantó la mano, atacando por alguna razón al hombre de hierro fundido que no tocaba a nadie, "sin importar el paso que diera". tomó la vida, no importa lo que le pasó, todo salió bien para su beneficio, ¡todo se volvió para su gloria! ¿Pero qué hizo? No entiendo... ¿Hay algo especial en estas palabras: “Tormenta con oscuridad…”? ¡No entiendo!... ¡Suerte, suerte! - concluyó de repente Ryukhin con veneno y sintió que el camión se movía debajo de él, - este Guardia Blanco disparó, le disparó y le aplastó el muslo y le aseguró la inmortalidad ... "

La columna empezó a moverse. El poeta completamente enfermo e incluso anciano entró en la galería de Griboedov no más de dos minutos después. Ya está vacío. En un rincón, algunos invitados estaban terminando su bebida, y en el centro, un animador familiar con una kipá y un vaso de Abrau en la mano estaba dando vueltas.

Ryukhin, cargado con toallas, fue recibido muy calurosamente por Archibald Archibaldovich e inmediatamente lo liberó de los malditos harapos. Si Ryukhin no hubiera estado tan atormentado en la clínica y en el camión, probablemente habría disfrutado hablando de cómo era todo en el hospital y adornando esta historia con detalles ficticios. Pero ahora no tenía tiempo para eso, y además, por muy observador que fuera Ryukhin, ahora, después de la tortura en el camión, por primera vez miró fijamente el rostro del pirata y se dio cuenta de que, aunque estaba haciendo preguntas sobre Bezdomny y Incluso exclama "¡Oh -yay-yay!", pero, de hecho, es completamente indiferente al destino de Homeless y no siente lástima por él en absoluto. “¡Y bien hecho! ¡Y con razón!” - pensó Riukhin con ira cínica y autodestructiva y, interrumpiendo la historia sobre la esquizofrenia, preguntó:

- Archibald Archibaldovich, quisiera un poco de vodka...

El pirata hizo una mueca de simpatía y susurró:

"Entiendo... en este momento..." y saludó al camarero.

Un cuarto de hora más tarde, Ryukhin, en solo, se sentó acurrucado junto al pescado, bebiendo vaso tras vaso, comprendiendo y admitiendo que nada en su vida podía corregirse, sólo olvidarse.

El poeta pasó la noche mientras otros festejaban, y ahora se dio cuenta de que no podía devolverla. Bastaba levantar la cabeza de la lámpara hacia el cielo para comprender que la noche se había ido para siempre. Los camareros, a toda prisa, arrancaron los manteles de las mesas. Los gatos que correteaban por la terraza tenían aspecto matutino. El día caía incontrolablemente sobre el poeta.

No es un buen apartamento

Si a la mañana siguiente le hubieran dicho a Styopa Likhodeev así: “¡Styopa! ¡Te dispararán si no te levantas ahora mismo! - Styopa respondía con voz lánguida y apenas audible: “Dispárame, haz conmigo lo que quieras, pero no me levantaré”.

Y mucho menos levantarse, le parecía que no podía abrir los ojos, porque si lo hacía, destellaría un relámpago y su cabeza explotaría inmediatamente en pedazos. Una campana pesada zumbaba en mi cabeza, manchas marrones con un borde verde intenso flotaban entre los globos oculares y los párpados cerrados, y para colmo, me sentía mal y estas náuseas parecían estar relacionadas con los sonidos de algún molesto gramófono.

Styopa trató de recordar algo, pero solo recordó una cosa: que, al parecer, ayer y en un lugar desconocido se paró con una servilleta en la mano y trató de besar a una dama, y ​​le prometió que al día siguiente, y exactamente a las mediodía, vendría a visitarla. La señora se negó diciendo: “¡No, no, no estaré en casa!”. - y Styopa insistió obstinadamente por su cuenta: "¡Pero lo tomaré y vendré!"

Stiopa no sabía en absoluto qué dama era, qué hora era, en qué fecha, en qué mes y, lo peor de todo, no entendía dónde estaba. Intentó descubrir al menos esto último y para ello abrió los párpados pegados de su ojo izquierdo. En la penumbra algo brillaba débilmente. Styopa finalmente reconoció el tocador y se dio cuenta de que estaba acostado boca arriba en su cama, es decir, en la cama del antiguo joyero, en el dormitorio. Luego lo golpeó tanto en la cabeza que cerró los ojos y gimió.

Expliquemos: Styopa Likhodeev, directora del Teatro de Variedades, se despertó por la mañana en el mismo apartamento que ocupaba a la mitad con el difunto Berlioz, en un gran edificio de seis pisos, ubicado en una zona tranquila de Garden Street.

Hay que decir que este apartamento, el número 50, goza desde hace tiempo de una reputación, si no mala, al menos extraña. Hasta hace dos años, su propietaria era la viuda del joyero de Fougere. Anna Frantsevna de Fougere, una señora respetable y muy profesional de cincuenta años, alquiló tres de las cinco habitaciones a inquilinos: una cuyo apellido era, al parecer, Belomut, y otra cuyo apellido se había perdido.

Y luego, hace dos años, comenzaron incidentes inexplicables en el apartamento: la gente empezó a desaparecer de este apartamento sin dejar rastro.

Un día de fin de semana, un policía vino al apartamento, llamó al segundo inquilino (cuyo apellido se ha perdido) al pasillo y le dijo que le habían pedido que pasara un minuto en la comisaría para firmar algo. El inquilino ordenó a Anfisa, la devota y veterana empleada doméstica de Anna Frantsevna, que le dijera que regresaría en diez minutos si recibía una llamada, y se fue con un educado policía con guantes blancos. Pero no sólo no regresó diez minutos después, sino que nunca regresó. Lo más sorprendente es que, evidentemente, el policía desapareció con él.

Piadosa o, más francamente, supersticiosa, Anfisa le dijo sin rodeos a la muy enojada Anna Frantsevna que esto era brujería y que sabía muy bien quién se había llevado al inquilino y al policía, pero que no quería hablar por la noche. Bueno, como sabes, la brujería sólo tiene que comenzar y luego nada podrá detenerla. El segundo inquilino desapareció, recuerdo, el lunes, y el miércoles Belomut pareció desaparecer bajo la tierra, pero en circunstancias diferentes. Por la mañana, como de costumbre, un coche vino a recogerlo para llevarlo al trabajo y se lo llevó, pero no trajo a nadie y nunca regresó.

El dolor y el horror de Madame Belomut desafían toda descripción. Pero, lamentablemente, ambas duraron poco. Esa misma noche, al regresar con Anfisa de la casa de campo, a la que Anna Frantsevna, por algún motivo, se había apresurado, ya no encontró al ciudadano Belomut en el apartamento. Pero esto no es suficiente: las puertas de ambas habitaciones ocupadas por los cónyuges Belomut estaban selladas.

De alguna manera pasaron dos días. Al tercer día, Anna Frantsevna, que había estado sufriendo de insomnio todo este tiempo, nuevamente se fue apresuradamente a la casa de campo... ¡No hace falta decir que no regresó!

Anfisa, que se quedó sola, lloró a carcajadas y se fue a la cama a las dos de la madrugada. Se desconoce qué pasó después, pero los vecinos de otros apartamentos dijeron que en el número 50 se escucharon golpes durante toda la noche y que en las ventanas estuvieron encendidas luces eléctricas hasta la mañana. ¡Por la mañana resultó que Anfisa también se había ido!

Durante mucho tiempo, en la casa se contaron todo tipo de leyendas sobre los desaparecidos y sobre el apartamento maldito, como, por ejemplo, que esta seca y piadosa Anfisa supuestamente llevaba en su pecho marchito veinticinco grandes diamantes pertenecientes a Anna Frantsevna. en una bolsa de gamuza. Que fue como si en la leñera de la misma casa de campo donde Anna Frantsevna se dirigía apresuradamente, se descubrieran espontáneamente algunos tesoros incalculables en forma de los mismos diamantes, así como monedas de oro de la acuñación real... Y así sucesivamente en de la misma manera. Bueno, lo que no sabemos, no podemos garantizarlo.

Sea como fuere, el apartamento estuvo vacío y sellado sólo una semana, y luego el difunto Berlioz y su esposa y el mismo Stiopa también se mudaron con su esposa. Es bastante natural que tan pronto como entraron en el maldito apartamento, Dios sabe lo que empezó a pasarles. Es decir, al cabo de un mes ambos cónyuges desaparecieron. Pero estos no están exentos de rastro. De la esposa de Berlioz se dijo que supuestamente la vieron en Jarkov con un coreógrafo, y la esposa de Styopa supuestamente se presentó en Bozhedomka, donde, según dijeron, el director del programa de variedades, a través de sus innumerables conocidos, logró conseguirle una habitación. , pero con una condición: no estaba en espíritu en la calle Sadovaya...

Entonces Stiopa gimió. Quería llamar a Grunya, el ama de llaves, y exigirle su piramidón, pero aún así logró darse cuenta de que eso era una tontería... Que Grunya, por supuesto, no tenía ningún piramidón. Intenté pedir ayuda a Berlioz, gemí dos veces: “Misha... Misha...”, pero, como comprenderéis, no obtuve respuesta. En el apartamento reinaba un completo silencio.

Después de mover los dedos de los pies, Stiopa se dio cuenta de que llevaba calcetines y con mano temblorosa se pasó por el muslo para determinar si llevaba pantalones o no, pero no pudo saberlo.

Finalmente, al ver que estaba abandonado y solo, que no había nadie que lo ayudara, decidió levantarse, por más esfuerzos inhumanos que le costara.

Styopa abrió sus párpados pegados y vio reflejado en el tocador la forma de un hombre con el pelo despeinado en diferentes direcciones, con el rostro hinchado cubierto de barba negra, con los ojos hinchados, con una camisa sucia con cuello y corbata, en calzoncillos largos y calcetines.

Así se vio en el tocador, y junto al espejo vio a un hombre desconocido vestido de negro y con una boina negra.

Stiopa se sentó en la cama y miró fijamente al desconocido con sus ojos inyectados en sangre.

Este desconocido rompió el silencio, diciendo en voz baja, pesada y con acento extranjero. las siguientes palabras:

– ¡Buenas tardes, guapo Stepan Bogdanovich!

Hubo una pausa, tras la cual, haciendo un esfuerzo terrible, Stiopa dijo:

-¿Qué deseas? – y él mismo se sorprendió al no reconocer su propia voz. Pronunció la palabra "qué" en un agudo, "tú" en un bajo y "cualquier cosa" no le funcionó en absoluto.

El desconocido sonrió amistosamente, sacó un gran reloj de oro con un triángulo de diamantes en la tapa, llamó once veces y dijo:

- ¡Once! Y hace exactamente una hora que estoy esperando que te despiertes, porque me designaste para estar contigo a las diez. ¡Aquí estoy!

Stiopa palpó sus pantalones en la silla junto a la cama y susurró:

“Disculpe…” se los puso y preguntó con voz ronca: “¿Por favor dime tu apellido?”

Le resultaba difícil hablar. Con cada palabra, alguien le clavaba una aguja en el cerebro, causándole un dolor infernal.

- ¿Cómo? ¿Has olvidado mi apellido? – aquí sonrió el desconocido.

"Lo siento..." Stiopa resolló, sintiendo que la resaca le estaba dando un nuevo síntoma: le parecía que el suelo cerca de la cama se había ido a alguna parte y que en ese mismo momento volaría de cabeza al infierno, al inframundo.

"Querido Stepan Bogdanovich", dijo el visitante sonriendo astutamente, "ningún piramidón te ayudará". Siga la vieja y sabia regla: tratar lo similar con lo similar. Lo único que te devolverá la vida son dos vasos de vodka con un snack picante y picante.

Styopa era un hombre astuto y, por muy enfermo que estuviera, se daba cuenta de que, dado que estaba atrapado en esta forma, necesitaba confesarlo todo.

“Para ser honesto…” comenzó, apenas moviendo la lengua, “ayer estuve un poco…

- ¡Ni una palabra más! – respondió el visitante y se alejó con la silla a un lado.

Styopa, con los ojos muy abiertos, vio que en una mesa pequeña estaban servidas una bandeja en la que había rebanadas de pan blanco, caviar prensado en un jarrón, champiñones blancos en escabeche en un plato, algo en una cacerola y, finalmente, vodka en un voluminoso decantador de joyas. A Styopa le llamó especialmente la atención que la jarra se empañara por el frío. Sin embargo, esto era comprensible: lo colocaron en un recipiente para hacer gárgaras lleno de hielo. Fue cubierto, en una palabra, limpia y hábilmente.

El desconocido no permitió que el asombro de Stepa creciera hasta el punto de causarle dolor y hábilmente le sirvió medio trago de vodka.

- ¿Y tú? – chilló Stiopa.

- ¡Con mucho gusto!

Stiopa, dando un brinco, se llevó el vaso a los labios y el desconocido se tragó el contenido de un solo suspiro. Masticando un trozo de caviar, Styopa pronunció las palabras:

- ¿Y tú... tomar un refrigerio?

“Gracias, nunca tomo un refrigerio”, respondió el extraño y se sirvió un segundo vaso. Abrimos la sartén y contenía salchichas en salsa de tomate.

Y luego el maldito verdor ante sus ojos se derritió, comenzaron a pronunciarse palabras y, lo más importante, Styopa recordó algo. Es decir, lo que ocurrió ayer fue en Skhodnya, en la casa de campo del dibujante Khustov, donde este Khustov llevó a Styopa en un taxi. Incluso me acordé de cómo contrataron este taxi del Metropol, y también había un actor, que no era actor... con un gramófono en la maleta. ¡Sí, sí, sí, fue en el campo! También recuerdo a los perros aullando desde este gramófono. Pero no estaba claro quién era la señora a quien Stiopa quería besar... Dios sabe quién es... Parece que trabaja en la radio, pero tal vez no.

Así, el día de ayer se fue aclarando poco a poco, pero Stiopa ahora estaba mucho más interesado en el día de hoy y, en particular, en la aparición de un desconocido en el dormitorio, incluso con un refrigerio y vodka. ¡Esto es lo que sería bueno explicar!

- Bueno, ahora espero que recuerdes mi apellido.

Pero Stiopa se limitó a sonreír tímidamente y extendió las manos.

- ¡Sin embargo! ¡Siento que bebiste oporto después del vodka! Por favor, ¿es realmente posible hacer esto?

"Quiero pedirle que mantenga esto entre nosotros", dijo Styopa con agrado.

- ¡Ah, claro, claro! Pero, por supuesto, no puedo responder por Khustov.

– ¿Conoce realmente a Khustov?

– Ayer en su oficina vi brevemente a este individuo, pero una rápida mirada a su rostro es suficiente para comprender que es un bastardo, un alborotador, un oportunista y un adulador.

"¡Exactamente!" – pensó Stiopa, asombrado por una definición tan correcta, precisa y concisa de Khustov.

Sí, ayer se armó a partir de pedazos, pero aún así la ansiedad no abandonó al director del Programa de Variedades. El caso es que ayer apareció un enorme agujero negro. Stiopa no vio ayer a este extraño con boina en su oficina.

"Profesor de magia negra Woland", dijo el visitante con peso, al ver las dificultades de Styopa, y contó todo en orden.

Ayer por la tarde llegó desde el extranjero a Moscú, inmediatamente vino a Styopa y ofreció su gira en el Variety Show. Styopa llamó a la Comisión Regional de Entretenimiento de Moscú y estuvo de acuerdo sobre este tema (Styopa palideció y parpadeó), firmó un contrato con el profesor Woland para siete funciones (Styopa abrió la boca), acordó que Woland vendría a él para aclarar los detalles en Hoy a las diez de la mañana... ¡Aquí ha llegado Woland!

Al llegar, lo recibió el ama de llaves Grunya, quien le explicó que ella acababa de llegar, que estaba de visita, que Berlioz no estaba en casa y que si el visitante quería ver a Stepan Bogdanovich, debía ir a su dormitorio. sí mismo. Stepan Bogdanovich duerme tan profundamente que ella no puede despertarlo. Al ver el estado de Stepan Bogdanovich, el artista envió a Grunya a la tienda de comestibles más cercana a comprar vodka y bocadillos, a la farmacia a comprar hielo y...

- ¡Ay, qué tontería! – exclamó el invitado y no quiso escuchar nada más.

Entonces, el vodka y los bocadillos quedaron claros y, sin embargo, fue una lástima mirar a Styopa: no recordaba absolutamente nada sobre el contrato y, por su vida, no vio a este Woland ayer. Sí, Khustov estaba allí, pero Woland no.

"Déjame ver el contrato", preguntó Styopa en voz baja.

- Por favor, por favor...

Stiopa miró el periódico y se quedó helado. Todo estaba en su lugar. En primer lugar, ¡la elegante firma de Stepin! Una inscripción oblicua en el costado de la mano del director financiero Rimsky con permiso para entregar diez mil rublos al artista Woland en pago de los treinta y cinco mil rublos que se le adeudan por siete representaciones. Además: ¡aquí está el recibo de Woland que indica que ya recibió estos diez mil!

"¡¿Qué es esto?!" - pensó el desafortunado Styopa, y su cabeza empezó a dar vueltas. ¡¿Están comenzando siniestros fallos de memoria?! Pero, por supuesto, después de la presentación del contrato, nuevas expresiones de sorpresa serían sencillamente indecentes. Stiopa pidió permiso al huésped para salir un momento y, todavía en calcetines, corrió al pasillo hacia el teléfono. Por el camino gritó en dirección a la cocina:

Pero nadie respondió. Luego miró hacia la puerta del despacho de Berlioz, que estaba al lado del pasillo, y luego, como dicen, se quedó estupefacto. En el pomo de la puerta vio un enorme sello de cera sujeto a una cuerda. "¡Hola! – alguien ladró en la cabeza de Stiopa. “¡Esto todavía faltaba!” Y entonces los pensamientos de Stiopa corrieron por la doble vía, pero, como siempre ocurre durante una catástrofe, en una dirección y generalmente Dios sabe dónde. Es difícil incluso transmitir la papilla en la cabeza de Styopa. Aquí está la maldad con una boina negra, vodka frío y un contrato increíble, y además de todo esto, ¿no dirías?, ¡un sello en la puerta! Es decir, a quien le quieras contar que Berlioz hizo algo, no lo creerá, ¡oye, no lo creerá! Sin embargo, el sello, ¡aquí está! Sí, señor...

Y entonces empezaron a arremolinarse en la cabeza de Stiopa pensamientos muy desagradables sobre un artículo que, por suerte, había entregado recientemente a Mikhail Alexandrovich para que lo publicara en una revista. ¡Y el artículo, entre tú y yo, es una estupidez! Y no vale nada y el dinero es pequeño...

Inmediatamente después del recuerdo del artículo vino el recuerdo de una conversación dudosa que tuvo lugar, según recuerdo, la tarde del veinticuatro de abril, allí mismo, en el comedor, cuando Stiopa estaba cenando con Mikhail Alexandrovich. Es decir, por supuesto, en el pleno sentido de la palabra, esta conversación no puede considerarse dudosa (Styopa no habría aceptado tal conversación), pero fue una conversación sobre algún tema innecesario. Sería completamente libre, ciudadanos, no iniciarlo. Ante la prensa, no hay duda, esta conversación podría haber sido considerada una completa nimiedad, pero después de la prensa...

“¡Ah, Berlioz, Berlioz! – Stiopa empezó a hervir en su cabeza. "¡Después de todo, no se me pasa por la cabeza!"

Pero no hubo necesidad de llorar por mucho tiempo, y Styopa marcó el número de la oficina del director financiero de Variety Rimsky. La posición de Styopa era delicada: en primer lugar, el extranjero podía ofenderse porque Styopa lo controlaba después de mostrarle el contrato y era extremadamente difícil hablar con el director financiero. En realidad, no se le puede preguntar así: “Dígame, ¿firmé ayer un contrato por treinta y cinco mil rublos con el profesor de magia negra?” ¡No sirve de nada preguntar!

- ¡Sí! – Se escuchó en el auricular la voz aguda y desagradable de Rimsky.

"Hola, Grigory Danilovich", habló Styopa en voz baja, "este es Likhodeev". Aquí está la cosa... um... um... este... uh... el artista Woland está sentado conmigo... Así que... quería preguntar, ¿qué tal esta noche?...

- Ah, ¿mago negro? - respondió Rimsky por teléfono -, los carteles llegarán pronto.

-¿Vendrás pronto? – preguntó Rimski.

“Dentro de media hora”, respondió Stiopa y, después de colgar, se llevó las manos a la cabeza caliente. ¡Oh, qué cosa tan desagradable resultó ser! ¿Qué pasa con la memoria, ciudadanos? ¿A?

Sin embargo, era inconveniente quedarse más tiempo en el pasillo, y Styopa inmediatamente trazó un plan: ocultar por todos los medios su increíble olvido, y ahora el primer deber era preguntar astutamente al extranjero qué pretendía mostrar hoy en el programa de variedades. confiado a Stiopa?

Entonces Styopa se alejó del aparato y en el espejo ubicado en el pasillo, que el perezoso Grunya no había limpiado durante mucho tiempo, vio claramente un objeto extraño, largo como un palo y con quevedos (oh, si ¡Solo Ivan Nikolaevich estaba aquí! ¡Reconocería este tema enseguida!). Y se reflejó y desapareció inmediatamente. Stiopa, alarmada, miró más profundamente en el pasillo y fue mecida por segunda vez, porque un gato negro muy grande pasó en el espejo y también desapareció.

El corazón de Stiopa dio un vuelco y se tambaleó.

"¿Qué es esto? - pensó, - ¿me estoy volviendo loco? ¡¿De dónde vienen estos reflejos?!” - Miró hacia el pasillo y gritó asustado:

- ¡Grunya! ¿Qué clase de gato anda por aquí? ¿De dónde es él? ¿Y quién más está con él?

"No te preocupes, Stepan Bogdanovich", respondió la voz, no de Grunin, sino de un huésped del dormitorio, "este gato es mío". No te pongas nervioso. Pero Grunya se fue, la envié a Voronezh, a su tierra natal, porque se quejó de que no le habías dado vacaciones en mucho tiempo.

Estas palabras fueron tan inesperadas y absurdas que Stiopa decidió que las había escuchado mal. Completamente confundido, entró trotando en el dormitorio y se quedó helado en el umbral. Su cabello se movió y una fina capa de sudor apareció en su frente.

El huésped ya no estaba solo en el dormitorio, sino acompañado. En la segunda silla estaba sentado el mismo tipo que se había imaginado en el pasillo. Ahora era claramente visible: un bigote plumoso, un trozo de quevedo reluciente, pero ningún otro trozo de cristal. Pero en el dormitorio había cosas aún peores: en el puf del joyero estaba una tercera persona en actitud descarada: un gato negro de tamaño espeluznante con un vaso de vodka en una pata y un tenedor con el que había conseguido comer. en el otro, haga palanca en un champiñón en escabeche.

La luz, ya débil en el dormitorio, empezó a apagarse por completo ante los ojos de Stiopa. “¡Así se vuelven locos!” - pensó y se agarró al techo.

– ¿Veo que estás un poco sorprendido, querido Stepan Bogdanovich? - preguntó Woland a Stiopa, que castañeteaba los dientes - y, sin embargo, no hay nada de qué sorprenderse. Este es mi séquito.

Entonces el gato bebió vodka y la mano de Stiopa se arrastró por el techo.

"Y este séquito necesita espacio", continuó Woland, "por eso algunos de nosotros somos superfluos aquí en el apartamento". ¡Y me parece que este extra eres tú!

- ¡Ellos, ellos! - cantó el de cuadros largos con voz de cabra, hablando en plural sobre Styopa, - en general, últimamente están terriblemente cerdos. Se emborrachan, tienen relaciones con mujeres, aprovechan su puesto, no hacen nada y no pueden hacer nada, porque no entienden nada de lo que se les confía. ¡Los patrones están siendo intimidados!

– ¡Está conduciendo en vano un coche oficial! – también mintió el gato, masticando una seta.

Y luego ocurrió el cuarto y último fenómeno en el apartamento, cuando Styopa, que ya se había deslizado por completo al suelo, rascó el techo con su mano debilitada.

Un hombre pequeño, pero inusualmente ancho de hombros, con un bombín en la cabeza y un colmillo que sobresalía de su boca, desfigurando su rostro ya sin precedentes y vil, salió directamente del espejo del tocador. Y al mismo tiempo todavía está rojo como el fuego.

“Yo”, este nuevo entró en la conversación, “no entiendo en absoluto cómo llegó al puesto de director”, el pelirrojo comenzó a nasalizar cada vez más, “él es el mismo director que yo. ¡obispo!"

“No pareces un obispo, Azazello”, comentó el gato, poniendo salchichas en su plato.

"Eso es lo que digo", dijo el pelirrojo y, volviéndose hacia Woland, añadió respetuosamente: "¿Me permite, señor, echarlo de Moscú?"

- ¡¡Disparar!! – ladró de repente el gato, erizando su pelaje.

Y entonces el dormitorio dio vueltas alrededor de Stiopa, y él se golpeó la cabeza contra el techo y, perdiendo el conocimiento, pensó: "Me estoy muriendo..."

Pero él no murió. Abriendo levemente los ojos, se vio sentado sobre algo de piedra. Algo hacía ruido a su alrededor. Cuando abrió bien los ojos, vio que el mar rugía y, lo que es más, una ola se balanceaba a sus pies, y que, en fin, estaba sentado al final del muelle, y que debajo él estaba el mar azul resplandeciente, y detrás... hermosa ciudad en las montañas.

Sin saber qué hacer en tales casos, Stiopa se levantó sobre sus piernas temblorosas y caminó por el muelle hasta la orilla.

Fin de la prueba gratuita.

Moscú 1984

El texto está impreso en la última edición vitalicia (los manuscritos se almacenan en el departamento de manuscritos de la Biblioteca Estatal de la URSS que lleva el nombre de V.I. Lenin), así como con correcciones y adiciones realizadas bajo el dictado del escritor por su esposa, E.S. Bulgákova.

PRIMERA PARTE

... Entonces, ¿quién eres tú finalmente?
- Yo soy parte de esa fuerza,
lo que siempre quiere
el mal y siempre hace el bien.

Goethe. "Fausto"

Goethe. "Fausto"
Capítulo 1

Un día de primavera, a una hora de puesta de sol sin precedentes, aparecieron dos ciudadanos en Moscú, en los Estanques del Patriarca. El primero de ellos, vestido con un par gris de verano, era bajo, bien alimentado, calvo, llevaba su decente sombrero como un pastel en la mano y en su rostro bien afeitado lucían unas gafas de tamaño sobrenatural con montura de concha negra. . El segundo, un joven rojizo, de hombros anchos y pelo rizado, con una gorra a cuadros echada hacia atrás, vestía una camisa de vaquero, pantalones blancos masticables y zapatillas negras.

El primero no fue otro que Mikhail Aleksandrovich Berlioz, presidente de la junta directiva de una de las mayores asociaciones literarias de Moscú, para abreviar MASSOLIT, y editor de una gruesa revista de arte, y su joven compañero fue el poeta Ivan Nikolaevich Ponyrev, que escribía bajo el nombre de seudónimo Bezdomny.

Al encontrarse a la sombra de tilos ligeramente verdes, los escritores corrieron primero hacia el stand pintado de colores con la inscripción "Cerveza y agua".

Sí, cabe señalar la primera extrañeza de esta terrible tarde de mayo. No sólo en el stand, sino en todo el callejón paralelo a la calle Malaya Bronnaya no había ni una sola persona. A esa hora, cuando parecía que no había fuerzas para respirar, cuando el sol, habiendo calentado Moscú, caía en una niebla seca en algún lugar más allá del Anillo de los Jardines, nadie se acercaba bajo los tilos, nadie se sentaba en el banco. el callejón estaba vacío.

“Dame Narzan”, pidió Berlioz.

“Narzan se ha ido”, respondió la mujer en la cabina, y por alguna razón se sintió ofendida.

“La cerveza nos la entregarán por la noche”, respondió la mujer.

- ¿Qué hay ahí? -preguntó Berlioz.

"Albaricoque, sólo caliente", dijo la mujer.

- ¡Pues vamos, vamos, vamos!..

El albaricoque desprendía una rica espuma amarilla y el aire olía a barbería. Después de beber, los escritores inmediatamente comenzaron a tener hipo, pagaron y se sentaron en un banco frente al estanque y de espaldas a Bronnaya.

Aquí ocurrió una segunda cosa extraña, que afecta únicamente a Berlioz. De repente dejó de tener hipo, su corazón latía con fuerza y ​​​​por un momento se hundió en algún lugar, luego regresó, pero con una aguja sin filo clavada. Además, Berlioz se apoderó de un miedo irrazonable, pero tan fuerte, que quiso huir inmediatamente de la casa del Patriarca sin mirar atrás. Berlioz miró a su alrededor con tristeza, sin comprender qué le asustaba. Se puso pálido, se secó la frente con un pañuelo y pensó: “¿Qué me pasa? Esto nunca sucedió... mi corazón está acelerado... Estoy demasiado cansado. Quizás haya llegado el momento de tirarlo todo al carajo e ir a Kislovodsk...

Y luego el aire bochornoso se espesó frente a él, y de este aire se tejió un ciudadano transparente de extraña apariencia. En su pequeña cabeza lleva una gorra de jockey, una chaqueta a cuadros, corta y aireada... El ciudadano mide una braza de altura, pero es estrecho de hombros, increíblemente delgado y su rostro, fíjese, es burlón.

La vida de Berlioz se desarrolló de tal manera que no estaba acostumbrado a fenómenos inusuales. Palideciendo aún más, abrió mucho los ojos y pensó confundido: “¡Esto no puede ser!…”

Pero esto, por desgracia, estaba allí, y el ciudadano largo, a través del cual se podía ver, se balanceaba delante de él, a izquierda y derecha, sin tocar el suelo.

Aquí el horror se apoderó de Berlioz hasta tal punto que cerró los ojos. Y cuando los abrió, vio que todo había terminado, la neblina se disolvió, el cuadriculado desapareció, y al mismo tiempo la aguja roma saltó de su corazón.

- ¡Maldito infierno! - exclamó el editor -, ya sabes, Iván, ¡casi me da un derrame cerebral por el calor hace un momento! Incluso hubo algo así como una alucinación”, intentó sonreír, pero sus ojos todavía saltaban de ansiedad y le temblaban las manos.

Sin embargo, poco a poco se calmó, se abanicó con un pañuelo y, diciendo muy alegremente: “Bueno, entonces…”, empezó a hablar, interrumpido por un vaso de albaricoque.

Este discurso, como supimos más tarde, fue sobre Jesucristo. El caso es que el editor ordenó al poeta que escribiera un gran poema antirreligioso para el próximo libro de la revista. Ivan Nikolaevich compuso este poema en muy poco tiempo, pero, lamentablemente, no satisfizo en absoluto al editor. Bezdomny describió al personaje principal de su poema, es decir, Jesús, en colores muy negros y, sin embargo, en opinión del editor, todo el poema tuvo que ser escrito de nuevo. Y ahora el editor le estaba dando al poeta algo así como una conferencia sobre Jesús para resaltar el principal error del poeta. Es difícil decir qué decepcionó exactamente a Ivan Nikolaevich, si fue el poder gráfico de su talento o el completo desconocimiento del tema sobre el que iba a escribir, pero Jesús en su interpretación resultó ser completamente como un ser vivo, aunque No es un personaje atractivo. Berlioz quería demostrarle al poeta que lo principal no es cómo era Jesús, si era bueno o malo, sino que este Jesús, como persona, no existía en el mundo en absoluto y que todas las historias sobre él son Invenciones simples, el mito más común.

Cabe señalar que el editor era una persona culta y muy hábilmente señaló en su discurso a los historiadores antiguos, por ejemplo, el famoso Filón de Alejandría, el brillantemente educado Josefo, que nunca mencionó la existencia de Jesús. Revelando una sólida erudición, Mikhail Alexandrovich informó al poeta, entre otras cosas, que el lugar en el libro 15, en el capítulo 44 de los famosos "Anales" de Tácito, que habla de la ejecución de Jesús, no es más que un inserto falso posterior. .

Mijaíl Bulgákov

El Maestro y Margarita

Moscú 1984

El texto está impreso en la última edición vitalicia (los manuscritos se almacenan en el departamento de manuscritos de la Biblioteca Estatal de la URSS que lleva el nombre de V.I. Lenin), así como con correcciones y adiciones realizadas bajo el dictado del escritor por su esposa, E.S. Bulgákova.

PRIMERA PARTE

... Entonces, ¿quién eres tú finalmente?
- Yo soy parte de esa fuerza,
lo que siempre quiere
el mal y siempre hace el bien.

Goethe. "Fausto"

Capítulo 1

Un día de primavera, a una hora de puesta de sol sin precedentes, aparecieron dos ciudadanos en Moscú, en los Estanques del Patriarca. El primero de ellos, vestido con un par gris de verano, era bajo, bien alimentado, calvo, llevaba su decente sombrero como un pastel en la mano y en su rostro bien afeitado lucían unas gafas de tamaño sobrenatural con montura de concha negra. . El segundo, un joven rojizo, de hombros anchos y pelo rizado, con una gorra a cuadros echada hacia atrás, vestía una camisa de vaquero, pantalones blancos masticables y zapatillas negras.

El primero no fue otro que Mikhail Aleksandrovich Berlioz, presidente de la junta directiva de una de las mayores asociaciones literarias de Moscú, para abreviar MASSOLIT, y editor de una gruesa revista de arte, y su joven compañero fue el poeta Ivan Nikolaevich Ponyrev, que escribía bajo el nombre de seudónimo Bezdomny.

Al encontrarse a la sombra de tilos ligeramente verdes, los escritores corrieron primero hacia el stand pintado de colores con la inscripción "Cerveza y agua".

Sí, cabe señalar la primera extrañeza de esta terrible tarde de mayo. No sólo en el stand, sino en todo el callejón paralelo a la calle Malaya Bronnaya no había ni una sola persona. A esa hora, cuando parecía que no había fuerzas para respirar, cuando el sol, habiendo calentado Moscú, caía en una niebla seca en algún lugar más allá del Anillo de los Jardines, nadie se acercaba bajo los tilos, nadie se sentaba en el banco. el callejón estaba vacío.

“Dame Narzan”, pidió Berlioz.

“Narzan se ha ido”, respondió la mujer en la cabina, y por alguna razón se sintió ofendida.

“La cerveza nos la entregarán por la noche”, respondió la mujer.

- ¿Qué hay ahí? -preguntó Berlioz.

"Albaricoque, sólo caliente", dijo la mujer.

- ¡Pues vamos, vamos, vamos!..

El albaricoque desprendía una rica espuma amarilla y el aire olía a barbería. Después de beber, los escritores inmediatamente comenzaron a tener hipo, pagaron y se sentaron en un banco frente al estanque y de espaldas a Bronnaya.

Aquí ocurrió una segunda cosa extraña, que afecta únicamente a Berlioz. De repente dejó de tener hipo, su corazón latía con fuerza y ​​​​por un momento se hundió en algún lugar, luego regresó, pero con una aguja sin filo clavada. Además, Berlioz se apoderó de un miedo irrazonable, pero tan fuerte, que quiso huir inmediatamente de la casa del Patriarca sin mirar atrás. Berlioz miró a su alrededor con tristeza, sin comprender qué le asustaba. Se puso pálido, se secó la frente con un pañuelo y pensó: “¿Qué me pasa? Esto nunca sucedió... mi corazón está acelerado... Estoy demasiado cansado. Quizás haya llegado el momento de tirarlo todo al carajo e ir a Kislovodsk...

Y luego el aire bochornoso se espesó frente a él, y de este aire se tejió un ciudadano transparente de extraña apariencia. En su pequeña cabeza lleva una gorra de jockey, una chaqueta a cuadros, corta y aireada... El ciudadano mide una braza de altura, pero es estrecho de hombros, increíblemente delgado y su rostro, fíjese, es burlón.

La vida de Berlioz se desarrolló de tal manera que no estaba acostumbrado a fenómenos inusuales. Palideciendo aún más, abrió mucho los ojos y pensó confundido: “¡Esto no puede ser!…”

Pero esto, por desgracia, estaba allí, y el ciudadano largo, a través del cual se podía ver, se balanceaba delante de él, a izquierda y derecha, sin tocar el suelo.

Aquí el horror se apoderó de Berlioz hasta tal punto que cerró los ojos. Y cuando los abrió, vio que todo había terminado, la neblina se disolvió, el cuadriculado desapareció, y al mismo tiempo la aguja roma saltó de su corazón.

- ¡Maldito infierno! - exclamó el editor -, ya sabes, Iván, ¡casi me da un derrame cerebral por el calor hace un momento! Incluso hubo algo así como una alucinación”, intentó sonreír, pero sus ojos todavía saltaban de ansiedad y le temblaban las manos.

Sin embargo, poco a poco se calmó, se abanicó con un pañuelo y, diciendo muy alegremente: “Bueno, entonces…”, empezó a hablar, interrumpido por un vaso de albaricoque.

Este discurso, como supimos más tarde, fue sobre Jesucristo. El caso es que el editor ordenó al poeta que escribiera un gran poema antirreligioso para el próximo libro de la revista. Ivan Nikolaevich compuso este poema en muy poco tiempo, pero, lamentablemente, no satisfizo en absoluto al editor. Bezdomny describió al personaje principal de su poema, es decir, Jesús, en colores muy negros y, sin embargo, en opinión del editor, todo el poema tuvo que ser escrito de nuevo. Y ahora el editor le estaba dando al poeta algo así como una conferencia sobre Jesús para resaltar el principal error del poeta. Es difícil decir qué decepcionó exactamente a Ivan Nikolaevich, si fue el poder gráfico de su talento o el completo desconocimiento del tema sobre el que iba a escribir, pero Jesús en su interpretación resultó ser completamente como un ser vivo, aunque No es un personaje atractivo. Berlioz quería demostrarle al poeta que lo principal no es cómo era Jesús, si era bueno o malo, sino que este Jesús, como persona, no existía en el mundo en absoluto y que todas las historias sobre él son Invenciones simples, el mito más común.

Cabe señalar que el editor era una persona culta y muy hábilmente señaló en su discurso a los historiadores antiguos, por ejemplo, el famoso Filón de Alejandría, el brillantemente educado Josefo, que nunca mencionó la existencia de Jesús. Revelando una sólida erudición, Mikhail Alexandrovich informó al poeta, entre otras cosas, que el lugar en el libro 15, en el capítulo 44 de los famosos "Anales" de Tácito, que habla de la ejecución de Jesús, no es más que un inserto falso posterior. .

El poeta, para quien todo lo que le contaba el editor era una novedad, escuchaba atentamente a Mijaíl Alexandrovich, fijando en él sus vivaces ojos verdes, y sólo de vez en cuando hipaba, maldiciendo en un susurro el agua de albaricoque.

"No existe una sola religión oriental", dijo Berlioz, "en la que, por regla general, una virgen inmaculada no daría a luz a un dios". Y los cristianos, sin inventar nada nuevo, crearon de la misma manera a su propio Jesús, que en realidad nunca estuvo vivo. Esto es en lo que debes concentrarte...

El alto tenor de Berlioz resonó en el callejón desierto, y mientras Mikhail Alexandrovich se internaba en la jungla, a la que sólo una persona muy educada puede trepar sin correr el riesgo de romperse el cuello, el poeta aprendió cada vez más cosas interesantes y útiles sobre el Osiris egipcio, el benéfico dios e hijo del Cielo y la Tierra, y sobre el dios fenicio Fammuz, y sobre Marduk, e incluso sobre el formidable dios Vitzliputzli, menos conocido, que una vez fue muy venerado por los aztecas en México.