Βιογραφία

Abraham Lincoln (Αγγλικά Abraham Lincoln [ˈeɪbrəhæm ˈlɪŋkən]) (12 Φεβρουαρίου 1809, Χότζενβιλ, Κεντάκι - 15 Απριλίου 1865, Ουάσιγκτον) - Αμερικανός πολιτικός, 16ος Πρόεδρος της Δημοκρατίας 6 των Ηνωμένων Πολιτειών 1809. , απελευθερωτής των Αμερικανών σκλάβων, εθνικός ήρωας του αμερικανικού λαού. Περιλαμβάνεται στη λίστα με τις 100 πιο μελετημένες προσωπικότητες στην ιστορία.

Μεγάλωσε στην οικογένεια ενός φτωχού αγρότη. Από μικρός ασχολήθηκε με τη σωματική εργασία. Λόγω της δύσκολης οικονομικής κατάστασης της οικογένειάς του, παρακολούθησε το σχολείο για όχι περισσότερο από ένα χρόνο, αλλά κατάφερε να μάθει γραφή και ανάγνωση και ερωτεύτηκε τα βιβλία. Έχοντας ενηλικιωθεί, ξεκίνησε μια ανεξάρτητη ζωή, εκπαιδεύτηκε, έδωσε εξετάσεις και έλαβε άδεια να ασκήσει δικηγορία. Κατά τη διάρκεια της εξέγερσης των Ινδιάνων στο Ιλινόις, εντάχθηκε στην πολιτοφυλακή και εκλέχτηκε λοχαγός, αλλά δεν πήρε μέρος στις μάχες. Ήταν επίσης μέλος της Νομοθετικής Συνέλευσης του Ιλινόις, της Βουλής των Αντιπροσώπων του Κογκρέσου των ΗΠΑ, στην οποία αντιτάχθηκε στον Μεξικανοαμερικανικό Πόλεμο. Το 1858 έγινε υποψήφιος για γερουσιαστής των ΗΠΑ, αλλά έχασε τις εκλογές.

Ως αντίπαλος της επέκτασης της δουλείας σε νέα εδάφη, ήταν ένας από τους εμπνευστές της δημιουργίας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, επιλέχθηκε ως προεδρικός υποψήφιος του και κέρδισε τις εκλογές του 1860. Η εκλογή του σηματοδότησε την απόσχιση των νότιων πολιτειών και την εμφάνιση της Συνομοσπονδίας. Στην εναρκτήρια ομιλία του ζήτησε την επανένωση της χώρας, αλλά δεν μπόρεσε να αποτρέψει τη σύγκρουση.

Ο Λίνκολν διεύθυνε προσωπικά τη στρατιωτική προσπάθεια που οδήγησε στη νίκη επί της Συνομοσπονδίας κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου του 1861-1865. Η προεδρία του οδήγησε στην ενίσχυση της εκτελεστικής εξουσίας και στην κατάργηση της δουλείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Λίνκολν συμπεριέλαβε τους αντιπάλους του στην κυβέρνηση και μπόρεσε να τους φέρει να εργαστούν προς έναν κοινό στόχο. Ο Πρόεδρος κράτησε τη Μεγάλη Βρετανία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες από την επέμβαση καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του κατασκευάστηκε διηπειρωτικός σιδηρόδρομος ΣΙΔΗΡΟΔΡΟΜΙΚΗ ΓΡΑΜΜΗ, εγκρίθηκε ο νόμος Homestead, ο οποίος έλυσε το αγροτικό ζήτημα. Λίνκολνήταν ένας εξαιρετικός ομιλητής, οι ομιλίες του ενέπνευσαν τους βόρειους και αποτελούν φωτεινή κληρονομιά μέχρι σήμερα. Στο τέλος του πολέμου, πρότεινε ένα σχέδιο για μέτρια Ανασυγκρότηση, που συνδέεται με την εθνική αρμονία και την απάρνηση της εκδίκησης. Στις 14 Απριλίου 1865, ο Λίνκολν τραυματίστηκε θανάσιμα σε ένα θέατρο, και έγινε ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που δολοφονήθηκε. Σύμφωνα με τη συμβατική σοφία και τις κοινωνικές δημοσκοπήσεις, παραμένει ένας από τους καλύτερους και πιο αγαπημένους προέδρους της Αμερικής, αν και δέχθηκε αυστηρή κριτική κατά τη διάρκεια της προεδρίας του.

Παιδική ηλικία

Ο Λίνκολν γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1809, σε μια οικογένεια αμόρφωτων αγροτών - τον Τόμας Λίνκολν και τη Νάνσυ Χανκς, που ζούσαν σε μια μικρή ξύλινη καλύβα στο αγρόκτημα Sinking Spring. στην κομητεία Gardin, Κεντάκι. Ο παππούς του από τον πατέρα του Αβραάμ, για τον οποίο ονομάστηκε αργότερα το αγόρι, μετακόμισε την οικογένειά του από τη Βιρτζίνια στο Κεντάκι, όπου έπεσε σε ενέδρα και σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής εναντίον Ινδιάνων το 1786. Η μητέρα του Λίνκολν, η Νάνσυ, γεννήθηκε στη Δυτική Βιρτζίνια. Μαζί με τη μητέρα της, μετακόμισε στο Κεντάκι, όπου γνώρισε τον Τόμας Λίνκολν, έναν σεβαστό και πλούσιο πολίτη του Κεντάκι. Μέχρι τη στιγμή που γεννήθηκε ο Αβραάμ, ο Τόμας είχε δύο φάρμες συνολικής έκτασης περίπου 500 εκταρίων, πολλά κτίρια στην πόλη και μεγάλο αριθμό ζώων και αλόγων. Ήταν ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους της περιοχής. Ωστόσο, το 1816, ο Τόμας χάνει όλα τα εδάφη του σε δικαστικές υποθέσεις λόγω νομικού λάθους στα δικαιώματα ιδιοκτησίας.

Η οικογένεια μετακομίζει βόρεια στην Ιντιάνα για να εξερευνήσει νέα ελεύθερα εδάφη. Ο Λίνκολν σημείωσε αργότερα ότι η κίνηση οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό σε νομικά προβλήματα με τη γη, αλλά εν μέρει λόγω της κατάστασης με τη δουλεία στο Νότο. Σε ηλικία εννέα ετών, ο Αβραάμ έχασε τη μητέρα του και στη συνέχεια η μεγαλύτερη αδερφή του, Σάρα, ανέλαβε την ευθύνη να τον φροντίζει μέχρι που ο πατέρας τους ξαναπαντρεύτηκε το 1819 με τη χήρα Σάρα Μπους Τζόνστον.

Η θετή μητέρα, που είχε τρία παιδιά από τον πρώτο της γάμο, έγινε γρήγορα κοντά στον μικρό Λίνκολν και στο τέλος άρχισε να την αποκαλεί «μαμά». Μέχρι τα δέκα του χρόνια, ο Αβραάμ δεν αγαπούσε εργασία για το σπίτι, που συνοδεύει τον οριακό τρόπο ζωής. Κάποιοι στην οικογένειά του, αλλά και στους γείτονές του, τον θεώρησαν για λίγο τεμπέλη. Αργότερα άρχισε να κάνει πρόθυμα όλα όσα του ζητούσαν. Ο νεαρός Λίνκολν συμμετείχε σε επιτόπια εργασία και, καθώς μεγάλωνε, εργάστηκε με διάφορους τρόπους - στο ταχυδρομείο, ως ξυλοκόπος, ως τοπογράφος γης και ως βαρκάρης. Ήταν ιδιαίτερα καλός στο να κόβει ξύλα. Ο Λίνκολν απέφευγε το κυνήγι και το ψάρεμα λόγω των ηθικών του πεποιθήσεων. Ο Λίνκολν συμφώνησε επίσης στη συνήθη υποχρέωση ενός γιου να δίνει στον πατέρα του όλα τα κέρδη από την εργασία εκτός σπιτιού μέχρι την ηλικία των 21 ετών.

Ταυτόχρονα, ο Λίνκολν αποξενωνόταν όλο και περισσότερο από τον πατέρα του, ιδίως λόγω της έλλειψης εκπαίδευσης του τελευταίου. Ο Αβραάμ έγινε ο πρώτος στην οικογένεια που έμαθε να γράφει και να μετράει, αν και, σύμφωνα με τη δική του παραδοχή, παρακολούθησε το σχολείο για όχι περισσότερο από ένα χρόνο λόγω της ανάγκης να βοηθήσει την οικογένεια. Από την παιδική του ηλικία, ήταν εθισμένος στα βιβλία και μετέφερε την αγάπη του για αυτά σε όλη του τη ζωή, ο Ντένις, ο παιδικός του φίλος, έγραψε αργότερα:

«Αφού ο Άμπε έγινε 12 ετών, δεν υπήρξε ποτέ φορά που τον έβλεπα χωρίς ένα βιβλίο στα χέρια του... Το βράδυ στην καλύβα, χτυπούσε μια καρέκλα, έκλεινε το φως με αυτήν, καθόταν στην άκρη του και ανάγνωση. Ήταν παράξενο που ένας άντρας μπορούσε να διαβάσει τόσα πολλά».

Ως παιδί, ο Λίνκολν διάβαζε τη Βίβλο, τον Ροβινσώνα Κρούσο, την Ιστορία του Τζορτζ Ουάσιγκτον και τους μύθους του Αισώπου. Επιπλέον, βοηθούσε τους γείτονές του να γράφουν γράμματα, ακονίζοντας έτσι τη γραμματική και το ύφος τους. Μερικές φορές περπάτησε ακόμη και 30 μίλια μέχρι το δικαστήριο για να ακούσει την ομιλία των δικηγόρων.

Νεολαία

Το 1830, η οικογένεια του Αβραάμ Λίνκολν μετακόμισε ξανά. Ο Λίνκολν, έχοντας ενηλικιωθεί, αποφασίζει να ξεκινήσει μια ανεξάρτητη ζωή. Βρήκε προσωρινή δουλειά που τον οδήγησε στον ποταμό Μισισιπή στη Νέα Ορλεάνη, όπου ο Λίνκολν επισκέφτηκε ένα σκλαβοπάζαρο και διατήρησε τη δια βίου απέχθειά του για τη δουλεία. Σύντομα εγκαταστάθηκε στο χωριό New Salem του Ιλινόις. Εκεί αφιέρωσε όλες τις ελεύθερες ώρες του στην αυτοεκπαίδευση και τα μαθήματα με έναν δάσκαλο του τοπικού σχολείου. Το βράδυ, ο μελλοντικός πρόεδρος διάβαζε βιβλία υπό το φως μιας δάδας.

Το 1832, ο Λίνκολν έτρεξε για μια θέση στο νομοθετικό σώμα του Ιλινόις αλλά ηττήθηκε. Μετά από αυτό, άρχισε να μελετά συστηματικά την επιστήμη. Ο Λίνκολν αρχικά ήθελε να γίνει σιδεράς, αλλά αφού συνάντησε έναν ειρηνοδίκη, ανέλαβε τη δικηγορία. Ταυτόχρονα, ο ίδιος και η σύντροφός του προσπάθησαν να βγάλουν χρήματα σε κατάστημα συναλλαγών, αλλά τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά. Ο Sandburg, συγγραφέας μιας δημοφιλούς βιογραφίας του προέδρου, γράφει:

«...Ο Λίνκολν έκανε ό,τι διάβαζε και ονειρευόταν. Δεν είχε τίποτα να κάνει, και μπορούσε να κάθεται μέρες με τις σκέψεις του, κανείς δεν θα τον διέκοπτε. Κάτω από αυτή την εξωτερική ακινησία συντελέστηκε η ψυχική και ηθική ωρίμανση, αργά και σταθερά».

Το 1832, μια εξέγερση Ινδιάνων ξέσπασε στο Ιλινόις, οι οποίοι δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν τις γενέτειρές τους και να μετακινηθούν δυτικά, πέρα ​​από τον ποταμό Μισισιπή. Ο Λίνκολν εντάχθηκε στην πολιτοφυλακή και εξελέγη καπετάνιος, αλλά δεν συμμετείχε στις μάχες. Το 1833, ο Λίνκολν διορίστηκε ταχυδρόμος του New Salem. Χάρη σε αυτό, έλαβε περισσότερο ελεύθερο χρόνο, τον οποίο αφιέρωσε στις σπουδές. Νέα θέσητου επέτρεψε να διαβάζει πολιτικές εφημερίδες πριν από την αναχώρηση.

Στα τέλη του 1833, ο Λίνκολν έλαβε τη θέση του τοπογράφου. Έχοντας συμφωνήσει σε αυτή την εργασία, πέρασε έξι εβδομάδες εντατικά μελετώντας τη Θεωρία και την Πρακτική της Τοπογράφου του Γκίμπσον και το Μάθημα του Φλιντ στη Γεωμετρία, την Τριγωνομετρία και την Τοπογραφία.

Κατά τη διάρκεια των ετών που ζούσε στο New Salem, ο Λίνκολν έπρεπε συχνά να δανείζεται χρήματα. Η συνήθειά του να αποπληρώνει τα χρέη του στο ακέραιο του χάρισε ένα από τα πιο διάσημα παρατσούκλια του - "Honest Abe".

Έναρξη καριέρας ως πολιτικού και δικηγόρου

Το 1835 (σε ηλικία 26 ετών), ο Λίνκολν εξελέγη στο νομοθετικό σώμα της Πολιτείας του Ιλινόις, όπου εντάχθηκε στους Whigs. Όταν ο Λίνκολν μπήκε στην πολιτική σκηνή, ο Άντριου Τζάκσον ήταν Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Λίνκολν χαιρέτισε την εξάρτησή του από τους ανθρώπους στις πολιτικές ενέργειες, αλλά δεν ενέκρινε την πολιτική του ομοσπονδιακού κέντρου που αρνείται να ρυθμίσει την οικονομική ζωή των πολιτειών. Μετά τη σύνοδο της Συνέλευσης, ασχολήθηκε με τη νομική ακόμη πιο αποφασιστικά από πριν. Έχοντας σπουδάσει μόνος του, ο Λίνκολν πέρασε τις εξετάσεις δικηγόρων το 1836. Την ίδια χρονιά, στη Νομοθετική Συνέλευση, ο Λίνκολν κατάφερε να μεταφέρει την πρωτεύουσα του κράτους από τη Βανδάλεια στο Σπρίνγκφιλντ, όπου μετακόμισε το 1837. Εκεί, μαζί με τον Γουίλιαμ Μπάτλερ, ενώθηκε στην εταιρεία «Στιούαρτ και Λίνκολν». Ο νεαρός νομοθέτης και δικηγόρος κέρδισε γρήγορα την εξουσία χάρη στις ρητορικές του ικανότητες και την άψογη φήμη του. Συχνά αρνιόταν να λάβει αμοιβές από αφερέγγυους πολίτες τους οποίους υπερασπιζόταν στο δικαστήριο. ταξίδεψε σε διάφορα μέρη της πολιτείας για να βοηθήσει τους ανθρώπους να επιλύσουν διαφορές. Μετά τη δολοφονία ενός εκδότη εφημερίδας που είχε καταργηθεί το 1837, ο Λίνκολν έδωσε την πρώτη του ομιλία με αρχές στο Young Men's Lyceum στο Σπρίνγκφιλντ, δίνοντας έμφαση στις αξίες της δημοκρατίας, του Συντάγματος και της κληρονομιάς των Ιδρυτών Πατέρων.

Οικογένεια

Το 1840, ο Λίνκολν γνώρισε τη Μαίρη Τοντ, μια κοπέλα από το Κεντάκι (Αγγλική Mary Todd, 1818-1882) και στις 4 Νοεμβρίου 1842 παντρεύτηκαν. Η Μαίρη γέννησε τέσσερις γιους, από τους οποίους μόνο ο μεγαλύτερος, ο Ρόμπερτ Λίνκολν, έζησε αρκετά. Ο Έντουαρντ Λίνκολν γεννήθηκε στις 10 Μαρτίου 1846 και πέθανε την 1η Φεβρουαρίου 1850 στο Σπρίνγκφιλντ. Ο Γουίλιαμ Λίνκολν γεννήθηκε στις 21 Δεκεμβρίου 1850 και πέθανε στις 20 Φεβρουαρίου 1862 στην Ουάσιγκτον, κατά τη διάρκεια της προεδρίας του πατέρα του. Ο Τόμας Λίνκολν γεννήθηκε στις 4 Απριλίου 1853, πέθανε στις 16 Ιουλίου 1871 στο Σικάγο.

Πολιτική καριέρα πριν την προεδρία

Το 1846, ο Λίνκολν εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων (1847-1849) από το Κόμμα των Whig. Στην Ουάσιγκτον, μη όντας μια προσωπικότητα με ιδιαίτερη επιρροή, ωστόσο, αντιτάχθηκε ενεργά στις ενέργειες του Προέδρου Πολκ στον Μεξικανοαμερικανικό Πόλεμο, θεωρώντας ότι ήταν αδικαιολόγητη επιθετικότητα εκ μέρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Παρόλα αυτά, ο Λίνκολν ψήφισε υπέρ του Κογκρέσου να διαθέσει πόρους για τον στρατό, για την υλική υποστήριξη ανάπηρων στρατιωτών, συζύγων και χαμένων συζύγων, και υποστήριξε επίσης το αίτημα για τα δικαιώματα ψήφου των γυναικών. Ο Λίνκολν συμπαθούσε τους υποστηρικτές της κατάργησης και ήταν πολέμιος της δουλείας, αλλά δεν αναγνώριζε ακραία μέτρα και υποστήριζε τη σταδιακή χειραφέτηση των σκλάβων, αφού έθεσε την ακεραιότητα της Ένωσης πάνω από την ελευθερία τους.

Η λαϊκή αντίθεση στον Μεξικανο-Αμερικανικό Πόλεμο έπληξε τη φήμη του Λίνκολν στην πολιτεία καταγωγής του και αποφάσισε να παραιτηθεί από την επανεκλογή του στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Το 1849, ο Λίνκολν ειδοποιήθηκε ότι είχε διοριστεί γραμματέας της τότε Επικράτειας του Όρεγκον. Η αποδοχή της προσφοράς θα σήμαινε το τέλος της καριέρας του στο ακμάζον Ιλινόις, οπότε αρνήθηκε την ανάθεση. Ο Λίνκολν έφυγε πολιτική δραστηριότητακαι τα επόμενα χρόνια άσκησε το επάγγελμα του δικηγόρου, έγινε ένας από τους κορυφαίους δικηγόρους στην πολιτεία και ήταν νομικός σύμβουλος του Illinois Central Railroad. Κατά τη διάρκεια της 23χρονης δικηγορικής του σταδιοδρομίας, ο Λίνκολν συμμετείχε σε 5.100 υποθέσεις (εξαιρουμένων των περιπτώσεων που δεν έχουν αναφερθεί) και αυτός και οι συνεργάτες του εμφανίστηκαν ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου της Πολιτείας περισσότερες από 400 φορές.

Το 1856, όπως πολλοί πρώην Whigs, εντάχθηκε στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα κατά της δουλείας που δημιουργήθηκε το 1854 και το 1858 προτάθηκε ως υποψήφιος για μια θέση στη Γερουσία των ΗΠΑ. Αντίπαλός του στις εκλογές ήταν ο Δημοκρατικός Στίβεν Ντάγκλας. Η συζήτηση μεταξύ Λίνκολν και Ντάγκλας, κατά την οποία συζητήθηκε το θέμα της δουλείας, έγινε ευρέως γνωστή (κάποιοι αποκαλούσαν αυτή τη συζήτηση ως διαμάχη μεταξύ του «μικρού γίγαντα» (Σ. Ντάγκλας) και του «μεγάλου κορόιδου» (Α. Λίνκολν)). Ο Λίνκολν δεν ήταν οπαδός της κατάργησης, αλλά αντιτάχθηκε στη δουλεία για ηθικούς λόγους. Έβλεπε τη δουλεία ως αναγκαίο κακό στην αγροτική οικονομία του Νότου. Προσπαθώντας να αμφισβητήσει τα επιχειρήματα του Ντάγκλας, ο οποίος κατηγόρησε τον αντίπαλό του για ριζοσπαστισμό, ο Λίνκολν διαβεβαίωσε ότι δεν ήταν υπέρ της παροχής στους μαύρους πολιτικής και πολιτικά δικαιώματακαι τους διαφυλετικούς γάμους, γιατί κατά τη γνώμη του φυσική διαφοράμεταξύ της λευκής και της μαύρης φυλής και η ανωτερότητα της πρώτης δεν θα τους επιτρέψει ποτέ «να συνυπάρξουν σε συνθήκες κοινωνικής και πολιτικής ισότητας». Το θέμα της δουλείας, κατά τη γνώμη του, ήταν στην αρμοδιότητα των επιμέρους πολιτειών και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν είχε συνταγματικό δικαίωμα να παρέμβει σε αυτό το πρόβλημα. Ταυτόχρονα, ο Λίνκολν αντιτάχθηκε σθεναρά στη διάδοση της δουλείας σε νέα εδάφη, η οποία υπονόμευσε τα θεμέλια της δουλείας, επειδή η εκτεταμένη φύση της απαιτούσε επέκταση στις υπανάπτυκτες εδάφη της Δύσης. Ο Στίβεν Ντάγκλας κέρδισε τις εκλογές, αλλά η ομιλία του Λίνκολν κατά της δουλείας «A House Divided», στην οποία τεκμηριώνει την αδυναμία της συνέχισης της ύπαρξης της χώρας σε κατάσταση «μισής δουλείας και μισής ελευθερίας», διαδόθηκε ευρέως στις Ηνωμένες Πολιτείες. δημιουργώντας τη φήμη του συγγραφέα του ως μαχητή κατά της δουλείας.

Τον Οκτώβριο του 1859, η εξέγερση του Τζον Μπράουν ξέσπασε στο Νότο, καταλαμβάνοντας το κυβερνητικό οπλοστάσιο και σχεδίαζε να ξεκινήσει μια εξέγερση σκλάβων στο Νότο. Το απόσπασμα αποκλείστηκε από στρατεύματα και καταστράφηκε. Ο Λίνκολν καταδίκασε τις ενέργειες του Μπράουν ως μια απόπειρα να επιλυθεί βίαια το ζήτημα της δουλείας.

Προεδρικές εκλογές και εγκαίνια

Οι μετριοπαθείς θέσεις σχετικά με το ζήτημα της δουλείας καθόρισαν την εκλογή του Λίνκολν ως συμβιβαστικού προεδρικού υποψηφίου από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα στις εκλογές του 1860. Οι νότιες πολιτείες απείλησαν να αποχωριστούν από την Ένωση εάν κερδίσουν οι Ρεπουμπλικάνοι. Και τα δύο κόμματα, Δημοκρατικά και Ρεπουμπλικανικά, πολέμησαν για τις αξίες που αντιπροσώπευαν οι υποψήφιοι. Οι Αμερικανοί συνέδεσαν την προσωπικότητα του Λίνκολν με τη σκληρή δουλειά, την ειλικρίνεια και την κοινωνική κινητικότητα. Προερχόμενος από τον λαό, ήταν ένας «αυτοδημιούργητος». Στις 6 Νοεμβρίου 1860, η συμμετοχή στις εκλογές ξεπέρασε για πρώτη φορά το 80% του πληθυσμού. Ο Λίνκολν, σε μεγάλο βαθμό χάρη στη διάσπαση του Δημοκρατικού Κόμματος, το οποίο όρισε δύο υποψηφίους, κατάφερε να προηγηθεί των αντιπάλων του στις εκλογές και να γίνει Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και ο πρώτος από το νέο του κόμμα. Ο Λίνκολν κέρδισε τις εκλογές κυρίως λόγω της υποστήριξης του Βορρά. Σε εννέα νότιες πολιτείες, το όνομα του Λίνκολν δεν εμφανίστηκε καθόλου στο ψηφοδέλτιο και κατάφερε να κερδίσει μόνο 2 από τις 996 κομητείες.

Το τμήμα της Ένωσης και τα εγκαίνια του Λίνκολν

Ο Λίνκολν αντιτάχθηκε στη διάδοση της δουλείας και η εκλογική του νίκη δίχασε περαιτέρω τον αμερικανικό λαό. Ακόμη και πριν από την ορκωμοσία του, 7 νότιες πολιτείες, με πρωτοβουλία της Νότιας Καρολίνας, ανακοίνωσαν την απόσχισή τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Άνω Νότος (Ντελάγουερ, Μέριλαντ, Βιρτζίνια, Βόρεια Καρολίνα, Τενεσί, Κεντάκι, Μιζούρι και Αρκάνσας) αρχικά απέρριψε την αποσχιστική έκκληση, αλλά σύντομα προσχώρησε στην εξέγερση. Ο νυν πρόεδρος Τζέιμς Μπιούκαναν και ο εκλεγμένος πρόεδρος Λίνκολν αρνήθηκαν να αναγνωρίσουν την απόσχιση. Τον Φεβρουάριο του 1861, η Συνταγματική Συνέλευση στο Μοντγκόμερι (Αλαμπάμα) διακήρυξε τη δημιουργία των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών της Αμερικής και ο Τζέφερσον Ντέιβις εξελέγη πρόεδρος, ο οποίος ορκίστηκε τον ίδιο μήνα. Το Ρίτσμοντ έγινε η πρωτεύουσα του κράτους.

Ο Λίνκολν απέφυγε τους επίδοξους δολοφόνους στη Βαλτιμόρη και έφτασε στην Ουάσιγκτον στις 23 Φεβρουαρίου 1861 με ειδικό τρένο. Κατά την ορκωμοσία του στις 4 Μαρτίου, η πρωτεύουσα γέμισε με στρατεύματα για να εξασφαλίσει την τάξη. Στην ομιλία του, ο Λίνκολν είπε:

Πιστεύω ότι, από την άποψη του οικουμενικού δικαίου και του Συντάγματος, η ένωση αυτών των κρατών είναι αιώνια. Η αιωνιότητα, ακόμα κι αν δεν εκφράζεται ρητά, υπονοείται στον Θεμελιώδη Νόμο όλων κρατικές μορφέςσανίδα. Είναι ασφαλές να πούμε ότι κανένα σύστημα διακυβέρνησης ως τέτοιο δεν είχε ποτέ στον Βασικό του Νόμο διάταξη για τον τερματισμό της ίδιας του της ύπαρξης...

Και πάλι, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι ένα σύστημα διακυβέρνησης με την ορθή έννοια της λέξης, αλλά μια ένωση κρατών που ιδρύθηκε απλώς με σύμφωνο, μπορεί, ως σύμφωνο, να διαλυθεί ειρηνικά από λιγότερα κόμματα από αυτά που δημιουργήθηκαν; Ένα μέρος της σύμβασης μπορεί να το παραβιάσει, δηλαδή να το σπάσει, αλλά δεν απαιτείται η συναίνεση όλων για τη νόμιμη ακύρωσή του; Με βάση αυτές τις γενικές αρχές, καταλήγουμε στη δήλωση ότι από νομική άποψη η Ένωση είναι αιώνια και αυτό επιβεβαιώνεται από την ίδια την ιστορία της Ένωσης. ...Από αυτό προκύπτει ότι κανένα από τα κράτη δεν έχει το δικαίωμα αυστηρά ιδία πρωτοβουλίααποχωρούν από την Ένωση, που δεν έχουν οι αποφάσεις και τα ψηφίσματα που έχουν εγκριθεί για το σκοπό αυτό νομική ισχύκαι οι πράξεις βίας που διαπράττονται εντός οποιασδήποτε Πολιτείας (ή Πολιτειών) που στρέφονται κατά της Κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών θα έχουν, ανάλογα με την περίπτωση, έναν εξεγερτικό ή επαναστατικό χαρακτήρα.

Στην ομιλία του, ο Λίνκολν δήλωσε επίσης ότι «δεν είχε καμία πρόθεση να παρέμβει, άμεσα ή έμμεσα, με τον θεσμό της δουλείας στα κράτη όπου υπάρχει»: «Πιστεύω ότι δεν έχω κανένα νόμιμο δικαίωμα να το κάνω και δεν είμαι διατεθειμένος να το κάνει.» Ο Λίνκολν ζήτησε ειρηνική επίλυση της σύγκρουσης και αποκατάσταση της ενότητας των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, η έξοδος είχε ήδη ολοκληρωθεί και η Συνομοσπονδία προετοιμαζόταν εντατικά για στρατιωτική δράση. Η συντριπτική πλειοψηφία των εκπροσώπων των νότιων πολιτειών στο Κογκρέσο των ΗΠΑ το εγκατέλειψε και πέρασε στην πλευρά του Νότου.

Μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Λίνκολν χρησιμοποίησε ένα προστατευτικό σύστημα διανομής θέσεων. Ήδη την άνοιξη του 1861, το 80% των ελεγχόμενων από τους Δημοκρατικούς θέσεις καταλαμβάνονταν από Ρεπουμπλικάνους. Όταν σχημάτισε την κυβέρνηση, ο Λίνκολν συμπεριέλαβε τους αντιπάλους του σε αυτήν: η θέση του Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ ήταν ο William Seward, ο υπουργός Δικαιοσύνης - Edward Bates, ο Υπουργός Οικονομικών - Salmon Chase.

Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος

Αρχή του πολέμου (1861-1862)
Οι μάχες ξεκίνησαν στις 12 Απριλίου 1861, με μια επίθεση των Συνομοσπονδιών στο οχυρό Σάμτερ στον κόλπο του Τσάρλεστον, το οποίο αναγκάστηκε να παραδοθεί μετά από 34 ώρες βομβαρδισμού. Σε απάντηση, ο Λίνκολν κήρυξε τις νότιες πολιτείες σε κατάσταση εξέγερσης, διέταξε ναυτικό αποκλεισμό της Συνομοσπονδίας, κάλεσε 75.000 εθελοντές στο στρατό και αργότερα εισήγαγε επιστράτευση. Ακόμη και πριν από τα εγκαίνια του Λίνκολν, πολλά όπλα και πυρομαχικά μεταφέρθηκαν στο νότο και οργανώθηκαν κατασχέσεις ομοσπονδιακών οπλοστασίων και αποθηκών. Εδώ βρίσκονταν οι πιο έτοιμες για μάχη μονάδες, οι οποίες αναπληρώθηκαν με εκατοντάδες αξιωματικούς που εγκατέλειψαν τον ομοσπονδιακό στρατό. Η έναρξη του Εμφυλίου Πολέμου ήταν ανεπιτυχής για τον Βορρά. Οι νότιοι, προετοιμασμένοι για μάχη, βιάζονταν να νικήσουν τις δυνάμεις της Ένωσης προτού ο Βορράς κινητοποιήσει το ανώτερο στρατιωτικό και οικονομικό δυναμικό του. Έχοντας δεχτεί έντονη κριτική για στρατιωτικές ήττες και οικονομικές δυσκολίες, ο Λίνκολν, παρά την έλλειψη στρατιωτικής του εμπειρίας, έκανε αποφασιστικά βήματα για να σχηματίσει έναν στρατό έτοιμο για μάχη, χωρίς να σταματήσει να περιορίζει τις πολιτικές ελευθερίες ή να ξοδεύει κονδύλια που δεν έχουν εγκριθεί ακόμη στον προϋπολογισμό του Κογκρέσου. Στην πρώτη μεγάλη μάχη στη Βιρτζίνια, σιδηροδρομικός σταθμός Manassas Στις 21 Ιουλίου 1861, ο Ομοσπονδιακός στρατός ηττήθηκε. Την 1η Νοεμβρίου, ο Λίνκολν διόρισε τον J.B. McLellan, ο οποίος απέφευγε την ενεργό δράση, ως αρχιστράτηγο. Στις 21 Οκτωβρίου, οι μονάδες του ηττήθηκαν κοντά στην Ουάσιγκτον. Στις 8 Νοεμβρίου 1861, το βρετανικό ατμόπλοιο Trent καταλήφθηκε, το οποίο μετέφερε πρέσβεις του νότου. Αυτό πυροδότησε την Affair of Trent και παραλίγο να οδηγήσει σε πόλεμο εναντίον της Μεγάλης Βρετανίας.

Τον Φεβρουάριο-Μάρτιο του 1862, ο στρατηγός Ulysses Grant κατάφερε να εκδιώξει τους νότιους από το Τενεσί και το Κεντάκι. Μέχρι το καλοκαίρι, το Μιζούρι απελευθερώθηκε και τα στρατεύματα του Γκραντ μπήκαν στις βόρειες περιοχές του Μισισιπή και της Αλαμπάμα. Ως αποτέλεσμα της επιχείρησης απόβασης στις 25 Απριλίου 1862, η Νέα Ορλεάνη καταλήφθηκε. Ο ΜακΚλέλαν απομακρύνθηκε από τη θέση του ως αρχιστράτηγος από τον Λίνκολν και τοποθετήθηκε επικεφαλής ενός από τους στρατούς του οποίου η αποστολή ήταν να καταλάβει το Ρίτσμοντ. Ο McLellan επέλεξε την αμυντική δράση αντί για την επιθετική δράση. Στις 29-30 Αυγούστου, οι Βόρειοι ηττήθηκαν στη Δεύτερη Μάχη του Bull Run, μετά την οποία ο Λίνκολν ανακοίνωσε ένα σχέδιο 500.000 ανδρών. Στις 7 Σεπτεμβρίου, στο Antietam Creek, ο στρατός των 40.000 ατόμων του Νότου δέχτηκε επίθεση από τον στρατό 70.000 ανδρών του McClellan, ο οποίος νίκησε τους Confederates. Η πλημμύρα του ποταμού Potomac έκοψε τη διαδρομή υποχώρησης του Lee, αλλά ο McClellan, παρά τις εντολές του Lincoln, εγκατέλειψε την επίθεση και έχασε την ευκαιρία να ολοκληρώσει την ήττα των νότιων.

Μετά τη μάχη του Antietam, η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία αρνήθηκαν να μπουν στον πόλεμο και να αναγνωρίσουν τη Συνομοσπονδία. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, η Ρωσία διατηρούσε φιλικές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ρωσική μοίρα επισκέφτηκε το Σαν Φρανσίσκο και τη Νέα Υόρκη το 1863-1864.

Το έτος 1862 σημαδεύτηκε επίσης από την πρώτη μάχη τεθωρακισμένων πλοίων στην ιστορία, που έλαβε χώρα στις 9 Μαρτίου στα ανοιχτά της Βιρτζίνια. Η εκστρατεία του 1862 έληξε με την ήττα των Βορείων στο Friedericksberg στις 13 Δεκεμβρίου.

Πολιτική διαδικασία

Η δύσκολη κατάσταση του ομοσπονδιακού στρατού προκάλεσε δυσαρέσκεια στον πληθυσμό. Ο Λίνκολν βρισκόταν υπό πίεση από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, το οποίο περιλάμβανε τόσο τους υποστηρικτές της άμεσης κατάργησης της δουλείας όσο και εκείνους που υποστήριζαν τη σταδιακή χειραφέτηση των σκλάβων. Ο Λίνκολν τήρησε μια πολιτική συμβιβασμού, χάρη στην οποία μπόρεσε να αποτρέψει μια διάσπαση στο κόμμα. Ήταν πεπεισμένος ότι ακόμη και σε καιρό πολέμου πρέπει να διεξαχθεί μια πολιτική διαδικασία στη χώρα. Αυτό κατέστησε δυνατή τη διατήρηση της ελευθερίας του λόγου σε όλη τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, αποφεύγοντας σοβαρούς περιορισμούς στις πολιτικές ελευθερίες και μια κρίση στο δικομματικό σύστημα. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Λίνκολν, έγιναν εκλογές και οι πολίτες συμμετείχαν στην κυβέρνηση. Μετά την επίθεση του Νότου στο Φορτ Σάμτερ, ορισμένα μέλη του Δημοκρατικού Κόμματος σχημάτισαν μια «πιστή αντιπολίτευση» που υποστήριξε τις κυβερνητικές πολιτικές. Στις 22 Αυγούστου 1862, σε μια συνέντευξη στη New York Tribune, όταν ρωτήθηκε γιατί άργησε να απελευθερώσει τους σκλάβους, ο Λίνκολν απάντησε:

Το υψηλότερο αντικείμενο μου σε αυτόν τον αγώνα είναι η διατήρηση της ένωσης, όχι η διατήρηση ή η κατάργηση της δουλείας. Αν μπορούσα να σώσω το σωματείο χωρίς να ελευθερώσω ούτε έναν σκλάβο, θα το έκανα, και αν μπορούσα να το σώσω ελευθερώνοντας όλους τους σκλάβους, θα το έκανα, και αν μπορούσα να το σώσω ελευθερώνοντας κάποιους σκλάβους και όχι άλλους. Θα το έκανα. Αυτό που κάνω στο θέμα της δουλείας και για την έγχρωμη φυλή, το κάνω γιατί πιστεύω ότι θα βοηθήσει στη διατήρηση της ένωσης... Με αυτό εξήγησα εδώ την πρόθεσή μου, την οποία θεωρώ ως επίσημο καθήκον. Και δεν σκοπεύω να αλλάξω την συχνά εκφραζόμενη προσωπική μου επιθυμία να είναι όλοι οι άνθρωποι παντού ελεύθεροι.

Οικία

Με πρωτοβουλία του Αβραάμ Λίνκολν, στις 20 Μαΐου 1862, ψηφίστηκε ο νόμος Homestead, σύμφωνα με τον οποίο κάθε πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών που είχε συμπληρώσει την ηλικία των 21 ετών και δεν είχε πολεμήσει στο πλευρό της Συνομοσπονδίας μπορούσε να λάβει από τα εδάφη δημόσιο ταμείομια έκταση γης που δεν υπερβαίνει τα 160 στρέμματα (65 εκτάρια) αφού πληρώσει ένα τέλος εγγραφής $10. Ο νόμος τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 1863. Ένας άποικος που άρχισε να καλλιεργεί τη γη και άρχισε να χτίζει κτίρια σε αυτήν έλαβε δωρεάν την ιδιοκτησία αυτής της γης μετά από 5 χρόνια. Το οικόπεδο θα μπορούσε να αγοραστεί νωρίτερα με την πληρωμή 1,25 $ ανά στρέμμα. Βάσει του νόμου για το Homestead, περίπου 2 εκατομμύρια αγροκτήματα διανεμήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, συνολικά περίπου 285 εκατομμύρια στρέμματα (115 εκατομμύρια εκτάρια). Αυτός ο νόμος έλυσε ριζικά το αγροτικό πρόβλημα, κατεύθυνε την ανάπτυξη της γεωργίας κατά μήκος του μονοπατιού των αγροτών, οδήγησε στην εγκατάσταση προηγουμένως ερημικών περιοχών και παρείχε στον Λίνκολν την υποστήριξη των ευρειών μαζών του πληθυσμού.

Απελευθέρωση των Σκλάβων

Οι αποτυχίες στον πόλεμο και η παράτασή του άλλαξαν σταδιακά τη στάση του Λίνκολν απέναντι στο θέμα της δουλείας. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είτε θα γίνονταν εντελώς ελεύθερες είτε εντελώς δουλοκτητικές. Έγινε σαφές ότι ο κύριος στόχος του πολέμου - η αποκατάσταση της Ένωσης - γινόταν ανέφικτος χωρίς την κατάργηση της δουλείας. Ο Λίνκολν, ο οποίος ανέκαθεν υποστήριζε τη σταδιακή χειραφέτηση των μαύρων σε αντισταθμιστική βάση, πίστευε τώρα ότι η δουλεία έπρεπε να καταργηθεί. Οι προετοιμασίες για την κατάργηση του ινστιτούτου έγιναν όλο το 1862. Στις 30 Δεκεμβρίου 1862, ο Πρόεδρος υπέγραψε τη Διακήρυξη της Χειραφέτησης, δηλώνοντας ελεύθερους τους μαύρους που ζουν σε εδάφη σε εξέγερση εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών «τώρα και για πάντα». Το έγγραφο έδωσε ώθηση στην υιοθέτηση της XIII Τροποποίησης (1865) του Αμερικανικού Συντάγματος, η οποία κατάργησε πλήρως τη δουλεία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Διακήρυξη επικρίθηκε δικαίως από Ριζοσπάστες Ρεπουμπλικάνους επειδή χειραφέτησε τους σκλάβους σε περιοχές όπου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν επέκτεινε την εξουσία, αλλά άλλαξε τη φύση του Εμφυλίου Πολέμου, μετατρέποντάς τον σε πόλεμο για την κατάργηση της δουλείας. Επιπλέον, ανάγκασε ξένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Μεγάλης Βρετανίας, να μην υποστηρίξουν τη Συνομοσπονδία. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Πάλμερστον δεν μπόρεσε να οργανώσει παρέμβαση λόγω της δημόσιας αντίστασης. Η χειραφέτηση των σκλάβων κατέστησε δυνατή τη στρατολόγηση μαύρων Αμερικανών στο στρατό. Μέχρι το τέλος του πολέμου, υπήρχαν 180 χιλιάδες μαύροι στα ομοσπονδιακά στρατεύματα.

Δολοφονία Λίνκολν

Εμφύλιος πόλεμοςέληξε με την παράδοση των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών της Αμερικής στις 9 Απριλίου 1865. Η χώρα επρόκειτο να υποβληθεί σε Ανασυγκρότηση του Νότου και να ξεκινήσει η διαδικασία ενσωμάτωσης των μαύρων στην αμερικανική κοινωνία. Πέντε μέρες μετά το τέλος του πολέμου, τη Μεγάλη Παρασκευή, 14 Απριλίου 1865, στο έργο Our American Cousin (στο Θέατρο Ford), ο φιλο-νότιος ηθοποιός John Wilkes Booth μπήκε στο προεδρικό κουτί και πυροβόλησε τον Λίνκολν στο κεφάλι. Το επόμενο πρωί, ο Αβραάμ Λίνκολν πέθανε χωρίς να ανακτήσει τις αισθήσεις του. Εκατομμύρια Αμερικανοί, λευκοί και μαύροι, ήρθαν για να αποτίσουν τα τελευταία τους σέβη στον πρόεδρό τους κατά τη διάρκεια της διαδρομής δυόμισι εβδομάδων του τρένου της κηδείας από την Ουάσιγκτον στο Σπρίνγκφιλντ. Το τρένο μετέφερε δύο φέρετρα: ένα μεγάλο φέρετρο που περιείχε το σώμα του Αβραάμ Λίνκολν και ένα μικρό που περιείχε το σώμα του γιου του Γουίλιαμ, ο οποίος είχε πεθάνει τρία χρόνια νωρίτερα κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Λίνκολν. Ο Αβραάμ και ο Γουίλιαμ Λίνκολν θάφτηκαν στο Σπρίνγκφιλντ στο νεκροταφείο του Oak Ridge. Τραγικός θάνατοςΟ Λίνκολν συνέβαλε στη δημιουργία γύρω από το όνομά του μιας αύρας μάρτυρα που έδωσε τη ζωή του για την επανένωση της χώρας και την απελευθέρωση των μαύρων σκλάβων.

Αποτελέσματα της Προεδρίας και Ιστορική Σημασία του Αβραάμ Λίνκολν

Ο Εμφύλιος Πόλεμος ήταν η πιο θανατηφόρα στρατιωτική σύγκρουση στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών και η πιο δύσκολη δοκιμασία για την αμερικανική δημοκρατία. Ο Αβραάμ Λίνκολν έγινε ένα κεντρικό ιστορικό πρόσωπο στη συνείδηση ​​του αμερικανικού λαού, ένας άνθρωπος που απέτρεψε την κατάρρευση των Ηνωμένων Πολιτειών και συνέβαλε σημαντικά στη διαμόρφωση αμερικανικό έθνοςκαι την κατάργηση της δουλείας ως το κύριο εμπόδιο στη μετέπειτα ομαλή ανάπτυξη της χώρας. Ο Λίνκολν σηματοδότησε την αρχή του εκσυγχρονισμού του Νότου και της χειραφέτησης των σκλάβων. Είναι ο συγγραφέας της διατύπωσης του κύριου στόχου της δημοκρατίας: «Μια κυβέρνηση που δημιουργήθηκε από τον λαό, από το λαό και για το λαό». Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, κατασκευάστηκε επίσης ένας διηπειρωτικός σιδηρόδρομος προς τον Ειρηνικό Ωκεανό, το σύστημα υποδομής επεκτάθηκε, ένα νέο τραπεζικό σύστημα δημιουργήθηκε και το αγροτικό πρόβλημα λύθηκε. Ωστόσο, στο τέλος του πολέμου, η χώρα αντιμετώπισε πολλά προβλήματα, μεταξύ των οποίων η ενότητα του έθνους και η εξίσωση των δικαιωμάτων μαύρων και λευκών. Εν μέρει, αυτά τα προβλήματα εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν την αμερικανική κοινωνία. Μετά τη δολοφονία του Λίνκολν, η οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών έγινε η πιο δυναμικά αναπτυσσόμενη οικονομία στον κόσμο για μεγάλο χρονικό διάστημα, γεγονός που επέτρεψε στη χώρα να γίνει παγκόσμιος ηγέτης στις αρχές του 20ού αιώνα. Από πολλές απόψεις, οι προσωπικές του ιδιότητες κατέστησαν δυνατή την κινητοποίηση των δυνάμεων του κράτους και την επανένωση της χώρας. Ο Λίνκολν τηρούσε αυστηρές ηθικές αρχές και είχε αίσθηση του χιούμορ, αλλά ήταν επίσης επιρρεπής σε έντονη μελαγχολία. Μέχρι σήμερα, ο Αβραάμ Λίνκολν θεωρείται ένας από τους πιο διανοητικούς προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Ως ένδειξη ευγνωμοσύνης του αμερικανικού λαού, ανεγέρθηκε στην Ουάσιγκτον ένα μνημείο στον δέκατο έκτο Πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν ως έναν από τους τέσσερις προέδρους που καθόρισαν ιστορική εξέλιξηΗνωμένες πολιτείες Αμερικής.

- πολιτικός, συγγραφέας, εθνικός ήρωας, Αμερικανός πολιτικός που άφησε αξέχαστο σημάδι στην ιστορία της χώρας του. Αβραάμ Λίνκολν - 16ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (1861-1865).

Η βιογραφία του Αβραάμ Λίνκολν είναι εκπληκτική και ποικίλη.

Ο ήρωάς μας γεννήθηκε στο Χότζενβιλ του Κεντάκι. Η ημερομηνία γέννησης του Αβραάμ Λίνκολν είναι στις 12 Φεβρουαρίου 1809. Έζησε μόνο 56 χρόνια (η ημερομηνία θανάτου του Αβραάμ Λίνκολν είναι η 15η Απριλίου 1865).

Γεννήθηκε σε μια πλούσια αγροτική οικογένεια. Είχαν βοσκοτόπια, εκατοντάδες κεφάλια βοοειδή, πολλά πέτρινα σπίτια στην πόλη, αλλά ο πατέρας του Τόμας Λίνκολν είχε κάτι λάθος στα έγγραφα ιδιοκτησίας.

Εξαιτίας αυτού του νομικού λάθους, η οικογένεια έχασε τα πάντα και αναγκάστηκε να μετακομίσει από το σπίτι της για να αναπτύξει νέα εδάφη στην Ιντιάνα. Τότε ο Αβραάμ ήταν επτά ετών. Περαιτέρω παιδική ηλικία του μέλλοντος Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολνπέρασε στη φτώχεια.

Το 1818, δύο χρόνια αργότερα, πέθανε η μητέρα του Αβραάμ, Νάνσυ Χανκς. Ο πατέρας παντρεύεται τη χήρα Σάρα Μπους Τζόνστον, η οποία είχε ήδη δικά της παιδιά. Η σχέση με τη μητριά μου ήταν αρκετά ζεστή. Οι σχέσεις με τον πατέρα μου σταδιακά επιδεινώθηκαν.

Ο πατέρας του Λίνκολν δεν ήξερε να διαβάζει και ήθελε ο γιος του να γίνει ένας εργατικός τύπος σαν αυτόν. Η θέληση για γνώση τράβηξε τον Άμπε (όπως τον έλεγαν τότε) προς την άλλη κατεύθυνση. Ωστόσο, πήγε σχολείο μόνο για ένα χρόνο. Ο Αβραάμ Λίνκολν απέκτησε όλη την περαιτέρω γνώση μέσω της αυτοεκπαίδευσης, για την οποία ήταν πάντα περήφανος. Δούλευε τη μέρα και διάβαζε τη νύχτα. Αυτό συνέβαινε συχνά εις βάρος της δουλειάς. Αλλά οι γείτονες του ζητούσαν συχνά βοήθεια - έγραφε επιστολές και συνέταξε έγγραφα, αποκτώντας νέες δεξιότητες και εμπειρία.

Στα νιάτα του, ο Άμπε ταξίδεψε στον ποταμό Μισισιπή, όπου έγινε πολέμιος της δουλείας. Εδώ, στο χωριό New Salem, συνέχισε την αυτοεκπαίδευσή του.

Το 1832, ο Αβραάμ Λίνκολν έθεσε υποψηφιότητα για μια θέση στο νομοθετικό σώμα του Ιλινόις. Εκείνη τη φορά ηττήθηκε.

Το 1832, μια εξέγερση Ινδιάνων ξέσπασε στο Ιλινόις, οι οποίοι δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν τις πατρίδες τους και να μετακινηθούν δυτικά, πέρα ​​από τον Μισισιπή. Ο Λίνκολν συμμετείχε στην πολιτοφυλακή κατά των Ινδιάνων και μάλιστα προήχθη σε καπετάνιο.

Το 1833, ο Άμπε διορίστηκε ταχυδρόμος στην πόλη όπου ζούσε, το Νιου Σάλεμ. Εδώ είχε πολύ ελεύθερο χρόνο για αυτοεκπαίδευση και την ευκαιρία να διαβάσει εφημερίδες και να ενημερώνεται για τα πολιτικά πράγματα της χώρας.

Στα τέλη του 1833, ο Λίνκολν έλαβε τη θέση του τοπογράφου και χρησιμοποίησε ξανά αυτή την ευκαιρία για να μελετήσει σε βάθος τις εξαιρετικά εξειδικευμένες γνώσεις στην τοπογραφία, τη γεωμετρία και την τριγωνομετρία. Δούλεψε σκληρά για την αυτοεκπαίδευση.

Όταν ο Λίνκολν ζούσε στο Νιου Σάλεμ, έπρεπε συχνά να δανείζεται χρήματα. Πάντα πλήρωνε τα χρέη του σχολαστικά και με ειλικρίνεια, κάτι που του χάρισε το παρατσούκλι «Τίμιος Άμπε».

Το 1835, σε ηλικία 26 ετών, έγινε μέλος του νομοθετικού σώματος του Ιλινόις, και έγινε αντίπαλος του Δημοκρατικού Προέδρου.

Το 1836, ο Λίνκολν πέρασε τις εξετάσεις για δικηγορικό σύλλογο αφού μελέτησε μόνος του τη νομοθεσία. Πολλά χιλιόμετρα μακριά, ο Αβραάμ πήγε στην πόλη στα δικαστήρια για να ακούσει και να εξασκηθεί σε νομικά θέματα.

Μια εκπληκτική δίψα για εξέλιξη, προχωρώντας μπροστά! Μόλις σπάνιο άτομο, αλήθεια, που όμοιά τους δεν θα βρείτε αυτές τις μέρες!!!

Έχει καλή φήμη και άριστες ρητορικές ικανότητες. Ενισχύει την άψογη φήμη του παρέχοντας δωρεάν νομική βοήθεια στους φτωχούς.

Το ίδιο 1836, στη Νομοθετική Συνέλευση, ο Λίνκολν κατάφερε να επιτύχει τη μεταφορά της πρωτεύουσας του κράτους από τη Βανδάλεια στο Σπρίνγκφιλντ.

Το 1837, ο Λίνκολν μετακόμισε στην πρωτεύουσα της πολιτείας του Σπρίνγκφιλντ.

Το 1842, ο Αβραάμ Λίνκολν παντρεύτηκε τη Μαίρη Τοντ. Του γέννησε τέσσερις γιους, τρεις από τους οποίους πέθαναν μέσα Παιδική ηλικία. Μόνο ο μεγαλύτερος, ο Ρόμπερτ Τοντ Λίνκολν, επέζησε. Χρόνια ζωής: 1843 -1926. Ήταν γνωστός ως δικηγόρος και υπουργός Πολέμου. Απέκτησε τρία παιδιά.

Το 1846, ο Αβραάμ Λίνκολν εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων από το Κόμμα των Whig. Άρχισε ο Μεξικανοαμερικανικός Πόλεμος. Ο Λίνκολν αντιτίθεται στην επιθετικότητα των ΗΠΑ γιατί... Αυτό θα οδηγήσει σε επιδείνωση των εσωτερικών σχέσεων στη χώρα, στην οποία αυτή τη στιγμή το πρόβλημα της σκλαβιάς των Νέγρων επιδεινώνεται.

Ο Αβραάμ Λίνκολν υποστήριξε τη σταδιακή χειραφέτηση των σκλάβων. Κατά τη γνώμη του, αυτό

Το 1849, ο Αβραάμ αποσύρθηκε από την πολιτική και εισήλθε στη δικηγορία, και έγινε ένας από τους κορυφαίους δικηγόρους στο κράτος. Δέχεται μια πρόταση να γίνει δικηγόρος για τον κεντρικό σιδηρόδρομο του Ιλινόις.

Η νομική καριέρα του Λίνκολν εκτείνεται σε 23 χρόνια.

Το 1854 σηματοδότησε την ίδρυση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, το οποίο περιλάμβανε πρώην Ουίγκ, συμπεριλαμβανομένου του Αβραάμ Λίνκολν. Αυτός ξεκίνησε τη δημιουργία αυτού του κόμματος. Προτείνεται για μια θέση στη Γερουσία των ΗΠΑ.

Σε μια συζήτηση με τον αμφισβητία των Δημοκρατικών Στίβεν Ντάγκλας, κατήγγειλε τη δουλεία για ηθικούς λόγους.

Σήμερα θα μπορούσε κανείς να πει τον Λίνκολν ρατσιστή και μάλιστα φασίστα, γιατί... θεωρούσε τους μαύρους κατώτερη φυλή. Ήταν πεπεισμένος για την αδυναμία ισότιμης συμβίωσης μαύρων και λευκών. Αντιτάχθηκε επίσης στην επέκταση των φυτειών σε υπανάπτυκτα εδάφη, κάτι που φυσικά προκάλεσε την οργή των ιδιοκτητών σκλάβων.

Το 1858, ο Λίνκολν έγινε υποψήφιος για γερουσιαστής των ΗΠΑ. Μετά έχασε τις εκλογές.

Τώρα το όνομά του είναι «Θείος Άμπε».

Το 1860, ο Αβραάμ Λίνκολν, ο υποψήφιος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, κέρδισε τις εκλογές για τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.

Το 1861 ξεκίνησε ο Εμφύλιος Πόλεμος των ΗΠΑ και διήρκεσε μέχρι το 1865. Η εκλογή του Αβραάμ Λίνκολν ως προέδρου σηματοδότησε την έναρξη αυτού του πολέμου και οι νότιες πολιτείες αποσχίστηκαν από το βορρά. Πρώτον, χωρίς να περιμένουν τα εγκαίνια, επτά πολιτείες, με επικεφαλής τη Νότια Καρολίνα, ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στη συνέχεια, οκτώ άλλες πολιτείες εντάσσονται σε αυτές.

Τον Φεβρουάριο του 1861, στην πόλη Μοντγκόμερι (Αλαμπάμα), οι αποσχιστές ανακήρυξαν τις Συνομοσπονδιακές Πολιτείες της Αμερικής, με επικεφαλής τον Τζέφερσον Ντέιβις. Πρωτεύουσα της Συνομοσπονδίας ήταν η πόλη του Ρίτσμοντ.

Ο Λίνκολν ζήτησε την επανένωση της χώρας στην εναρκτήρια ομιλία του, αλλά η σύγκρουση είχε ήδη φουντώσει. Συνομόσπονδοι, σίγουροι για την ηθική και στρατιωτική τους υπεροχή, προετοιμάζονται για ενεργές εχθροπραξίες.

Ο Νότος είχε στρατιωτική υπεροχή έναντι του Βορρά επειδή... Ο στρατός του νότου διοικούνταν από ταλαντούχους στρατηγούς, έτοιμες για μάχη μονάδες και αξιωματικούς με καλά κίνητρα. Τα οπλοστάσια όπλων αναπληρώθηκαν πολύ πριν από την έναρξη της σύγκρουσης. Τέλος, η πολύ πραγματική ελπίδα που θα υποστήριζε η Μεγάλη Βρετανία - όλα αυτά συνέβαλαν γενικά στις νίκες των νότιων τους πρώτους μήνες της αναμέτρησης.

Ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν ηγείται επιδέξια στον εμφύλιο πόλεμο, σχηματίζει έναν έτοιμο για μάχη στρατό και εμποδίζει τον εχθρό από τη θάλασσα. Καθιερώνεται η στρατιωτική στράτευση και περιορίζονται οι πολιτικές ελευθερίες.

Ήδη τον Φεβρουάριο-Μάρτιο του 1861, η ζυγαριά έγερνε προς τους ομοσπονδιακούς. Ο στρατός του Βορρά διώχνει τον στρατό των νότιων, πρώτα από το Κεντάκι και το Τενεσί, μετά από το Μισισιπή.

Προχωρώντας με ποικίλη επιτυχία, ο Βορράς απωθεί τον εχθρό.

Στις 30 Δεκεμβρίου 1862, ο Πρόεδρος υπέγραψε ένα νομοσχέδιο, τη Διακήρυξη της Χειραφέτησης.

Τώρα όλοι οι μαύροι σκλάβοι κηρύχθηκαν ελεύθεροι.

Υπήρξε μια καμπή στον εμφύλιο πόλεμο: μεγάλο ποσόοι μαύροι εντάχθηκαν στις τάξεις του στρατού του βορρά. Ο πόλεμος άρχισε να έχει απελευθερωτικό χαρακτήρα.

Ο Λίνκολν πέτυχε την ουδετερότητα της Αγγλίας και της Γαλλίας. Ο Ρώσος αυτοκράτορας Αλέξανδρος Β', συμπονώντας τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, έστειλε μια μοίρα στη Νέα Υόρκη και το Σαν Φρανσίσκο.

Με μια δυνατή προσπάθεια, ο γέρος Άμπε κατάφερε να συγκεντρώσει την οικονομική και στρατιωτική δύναμη του Βορρά σε μια γροθιά και να συντρίψει τους νότιους δουλοπάροικους.

Ο Λίνκολν καταλάβαινε και αγαπούσε πολύ τους ανθρώπους του, για το οποίο οι ευγνώμονες Αμερικανοί πολίτες του ανταποκρίθηκαν με καθολική υποστήριξη.

Το 1864, ο Λίνκολν επανεξελέγη για δεύτερη θητεία.

Στις 9 Απριλίου 1865, ο Συνομοσπονδιακός Γενικός Διοικητής Λι υπέγραψε μια παράδοση. Ο πρόεδρος Τζέφερσον Ντέιβις συνελήφθη. Ο νότος παραδόθηκε σε λεηλασίες από εμπόρους και τραπεζίτες. Θέλοντας να ταπεινώσουν τους λευκούς, οι μαύροι διορίζονταν συχνά ειδικά σε κυβερνητικές θέσεις, επειδή η κατάργηση της δουλείας δεν σήμαινε καθόλου διεύρυνση της ελευθερίας και των ευκαιριών για τους πρώην σκλάβους. Επί πολλά χρόνιαΟ Νότος ήταν καταδικασμένος στην ταπείνωση και τη φτώχεια.

Ο Αβραάμ Λίνκολν πιστώνεται με γεγονότα όπως το γεγονός ότι αυτός ο άνθρωπος κατάφερε να κρατήσει τη χώρα από την κατάρρευση, έλυσε το αγροτικό πρόβλημα και δημιούργησε ένα νέο τραπεζικό σύστημα. Επιπλέον, ο Λίνκολν έσωσε τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη ντροπή της σκλαβιάς, αν και υπήρχε υποκρισία στην κοινωνία απέναντι στους μαύρους. Η κατάργηση της δουλείας ήταν μια από τις σημαντικότερες δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις του Αβραάμ Λίνκολν.

Αν θέλεις να πετύχεις, συνέχισε να πιστεύεις στον εαυτό σου ακόμα κι όταν κανείς δεν σε πιστεύει πια.

Παρέμεινε ένας από τους καλύτερους και πιο αγαπημένους προέδρους της Αμερικής, απελευθερωτής των Αμερικανών σκλάβων, εθνικός ήρωας του αμερικανικού λαού, αν και δέχθηκε αυστηρή κριτική κατά τη διάρκεια της προεδρίας του. Εξαιρετικό βιογραφικόΟ Αβραάμ Λίνκολν είναι η απόδειξη αυτού.

Μπορείτε να διαβάσετε ένα άρθρο για τα σοβιετικά μοντέλα μόδας Regina Zbarskaya και Marina Ivleva .

Ο Εμφύλιος Πόλεμος ήταν μια εποχή καμπής στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών και ο Αβραάμ Λίνκολν, ο οποίος ηγήθηκε των υποθέσεων του Λευκού Οίκου αυτά τα χρόνια, παραμένει μια κεντρική ιστορική προσωπικότητα στη συνείδηση ​​του αμερικανικού λαού. Κατά τη διάρκεια της κρίσης της ένωσης, κάθε σκέψη και δράση του Λίνκολν κατευθύνονταν προς τη διάσωση και την πλήρη επίδειξη της κληρονομιάς των Ιδρυτών Πατέρων - των αξιών και των αρχών της δημοκρατίας όπως διατυπώνονται στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και στο Σύνταγμα. Η προσωπικότητά του, που έχει γίνει μύθος, εστιάζει στα κύρια χαρακτηριστικά της αμερικανικής δημοκρατίας, την οποία η προεδρία του ενίσχυσε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ο Εμφύλιος Πόλεμος έθεσε για άλλη μια φορά το βλέμμα των Αμερικανών σε ένα ενοποιημένο έθνος και μια ελεύθερη κοινωνία απαλλαγμένη από τη δουλεία, τη σφραγίδα του Κάιν του μεγάλου δημοκρατικού πειράματος. Ο Λίνκολν πίστευε ότι διατηρώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες, είχε διατηρήσει, όπως το έθεσε κάποτε, «την τελευταία ελπίδα στη γη», έστω και μόνο για τη δική του εποχή.

Η δουλεία ήταν αναμφίβολα στο επίκεντρο της πάλης μεταξύ Βορρά και Νότου, αλλά δεν ήταν η μόνη αιτία του πολέμου. Οικονομικοί, πολιτικο-ιδεολογικοί και πολιτιστικοί παράγοντες συνδέθηκαν σε έναν κόμπο προβλημάτων που δεν μπορούσαν πλέον να λυθούν με συμφωνίες και συμβιβασμούς. Από τη δεκαετία του 1920, οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται στα χέρια μιας «επανάστασης της αγοράς» που μεταμόρφωσε όλους τους τομείς της ζωής, αλλά είχε διαφορετικές συνέπειες στο Νότο και στο Βορρά. Τα βορειοανατολικά και τα βορειοδυτικά συνδέθηκαν σύντομα με μια πολύπλοκη και διαφοροποιημένη οικονομία στην οποία ο αγροτικός τομέας σταδιακά έδωσε τη θέση του στη βιομηχανοποίηση και το εμπόριο. Η αυξανόμενη ζήτηση για εργατικό δυναμικό καλύφθηκε κυρίως από την επανεγκατάσταση από την Ευρώπη και ο αριθμός των ανθρώπων που ζούσαν στις πόλεις το 1850 πλησίαζε τα 5 εκατομμύρια.

Η επέκταση και η εμπορευματοποίηση καθόρισαν επίσης τον Νότο, ειδικά τον προοδευτικό Νοτιοδυτικό. Η βαμβακοκαλλιέργεια, που κυριαρχούσε εδώ ως μονοκαλλιέργεια, συνέβαλε στο ότι ο χαρακτήρας ολόκληρης της περιοχής παρέμεινε αγροτικός. Οι φυτευτές σκέφτηκαν και έδρασαν ως επιχειρηματίες με βάση τις αρχές της προσφοράς, της ζήτησης και του κέρδους. Για αυτούς, οι σκλάβοι ήταν και εργασία και κεφάλαιο, ένας «πόρος» που γινόταν όλο και πιο ακριβός και σπάνιος κατά τη διάρκεια της άνθησης του βαμβακιού. Δεδομένου ότι η παραγωγή βαμβακιού μπορεί να αυξηθεί μόνο με την αύξηση της καλλιεργούμενης έκτασης, οι ιδιοκτήτες φυτειών θεώρησαν όλες τις προσπάθειες εδαφικού περιορισμού της δουλείας ως θανάσιμο κίνδυνο για το οικονομικό και κοινωνικό τους σύστημα. Πίεσαν ακόμη και την Ουάσιγκτον να επιτρέψει ξανά την εισαγωγή σκλάβων, η οποία είχε απαγορευτεί το 1808. Πολιτιστικά, ο Νότος παρέμεινε στη λαβή του παρελθόντος και ως εκ τούτου προέκυψε ένα ιδιότυπο μείγμα πατερναλιστικών και δημοκρατικών στοιχείων. Οι λευκοί του Νότου, φτωχοί και πλούσιοι, συσπειρώθηκαν όλο και πιο κοντά για να υπερασπιστούν τις παραδοσιακές αξίες και τα ιδανικά τους, τον νότιο τρόπο ζωής, από το να απειληθούν από αυτό που αντιλαμβάνονταν ως την ατομικιστική και ισότιμη κοινωνία του Βορρά. Η δουλεία θεωρήθηκε επίσης θετική αξία στον Νότο, η οποία αντιπαρατέθηκε με την εκμεταλλευτική «μισθωτή σκλαβιά» του Βορρά ως ανθρώπινο θεσμό. Ο ζήλος της θρησκευτικής μεταρρύθμισης που ξεκίνησε στο βορρά, με τον οποίο πολλοί άνθρωποι αντέδρασαν στον γρήγορο κοινωνικό μετασχηματισμό, στρεφόταν όλο και περισσότερο προς το κακό της δουλείας στις νότιες πολιτείες. Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, δύο διαφορετικές κοινωνίες, δύο πολιτισμοί και δύο οράματα για το μέλλον αντιτάχθηκαν στο συνδικάτο, το οποίο δεν μπορούσε πλέον να περιοριστεί από το σύνταγμα και το κομματικό σύστημα, που από καιρό λειτουργούσε ως συνδετικός κρίκος. Σε αυτή τη μοιραία κατάσταση, την οποία δεν μπορούσε να χειριστεί κανένα άτομο, ο Αβραάμ Λίνκολν ανέλαβε την ευθύνη για ένα αμερικανικό έθνος που δεν υπήρχε ακόμη ή δεν υπήρχε πλέον.

Σχετικά λίγα είναι γνωστά για την παιδική ηλικία και τη νεότητα του Λίνκολν. Γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1809, σε ένα μικρό αγρόκτημα στην κομητεία Gardin του Κεντάκι, το δεύτερο παιδί και ο πρώτος γιος του Thomas και της Nancy Hanks Lincoln. Το 1816 η οικογένεια μετακόμισε στη νοτιοδυτική Ιντιάνα, η οποία είχε πρόσφατα γίνει δεκτή στο σωματείο. Η καλλιέργεια της γης και η πενιχρή ζωή στα σύνορα μεταξύ της προέλασης των αποίκων στη Δύση μεταξύ της ερημιάς και του πολιτισμού απαιτούσε μεγάλη σωματική και πνευματική δύναμη από τους πρωτοπόρους. Η έλλειψη ιατρικής περίθαλψης οδήγησε σε θύματα στην οικογένεια Λίνκολν: ο μικρότερος αδερφός του πέθανε μέσα Νεαρή ηλικία, σε ηλικία 9 ετών έχασε τη μητέρα του και λίγα χρόνια αργότερα η μεγαλύτερη αδερφή του πέθανε από παιδικό πυρετό. Ο πατέρας σύντομα παντρεύτηκε ξανά. Η θετή μητέρα, που η ίδια είχε τρία παιδιά από τον πρώτο της γάμο, παρότρυνε τα παιδιά να διαβάσουν. Συνολικά, ο Αβραάμ παρακολούθησε το σχολείο για ένα χρόνο. Ήταν κυρίως αυτοδίδακτος. Τη Βίβλο, η οποία σε πολλές οικογένειες πρωτοπόρων ήταν το μοναδικό βιβλίο του σπιτιού, και πολλά άλλα έργα που μπόρεσε να αποκτήσει - ανάμεσά τους ο «Ροβινσώνας Κρούσος», «Η πρόοδος του προσκυνητή» και οι μύθοι του Αισώπου - μελέτησε με ιδιαίτερη σχολαστικότητα. Οι ομιλίες του στη συνέχεια μαρτυρούσαν τη βαθιά γνώση των Αγίων Γραφών, κάτι που δεν ήταν έκπληξη τότε. Τα αποσπάσματα του από τη Βίβλο, που εφαρμόζονται εύστοχα σε καθημερινά γεγονότα, ήταν εκπληκτικά.

Η δουλεία κατείχε σημαντική θέση στο μυαλό του Λίνκολν. Ο θείος του και ο πατέρας του θείου του είχαν σκλάβους. Ο πατέρας του, ένας ένθερμος Βαπτιστής, αντίθετα, απέρριψε αποφασιστικά τη δουλεία, αν και όχι μόνο για ηθικούς και ηθικούς λόγους ως απλός εργάτης, βίωσε από πρώτο χέρι τι σήμαινε να ανταγωνίζεσαι την εργασία των σκλάβων. Η οικογένεια μετακόμισε πολλές φορές, έχτισε ένα ξύλινο σπίτι και καλλιέργησε τη γη. Το 1830 μετακινήθηκαν και πάλι δυτικότερα στο Ιλινόις, το οποίο δώδεκα χρόνια νωρίτερα είχε γίνει, ως κράτος χωρίς σκλάβους, μέρος της ένωσης. Εν τω μεταξύ, ο ενήλικος Αβραάμ εργάστηκε για κάποιο διάστημα για τον πατέρα του, οπότε το παρατσούκλι του προέκυψε «συλλογέας τσιπ», που του δόθηκε για την επιδέξιη και επιδέξια ικανότητά του να εργάζεται με τσεκούρι. Έπειτα άφησε την οικογένειά του, βρήκε μια προσωρινή δουλειά και σε ένα από τα ταξίδια του με πλοίο κάτω από τον Μισισιπή μέχρι τη Νέα Ορλεάνη, γνώρισε όχι μόνο τις εκτάσεις των τότε Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά είδε και την έλλειψη υποδομής, κάτι που έκανε δεν συνδέουν ακόμη επαρκώς μεμονωμένες περιοχές μεταξύ τους. Οι εντυπώσεις από αυτό το ταξίδι, καθώς και μια επίσκεψη σε σκλαβοπάζαρο με ομάδες αλυσοδεμένων και τραγουδιστών σκλάβων, τον συγκλόνισαν βαθιά. Μετά την επιστροφή του, εγκαταστάθηκε στο μικρό χωριό Σάλεμ του Ιλινόις, όπου εργάστηκε ως ταχυδρόμος, έμπορος και τοπογράφος.

Όταν ο κυβερνήτης του Ιλινόις κάλεσε εθελοντές για τον Ινδικό Πόλεμο των Μαύρων Γερακιών, ο Λίνκολν, του οποίου οι παππούδες και γιαγιάδες είχαν σκοτωθεί από Ινδούς, επιστρατεύτηκε και επιλέχθηκε ως καπετάνιος από τους συντρόφους του. Η στρατιωτική του θητεία ήταν σύντομη και χωρίς προβλήματα για τη μονάδα του. Η θέση του καπετάνιου ενίσχυσε τόσο την αυτοπεποίθησή του που την ίδια χρονιά προσπάθησε να κερδίσει μια θέση στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Ιλινόις. Κατά την προεκλογική εκστρατεία υποστήριξε την επέκταση και βελτίωση των υποδομών και την ανάπτυξη της εκπαίδευσης. Αφού απέτυχε στην πρώτη του απόπειρα, ο Λίνκολν εξελέγη δύο χρόνια αργότερα και καθιέρωσε την θητεία του ως μέλος του Κόμματος των Ουίγκ μέχρι το 1842. Την περίοδο αυτή δραστηριοποιήθηκε ως αρχηγός του κόμματός του και πρόεδρος της επιτροπής οικονομικών.

Επαγγελματικά στην αρχή στάθηκε άτυχος και συχνά είχε χρέη, τα οποία ξεπλήρωνε πάντα μέχρι την τελευταία δεκάρα. Αφού ο «Τίμιος Άμπε» έθαψε τα σχέδιά του να γίνει σιδηρουργός, κατάφερε να συναντήσει έναν ειρηνοδίκη και άρχισε να μελετά ανεξάρτητα, αλλά σκόπιμα και επίμονα, τις νομικές επιστήμες. Το 1836 έγινε δεκτός στο μπαρ του Ιλινόις. Ένα χρόνο αργότερα μετακόμισε στο Σπρίνγκφιλντ, νέο κεφάλαιοΗ πολιτεία καταγωγής του, το Ιλινόις, όπου έγινε συνεργάτης ενός δικηγόρου που ήταν γνωστός πολύ πέρα ​​από την περιοχή. Λαμβάνοντας υπόψη το υπόβαθρό του, ο Λίνκολν είχε ένα εντυπωσιακό ταξίδι: σχεδόν σαν τα παροιμιώδη κουρέλια προς τα πλούτη, ο φτωχός γιος ενός πρωτοπόρου εποίκου, πριν φτάσει τα τριάντα του, έγινε δικηγόρος με τη δική του πρακτική και πολιτικός στο προσκήνιο της κοινής γνώμης. Ήταν ήδη η ενσάρκωση ενός «αυτοδημιούργητου» ανθρώπου, και επομένως του «Αμερικανικού Ονείρου». Ο γάμος του το 1842 με τη Mary Todd, κόρη ενός φυτοκόμου του Νότου, ολοκλήρωσε μόνο την εικόνα της κοινωνικής ανόδου. Είχαν τέσσερις γιους, αλλά μόνο ένας, ο Ρόμπερτ Τοντ, έζησε μέχρι την ενηλικίωση.

Όταν ο Λίνκολν μπήκε στην πολιτική σκηνή, ο Άντριου Τζάκσον ήταν πρόεδρος. Ο Λίνκολν συμμεριζόταν τις συμπάθειες του Τζάκσον στον απλό άνθρωπο, αλλά όχι την κατανόησή του για τη φιλοσοφία των δημοσίων δικαιωμάτων, ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πρέπει, για χάρη του κοινού καλού, να απέχει από όλες τις οικονομικές πρωτοβουλίες και διευθετήσεις. Τα πολιτικά του μοντέλα ήταν οι Daniel Webster και Henry Clay, οι οποίοι προώθησαν την οικονομική εδραίωση της ένωσης μέσω των προσπαθειών του Κογκρέσου και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Κάτω από το σύνθημα «το αμερικανικό σύστημα», απαίτησαν την ενοποίηση των τραπεζών και των νομισμάτων, τη βελτίωση των υποδομών και την ανάπτυξη της αμερικανικής βιομηχανίας μέσω προστατευτικών δασμών. Όπως οι περισσότεροι πολιτικοί των Whig, ο Λίνκολν ήταν επιφυλακτικός στο θέμα της δουλείας: απέρριπτε τον «ειδικό θεσμό» συναισθηματικά και ηθικά, αλλά δεν ήθελε να συγκαταλέγεται στους υποστηρικτές της κατάργησης, των οποίων την εμπρηστική ρητορική επέκρινε δριμεία.

Η δολοφονία του εκδότη της εφημερίδας Elijah Lovejoy το 1837, που καταδικάστηκε απρόθυμα από το Κογκρέσο του Ιλινόις, σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στην πολιτική εξέλιξη του Λίνκολν. Αυτό το περιστατικό τον ώθησε να κάνει την πρώτη του ομιλία με αρχές στο Λύκειο Νέων στο Σπρίνγκφιλντ. Χρησιμοποιώντας μοτίβα και στοιχεία ρομαντισμού στην ομιλία του, τόνισε τις βασικές αξίες της αμερικανικής δημοκρατίας και την κληρονομιά των Ιδρυτών του έθνους. Το Σύνταγμα και οι νόμοι πρέπει να γίνονται σεβαστά ως ένα είδος «πολιτικής θρησκείας». Η κυριαρχία του αχαλίνωτου όχλου -όπως στην περίπτωση του λιντσαρίσματος- δεν πρέπει ποτέ να απειλεί την εθνική ενότητα. Την ίδια στιγμή, η κατάργηση δεν του φαινόταν ο σωστός τρόπος για να λύσει το πρόβλημα της δουλείας.

Μετά τη λήξη της θητείας του στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Ιλινόις το 1842, ο Λίνκολν αφιερώθηκε, μαζί με τη νομική του πρακτική, σε περαιτέρω πολιτικούς σκοπούς μέσα στο κόμμα των Γουίγκ, και η εξαιρετική του δράση στην υποστήριξη του υποψηφίου Χένρι Κλέι στις εκλογές του 1844 ορίστηκε από τους Ουίγς. το 1846. έτος στο Κογκρέσο. Πέρασε με συντριπτική πλειοψηφία, αλλά η θητεία του ως μέλος του Κογκρέσου στην Ουάσιγκτον από το 1847 έως το 1849 πέρασε χωρίς αίσθηση. Μέσω της λαϊκής του αντίθεσης στον πόλεμο του Μεξικού, ο Λίνκολν έκανε περισσότερους εχθρούς παρά φίλους. Υποστήριξε το λεγόμενο Wilmaud Proviso, το οποίο θα απαγόρευε τη δουλεία σε όλες τις νεοαποκτηθείσες περιοχές, αλλά απέτυχε να περάσει στη Γερουσία. Το 1848, υποστήριξε ενεργά την προεδρία του στρατηγού Zachary Taylor και μετά τη νίκη του ήταν σαφώς απογοητευμένος, μη λαμβάνοντας την αναμενόμενη θέση στην κυβέρνηση. Μετά από αυτά τα δύο μάλλον καταθλιπτικά χρόνια, έμεινε μακριά από την πολιτική για μεγάλο χρονικό διάστημα και αφοσιώθηκε στην ακμάζουσα δικηγορία του στο Σπρίνγκφιλντ.

Ο νόμος Κάνσας-Νεμπράσκα του 1854 αύξησε την πολιτική πόλωση και συνέβαλε στη διάλυση του παλιού κομματικού συστήματος και στην εμφάνιση μιας νέας πολιτικής κατάστασης. Οι Whigs, των οποίων η βόρεια πτέρυγα επέμενε σε μια κατηγορηματική απόρριψη της δουλείας, έχασαν την υποστήριξη στο Νότο και το κόμμα διαλύθηκε. Το πολιτικό κενό καλύφθηκε από το νεοσύστατο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, το οποίο οργάνωσε αντίσταση στον νόμο Κάνσας-Νεμπράσκα. Οι συγκρούσεις ξύπνησαν πολιτικά τον Λίνκολν και τον ώθησαν στον ακτιβισμό. Το 1856, προσχώρησε στους Ρεπουμπλικάνους και ανέλαβε την ηγεσία στο Ιλινόις. Η σύνθεση του κόμματος δεν θα μπορούσε να είναι πιο ετερογενής: Δημοκρατικοί κατά της δουλείας, πρώην Whigs, υπέρμαχοι της κατάργησης, εγκρατείς και ιθαγενείς σχημάτισαν έναν όμιλο, η βάση του οποίου ήταν ο στόχος της αποτροπής της περαιτέρω εξάπλωσης της δουλείας. Με εξαίρεση τους καταργητές, αυτές οι ομάδες δεν υποστήριξαν την κατάργηση της δουλείας σε περιοχές όπου ήδη υπήρχε. Για αυτούς, αυτό που ήταν σημαντικό, πρώτα απ 'όλα, ήταν νέα εδάφη, ακόμα «ελεύθερη γη». Το πρόγραμμα των Ρεπουμπλικανών συνοψίστηκε στη γνωστή φόρμουλα «Ελεύθερο έδαφος, δωρεάν εργασία, ελεύθερος λόγος, ελεύθερος άνθρωπος».

Με αυξανόμενη ανησυχία, ο Λίνκολν παρακολούθησε τα γεγονότα του "Bloody Kansas", όπου τα κόμματα υπέρ της δουλείας και κατά της δουλείας συμμετείχαν σε αντάρτικο πόλεμο. Ήταν βαθιά αγανακτισμένος που το Ανώτατο Δικαστήριο, στην ετυμηγορία Dreyde-Scott του 1857, δικαίωσε ξεκάθαρα τη δουλεία. με τον τρόπο αυτό ουσιαστικά ανέτρεψε τον Συμβιβασμό του Μιζούρι Όταν ο διάσημος Δημοκρατικός Γερουσιαστής του Ιλινόις, Στίβεν Ε. Ντάγκλας, ο επικεφαλής υπεύθυνος για τον νόμο του Κάνσας-Νεμπράσκα, θέλησε να θέσει υποψηφιότητα εναντίον των Ρεπουμπλικανών το 1858, οι δημόσιες συζητήσεις και των δύο πολιτικών προσέλκυσαν δεκάδες χιλιάδες. άνθρωποι, εν μέρει, ακόμη και ειδικά τρένα για να ακούσουν λεκτικές μονομαχίες που διοργανώθηκαν σε επτά πόλεις του Ιλινόις μεταξύ του "Little Giant" Douglas (1,62 μ.) και του "Tall Baby" Lincoln (1,9 m) ο Λίνκολν έχασε τις εκλογές, ωστόσο, χάρη στις λεκτικές μάχες. που περιστρεφόταν κυρίως γύρω από τη δουλεία, τράβηξε την εθνική προσοχή και απέκτησε σημαντικά πολιτικά πλεονεκτήματα για αυτήν μελλοντική καριέρα. Η ομιλία του Λίνκολν, το σύνθημα του οποίου ελήφθη από την Καινή Διαθήκη (Ματθαίος 12:25): «Και κάθε σπίτι που χωρίζεται ενάντια στον εαυτό του δεν μπορεί να σταθεί», διείσδυσε ιδιαίτερα βαθιά στη συνείδηση ​​του κοινού. Η κύρια θέση του ήταν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούσαν να ανεχθούν μόνιμα τη δουλεία και μια ελεύθερη κοινωνία και ότι οι Αμερικανοί αναγκάζονταν επομένως να επιλέξουν το ένα ή το άλλο σύστημα. Όταν ο Ντάγκλας κατηγόρησε τον αντίπαλό του για κατάργηση. Ο Λίνκολν αντέδρασε με μια θεωρία συνωμοσίας ότι ισχυροί Δημοκρατικοί, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Μπιούκαναν, ήθελαν να επεκτείνουν τη δουλεία πρώτα σε νέα εδάφη και μετά σε ολόκληρη την ένωση. Ο Λίνκολν ήξερε ότι δεν υπήρχαν ακριβείς αποδείξεις για αυτό, αλλά σκόπιμα έκανε την κατηγορία μέρος της εκλογικής του στρατηγικής, η οποία ακόμη και τότε, όπως παραδέχτηκε ο ίδιος, είχε μακροπρόθεσμες προοπτικές. Ο Ντάγκλας κατάφερε να εξασφαλίσει τη γερουσιαστική έδρα από τον Λίνκολν λόγω της εμπειρίας του και της υπεράσπισης της αρχής της «κυριαρχίας του λαού», η οποία άφησε την απόφαση να επιτρέπεται ή να απαγορεύεται η δουλεία στη διακριτική ευχέρεια των κρατών και των εδαφών. Σε ορισμένα σημεία έφτασε στο σημείο να εξυπηρετήσει τον πρόεδρό του που η δημοτικότητά του στο Νότο έπεσε κατακόρυφα. Η συζήτηση, ωστόσο, κατέστησε σαφές τι δίχασε και τους δύο άντρες: σε αντίθεση με τον Ντάγκλας, ο Λίνκολν θεωρούσε τη δουλεία ως κακό που απέρριπτε λόγω ηθικής πεποίθησης.

Τον Οκτώβριο του 1859, η δημόσια αναταραχή έφτασε σε νέο επίπεδο το ΨΗΛΟΤΕΡΟ ΣΗΜΕΙΟως αποτέλεσμα της δράσης του φανατικού, θρησκευτικού αντιπάλου της σκλαβιάς Τζον Μπράουν, ο οποίος στο παρελθόν είχε πραγματοποιήσει πολιτικές τρομοκρατικές επιθέσεις στο Κάνσας. Αυτός, μαζί με τους γιους του και αρκετούς οπαδούς του, επιτέθηκε σε ένα οπλοστάσιο στο Χάρπερς Φέρρυ της Βιρτζίνια. Ο Μπράουν, ο οποίος έλαβε κρυφά υποστήριξη από πλούσιους υποστηρικτές της κατάργησης στη Νέα Υόρκη, ήθελε να σηματοδοτήσει μια εξέγερση των σκλάβων στο Νότο. Αλλά η προσπάθεια απέτυχε και ο Μπράουν κρεμάστηκε σύντομα μαζί με τους άνδρες του. Ο Λίνκολν ήταν μεταξύ εκείνων που καταδίκασαν την ενέργεια του Μπράουν λόγω της βίας της. Ταυτόχρονα, προειδοποίησε τους νότιους ότι η απόσχιση δεν θα ήταν λιγότερο παράνομη και τιμωρούμενη από τις ενέργειες ενός υπόγειου μαχητή.

Στη Συνέλευση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στο Σικάγο τον Μάιο του 1860, ο Λίνκολν προτάθηκε για την προεδρία στον τρίτο γύρο. Ως συμβιβαστικός υποψήφιος με σχετικά λίγους εχθρούς, ξεπέρασε εύκολα τους γνωστούς αντιπάλους του, William Seward και Salmon Chase. Σύμμαχός του και υποψήφιος για τη θέση του αντιπροέδρου ήταν ο ένθερμος αντίπαλος της δουλείας, ο Χάνιμπαλ Χάμλιν από το Μέιν. Η προεκλογική πλατφόρμα των Ρεπουμπλικανών απέρριψε τη δουλεία στα νέα εδάφη, αλλά δεν απαιτούσε την εξάλειψή της στις νότιες πολιτείες. Κατήγγειλε την «πώληση συμφερόντων» της κυβέρνησης του Μπιουκάναν στον Νότο, επέκρινε δριμεία την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου στην υπόθεση Dreyd-Scott, υποσχέθηκε νομοθεσία για την ταχεία διευθέτηση των δυτικών περιοχών στο μέλλον, υποστήριξε χαλαρότερες διατάξεις για την ιθαγένεια και βελτιωμένες υποδομές. Ο Λίνκολν δεν μίλησε δημόσια κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, αλλά από το Σπρίνγκφιλντ άσκησε καλά μελετημένη ηγεσία.

Εν τω μεταξύ, το Δημοκρατικό Κόμμα διχάστηκε για το ζήτημα της δουλείας: η βόρεια πτέρυγά του ψήφισε τον Ντάγκλας, η νότια πτέρυγα του τον Τζον Μπρέκινριτζ. Και πράγματι μπήκε στις εκλογές με δύο υποψηφίους - μια περίσταση ευεργετική για τον Λίνκολν. Και τα δύο κόμματα έδωσαν τις εκλογικές τους μάχες όχι για συγκεκριμένο περιεχόμενο, αλλά για τις γενικότερες αξίες που προσωποποίησαν οι υποψήφιοι. Ο «τίμιος Άμπε» ο Λίνκολν ταυτίστηκε με τις ιδιότητες που συνθέτουν τον μύθο του μέχρι σήμερα: την εργατικότητα και την εργασιακή ηθική, την ειλικρινή σεμνότητα ενός πρωτοπόρου που βγήκε από τη φτώχεια και, χωρίς να ξεχάσει την καταγωγή και τις σχέσεις του με τον κόσμο, έγινε υποψήφιος για το ανώτατο αξίωμα. Αντιπροσώπευε όχι μόνο την κοινωνική κινητικότητα, αλλά και την ειλικρίνεια και την ικανότητα να παραμένει πιστός στον εαυτό του. Αυτά τα ακίνητα έρχονται σε αντίθεση με τα σκάνδαλα και τη διαφθορά της διοίκησης του Μπιουκάν. Η προεκλογική εκστρατεία κινητοποίησε τον αμερικανικό πληθυσμό σε βαθμό πρωτοφανή πριν από εκείνη την εποχή. Στις 6 Νοεμβρίου 1860, η συμμετοχή στις εκλογές ξεπέρασε για πρώτη φορά το 80%. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Λίνκολν, ο οποίος δέχτηκε επίθεση από τους Νότιους Δημοκρατικούς ως καταργούμενος και «μαύρος Ρεπουμπλικανός», όφειλε την εκλογή του αποκλειστικά στους βόρειους ψήφους, αν και έλαβε το 40% των ψήφων σε εθνικό επίπεδο, όλοι τους, με λίγες εξαιρέσεις, από τις πυκνοκατοικημένες πολιτείες του Βορρά, έτσι ώστε με τις 180 ψήφους του εκλογικού κολεγίου, ακόμη και με την ενότητα των Δημοκρατικών, είχε ένα ακατόρθωτο προβάδισμα.

Ακόμη πιο σταθερά από τους προκατόχους του, ο Λίνκολν εφάρμοσε ένα προστατευτικό σύστημα κατά τη διανομή θέσεων. Ήδη την άνοιξη του 1861, το 80 τοις εκατό των πολιτικών θέσεων που ελέγχονταν προηγουμένως από τους Δημοκρατικούς καταλαμβάνονταν από Ρεπουμπλικάνους. Κατά τη διανομή θέσεων στο υπουργικό συμβούλιο, ο Λίνκολν επέδειξε μεγάλη πολιτική επιδεξιότητα: έδωσε τις πιο σημαντικές θέσεις, όπως Υπουργός Εξωτερικών, Υπουργός Δικαιοσύνης και Υπουργός Οικονομικών, στους πρώην αντιπάλους του - τους Ρεπουμπλικάνους William Seward, Edward Bates και Salmon Chase.

Η εκλογή του Λίνκολν προκάλεσε ακραία ανησυχία στους Νότιους και ο χρόνος που οδήγησε στην ορκωμοσία του στις αρχές Μαρτίου αποδείχθηκε δύσκολος για τον ίδιο και το έθνος. Ακόμη και πριν από αυτό, ορισμένες πολιτείες σκλάβων είχαν απειλήσει με απόσχιση εάν οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδιζαν, και αυτό ακριβώς συνέβη πριν από τα Χριστούγεννα. Η Νότια Καρολίνα ήταν η πρώτη πολιτεία που διέλυσε την ένωσή της με άλλες πολιτείες. Πριν από την 1η Φεβρουαρίου 1861, ο Μισισιπής, η Φλόριντα, η Αλαμπάμα, η Τζόρτζια, η Λουιζιάνα και το Τέξας αποσχίστηκαν στο πρώτο κύμα. Οι αποφάσεις παίρνονταν ανάλογα με κρατικές συμβάσεις που επέλεγε ο λαός. Ενώ ήταν ακόμη στην εξουσία, ο Buchanan επέτρεψε στις αποσχιζόμενες νότιες πολιτείες να πάρουν στην κατοχή τους τις ομοσπονδιακές οχυρώσεις, τα οχυρά και τα οπλοστάσια όπλων που βρίσκονταν στα εδάφη τους. Μόνο δύο φρούρια, ένα από αυτά το Fort Sumter, που βρίσκεται σε ένα νησί μπροστά από το λιμάνι του Τσάρλεστον, παρέμειναν στην κατοχή της ένωσης. Στις αρχές Φεβρουαρίου 1861, τα κράτη που αποσχίστηκαν ανακήρυξαν τις «Συνομοσπονδιακές Πολιτείες της Αμερικής» και τοποθέτησαν ως πρόεδρό τους τον πρώην γερουσιαστή και γραμματέα Πολέμου Τζέφερσον Ντέιβις.

Σε μια προσπάθεια αποκατάστασης της εθνικής ενότητας και έχοντας επίγνωση ότι οι πολιτείες του «άνω Νότου» συμπεριφέρονταν μέχρι στιγμής πιστά, ο Λίνκολν απέφυγε τους σκληρούς τόνους στην εναρκτήρια ομιλία του στις 4 Μαρτίου. Συνέκρινε το αίτημα για απόσχιση με την αναρχία, αλλά τόνισε και πάλι ότι δεν σκέφτηκε να απειλήσει τη σκλαβιά εκεί που ήδη υπήρχε. Ο Πρόεδρος ξεκαθάρισε ότι δεν σκέφτεται μια στρατιωτική σύγκρουση, ότι η τύχη του έθνους ήταν στα χέρια των νότιων. Δεν ορκίστηκαν να καταστρέψουν βίαια το σωματείο, ενώ ο ίδιος ορκίστηκε να το διαφυλάξει, να το προστατεύσει και να το υπερασπιστεί.

Οι Συνομοσπονδιακοί δεν προσηλυτίστηκαν ιδιαίτερη προσοχήστο κάλεσμα του Λίνκολν, και οι τελευταίες απρόθυμες προσπάθειες διαμεσολάβησης στο Κογκρέσο παρέμειναν ανεπιτυχείς. Όταν ο Πρόεδρος αρνήθηκε να δώσει το Fort Sumter στο Νότο, τα στρατεύματα της Νότιας Καρολίνας απάντησαν στις 12 Απριλίου βομβαρδίζοντας το οχυρό. Ο εμφύλιος έχει αρχίσει. Οι ακόλουθες τέσσερις πολιτείες αποσχίστηκαν γρήγορα: Τενεσί, Αρκάνσας, Βόρεια Καρολίνα και Βιρτζίνια, η πρωτεύουσα της οποίας το Ρίτσμοντ έγινε επίσης πρωτεύουσα της Συνομοσπονδίας. Οι συνοριακές πολιτείες του Κεντάκι, του Μιζούρι, του Ντέλαγουερ και του Μέριλαντ -όλες οι πολιτείες σκλάβων- ήταν αρχικά διστακτικές, αλλά μετά από δισταγμούς και εσωτερικές διαφωνίες παρέμειναν στην ένωση. Έτσι, στις 23 πολιτείες της ένωσης με περίπου 22 εκατομμύρια κατοίκους αντιτάχθηκαν 11 συνομοσπονδιακά κράτη, στα οποία ζούσαν 5,5 εκατομμύρια λευκοί και ακριβώς 3,5 εκατομμύρια σκλάβοι.

Όπως ο πρόεδρος. Ο Λίνκολν ήταν ο γενικός διοικητής όλων των ενόπλων δυνάμεων, μια λειτουργία που απαιτούσε πολύ χρόνο και ενέργεια. Εκτός από μια σύντομη θητεία ως λοχαγός στον πόλεμο του Μαύρου Γεράκι, δεν είχε καμία στρατιωτική εμπειρία. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του πολέμου ανέπτυξε πολύ γρήγορα την ικανότητα αξιολόγησης της στρατηγικής θέσης και των απαραίτητων επιχειρησιακών ενεργειών. Ως πρώτο μέτρο, κάλεσε όλα τα κράτη της ένωσης να κινητοποιήσουν 75.000 εθελοντές με τους οποίους ήθελε να καταστείλει την «εξέγερση». Ο πληθυσμός στο Βορρά ανταποκρίθηκε σε αυτό το κάλεσμα με μεγάλο ενθουσιασμό. Στις 19 Απριλίου, ο Λίνκολν διέταξε ναυτικό αποκλεισμό για να παραλύσει το συνομοσπονδιακό εμπόριο και να σταματήσει την είσοδο στρατιωτικών προμηθειών από την Ευρώπη. Στα πεδία των μαχών, τα καλύτερα εκπαιδευμένα και καθοδηγημένα στρατεύματα των νότιων πολιτειών προκάλεσαν οδυνηρά πλήγματα στην Ένωση. Μετά την ήττα στο Bull Run στη Βιρτζίνια, όπου τα βόρεια στρατεύματα καταστράφηκαν από τους Συνομοσπονδιακούς τον Ιούλιο, ο Λίνκολν ζήτησε αύξηση των στρατευμάτων σε 500.000 άνδρες. Η ελπίδα να αναγκαστούν γρήγορα οι αντάρτες να συνθηκολογήσουν έδωσε τη θέση της στην πραγματικότητα ότι ένας μακρύς και βάναυσος πόλεμος βρισκόταν μπροστά. Ο Λίνκολν κάλεσε τον στρατηγό ΜακΚλέλαν στην Ουάσιγκτον για να αναδιοργανώσει τα αποθαρρυνμένα στρατεύματα και τον Νοέμβριο έκανε "έναν νέο Ναπολέοντα τον διοικητή του - μια επιλογή που αποδείχτηκε προβληματική. Χάρη στις προσεκτικές ενέργειες αναμονής και προβολής του στρατηγού, ο Λίνκολν δέχτηκε πολιτική πίεση από Οι δικές του τάξεις Ο πληθυσμός ήθελε επιτέλους να δει τη νίκη, και επιπλέον, ο ΜακΚλέλαν ανήκε στο Δημοκρατικό Κόμμα, γεγονός που ενίσχυσε περαιτέρω τον σκεπτικισμό των κυρίως ριζοσπαστικών Ρεπουμπλικανών.

Φυσικά, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις ήταν καθοριστικές για την πρόοδο του πολέμου. Από την άποψη του Λίνκολν, ήταν πολύ σημαντικό να βρεθεί μια συνεκτική πολιτική αντίληψη που θα έδινε νόημα σε αυτόν τον αγώνα. Η κυβέρνηση της Συνομοσπονδίας είχε ένα σχετικά απλό θέμα από αυτή την άποψη: οι νότιες πολιτείες πολέμησαν για την ανεξαρτησία τους, τη διατήρηση του κοινωνικού τους συστήματος που βασιζόταν στη δουλεία και την προστασία της δικής τους επικράτειας. Ο Βορράς αγωνίστηκε για την αρχή: για την ενότητα του έθνους - και μόνο αργότερα, και δευτερευόντως, για την κατάργηση της δουλείας.

Μόνο αν ο πρόεδρος καταφέρει να πείσει πολιτική ιδέα, για το οποίο άξιζε να γίνουν μεγάλες θυσίες, υπήρχε προοπτική επιτυχίας. Ταυτόχρονα, ο Λίνκολν έπρεπε να λάβει τη συγκατάθεση της Ρεπουμπλικανικής παράταξης, το πολιτικό φάσμα της οποίας εκτεινόταν από τους συντηρητικούς έως τους ριζοσπάστες. Έτσι, οι ριζοσπάστες Ρεπουμπλικάνοι αμέσως μετά το ξέσπασμα του πολέμου υποστήριξαν την κατάργηση της δουλείας και απαίτησαν από τον πρόεδρο να καταστήσει την απελευθέρωση των μαύρων κεντρικό στόχο του πολέμου. Η πλειοψηφική πτέρυγα του κόμματος, όπως και ο ίδιος ο Λίνκολν, ευνόησε, αντίθετα, τη σταδιακή χειραφέτηση σε συνδυασμό με οικονομική αποζημίωση για τους δουλοπάροικους και έθεσε τον αγώνα για την ενότητα του έθνους στην πρώτη γραμμή. Αναγνωρίζοντας ότι μόνο με την ένωση θα ήταν δυνατό να αντισταθεί το Δημοκρατικό Κόμμα, ο Λίνκολν μπόρεσε να συνδέσει εκπληκτικά τις διάφορες φατρίες μέσω συμβιβασμών. Ήταν επίσης το πλεονέκτημά του ότι κατά τη διάρκεια της προεδρίας του έλαβε χώρα μια κανονική πολιτική διαδικασία και δημιουργήθηκε μια ιστορικά ασυνήθιστη κατάσταση για την εποχή του πολέμου, στην οποία όχι μόνο ο στρατός, αλλά και οι ψηφοφόροι μπορούσαν να αποφασίσουν για τη μοίρα του έθνους. Ο Λίνκολν ήταν βαθιά πεπεισμένος ότι η δημοκρατία πρέπει να τηρεί την ομαλή πορεία των πολιτικών γεγονότων ακόμη και σε καιρό πολέμου. Πράγματι, το δικομματικό σύστημα στο Βορρά παρέμεινε αλώβητο κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου και ενίσχυσε ακόμη και τα μετόπισθεν του προέδρου, αφού οι διαφωνίες και οι διαμαρτυρίες μπορούσαν να διοχετευθούν σε κομματικά πολιτικά κανάλια, κάτι που δεν συνέβαινε στον Νότο.

Μετά το περιστατικό στο Φορτ Σάμτερ, μέρος του Δημοκρατικού Κόμματος στο Βορρά σχημάτισε μια «πιστή αντιπολίτευση» στους Ρεπουμπλικάνους και υποσχέθηκε στην κυβέρνηση την πλήρη υποστήριξή τους. Ο Stephen Douglas, μέχρι πρόσφατα ένθερμος αντίπαλος του προέδρου, ανήκε πλέον στους συμμάχους του και γρήγορα στρατολόγησε εθελοντές. Όταν πέθανε απροσδόκητα δύο μήνες αργότερα, τον Ιούνιο, το Δημοκρατικό Κόμμα έμεινε αρχικά χωρίς ηγεσία. Ωστόσο, στην πρώτη συνεδρίαση του νέου Κογκρέσου τον Ιούλιο του 1861, η φατρία συνέχισε τις πολιτικές του Ντάγκλας και υποστήριξε τη νομοθεσία του Λίνκολν που σχετίζεται με τον πόλεμο.

Ο Λίνκολν παραχώρησε επιδέξια σημαντικές στρατιωτικές θέσεις σε κορυφαίους Δημοκρατικούς όπως ο Μπέντζαμιν Μπάτλερ της Μασαχουσέτης και ο Τζον Λόγκαν του Ιλινόις. Ο δεύτερος γραμματέας του Πολέμου, που ορκίστηκε στις αρχές του 1862, ο Έντουιν Στάντον, διηύθυνε το Υπουργείο Δικαιοσύνης στη Δημοκρατική κυβέρνηση του Μπιούκαναν. Η αρχικά σκληρή κριτική του για τον Λίνκολν σύντομα έδωσε τη θέση του σε βαθύ θαυμασμό. Αναφερόμενος συνεχώς στις αρχές της πίστης και του πατριωτισμού κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Λίνκολν κατάφερε να κερδίσει μέρος του Δημοκρατικού Κόμματος. Αυτοί οι λεγόμενοι «Δημοκράτες του Πολέμου» προχώρησαν σε επίσημο συνασπισμό με το «Κόμμα της Ένωσης», όπως αυτοαποκαλούνταν μετά το 1862 οι οργανωμένοι Ρεπουμπλικάνοι, για λόγους τακτικής. Οι συντηρητικοί Δημοκράτες της Ειρήνης, αντίθετα, εξακολουθούσαν να είναι πρόθυμοι να διαπραγματευτούν με τον Νότο για μια ειρηνική επίλυση της σύγκρουσης και αποτελούσαν την πλειοψηφία στο κόμμα τους.

Η μόνη αποδεκτή λύση για τον πρόεδρο ήταν οι αποσχιζόμενες νότιες πολιτείες να ανακαλέσουν τη διακήρυξη της ανεξαρτησίας τους και να επιστρέψουν στην ένωση - αυτό θα άνοιγε, όπως ρητά το έθεσε ο Λίνκολν, χώρο για διαπραγματεύσεις για το θέμα της δουλείας. Πρώτα απ 'όλα, η διατήρηση του έθνους ήταν σημαντική γι 'αυτόν, αν και είχε μια φυσική αντιπάθεια για το νότιο κοινωνικό σύστημα. Στις 22 Αυγούστου 1862, απάντησε στον ριζοσπαστικό Ρεπουμπλικανό εκδότη της New York Tribune, Horace Grill, όταν ρωτήθηκε γιατί καθυστερούσε τη χειραφέτηση των σκλάβων: «Το υψηλότερο αντικείμενο μου σε αυτόν τον αγώνα είναι η διατήρηση της ένωσης, όχι η διατήρηση ή κατάργηση της δουλείας Αν μπορούσα να σώσω το σωματείο χωρίς να ελευθερώσω ούτε έναν σκλάβο, θα το έκανα και αν μπορούσα να το σώσω ελευθερώνοντας όλους τους σκλάβους, θα το έκανα και αν μπορούσα να το σώσω ελευθερώνοντας κάποιους σκλάβους. και μη ελευθερώνοντας τους άλλους, θα το έκανα αυτό που κάνω στο θέμα της σκλαβιάς και για την έγχρωμη φυλή, το κάνω γιατί πιστεύω ότι θα βοηθήσει στη διατήρηση της ένωσης... Με αυτό εξήγησα την πρόθεσή μου, την οποία θεωρώ. ως επίσημο καθήκον, και δεν σκοπεύω να αλλάξω την συχνά εκφρασμένη προσωπική μου επιθυμία να είναι όλοι οι άνθρωποι παντού ελεύθεροι».

Λίγες εβδομάδες μετά από αυτή την επιστολή, στις 22 Σεπτεμβρίου 1862, όταν τα νότια στρατεύματα αναγκάστηκαν να αποσυρθούν από το Μέριλαντ μετά τη μάχη του Antaytam, ο Λίνκολν αποφάσισε ότι είχε έρθει η στιγμή να δημοσιοποιήσει μια απόφαση που είχε προ πολλού ωριμάσει: εξέδωσε μια προκαταρκτική διακήρυξη ελευθερίας, σύμφωνα με την οποία όλοι οι σκλάβοι, όσοι βρίσκονταν στα «επαναστατικά κράτη» μετά την 1η Ιανουαρίου 1863 κηρύχθηκαν ελεύθεροι. Αυτός ο γεωγραφικός περιορισμός είχε σκοπό να εξασφαλίσει την πίστη του πληθυσμού στα συνοριακά κράτη και στις ήδη κατεχόμενες περιοχές. Σήμαινε επίσης μια παραχώρηση στους μετριοπαθείς ψηφοφόρους στο Βορρά, για τους οποίους η κατάργηση της δουλείας δεν ήταν κίνητρο για τον πόλεμο, αλλά που κατάλαβαν ότι αυτό το βήμα θα μπορούσε να διευκολύνει τη νίκη της ένωσης.

Ορισμένοι ριζοσπάστες Ρεπουμπλικάνοι επέκριναν τη διακήρυξη, υποστηρίζοντας ότι απελευθέρωσε σκλάβους όπου δεν μπορούσαν να απελευθερωθούν επί του παρόντος, δηλαδή σε εχθρικό έδαφος, και δεν τους απελευθέρωσε όπου ήταν δυνατόν, δηλαδή σε κατεχόμενες περιοχές και στα συνοριακά κράτη που εντάχθηκαν στην ένωση. Αυτό το σίγουρα εύστοχο επιχείρημα, ωστόσο, δεν μπορούσε να συγκαλύψει τη συμβολική εκρηκτική δύναμη της διακήρυξης, η οποία έφερε άμεσα ή έμμεσα την ελευθερία σε σχεδόν τρία εκατομμύρια σκλάβους.

Η Διακήρυξη της Ελευθερίας έφερε πραγματικά επανάσταση στον πόλεμο, ο οποίος έγινε ένας αγώνας για τον τερματισμό της δουλείας και την πλήρη αλλαγή της δομής του νότιου κοινωνικού συστήματος. Ένα ιδιαίτερα ριζοσπαστικό βήμα που έγινε δυνατό με τη δημοσίευση της διακήρυξης ήταν η στρατολόγηση μαύρων στο στρατό των βόρειων πολιτειών. Μέχρι το τέλος του πολέμου, σχεδόν 180.000 Αφροαμερικανοί είχαν καταταγεί στις δυνάμεις της Ένωσης. Απασχολούνταν κυρίως σε εργασίες σχετικές με οχυρώσεις ή πίσω από την πρώτη γραμμή. Ορισμένες μονάδες, όπως η 54η Μασαχουσέτη, διακρίθηκαν με γενναιότητα στη μάχη.

Εξωτερική πολιτική, η Διακήρυξη του Λίνκολν στέρησε από τις κυβερνήσεις της Αγγλίας και της Γαλλίας κάθε ευκαιρία να μπουν στον πόλεμο στο πλευρό της Συνομοσπονδίας. Δεδομένου ότι τώρα επρόκειτο για πόλεμο «υπέρ» ή «κατά» της δουλείας, το κοινό και στις δύο χώρες, που είχαν προ πολλού καταργήσει τη δουλεία στις αποικιακές τους περιοχές, πήρε ξεκάθαρα το μέρος των βόρειων πολιτειών. Ο Λίνκολν γνώριζε καλά ότι η Διακήρυξη της Ελευθερίας δεν είχε ισχυρή συνταγματική και νομική βάση. Μόνο μια σωστά θεσπισμένη τροποποίηση του Συντάγματος θα μπορούσε τελικά να σφραγίσει τη μοίρα της σκλαβιάς πριν από το τέλος του πολέμου. Χωρίς αυτό το βήμα, οι ιδιοκτήτες σκλάβων θα μπορούσαν νόμιμα να ζητήσουν πίσω την «περιουσία» τους - δηλαδή τους απελευθερωμένους σκλάβους, αφού η δήλωση ίσχυε μόνο ως πολεμικό μέτρο. Ως εκ τούτου, ο Λίνκολν έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να επισπεύσει την επικύρωση της 13ης Τροποποίησης του Συντάγματος, που εκδόθηκε από το Κογκρέσο, για την οριστική κατάργηση της δουλείας από τις επιμέρους πολιτείες.

Μεταξύ του πληθυσμού των βόρειων πολιτειών, μετά από ευρεία υποστήριξη για τον πόλεμο στην αρχή, αυξήθηκε ο απτός σκεπτικισμός, έτσι ώστε οι «δημοκράτες της ειρήνης» κέρδισαν σιγά σιγά υποστήριξη. Καθώς πλησίαζαν οι ενδιάμεσες εκλογές στα τέλη του 1862, πρωταρχικό μέλημα του Λίνκολν ήταν να ενισχύσει τη λαϊκή πίστη και να διαδώσει την εμπιστοσύνη στη νίκη. Τον Σεπτέμβριο, λίγο πριν από τη διακήρυξη της ελευθερίας, άρχισε για πρώτη φορά να δρα ενάντια στις αυξανόμενες διαιρέσεις στο «εσωτερικό μέτωπο». Κατάργησε το δικαίωμα των συλληφθέντων για δικαστική ακρόαση - μέτρο που κατέστησε νομικά δυνατή την ταχεία και οριστική φυλάκιση των «ταραχοποιών», ιδιαίτερα των λιποτάξεων και των συνεργατών. Αυτό αντιστοιχούσε στη στέρηση ενός θεμελιώδους δημοκρατικού δικαιώματος, ως ένα βαθμό - ενός «νόμου έκτακτης ανάγκης», αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν ένα εξαιρετικά ευαίσθητο και αμφιλεγόμενο μέσο, ​​το οποίο οι «ειρηνικοί δημοκράτες» χαρακτήρισαν δικτατορικό. Στην πραγματικότητα, οι «πατέρες του συντάγματος» προέβλεψαν ότι ένα τέτοιο βήμα θα ήταν απαραίτητο σε περίπτωση εξέγερσης ή στρατιωτικής εισβολής για τη διασφάλιση της δημόσιας ασφάλειας. Αλλά το κείμενο του Συντάγματος δεν περιείχε ορισμένα δεδομένα σχετικά με το ποιος έπρεπε να αποφασίσει: ο Πρόεδρος ή το Κογκρέσο. Ο Λίνκολν ερμήνευσε τις διατάξεις με το πνεύμα της «προεδρικής ηγεσίας» και πέτυχε τον στόχο του παρά τις αντιρρήσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου, του οποίου ο πρόεδρος, ο Taney, είχε απαξιώσει τον εαυτό του συμμετέχοντας στην ετυμηγορία Dreyde-Scott το 1857. Πριν από το 1864, ο Λίνκολν διόρισε τέσσερις νέους δικαστές. Όταν ο Taney πέθανε τον Οκτώβριο του 1864, ο Λίνκολν τον αντικατέστησε με τον πρώην υπουργό Οικονομικών Salmon Chase, ο οποίος είχε ζητήσει νωρίτερα πολιτικά δικαιώματα για τους μαύρους. Στη συνέχεια, το Ανώτατο Δικαστήριο υποστήριξε το δικαίωμα της κυβέρνησης να συλλαμβάνει αμάχους, εάν το δικαιολογούν στρατιωτικές εκτιμήσεις. Έτσι, ο Εμφύλιος Πόλεμος -όπως και άλλοι μεγάλοι πόλεμοι στην ιστορία των ΗΠΑ- έγινε η «ώρα της εκτελεστικής εξουσίας» και ο Λίνκολν παρείχε στους επόμενους προέδρους ένα παράδειγμα για το πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν οι πλήρεις πολιτικές και στρατιωτικές εξουσίες του γραφείου χωρίς να ξεπεραστούν πραγματικά τα όρια το σύνταγμα.

Με τις ενέργειές του εναντίον των αντιπάλων του πολέμου στο Βορρά και την προσωρινή διακήρυξη της ελευθερίας του, ο Λίνκολν παρείχε στους Δημοκρατικούς άφθονα επιχειρήματα για να πολεμήσουν στις επερχόμενες εκλογές του Κογκρέσου. Εν τω μεταξύ, είχε ήδη ψηφιστεί ένας νόμος περί δημοφιλών εποικισμών, ο οποίος διευκόλυνε τους αγρότες στη Δύση να αποκτήσουν γη, αλλά οι τελευταίες ήττες των στρατευμάτων της Ένωσης, σε συνδυασμό με μείωση της παραγωγής και ραγδαία αύξηση του πληθωρισμού, οδήγησαν σε απώλειες το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Οι Δημοκρατικοί διαμαρτυρήθηκαν για την αυθαίρετη ερμηνεία του Συντάγματος από τον Λίνκολν, χρησιμοποιώντας το σύνθημα της εκστρατείας «Για το Σύνταγμα όπως είναι και για την Ένωση όπως ήταν» και απαίτησαν την επιστροφή των αποσχισμένων πολιτειών χωρίς να καταργηθεί η δουλεία. Αν και το προβάδισμα των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων μειώθηκε από 35 σε 18 έδρες, διατήρησαν την πλειοψηφία τους και στις δύο βουλές του Κογκρέσου.

Τον Ιανουάριο του 1863, οι Δημοκρατικοί ενέτειναν τις επιθέσεις τους στον Λίνκολν και το στυλ του πολέμου του και ζήτησαν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με τους Συνομοσπονδιακούς. Με βάση τέτοιες δημόσιες δηλώσεις, ο ηγέτης αυτού του κινήματος, ο εκπρόσωπος Vallandigham από το Οχάιο, συνελήφθη και καταδικάστηκε σε φυλάκιση από στρατοδικείο. Ο Λίνκολν, ωστόσο, του επέτρεψε να φύγει από την ένωση και να πάει στο Νότο. Η ανάκληση της εγγύησης του Habeas Corpus από τον πρόεδρο σε αυτή την περίπτωση επηρέασε ακόμη και την πολιτική. Τέτοια μέτρα ελήφθησαν περισσότερες από μία φορές, αλλά αυτό δεν οδήγησε στην καταστολή της αντίθεσης στη διοίκηση του Λίνκολν στο Βορρά. Η στράτευση, που εισήχθη για πρώτη φορά στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών στις 3 Μαρτίου 1863, έδωσε μια νέα εσωτερική πολιτική σπίθα. Ιδιαίτερα αμφιλεγόμενες ήταν οι διατάξεις που επέτρεπαν σε πλούσιους Αμερικανούς να τοποθετούν ομοιώματα στη θέση τους και να αγοράζουν το δρόμο τους για να αποχωρήσουν από τη στρατιωτική τους θητεία. Η ένταση αυξήθηκε στις πόλεις και τον Ιούλιο του 1863 ξεκίνησαν ταραχές και οδομαχίες, οι οποίες κατεστάλησαν με τη χρήση στρατιωτικής βίας. Περισσότεροι από 100 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε αυτές τις διαδηλώσεις, ανάμεσά τους πολλοί μαύροι που έπεσαν θύματα λιντσαρίσματος.

Μόνο το καλοκαίρι του 1863 ο Βορράς κατάφερε να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά το τεράστιο υλικό και αριθμητικό του πλεονέκτημα. Το σημείο καμπής ήρθε τον Ιούλιο του 1863 στη Μάχη του Γκέτισμπουργκ στην Πενσυλβάνια, όπου συγκρούστηκαν δύο δυνάμεις συνολικά 160.000 στρατιωτών, εκ των οποίων περισσότεροι από το ένα τέταρτο σκοτώθηκαν τρεις ημέρες αργότερα. Τα στρατεύματα της Ένωσης μετά βίας κατάφεραν να αντέξουν και οι Συνομόσπονδοι, υπό την ηγεσία του στρατηγού Robert E. Lee, αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν στη Βιρτζίνια. Σχεδόν ταυτόχρονα, τα στρατεύματα της Ένωσης υπό τη διοίκηση του στρατηγού Ulysses Grant σημείωσαν επιτυχία στο δυτικό μέτωποκαι κατέλαβε την οχυρωμένη πόλη Vicksburg στον Μισισιπή. Ολόκληρη η κοιλάδα του Μισισιπή βρισκόταν πλέον σε βόρεια χέρια και η Συνομοσπονδία κόπηκε στα δύο από βορρά προς νότο. Στις 19 Νοεμβρίου 1863, στο Γκέτισμπουργκ, ο Λίνκολν εκφώνησε την πιο διάσημη ομιλία του, την Ομιλία του Γκέτισμπουργκ, η οποία μπήκε στην παγκόσμια λογοτεχνία με αφορμή τα εγκαίνια ενός μεγάλου νεκροταφείου στρατιωτών. Ο Πρόεδρος χρησιμοποίησε τη θλιβερή αφορμή για να εκφράσει με λέξεις τις μακροχρόνιες σκέψεις για το νόημα του πολέμου. Πάνω από τους τάφους των νεκρών όρισε την έννοια του εμφυλίου πολέμου σε δέκα προτάσεις. Χρησιμοποιώντας λαμπρή γλώσσα, εστίασε στην ιδρυτική φάση του έθνους και στις βασικές δημοκρατικές αξίες για τις οποίες πρεσβεύουν οι Ηνωμένες Πολιτείες: την ισότητα όλων των ανθρώπων, το δικαίωμά τους στην ελευθερία και τη διακυβέρνηση από τον λαό. Τόνισε τις κοινές θυσίες που έγιναν από τα βόρεια και νότια κράτη και τελείωσε με μια επίσημη υπόσχεση «ότι αυτοί οι νεκροί δεν έχουν πεθάνει μάταια, ότι αυτό το έθνος, με τη βοήθεια του Θεού, θα βιώσει μια αποκατάσταση της ελευθερίας και ότι η κυβέρνηση του λαού , από τον λαό, για τον λαό, δεν θα χαθεί ποτέ από το πρόσωπο του λαού».

Τον Μάρτιο του 1864, ο Λίνκολν διόρισε τον Γκραντ ως αρχιστράτηγο, στον οποίο βρήκε τελικά έναν πειστικό στρατιωτικό ηγέτη. Μαζί με τον Γουίλιαμ Σέρμαν και τον Φίλιπ Σέρινταν, ο Γκραντ υλοποίησε το σχέδιο του Λίνκολν - μια μεγάλης κλίμακας και καλά συντονισμένη επίθεση. Ο ίδιος ο Λίνκολν, ο οποίος συνήθως καθόταν μέχρι αργά το βράδυ κοιτάζοντας στρατιωτικά βιβλία που είχαν ληφθεί από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, ανέπτυξε μια εντελώς νέα αντίληψη διοίκησης για τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με την οποία ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου (Halleck), Γραμματέας Πολέμου (Stanton) αντικατέστησε τον Κάμερον) και ο Γενικός Διοικητής (Grant) ) έλαβε συντονιστικές οδηγίες από τον ίδιο. Η στρατιωτική ιδιοφυΐα του Λίνκολν, σε συνδυασμό με τη μη δογματική προσέγγισή του στα περίπλοκα, νέα προβλήματα του σύγχρονου πολέμου, εκτιμήθηκαν αργότερα πολλές φορές.

Οι προεδρικές εκλογές του 1864 έχουν μείνει στην αμερικανική ιστορία ως οι πιο σημαντικές. Ο λαός έπρεπε να αποφασίσει αν θα συνεχίσει τον πόλεμο ή όχι - η διοίκηση που σχηματίστηκε από τους Δημοκρατικούς έπρεπε να προσφέρει ειρήνη στον Νότο. Οι αντιπαλότητες μέσα στο στρατόπεδο των Ρεπουμπλικανών και η εμφάνιση ισχυρών διεκδικητών για την προεδρία, κυρίως του Υπουργού Οικονομικών Salmon Chase, κατέστησαν αδύνατο να πούμε με βεβαιότητα εάν ο Λίνκολν θα επανεκλεγόταν. Επιπλέον, μια θητεία έχει γίνει σχεδόν πολιτική παράδοση από τότε που ο Andrew Jackson, κανένας πρόεδρος δεν κατάφερε να φτάσει στον Λευκό Οίκο για δεύτερη φορά. Τον Ιούλιο, ο Λίνκολν επιλέχθηκε ως υποψήφιος του Κόμματος της Ένωσης, αλλά εξακολουθεί να αμφιβάλλει για την επανεκλογή του. Η διάθεση στον Βορρά ήταν κλίση προς μια συμβιβαστική λύση και ως εκ τούτου δεν αποκλείστηκε η νίκη των Δημοκρατικών, υποψήφιος των οποίων δεν ήταν άλλος από τον στρατηγό ΜακΚλέλαν, που απολύθηκε από τον Λίνκολν στα τέλη του 1862.

Η νίκη στη μάχη ήταν αποφασιστική: η σύλληψη της Ατλάντα στη Γεωργία από τα στρατεύματα της Ένωσης υπό τη διοίκηση του στρατηγού Σέρμαν στις 2 Σεπτεμβρίου 1864 άλλαξε απότομα τη διάθεση του κοινού, ηρεμούσε τις εσωκομματικές διαφορές των Ρεπουμπλικανών και ώθησε το Δημοκρατικό Κόμμα με την ειρήνη του πρόταση σε πολιτικό αδιέξοδο. Η νίκη του Λίνκολν θα μπορούσε να θεωρηθεί ως ξεκάθαρη αρχή για τη συνέχιση του πολέμου και την πλήρη απελευθέρωση των σκλάβων. Ο Πρόεδρος υπέβαλε γρήγορα τη 13η Τροποποίηση του Συντάγματος, όπου εγκρίθηκε με την απαιτούμενη πλειοψηφία των δύο τρίτων.

Μέχρι να ορκιστεί ξανά ο πρόεδρος, ο εμφύλιος είχε σχεδόν κερδηθεί. Στη δεύτερη εναρκτήρια ομιλία του στις 4 Μαρτίου 1865, ο Λίνκολν έθιξε ξανά τα θέματα της Ομιλίας του Γκέτισμπουργκ και άπλωσε ένα χέρι συμφιλίωσης στις πολιτείες του Νότου: «Χωρίς κακία προς κανέναν, και με αγάπη για τον πλησίον μας, για όλους, στεκόμαστε σταθερά με το θεόδοτο δικαίωμά μας, ας συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για να ολοκληρώσουμε το έργο που έχουμε ξεκινήσει για να επιδέσουμε τις πληγές του έθνους... να κάνουμε ό,τι μπορεί να δώσει και να διατηρήσει μια δίκαιη και διαρκή ειρήνη μεταξύ μας και με όλα τα έθνη». Έτσι σκιαγράφησε τη θέση του για την επανένταξη των νότιων κρατών: η επιείκεια και η συμφιλίωση, και όχι η τιμωρία και η ανταπόδοση, θα πρέπει να καθορίσουν τη μεταπολεμική φάση.

Εν τω μεταξύ, η επίθεση του Γκραντ στο ακόμα πιο περιβόητο «ρίξιμο στη θάλασσα» του Ρίτσμοντ και του Σέρμαν, που άφησε πίσω του ίχνη καταστροφής, αποθάρρυνε τη Συνομοσπονδία και σηματοδότησε την αρχή της ήττας της. Στην αρχή, ο Λίνκολν ήταν δύσπιστος για τα σχέδια του Σέρμαν γιατί, όπως ο Γκραντ, δεν καταλάβαινε τη στρατηγική αρχή της «καμένης γης» που έδωσε στον πόλεμο τον «ολικό» χαρακτήρα του στην τελική φάση. Στις 9 Απριλίου 1865, ο στρατηγός Λι παρέδωσε τον στρατό του στη Βιρτζίνια και λίγες εβδομάδες αργότερα τα υπολείμματα των νότιων στρατευμάτων σταμάτησαν να πολεμούν.

Στην τελευταία του ομιλία, ο Λίνκολν υποστήριξε σθεναρά την ειρηνική αποκατάσταση των νότιων πολιτειών στην ένωση. Η ανοικοδόμησή τους περιελάμβανε, εκτός από την κατάργηση της δουλείας, την έναρξη της αντιπαράθεσης αμερικανική κοινωνίαμε την κατάσταση των απελευθερωμένων μαύρων. Ο Λίνκολν κατανοούσε το θεμελιώδες καθήκον της νομικής και πολιτικής εξίσωσης των σκλάβων, αλλά δεν ήξερε ακόμη πώς να το εφαρμόσει πρακτικά ενόψει των ρατσιστικών συμπεριφορών στο Νότο και στο Βορρά. Η ψηφοφορία για τους μαύρους άνδρες στο Νότο μπορούσε να επιτευχθεί μόνο μέσω εξαναγκασμού, κάτι που ήταν αντίθετο με την ιδέα του Λίνκολν για συμφωνία και συμφιλίωση. Ο διάδοχός του Andrew Johnson απέτυχε επίσης σε αυτό το δίλημμα. Αλλά ο ίδιος ο Λίνκολν μπορεί να μην ήταν σε θέση να ανταπεξέλθει σε αυτή την εξαιρετική ιστορική απαίτηση.

Λίγες μέρες μετά το τέλος του πολέμου, στις 14 Απριλίου 1865, σε ένα κουτί θεάτρου, ο Λίνκολν χτυπήθηκε από αρκετούς πυροβολισμούς και πέθανε από τα τραύματά του το ίδιο βράδυ. Αυτή ήταν η πρώτη απόπειρα κατά της ζωής ενός Αμερικανού προέδρου. Ο δολοφόνος ήταν ένας φανατικός και πιθανώς ψυχικά άρρωστος Νότιος, ο ηθοποιός John Wilkes Booth, ο οποίος, μαζί με άλλους συνωμότες, ήθελε να σκοτώσει κορυφαίους πολιτικούς της Ένωσης.

Την ώρα της απόπειρας δολοφονίας - σχεδόν πριν από τέσσερα χρόνια, οι πρώτοι πυροβολισμοί έπεσαν στο Fort Sumter - Καλή Παρασκευή- συνέβαλε σημαντικά στη δημιουργία του μύθου του μάρτυρα Λίνκολν. Η αρχή της αποθέωσης της προσωπικότητάς του ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της ζωής του και υποστηρίχθηκε εξίσου από λευκούς συμπατριώτες του και Αφροαμερικανούς, που τον αποθέωσαν ως «νέο μεσσία». Η νεκρώσιμη πομπή, η οποία πέρασε από πολλές πολιτείες της ένωσης προς την γενέτειρά του, το Σπρίνγκφιλντ και την παρακολούθησαν εκατομμύρια άνθρωποι κατά μήκος του δρόμου, έγινε εκδήλωση της αμερικανικής «αστικής θρησκείας». Ο Λίνκολν έκανε συχνά έκκληση σε αυτήν την κοσμική, αστική θρησκευτικότητα στις ομιλίες του. Είχε ήδη προωθήσει την κοινωνική ενσωμάτωση ομοιογενών πληθυσμών από την εποχή της Ουάσιγκτον και για δεκαετίες μετά τον Λίνκολν είχε βοηθήσει στην επούλωση των πληγών του Εμφυλίου Πολέμου. Μέσω του παραδείγματος του Λίνκολν, η ιδέα της θυσίας που πρέπει να κάνουν τα άτομα και ο αμερικανικός λαός για να διατηρήσουν τις δημοκρατικές αξίες και αρχές έγινε σημαντικό μέρος αυτής της «αστικής θρησκείας». Δεν είναι τυχαίο ότι μετά το Gettysburg, ο Λίνκολν αντικατέστησε όλο και περισσότερο την έννοια της «ένωσης» με τη λέξη «έθνος». Ήθελε να ενισχύσει την εσωτερική συνοχή αυτής της κοινότητας, να κατευθύνει τους ανθρώπους μέσω των «μυστικών ήχων της μνήμης», όπως ειπώθηκε στην πρώτη ομιλία κατά την ανάληψη των καθηκόντων του προέδρου, σε ένα κοινό κέντρο. Ένας ψηλός, συχνά φαινομενικά ανήμπορος άντρας, μερικές φορές μελαγχολικός σε σημείο κατάθλιψης, αλλά πάντα με αναγνωρίσιμη, αν και συγκρατημένη, αίσθηση του χιούμορ, ένωσε στο πρόσωπό του τα πιο σημαντικά αμερικανικά ιδανικά και αρετές: ο Λίνκολν θα μπορούσε δικαίως να θεωρηθεί ο σωτήρας του το έθνος, τότε ο απελευθερωτής των σκλάβων, ενώ πάντα πραγματικός άνθρωπος από το λαό και λαμπρό παράδειγμα αυτοδημιούργητου ανθρώπου. Επιπλέον, εκπροσωπούσε έναν «υπερπεριφερειακό» Αμερικανό: έναν Δυτικό, γεννημένο στον Νότο και συγγενή του, ήταν, ωστόσο, ένας τυπικός «Γιάνκι».

Σε όλα αυτά, δεν πρέπει να λησμονείται ότι ο Λίνκολν δέχθηκε σκληρή κριτική κατά τη διάρκεια της προεδρίας του. Οι «Δημοκράτες της Ειρήνης» τον αποκάλεσαν τύραννο, οι οπαδοί της κατάργησης τον επέπληξαν επειδή χρησιμοποίησε την απελευθέρωση των σκλάβων μόνο ως τακτικό μέσο για να αποδυναμώσει τη μαχητική δύναμη του Νότου. Ακόμη και μεταξύ των φίλων του Ρεπουμπλικανικού κόμματος υπήρχαν πολλοί που λαχταρούσαν για " σε έναν δυνατό άντρα", όπως ο Andrew Jackson. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Λίνκολν βελτιωνόταν συνεχώς ως πρόεδρος του Εμφυλίου Πολέμου. Μετά τη δεύτερη εκλογή του, σχεδόν όλοι οι επικριτές σιώπησαν επειδή συνειδητοποίησαν ότι κανένα άλλο άτομο δεν θα μπορούσε να εκπληρώσει την ιστορική αποστολή .

Η προεδρία του Λίνκολν συνέπεσε με έναν πόλεμο που είχε τις μεγαλύτερες απώλειες στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, με περισσότερους από 600.000 νεκρούς (360.000 από την πλευρά της Ένωσης, 260.000 στο Νότο). Κινητοποιώντας όλες τις διαθέσιμες εφεδρείες στρατιωτών, υλικών και τεχνικών δυνατοτήτων, ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος προέβλεψε, με συγκεκριμένους δομικούς τρόπους, σύγχρονους ολοκληρωτικούς πολέμους του 20ού αιώνα. Συνταγματικά, ήταν η κινητήρια δύναμη του συγκεντρωτισμού, όπως αποδεικνύεται από τη δημιουργία ενός νέου τραπεζικού συστήματος με βάση τον νόμο περί Εθνικής Τράπεζας, την ανάπτυξη της εκπαίδευσης και τη συμμετοχή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στην κατασκευή του σιδηροδρόμου. Οικονομικά, η έκβαση του πολέμου ενίσχυσε την ανωτερότητα του βιομηχανικού Βορρά, που είχε μπει στο στάδιο επιταχυνόμενη ανάπτυξη, πάνω από τον αγροτικό Νότο, που δεν μπορούσε να συμβαδίσει με αυτόν τον ρυθμό.

Ήδη στο πρώτο του μήνυμα προς το Κογκρέσο τον Ιούλιο του 1861, ο Λίνκολν αποκάλεσε τον πόλεμο «ανταγωνισμό ανδρών», πολέμησε για χάρη των αρχών και των λόγων, και όχι για υλικά πλεονεκτήματα. Η νίκη του Βορρά υπό την ηγεσία του εξασφάλισε την ενότητα του έθνους και απελευθέρωσε τέσσερα εκατομμύρια άνδρες, γυναίκες και παιδιά από τη σκλαβιά. Επιπλέον, με την άρνηση της απόσχισης στα νότια κράτη που αψηφούσαν τη βούληση των ψηφοφόρων το 1860, προστατεύτηκε η καθολική αρχή της δημοκρατίας. Σε κρατικούς-νομικούς όρους, η αρχή της μονιμότητας και του αδιάσπαστου της ένωσης επικράτησε της φιλοσοφίας των «κρατικών δικαιωμάτων», οι υποστηρικτές της οποίας αντιλαμβάνονταν τις Ηνωμένες Πολιτείες ως μια συνομοσπονδία κυρίαρχων κρατών που μπορούσαν να αποσχιστούν ανά πάσα στιγμή. Υπό αυτή την έννοια, ο Εμφύλιος Πόλεμος ήταν μέρος των κινημάτων εθνικής ενότητας που διέσχισαν τον Ατλαντικό και οδήγησαν στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή στην εμφάνιση εθνικών κρατών στην Ιταλία και τη Γερμανία. Το πολιτικό πείραμα των Ηνωμένων Πολιτειών, που συνδέθηκε από την αρχή με την ιδέα μιας ειδικής αποστολής, συνεχίστηκε, αν και όχι χωρίς σύγκρουση. Ο διεθνής ηγετικός ρόλος των Ηνωμένων Πολιτειών σε μεταγενέστερους χρόνους δείχνει ξεκάθαρα εκ των υστέρων την κοσμοϊστορική κλίμακα του Εμφυλίου Πολέμου, τον οποίο οι σύγχρονοί τους αντιλήφθηκαν επανειλημμένα ως η «δεύτερη Αμερικανική Επανάσταση». Τα ιδανικά και οι στόχοι αυτής της «αναγέννησης» του αμερικανικού έθνους διατηρούν ακόμα στο μυαλό του αμερικανικού λαού ζωντανές αναμνήσεις όχι μόνο του ανθρώπου που τους προσωποποίησε όσο κανένας άλλος, αλλά και της προεδρίας του.

Η φήμη του Λίνκολν προήλθε από τον ασυμβίβαστο αγώνα του ενάντια στη δουλεία, καθώς και από την απελευθέρωση των μαύρων στη χώρα. Ήταν η κατάργηση της δουλείας στην Αμερική που άλλαξε για πάντα την πορεία της ιστορίας της. Κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, ο Α. Λίνκολν βρισκόταν στην κεφαλή της χώρας και ο λαός που αγαπούσε την ελευθερία μπόρεσε να νικήσει τη Συνομοσπονδία. Κατάφερε επίσης να συμπεριλάβει στην κυβέρνηση τους κύριους εχθρούς του, των οποίων οι πολιτικές απόψεις ήταν ουσιαστικά σε αντίθεση με τις δικές του. Χάρη στην ικανή πολιτική αυτού του προέδρου, η Αμερική απέφυγε τη στρατιωτική επέμβαση της Μεγάλης Βρετανίας και ορισμένων ευρωπαϊκών χωρών. Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ένας σιδηρόδρομος άρχισε να διέρχεται από ολόκληρη τη χώρα, λαμβάνοντας διηπειρωτικό καθεστώς. Η ζωή του δέκατου έκτου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών συντομεύτηκε από τη δολοφονία.

Πριν ξεκινήσετε μια καριέρα. Σχετικά με την παιδική ηλικία και την εφηβεία

Ο Αβραάμ γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1809 σε μια απλή αγροτική οικογένεια. Οι γονείς του μελλοντικού Αμερικανού ηγέτη - ο πατέρας T. Lincoln και η μητέρα Nancy - ζούσαν σε ένα μικρό σπίτι που βρίσκεται στην περιοχή Hongeville του Κεντάκι. Οι Λίνκολν μετακόμισαν στην Ιντιάνα στα μέσα του 1816, αλλά η οικογένεια αναγκάστηκε σύντομα να μετακομίσει στο Ιλινόις. Η μητέρα του πέθανε εκεί το 1818.

Ο Πρόεδρος Λίνκολν, ως έφηβος, ήταν ο πρώτος από όλα τα μέλη της οικογένειας που έμαθε γραμματεία και μαθηματικά. Πολύ νωρίς, ο Αβραάμ έπρεπε να βοηθήσει να κερδίσει τα προς το ζην, ιδιαίτερα, εργάστηκε σκληρά κάνοντας εργασίες αγρού. Όταν μεγάλωσε λίγο, δούλεψε ως ταχυδρόμος, ως βαρκάρης και αργότερα ως υλοτόμος. Το διάβασμα ήταν εύκολο για τον νεαρό και μετά από μια εργάσιμη μέρα διάβαζε βιβλία μανιωδώς.

Όταν ο A. Lincoln έγινε 21 ετών, άφησε το σπίτι του πατέρα του και μετακόμισε στο μικρό χωριό New Salem. Εδώ αφιέρωσε πολύ χρόνο στην αυτοεκπαίδευση και συνέχισε να «απορροφά» βιβλία. Δύο χρόνια αργότερα, ο μελλοντικός πρόεδρος Λίνκολν έλαβε μέρος στις εκλογές για πρώτη φορά επειδή ήθελε να γίνει μέλος του νομοθετικού σώματος της Πολιτείας του Ιλινόις. Ωστόσο, αυτό δεν έμελλε να γίνει πραγματικότητα. Το 1833, διορίστηκε ταχυδρόμος του New Salem, όπου μπορούσε να περάσει ώρες διαβάζοντας τις πολιτικές ειδήσεις της χώρας και ενημερώνοντας τα τελευταία γεγονότα. Μέχρι το τέλος του ίδιου έτους, ο Αβραάμ διορίστηκε τοπογράφος γης, θέση στην οποία εργάστηκε για αρκετά χρόνια.

Η δικηγορική καριέρα του Λίνκολν

Το νομοθετικό σώμα της Πολιτείας του Ιλινόις άνοιξε τις πόρτες του στον Λίνκολν όταν κέρδισε τις εκλογές σε ηλικία 25 ετών. Σύντομα άρχισε να υποστηρίζει το πολιτικό κίνημα των Whig. Ο νεαρός Αβραάμ άρχισε να κάνει τα πρώτα του βήματα στην πολιτική κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ε. Τζάκσον. Ο Λίνκολν σπούδασε εντατικά νομικά και ήδη το 1836 πέρασε έξοχα τις εξετάσεις, που του επέτρεψαν να ασκήσει δικηγορία.

Το 1937, μετακόμισε στο Σπρίνγκφιλντ, όπου ξεκίνησε η νομική του καριέρα. Μαζί με τον W. Butler δημιουργήθηκε ένα δικηγορικό γραφείο, το οποίο σύντομα κέρδισε άψογη φήμη. Ο Λίνκολν αναλάμβανε συχνά τις πιο δύσκολες υποθέσεις ανθρώπων που δεν είχαν καθόλου χρήματα και βοηθούσε όλους όσους είχαν ανάγκη από νομική βοήθεια. Πολύ γρήγορα κέρδισε την αναγνώριση του κόσμου. Αν και αυτό δεν σημαίνει ότι ο μελλοντικός πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν ήταν ένας πάμπτωχος δικηγόρος που δούλευε μόνο με τους φτωχούς.

Έλαβε ωραίες αμοιβές και κατάφερε να κερδίσει μια σημαντική περιουσία χάρη στις γνώσεις και τη συνεχή πρακτική του. Το εργασιακό ιστορικό του Λίνκολν καλύπτει 23 χρόνια πρακτικής εμπειρίας. Κατά τη διάρκεια της νομικής του πρακτικής, ο Αβραάμ κατάφερε να συμμετάσχει σε περισσότερες από 5.200 νομικές υποθέσεις.

Είσοδος στον πολιτικό στίβο

Το 1846 σηματοδότησε την εκλογή του Λίνκολν από το κόμμα του Whig στη Βουλή του Κογκρέσου, κάτι που τον ανάγκασε να μετακομίσει στην Ουάσιγκτον. Μεταξύ 1847 και 1849 δραστηριοποιήθηκε ενάντια στον πόλεμο των Ηνωμένων Πολιτειών με το Μεξικό. Εκείνη την εποχή, Πρόεδρος της Αμερικής ήταν ο Τζέιμς Νοξ Πολκ, τις ενέργειες του οποίου ο Λίνκολν καταδίκασε ενεργά. Ο Πρόεδρος Νοξ είναι διάσημος για το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ορισμένες νότιες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Νέου Μεξικού και της Καλιφόρνια, μεταφέρθηκαν στο έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών, με τις οποίες είχε άμεση σύνδεση.

Επιπλέον, η κυβέρνησή του έλυσε το ζήτημα με τη Μεγάλη Βρετανία σχετικά με το δικαίωμα ιδιοκτησίας στο Όρεγκον.

Ο Λίνκολν επέκρινε ανοιχτά την παράνομη εισβολή της Αμερικής στα εδάφη του Μεξικού και επίσης πολέμησε για τα δικαιώματα των σκλάβων και τη χειραφέτησή τους. Συνέχισε να ασκεί τη δικηγορία. Ο Αβραάμ Λίνκολν (Πρόεδρος των ΗΠΑ 1861-1865) έγινε μέλος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος το 1856. Ωστόσο, στις εκλογές του 1858 για τη Γερουσία των ΗΠΑ, δεν πήρε τον απαιτούμενο αριθμό ψήφων και έχασε από τον Δημοκρατικό Στίβεν Ντάγκλας. Παρόλα αυτά, πολλοί Αμερικανοί τον γνώριζαν ως μαχητή για την ελευθερία και τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ (1860)

Στις αρχές Οκτωβρίου 1860, ο πολιτικός ανταγωνισμός μεταξύ των πολιτειών του Βορρά και του Νότου είχε φτάσει στο αποκορύφωμά του. Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί πολέμησαν για τις αξίες και τα οράματα που ενσαρκώνουν οι προεδρικοί υποψήφιοι και των δύο κομμάτων. Οι εκλογές κατέγραψαν τη μεγαλύτερη προσέλευση ψηφοφόρων εκείνη την περίοδο, ξεπερνώντας το 85% του ενήλικου πληθυσμού της χώρας.

Στις 6 Νοεμβρίου 1860 έγινε γνωστό το όνομα του νέου αρχηγού του κράτους. Ο Αβραάμ Λίνκολν, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, κέρδισε με απόλυτη πλειοψηφία, μπροστά από τους ανταγωνιστές του από το Δημοκρατικό Κόμμα. Φυσικά, χάρη στην ενεργό υποστήριξη των βόρειων πολιτειών κατάφερε να κερδίσει, αλλά πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι στα ψηφοδέλτια ορισμένων νότιων περιοχών δεν αναγράφεται καθόλου το όνομά του ως υποψήφιος.

Εγκαίνια και έναρξη της προεδρίας

Στις 4 Μαρτίου 1861 έγινε η διαδικασία των εγκαινίων και ο Αβραάμ Λίνκολν, Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (φωτογραφία πάνω), ορκίστηκε πίστη στο λαό του. Υποστήριξε την ενότητα του λαού στο κράτος και την ισότητα των πολιτών.

Αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, η συντριπτική πλειοψηφία των θέσεων στο Κογκρέσο κατείχε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Επιπλέον, οι ένθερμοι αντίπαλοί του έλαβαν και υψηλούς κυβερνητικούς βαθμούς. Έτσι, ο Chase Salmon ανέλαβε τη θέση του Υπουργού Οικονομικών και ο W. Seward έγινε υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ.

Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος (1861)

Το 1861, οι πολιτείες του Νότου αποσχίστηκαν από την Ένωση και διακήρυξαν την ανεξαρτησία τους, με αποτέλεσμα να γίνουν οι Συνομοσπονδίες. Ακολούθησε το ξέσπασμα του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου. Η ενότητα της χώρας ήταν προτεραιότητα για τον Πρόεδρο Λίνκολν και προσπάθησε να τη διατηρήσει με κάθε δυνατό τρόπο. Ωστόσο, τα γεγονότα που άρχισαν να συμβαίνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες ανάγκασαν τη λήψη ορισμένων σκληρών μέτρων. Ήδη στις 22 Σεπτεμβρίου 1862, η δουλεία καταργήθηκε στην Αμερική και όλοι οι σκλάβοι έλαβαν επίσημη ελευθερία. Τώρα οι μαύροι πρώην σκλάβοι έγιναν δεκτοί στις στρατιωτικές μονάδες των βόρειων πολιτειών.

Το σημείο καμπής στον πόλεμο μεταξύ του Νότου και του Βορρά ήρθε στις αρχές Ιουλίου 1863. Στην Πενσυλβάνια, κοντά στη μικρή πόλη του Gittesburg, τα στρατεύματα του Βορρά νίκησαν τους Συνομοσπονδιακούς και τους απώθησαν πίσω στη Βιρτζίνια. Ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν πρότεινε ένα σχέδιο για μια μεγάλης κλίμακας επίθεση, η οποία πραγματοποιήθηκε από τους στρατιώτες του Βορρά, με επικεφαλής τον διοικητή του στρατού Willis Grant.

Επαναλάβετε τη νίκη

Ο βόρειος στρατός απώθησε με σιγουριά τα Συνομοσπονδιακά στρατεύματα και ήδη στις αρχές Σεπτεμβρίου 1864 οι νότιοι έχασαν τη μάχη της Ατλάντα, η οποία καθόρισε την έκβαση του πολέμου. Εν τω μεταξύ, οι επόμενες προεδρικές εκλογές ξεκίνησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, στις οποίες κέρδισε ο Αβραάμ Λίνκολν στις 8 Νοεμβρίου. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών (βασίλευσε 03/04/1861-04/15/1865) ανέθεσε στο Κογκρέσο στα τέλη Ιανουαρίου 1865 να καταργήσει πλήρως τη δουλεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, χάρη στην οποία εγκρίθηκε αντίστοιχη τροποποίηση στο Σύνταγμα του κατάσταση.

Ήδη στις 9 Απριλίου 1865, οι νότιοι υπέγραψαν πράξη παράδοσης. Αυτή η ημερομηνία θεωρείται το τέλος του πολέμου. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Λίνκολν πρότεινε την οικονομική ανασυγκρότηση των νότιων πολιτειών και την αναγνώριση των μαύρων πολιτών ως πλήρη μέλη της αμερικανικής κοινωνίας.

Σχετικά με τη δολοφονία του Αβραάμ Λίνκολν

5 μέρες μετά τη νίκη, η παράσταση «My American Cousin» ανέβηκε στην Ουάσιγκτον στο H. Ford Theatre. Ένας από τους ηθοποιούς, ο οποίος ήταν υποστηρικτής των νότιων, ο John Booth, μπήκε στο κουτί όπου βρισκόταν ο Abraham Lincoln, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, και πυροβόλησε με ένα περίστροφο στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Η πληγή αποδείχθηκε μοιραία και το βράδυ της 14ης Απριλίου 1865 πέθανε. Ο Α. Λίνκολν τάφηκε στο Σπρίνγκφιλντ, όπου ξεκίνησε τη νομική του καριέρα. Η νεκρώσιμη πομπή πέρασε από πολλές πολιτείες και οι Αμερικανοί εγκατέλειψαν τα σπίτια τους για να δουν τον άνθρωπο που άλλαξε για πάντα τη ζωή της χώρας.

Αβραάμ Λίνκολν - 16ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών- γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 1809 στην κομητεία Χάρντιν (Κεντάκι), πέθανε στις 15 Απριλίου 1865 στην Ουάσιγκτον, D.C. Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από τις 4 Μαρτίου 1861 έως τις 15 Απριλίου 1865.

Ο Λίνκολν γεννήθηκε σε μια μικρή φάρμα, το δεύτερο παιδί της οικογένειας. Όταν ο Αβραάμ ήταν 7 ετών, η οικογένειά του μετακόμισε στη νοτιοδυτική Ιντιάνα. Έχοντας χάσει τον μικρότερο αδερφό, τη μεγαλύτερη αδερφή και τη μητέρα του σε νεαρή ηλικία, μεγάλωσε από τη μητριά του, η οποία είχε ήδη τρία παιδιά από προηγούμενο γάμο. Εκπαίδευση Λίνκολνπαραλήφθηκε στο σπίτι. Έχοντας αρχίσει να διαβάζει, απομνημόνευσε σχολαστικά τη Βίβλο (ήταν ένα από τα λίγα βιβλία της οικογένειας).

ΜΕ παιδική ηλικία Λίνκολνήταν αντίπαλος της δουλείας. Ο θείος του ήταν δουλοπάροικος και ο πατέρας του, αντίθετα, απέρριπτε τη δουλεία, αφού όχι μόνο δεν ανταποκρινόταν στις ηθικές του απόψεις, αλλά και ως μισθωτός δημιουργούσε ανταγωνισμό.

Το 1830, η οικογένεια Λίνκολν μετακόμισε στο Ιλινόις. Αργότερα άφησε την οικογένειά του και εγκαταστάθηκε στο χωριό Σάλεμ (Ιλινόις), όπου εργάστηκε ως τοπογράφος, ταχυδρόμος, έμπορος κ.λπ.

Με την προσφορά εθελοντισμού στο στρατό, Αβραάμσυμμετείχε στον Ινδικό πόλεμο του Black Falcon. Έχοντας λάβει τον βαθμό του λοχαγού, ο Λίνκολν άφησε το στρατό. Αργότερα προσπάθησε να κερδίσει μια έδρα στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Ιλινόις. Αποτυγχάνοντας στην πρώτη του προσπάθεια, εξελέγη 2 χρόνια αργότερα. Εκπροσωπώντας το Whig Party, διετέλεσε επίσης πρόεδρος της Οικονομικής Επιτροπής.

Αφού σπούδασε νομικές επιστήμες, το 1836 ο Λίνκολν μπήκε στο κρατικό μπαρ του Ιλινόις. Ένα χρόνο αργότερα, μετακομίζει στην πρωτεύουσα της πολιτείας, Σπρίνγκφιλντ, όπου γίνεται σύντροφος γνωστού δικηγόρου στη χώρα.

Το 1842, ο Άμπε παντρεύτηκε την κόρη ενός φυτευτή από το Νότο, τη Μαίρη Τοντ, η οποία αργότερα του χάρισε 4 γιους. Την ίδια χρονιά, η θητεία του στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Ιλινόις έληξε. Στις προεδρικές εκλογές του 1844, ο Λίνκολν υποστήριξε ενεργά τον Χένρι Κλέι, σε μεγάλο βαθμό χάρη σε αυτό, το 1846, το Κόμμα των Γουίγκ όρισε τον Άμπε στο Κογκρέσο. Στις εκλογές του 1848 υποστήριξε σθεναρά την υποψηφιότητα του Zachary Taylor, αλλά μόλις ο Taylor έγινε πρόεδρος, ο Taylor δεν βρήκε θέση στην κυβέρνηση για τον Lincoln.

Μετά την κατάρρευση του Whig Party, ο Λίνκολν εντάχθηκε στο νεοσύστατο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, και έγινε ο ηγέτης του κόμματος στο Ιλινόις. Παρακολούθησε τις αντιξοότητες του «Bloody Kansas» με ανησυχία και εξοργίστηκε από το γεγονός ότι το Ανώτατο Δικαστήριο, δικαιολογώντας τη σκλαβιά, παραβίασε έτσι τον «Συμβιβασμό του Μισούρι».

Το 1858, ο Δημοκρατικός και εν ενεργεία γερουσιαστής Stephen Douglas, υπεύθυνος για τον νόμο Κάνσας-Νεμπράσκα, ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για τη θέση του γερουσιαστή και ο Λίνκολν, με τη σειρά του, πρότεινε την υποψηφιότητά του από την αντιπολίτευση. Οι λεκτικές μονομαχίες των υποψηφίων προσέλκυσαν μάζες κόσμου και οι περίφημες ομιλίες του Λίνκολν έκαναν τους υποστηρικτές του να τρέμουν. Παρόλο που ο Αβραάμ έχασε τις εκλογές, η στάση του κατά της δουλείας τράβηξε μεγάλη προσοχή.

Στις προεδρικές εκλογές του 1860, το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα όρισε τον Αβραάμ Λίνκολν, ο οποίος κέρδισε τους αντιπάλους του Σάλμον Τσέις και Γουίλιαμ Στιούαρντ με σχετική ευκολία. Η εκστρατεία των Ρεπουμπλικανών βασίστηκε στην απαγόρευση της δουλείας στις νέες περιοχές, αλλά όχι στην απαγόρευσή της στις νότιες πολιτείες.

Ακόμη και πριν κερδίσουν τις εκλογές, οι πολιτείες των σκλάβων απείλησαν να αποχωριστούν από την Ένωση εάν κέρδιζαν οι Ρεπουμπλικάνοι. Η πρώτη πολιτεία που αποχώρησε από την Ένωση ήταν η Νότια Καρολίνα, ακολουθούμενη από τον Μισισιπή, τη Φλόριντα, την Αλαμπάμα, τη Γεωργία, τη Λουιζιάνα και το Τέξας. Ο Τζέιμς Μπιούκαναν, ο οποίος δεν είχε ακόμη παραιτηθεί, επέτρεψε στα αποσχιζόμενα κράτη να πάρουν στην κατοχή τους τα οχυρά και τα όπλα που βρίσκονταν στα εδάφη τους. Έτσι, τον Φεβρουάριο του 1861, οι πολιτείες που αποσχίστηκαν από την Ένωση σχημάτισαν τις Συνομοσπονδιακές Πολιτείες της Αμερικής, καθιστώντας πρόεδρο τον πρώην γερουσιαστή Τζέφερσον Ντέιβις.

Στην εναρκτήρια ομιλία του, ο Λίνκολν επέστησε για άλλη μια φορά την προσοχή στο γεγονός ότι δεν σκόπευε να εξαλείψει τη δουλεία εκεί που ήδη υπήρχε. Κατέστησε επίσης σαφές ότι η μοίρα της Ένωσης ήταν στα χέρια των νότιων και δεν σκεφτόταν μια στρατιωτική σύγκρουση, αλλά ταυτόχρονα, ο Λίνκολν ορκίστηκε να διατηρήσει και να υπερασπιστεί την Ένωση.

Οι Συνομοσπονδίες ζήτησαν να τους δοθεί το Φορτ Σάμτερ, που βρίσκεται κοντά στο Τσάρλεστον, ο Λίνκολν αρνήθηκε ως εκ τούτου, με αποτέλεσμα τα στρατεύματα της Νότιας Καρολίνας να πυροβολήσουν στο φρούριο. Έτσι, στις 12 Απριλίου 1861 ξεκίνησε ο Εμφύλιος.

Σύντομα η Ένωση έχασε άλλες 4 πολιτείες: το Αρκάνσας, το Τενεσί, τη Βόρεια Καρολίνα και τη Βιρτζίνια. Οι πολιτείες: Ντέλαγουερ, Μιζούρι, Κεντάκι και Μέριλαντ αναρωτιόντουσαν σε ποια πλευρά θα πήγαιναν και τελικά παρέμειναν στην Ένωση.

Ο Λίνκολν διόρισε τους Δημοκρατικούς Μπέντζαμιν Μπάτλερ, Τζον Λόγκαν και Έντουιν Στάντον σε σημαντικές στρατιωτικές θέσεις.

Στις 22 Αυγούστου 1862, ο εκδότης της New York Tribune Horace Greeley ρώτησε τον Λίνκολν γιατί δεν βιαζόταν να ελευθερώσει τους σκλάβους: «Το κύριο αντικείμενο μου είναι η διατήρηση της Ένωσης και όχι η εξάλειψη ή η διατήρηση της δουλείας. Αν είχα την ευκαιρία να σώσω την Ένωση χωρίς να ελευθερώσω τους σκλάβους, θα το έκανα, και αν έσωζα την Ένωση ενώ ελευθερώνω τους σκλάβους, θα το έκανα, και αν έσωζα την Ένωση ενώ ελευθερώνω κάποιους σκλάβους και κάποιους όχι, θα το έκανε. Ό,τι κάνω σε θέματα σκλαβιάς, το κάνω γιατί πιστεύω ότι θα βοηθήσει στη διατήρηση της Ένωσης... Με αυτό εξηγώ την πρόθεσή μου, την οποία θεωρώ ως επίσημο καθήκον... Και δεν θα αλλάξω την επιθυμία μου να πρέπει όλοι οι άνθρωποι να να είσαι ελεύθερος.

Ένα μήνα αργότερα, μετά τη δημοσίευση αυτής της επιστολής, τα Συνομοσπονδιακά στρατεύματα εκδιώχθηκαν από το Μέριλαντ. Αυτή ήταν η κατάλληλη στιγμή για να ανακοινωθεί η Διακήρυξη της Ελευθερίας του Λίνκολν. Σύμφωνα με τη διακήρυξη, όλοι οι σκλάβοι που βρίσκονταν σε επαναστατικές πολιτείες μετά την 1η Ιανουαρίου 1863 θεωρούνταν ελεύθεροι.

Μετά την υιοθέτηση της Διακήρυξης της Ελευθερίας, η φύση του πολέμου άλλαξε - ήταν τώρα ένας πόλεμος για την εξάλειψη της δουλείας. Ριζοσπαστικό βήμα ήταν το γεγονός ότι οι μαύροι εγγράφηκαν στον στρατό των Βορείων.

Η Αγγλία και η Γαλλία, που ήταν ήδη έτοιμες να αναγνωρίσουν τις Συνομοσπονδιακές Πολιτείες της Αμερικής ως κράτος και επίσης να πάρουν το μέρος τους, αφού κήρυξαν τον «πόλεμο ενάντια στη σκλαβιά», πέρασαν στο πλευρό των Βορείων.

Στις 3 Μαρτίου 1863, η στρατολογία εισήχθη για πρώτη φορά στην ιστορία των ΗΠΑ. Αυτό προκάλεσε θύελλα αγανάκτησης από την πλευρά των Δημοκρατικών, ειδικά καθώς προσκολλήθηκαν στη ρήτρα που επέτρεπε στους πλούσιους Αμερικανούς να εξαγοράσουν τον στρατό ή να διορίσουν κάποιον άλλο στη θέση τους.

Το σημείο καμπής στον πόλεμο ήρθε τον Ιούλιο του 1863. Ως αποτέλεσμα της μάχης του Gittesburg στην Πενσυλβάνια, οι Συνομοσπονδίες αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν στη Βιρτζίνια.

Τον Μάρτιο του 1864, ο Οδυσσέας Γκραντ έγινε αρχιστράτηγος του στρατού. Αυτός, μαζί με τον William Sherman και τον Philip Sheridan, εφαρμόζει το σχέδιο του Lincoln - μια επίθεση μεγάλης κλίμακας και στις 2 Σεπτεμβρίου 1864, οι Βόρειοι καταλαμβάνουν την Ατλάντα - αυτό αποδείχθηκε μια αποφασιστική νίκη στη μάχη.

Ο Λίνκολν κερδίζει ξανά τις προεδρικές εκλογές του 1865. Στην εναρκτήρια ομιλία του, άπλωσε ένα χέρι συμφιλίωσης στους Νότιους.

Στις 14 Απριλίου 1865, ο Λίνκολν τραυματίστηκε θανάσιμα και πέθανε εκείνο το βράδυ. Αυτή ήταν η πρώτη απόπειρα δολοφονίας ενός προέδρου στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο δράστης αποδείχθηκε ότι ήταν ένας ηθοποιός από το Νότο, ο John Wilkes Booth, ο οποίος, μαζί με μια ομάδα ομοϊδεατών, επρόκειτο να σκοτώσει κορυφαίους πολιτικούς των ΗΠΑ.

Η νεκρώσιμη πομπή πέρασε από πολλές πολιτείες, μέχρι τη γενέτειρα του Λίνκολν, το Σπρίνγκφιλντ. Εκατομμύρια άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους για να αποχαιρετήσουν τον πρόεδρό τους.