Sculpture de la Madone. En Italie, une statue en marbre de la Madone a pris vie devant les paroissiens. Sculpture Vierge à l'Enfant

Vierge à l'Enfant (Madone de Bruges) (1504)

« Et en plus, il fit un tondo en bronze avec la Mère de Dieu, coulé par lui sur ordre des marchands flamands Moscheroni, des personnes très nobles de leur région, afin qu'eux, après lui avoir payé cent écus, puissent l'envoyer ce tondo en Flandre » Vasari.

De retour à Florence, après « David », Michel-Ange créa ce qu'on appelle la « Madone de Bruges », un petit groupe sculptural (1,27 m de haut) de la Vierge à l'Enfant, qu'il termina en 1504. Par la suite, la statue se retrouva dans la Cathédrale Notre-Dame. Église de la Dame dans la ville néerlandaise de Bruges.

Cette Madone jeune, douce et pensive rappelle par ses caractères la Madone des Lamentations de la cathédrale Saint-Pierre. Dans cette œuvre modeste, qui révèle une ligne d'images de l'œuvre de Michel-Ange, marquée par des traits d'un lyrisme particulier, Madonna elle-même est particulièrement attrayante, dans laquelle la beauté classique et force intérieure les personnalités se conjuguent à la douce poésie et à la noblesse. On y sent la main du maître qui y a sculpté la Pietà romaine.

La Vierge à l'Enfant de Bruges est l'une des madones les plus belles et les plus spirituelles de Michel-Ange. Femme triste, choisie et condamnée, elle entrevoit les souffrances de son fils sur la croix. « C’est pour cela qu’elle a résisté, qu’elle ne voulait pas lâcher ce garçon beau, fort et agile, qui a saisi sa main protectrice avec sa petite main. Et c’est pourquoi elle couvrit son fils du bord de son manteau. Le garçon, sentant l’humeur de sa mère, avait aussi de la tristesse cachée dans ses yeux. Il était plein de force et de courage, il allait bientôt sauter des genoux de sa mère et quitter ce refuge sûr, mais maintenant, à ce moment-là, il attrapa la main de sa mère d'une main et pressa l'autre contre sa cuisse. Peut-être pense-t-il maintenant à elle, à sa mère, attristée par l'inévitable séparation : son fils, accroché avec tant de confiance à ses genoux, va bientôt parcourir le monde seul.

La Vierge Marie s'est révélée vivante et crédible, tendre et pure. Encore un moment de plissement - et les paupières trembleront, la main ramassera l'enfant, la poitrine inspirera. Elle est vivante, elle le sent. Le maître n’idéalise plus le visage de Marie, comme dans premiers travaux. Ayant créé la «Pieta» et le «David» romains, il recherche le sentiment, la crédibilité: des vêtements modestes aux plis fluides dessinent le corps fort d'une jeune mère, un visage aux paupières lourdes de larmes non versées, un nez long, cheveux épais dans une coiffure simple, recouverte d'une lourde capuche, car cette pièce rappelle la Pietà. Le corps du bébé, bien que enfantin, donne une sensation de pouvoir caché, mais est d'une beauté enfantine - joues et menton charnus, tête bouclée. Aux genoux de sa mère, lui tenant la main, il se sent protégé et prêt à explorer le monde. La position des corps du groupe sculptural est très naturelle - quoi de plus plausible que la Mère et l'Enfant de Bruges ?

Images sculpturales de la Madone « Tondo Tadei » et « Tondo Pitti » (1503-1505)

« Puis il commença, mais ne termina pas, deux tondos de marbre, un pour Taddeo Taddei, celui qui est maintenant dans sa maison, et l'autre pour Bartolomeo Pitti, celui que Fra Miniato Pitti de Monte Oliveto, un homme de compréhensif et extrêmement connaisseur en cosmographie et dans bien d'autres sciences, et spécialement en peinture, il le donna à Luigi Guicciardini, avec qui il entretenait une grande amitié ; Ces œuvres étaient considérées comme excellentes et merveilleuses. En même temps, il commença une statue en marbre de Saint-Pierre. Matthieu pour la tutelle de Santa Maria del Fiore ; Cette statue inachevée témoigne de son habileté parfaite et enseigne à d'autres sculpteurs comment sculpter des statues en marbre sans les défigurer, de sorte qu'en enlevant le marbre, vous puissiez toujours gagner quelque chose et que si nécessaire, le cas échéant, alors ou enlever ou changer l'autre. Vasari.

Après la Madone de Bruges, le thème de la Vierge à l'Enfant occupa désormais Michel-Ange. Entre 1503 et 1508 il exécute deux bas-reliefs en marbre représentant la Vierge, l'Enfant Christ et le petit Jean-Baptiste. Les deux compositions de ces reliefs sont inscrites dans un cercle (en italien « tondo »), mais leur ambiance et leur caractère sont complètement différents. - « Madonna Tadei » (1503-1505, Royal Academy of Arts, Londres) - « Madonna Pitti » (1504-1505, Bargello, Florence).

Deux tondos représentant la Mère de Dieu et l'Enfant émergent du plan du relief ; en les regardant, on a l'impression de sculptures en plein volume. Ils démontrent clairement son trait caractéristique du travail du marbre. Michel-Ange ne s'efforce pas de donner une égale complétude à toutes les parties du relief, à tous ses détails. Il laisse le bloc de marbre presque brut, comme inachevé. Il préserve la texture de la pierre à certains endroits, en recevant un effet supplémentaire grâce à divers traitements de la surface du marbre.

La « Madone de Bartolomeo Pitti » a la forme d'un tondo, une soucoupe concave, contrairement à la douce et lyrique « Madone de Taddeo Taddei », elle contient une image pleine de grandeur et de monumentalité. "Madonna Pitti" fait écho à l'une des madones de Raphaël de la période romaine mature - "Madonna in the Armchair". Comme Raphaël, la Madone occupe une place prédominante dans la composition de Michel-Ange. Elle semble à l'étroit dans l'espace qui lui est imparti, sa tête dépasse du cercle. Levant les yeux de sa lecture, elle détourne le regard, immergée en elle monde intérieur. La figurine de Jean-Baptiste dépasse à peine de l'arrière-plan, équilibrant cette belle composition dans son harmonie et sa complétude complexes. Dans la figure centrale de la composition - Marie assise sur une pierre - est rendue la plus convexe. Appuyé sur le livre ouvert posé sur ses genoux, l'Enfant Jésus, inclinant sa tête bouclée, regarde attentivement le livre. Jean-Baptiste, regardant par-dessus l'épaule de la Mère de Dieu, se trouve au bord du tondo, le moins volumineux, à peine visible sur le fond de marbre non poli.

Dans les visages et les figures de Marie et de l'Enfant, les traits de la « Madone de Bruges » sont clairement visibles : la même maturité, la même spiritualité, la même tristesse et... la même catastrophe.

En revanche, un autre tondo, la Madone Taddei, respire la gaieté. Ce tondo est l’une des rares solutions de genre lyrique de Michel-Ange. Une jeune mère, souriante pensivement, regarde ses enfants jouer. Jean-Baptiste tend le chardonneret à l'Enfant Jésus et celui-ci, effrayé, cherche la protection de sa mère, esquive, s'étendant sur les genoux de Marie en diagonale, sur tout le plan du tondo. Le bébé occupe la place centrale, tandis que Marie est poussée dans les profondeurs du tondo concave. Les trois personnages sont placés sur un fond de marbre brut, encore plus grossier que celui de la Madone Pitti, comme si Michel-Ange cherchait à transmettre une atmosphère désertique.

Le motif de ce bas-relief fait écho au tableau de Raphaël « La Vierge au chardonneret » et s’en rapproche même dans son ambiance. Mais au lieu de la composition pyramidale stable de Raphaël, Michel-Ange donne une structure dynamique et rythmiquement complexe, inscrivant des figures dans un cercle. Avec plus de détails et une position centrale, il met en valeur la figurine de l'enfant Christ. La Madone et Baptiste au modelé doux sont légèrement ombragés, leurs figures dépassant à peine du fond à rainures et languettes.

Le Tondo Doni de la Galerie des Offices est le chef-d'œuvre même de Michel-Ange, où la peinture devient presque une sculpture, pleine du sens le plus profond.

Tondo Doni (ou Madonna Doni) est le seul monument non monumental peinture Michel-Ange, qui est considéré comme achevé et dont la paternité ne fait aucun doute.

Un tondo est une œuvre de peinture ou de sculpture de format rond, d'environ un mètre de diamètre. Les peintures et les reliefs en forme de cercle étaient extrêmement courants à Florence à l'époque début de la Renaissance. Tout au long du XVe siècle, les plus remarquables et artistes brillants travaillait avec le tondo, représentant traditionnellement des sujets religieux dessus. Les riches Florentins commandaient des tondos à la fois pour leurs palais et comme cadeaux coûteux pour les mariages et les vacances.

En 1504, Michel-Ange Buonarroti vit et travaille à Florence. Sonvient d'être installé sur la Piazza della Signoria, au cœur de la jeune république. La nouvelle de la statue géante d’un homme nu, d’une beauté parfaite, s’est répandue dans toute l’Europe. Et il n’y avait pas d’étoile plus brillante que Michel-Ange !

Jeune sculpteur, originaire de Florence, qui a glorifié sa ville... il est devenu une véritable célébrité et le maître le plus recherché. Bientôt, des rumeurs sur son génie parviendront au pape Jules II lui-même, qui l'invitera à Rome avec un grand respect. Mais pour l'instant Michel-Ange est inondé de commandes de riches Florentins : tout le monde voulait se procurer son ouvrage.

Agnolo Doni ne pouvait pas non plus rester à l'écart. Marchand, riche marchand de textile, philanthrope, collectionneur d'art ancien et « moderne », il était l'un des personnages les plus éclairés, les plus célèbres et les plus respectés de la ville.

En 1504, un magnifique mariage a lieu à Florence : Agnolo Doni épouse Maddalena Strozzi, représentante d'une riche famille de banquiers florentins.

Il est fort possible que ce soit en l'honneur de cette célébration que Doni se soit tourné vers Michel-Ange et lui ait commandé une image de la Vierge Marie au format tondo, dont la création est liée à une histoire fascinante qui nous est parvenue dans le « Biographies... » de Giorgio Vasari.

Lorsque Michel-Ange eut terminé le tondo, il l'envoya avec un messager chez Agnolo avec un message pour recevoir 70 ducats en échange. Doni, philanthrope et amateur d'art, s'est immédiatement rendu compte que l'œuvre de Michel-Ange était si bonne qu'elle valait bien plus. Mais, en marchand prudent, il décida que 40 ducats suffiraient à l'artiste, qu'il remit au messager. Agnolo était pleinement convaincu que l'artiste n'oserait pas discuter et négocier avec une personne aussi puissante et respectée. Mais Michel-Ange, connu pour son caractère difficile, devint véritablement furieux et renvoya 40 ducats, ordonnant au messager de revenir soit avec le tableau, soit avec le double du prix. Agnolo, déjà prêt pour 70, comme on dit sur les avares, fut contraint d'envoyer à Michel-Ange 140 ducats.

Un an plus tard, Agnolo Doni se tournera vers et lui commandera un double portrait avec sa jeune épouse. Et vous devez en convenir, Raphaël a parfaitement rendu le personnage d'Agnolo Doni, ce Florentin intelligent mais calculateur.

Qu'est-ce qui a tant étonné Agnolo Doni, qui était prêt même pour le double du prix ?

Michel-Ange place au centre de la composition une scène familiale intime : la Vierge Marie remet son fils, l'enfant Jésus-Christ, à Joseph.

Une description de Giorgio Vasari a été conservée : « Ici Michel-Ange exprime dans le tour de tête de la mère du Christ et dans ses yeux, fixés sur la plus haute beauté de son fils, sa merveilleuse satisfaction et son enthousiasme.<…>Mais comme cela ne suffisait pas pour que Michel-Ange se présente encore dans une plus grande mesure la grandeur de son art, il a peint de nombreux corps nus sur le fond de cette œuvre - penchés, debout et assis, et il a terminé tout cela si soigneusement et si proprement que de tous ses peintures sur l’arbre, et il y en a peu, on le considère à juste titre comme le plus complet et le plus beau.

La Sainte Famille est séparée par un petit mur, au fond il y a des jeunes hommes nus ressemblant à statues antiques, tant aimé de Michel-Ange. Et la figurine du bébé Jean-Baptiste est placée de telle manière qu'elle semble relier ces scènes.

Il existe plusieurs manières de lire cet ouvrage.

Selon l’un d’eux, Tondo Doni représente un contraste entre l’ancien monde païen et la nouvelle époque du christianisme et de la venue du Sauveur. Peut-être que ce groupe de personnes nues, rassemblées en demi-cercle à la manière de l'Antiquité, sont des païens en attente du baptême, dont le sacrement est traditionnellement associé à la figure de Jean-Baptiste.

Et selon une autre version, les hommes nus symboliseraient les relations homosexuelles, souvent attribuées à Michel-Ange et condamnées par l'Église chrétienne.

La technique avec laquelle Michel-Ange a réalisé l'œuvre a émerveillé et continue d'étonner tout le monde sans exception. Une composition inhabituellement solide et une palette de couleurs riche rendent le tondo expressif, lumineux et inoubliable. Il est impossible de croire que son créateur ne se considérait pas du tout comme un artiste. Au contraire, Michel-Ange n'aimait pas peindre, considérant le ciseau et le marteau comme ses outils.

En même temps, il a étonnamment réussi à travailler avec ces mêmes instruments, comme un pinceau (rappelez-vous simplement la Pieta). Et de peindre des tableaux comme s'il les sculptait dans du marbre : après tout, les mains nues de la Vierge Marie semblent complètement vivantes !

La plasticité vive des personnages est un autre avantage inconditionnel de Tondo Doni. Michel-Ange était un artiste et sculpteur extrêmement attiré par le corps humain. Il n’était pas du tout intéressé par la représentation d’images éthérées. Bien sûr, nu corps masculin le mouvement est l'élément principal de l'art de Michel-Ange. Mais même en représentant des personnages habillés, Marie et Joseph, Michel-Ange atteint une authenticité maximale des mouvements et des poses. Après tout, lui, passionné d’anatomie, connaît comme aucun autre artiste tous les secrets et positions du corps humain.

La Vierge Marie remettant l'enfant Jésus-Christ à Joseph est représentée dans un mouvement inhabituel. Ce tour semble tordre toute la composition en spirale, la rendant intégrale et expressive.

Pose de la Vierge, trouvée par Michel-Ange, certainement lors travail préparatoire. Après tout, pour chacun de ses projets, Michel-Ange a réalisé des dizaines de dessins d'après nature. C'est cette situation qui a inspiré de manière inhabituelle Raphael Santi, un jeune et impétueux artiste arrivé à Florence à cette époque, souhaitant étudier avec Michel-Ange et Léonard.

Tondo Doni sera une source d'inspiration inépuisable pour Rafael. Il utilise ce mouvement de torsion dans le tableau « Mise au Tombeau » : une jeune fille dans cette position soutient la Vierge Marie, évanouie de chagrin.

Et des années plus tard, à Rome, où Raphaël allait acquérir une renommée extraordinaire, devenir un artiste de premier plan, architecte en chef de la basilique Saint-Pierre et gardien des antiquités, il n'oubliera pas Tondo Doni. En 1512, il réalisera le retable « Madonna di Foligno », et son Jésus-Christ ressemblera tellement au bébé du Tondo Doni. C’est ainsi que, inspiré et dialoguant, Raphaël exprime sa profonde admiration pour le génie de Michelangelo Buonarroti, « un simple sculpteur florentin ».

Bruges étant désormais une destination touristique absolue, la ville essaie par tous les moyens de conserver cette image. Les vues sont partout !

Mais il y a aussi ici une véritable relique, que la ville a eu la chance de recevoir en 1506. Beaucoup de gens viennent ici pour le voir !

Madone de Bruges, Michel-Ange

...A cette époque, Bruges était florissante. Des gens très riches vivaient ici. L'un d'eux, le marchand Mouscron (italien Moscheroni), rendit un jour visite à Michel-Ange dans son atelier.

Moscheroni avait une idée claire de ce à quoi devrait ressembler la Vierge. Je le répète, la ville était riche et à chaque pas elle était décorée de statues, de temples luxueux (qui les résidents locauxétaient considérées comme de petites églises régionales), de nombreux peintres vivaient et travaillaient dans la ville. Par conséquent, Moscheroni était une personne assez douée pour l’art.

Mais lorsqu'il vit cette statue de marbre, il fut choqué et décida immédiatement de l'acheter à Michel-Ange.

Caractéristiques de la sculpture de la Madone à Bruges

...Ici, il est nécessaire de faire une digression.

La composition a été commandée à Michel-Ange par le cardinal Piccolomini. Mais au cours des travaux, des désaccords sont apparus. Michel-Ange voulait fondamentalement sculpter l'enfant Jésus nu, alors que le cardinal considérait cela comme inacceptable.

Des désaccords ont conduit le cardinal à abandonner apparemment la sculpture...

Qu'est-ce qui a tant choqué le marchand brugger et dégoûté le cardinal ?

Les sculptures de la Mère de Dieu que Moscheroni a vues dans sa vie répondaient à tous les canons religieux. Ils étaient modestes, drapés de nombreux plis, sous lesquels on ne distinguait même pas les contours des corps, tristes. La Madone qui émerveillait le marchand de l'atelier de Michel-Ange était vivante ! Oui, son visage exprimait de la tristesse, mais c'était une tristesse vivante ! La sculpture semblait respirer. Il y avait de la force en elle !

Madonna s'est écartée de ce qui est généralement accepté canons de l'église de cette époque : pensive, comme plongée dans ses pensées, la Mère de Dieu ne serre pas son fils contre elle, son regard est dirigé sur le côté. La beauté classique de son jeune visage est marquée par une poésie subtile, un lyrisme et une profonde tristesse.

Madone de Bruges, gros plan

« C’est pour cela qu’elle a résisté, qu’elle ne voulait pas lâcher ce garçon beau, fort et agile, qui a saisi sa main protectrice avec sa petite main. Et c’est pourquoi elle couvrit son fils du bord de son manteau. Le garçon, sentant l’humeur de sa mère, avait aussi de la tristesse cachée dans ses yeux. Il était plein de force et de courage, il sauterait bientôt des genoux de sa mère et quitterait ce refuge sûr, mais maintenant, à ce moment-là, il attrapa la main de sa mère d'une main et pressa l'autre contre sa cuisse. Peut-être pense-t-il maintenant à elle, à sa mère, attristée par l'inévitable séparation : son fils, accroché avec tant de confiance à ses genoux, va bientôt errer seul au monde.(Irving Stone, "Tourment et joie")

La première chose qui frappe celui qui voit cette œuvre pour la première fois et qui ne connaît pas son histoire est sa disproportion. Regardez la taille du bébé à côté de sa mère. Pourquoi est-ce arrivé ?

Le sculpteur s'est-il trompé ?

Le fait est que la statue était destinée à une niche au-dessus du maître-autel de la chapelle du même cardinal qui se disputait avec le maître au sujet de la nudité de Jésus. La niche était située à une hauteur de 6 mètres. Tenant compte de cette caractéristique, Michel-Ange modifia les proportions de la composition. D'ailleurs, pour la même raison, la Madone et l'Enfant baissent les yeux.

Comment la sculpture de la Madone est-elle arrivée à Bruges ?

Rien de tout cela ne dérangeait le marchand Brugger. Et il a constamment demandé à lui vendre cette œuvre. Michel-Ange avait sa petite particularité : il ne voulait pas que ses œuvres soient hors d'Italie.

Par conséquent, il a fixé un prix fou pour l'époque, dans l'espoir que le marchand serait à la traîne de lui - 100 ducats.

Et Moscheroni a payé !

Mais le sculpteur n'a pas reculé !

Dans une lettre datée du 13 janvier 1506, Michel-Ange demande à son père de laisser la sculpture dans une boîte, à maison familiale et ne le montre à personne.

Six mois plus tard, le 14 août 1506, Giovani Balducci écrit de Rome à Florence : « J'ai entendu dire que Francesco del Puglise pouvait envoyer la sculpture à Viareggio et de là en Flandre. Si vous êtes d'accord avec le prix d'envoi, je vous demande de l'envoyer aux propriétaires légitimes Jan et Alexandre Mouscron à Bruges.

Fin 1506, la sculpture fut transportée à Bruges.

"Vierge à l'Enfant" est devenue le seul travail maître qui a quitté l'Italie de son vivant.

Et c’est aujourd’hui son « truc » marketing, exploité de toutes ses forces par l’entreprenant Bruggers !

...La sculpture est située sur le côté droit de l'église et est séparée de l'ensemble de la pièce par une cloison. Il y a une billetterie à l'entrée et pour seulement 3 euros, vous pouvez entrer chambre séparée et profitez de cette œuvre d'art!

Bien entendu, le billet ne va pas à l’église. Billet pour le musée !

En général, sa valeur est bien entendu ailleurs. La « Madone de Bruges » est l’une des œuvres les plus crédibles, inspirées et « vivantes » du grand Michel-Ange.

Sources : impressions personnelles, récit du guide, littérature spécialisée

La composition sculpturale de la Vierge à l'Enfant Christ, appelée plus tard « Madone de Bruges », est devenue la seule statue de Michel-Ange qui ait quitté l'Italie de son vivant.

Initialement ceci statue en marbre, créé Génie italien au tout début du XVIe siècle, peu après l'achèvement de la Pietà du Vatican, elle était destinée à une niche au-dessus du maître-autel de la chapelle de Sienne du cardinal Francesco Piccolomini, ce qui explique en partie la disproportion de la sculpture et les vues vers le bas. de la Vierge à l'Enfant. Cependant, au cours du processus de travail, des désaccords sont survenus entre le sculpteur et le client - Michel-Ange voulait fondamentalement sculpter l'enfant Jésus nu, tandis que le cardinal considérait cela comme inacceptable. En conséquence, grâce à la médiation de l'ami de Michel-Ange, le banquier Giovani Balducci, les propriétaires de la statue sont devenus des marchands influents de Bruges - Jan et Alexander Muscrone (dans la prononciation italienne Moscheroni). En 1506, composition sculpturale quitta l'Italie pour être offert par des marchands en cadeau à l'église Notre-Dame de Bruges.

La petite statue, dont la hauteur n'est que de 128 centimètres, a été placée dans une niche en marbre noir de la chapelle du Saint-Sacrement et, en 1768, la composition a été complétée par deux sculptures latérales (de Peter Peters), représentant allégoriquement la Foi et l'Espérance. Au cours de plusieurs siècles, la « Madone de Bruges » a quitté à deux reprises la capitale de la Flandre occidentale : après Révolution française, alors que toute l'Europe était en fièvre, et en 1944, lorsque les Allemands se retirant de la ville purent sortir la statue sous les matelas d'un camion de la Croix-Rouge. Cependant, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, « Madonna » retrouve sa place. Après qu'un fanatique ait attaqué la Pietà du Vatican en 1972 (le maniaque a endommagé la sculpture avec un marteau), les autorités brugeoises ont décidé de protéger leur statue avec du verre pare-balles.

La « Madone de Bruges » s'écarte à bien des égards des canons ecclésiastiques généralement acceptés de l'époque : la Mère de Dieu pensive, comme plongée dans ses pensées, ne serre pas son fils contre elle, son regard est dirigé sur le côté. La beauté classique de son jeune visage est empreinte d'une poésie subtile, d'un lyrisme et d'une profonde tristesse, comme si la mère avait déjà révélé les souffrances de la croix destinées à son fils. écrivain américain Irving Stone dans son roman célèbre« Tourment et Joie », consacré à la vie et à l'œuvre de Michel-Ange, décrit la statue comme suit : « C'est pourquoi elle a résisté, elle ne voulait pas lâcher ce garçon beau, fort et agile, qui a saisi sa main protectrice avec sa main protectrice. petite main. Et c’est pourquoi elle couvrit son fils du bord de son manteau. Le garçon, sentant l’humeur de sa mère, avait aussi de la tristesse cachée dans ses yeux. Il était plein de force et de courage, il sauterait bientôt des genoux de sa mère et quitterait ce refuge sûr, mais maintenant, à ce moment-là, il attrapa la main de sa mère d'une main et pressa l'autre contre sa cuisse. Peut-être pense-t-il maintenant à elle, à sa mère, attristée par l'inévitable séparation : son fils, accroché avec tant de confiance à ses genoux, va bientôt errer seul au monde.

Il semble que les paupières de Marie soient sur le point de trembler, sa poitrine, recouverte des plis fluides de ses vêtements, soupirera, l'enfant Jésus fera son premier pas indépendant, dans toute son apparition on sent déjà la puissance cachée... " Madone de Bruges »est l’une des œuvres les plus crédibles, inspirées et « vivantes » du grand Michel-Ange.

Madone
Bruges

La Vierge à l'Enfant était à l'origine l'une des sculptures commandées par le cardinal Francesco Piccolomini pour sa chapelle de Sienne. Il était censé être situé dans une grande niche à neuf mètres de hauteur, au-dessus du maître-autel de la chapelle de la famille Piccolomini. Ainsi, le public devait la regarder de bas en haut. Cela explique en partie la disproportion de la sculpture et le regard baissé de la Mère de Dieu et du bébé.

Mais au cours des travaux, des désaccords surgissent entre le sculpteur et le client. Le cardinal, très intègre, souhaitait recevoir au préalable une esquisse de l'œuvre afin d'être sûr que la sculpture ne montrerait aucune liberté de composition et de nudité. Michel-Ange, cependant, a choisi de suivre sa vision intérieure et a sculpté le petit Jésus nu.

L'ami du sculpteur, le banquier Giovani Balducci, présente Michel-Ange à son client, un marchand influent de Jan de Mouscron, dont la famille faisait le commerce des draps flamands en Italie. Ce dernier fit une offre généreuse de payer cent ducats pour la sculpture.

Depuis le XIIIe siècle, la ville flamande de Bruges entretenait d'étroites relations commerciales avec Venise, Florence, Gênes et d'autres villes italiennes. L'une des principales succursales de la banque de la famille Médicis était située à Bruges.

Dans une lettre datée du 13 janvier 1506, Michel-Ange demande à son père de laisser la sculpture dans une boîte dans la maison familiale et de ne la montrer à personne.

Le 14 août 1506, Giovanni Balducci écrit de Rome à Florence : « J'ai entendu dire que Francesco del Puglise pouvait envoyer la sculpture à Viareggio, et de là en Flandre. Si vous êtes d'accord avec le prix d'envoi, je vous demande de l'envoyer aux propriétaires légitimes Jan et Alexandre Mouscron à Bruges.

En octobre 1506, la sculpture fut transportée à ville italienne Lucques puis Bruges. « La Vierge à l'Enfant » est la seule œuvre du maître qui ait quitté l'Italie de son vivant.

Grâce à un accord daté du 23 novembre 1514 et conservé dans les archives municipales de Bruges, on sait que le recteur et les marguilliers de l'église Notre-Dame ont accepté en cadeau un luxueux autel et une statue de Notre-Dame à l'Enfant. En échange, les donateurs bénéficiaient de plusieurs privilèges.

La sculpture a été placée dans une niche de marbre noir dans la chapelle du Saint-Sacrement, la partie la plus lumineuse et la plus agréable de Bruges.

Des colonnes en pierre rouge contrastent avec des niches en marbre noir, et en 1768 deux sculptures latérales, allégories : Foi et Espoir, du sculpteur Peter Peters, sont ajoutées à la composition.

Devant l'autel se trouve une pierre tombale restaurée en 1829, décorée des armoiries familiales de Pieter de Mouscron, fils de Jan de Mouscron. Selon l'inscription sur la dalle, l'autel qui se trouve devant la sculpture était également son cadeau.

Après l'attaque de la Pietà de la Basilique Saint-Pierre de Rome, au cours de laquelle le maniaque a endommagé la sculpture avec un marteau, les autorités ecclésiastiques ont décidé de protéger le groupe sculptural avec du verre pare-balles.