La biographie de Gerald Durrell (1925-1995) - zoologiste, naturaliste, écrivain - était remplie de divers voyages dans des coins isolés et reculés du globe.
Enfance et jeunesse
Jerry était le quatrième et le plus jeune enfant d'un ingénieur civil anglais travaillant en Inde. Lorsque son père est décédé et que Jerry avait trois ans, toute la famille, dirigée par leur délicate mère Louise Florence Durrell, est retournée dans son pays natal. Ils vivaient dans la station balnéaire de Bournemouth, à une centaine de kilomètres de Londres. Comparé à la chaude Inde, c'était bien sûr inconfortable ici : même en été, il pleuvait et il faisait froid. Sur l'insistance de son frère aîné Lawrence (Larry), en 1935, toute la famille s'installe en Grèce sur l'île de Corfou, aujourd'hui appelée Kerkyra.
Sur une île grecque
La vie là-dessus, comme le paradis, passera en un instant. La biographie de Gerald Durrell sera remplie de communications amicales avec des paysans grecs, le Dr Theodore Stefanidis (1896-1983), des enseignants extraordinaires Français et des promenades quotidiennes avec mon chien bien-aimé et fidèle Roger. Voilà à quoi ressemblait Jerry, dix ans.
À l’âge de dix ans, Jerry ne maîtrisait toujours pas l’anglais. En tenant un journal, il a réussi à faire au moins deux erreurs dans chaque mot. La seule chose sur laquelle il ne se trompait jamais était d'écrire les noms des animaux et des insectes. Cela a été découvert par Larry, qui était alors devenu écrivain professionnel et a écrit trois romans à Corfou. Ils ont été publiés dans les mêmes années. La maison Durrell était gaie et bruyante. Des pique-niques et des fêtes y étaient organisés à la moindre occasion, et souvent sans aucune occasion. Darrell décrira cette vie merveilleuse dans le livre « Ma famille et mes animaux ». Et la chaîne BBC réalisera un charmant film en plusieurs parties qui transmettra l'atmosphère du livre et de leur vie.
La photo ci-dessus est une image tirée de ce film.
La guerre et les premières années qui ont suivi
La biographie de Gerald Durrell, comme celle de tout le monde, sera brisée par la Seconde Guerre mondiale. J'ai dû quitter la merveilleuse île. Voici une image du film qui montre parfaitement à quoi ressemblait la famille Durrell à l'époque.
À l'âge de 14 ans, immédiatement après son retour en Grande-Bretagne, l'adolescent part travailler dans un magasin. Bien sûr, celui zoologique, qui s'appelait « Aquarium ». À la fin de la guerre, Jerry a commencé à travailler au zoo. Il n'avait pas enseignement supérieur, et donc la position était la plus modeste. Mais il a appris à gérer une grande variété d’animaux et a commencé à dresser des listes d’espèces animales rares en voie de disparition. Il fut le premier à tirer la sonnette d'alarme à leur sujet, mais pour l'instant uniquement pour lui-même.
Premières expéditions
Ayant reçu un héritage en 1947, le jeune homme part pour l'Afrique. La biographie de Gerald Durrell est enrichie d'expériences et de rencontres au Cameroun et en Guyane. Mais c'est un mauvais financier. Tout l’argent est dépensé et il se retrouve sans le sou. Sur les conseils de son frère aîné, il s'assoit devant une machine à écrire. Cela ne lui plaît pas, car il n'est pas doué en grammaire et en syntaxe. Mais la première histoire, « La chasse à la grenouille poilue », que Gerald a donnée à la radio BBC, a été un succès. Il a même été invité au studio. En outre. Darrell continue d'écrire parce que œuvres littéraires il peut gagner de l'argent pour un nouveau voyage.
Gerald Durrell: biographie, vie personnelle
La vie de Gerald Durrell prend une nouvelle tournure. En 1951, il épousa Jackie (Jacqueline) Wolfenden. Le mari candidat n’ayant pas d’argent, le père de la mariée s’oppose catégoriquement à ce mariage. La jeune fille doit s'enfuir de chez elle et épouser son bien-aimé contre la volonté de ses parents. Ils vivront gratuitement dans une pension dirigée par Margaret, la sœur de Jerry. Leur mariage durera jusqu'en 1979. Durant ces années, de nombreux livres seront écrits et de nombreuses expéditions seront organisées. Darrell dédiera le livre « Under the Forest Canopy » à son fidèle ami. Cependant, les difficultés quotidiennes, la passion de Gérald uniquement pour le travail, ainsi que pour l'alcool, les conduiront au divorce après 28 ans de mariage.
En 1977, Gerald Durrell, dont la biographie a toujours été imprévisible, rencontre une jeune femme de l'Université de Caroline qui étudie avec enthousiasme le comportement des lémuriens. Elle avait 28 ans à l'époque, Darrell en avait 52. Il était abasourdi - belle femme s'intéresse à la zoologie. Darrell était au début simplement intéressé par Lee. Et puis je me suis laissé emporter et j'ai demandé à l'épouser. Lee McGeorge Wilson n'a pas non plus immédiatement ressenti de sentiments particuliers pour le zoologiste d'âge moyen. Mais après son départ pour l'Inde, ils ont commencé à correspondre, l'intérêt s'est transformé en amitié et en amour. Maintenant qu'ils ont fait équipe, la biographie de Lee et Gerald Durrell. La photo montre le début de leur vie commune.
La femme a accompagné son mari agité lors des trois dernières expéditions. En 1982 - à l'île Maurice, en 1986 - en Russie et en 1990 - à Madagascar. Ils sont donc restés un couple aimant jusqu’aux derniers jours de Darrell.
Vie et travail
Mais continuons à parler du zoologiste et écrivain agité. Gérald Durrell courte biographie ce que cela montre, n'est jamais resté longtemps au même endroit. En 1954, il était déjà au Paraguay, mais à cause du coup d'État dans le pays collection collectée les animaux n'ont pas pu être transportés au zoo. En 1955, Darrell est venu chez son frère Lawrence à Corfou, et c'est là qu'est né le livre le plus populaire sur l'enfance, publié à des millions d'exemplaires dans le monde. On a déjà dit qu'un film avait été tourné sur cette base en Angleterre. En voici une autre photo, montrant le zoo ambulant. En 1959, Darrell crée un zoo sur l'île de Jersey, où des animaux rares sont protégés depuis 1963.
Il cherchait à les faire se reproduire en captivité puis à les renvoyer dans leur habitat naturel. Sans les activités de Darrell, de nombreuses espèces rares auraient disparu à jamais. En 1985, Darrell arrive en URSS et tourne un film en série. Au total, au cours de sa vie, le zoologiste a réalisé trente-cinq films et écrit plus de trente livres.
En 1995, trois semaines après avoir eu 70 ans, Gerald Durrell est décédé. La femme de Lee a continué son travail, a travaillé au zoo et a écrit des livres sur les animaux.
Gerald Durrell: biographie pour enfants
Ce sera l'histoire des activités d'un passionné qui a prononcé son premier mot en Inde, depuis qu'il y est né, et ce n'était pas « mère », mais « zoo ». Dès l'âge de deux ans, tout était clair pour lui : il deviendrait naturaliste-zoologiste.
Et à l'âge de dix ans, alors qu'il passait quatre ans en Grèce, il errait dans les oliveraies et les vignobles de l'île de Corfou et observait, par exemple, la reproduction des tortues, ou observait attentivement la vie des geckos, collectait des scorpions dans des boîtes d'allumettes, à la grande horreur de son frère aîné, lui, je connaissais déjà exactement mon chemin dans la vie. De chaque promenade autour de l'île, il rapportait à la maison une sorte d'animal. Ainsi, il pouvait jeter dans le bain des serpents inoffensifs mais énormes, que tout le monde dans la maison prenait pour de terribles serpents. Une mère a parfaitement compris sa passion pour les animaux. Ses frères et sœurs aînés avaient toujours peur de ses animaux, insectes et oiseaux. Dans sa Grande-Bretagne natale, un film amusant et divertissant a été réalisé sur son enfance à Corfou, basé sur le livre de Durrell, Ma famille et les bêtes.
Il n'a pas reçu d'éducation systématique et a même écrit avec des erreurs, mais Darrell a néanmoins étudié toute sa vie. C'était une personne passionnée et talentueuse. Il crée un zoo dans lequel il élève des animaux rares. Il a réalisé près de quarante films sur eux dans la nature et dans les réserves nationales du monde entier, et a écrit plus de trente livres sur ses voyages à travers le monde. Darrell est venu dans notre pays et a réalisé un film composé de 13 épisodes et a écrit le livre « Darrell en Russie ». Il a fondé la Wildlife Conservation Foundation. Toutes ses activités étaient remplies d'amour pour les personnes et les animaux qui doivent être protégés et protégés.
Il y a des écrivains qu'on lit une fois et on ne veut pas revenir à leurs livres. Les livres peuvent être bons, mais ils ne vous accrochent pas, c’est tout.
Il y a des écrivains qui suscitent votre intérêt à certains moments ou périodes de votre vie. Par exemple, les écrivains pour enfants. Ou des écrivains dont vous lisez les livres pendant votre maladie.
Et il y a des écrivains qui, une fois entrés dans votre vie, vous accompagnent toujours et se révèlent également intéressants dans la joie et le chagrin, dans la santé et dans la maladie, dans l'enfance et plus tard dans la vie.
C'est ce qui m'est arrivé avec Gerald Durrell.
La première fois que j’ai lu son livre « Attrape-moi un Colobus », c’était vers l’âge de sept ans. Elle m'a charmé. Je l'ai relu et j'ai demandé à mes parents de trouver de nouvelles histoires de cet auteur. Ensuite, j'ai lu « Ma famille et autres animaux », « Le zoo dans mes bagages », « Le domaine de la ménagerie », « Sous la canopée de la forêt ivre », « Les chiens de Bafut » et bien d'autres. Ensuite, il y a eu des séries de la BBC avec Darrell, dans lesquelles il parlait de divers animaux avec amour et connaissance de son métier.
J'ai lu et relu les livres de Darrell. J'en avais partout. Sur le bureau de travail/étude. Dans la cuisine. Dans le salon sur le canapé. Sur le balcon. Dans le jardin. Dans, désolé, les toilettes. Dans le sac. Ils ont été lus jusqu'aux branchies. Avec des pages usées. Avec les racines arrachées. Avec une reliure usée. Avec des taches sur les pages. Aucun livre dans notre maison n'a été lu de manière aussi intensive et universelle que les livres de Darrell.
Leurs héros sont devenus mes bons amis. J'étais inquiet de leur sort. Qu'est-il arrivé à Spiro Hakiaopoulos ? Et avec la comtesse Mavrodaki ? Où est passé le capitaine Creech ? Qu'est-il arrivé aux « Chiens de Bafut » ? Darrell était-il en contact avec le successeur de Von Bafut ? Où est passé le bébé Angwantibo et quel est son destin futur ? Et Roger, Vyun, Pachkun, un chiot nommé Laz, Magpie, les chouettes Ulysse et Lampadusa ?
J'admirais la famille Durrell. Des gens aimants et dévoués les uns aux autres. La mère sage et magnifique dont on ne peut que rêver. Les frères Larry et Less, prêts à se défendre. Une sœur Margot un peu excentrique, romantique et amoureuse, mais attentionnée et dévouée. Et enfin, Jerry lui-même est un jeune frère et un fils bien-aimé et choyé.
J'aurais aimé que ma mère soit aussi compréhensive et « cool » que Lou Darrell. Pour que mon frère soit aussi insouciant que Less et participe à toutes mes farces, et aussi sérieux et sans complexes que Larry. Ce n’est pas que ma famille était mauvaise – pas du tout. Mais ma mère me permettrait à peine d'amener 11 chiots dans la maison, de prendre une chouette et de lui donner à manger toute la réserve de côtelettes de la maison. Mon frère me parlait à peine de sexe, et même si ouvertement, comme Larry Darrell.
La famille Darrell me semblait idéale, la relation était étonnamment chaleureuse et eux-mêmes étaient pour moi des modèles dans leur attitude face à la vie, les uns avec les autres, avec les gens qui les entouraient.
Et récemment, je suis tombé sur une biographie de Durrell écrite par Botling. Hier, j'ai fini de le lire.
Maintenant, j'ai le sentiment d'avoir été trahi par mon très vieil et proche ami. Que toutes ces années il m'a trompé.
Si cela vous intéresse, lisez cette biographie et vous comprendrez.
Mais les couleurs des livres de Durrell se sont estompées pour moi. :-(((
Au printemps 1935, une petite famille britannique, composée d'une mère veuve et de trois enfants de moins de vingt ans, arriva à Corfou pour une visite prolongée. Un mois plus tôt, le quatrième fils est arrivé là-bas, qui avait plus de vingt ans - et en plus il était marié ; Au début, ils se sont tous arrêtés à Perama. La mère et sa plus jeune progéniture se sont installées dans la maison, qui est devenue plus tard connue sous le nom de Villa Rose Fraise, et le fils aîné et sa femme se sont d'abord installés dans la maison d'un voisin pêcheur.
Il s’agissait bien sûr de la famille Durrell. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
Est-ce vrai ?
Ce n’est pas un fait. Au cours des années qui ont suivi, de nombreux mots ont été écrits sur les Durrell et les cinq années qu'ils ont passées à Corfou, de 1935 à 1939, la plupart par les Durrell eux-mêmes. Et pourtant, de nombreuses questions restent encore sans réponse concernant cette période de leur vie, et la principale est que s’est-il passé exactement pendant ces années ?
J'ai pu poser cette question à Gerald Durrell lui-même dans les années 70, lorsque j'emmenais un groupe d'écoliers au zoo de Durrell à Jersey lors d'un voyage dans les îles anglo-normandes.
Gérald nous a tous traités avec une gentillesse extraordinaire. Mais il a refusé de répondre à mes questions sur Corfou à moins que je lui promette d'y revenir l'année prochaine avec un autre groupe d'écoliers. J'ai promis. Et puis il a répondu très franchement à toutes les questions que je lui ai posées.
À cette époque, je considérais cela comme une conversation confidentielle, donc une grande partie de ce qui avait été dit n’avait jamais été racontée. Mais j’ai quand même utilisé les principales étapes de son histoire – pour chercher des explications auprès des autres. Le tableau détaillé que j'ai ainsi pu reconstituer a été partagé avec Douglas Botting, qui a ensuite écrit la biographie autorisée de Gerald Durrell, et avec Hilary Pipety lorsqu'elle a écrit son guide, Sur les traces de Lawrence et Gerald Durrell à Corfou, 1935-1939. .
Mais aujourd’hui, tout a changé. Autrement dit, tous les membres de cette famille sont morts depuis longtemps. M. Durrell est décédé en Inde en 1928, Mme Durrell en Angleterre en 1965, Leslie Durrell en Angleterre en 1981, Lawrence Durrell en France en 1990, Gerald Durrell à Jersey en 1995 et enfin, Margot Durrell est décédée en Angleterre en 2006.
Ils ont tous laissé des enfants sauf Gérald ; mais la raison pour laquelle il était impossible de rapporter les détails de cette conversation ancienne mourut avec Margot.
Que faut-il dire maintenant ?
Je pense que certaines questions importantes sur les Durrell à Corfou, qui reviennent encore de temps en temps, nécessitent une réponse. Ci-dessous, j'essaie d'y répondre - aussi honnêtement que possible. Ce que je présente m'a été, pour l'essentiel, raconté personnellement par Darrell.
1. Le livre de Gerald « Ma famille et autres animaux » est-il plutôt une fiction ou plutôt une non-fiction ?
Documentaire. Tous les personnages qui y sont mentionnés sont de vraies personnes et tous sont soigneusement décrits par Gerald. Il en va de même pour les animaux. Et tous les cas décrits dans le livre sont des faits, bien que pas toujours présentés par ordre chronologique, mais Gerald lui-même met en garde contre cela dans la préface du livre. Le dialogue reproduit également fidèlement la manière dont les Durrell communiquaient entre eux.
© Montse & Ferran ⁄ flickr.com
La Maison Blanche à Kalami sur l'île de Corfou, où vivait Lawrence Durrell
2. Si tel est le cas, pourquoi Lawrence vit-il avec sa famille dans le livre, alors qu'en fait il était marié et vivait séparément à Kalami ? Et pourquoi n'y a-t-il aucune mention de sa femme Nancy Durrell dans le livre ?
Car en fait, Lawrence et Nancy passaient la plupart de leur temps à Corfou avec la famille Durrell, et non à la Maison Blanche à Kalami - cela remonte à l'époque où Mme Durrell louait les immenses villas Jaune et Blanche-Neige (c'est-à-dire de septembre 1935 à août 1937 et de septembre 1937 jusqu'à leur départ de Corfou, ils louèrent pour la première fois la villa rose fraise, et cela dura moins de six mois).
En fait, les Durrell ont toujours été une famille très unie et Mme Durrell était au centre de la vie familiale pendant ces années. Leslie et Margot ont également vécu séparément à Corfou pendant un certain temps après avoir atteint l'âge de vingt ans, mais partout où elles se sont installées à Corfou au cours de ces années (il en va de même pour Leslie et Nancy), les villas de Mme Durrell faisaient toujours partie de ces endroits.
Cependant, il convient de noter que Nancy Durrell n'est jamais vraiment devenue un membre de la famille et qu'elle et Lawrence se sont séparés pour toujours - peu de temps après avoir quitté Corfou.
3. « Ma famille et mes autres animaux » est un récit plus ou moins véridique des événements de cette époque. Qu’en est-il des autres livres de Gerald sur Corfou ?
Au fil des années, de nouvelles fictions se sont ajoutées. Dans son deuxième livre sur Corfou, les oiseaux, les bêtes et les parents, Gerald a raconté certaines de ses meilleures histoires sur son séjour à Corfou, et la plupart de ces histoires sont vraies, mais pas toutes. Certaines histoires étaient assez stupides, à tel point qu'il a ensuite regretté de les avoir incluses dans le livre.
De nombreux événements décrits dans le troisième livre, Le Jardin des Dieux, sont également fictifs. En bref, la vie à Corfou est décrite de manière plus complète et plus détaillée dans le premier livre. La seconde comprenait des histoires qui n'étaient pas incluses dans la première, mais elles n'étaient pas suffisantes pour un livre entier, j'ai donc dû combler les lacunes avec de la fiction. Et le troisième livre et le recueil d'histoires qui l'a suivi, bien qu'ils contiennent une partie d'événements réels, sont principalement de la littérature.
4. Tous les faits concernant cette période de la vie de la famille ont-ils été inclus dans les livres et les histoires de Gérald sur Corfou, ou quelque chose a-t-il été délibérément omis ?
Certaines choses ont été délibérément laissées de côté. Et même plus qu’intentionnellement. Vers la fin, Gerald échappa de plus en plus au contrôle de sa mère et vécut quelque temps avec Lawrence et Nancy à Kalami. Pour diverses raisons, il n’a jamais évoqué cette période. Mais c’est à cette époque que Gérald pouvait à juste titre être qualifié d’« enfant de la nature ».
Ainsi, si l’enfance est effectivement, comme on dit, « le compte bancaire d’un écrivain », alors c’est à Corfou que Gerald et Lawrence l’ont plus que reconstitué avec les expériences reflétées plus tard dans leurs livres.
BÊTES ET FEMMES DE GERALD DARELL.
Jackie agita la dernière page d'un grand geste et repoussa brusquement la pile de papiers. Des feuilles de papier blanches s'étalaient sur la table. Elle alluma nerveusement une cigarette, mais après avoir tiré quelques bouffées, elle écrasa avec agacement la cigarette dans un cendrier rempli de mégots tout aussi longs.
Bon sang, elle ne s'attendait pas à ce que ce soit si difficile pour elle de faire ça. Vraiment, pourquoi était-elle si inquiète ? Après tout, ils vivent séparés depuis plusieurs années. Elle-même a quitté Gerald et, à son avis, ne l'a pas regretté du tout. Pourquoi ressentait-elle soudain cette mélancolie terrible, irrésistible ? Pourquoi, en apposant sa signature sur ces papiers stupides et pratiquement dénués de sens, ressent-elle une douleur presque physique ?
Pétrissant machinalement une autre cigarette inutile entre ses doigts, Jackie se souvint de la façon dont elle avait quitté l'île de Jersey en avril 1976, pleine d'irritation et de frustration face à sa propre vie ruinée. Un autre groupe de journalistes, empêtré dans un réseau de câbles, se précipitait dans le zoo ; la jeune directrice, arrivée il y a quelques jours à peine, regardait autour d'elle avec hantise, essayant de naviguer dans la mer de problèmes, mais elle s'en fichait. du tout. Sans prêter attention à la confusion qui régnait autour d'elle, elle jeta les affaires directement dans la gueule béante et gourmande de la vieille valise. Les sangles tenaces lui échappèrent des mains, mais Jackie appuya son genou contre le couvercle du monstre de cuir usé avec une énergie renouvelée. Une mémoire stupide et obligeante, comme maintenant, a fait tomber des souvenirs inutiles comme un tourbillon...
Il était une fois, il y a de nombreuses années, Jackie Wolfenden, dans la même hâte et la même confusion, quittait la maison de son père, propriétaire d'un petit hôtel à Manchester. Assise à la réception, elle rencontra un jeune zoologiste nommé Darell, qui avait amené un lot d'animaux d'Afrique pour le zoo local. Avec curiosité et une certaine appréhension, Jackie observait cette blonde élancée, aux yeux bleus et invariablement souriante, rendre folles les unes après les autres les jeunes ballerines installées dans l'hôtel. Les filles roucoulaient du matin au soir à propos de « chéri Gerald », admirant de toutes les manières son article, son sourire magique et son bronzage tropical. On ne peut pas dire que Jackie doutait de sa propre force mentale, mais elle ne voulait pas du tout que quiconque perfectionne ses talents de séductrice sur elle, et à chaque fois, captant le regard attentif des yeux bleus dirigés vers elle, elle s'enfonçait dans le livre d'or échevelé au look concentré. Elle ne savait pas alors que pour des hommes comme Gerald Darell, les obstacles et les difficultés ne font qu'intensifier le désir d'atteindre leurs objectifs...
Pendant deux longues années, le zoologiste têtu, ne prêtant attention ni à la froideur de Jackie ni aux regards menaçants de son père, inventa inlassablement des excuses qui exigeaient de plus en plus de visites à Manchester, jusqu'au jour où il arracha des lèvres le « oui » tant attendu qui l'avait taquiné pendant si longtemps. Jackie ne comprend toujours pas très bien comment il a réussi à faire cela... Rien qu'en regardant un jour ces yeux bleus malicieux et légèrement embarrassés, dont elle n'avait plus peur depuis longtemps, elle a soudain voulu abandonner tout doute. .. Eh bien, le lendemain matin, le plus important était de ne pas laisser les doutes revenir et repartir avant que mon père, absent depuis plusieurs jours, ne se présente...
Les joues rouges, Jackie a fourré les affaires de sa simple fille dans des boîtes et des sacs en papier. En voyant comment elle et Gerald transportaient dans la voiture sa dot en désordre, hérissée de bouts de ficelle, le vieux conducteur rit sceptiquement : « Envisagez-vous de vous marier ? Et regardant autour de lui la silhouette chétive de Jackie, couverte de sacs, il soupira, donnant le feu vert au train qui partait : « Que Dieu vous aide.
Lorsqu'ils arrivèrent à Bournemouth, Jackie déballa ses bagages et découvrit qu'elle n'avait même pas de chemisier décent à porter pour son propre mariage. C'est bien d'avoir trouvé une nouvelle paire de bas. Ni elle ni Gerald n’étaient alors superstitieux et ne voyaient rien de mal au fait que le jour de leur mariage tombait un lundi. Gerald et Jackie se sont mariés un sombre matin de février 1951, entourés de la famille Darell animée, et toute la journée suivante est restée dans la mémoire de Jackie comme un flot continu de félicitations, de soupirs et de tendres sourires qui la fatiguaient terriblement. Ses proches, qui n'avaient pas pardonné à Jackie sa fuite précipitée, ne sont jamais venus au mariage - ils ont prétendu qu'elle avait simplement disparu de leur vie.
Jackie secoua obstinément la tête : elle n'a plus besoin de ces souvenirs ! Elle les a sortis de son esprit il y a trois ans, et elle devrait faire de même maintenant. Il faut tout oublier pour recommencer la vie. Mais bon sang, elle ne pardonnera jamais à Gerald de lui avoir fait subir ça deux fois. En quittant Jersey, Jackie serait heureuse de signer sans regarder tous les documents confirmant sa rupture avec Gerald Darell. Cependant, son mari abandonné, revenu d'un voyage à Maurice, ne semblait pas du tout disposé à demander le divorce. Il ne s’est pas présenté aux audiences du tribunal, a dit à ses amis qu’il ne pouvait cesser d’espérer le retour de sa femme et l’a suppliée de lui donner un rendez-vous. DANS dernière fois ils se sont rencontrés dans un petit café de son Bournemouth natal...
Jackie s'est convaincue qu'elle devait payer à Gerald ce dernier devoir imaginaire : le rencontrer et s'expliquer honnêtement. Mais dès qu'elle a regardé dans les yeux bleu ciel et amicaux coupables de Jerry et a vu sur son visage l'expression d'un écolier coquin qui lui était si familière, elle a immédiatement compris qu'il n'attendait aucune explication de sa part. Il n'avait absolument pas besoin de ses douloureuses tentatives pour comprendre leurs sentiments mutuels. Seigneur, Darell ne s'est jamais intéressé aux sentiments de qui que ce soit à part les siens ! Il ne supportait tout simplement pas d'être seul et Jackie devait donc revenir, et il ne se souciait pas du tout de ce qu'elle pensait de tout cela. Il était prêt à se repentir et à faire des promesses, à assurer Jackie de son amour et à lui décrire les délices de nouvelles expéditions exotiques qu'ils pourraient faire ensemble, mais seulement pour lui-même, et pas du tout pour elle. Sachant comme personne à quel point Gerald Darell peut être éloquent lorsqu'il veut obtenir quelque chose, Jackie, perchée sur le bord d'une chaise, sirotait silencieusement son café, écoutant avec indifférence les tirades de Jerry sur les étendues enneigées de la Russie, qu'il souhaite tant. voir avec elle, sur la protection de la faune et du zoo de l'île de Jersey.
"Apparemment, Mallinson ne lui a pas lu mon message, sinon il ne m'aurait pas rappelé le zoo", pensa automatiquement Jackie. En quittant Jersey, elle a simplement dû se débarrasser des sentiments qui s'étaient emparés d'elle. Écrire à Gerald était au-dessus de ses forces. Mais elle a adressé quelques mots à son adjoint Jeremy Mallinson : vieil ami famille. Sous les yeux de Jackie, ces lignes étaient toujours debout, griffonnées à la hâte au dos d’un billet qui lui tombait sous la main : « Au revoir, j’espère ne plus jamais revoir ce foutu endroit de ma vie. » Mon Dieu, et Gérald lui parle des nouveaux enclos qu'il envisage de commander pour ses gorilles bien-aimés ! Le garçon, le stupide garçon aux cheveux gris, il ne comprenait toujours rien...
Jackie savait que beaucoup admiraient le caractère enfantin de Darell, sa perception directe et enfantine du monde qui l'entourait, son humour riche, quoique quelque peu grossier. Mais elle seule savait ce que c'était vraiment d'être l'épouse d'un homme qui, à cinquante ans, continue d'en avoir douze : impatiente, têtue et aussi trop spontanée, Jackie frissonnait à chaque fois qu'ils commençaient à raconter les légendes sur "le beau et plein d'esprit Jerry", rappelant les détails de ses pitreries les plus dégoûtantes. Elle-même se souvenait parfaitement de chacun d'eux - il est impossible d'oublier une telle chose, peu importe tous vos efforts.
Combien de nerfs lui a coûté même la visite malheureuse de la princesse Anna, venue admirer leur zoo ! Non seulement Jerry a eu l'intelligence de conduire la princesse tout droit jusqu'aux cages des singes mandrills, mais il n'a cessé de lui décrire les charmes masculins du mâle grimaçant, laissant finalement échapper par excès de sentiments :
Dis-moi honnêtement, princesse, aimerais-tu avoir les mêmes fesses bleu framboise ?
Par Dieu, Jackie était prête à tomber par terre ! Et Jerry, comme si de rien n'était, regardait Son Altesse Royale avec des yeux brillants et ne semblait même pas remarquer la tension qui montait derrière eux. Et il a encore osé s'offusquer des réprimandes que sa femme lui a adressées le soir ! Même plusieurs années plus tard, Jackie ne pouvait pas lui pardonner ce jour-là, et en même temps la soirée que Jerry avait passée seul avec une autre bouteille de gin, au lieu d'écrire une lettre d'excuses à la princesse.
Au diable cette île grecque où il a grandi. C'est ce foutu Corfou qui l'a rendu ainsi ! Corfou, où tout était permis. Et aussi sa mère adorée, prête à suivre l'exemple de son précieux plus jeune fils en tout. Pensez-y, Louise Darell a retiré Gerald de l'école simplement parce que le garçon s'y ennuyait et se sentait seul ! De toutes les matières scolaires, le petit Gérald ne s'intéressait qu'à la biologie, et Louise sentait qu'il pourrait facilement maîtriser cette science à la maison, en bricolant ses nombreux animaux de compagnie - heureusement, Gérald trouvait non seulement les chiens et les chats fascinants, mais aussi les fourmis, les escargots, des perce-oreilles, et bien sûr toute créature vivante que j'ai pu trouver. Et en 1935, alors que Gérald avait dix ans, Louise eut l'idée de déménager en Grèce, à Corfou, où pendant cinq ans toute leur famille ne fit que nager, bronzer et se livrer à leurs propres caprices. Le défunt mari de Louise Darell, un ingénieur à succès avec une carrière distinguée en Inde, a laissé à sa femme et à ses enfants suffisamment d'argent à sa mort pour s'assurer qu'ils n'aient à s'inquiéter de rien. Ce qu'ils ont fait avec succès.
Gerald a raconté à Jackie à maintes reprises presque chaque délicieuse journée qu'il avait passée à Corfou. Et qui ne connaît pas ses histoires maintenant : chaque année, « Ma famille et mes autres animaux » est diffusé à travers le monde à des millions d’exemplaires. Trois maisons de contes de fées : fraise, narcisse et blanche comme neige... Des histoires touchantes sur un garçon découvrant le monde de la faune sous la direction d'un ami et mentor avisé Théodore Stefanides... L'image idyllique d'une mère qui, après avoir pondu un vieux carnet ramené d'Inde sous ses yeux avec ses recettes préférées, évoque dans la cuisine plus d'une demi-douzaine de casseroles et de poêles dans lesquelles le dîner est cuit et frit, capables de nourrir non seulement ses quatre enfants, mais aussi tous leurs nombreux amis et des connaissances qui aimeraient venir prendre une collation aujourd'hui... Maman, répondant invariablement aux idées les plus désespérées de ses fils avec la phrase : "Je pense, chérie, tu devrais essayer ça..." Eh bien, qui parmi les lecteurs de ces des pastorales magistralement écrites penseraient à prêter attention à des petites choses aussi petites que des bouteilles de vin, de gin et de whisky qui semblaient sur la table de cette famille aussi naturelles qu'une salière ou une poivrière... Jerry lui-même, semble-t-il, n'a pas compris que le le bruit du whisky versé dans un verre faisait désormais partie de son idylle familiale depuis l'enfance... Sa mère se couchait souvent avec une bouteille à la main. Et Jerry, qui dormait dans la même chambre que sa mère, a parfaitement vu comment, s'appuyant sur les oreillers et feuilletant les pages du livre, Louise prenait un verre. Parfois, toute la famille passait la soirée à boire une bouteille dans la chambre de sa mère, et Jerry se couchait paisiblement au son des bavardages de ses aînés et du tintement de leurs verres. Pour la première fois, voyant Gerald prendre son petit-déjeuner avec une bouteille de cognac arrosée de lait, Jackie fut horrifiée : dans leur famille, il n'y avait pas d'histoires plus terribles que les souvenirs du malheureux oncle Peter, qui couvrait toute la famille de une honte indélébile, et son grand-père, qui se buvait avant l'âge de quarante ans. Mais peu à peu, elle dut accepter le fait que Gerald ne pouvait pas se passer d'au moins quelques bouteilles de bière au petit-déjeuner et que, d'ailleurs, les récits moraux sur les erreurs des autres ne lui faisaient absolument aucune impression. Gerald Darell a préféré commettre lui-même toutes les erreurs de cette vie...
Seigneur, était-ce seulement du gin et du brandy qu'elle devait supporter... Jackie, par exemple, éprouvait invariablement une maladresse atroce à chaque fois, se souvenant de Corfou, son jeune mari commençait à lui parler des filles à la peau sombre et agitées avec des cheveux colorés. des rubans dans les cheveux, gardant des chèvres à proximité de leur maison. Gérald s'assit à côté d'eux par terre et participait habituellement à un jeu à la fois complexe et simple, dont l'apothéose était un baiser sous le couvert d'une oliveraie voisine. Parfois, les baisers avaient une suite plus significative. Et puis Jerry et un autre partenaire au visage rouge et aux vêtements emmêlés sont sortis du bosquet sous le rire malicieux des jeunes bergères. Jerry était amusé par le fait que Jackie rougissait invariablement à ces histoires... "Comprenez, idiot, vous ne pouvez pas élever d'animaux sans connaître toutes les subtilités du sexe", lui expliqua Gerald avec condescendance, sans penser à ce qui se passait dans la province de Manchester, là où Jackie a grandi, de tels jeux de berger n'étaient pas acceptés parmi les filles honnêtes, et si certaines y jouaient, elles préféraient se taire... En vingt-cinq ans de vie conjugale, Jackie n'a jamais pu partager cette vénération bacchanale pour le sexe qu'elle aimait tant démontre son mari - juste à ce moment-là, l'embarras de jeune fille qui la tourmentait autrefois a été remplacé par une irritation fatiguée...
"Le monde sans nuages de mon enfance... Le conte de fées irrévocable de Corfou... L'île où Noël vous attend tous les jours" - Jackie ne pouvait tout simplement pas entendre les lamentations de son mari. Elle a toujours pensé que rien de bon ne résulterait de tels voyages dans le passé, et elle s'est avérée avoir raison, mille fois raison... Une prémonition inconsciente et mélancolique d'ennuis, qui ne l'a pas quittée une seule minute cet été 1968. , a douloureusement fait surface dans le cœur de Jackie. Jerry agissait comme s'il était possédé. "Je vais vous montrer le vrai Corfou, vous le verrez certainement", répétait-il continuellement. Et poussés par la volonté fantaisiste du propriétaire, leur Land Rover a fait le tour de l'île dans une sorte de frénésie folle.
Mais l'île fabuleuse, comme un mirage désert, se fondit dans le lointain des souvenirs... Les bergères avec lesquelles Jerry s'embrassait autrefois dans les oliveraies s'étaient depuis longtemps transformées en matrones aux gros seins et bruyantes, dans les vallées réservées de ses hôtels d'enfance grandissaient comme des champignons, et les plages désertes étaient poussées par le vent laissé par les touristes impudents gobelets en plastique et des sacs en plastique. Jackie a essayé de convaincre son mari que les changements survenus sur l'île en trente ans étaient tout à fait naturels. Mais Jerry ne savait pas comment supporter des choses qui semblaient inévitables à tout le monde. Et plus encore, il ne voulait pas l'admettre sur l'île de son enfance... Il y a deux ans, Gerald a perdu sa mère et maintenant il n'est absolument pas préparé à perdre Corfou également.
Au cours de ce voyage, il ne s'est pas séparé de son appareil photo, photographiant constamment l'île et prenant des dizaines de photographies des mêmes baies, îlots et collines mémorables de son enfance. C'était comme s'il espérait que des profondeurs magiques de la cuvette photographique, comme par magie, réapparaîtrait Corfou, restée à jamais quelque part au loin, dans un passé doré irrémédiable... Mais les photographies mouillées accrochées à des ficelles se reflétaient seulement le présent sans joie.
Et Gerald a passé des heures à regarder les photographies, remuant silencieusement ses lèvres.
Et puis une autre frénésie est arrivée à Jerry... Même Jackie, qui était habituée à beaucoup de choses, a perdu ses nerfs... En regardant à quel point il est enflé, avec les cheveux emmêlés et les yeux rougis, Gerald reste assis immobile sur la véranda pendant des jours et des nuits. , regardant au loin et tenant une autre bouteille par le goulot, la plus grande crainte de Jackie était de le retrouver un matin par terre, la gorge tranchée ou se balançant dans un nœud coulant attaché au rebord. Par miracle, elle a réussi à emmener son mari en Angleterre et à le mettre dans une clinique... Aucun de leurs amis ne comprenait comment tout cela pouvait arriver à « Jolly Jerry », mais Jackie savait que Corfou était responsable de tout. Cette île a fait de Jerry un idéaliste, qu'il est resté pour toujours. Cet été-là, Jackie crut enfin en ce qu'elle n'avait que vaguement deviné auparavant : toutes les expéditions zoologiques de son mari, tous ses efforts pour organiser un zoo sans précédent, très spécial, créé non pas pour le bien des visiteurs, mais pour le bien des animaux, tous ses lutte pour préserver les espèces menacées sur terre, les animaux ne sont rien d'autre qu'une poursuite fanatique et obstinée de l'insaisissable Eden, que Jerry a perdu autrefois et qu'il essaie maintenant frénétiquement de retrouver... Et Jackie a réalisé encore une chose cet été-là : elle-même ne voulait pas passer sa vie à courir après les chimères des autres. ,
Après avoir quitté la clinique, Gerald, sur les conseils de son médecin, a vécu quelque temps séparé de sa femme. Et Jackie, je dois l'admettre, en était heureuse... Elle comprenait intuitivement que tout était fini, et même si elle et Jerry avaient encore sept ans de mariage devant eux, c'était plutôt une agonie qui tuait même ceux-là. bons souvenirs qu'ils avaient encore...
Et maintenant, par la grâce de son ex-mari, Jackie doit à nouveau traverser toute cette horreur, à la seule différence que l'affaire semble quelque peu nouvelle. Il s'avère que ce n'est pas elle qui abandonne définitivement et irrévocablement Gérald, qui la supplie en vain de revenir, mais son mari de cinquante-quatre ans, à la veille de son nouveau mariage avec une jeune beauté, demande à son ex- épouse pour régler les formalités restantes. Jackie fut forcée d'admettre que ce léger changement d'orientation s'avérait très douloureux pour sa fierté, car après vingt-cinq ans de mariage, elle avait pris l'habitude de tenir Gerald Darell dans son poing. Et si elle ne l’avait pas tenu ainsi, Jerry serait encore en train de nettoyer des cages quelque part dans une ménagerie banale ! Dieu seul sait ce qu'il lui a fallu pour apprivoiser ce type têtu, combien de sucre elle a dû lui donner avec sa main et combien de gifles elle a dû lui donner... Pas un seul animal de leur zoo ne pouvait rivaliser avec son Jerry dans termes d’entêtement. Mais un entraîneur comme Jackie valait également la peine d'être recherché...
À une certaine époque, Jacqueline Darell pensait que le bruit des touches de la machine à écrire la hanterait pour le reste de sa vie. Ce son persistant et ennuyeux et la lumière vive de l'ampoule électrique envahissaient impitoyablement son sommeil nuit après nuit, transformant ses rêves en un cauchemar incessant. Mais Jackie n'a fait qu'enfouir sa tête plus profondément dans l'oreiller et a silencieusement tiré la couverture sur son visage : après tout, c'est elle-même qui a commencé ce gâchis, persuadant son mari pendant près d'un an d'écrire une histoire d'aventures en Afrique, et maintenant elle ne va plus faire marche arrière.
Toute cette année qui s'est écoulée après leur mariage, Jerry a bombardé sans succès les zoos anglais de lettres, essayant en vain de trouver au moins du travail pour lui et Jackie. Cependant, les rares réponses reçues à leurs demandes contenaient invariablement des refus polis et des avis indiquant que les zoos anglais étaient dotés d'un personnel complet. Le temps a passé et ils vivaient toujours dans la chambre que Margaret, la sœur de Jerry, leur avait donnée, mangeaient à sa table et comptaient les sous, qui n'étaient même pas suffisants pour acheter des journaux avec des offres d'emploi. Pendant des journées entières, les jeunes mariés étaient assis dans leur petite chambre, sur le tapis, devant la cheminée, écoutant les heures passées à la radio. Et puis un jour, ils ont entendu un certain type vif de la BBC raconter des histoires sur le Cameroun. C'était comme si l'apathie de Jerry avait été emportée par le vent. Se levant d'un bond, il se mit à courir dans la pièce en blasphémant le journaliste, qui ne comprenait rien ni à la vie africaine ni aux mœurs et aux mœurs des habitants de la jungle. Et Jackie réalisa que son heure était venue.
Il semble que ce jour-là, elle ait surpassé même Gerald lui-même en éloquence - pendant une heure, elle a décrit à sa femme son talent unique de conteur, le don littéraire héréditaire de la famille Darell, qui avait déjà donné au monde un écrivain célèbre, Lawrence Darell, Le frère aîné de Jerry a finalement fait appel au bon sens du mari, qui a dû enfin comprendre qu'ils ne pouvaient pas rester assis éternellement sur le cou de sa mère et de sa sœur. Lorsque, deux jours plus tard, Jackie entendit Jerry demander à Margaret si elle savait où emprunter une machine à écrire, elle comprit que la glace s'était brisée.
Bientôt, Jerry, inspiré par le succès de ses premières histoires et les redevances perçues pour leur diffusion à la radio, commença à travailler sur le livre « The Crowded Ark ». Le matin, Jackie préparait du thé fort et Jerry, ayant à peine le temps de poser la tasse vide sur la soucoupe, s'effondrait sur le canapé et s'endormait avant que sa tête ne heurte l'oreiller. Et Jackie, essayant d'ignorer la douleur qui lui parcourait les tempes, ramassa une pile de feuilles fraîchement imprimées. Assise dans le coin d'un large fauteuil et sirotant une boisson brûlante dans une tasse ébréchée, elle commença à éditer ce que son mari avait réussi à écrire pendant la nuit : ses années d'enfance, libérées de la pression de l'école, laissèrent à jamais à Gerald un héritage. de manque de respect pour l'orthographe et la ponctuation anglaises traditionnelles.
La douleur dans mes tempes a progressivement disparu, remplacée par une lecture fascinante. Jackie n'a jamais cessé d'être étonnée de voir à quel point Jerry réussissait à rendre les histoires qu'elle avait entendues des centaines de fois si divertissantes. Parfois, il semblait à Jackie qu'elle savait absolument tout sur les expéditions entreprises par Gerald... Un jour, voulant attirer l'attention de Jackie, qui n'était pas trop gentille avec lui, le jeune homme l'a constamment divertie avec des détails hilarants et passionnants. des histoires tendues sur ses aventures. Mais maintenant, en lisant les mêmes histoires mises sur papier par Gerald, Jackie voyait les événements qu'elle connaissait déjà d'une manière complètement nouvelle. Apparemment, elle n'a pas trop péché contre la vérité, vantant le don littéraire de Gerald... Seigneur, pourquoi Darell a-t-elle dû consacrer beaucoup de temps, d'efforts et d'argent à bricoler tous ces animaux, au lieu de simplement continuer à écrire des histoires sur les animaux. , rapportant de si bons honoraires ?
Pour moi, la littérature n'est qu'un moyen d'obtenir les fonds nécessaires pour travailler avec les animaux, et rien de plus », expliquait Jerry à plusieurs reprises à sa femme, qui le pressait de s'asseoir avec un nouveau livre et ne commençait à travailler que lorsque ils ont exigé de toute urgence la situation financière et les besoins de leurs nombreux animaux de compagnie.
Assis dans votre pantalon devant une machine à écrire pendant que tout autour de vous bouillonnait. la vraie vie, était un véritable tourment pour Gerald...
Pendant de nombreuses années, Jackie a obstinément essayé de se convaincre qu'elle aussi s'intéressait à tous ces oiseaux, insectes, mammifères et amphibiens que son mari adorait. Mais au fond, elle savait que son propre amour pour les animaux n’avait jamais dépassé un sain attachement sentimental. C'est juste que même si elle avait assez de force, elle a essayé de remplir honnêtement son devoir, en aidant Gerald dans tout ce qui concernait le travail qu'il considérait comme sa vocation, Jackie nourrissait d'innombrables bébés animaux avec le mamelon, nettoyait les cages puantes, lavait les bols et mendiait autant que possible. de l'argent pour leur zoo. Et Gerald prenait tout cela pour acquis, estimant que le destin naturel d'une femme est de suivre le même chemin que son mari... On lui a dit qu'après son départ, Gerald avait dû embaucher trois employés qui pouvaient difficilement faire face au volume de travail. travail que Jackie accomplissait elle-même depuis de nombreuses années. Elle a tout fait pour réaliser le rêve de Gerald, et ce n’était pas de sa faute si Jerry avait réussi à instiller la jalousie et la haine de ce rêve devenu réalité dans l’âme de sa femme.
Jackie savait que beaucoup étaient surpris par le calme avec lequel elle regardait le flirt ouvert de Jerry avec les secrétaires, les journalistes et les étudiants qui tournaient toujours autour de son mari impressionnant et plein d'esprit. Plus d'une fois, elle observa avec un sourire les querelles jalouses qui éclataient entre ces imbéciles. Mais Jackie a compris depuis longtemps que dans sa relation avec Gerald Darell, la jalousie devait être réservée à des occasions complètement différentes...
En novembre 1954, vêtu d'une chemise amidonnée, d'un costume sombre et d'une cravate d'une élégance impeccable, son beau et charmant mari irrésistible se tenait sur la scène du Royal Albert Hall de Londres lors de sa première conférence publique sur la vie animale et était diffusée comme si de rien n'était, anticipant l'apparition de Jackie, se lissant fébrilement dans les coulisses :
Et maintenant, messieurs, je voudrais vous présenter deux représentants du sexe opposé. Je les ai reçus de différentes manières. J'ai réussi à en attraper un dans la plaine du Gran Chaco et j'ai dû épouser le second. Rencontrer! Ma femme et Mlle Sarah Hagersack,
Sous les rires joyeux et les applaudissements du public, Jackie est entrée sur scène, tenant frénétiquement la laisse sur laquelle elle conduisait une femelle fourmilier ramenée par les Darell d'une récente expédition en Argentine. Dès la première seconde, Jackie s'est rendu compte que sa tenue élégante, son maquillage soigneusement appliqué et elle-même aux yeux de Jerry et du public enthousiaste n'étaient rien de plus qu'un ajout au nez mouillé et à la fourrure qui dépassait de « Miss Hagersack ». Et, Dieu sait, Jackie n'a jamais détesté une seule femme dans sa vie avec autant d'acharnement qu'elle détestait la pauvre Sarah sans méfiance à ces moments-là. Après cette soirée, les rumeurs sur "Gerald Darell - le voleur du cœur des femmes" n'ont plus jamais inquiété Jackie. Et elle ne se souciait absolument pas que le sourire malicieux et la voix veloutée de son mari fassent une impression vraiment irrésistible sur les dames...
Au début, les propres sentiments de Jacqueline et cette étrange jalousie « animale » l’effrayèrent même un peu. Mais au fil du temps, elle s'est rendu compte qu'elle y avait tous les droits : après tout, elle était jalouse de ses égaux. Gerald Darell n'aimait pas seulement les animaux comme il aime son petit chien moyen. Garçon anglais. Il s’est toujours senti comme l’un de ces innombrables animaux. Il était captivé par la logique simple et inébranlable du monde animal. Sans exception, tous les animaux avec lesquels Jerry a eu affaire voulaient la même chose : des habitats appropriés, de la nourriture et des partenaires de reproduction. Et quand ses animaux ont eu tout cela, Gérald s'est senti calme. Dans le monde des humains, il s'est toujours senti comme un débiteur...
S'immerger naturellement et sans effort environnement naturel, Jerry était sincèrement perplexe quant à la raison pour laquelle une telle immersion n'est pas toujours appréciée des proches. Son frère aîné Lawrence a répété mille fois à Jackie avec un frisson que lorsque Jerry était enfant, les baignoires de leur maison étaient toujours pleines de tritons et qu'un scorpion vivant et très malveillant pouvait facilement sortir d'une boîte d'allumettes posée innocemment sur la cheminée. Cependant, la mère Darell a également fait plaisir à son plus jeune fils bien-aimé. Louise était toujours prête à se laver dans la récente demeure des tritons sans aucune objection. La mère n’a pas arrêté Jerry lorsque, à peine devenu adulte, il a décidé d’utiliser les fonds hérités du testament de son père pour de folles expéditions zoologiques. Cependant, il convient de reconnaître que ces voyages ont non seulement englouti complètement la petite fortune de son fils, mais lui ont également fait un nom...
Au cours de ses nombreux voyages exotiques avec Gerald, Jackie n'a jamais cessé d'être étonnée du peu de problèmes que les choses qui la rendaient frénétique causaient à son mari. Elle se souvient encore avec dégoût de la sueur poisseuse qui l'a recouverte 24 heures sur 24 lors de leur voyage au Cameroun et de la cabine dégoûtante et fétide du navire en route vers l'Amérique du Sud. Mais Gerald n'a pas remarqué la chaleur, le froid, la nourriture inhabituelle, odeurs désagréables et les bruits ennuyeux émis par ses animaux de compagnie. Un jour, après avoir attrapé une mangouste, Gérald mit l'animal agile dans son sein pendant le voyage. Pendant tout le trajet, la mangouste lui a versé de l'urine et l'a griffé sans pitié, mais Jerry n'y a pas prêté attention. Lorsqu’ils atteignirent le camp, il avait seulement l’air mort de fatigue, mais n’était ni irrité ni en colère. Et en même temps, son mari pourrait s'étouffer de colère si elle mettait accidentellement trop de sucre dans son thé...
Oui, Jackie avait droit à sa jalousie « animale », mais cela ne lui facilitait pas la vie aux côtés de Gerald. Jour après jour, Jackie devenait de plus en plus irritée par son existence à Jersey. Maintenant, elle avait du mal à croire qu'elle avait un jour suggéré de choisir cette île comme emplacement de leur futur zoo.
Gerald et Jackie ont créé leur première ménagerie en 1957 à Bournemouth, sur la pelouse derrière la maison de sa sœur. Lorsque Gerald est devenu ivre et morose lors d'une autre expédition dans la jungle, Jackie a réussi à le remettre sur pied en quelques jours, en lui proposant de commencer à collectionner des animaux non pas pour les zoos des autres, mais pour le sien. Et à leur retour du Cameroun, leurs richesses africaines hétéroclites et diverses ont commencé à exiger de toute urgence un abri. Des mangoustes, de grands singes et d'autres animaux plus ou moins robustes ont été placés dans la cour sous un auvent, et des oiseaux et reptiles fantaisistes ont été placés dans le garage. Les animaux ont passé près de trois ans à Bournemouth jusqu'à ce que Gerald et sa femme trouvent un ancien domaine sur l'île de Jersey, que le propriétaire était prêt à louer à tout prix... Les premières cages étaient fabriquées à partir de déchets de construction : morceaux de fil de fer, planches. , des morceaux de treillis métallique. Et puis il y a eu des années de calvaire, vécues sous la menace éternelle d'un effondrement financier, où le zoo a même économisé sur les balais et les tuyaux d'arrosage... Jackie savait que tout le monde n'aimait pas la rigidité avec laquelle elle gérait toute cette maison. De nombreux employés préféreraient clairement que Gerald, plus indulgent, s'occupe des choses. Mais Jackie a fait comprendre à tout le monde, et surtout à Jerry lui-même, que son travail consistait à gagner de l'argent avec la machine à écrire. Elle croyait qu'il ne lui serait reconnaissant que si elle le protégeait des ennuis épuisants de la vie quotidienne. Et c'est ce qu'elle a reçu à la place de la gratitude... Seigneur, qu'est-ce que Gérald a fait à son âme si elle détestait ce dans quoi elle avait tant travaillé ?
Si seulement il avait montré autant d'attention à Jackie qu'à ses animaux... Mais toutes les tentatives de Jacqueline pour s'expliquer se sont soldées par un échec : son mari était tout simplement incapable de comprendre de quoi elle parlait.
C'est à ce moment-là que Jackie s'est lancée dans une provocation délibérée. « Beasts in My Bed », c'est le titre de son livre, plein de cruelles révélations, écrit après dix-sept ans de mariage avec Gerald Darell. Dieu sait, ce livre impitoyable, ces mauvaises paroles n'ont pas été faciles pour elle : "Je commence à détester le zoo et tout ce qui s'y rapporte... J'ai l'impression d'avoir épousé un zoo, et non une personne." Mais elle espérait tellement qu’après la sortie du livre, quelque chose changerait…
Hélas, il devint vite évident qu'elle s'était trompée... Jacqueline regardait presque avec haine Gérald rire en tournant les pages. Cependant, Jackie est peut-être maintenant prêt à admettre que son rire de ce soir-là était quelque peu forcé et pitoyable. Mais ensuite, aveuglée par son propre ressentiment, elle ne s'en rendit pas compte... L'île de Jersey lui devint vraiment odieuse. Jackie en avait tout simplement marre des gémissements d'amour, des hululements, des cris et des grognements qui accompagnaient sa vie 24 heures sur 24. Les éternelles conversations sur les animaux et leur reproduction, qui se déroulaient du matin au soir dans le salon, lui devenaient insupportables. Gérald ne comprend-il vraiment pas à quel point Jackie, sans enfant et qui a connu plusieurs fausses couches, est blessé par son enthousiasme pour le prochain petit amené par un gorille ou un ours à lunettes ? Comment peut-il prendre au sérieux ses déclarations selon lesquelles elle considère le chimpanzé vivant avec eux comme son propre enfant ? Eh bien, si Jerry est vraiment aussi stupide, alors il a eu ce qu'il méritait. Et un jour, en se levant un matin, Jackie comprit soudain que, pour le meilleur du monde, elle ne voulait plus voir les chevaux de Przewalski depuis la fenêtre du salon, les grues couronnées de la salle à manger et les singes lubriques des Célèbes faire l'amour partout. horloge de la fenêtre de la cuisine. C'est alors qu'elle se dit : "C'est maintenant ou jamais !"
Jackie a ramassé les papiers éparpillés sur la table, a ramassé plusieurs feuilles de papier tombées sur le sol et a soigneusement coupé toute la pile. Demain, l'avocat récupérera les documents, après quoi l'histoire de sa relation avec Gerald Darell pourra être réglée. Jackie ne se permettra jamais de se repentir de sa décision. Jerry n'attendra pas cela d'elle. La seule chose qu’elle pourrait regretter, c’est de ne pas avoir eu le courage de prendre une telle décision plus tôt. Cependant, cet imbécile qui va épouser M. Darell est également digne de pitié. Jerry a encore assez de force et de temps pour ruiner le destin de plus d'une femme...
Jackie se souvenait de toutes les rumeurs sur ex-mari qui l'a atteint dans l'année dernière. Je me souviens d'une fois où Jerry et sa fiancée ont même déclaré dans un communiqué de presse : "Gerald Darell et sa charmante petite amie Lee McGeorge nourrissent un épaulard dans l'aquarium de Vancouver." Eh bien, on ne peut s'empêcher d'admettre que la fille est vraiment bonne : mince, aux cheveux noirs, aux grands yeux, et avec Gerald dense, aux cheveux gris et à la barbe grise, ils formaient un duo très impressionnant. Peut-être que, pour la première fois depuis de nombreuses années, quelque chose qui ressemblait à de la jalousie s’éveilla dans le cœur de Jackie. Je pense que quelqu'un lui a dit que Gerald avait rencontré Miss McGeorge en Caroline du Nord à l'Université Duke, où elle était censée faire son doctorat sur la communication avec les primates. Ayant appris cela, Jerry, en plein milieu du buffet de cérémonie organisé en son honneur par les autorités universitaires, a invité sa nouvelle connaissance à reproduire les cris nuptiaux des lémuriens de Madagascar... Et Jackie a été obligée d'admettre qu'elle aurait aimé voir la belle vêtue d'une robe décolletée crier d'une voix de singe devant les épouses des professeurs étonnés. Eh bien, pour plaire à Gerald, la jeune fille devra dire adieu aux espoirs de respectabilité. Cependant, un tel matériel pour travaux scientifiques Comme à Jersey, ce zoologiste ne peut être récupéré dans aucun autre zoo au monde : il suffit de placer le magnétophone directement sur le rebord de la fenêtre ouverte de l'appartement du directeur. Il semble donc que la fille ne s’est pas trompée. Gerald Darell va désormais pouvoir courtiser un docteur en sciences. Qui se souviendra aujourd'hui que le naturaliste de renommée mondiale n'a aucune éducation biologique, et pratiquement aucune éducation ordinaire, et que ses manuscrits analphabètes étaient autrefois dirigés par Jackie pendant des jours...
Secouant la tête, Jacqueline chassa les pensées inutiles, rangea la pile de papiers dans un dossier et noua soigneusement les rubans... Désormais, elle n'a plus plus rien à voir avec Jersey, ni Gerald Darell, ni sa savante épouse...
Au printemps 1979, Gerald Darell, cinquante-quatre ans, après avoir finalement demandé le divorce de sa première épouse Jacqueline, épousa Lee McGeorge, vingt-neuf ans. Avec sa nouvelle épouse, il a finalement visité la Russie, qu'il rêvait de visiter depuis si longtemps. Après une longue pause, Darell est retourné sur son île bien-aimée de Corfou et a filmé avec succès plusieurs épisodes d'un film documentaire sur les voyages du naturaliste là-bas.
Darell n'a jamais revu Jackie, jurant qu'il ne lui permettrait même pas de franchir le seuil de son zoo. Malgré tous les efforts de Lee, Gerald n'a pas pu faire face à sa dépendance au whisky, au gin et à sa « cuisine cholestérol » bien-aimée et l'a payé intégralement : après avoir subi plusieurs opérations pour remplacer des articulations arthritiques et une greffe du foie, Gerald Darell est décédé bientôt à l'hôpital. après son soixante-dixième anniversaire. Son épouse Lee, conformément aux souhaits de son mari, est devenue directrice honoraire du Jersey Wildlife Trust à sa mort.
Antonina Variash BÊTES ET FEMMES DE GERALD DARELL. // Caravane d'histoires (Moscou).- 04.08.2003.- 008.- P.74-88
Gerald Malcolm Durrell (né Gerald Malcolm Durrell ; 7 janvier 1925, Jamshedpur, Empire indien - 30 janvier 1995, Jersey) - zoologiste anglais, écrivain animalier, frère cadet de Lawrence Durrell.
Gerald Durrell est né en 1925 dans la ville indienne de Jamshedpur. Selon des proches, à l'âge de deux ans, Gerald est tombé malade de « zoomania », et sa mère a même affirmé que son premier mot n'était pas « maman », mais « zoo » (zoo).
En 1928, après la mort de leur père, la famille déménagea en Angleterre et cinq ans plus tard - sur les conseils de son frère aîné Gerald Lawrence - sur l'île grecque de Corfou. Il y avait peu de véritables éducateurs parmi les premiers instructeurs au foyer de Gerald Durrell. La seule exception était le naturaliste Théodore Stéphanides (1896-1983). C'est de lui que Gérald reçut ses premières connaissances en zoologie. Stéphanide apparaît plus d'une fois dans les pages du livre célèbre Le roman de Gerald Durrell, Ma famille et autres animaux. Le livre « The Amateur Naturalist » (1968) lui est également dédié.
En 1939 (après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale), Gerald et sa famille retournèrent en Angleterre et trouvèrent un emploi dans l'une des animaleries de Londres. Mais le véritable début de la carrière de chercheur de Darrell fut son travail au zoo de Whipsnade, dans le Bedfordshire. Gerald a trouvé un emploi ici immédiatement après la guerre en tant que « garçon animalier ». C'est ici qu'il reçut sa première formation professionnelle et commença à rassembler un « dossier » contenant des informations sur les espèces animales rares et menacées (et c'était 20 ans avant la parution du Livre rouge international).
En 1947, Gerald Durrell, devenu adulte, reçut une partie de l'héritage de son père. Avec cet argent, il organisa deux expéditions : au Cameroun et en Guyane. Ces expéditions ne rapportent aucun profit et, au début des années 50, Gérald se retrouve sans moyens de subsistance ni travail. Pas un seul zoo en Australie, aux États-Unis ou au Canada ne pouvait lui offrir un poste. A cette époque, Lawrence Durrell, le frère aîné de Gerald, lui conseille de reprendre la plume, d'autant plus que « les Anglais adorent les livres sur les animaux ».
La première histoire de Gerald, « La chasse à la grenouille velue », a connu un succès inattendu ; l'auteur a même été invité à parler à la radio. Son premier livre, The Overloaded Ark (1952), concernait un voyage au Cameroun et reçut des critiques élogieuses de la part des lecteurs et des critiques. L’auteur est remarqué par de grands éditeurs, et les droits d’auteur de « The Overloaded Ark » et du deuxième livre de Gerald Durrell, « Three Singles To Adventure » (1953), lui permettent d’organiser une expédition en Amérique du Sud en 1954. Cependant, à cette époque, il y a eu un coup d'État militaire au Paraguay et la quasi-totalité de la collection vivante a dû être abandonnée. Darrell a décrit ses impressions de ce voyage dans prochain livre- «Sous la canopée de la forêt ivre» (La Forêt Drunken, 1955). Au même moment, à l'invitation de Lawrence, Gerald Durrell passe des vacances à Corfou. Les lieux familiers ont évoqué de nombreux souvenirs d'enfance - c'est ainsi qu'est née la célèbre trilogie « grecque » : « Ma famille et autres animaux » (1955), « Oiseaux, bêtes et parents » (1969) et « Le Jardin des Dieux » ( Les Jardins) des Dieux, 1978). Le premier tome de la trilogie a connu un franc succès. Rien qu'au Royaume-Uni, My Family and Other Animals a été réimprimé 30 fois et aux États-Unis 20 fois.
Sculpture au zoo de Jersey
Au total, Gerald Durrell a écrit plus de 30 livres (presque tous traduits dans des dizaines de langues) et réalisé 35 films. Le premier téléfilm en quatre parties « To Bafut for Beef », sorti en 1958, était très populaire en Angleterre. Trente ans plus tard, Darrell réussit à tourner en Union soviétique, avec la participation active et l'aide du côté soviétique. Le résultat fut le film en treize épisodes « Durrell en Russie » (également diffusé sur la première chaîne de télévision nationale en 1988) et le livre « Durrell en Russie » (non traduit en russe). En URSS, il fut publié à plusieurs reprises et en grandes éditions.
En 1959, Darrell a créé un zoo sur l'île de Jersey et en 1963, le Jersey Wildlife Conservation Trust a été organisé sur la base du zoo. L'idée principale de Darrell était d'élever des animaux rares dans un zoo, puis de les réinstaller dans leurs habitats naturels. Cette idée est désormais devenue un concept scientifique généralement accepté. Sans le Jersey Trust, de nombreuses espèces animales ne survivraient que comme animaux empaillés dans les musées.
Gerald Durrell est décédé le 30 janvier 1995 d'un empoisonnement du sang, neuf mois après une greffe du foie, à l'âge de 71 ans.
Travaux majeurs
* 1952-1953 - « L'Arche surchargée »
* 1953 - "Trois célibataires pour l'aventure"
* 1953 - « Les Bafut Beagles »
* 1955 - "Ma famille et mes autres animaux"
* 1955 - « Sous la canopée de la forêt ivre » (La Forêt ivre)
* 1955 - « Le nouveau Noé »
* 1960 - « Un zoo dans mes bagages »
* 1961 - « Zoos » (Regardez les zoos)
* 1962 - "La Terre qui murmure"
* 1964 - « Manoir de la Ménagerie »
* 1966 - "La Voie du Kangourou" / "Deux dans le Bush" (Deux dans le Bush)
* 1968 - « Les voleurs d'ânes »
* 1969 - "Oiseaux, bêtes et parents"
* 1971 - « Filet de Plie »
* 1972 - « Attrape-moi un colobe »
* 1973 - "Bêtes dans mon beffroi"
* 1974 - « Le colis parlant »
* 1976 - "L'Arche sur l'Île" (L'Arche Stationnaire)
* 1977 - « Chauves-souris dorées et pigeons roses »
* 1978 - « Le Jardin des Dieux »
* 1979 - « Le pique-nique et un tel pandémonium »
* 1981 - « L'oiseau moqueur »
* 1984 - "Comment tirer sur un naturaliste amateur"
* 1990 - "L'Anniversaire de l'Arche"
* 1991 - Marier sa mère et autres histoires
* 1992 - « Les Aye-aye et moi »
Espèces et sous-espèces animales nommées d'après Gerald Durrell
* Clarkeia durrelli : brachiopode éteint du Silurien supérieur appartenant à Atrypida, découvert en 1982 (cependant, il n'est pas clair qu'il porte le nom de J. Durrell)
* Nactus serpeninsula durrelli : une sous-espèce du gecko serpent nocturne de Round Island (qui fait partie de l'île Maurice).
* Ceylonthelphusa durrelli : crabe d'eau douce du Sri Lanka.
* Benthophilus durrelli : poisson de la famille des Gobiidae.
* Kotchevnik durrelli : un papillon de la superfamille des Cossoidea, trouvé en Russie. 
Comme tous les enfants soviétiques, j'ai adoré les livres de Gerald Durrell depuis mon enfance. Considérant que j'aimais les animaux et que j'ai appris à lire très tôt, les bibliothèques sont toujours enfance ont été méticuleusement recherchés pour tous les livres de Darrell, et les livres eux-mêmes ont été lus plusieurs fois.
Puis j’ai grandi, mon amour pour les animaux s’est un peu calmé, mais mon amour pour les livres de Darrell est resté. Il est vrai qu’au fil du temps, j’ai commencé à remarquer que cet amour n’était pas entièrement sans nuages. Si avant je dévorais simplement des livres, comme il sied à un lecteur souriant et triste aux bons endroits, plus tard, en les lisant en tant qu'adulte, j'ai découvert quelque chose comme des euphémismes. Il y en avait peu, ils étaient habilement cachés, mais pour une raison quelconque, il me semblait que le joyeux garçon ironique et bon enfant Darrell semblait ici et là dissimuler une partie de sa vie ou concentrer délibérément l'attention du lecteur sur d'autres choses. Je n’étais pas avocat à l’époque, mais pour une raison quelconque, j’avais l’impression que quelque chose n’allait pas ici.
À ma grande honte, je n'ai lu aucune biographie de Darrell. Il m'a semblé que l'auteur avait déjà décrit sa vie de manière très détaillée dans de nombreux livres, ne laissant aucune place à la spéculation. Oui, parfois, déjà sur Internet, je tombais sur des révélations « choquantes » provenant de diverses sources, mais elles étaient naïves et, à vrai dire, peu susceptibles de choquer sérieusement qui que ce soit. Eh bien, oui, il s'avère que Gerald lui-même buvait comme un poisson. Eh bien, oui, il a divorcé de sa première femme. Eh bien, oui, il semble y avoir des rumeurs selon lesquelles les Durrell n'étaient pas une famille aussi amicale et aimante qu'il n'y paraît au lecteur inexpérimenté...
Mais à un moment donné, je suis tombé sur une biographie de Gerald Durrell écrite par Douglas Botting. Le livre s'est avéré assez volumineux et j'ai commencé à le lire par hasard. Mais une fois que j’ai commencé, je ne pouvais plus m’arrêter. Je ne peux pas expliquer pourquoi. Je dois admettre que j'ai trouvé bien plus il y a longtemps livres intéressants que les livres de Gerald Durrell. Et je n'ai plus dix ans. Et oui, j’ai réalisé il y a longtemps que les gens mentent très souvent – pour diverses raisons. Mais je l'ai lu. Non pas parce que j'ai une sorte d'intérêt maniaque pour Gerald Durrell ou parce que je m'efforce constamment de révéler tout ce que sa famille a caché aux journalistes pendant de nombreuses années. Non. Je pensais juste que c'était intéressant de retrouver toutes ces petites insinuations et signes suggestifs que j'avais captés quand j'étais enfant.
À cet égard, le livre de Botting était idéal. Comme il sied à un bon biographe, il parle calmement et en détail de Gerald Durrell tout au long de sa vie. De l'enfance à la vieillesse. Il est impartial et, malgré un immense respect pour le sujet de la biographie, ne cherche pas à cacher ses vices et ne les démontre pas solennellement au public. Botting écrit sur une personne, de manière équilibrée, prudente, sans rien laisser de côté. Il ne s’agit en aucun cas d’un chasseur de linge sale, bien au contraire. Parfois, il est même timidement laconique dans les parties de la biographie de Darrell qui suffiraient aux journaux pour écrire quelques centaines de titres accrocheurs.
En fait, l’ensemble du texte ultérieur se compose essentiellement d’environ 90 % de notes de Botting ; le reste a dû être complété à partir d’autres sources. J'ai simplement noté des faits individuels au fur et à mesure de ma lecture, uniquement pour moi-même, sans m'attendre à ce que le résumé prenne plus de deux pages. Mais à la fin de la lecture, ils étaient une vingtaine et j’ai réalisé que je ne savais vraiment pas grand-chose de mon idole d’enfance. Et encore une fois, non, je ne parle pas des sales secrets, des vices familiaux et autres lests vicieux obligatoires d’une belle famille britannique. Ici, je publie uniquement les faits qui, en lisant, m'ont surpris, m'ont étonné ou m'ont semblé intéressants. En termes simples, des détails individuels et mineurs de la vie de Darrell, dont la compréhension, me semble-t-il, nous permettra de jeter un regard plus attentif sur sa vie et de lire les livres d'une nouvelle manière.
Je vais diviser le message en trois parties pour l'intégrer. De plus, tous les faits seront soigneusement divisés en chapitres - conformément aux étapes marquantes de la vie de Darrell.
Le premier chapitre sera le plus court, car il raconte la petite enfance de Darrell et sa vie en Inde.
1. Initialement, les Durrell vivaient en Inde britannique, où Durrell Sr. travailla fructueusement en tant qu'ingénieur civil. Il a réussi à subvenir aux besoins de sa famille, les revenus de ses entreprises et de ses titres les ont aidés pendant longtemps, mais il a également dû payer un lourd tribut - à l'âge de quarante ans, Lawrence Darrell (senior) est décédé, apparemment d'un accident vasculaire cérébral. . Après sa mort, la décision fut prise de retourner en Angleterre où, comme vous le savez, la famille ne resta pas longtemps.
2. Il semblerait que Jerry Darrell, un enfant vif et spontané avec une soif monstrueuse d'apprendre de nouvelles choses, aurait dû devenir, sinon un excellent élève à l'école, du moins l'âme de la fête. Mais non. L'école lui paraissait tellement dégoûtante qu'il se sentait mal à chaque fois qu'on l'y conduisait de force. Les professeurs, de leur côté, le considéraient comme un enfant ennuyeux et paresseux. Et lui-même a failli perdre connaissance à la simple mention de l'école.
3. Malgré leur citoyenneté britannique, tous les membres de la famille avaient une attitude étonnamment similaire envers leur patrie historique, à savoir qu'ils ne pouvaient pas la supporter. Larry Darrell l'a appelé Pudding Island et a soutenu qu'une personne mentalement en bonne santé à Foggy Albion n'est pas capable de survivre plus d'une semaine. Les autres étaient pratiquement unanimes avec lui et confirmaient inlassablement leur position par la pratique. Mère et Margot s'installent ensuite solidement en France, suivies par Gérald adulte. Leslie s'est installée au Kenya. Quant à Larry, il voyageait constamment partout dans le monde et il visitait l'Angleterre lors de courtes visites et avec un mécontentement évident. Cependant, j'ai déjà pris de l'avance.
4. La mère de la nombreuse et bruyante famille Durrell, malgré le fait qu’elle apparaisse dans les textes de son fils comme une personne absolument infaillible avec seulement des mérites, avait ses propres petites faiblesses, dont l’alcool de sa jeunesse. Leur amitié mutuelle est née en Inde et, après la mort de son mari, elle n'a fait que se renforcer. Selon les souvenirs de connaissances et de témoins oculaires, Mme Darrell se couchait exclusivement en compagnie d'une bouteille de gin, mais dans la préparation de vins faits maison, elle éclipsait tout et tout le monde. Cependant, en regardant vers l’avenir, l’amour de l’alcool semble avoir été transmis à tous les membres de cette famille, bien qu’inégalement.
Passons à l'enfance de Jerry à Corfou, qui devint plus tard la base du merveilleux livre Ma famille et autres animaux. J'ai lu ce livre quand j'étais enfant et je l'ai relu probablement vingt fois. Et plus je vieillissais, plus il me semblait souvent que ce récit, infiniment optimiste, brillant et ironique, manquait quelque chose. Les images de l’existence sans nuages de la famille Durrell dans le paradis grec immaculé étaient trop belles et naturelles. Je ne peux pas dire que Darrell a sérieusement embelli la réalité, passé sous silence certains détails honteux ou quelque chose comme ça, mais les divergences avec la réalité à certains endroits peuvent surprendre le lecteur.
Selon les chercheurs de l'œuvre de Durrell, biographes et critiques, l'ensemble de la trilogie (« Ma famille et autres animaux », « Oiseaux, bêtes et parents », « Jardin des dieux ») n'est pas très uniforme en termes d'authenticité et de fiabilité de les événements présentés, il ne faut donc pas supposer qu'ils sont complètement autobiographiques, n'en valent toujours pas la peine. Il est généralement admis que seul le premier livre est devenu véritablement documentaire ; les événements qui y sont décrits correspondent pleinement aux événements réels, peut-être avec des inclusions mineures de fantaisie et d'inexactitudes. Il faut cependant tenir compte du fait que Darrell a commencé à écrire le livre à l'âge de trente et un ans et qu'à Corfou il en avait dix, de nombreux détails de son enfance pouvaient facilement se perdre dans la mémoire ou acquérir des détails imaginaires. D'autres livres sont faux fiction bien plus, étant plutôt une fusion de littérature de fiction et de non-fiction. Ainsi, le deuxième livre (« Birds, Beasts and Relatives ») comprend un grand nombre d'histoires fictives, Darrell a même regretté plus tard d'en avoir inclus certaines. Eh bien, le troisième (« Jardin des Dieux ») est en fait une œuvre d'art avec vos personnages préférés.
Corfou : Margot, Nancy, Larry, Jerry, maman.
5. À en juger par le livre, Larry Darrell vivait constamment avec toute la famille, harcelant ses membres avec une confiance en soi irritante et des sarcasmes empoisonnés, et servant également de temps en temps de source de problèmes de diverses formes, propriétés et tailles. Ce n'est pas tout à fait vrai. Le fait est que Larry n’a jamais vécu dans la même maison que sa famille. Dès le premier jour en Grèce, lui et sa femme Nancy ont loué leur propre maison et, à certaines périodes, ils ont même vécu dans une ville voisine, mais ne venaient que périodiquement rendre visite à leurs proches. De plus, Margot et Leslie, lorsqu'elles ont atteint l'âge de vingt ans, ont également tenté de vivre une vie indépendante et ont vécu pendant un certain temps séparément du reste de la famille.
Larry Darrell
6. Vous ne vous souvenez pas de sa femme Nancy ?.. Cependant, il serait surprenant qu'ils le fassent, puisqu'elle est tout simplement absente du livre « Ma famille et les autres animaux ». Mais elle n'était pas invisible. Nancy visitait souvent les maisons Durrell avec Larry et méritait certainement au moins quelques paragraphes de texte. Il existe une opinion selon laquelle il a été effacé du manuscrit par l'auteur, prétendument parce que mauvaise relation avec la mère d'une famille en difficulté, mais ce n'est pas le cas. Gerald ne l'a délibérément pas mentionnée dans le livre afin de mettre l'accent sur la « famille », laissant uniquement les Durrell au centre de l'attention. Nancy n’aurait guère fait un personnage secondaire comme Théodore ou Spiro ; après tout, elle n’était pas une servante, mais elle ne voulait pas non plus être associée à la famille. De plus, au moment de la publication du livre (1956), le mariage de Larry et Nancy était rompu, donc il y avait encore moins de désir de se souvenir des choses anciennes. Alors, au cas où, l’auteur aurait complètement perdu la femme de son frère entre les lignes. C'était comme si elle n'était pas du tout à Corfou.
Larry et sa femme Nancy, 1934
7. Le professeur temporaire de Jerry, Kralewski, un rêveur timide et auteur d'histoires folles « sur la Dame », a réellement existé, seul son nom de famille a dû être changé, juste au cas où, de l'original « Krajewski » à « Kralewski ». Cela n'a guère été fait par crainte de poursuites de la part du créateur de mythes le plus inspiré de l'île. Le fait est que Krajewski, sa mère et tous les canaris sont morts tragiquement pendant la guerre - une bombe allemande est tombée sur sa maison.
8. Je n’entrerai pas dans les détails sur Theodore Stephanides, naturaliste et premier véritable professeur de Jerry. Il a été suffisamment remarqué pour son longue vie pour le mériter. Je noterai seulement que l’amitié de Théo et Jerry n’a pas duré seulement pendant la période « corfucéenne ». Au fil des décennies, ils se sont rencontrés à plusieurs reprises et, même s’ils n’ont pas travaillé ensemble, ils ont entretenu d’excellentes relations jusqu’à leur mort. Le fait qu'il ait joué un rôle important dans la famille Durrell est démontré par le fait que les deux frères écrivains, Larry et Jerry, lui ont ensuite consacré des livres, « Les îles grecques » (Lawrence Durrell) et « Oiseaux, bêtes et parents » ( Gérald Durrell). Darrell lui a également dédié «Le jeune naturaliste», l'une de ses œuvres les plus réussies.
Théodore Stéphanide
9. Vous vous souvenez de l'histoire colorée du Grec Kostya, qui a tué sa femme, mais que les autorités pénitentiaires le laissaient périodiquement se promener et se détendre ? Cette rencontre a réellement eu lieu, avec une petite différence : le Darrell qui a rencontré l'étrange prisonnier s'appelait Leslie. Oui, Jerry se l'attribue juste au cas où.
10. Le texte révèle que le Booth Thicktail, le bateau épique de la famille Durrell sur lequel Jerry effectuait ses expéditions scientifiques, a été construit par Leslie. En fait, il vient d'être acheté. Toutes ses améliorations techniques consistaient à installer un mât fait maison (sans succès).
11. Un autre professeur de Jerry, appelé Peter (en fait Pat Evans), n'a pas quitté l'île pendant la guerre. Au lieu de cela, il a rejoint les partisans et s'est très bien montré dans ce domaine. Contrairement au pauvre Kraevsky, il est même resté en vie et est ensuite revenu dans son pays natal en héros.
12. Le lecteur a involontairement le sentiment que la famille Durrell a trouvé son Eden immédiatement après son arrivée sur l'île, ne restant que peu de temps à l'hôtel. En fait, cette période de leur vie s'éternisait depuis un certain temps et il était difficile de la qualifier d'agréable. Le fait est qu'en raison de certaines circonstances financières, la mère de famille a temporairement perdu l'accès aux fonds en provenance d'Angleterre. Ainsi, pendant quelque temps, la famille vécut pratiquement au jour le jour, dans les pâturages. Quel genre d'Eden est-ce... Le véritable sauveur était Spiro, qui a non seulement trouvé un nouveau foyer pour les Durrell, mais a également réglé d'une manière inconnue tous les désaccords avec la banque grecque.
13. Il est peu probable que Gerald Durrell, dix ans, acceptant le poisson rouge de Spiro, volé par un Grec ingénieux dans l'étang royal, ait imaginé que trente ans plus tard, il deviendrait lui-même un invité d'honneur dans le palais royal.
Spiro et Jerry
14. D’ailleurs, la situation financière explique, entre autres, le retour de la famille en Angleterre. Les Durrell détenaient initialement des actions dans une entreprise birmane, héritées de leur défunt père. Avec l’avènement de la guerre, ce flux financier fut complètement bloqué et d’autres se raréfièrent chaque jour. Le résultat final fut que Mission Durrell fut confrontée à la nécessité de retourner à Londres pour organiser ses actifs financiers.
15. D'après le texte, on a le sentiment que la famille est rentrée chez elle en force avec un appendice comme un groupe d'animaux. Mais c’est une grave inexactitude. Seuls Jerry lui-même, sa mère, son frère Leslie et la servante grecque retournèrent en Angleterre. Tous les autres sont restés à Corfou, malgré le déclenchement de la guerre et la position menaçante de Corfou à la lumière des récents événements militaro-politiques. Larry et Nancy y sont restés jusqu'au bout, mais ils ont finalement quitté Corfou par bateau. Le comportement le plus surprenant de tous est celui de Margot, qui dans le texte est décrite comme une personne très étroite et simple d'esprit. Elle tomba tellement amoureuse de la Grèce qu'elle refusa d'y retourner même si elle était occupée par les troupes allemandes. D'accord, un courage remarquable pour une fille simple d'esprit de vingt ans. À propos, elle a quand même quitté l'île dans le dernier avion, succombant à la persuasion d'un technicien de vol, qu'elle a épousé plus tard.
16. D’ailleurs, il y a encore un petit détail concernant Margot qui est encore dans l’ombre. On pense que sa brève absence de l'île (mentionnée par Darrell) est due à sa grossesse soudaine et à son départ en Angleterre pour un avortement. Il est difficile de dire quelque chose ici. Botting ne mentionne rien de tel, mais il fait preuve de beaucoup de tact et n'a pas été vu en train d'essayer délibérément de sortir des squelettes des placards de Darrell.
17. À propos, la relation entre la famille britannique et la population grecque d’origine n’était pas aussi idyllique qu’il y paraît d’après le texte. Non, pas de querelles sérieuses avec les résidents locaux ne s'est pas produit, mais ceux qui les entouraient ne considéraient pas les Durrell d'un très bon oeil. La dissolue Leslie (dont nous parlerons encore plus) s'est beaucoup amusée à son époque et on se souviendra de ses pitreries pas toujours sobres, tandis que Margot était généralement considérée comme une femme déchue, peut-être en partie à cause de sa prédilection pour les maillots de bain révélateurs.
Ici se termine l'un des principaux chapitres de la vie de Gerald Durrell. Comme il l'a lui-même admis à plusieurs reprises, Corfou lui a laissé une empreinte très sérieuse. Mais Gerald Durrell après Corfou est un Gerald Durrell complètement différent. Il n'est plus un garçon, étudiant insouciant la faune du jardin de devant, mais déjà un adolescent et un jeune homme, faisant ses premiers pas dans la direction qu'il a choisie pour le reste de sa vie. Le chapitre peut-être le plus excitant de sa vie commence. Expéditions aventureuses, précipitation, pulsions caractéristiques de la jeunesse, espoirs et aspirations, amour...
18. L'éducation de Darrell s'est terminée avant d'avoir réellement commencé. Il n'est pas allé à l'école, n'a pas reçu d'enseignement supérieur et n'a obtenu aucun titre scientifique. En dehors de son auto-éducation, sa seule aide « scientifique » fut une courte période de travail dans un zoo anglais, au poste le plus bas d'auxiliaire. Cependant, à la fin de sa vie, il était « professeur honoraire » de plusieurs universités. Mais cela remonte à très, très longtemps…
19. Le jeune Gerald n'est pas allé à la guerre en raison d'une heureuse coïncidence des circonstances - il s'est avéré être propriétaire d'une maladie des sinus avancée (catarrhe chronique). « Veux-tu te battre, mon fils ? – lui a demandé honnêtement l'officier. "Non, monsieur." "Es-tu un lâche ?" "Oui Monsieur." L'officier soupira et renvoya le conscrit raté, précisant toutefois que pour se qualifier de lâche, il fallait faire preuve de beaucoup de courage. Quoi qu’il en soit, Gerald Durrell n’est pas parti en guerre, ce qui est une bonne nouvelle.
20. Un échec similaire est arrivé à son frère Leslie. Grand fan de tout ce qui pouvait tirer, Leslie voulait se porter volontaire pour la guerre, mais il a également été refoulé par des médecins sans âme - il avait des problèmes d'oreilles. À en juger par les événements individuels de sa vie, ce qui se trouvait entre eux a également fait l'objet d'un traitement, mais nous en parlerons plus séparément et plus tard. Je ne peux que constater que dans sa famille, malgré l'amour ardent de sa mère, il était considéré comme un cheval sombre et dissolu, provoquant régulièrement inquiétudes et troubles.
21. Peu de temps après son retour dans sa patrie historique, Leslie a réussi à donner naissance à un enfant de cette même servante grecque et, même si l'époque était loin d'être victorienne, la situation s'est avérée très délicate. Et elle a sérieusement terni la réputation de la famille après qu’il s’est avéré que Leslie n’allait pas se marier ni reconnaître l’enfant. Grâce aux soins de Margot et de la mère, la situation a été maîtrisée et l'enfant a pu bénéficier d'un abri et d'une éducation. Cependant, cela n'a pas eu d'effet pédagogique sur Leslie.
22. Pendant longtemps, il n’a pas trouvé de travail, soit ouvertement oisif, soit se lançant dans toutes sortes d’aventures douteuses, de la livraison d’alcool (est-ce légal ?) à ce que sa famille appelait timidement « la spéculation ». En général, le gars était sur la voie du succès, tout en essayant de trouver sa place dans un monde vaste et cruel. Il n'est presque pas venu. Je veux dire, à un moment donné, il a dû se préparer d'urgence pour un voyage d'affaires au Kenya, où il travaillerait pendant de nombreuses années. En général, il évoque une certaine sympathie. Le seul des Durrell qui n'a jamais pu trouver sa vocation, mais il était entouré de tous côtés par des parents célèbres.
23. On a le sentiment que Leslie est devenue un paria immédiatement après Corfou. Les Darrells ont, d'une manière ou d'une autre, très rapidement et volontairement coupé sa branche de arbre généalogique, malgré le fait que pendant un certain temps, ils partageaient encore un abri avec lui. Margo à propos de son frère : « Leslie est un petit envahisseur non autorisé, une figure rabelaisienne, prodiguant de la peinture sur toile ou profondément immergé dans les labyrinthes d'armes, de bateaux, de bière et de femmes, également sans un sou, ayant investi tout son héritage dans un bateau de pêche, qui a coulé auparavant. son premier voyage dans le port de Poole».
Laurent Durrell.
24. D’ailleurs, Margot elle-même n’a pas échappé à la tentation commerciale. Elle a transformé sa part de l'héritage en une « pension de famille » à la mode, dont elle entendait tirer un bénéfice stable. Elle a écrit ses propres mémoires sur ce sujet, mais je dois admettre que je n'ai pas encore eu le temps de les lire. Cependant, compte tenu du fait que plus tard, avec deux frères vivants, elle fut contrainte de travailler comme femme de chambre sur le paquebot, le « business de pension » ne se justifiait toujours pas.
Margo Durrell
25. Les expéditions de Gerald Durrell ne l'ont pas rendu célèbre, même si elles ont été facilement couvertes par les journaux et à la radio. Il est devenu célèbre du jour au lendemain en publiant son premier livre, « L’Arche surchargée ». Oui, c'était l'époque où une personne, après avoir écrit le premier livre de sa vie, devenait soudainement une célébrité mondiale. D’ailleurs, Jerry ne voulait pas écrire ce livre. Éprouvant une aversion physiologique pour l'écriture, il s'est longtemps tourmenté ainsi que sa maison et n'a achevé le texte que grâce à son frère Larry, qui a insisté et motivé sans cesse. Le premier fut rapidement suivi de deux autres. Tous sont devenus instantanément des best-sellers. Comme tous les autres livres qu'il publia après eux.
26. Le seul livre que Gerald aimait écrire était Ma famille et les autres animaux. Ce n'est pas surprenant, étant donné qu'absolument tous les membres de la famille Durrell se souvenaient de Corfou avec une tendresse constante. La nostalgie est un plat typiquement anglais après tout.
27. Même en lisant les premiers livres de Darrell, on a l'impression que l'histoire est racontée du point de vue d'un chasseur d'animaux professionnel expérimenté. Son assurance, sa connaissance de la faune sauvage, son jugement, tout cela trahit un homme très expérimenté qui a consacré toute sa vie à capturer des animaux sauvages dans les coins les plus reculés et les plus terribles du globe. Pendant ce temps, au moment de la rédaction de ces livres, Jareld n'avait qu'un peu plus de vingt ans et toute son expérience consistait en trois expéditions, dont chacune durait environ six mois.
28. À plusieurs reprises, le jeune chasseur d'animaux a dû se trouver au bord de la mort. Pas aussi souvent que cela arrive avec les personnages de romans d'aventures, mais quand même beaucoup plus souvent que le gentleman britannique moyen. Un jour, grâce à sa propre imprudence, il réussit à plonger dans une fosse infestée de serpents venimeux. Il considérait lui-même comme une chance incroyable d’avoir réussi à s’en sortir vivant. Une autre fois, la dent du serpent rattrapa encore sa victime. Confiant qu'il avait affaire à un serpent non venimeux, Darrell est devenu insouciant et a failli passer dans un autre monde. La seule chose qui m'a sauvé, c'est que le médecin avait miraculeusement le sérum nécessaire. Plusieurs fois, il a dû souffrir de maladies pas des plus agréables - fièvre des sables, paludisme, jaunisse...
29. Malgré l'image d'un chasseur d'animaux mince et énergique, dans la vie de tous les jours, Gerald se comportait comme un véritable casanier. Il détestait l'effort physique et pouvait facilement rester assis sur une chaise toute la journée.
30. À propos, les trois expéditions ont été équipées personnellement par Gerald lui-même et l'héritage de son père, qu'il a reçu à l'âge adulte, a été utilisé pour les financer. Ces expéditions lui ont apporté une expérience considérable, mais d'un point de vue financier, elles se sont transformées en un effondrement complet, sans même récupérer les fonds dépensés.
31. Au départ, Gerald Durrell ne traitait pas très poliment la population indigène des colonies britanniques. Il considérait qu'il était possible de les commander, de les conduire à sa guise, et ne les mettait généralement pas au même niveau qu'un gentleman britannique. Cependant, cette attitude envers les représentants du tiers monde a rapidement changé. Ayant vécu en compagnie de Noirs sans interruption pendant plusieurs mois, Gérald a commencé à les traiter de manière tout à fait humaine et même avec une sympathie évidente. C’est un paradoxe, plus tard ses livres ont été critiqués plus d’une fois précisément à cause du « facteur national ». À cette époque, la Grande-Bretagne entrait dans une période de repentir postcolonial et il n’était plus considéré comme politiquement correct d’afficher des sauvages disgracieux, drôles et naïfs sur les pages d’un texte.
32. Oui, malgré le flot de critiques positives, la renommée mondiale et les millions d'exemplaires, les livres de Durrell ont souvent été critiqués. Et parfois - de la part des amoureux, non pas des gens hauts en couleur, mais des amoureux des animaux eux-mêmes. C’est à cette époque que sont nés et ont pris forme les mouvements « Greenpeace » et néo-écologiques, dont le paradigme supposait un « non-intervention total » de la nature, et les zoos étaient souvent considérés comme des camps de concentration pour animaux. Darrell a souffert beaucoup de sang alors qu'il prouvait que les zoos aidaient à préserver les espèces animales menacées et à assurer leur reproduction stable.
33. Il y avait aussi des pages dans la biographie de Gerald Durrell où il se serait apparemment volontairement brûlé. Par exemple, une fois dans Amérique du Sud il essayait d'attraper un bébé hippopotame. Cette occupation est difficile et dangereuse, car ils ne marchent pas seuls, et les parents des hippopotames, lorsqu'ils voient leur progéniture se faire attraper, deviennent extrêmement dangereux et en colère. La seule issue était de tuer deux hippopotames adultes, afin qu'ils puissent plus tard attraper leur bébé sans interférence. À contrecœur, Darrell a accepté cela, il avait vraiment besoin de « gros animaux » pour les zoos. L'affaire s'est terminée sans succès pour toutes les personnes impliquées. Après avoir tué la femelle hippopotame et chassé le mâle, Darrell découvrit que le bébé capturé venait d'être avalé par un alligator affamé. Finita. Cet incident l'a profondément marqué. Premièrement, Darrell est resté silencieux pendant cet épisode sans insérer aucun texte. Deuxièmement, à partir de ce moment, lui, qui chassait auparavant avec intérêt et était un bon tireur, a complètement arrêté de détruire la faune de ses propres mains.
34. Beaucoup ont noté l'extraordinaire similitude entre les deux Darrell - Lawrence (Larry) et Gerald (Jerry). Ils étaient même semblables en apparence, tous deux petits, trapus, d'un caractère extrêmement séduisant, ironiques, un peu bilieux, tous deux excellents conteurs, tous deux écrivains, tous deux ne supportaient pas l'Angleterre. Le troisième frère, Leslie, leur ressemblait également beaucoup en termes d'apparence, mais à d'autres égards...
Larry, Jackie, Gérald, Chumlee
35. À propos, au frère aîné, désormais considéré comme un classique Littérature anglaise XXe siècle dans un genre plus « sérieux », la reconnaissance populaire est venue un peu plus tard que pour le plus jeune, malgré le fait qu'il a commencé à exercer sur le plan littéraire beaucoup plus tôt et, par conséquent, à publier également.
36. En 1957, lorsque la reine elle-même a remis à Lawrence Durrell un prix pour Bitter Lemons, sa mère n'a pas pu y assister. plus haut degréévénement cérémonial - " elle n'avait rien à porter et en plus elle devait s'occuper des chimpanzés».
Gérald, maman, Margot, Larry.
37. Je ne pense pas avoir encore mentionné que Gerald Durrell était un homme à femmes ou, pour être tout à fait honnête, un coureur de jupons. Depuis sa jeunesse, il avait affiné sa manière de traiter les femmes et était reconnu par beaucoup comme extrêmement attirant. Cependant, quant à moi, sa manière de flirter ne se distinguait pas par sa frivolité ; bien au contraire, elle consistait souvent en allusions frivoles et en plaisanteries vulgaires. Et même vingt ans plus tard, le réalisateur qui a filmé Darrell pour une série d'émissions notait : « Ses blagues étaient si salées qu'elles ne pouvaient pas être diffusées même à la dernière heure».
38. L'histoire du mariage avec Jackie (Jacqueline) n'a pas non plus été facile. Gerald, qui a toujours préféré les blondes bien bâties, a soudainement changé de goût lorsqu'il a rencontré un jour la fille du propriétaire de l'hôtel, la jeune Jackie aux cheveux noirs. Leur romance s'est développée d'une manière très inhabituelle, puisque Jackie a d'abord développé l'antipathie la plus sincère pour le jeune (à l'époque) trappeur. Au fil du temps, le charme naturel a aidé Darrell à obtenir son consentement au mariage. Mais même cela n’a pas fonctionné pour son père : s’étant mariée contre la volonté de son père, Jackie ne l’a jamais revu. D’ailleurs, on a parfois le sentiment latent qu’en termes de nombre de cafards dans sa tête, elle pourrait donner des chances à la collection entomologique de son mari. "J'ai décidé de ne jamais avoir d'enfants. La vie d'une femme au foyer ordinaire n'est pas pour moi."
Jackie Darrell
39. Pourtant, tout n’était pas très clair concernant les enfants de Gerald Darrell et de son épouse. Lui-même ne cherchait pas à avoir d'enfants et, encore une fois, selon sa femme, il était en quelque sorte un véritable sans-enfants. D'un autre côté, Jackie était enceinte deux fois et deux fois ses grossesses se sont malheureusement terminées par une fausse couche. À propos, en raison de leur mauvaise situation financière, Gerald et Jackie ont vécu longtemps dans la même pension de sœur Margot.
Gérald et Jackie Darrell.
40. Darrell avait également des méchants parmi ses collègues. De nombreux zoologistes reconnus, y compris des messieurs de formation universitaire, étaient extrêmement jaloux des succès de ses expéditions - le garçon impudent a réussi, par pure chance, comme ils le croyaient, à prendre possession de spécimens de faune extrêmement rares et précieux. Il ne faut donc pas s'étonner que la quantité de venin déversée sur Darrell dans les publications scientifiques et les journaux dépassait périodiquement la quantité de venin contenue dans tous les serpents africains réunis si quelqu'un les essuyait. On lui reprochait son manque total d'éducation spécialisée, ses méthodes barbares, son manque de connaissances théoriques, son arrogance et sa confiance en lui, etc. L'un des opposants les plus influents et faisant autorité de Durrell était George Cansdale, directeur du zoo de Londres. Cependant, il a toujours eu mille fois plus de fans.
41. Encore une triste note. Le chimpanzé Chumley, devenu le favori de Darrell et amené par lui dans un zoo anglais, n'a pas vécu longtemps sur Pudding Island. Après quelques années, l'emprisonnement commença à lui peser lourdement et il s'évada à deux reprises, et parfois son humeur se détériora complètement. Après la deuxième fois, lorsqu'il a commencé à se déchaîner dans la rue, pénétrant par effraction dans des voitures verrouillées, les employés du zoo ont été obligés de tirer sur le singe, le considérant comme dangereux pour les humains. À propos, le directeur du zoo lui-même a ordonné que cela soit fait, oui, ce même George Cansdale, qui a consacré beaucoup d'énergie aux critiques dévastatrices de Darrell et était considéré comme son ennemi juré.
Puisque vous ne voulez pas remplir entièrement le post de photographies, vous pouvez consulter la collection très intéressante « De la vie des Durrell dans leur habitat naturel » -