Afriško pleme Himba živi v regiji Kunene, ki se nahaja v severnem delu Namibije. To je eden najtežjih krajev za človekov obstoj.
Tu prevladuje vroče afriško podnebje, pogosta sta malarija in ogromno strupenih kač. Kljub tako težkim razmeram pa so Himbe zelo miroljubni in prijazni ljudje.
Njegovo število se po različnih virih giblje od 20 do 50 tisoč ljudi. Zgodovina Himba se začne v vzhodni Afriki, od koder so se pred nekaj sto leti skupaj s plemenom Herero preselili v Namibijo.
Tradicionalni način življenja Himba je podoben načinu življenja drugih afriških plemen (npr.
), tj. nomadski. Glavna dejavnost tega plemena je živinoreja - redijo veliko in malo govedo, pa tudi ovce. Himba ženske imajo dolg seznam odgovornosti.
Poleg tega, da molža krav pade na njihova ramena. Tako opravljajo tudi težje delo: oskrbujejo naselja z vodo in celo gradijo hiše. Poleg tega morajo zagotoviti varstvo otrok. Poleg tega pogosto ena ženska gleda ne samo svoje, ampak tudi potomce drugih ljudi. Medtem ko njihova mama dela.
Tradicije plemena Himba
Naselja Himba so zgrajena v krogu. V centru so ograde za živino, ki jih obkrožajo lastni stanovanjski objekti. Njihove hiše so zelo podobne jurtam.
Kot gradbeni materiali Uporabljajo mlad les, iz njega oblikujejo okvir bodoče hiše, ki se nato prekrije z blatom in gnojem, celotna konstrukcija se popolnoma posuši in pritrdi pod žarki vročega afriškega sonca.
Do danes ima pleme Himba kult prednikov. Izvajajo tudi obrede, pri katerih uporabljajo okoruwa (sveti plamen), ker... je simbol neločljive povezave med svetom živih in svetom mrtvih. 
Okoruwa gori neprekinjeno, dokler starejši živi. Ko zapusti svet živih, je njegov dom podvržen uničenju, sam plamen pa ugasne. Člani starejše družine morajo vso noč izvajati plesni ritual.
Ko govorimo o plemenu Himba, se je treba posebej osredotočiti na njihov videz. To pleme, tako kot predstavniki plemena Watusi, posveča veliko pozornosti svojemu videzu in skrbi zanj.
Himba ne zamudi niti ene podrobnosti: pričeske, različnega nakita, oblačil - vse to je skrbno nadzorovano, ker je to del stoletnih tradicij Himba. Tudi takoj po rojstvu otroka se nosi biserni nakit.
Predstavniki lepe polovice Himba jasno izstopajo v ozadju drugih plemen, ki živijo v Namibiji. To so visoke, vitke ženske z rdečkastim tenom kože in ne preveč oblačeno obremenjene.
Pomanjkanje oblek kompenzirajo številni okraski iz bakra, školjk, biserov itd. Nakit se nosi na rokah, nogah, vratu, nasploh povsod, kjer se lahko uporablja.
Omeniti velja, da se na ta način ne samo okrasijo, ampak jih tudi zaščitijo. Na primer zapestnice za gležnje iz kač, ki jih je v regiji Kunene veliko. Tudi ženske tega plemena imajo odlično držo, ki nastane kot posledica nenehnega nošenja posod z vodo na glavi.
Na splošno so ženske Himba zelo privlačne: vitke postave, nežne poteze obraza in oči v obliki mandljev.
Tradicionalno Himbe pokrijejo celotno telo, pa tudi obraz in glavo, z nekakšnim mazilom, ki vključuje maščobo, oker in pepel. Zato ima njihova koža rdeč odtenek.
Prav tako na ta način zaščitijo kožo pred žgočim afriškim soncem. Poleg tega ima ta mešanica edinstven kozmetični učinek in daje koži elastičnost in sijaj.
Ženske Himba nimajo navade umivanja, vsi higienski postopki so povezani s to mešanico. 
Tradicionalne ženske pričeske ljudstva Himba so različne kitke, glede na vrsto katerih lahko ugotovite, ali je dekle poročeno. Tudi moške in otroške frizure so zelo raznolike. Poleg tega poročeni moški nosijo pokrivalo - turban.
Zaradi zapletenih podnebne razmere Himba ima le redko stik s civiliziranim svetom. Zato je vse, kar je to pleme vzelo iz sodobnih koristi civilizacije, plastične vrečke in plastične steklenice. Vanje shranjujejo svoje številne okraske in gospodinjske pripomočke.
Himba, kot mnogi drugi afriška plemena, zlasti med kolonialnim razvojem Afrike. Ta mali narod je bil leta 1904 podvržen neusmiljenemu genocidu (množičnemu iztrebljanju).
Izvedel ga je predstavnik nemškega kolonialnega stroja Lothar von Troth, ki je vodil tudi poboje drugih plemen, ki so živela na ozemlju Namibije, nekatera so bila popolnoma izbrisana z obličja zemlje (na primer Herero).
Na srečo se je Himba uspelo izogniti podobni usodi, vendar se je število tega plemena močno zmanjšalo.
Pleme Himba je eno redkih v sodobna Afrika kjer nadaljujejo s tradicionalnim načinom življenja. Ne uživajo ugodnosti moderna civilizacija in se jim ne mudi zapustiti domov za življenje v mestu, ženske tega ljudstva pa upravičeno veljajo za najlepše na afriški celini.
Himba, ki šteje manj kot 50.000 ljudi, je zaščitni znak namibijske turistične industrije. Ljudje Himba, ki živijo v sušnih predelih države, se preživljajo z govedorejo in nabiralništvom. Tako kot njihovi predniki pred več sto leti tudi Himbe redijo koze in krave. Njihovi hišni ljubljenčki niso dobro hranjeni: pomanjkanje sočne hrane jih prizadene. Toda vitke koze in krave dajejo plemenu hranljivo mleko, ki skupaj z rastlinsko hrano tvori osnovo prehrane Himba. Meso jedo izjemno redko, le ob večjih praznikih. Ljudje iz Himbe so ves dan zaposleni. fizično delo: moški pasejo živino, vsak dan hodijo več kilometrov iz vasi, popravljajo in gradijo koče, ženske vzgajajo otroke, kuhajo hrano in posvečajo čas ročnim delom.
Njihov tradicionalni dom je navadna koča iz blata, včasih pokrita s slamo. Hrana se kuha na ognju, malčki pa žgance jedo z rokami neposredno iz skupnega kotla. Tradicionalno je pleme izvajalo poligamijo, danes pa je ta običaj pogosto opuščen. Himba aktivno komunicira s sosednjimi plemeni in lahko sklepa zavezništva ne le s predstavniki svojega ljudstva.
Zanimivo je, da so številni misijonarji poskušali spreobrniti ljudstvo Himba v krščanstvo. Njihova plemena so več kot 150 let nenehno obiskovali belci, a Himba je ostal pri njih. tradicionalne vrednote. Verjamejo v duhove narave tako kot njihovi predniki.
Omeniti velja, da Himbasi še vedno raje nosijo tradicionalna oblačila, kar je še posebej opazno pri ženskah. Krilo iz kozje kože, številne zapestnice in čudovita pričeska so zunanji znaki, po katerih zlahka prepoznate ženske tega plemena. Med drugim afriška ljudstva Večina jih nosi kratke pričeske, Himbe odlikujejo dolgi lasje. Takšna lepota zahteva skrbno nego: te lepotice nekaj ur na dan posvetijo kozmetičnim postopkom. Z malo vode in nenehnim varčevanjem si Himbe spletejo lase. In da jih je treba manj pogosto prati, so pletenice prevlečene s posebno sestavo iz mešanice kozje mleko, oker v prahu in zelišča. Ko je deklica še majhna, imata dve kitki in sta speti naprej. In ko je dekle pripravljeno na poroko, si spet splete lase in si na glavo nadene čudovito pričesko.
Toda skrbi žensk Himba glede njihove privlačnosti niso omejene na nego las. Vsak dan zaplinijo lase in kožo z dimom, poleg tega pa vtrejo hranilno kremo na osnovi istega kozjega mleka in okerja. Takšna prizadevanja so bogato poplačana: ženske Himba veljajo za prve lepotice Afrike. Visoka, vitka, dolgonoga z neverjetnimi pričeskami in lepi obrazi, vzbujajo pristno zanimanje od zunaj zunanji svet.
Obisk vasi Himba je vključen v vse turistične programe Namibija. Toda kljub naraščajočemu zanimanju zase pleme ni pridobilo tistih lastnosti navidezne "izvirnosti", ki so značilne za mnoga ljudstva, ki so sodelovala v turistični posel. Gostom ne vsiljujejo svojih spominkov in se ne tekajo vanje oblačiti tradicionalna oblačila pred prihodom naslednja skupina, čeprav z veseljem komunicirajo z obiskovalci. Z denarjem Himba ženske kupujejo hrano, predvsem žitarice, pa tudi glavnike za nego svojih lepih las.
Na severu Namibije živi neverjetno pleme, za katerega je malokdo vedel. Njegovi prebivalci, ki niso imeli stikov z belci, dolgo časa niso dovolili novinarjem, da bi jih obiskali, po več poročanjih pa se je zanimanje zanje neverjetno povečalo. Bilo je veliko ljudi, ki so želeli obiskati pleme in svetu povedati o nomadih, ki živijo po svojih zakonih.
Pastirsko pleme
Pleme Himba, katerega število ne presega 50 tisoč ljudi, živi v razpršenih naseljih od 16. stoletja in vodi napol sedeč, napol nomadski obstoj v puščavi, kjer ni vode. Zdaj se ukvarja z živinorejo: prebivalci redijo krave posebne pasme, nezahtevne in pripravljene dolgo živeti brez vode. Domače živali so glavno bogastvo in dediščina, ki se ne šteje za hrano.
Ljudje, ki ne poznajo koristi civilizacije
S prodajo živali zaslužijo nekaj denarja, pogosti gostje pa kupijo spominke in ročne izdelke. Himbe svoj zaslužek porabijo za nakup sladkorja, koruzne moke in priboljškov za otroke. Prebivalci ne potrebujejo oblačil, izdelajo si oblačila iz živalskih kož in jih pripnejo na telo s pasom. Za sprehod po žgoči puščavi potrebujejo le japonke. Nihče od njih ne uporablja tehnologije, skorajda ne pozna pisave, jedi članov plemena nadomeščajo posode, izdolbene v buči, a sploh ne trpijo zaradi pomanjkanja atributov civilizacije.
Pleme Himba, katerega fotografije so bile pogosto objavljene v različnih publikacijah, spoštuje starodavne običaje in čaščenja duše mrtvih in bog Mukur, redi živino in ne preliva tuje krvi. Živijo mirno v brezživi puščavi, v razmerah hudega pomanjkanja vode.
Pozornost na videz
Za člane plemena videz igra pomembno vlogo pri tradicionalna kultura. Označuje položaj v družbi in določene življenjske faze. na primer poročene ženske nosijo na glavi nekakšno krono, ki je narejena iz kozjih kož, in poročeni moški- turban.
Dekleta pletejo kitke dolgi lasje v kitke nad čelom, s starostjo si naredijo pričeske, ki jih sestavljajo ogromno kitke, fantje pa lase spenjajo v čop, spete v figo.
Ženske so bile izbrane za najlepše
Predstavniki Himba ne zamudijo nobene podrobnosti in skrbno spremljajo svoj videz, skrbijo za svojo kožo in lase. Pomanjkanje oblačil nadomestijo s številnimi nakitom iz bakra, školjk in biserov. To je pomemben del stoletnih tradicij, ženske plemena Himba pa so priznane kot najlepše. Njihove nežne obrazne poteze in mandljaste oči občudujejo popotniki, ki trdijo, da bi vsako dekle lahko delalo kot model na modni brvi.
To so visoke in vitke ženske, ki izstopajo od ostalih. Spretno nosijo posode z dragoceno vodo na glavi, zaradi česar so razvile odlično držo. Nakit, ki ga pripadnice nežnejšega spola nosijo na vratu, nogah in rokah, ne služi le lepoti - na ta način se lokalna dekleta zaščitijo pred ugrizi kač.
Čarobna mešanica za obraz in telo
Vsaka kapljica vode je vredna zlata in kar uspejo dobiti, se popije, zato se člani plemena ne umivajo, preživeti pa jim pomaga posebna mešanica rdeče-oranžne barve, ki ji Himbe dolgujejo svojo posebnost ton kože. Ženske vulkansko kamenje zmeljejo v prah in ga zmešajo z maslom, stepenim iz kravjega mleka, pepelom in zeliščnimi eliksirji. Vsako jutro se staroselci začnejo z oker barvo, ki ohranja potrebno raven higiene in ščiti pred piki žuželk in žgočimi sončnimi žarki, na celotno telo in obraz.
Ženska neverjetno mehka koža izgleda odlično in lepo diši z aromatično smolo, ki je pogosto dodana mešanici, ki služi tudi kot osnova za kompleksne pričeske, ki odlikujejo pleme Himba.
Vsak prebivalec ima drugo, "evropsko" ime. Otroci ga prejmejo, ko se šolajo v mobilnih šolah. Vsak otrok zna šteti in pozna več stavkov angleščina, vendar po prvih razredih usposabljanja le malokdo nadaljuje.
Pleme Himba v Namibiji gradi koče stožčaste oblike iz sadik in palmovih listov, ki se prepletajo usnjeni trakovi, kasneje pa jih prekrije z gnojem in muljem. V takem domu ni nobenih udobja, razen žimnice na tleh.
Pleme živi v klanu, ki ga vodi starešina - dedek, ki je odgovoren za stanovanja, verske vidike, spoštovanje zakonov in tradicij, gospodarska vprašanja in upravljanje premoženja. Njegove moči potrjuje posebna zapestnica na erenge roki. Vodja sklepa poroke, izvaja različne obrede in obrede v bližini svetega ognja, privablja duhove prednikov za reševanje perečih vprašanj.
Poroke so urejene tako, da je bogastvo enakomerno porazdeljeno. Po poroki se žena preseli k možu in sprejme pravila novega klana.
Ženske vstanejo zelo zgodaj, ob zori, da pomolzejo krave, ki jih moški odpeljejo na pašo. Takoj, ko zemlje postane malo, pleme Himba zapusti kraj in se preseli v drug kraj. Možje tavajo s čredami, žene in otroke pa pustijo v vasi.
Med modernimi stvarmi, ki jih je pleme sprejelo, so plastične steklenice, v katerih je shranjen nakit.
V vas je najbolje iti z vodnikom, ki vam bo podrobno povedal o življenju plemena in se bo z vodjo lahko dogovoril o obisku doma.
Osupljivo pleme Himba so gostoljubni in nasmejani ljudje, ki ne iščejo koristi od pogostih popotnikov. Prvotni ljudje, ki živijo ločeno od zunanjega sveta, so brezbrižni do koristi civilizacije in vsak primer ohranjanja tradicionalnega načina življenja je zelo zanimiv za znanstvenike in turiste.
Ženske Himba veljajo za standard lepote na afriški celini.
V našem času postaja vse težje najti kotiček sveta, ki ga civilizacija ne bi dotaknila. Seveda ponekod tako imenovani nacionalni pridih še vedno ostaja glavna atrakcija za turiste. A vse to je večinoma navidezna in umetna eksotika. Vzemimo za primer mogočne Masaje - vizitko Kenija. Ko zaslišijo zvok motorja bližajočega se avtobusa, predstavniki tega plemena skrijejo svoje televizorje, telefone in kavbojke ter se nujno predajo primitivni videz. Himba, majhno pleme v severni Namibiji, je povsem druga stvar. Tradicijo kamene dobe v vsakdanjem življenju ohranjajo ne zaradi turistov, ampak zato, ker ne želijo živeti drugače, pišejo v Zapisi in dejstva.
Podnebja province Kunene, kjer se sprehajajo Himbasi, ni mogoče imenovati blagega. Čez dan se termometer neizprosno nagiba k oznaki +60 °, včasih pade mraz. Dih najstarejše puščave na planetu – Namib – zahteva svoj davek.
Himba se je v severno Namibijo preselila pred približno nekaj sto leti iz vzhodne Afrike. Nekoč je bilo to veliko pleme, a v sredi 19 stoletja je bila razdeljena. Večina se je preselila proti jugu, na območje, bogatejše z vodo. Ljudje, ki so se odcepili od Himbe, so postali znani kot Herero. Prišli so v stik z Evropejci, kar jih je na koncu ubilo.
Pred nekaj desetletji so v Namibiji ugotovili, da je ostalo le malo staroselcev, ki so ohranili način življenja in verovanja svojih prednikov. Na splošno so se odločili, da Himbe pustijo pri miru in jih pustijo živeti, kot hočejo. Vsi zakoni Namibije na njihovem ozemlju začnejo veljati šele po odobritvi plemenskega vodje, ki se imenuje kralj.
Tako kot pred več sto leti pleme živi napol nomadsko življenje. Glavna dejavnost je reja krav, koz in ovac. Število krav določa socialni status, Burenki služijo tudi kot plačilno sredstvo. Himbas praktično ne zanima denar, saj v vsakdanjem življenju ne uporabljajo nobenega industrijskega blaga. Izjema so plastični kanistri za shranjevanje in prenašanje vode ter razne drobnarije, ki vam slučajno padejo v roke.
Himbe živijo v kraalih, ki imajo krožno postavitev. V sredini je hlev, obdan s pleteno ograjo. Okoli so okrogle ali kvadratne koče. Zgrajeni so iz drogov, vkopanih v zemljo in pritrjenih z usnjenimi jermeni. Ogrodje je premazano z glino, streha pa je krita s slamo ali trstiko. Koče imajo zemeljska tla in nimajo pohištva. Himbe spijo na vzmetnicah, polnjenih s slamo. Ob vhodu v kočo je kurišče, ki ga kurimo na črno.
Ko se pašniki izčrpajo, razstavijo koče in se selijo. Himbe so črpale vodo s kopanjem globokih lukenj v pesek in primerne kraje za to našli na način, ki so ga poznali. Kraala nikoli ne postavijo blizu izvira, tako da zunanji ljudje ne vidijo, od kod prihaja voda. Nedolgo nazaj so po ukazu vlade vzdolž nomadskih poti izkopali arteške vodnjake. Toda domorodci te vode ne pijejo, razen da z njo nahranijo svoje črede.
Živilno vlago je na staromoden način mogoče pridobiti samo za lastno uporabo, pa še to v primanjkljaju. O pranju ni govora. Pomaga čarobno mazilo, ki mu Himbe dolgujejo svoj rdeč odtenek kože. To je mešanica masla, stepenega iz kravjega mleka, različnih rastlinskih eliksirjev in živo rdečega vulkanskega plovca, zdrobljenega v najfinejši prah. Kopljejo ga na enem in edinem mestu - na gori na meji planote, ki jo zaseda Himba. Gora seveda velja za sveto, recepta za mazilo pa ne razkrijejo nikomur.
Ženske Himba večkrat na dan nanesejo to mešanico na celotno telo in lase. Mazilo ščiti pred sončnimi opeklinami in piki žuželk. Poleg tega, ko mazilo zvečer postrgamo, se z njim odstrani tudi umazanija, kar je nenavadno, a učinkovita sredstva osebna higiena. Presenetljivo je, da imajo ženske Himba popolno kožo. Z istim mazilom naredijo tradicionalno pričesko: lase nekoga drugega - običajno moškega, najpogosteje od očeta družine - vpletajo v svoje, kar na glavi ustvari "dreadlocks".
En kraal praviloma zaseda ena družina, obstajajo pa tudi večja naselja. Skoraj vsi Himbe znajo brati, šteti, napisati svoje ime in poznajo nekaj fraz v angleščini. Za to so zaslužne mobilne šole, ki jih obiskujejo skoraj vsi otroci plemena. A le redki končajo več kot dva ali tri razrede, morajo v mesto.
V kraalih delajo samo ženske. Nosijo vodo, skrbijo za živino, pečejo maslo, šivajo in popravljajo preprosta oblačila. Poleg tega se šibkejši spol ukvarja z nabiralništvom, tako da prehrana plemena ni sestavljena samo iz mlečnih izdelkov. Pri vzgoji otrok seveda sodelujejo tudi ženske. Mimogrede, otroci se ne delijo na prijatelje in neznance.
Starejši in najstniki pasejo živino. Himba moški se ne preobremenjujejo. Sestavljanje in razstavljanje kraala - to je na splošno vse, kar počnejo. Lov ni redna dejavnost plemena, temveč hobi moških Himba. Stalna naloga predstavnikov močnejšega spola je pridobivanje tiste zelo rdečkaste kamnine, ki se uporablja za pripravo barve za telo. Vendar pa kompozicijo ustvarjajo tudi ženske.
Šibkejši spol je tudi nekakšen motor napredka. Če želijo turisti kupiti kakšen spominek iz plemena, morajo le barantati z ženskami. IN zadnja leta Svetle plastične vrečke so začele uživati izjemno priljubljenost med ljudmi plemena. Himbe so zanje pripravljene dati vse od sebe. Navsezadnje so te torbe tako priročne za shranjevanje vaših skromnih stvari, nakita in seveda pokrovač. S pomočjo slednjega je zelo priročno ustvariti fantastične pričeske, po katerih slovijo ženske Himba. Mimogrede, veljajo za standard lepote na afriški celini.
Do starosti 12-14 let vsakemu Himbi manjkajo štirje spodnji zobje. To je posledica iniciacijskega obreda. Zobe izbijejo s kamnom. Če želite biti odrasli, bodite potrpežljivi. Do starosti 14 let se lahko Himba poroči, vendar poroke niso pogoste, saj je treba za nevesto plačati veliko ceno.
Poročni obred je zelo izviren. Mladoporočenca prenočita v koči nevestine družine. Zjutraj v spremstvu prijateljev svoje bodoče žene zapustijo hišo staršev in gredo na ulico brez izjeme na vseh štirih. Nato se vsi dvignejo na noge in se, primejoč za ramena, odpravijo proti »svetemu ognju«, kjer voditelj že čaka na mladoporočenca, da izvedeta obred. Če se kdo iz sprevoda spotakne, bo treba obred ponoviti, vendar ne prej kot čez nekaj tednov.
Udeleženci obreda sedijo okoli ognja, vodja pa dobi tri posode z mlekom - po eno iz koč ženina, neveste in samega voditelja. Vzame vzorec, nato pa ga ostali člani plemena izmenično nanašajo na posode. Po tem se vsi prisotni odpravijo do voditeljeve koče, kjer bosta mladoporočenca preživela tri dni. Da bi bila prva poročna noč uspešna, se ženin in nevesta pred kočo spet postavita na vse štiri in hodita po hiši v nasprotni smeri urinega kazalca.
Tudi če sta moški in ženska Himba poročena, nista dolžna spoštovati zakonske zvestobe. Vsak Himba ima lahko toliko žena, kolikor jih lahko preživlja. Lahko zamenjaš ženo in če gre moški k dolgo potovanje, nato pa poskrbi, da njegova žena živi pri nekom, ki ga pozna.
Takšna svoboda morale je moteča lokalne oblasti. Več kot 20 % namibijskega prebivalstva ima aids, zato so Himbe nekakšna rizična skupina. Vendar ima pleme filozofski pristop do zdravstvenih težav. Bogovi dajejo življenje, lahko pa ga tudi vzamejo, pravi Himba. Na splošno so dolgoživci: skoraj vsi živijo do 70 let, nekateri pa do sto.
Zanimiv je tudi pravosodni sistem Himba. Če na primer mož ubije svojo ženo ali katerega od njenih sorodnikov, mora plačati odškodnino v višini 45 krav. Če žena ali eden od njenih sorodnikov ubije svojega moža, potem ni zagotovljena odkupnina. Namibijske oblasti na noben način ne kaznujejo Himbe, saj menijo, da je vse njihova notranja zadeva.
Himbe verjamejo, da njihovo pleme izvira iz prednika Mukuruja, ki je skupaj s svojo ženo izšel iz svetega drevesa Omumborombongo. Mukuru je ustvaril vse stvari in obdaril duše umrlih prednikov Himba z nadnaravnimi močmi. Toda potem so sovražniki pleme pregnali iz dežele njegovih prednikov in ujeli drevo. Nekega dne se bo Himba vrnil tja. Mimogrede, brez kakršnega koli pojma o geografiji, bo vsak vodja klana z roko pokazal v smeri iskanja Omumborombonga.
Sredi 19. stoletja je Himba skoraj izginila z obličja zemlje. Napadlo jih je največje in najmočnejše pleme Namibije - Nama. Zaradi brutalnih napadov so Himbe izgubile vse svoje črede in pobegnile v gore. Tam so morali loviti, vendar jim takšno življenje ni bilo všeč in so odšli na sever v Angolo.
Nekaj časa je veljalo, da so Himbe izumrle ali se pomešale z drugimi plemeni, ko so se nenadoma spet pojavile na svojem starem mestu. To se je zgodilo leta 1903, ko so se Nama uprli nemškim kolonialistom. Evropske čete so hitro premagale zaveznike Nama in Herero, nakar so zagrešile pravi genocid. Posledično sta obe plemeni praktično prenehali obstajati. Nemci in Himba jih niso prezrli. Skoraj vsi Himbe so bili pobiti ali ujeti in poslani v taborišča za črnce. Na srečo so bile po prvi svetovni vojni kolonije odvzete Nemčiji. In če si Herero in Nama nikoli nista opomogla od udarca, je Himba »vstal« kot feniks iz pepela.
Tretjič so jih imeli za izumrle sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja. Strašna večletna suša je uničila 90% živine, leta 1988 pa je ugasnil zadnji izbruh v zadnjem kraalu Himba. Preostali ljudje iz plemena so bili kot begunci preseljeni v mesto Opuwo. Toda v zgodnjih devetdesetih so se Himbasi vrnili. Zdaj jih je nekaj manj kot 50 tisoč, število prebivalcev pa narašča. Hkrati pa živijo povsem enako kot njihovi predniki pred več sto leti.
Himba skoraj sploh nima vode: vsako kapljico, ki jo je mogoče dobiti, bomo skrbno shranili in popili. Da bi se tudi umival z vodo, je tukaj nepredstavljivo.
Himbam je že od nekdaj pomagalo preživeti čarobno mazilo, ki mu dolgujejo danes znameniti rdeč odtenek kože: mešanica masla, stisnjenega iz mleka njihovih suhih krav, različni rastlinski eliksirji, pa tudi živo rdeč vulkanski plovec. “bamije” zmlete v najfinejši prah. Ženske Himba večkrat na dan nanesejo to mešanico na celotno telo in lase.
Mazilo pomaga vzdrževati zahtevano raven higiene, ščiti pred sončnimi opeklinami in piki žuželk.
Presenetljivo je, da imajo ženske Himba popolnoma popolno kožo. In dišijo prav prijetno - le da malo dišijo po stopljenem maslu...
Ista super krema služi kot osnova za tradicionalno pričesko. Dolge "drede" pa zrastejo približno dvakrat dlje z lasmi nekoga drugega: navadno moškega, največkrat spoštljivo sprejetega od očeta družine.
Mimogrede, vsak prebivalec vasi Himba ima poleg tistega, ki ga je prejel ob rojstvu, tudi "evropsko" ime.
Otroci ga prejmejo, ko se učijo v mobilnih brezplačnih šolah, ki jih organizira država: skoraj vsi hodijo študirat, tako da skoraj vsi znajo šteti, znajo napisati svoje ime, povedati nekaj angleške besede in fraze (najprej vam bodo prav prišle angleške številke - še posebej, ko pride čas za barantanje).
Po prvih dveh ali treh razredih le redki nadaljujejo študij. Samo bogata družina si lahko privošči otroka poslati v mesto, v »veliko« šolo: izobraževanje, stanovanje, obleka, hrana v mestu stanejo povprečno sedem krav na leto. Ampak včasih se zgodi.
Od tam, iz mesta, prihaja najstrašnejša težava Himba: AIDS. V Namibiji je z aidsom okuženih skoraj 20 odstotkov prebivalstva, Himbe pa imajo do nevarnosti okužbe čisto filozofski odnos: Bog dal, Bog vzame.
Seveda ne govorijo o kakršni koli preventivi. Toda če imate srečo in se z AIDS-om ne okužite v otroštvu ali mladosti, Himba živi precej dolgo: pogosto več kot 70 let, včasih pa tudi do 100. Vendar pa stari ljudje niso vidni v vasi: ali na oddaljenih pašnikih, z živino ali v kočah, kamor turisti niso dovoljeni.
Idealno izhodišče za izlet v naselja Himba je mesto Opuwo. Že tukaj, mimogrede, lahko srečate predstavnike Himba. Ne bodite presenečeni, če vidite eno od teh čudovitih dam v supermarketu.
Bolje je, da greste neposredno v vas Himba z lokalnim vodnikom. Lahko se bo pogajal s plemenskim vodjo o obisku »kraala« (tradicionalnega doma Himb) in govoril bo o življenju in kulturi Himba.