Je voyageais en train depuis Tiflis. L’ensemble des bagages de mon chariot consistait en une petite valise à moitié remplie de notes de voyage sur la Géorgie. La plupart d'entre eux, heureusement pour vous, ont été perdus, mais la valise avec le reste, heureusement pour moi, est restée intacte.
Le soleil commençait déjà à se cacher derrière la crête enneigée lorsque j'entrai dans la vallée de Koishauri. Le chauffeur de taxi ossète conduisait inlassablement ses chevaux pour gravir le mont Koishauri avant la tombée de la nuit et chantait des chansons à pleins poumons. Cette vallée est un endroit merveilleux ! De tous côtés, des montagnes inaccessibles, des rochers rougeâtres, tendus de lierre vert et couronnés de bouquets de platanes, des falaises jaunes, striées de ravins, et là, haute, haute, une frange de neige dorée, et au-dessous d'Aragva, en embrassant une autre sans nom. La rivière, jaillissant bruyamment d'une gorge noire pleine de ténèbres, s'étire comme un fil d'argent et scintille comme un serpent avec ses écailles.
Après avoir approché le pied de la montagne Koishauri, nous nous sommes arrêtés près du dukhan. Il y avait une foule bruyante d'une vingtaine de Géorgiens et d'alpinistes ; à proximité, une caravane de chameaux s'est arrêtée pour la nuit. J'ai dû louer des bœufs pour tirer ma charrette jusqu'à cette foutue montagne, parce que c'était déjà l'automne et qu'il y avait de la glace - et cette montagne fait environ trois kilomètres de long.
Il n'y a rien à faire, j'ai embauché six taureaux et plusieurs Ossètes. L'un d'eux a posé ma valise sur ses épaules, les autres ont commencé à aider les taureaux presque d'un seul cri.
Derrière ma charrette, quatre bœufs en traînaient un autre comme si de rien n'était, malgré le fait qu'elle était chargée à ras bord. Cette circonstance m'a surpris. Son propriétaire la suivait, fumant avec une petite pipe kabarde garnie d'argent. Il portait une redingote d'officier sans épaulettes et un chapeau circassien à poils longs. Il semblait avoir environ cinquante ans ; son teint foncé montrait qu'il connaissait depuis longtemps le soleil de Transcaucasie, et sa moustache prématurément grise ne correspondait pas à sa démarche ferme et à son apparence joyeuse. Je m'approchai de lui et m'inclinai : il me rendit silencieusement mon arc et souffla une énorme bouffée de fumée.
– Nous sommes des compagnons de voyage, semble-t-il ?
Il s'inclina à nouveau silencieusement.
– Vous allez probablement à Stavropol ?
- C'est vrai... avec les articles du gouvernement.
"Dites-moi, s'il vous plaît, pourquoi quatre taureaux traînent-ils en plaisantant votre lourde charrette, mais six bovins peuvent à peine déplacer la mienne, vide, avec l'aide de ces Ossètes ?"
Il sourit sournoisement et me regarda d'un air significatif.
– Vous êtes récemment allé dans le Caucase, n'est-ce pas ?
"Un an", répondis-je.
Il sourit une seconde fois.
- Et alors?
- Oui Monsieur! Ces Asiatiques sont de terribles bêtes ! Pensez-vous qu'ils aident en criant ? Qui diable sait ce qu'ils crient ? Les taureaux les comprennent ; Attelez-en au moins vingt, et s'ils crient à leur manière, les taureaux ne bougeront pas... Terribles coquins ! Que vas-tu leur prendre ?.. Ils adorent prendre l'argent des passants... Les arnaqueurs ont été gâtés ! Vous verrez, ils vous factureront aussi la vodka. Je les connais déjà, ils ne me tromperont pas !
– Depuis combien de temps êtes-vous ici ?
"Oui, j'ai déjà servi ici sous Alexei Petrovich", a-t-il répondu avec dignité. "Quand il est arrivé sur la Ligne, j'étais sous-lieutenant", a-t-il ajouté, "et sous lui j'ai reçu deux grades pour des affaires contre les montagnards."
- Et maintenant toi?..
– Maintenant, je suis considéré comme faisant partie du bataillon de troisième ligne. Et vous, oserais-je demander ?..
Je lui ai dit.
La conversation s'est terminée là et nous avons continué à marcher silencieusement l'un à côté de l'autre. Nous avons trouvé de la neige au sommet de la montagne. Le soleil se coucha et la nuit suivit le jour sans intervalle, comme cela arrive habituellement dans le sud ; mais grâce au reflux de la neige, nous distinguions facilement la route qui montait toujours, quoique moins raide. J'ai ordonné de mettre ma valise dans la charrette, de remplacer les bœufs par des chevaux et dernière fois j'ai regardé la vallée; mais un épais brouillard, jaillissant par vagues des gorges, le recouvrait entièrement, pas un seul bruit n'en parvenait à nos oreilles. Les Ossètes m'ont entouré bruyamment et ont exigé de la vodka ; mais le capitaine d'état-major leur cria dessus d'une manière si menaçante qu'ils s'enfuirent aussitôt.
- Après tout, de telles personnes ! - dit-il, - et il ne sait pas comment nommer le pain en russe, mais il a appris : « Officier, donnez-moi de la vodka ! Je pense que les Tatars sont meilleurs : au moins ils ne boivent pas...
Il restait encore un kilomètre à parcourir jusqu'à la gare. Tout était silencieux, si silencieux qu'on pouvait suivre son vol au bourdonnement d'un moustique. À gauche se trouvait une gorge profonde ; derrière lui et devant nous, les sommets bleu foncé des montagnes, criblés de rides, recouverts de couches de neige, se dessinaient sur l'horizon pâle, qui gardait encore les dernières lueurs de l'aube. Les étoiles ont commencé à scintiller dans le ciel sombre et, étrangement, il m'a semblé qu'il était beaucoup plus haut qu'ici, dans le nord. Des pierres nues et noires dépassaient des deux côtés de la route ; Ici et là, des buissons surgissaient sous la neige, mais pas une seule feuille sèche ne bougeait, et c'était amusant d'entendre, au milieu de ce sommeil mort de la nature, le reniflement de la troïka postale fatiguée et le tintement irrégulier de la cloche russe.
- Demain il fera beau ! - J'ai dit. Le capitaine d'état-major n'a pas répondu un mot et m'a pointé du doigt haute montagne, s'élevant juste en face de nous.
- Qu'est-ce que c'est? - J'ai demandé.
- Bonne Montagne.
- Et alors ?
- Regardez comme ça fume.
Et en effet, le mont Gud fumait ; De légers courants de nuages rampaient le long de ses côtés, et au-dessus se trouvait un nuage noir, si noir qu'il ressemblait à une tache dans le ciel sombre.
On distinguait déjà la poste et les toits des saklyas qui l'entouraient. et des lumières accueillantes ont clignoté devant nous, lorsque le vent humide et froid a senti une odeur, la gorge a commencé à bourdonner et une légère pluie a commencé à tomber. J'ai à peine eu le temps d'enfiler mon manteau que la neige commença à tomber. J'ai regardé le capitaine d'état-major avec admiration...
"Nous devrons passer la nuit ici", dit-il avec agacement, "on ne peut pas traverser les montagnes dans une telle tempête de neige." Quoi? Y a-t-il eu des effondrements à Krestovaya ? - il a demandé au chauffeur de taxi.
"Ce n'était pas le cas, monsieur", répondit le chauffeur de taxi ossète, "mais il y a beaucoup, beaucoup de choses en suspens."
En raison du manque de chambre pour les voyageurs à la gare, nous avons été hébergés pour la nuit dans une cabane enfumée. J'ai invité mon compagnon à boire un verre de thé ensemble, car j'avais avec moi une théière en fonte - ma seule joie de voyager dans le Caucase.
La cabane était collée d'un côté au rocher ; trois marches glissantes et mouillées menaient à sa porte. J'entrai à tâtons et tombai sur une vache (l'étable de ces gens-là remplace celle du laquais). Je ne savais pas où aller : des moutons bêlaient par ici, un chien grommelait par là. Heureusement, une faible lumière a clignoté sur le côté et m'a aidé à trouver une autre ouverture comme une porte. Ici s'ouvrait un tableau assez intéressant : une large hutte, dont le toit reposait sur deux piliers de suie, était pleine de monde. Au milieu, une lumière crépitait, étendue à terre, et la fumée, repoussée par le vent du trou du toit, se répandait autour d'un voile si épais que pendant longtemps je ne pus regarder autour de moi ; deux vieilles femmes, de nombreux enfants et un Géorgien maigre, tous en haillons, étaient assis près du feu. Il n'y avait rien à faire, nous nous abritions près du feu, allumâmes nos pipes et bientôt la bouilloire siffla chaleureusement.
- Des gens pathétiques ! - J'ai dit au capitaine d'état-major, en désignant nos sales hôtes, qui nous regardaient silencieusement dans une sorte d'état de stupéfaction.
- Gens stupides! - il a répondu. -Le croiras-tu ? Ils ne savent rien faire, ils ne sont capables d’aucune éducation ! Au moins nos Kabardes ou Tchétchènes, bien qu'ils soient des voleurs, nus, mais ont des têtes désespérées, et ceux-ci n'ont aucune envie d'armes : vous ne verrez un poignard décent sur personne. De vrais Ossètes !
– Depuis combien de temps êtes-vous en Tchétchénie ?
- Oui, je suis resté là pendant dix ans dans la forteresse avec une entreprise, au Kamenny Ford - tu sais ?
- J'ai entendu.
- Eh bien, père, nous en avons marre de ces voyous ; ces jours-ci, Dieu merci, c’est plus paisible ; et il arrivait qu'on fasse cent pas derrière le rempart, et quelque part un diable hirsute s'asseyait et montait la garde : s'il était un peu bouche bée, la prochaine chose que l'on sait - soit un lasso sur le cou, soit une balle à l'arrière de la tête. Bien joué!..
- Oh, le thé, as-tu vécu beaucoup d'aventures ? – Dis-je, poussé par la curiosité.
- Comment cela peut-il ne pas arriver ! C'est arrivé...
Puis il commença à s'épiler la moustache gauche, baissa la tête et devint pensif. Je voulais désespérément en tirer une histoire – un désir commun à tous ceux qui voyagent et écrivent. Pendant ce temps, le thé était mûr ; J'ai sorti deux verres de voyage de ma valise, j'en ai versé un et j'en ai placé un devant lui. Il but une gorgée et se dit comme pour lui-même : « Oui, c'est arrivé ! Cette exclamation m'a donné de grands espoirs. Je sais que les vieux Caucasiens aiment parler et raconter des histoires ; ils réussissent si rarement : un autre se tient quelque part dans un endroit reculé avec une entreprise pendant cinq ans, et pendant cinq années entières personne ne lui dit « bonjour » (car le sergent-major dit « Je vous souhaite une bonne santé »). Et il y aurait de quoi discuter : il y a des gens sauvages et curieux tout autour ; Chaque jour, il y a des dangers, il y a des cas merveilleux, et ici on ne peut s'empêcher de regretter que nous enregistrions si peu.
- Voudriez-vous ajouter du rhum ? - J'ai dit à mon interlocuteur : - J'en ai un blanc de Tiflis ; il fait froid maintenant.
- Non merci, je ne bois pas.
- Qu'est-ce qui ne va pas?
- Oui oui. Je me suis donné un sort. Quand j'étais encore sous-lieutenant, une fois, vous savez, nous jouions les uns avec les autres, et la nuit, il y avait une alarme ; Nous sommes donc sortis devant le front, ivres, et nous l'avions déjà compris, quand Alexeï Petrovitch l'a découvert : à Dieu ne plaise, comme il était en colère ! J'ai failli aller au procès. C’est vrai : parfois on vit toute une année et on ne voit personne, et que diriez-vous de la vodka – un homme perdu !
En entendant cela, j'ai presque perdu espoir.
"Eh bien, même les Circassiens", a-t-il poursuivi, "quand les buzas s'enivrent lors d'un mariage ou lors d'un enterrement, alors la coupe commence." Une fois, j'ai emporté mes jambes et je rendais également visite au prince Mirnov.
- Comment est-ce arrivé?
- Ici (il a rempli sa pipe, a tiré une bouffée et a commencé à raconter), s'il vous plaît, je me tenais alors dans la forteresse derrière le Terek avec une compagnie - celle-ci a presque cinq ans. Une fois, à l'automne, un transport avec des provisions est arrivé ; Il y avait un officier dans le transport, un jeune homme d'environ vingt-cinq ans. Il est venu vers moi en grand uniforme et m'a annoncé qu'il avait reçu l'ordre de rester dans ma forteresse. Il était si maigre et blanc, son uniforme si neuf que j'ai immédiatement deviné qu'il était récemment arrivé dans le Caucase. « Etes-vous, n'est-ce pas, lui ai-je demandé, transféré ici depuis la Russie ? "Exactement, monsieur le capitaine d'état-major", répondit-il. Je lui ai pris la main et lui ai dit : « Très content, très content. Vous allez vous ennuyer un peu... eh bien, oui, vous et moi vivrons comme des amis... Oui, s'il vous plaît, appelez-moi simplement Maksim Maksimych, et s'il vous plaît, à quoi ça sert ? forme complète? venez toujours à moi avec une casquette. Il reçut un appartement et s'installa dans la forteresse.
-Quel était son nom? - J'ai demandé à Maxim Maksimych.
– Son nom était... Grigori Alexandrovitch Pechorin. C'était un gars sympa, j'ose vous l'assurer ; juste un peu étrange. Après tout, par exemple, sous la pluie, dans le froid, chasser toute la journée ; tout le monde aura froid et sera fatigué – mais rien pour lui. Et une autre fois, il s'assoit dans sa chambre, sent le vent, lui assure qu'il a un rhume ; le volet frappe, il frémit et pâlit ; et avec moi il est allé chasser le sanglier en tête-à-tête ; Il arrivait qu'on ne parvienne pas à entendre un mot pendant des heures, mais parfois, dès qu'il commençait à parler, on éclatait de rire... Oui, monsieur, il était très étrange, et il devait être un homme riche : combien de choses chères différentes il possédait !..
- Combien de temps a-t-il vécu avec toi ? – J'ai demandé à nouveau.
- Oui, environ un an. Eh bien oui, cette année est mémorable pour moi ; Il m'a causé des ennuis, alors rappelez-vous ! Après tout, il y a vraiment ces gens qui ont écrit dans leur nature que toutes sortes de choses extraordinaires devraient leur arriver !
- Inhabituel? – m'exclamai-je d'un air curieux en lui versant du thé.
- Mais je vais te le dire. A environ six verstes de la forteresse vivait un prince paisible. Son petit-fils, un garçon d'une quinzaine d'années, a pris l'habitude de nous rendre visite : chaque jour, cela arrivait, tantôt pour ceci, tantôt pour cela ; et certainement, Grigori Alexandrovitch et moi l'avons gâté. Et quel voyou il était, agile à tout ce qu'on voulait : qu'il s'agisse de lever son chapeau au grand galop ou de tirer avec un fusil. Il y avait un mauvais côté chez lui : il avait terriblement faim d’argent. Un jour, pour s'amuser, Grigori Alexandrovitch promit de lui donner une pièce d'or s'il volait la meilleure chèvre du troupeau de son père ; Et qu'en penses-tu? la nuit suivante, il le traîna par les cornes. Et il se trouve que nous avons décidé de le taquiner pour que ses yeux deviennent injectés de sang, et maintenant le poignard. « Hé, Azamat, ne te fais pas sauter la tête », lui ai-je dit, ta tête sera endommagée !
Un jour, le vieux prince lui-même est venu nous inviter au mariage : il a donné fille aînée marié, et nous étions kunaki avec lui : tu ne peux pas refuser, tu sais, même s'il est Tatar. Allons-y. Dans le village, de nombreux chiens nous saluaient en aboyant bruyamment. Les femmes, nous voyant, se cachèrent ; celles que nous pouvions voir en personne étaient loin d'être belles. «J'avais une bien meilleure opinion des femmes circassiennes», m'a dit Grigori Alexandrovitch. "Attendez!" – répondis-je en souriant. J'avais mon propre truc en tête.
Beaucoup de monde s’était déjà rassemblé dans la cabane du prince. Les Asiatiques, vous le savez, ont pour habitude d’inviter toutes les personnes qu’ils rencontrent à un mariage. Nous avons été reçus avec tous les honneurs et conduits à la Kunatskaya. Je n'ai cependant pas oublié de remarquer où étaient placés nos chevaux, vous savez, pour un événement imprévu.
– Comment célèbrent-ils leur mariage ? – J’ai demandé au capitaine du personnel.
- Oui, généralement. Premièrement, le mollah leur lira quelque chose du Coran ; puis ils offrent des cadeaux aux jeunes et à tous leurs proches, mangent et boivent du buza ; puis la promenade à cheval commence, et il y a toujours quelque vagabond, gras, sur un méchant cheval boiteux, qui tombe en panne, fait le clown, fait rire l'honnête compagnie ; puis, quand la nuit tombe, le bal commence dans la kunatskaya, comme on dit. Le pauvre vieux gratte une trois cordes... J'ai oublié comment ça sonne dans la leur, eh bien, oui, comme notre balalaïka. Les filles et les jeunes garçons se placent en deux files, l'une face à l'autre, frappent dans leurs mains et chantent. Alors, une fille et un homme sortent au milieu et commencent à se réciter des poèmes d'une voix chantante, quoi qu'il arrive, et les autres se joignent à l'unisson. Pechorin et moi étions assis à une place d'honneur, puis la plus jeune fille du propriétaire, une fille d'environ seize ans, s'est approchée de lui et lui a chanté... comment dire ?... comme un compliment.
"Et qu'est-ce qu'elle a chanté, tu ne te souviens pas?"
- Oui, cela ressemble à ceci : « Nos jeunes cavaliers sont élancés, disent-ils, et leurs caftans sont doublés d'argent, mais le jeune officier russe est plus mince qu'eux, et la tresse sur lui est en or. Il est comme un peuplier entre eux ; ne poussez pas, ne fleurissez pas dans notre jardin. Pechorin s'est levé, s'est incliné devant elle, a mis sa main sur son front et son cœur, et m'a demandé de lui répondre, je connais bien leur langue et j'ai traduit sa réponse.
Lorsqu'elle nous a quittés, j'ai murmuré à Grigori Alexandrovitch : « Eh bien, comment ça se passe ? - "Beau! - il a répondu. - Quel est son nom?" «Elle s'appelle Beloy», répondis-je.
Et en effet, elle était belle : grande, mince, les yeux noirs, comme ceux d'un chamois des montagnes, et elle regardait nos âmes. Pechorin, pensivement, ne la quittait pas des yeux et elle le regardait souvent sous ses sourcils. Seulement Péchorine n'était pas le seul à admirer la jolie princesse : du coin de la pièce, deux autres yeux la regardaient, immobiles, enflammés. J'ai commencé à regarder de plus près et j'ai reconnu ma vieille connaissance Kazbich. Lui, vous savez, n’était pas vraiment pacifique, ni vraiment non pacifique. Il y avait beaucoup de soupçons à son sujet, même s'il n'a été vu dans aucune farce. Il avait l'habitude d'amener des moutons dans notre forteresse et de les vendre à bas prix, mais il ne marchandait jamais : peu importe ce qu'il demandait, allez-y, peu importe ce qu'il égorgeait, il ne céderait pas. On disait de lui qu'il aimait voyager au Kouban avec des abreks, et, à vrai dire, il avait le visage le plus voleur : petit, sec, aux larges épaules... Et il était aussi intelligent, aussi intelligent qu'un diable ! Le beshmet est toujours déchiré, par plaques, et l'arme est en argent. Et son cheval était célèbre dans tout Kabarda - et en effet, il est impossible d'inventer quelque chose de mieux que ce cheval. Ce n'est pas pour rien que tous les cavaliers l'enviaient et essayaient de le voler plus d'une fois, mais sans succès. Comment je regarde ce cheval maintenant : noir comme de la poix, des pattes comme des ficelles et des yeux pas pires que ceux de Bela ; et quelle force ! parcourir au moins cinquante milles ; et une fois dressée, elle est comme un chien qui court après son maître, elle connaissait même sa voix ! Parfois, il ne l'attaquait jamais. Un tel cheval voleur !..
Ce soir-là, Kazbich était plus sombre que jamais et j'ai remarqué qu'il portait une cotte de mailles sous son beshmet. "Ce n'est pas pour rien qu'il porte cette cotte de mailles", pensai-je, "il prépare probablement quelque chose."
Il faisait étouffant dans la cabane et je suis sorti dans l'air pour me rafraîchir. La nuit tombait déjà sur les montagnes et le brouillard commençait à errer dans les gorges.
Je me suis mis en tête de me retourner sous le hangar où se trouvaient nos chevaux, pour voir s'ils avaient à manger, et d'ailleurs la prudence ne fait jamais de mal : j'avais un joli cheval, et plus d'un Kabardien le regardait avec émotion en disant : « Yakshi , vérifie. »
Je longe la clôture et soudain j'entends des voix ; J'ai tout de suite reconnu une voix : c'était le débauché Azamat, le fils de notre maître ; l'autre parlait moins souvent et plus doucement. « De quoi parlent-ils ici ? – J’ai pensé : « Ce n’est pas à propos de mon cheval ? Alors je me suis assis près de la clôture et j'ai commencé à écouter, en essayant de ne pas manquer un seul mot. Parfois, le bruit des chansons et le bavardage des voix sortant du saklya noyaient la conversation qui m'intéressait.
- Joli cheval que tu as ! - dit Azamat, - si j'étais propriétaire de la maison et que j'avais un troupeau de trois cents juments, j'en donnerais la moitié pour ton cheval, Kazbich !
"UN! Kazbich ! – J'ai pensé et je me suis souvenu de la cotte de mailles.
"Oui", répondit Kazbich après un moment de silence, "vous n'en trouverez pas dans tout Kabarda." Une fois, - c'était au-delà du Terek, - je suis allé avec des abreks pour repousser les troupeaux russes ; Nous n’avons pas eu de chance et nous nous sommes dispersés dans toutes les directions. Quatre Cosaques se précipitaient après moi ; J'entendais déjà les cris des infidèles derrière moi, et devant moi se trouvait une forêt dense. Je m'allongeai sur la selle, me confiai à Allah et pour la première fois de ma vie j'insultai mon cheval d'un coup de fouet. Comme un oiseau, il plongeait entre les branches ; des épines acérées déchiraient mes vêtements, des branches d'orme sèches me frappaient au visage. Mon cheval a sauté par-dessus des souches et a déchiré les buissons avec sa poitrine. Il aurait été préférable pour moi de le laisser à la lisière de la forêt et de me cacher à pied dans la forêt, mais c'était dommage de me séparer de lui, et le prophète m'a récompensé. Plusieurs balles ont grincé au-dessus de ma tête ; J'entendais déjà les cosaques débarqués courir sur les traces... Soudain, une profonde ornière se forma devant moi ; mon cheval est devenu pensif - et a sauté. Ses sabots postérieurs se détachèrent de la rive opposée, et il pendait sur ses pattes antérieures ; J'ai lâché les rênes et j'ai volé dans le ravin ; cela a sauvé mon cheval : il a sauté. Les Cosaques ont vu tout cela, mais pas un seul n'est descendu pour me chercher : ils ont probablement pensé que je m'étais suicidé, et j'ai entendu comment ils se précipitaient pour attraper mon cheval. Mon cœur saignait ; J'ai rampé dans l'herbe épaisse le long du ravin - j'ai regardé : la forêt s'est terminée, plusieurs Cosaques en sont sortis dans une clairière, puis mon Karagyoz a sauté directement vers eux ; tout le monde se précipitait après lui en criant ; Ils l'ont poursuivi très, très longtemps, surtout une ou deux fois ils ont failli lui jeter un lasso autour du cou ; J'ai tremblé, j'ai baissé les yeux et j'ai commencé à prier. Quelques instants plus tard, je les soulève et je vois : mon Karagyoz vole, la queue battante, libre comme le vent, et les infidèles, les uns après les autres, s'étendent à travers la steppe sur des chevaux épuisés. Wallah ! C'est vrai, la vraie vérité! Je suis resté assis dans mon ravin jusque tard dans la nuit. Du coup, qu'en penses-tu, Azamat ? dans l'obscurité, j'entends un cheval courir au bord du ravin, reniflant, hennissant et frappant le sol de ses sabots ; J'ai reconnu la voix de mon Karagöz ; c'était lui, mon camarade !.. Depuis, nous ne sommes plus séparés.
Et on l'entendait passer sa main sur l'encolure lisse de son cheval, lui donnant divers noms tendres.
"Si j'avais un troupeau de mille juments", dit Azamat, "je te donnerais tout pour ton Karagyoz."
Il y a beaucoup de beautés dans nos villages,
Les étoiles brillent dans l’obscurité de leurs yeux.
Il est doux de les aimer, c'est un sort enviable ;
Mais une volonté vaillante est plus amusante.
L'or achètera quatre femmes,
Un cheval fringant n'a pas de prix :
Il ne restera pas à la traîne du tourbillon de la steppe,
Il ne changera pas, il ne trompera pas.
En vain Azamat le suppliait d'accepter, et pleurait, et le flattait, et jurait ; Finalement, Kazbich l'interrompit avec impatience :
- Va-t'en, petit fou ! Où devrais-tu monter mon cheval ? Au cours des trois premiers pas, il vous rejettera et vous vous briserez l'arrière de la tête contre les rochers.
- Moi? - Azamat a crié de rage, et le fer du poignard de l'enfant a résonné contre la cotte de mailles. Une main forte l'a repoussé et il a heurté la clôture, ce qui a fait trembler la clôture. "Ça va être amusant!" - J'ai pensé, je me suis précipité dans l'écurie, j'ai bridé nos chevaux et je les ai conduits dans la cour. Deux minutes plus tard, il y eut un terrible brouhaha dans la cabane. Voici ce qui s'est passé : Azamat est arrivé avec un beshmet déchiré, disant que Kazbich voulait le tuer. Tout le monde a sauté, a pris ses armes - et la fête a commencé ! Des cris, du bruit, des coups de feu ; seul Kazbich était déjà à cheval et tournoyait parmi la foule le long de la rue comme un démon en agitant son sabre.
"C'est une mauvaise chose d'avoir la gueule de bois lors d'un festin chez quelqu'un d'autre", dis-je à Grigori Alexandrovitch en lui prenant la main, "ne vaudrait-il pas mieux que nous nous en allions au plus vite ?"
- Attends, comment ça va finir ?
- Oui, c'est vrai que ça va mal finir ; Avec ces Asiatiques, c’est comme ça : les tensions se sont accrues, et c’est un massacre ! « Nous sommes montés à cheval et sommes rentrés chez nous.
- Et Kazbich ? – J’ai demandé avec impatience au capitaine d’état-major.
- Que font ces gens? - répondit-il en finissant son verre de thé, - il s'éclipsa !
- Et pas blessé ? - J'ai demandé.
- Dieu seul sait! Vivez, voleurs ! J’en ai vu d’autres en action, par exemple : ils sont tous poignardés comme une passoire avec des baïonnettes, mais ils brandissent toujours un sabre. - Le capitaine d'état-major poursuivit après un moment de silence en tapant du pied au sol :
« Je ne me pardonnerai jamais une chose : le diable m'a poussé, arrivé à la forteresse, à raconter à Grigori Alexandrovitch tout ce que j'ai entendu alors que j'étais assis derrière la clôture ; il a ri - si rusé ! - et j'ai moi-même pensé à quelque chose.
- Qu'est-ce que c'est? Dis-moi s'il te plaît.
- Eh bien, il n'y a rien à faire ! J'ai commencé à parler, je dois donc continuer.
Quatre jours plus tard, Azamat arrive à la forteresse. Comme d'habitude, il allait voir Grigori Alexandrovitch, qui lui donnait toujours des friandises. J'étais ici. La conversation s'est tournée vers les chevaux et Pechorin a commencé à faire l'éloge du cheval de Kazbich : il était si joueur, si beau, comme un chamois - eh bien, c'est juste que, selon lui, il n'y a rien de tel au monde.
Les petits yeux du petit Tatarque brillaient, mais Péchorine ne semblait pas s'en apercevoir ; Je vais commencer à parler d'autre chose, et voyez-vous, il détournera immédiatement la conversation sur le cheval de Kazbich. Cette histoire se poursuivait à chaque arrivée d'Azamat. Environ trois semaines plus tard, j'ai commencé à remarquer qu'Azamat pâlissait et se flétrit, comme cela arrive avec l'amour dans les romans, monsieur. Quel miracle?..
Vous voyez, je n'ai découvert tout cela que plus tard : Grigori Alexandrovitch l'a tellement taquiné qu'il a failli tomber à l'eau. Une fois, il lui dit :
« Je vois, Azamat, que tu aimais beaucoup ce cheval ; et vous ne devriez pas la voir comme l'arrière de votre tête ! Eh bien, dis-moi, que donnerais-tu à la personne qui te l'a donné ?..
"Tout ce qu'il veut", répondit Azamat.
- Dans ce cas, je te l'obtiendrai, à condition seulement... Jure que tu le rempliras...
- Je le jure... Toi aussi jure !
- Bien! Je jure que le cheval vous appartiendra ; seulement pour lui tu dois me donner ta sœur Bela : Karagyoz sera ton kalym. J'espère que l'affaire vous sera profitable.
Azamat resta silencieux.
- Ne veut pas? Comme tu veux! Je pensais que tu étais un homme, mais tu es encore un enfant : il est trop tôt pour que tu montes à cheval...
Azamat rougit.
- Et mon père ? - il a dit.
- Il ne part jamais ?
- Est-ce vrai…
- Accepter?..
"Je suis d'accord", murmura Azamat, pâle comme la mort. - Quand?
- La première fois que Kazbich vient ici ; il a promis de conduire une douzaine de moutons : le reste, c'est mon affaire. Regarde, Azamat !
Alors ils ont réglé cette affaire... à vrai dire, ce n'était pas une bonne chose ! Plus tard, je l'ai dit à Pechorin, mais lui seul m'a répondu que la femme circassienne sauvage devrait être heureuse d'avoir un mari si doux comme lui, car, à leur avis, il est toujours son mari, et que Kazbich est un voleur qui a besoin d'être Etre puni. Jugez par vous-même, comment pourrais-je répondre contre cela ?.. Mais à cette époque je ne savais rien de leur complot. Un jour, Kazbich est arrivé et a demandé s'il avait besoin de moutons et de miel ; Je lui ai dit de l'apporter le lendemain.
-Azamat ! - dit Grigori Alexandrovitch, - demain Karagyoz est entre mes mains ; Si Bela n'est pas là ce soir, tu ne verras pas le cheval...
- Bien! - dit Azamat et galopa vers le village. Dans la soirée, Grigori Alexandrovitch s'est armé et a quitté la forteresse : je ne sais pas comment ils ont géré cette affaire, seulement la nuit ils sont revenus tous les deux, et la sentinelle a vu qu'une femme était allongée sur la selle d'Azamat, ses mains et ses pieds étaient liés , et sa tête était enveloppée d'un voile.
- Et le cheval ? – J’ai demandé au capitaine du personnel.
- Maintenant. Le lendemain, Kazbich est arrivé tôt le matin et a amené une douzaine de moutons à vendre. Après avoir attaché son cheval à la clôture, il vint me voir ; Je lui ai offert du thé, car même s'il était un voleur, il était toujours mon kunak.
Nous avons commencé à discuter de ceci et de cela : tout à coup, j'ai vu, Kazbich frémit, son visage changea - et il se dirigea vers la fenêtre ; mais la fenêtre, malheureusement, donnait sur la cour.
- Qu'est-ce qui t'est arrivé? - J'ai demandé.
"Mon cheval !.. cheval !.." dit-il, tout tremblant.
Effectivement, j’ai entendu le bruit des sabots : « C’est probablement un Cosaque qui est arrivé… »
Dans tout livre, la préface est à la fois la première et la dernière chose ; il sert soit d'explication du but de l'essai, soit de justification et de réponse aux critiques. Mais généralement, les lecteurs ne se soucient pas du but moral ni des attaques du magazine et ne lisent donc pas les préfaces. C’est dommage qu’il en soit ainsi, surtout pour nous. Notre public est encore si jeune et si simple d'esprit qu'il ne comprend pas une fable s'il n'y trouve pas une leçon de morale à la fin. Elle ne devine pas la plaisanterie, ne ressent pas l'ironie ; elle est juste mal élevée. Elle ne sait toujours pas que dans une société décente et dans un livre décent, des abus évidents ne peuvent pas avoir lieu ; que l'éducation moderne a inventé une arme plus tranchante, presque invisible et pourtant mortelle, qui, sous couvert de flatterie, délivre un coup irrésistible et sûr. Notre public est comme un provincial qui, ayant entendu une conversation entre deux diplomates appartenant à des cours hostiles, resterait convaincu que chacun d'eux trompe son gouvernement au profit d'une tendre amitié mutuelle.
Ce livre a récemment connu la malheureuse crédulité de certains lecteurs et même de magazines dans le sens littéral des mots. D'autres ont été terriblement offensés, et sans plaisanter, qu'on leur ait donné en exemple une personne aussi immorale que le héros de notre temps ; d'autres remarquèrent très subtilement que l'écrivain peignait son portrait et les portraits de ses amis... Une vieille et pathétique plaisanterie ! Mais, apparemment, Rus' a été créé de telle manière que tout y est renouvelé, à l'exception de telles absurdités. Le plus magique des contes de fées n’échappe guère au reproche de tentative d’insulte personnelle !
Le héros de notre temps, mes chers messieurs, est certes le portrait, mais pas celui d'un seul personnage ; c'est un portrait fait des vices de toute notre génération, dans leur plein épanouissement. Vous me répéterez qu'une personne ne peut pas être si mauvaise, mais je vous dirai que si vous croyiez à la possibilité de l'existence de tous les méchants tragiques et romantiques, pourquoi ne croyez-vous pas à la réalité de Pechorin ? Si vous avez admiré des fictions bien plus terribles et plus laides, pourquoi ce personnage, même en tant que fiction, ne trouve-t-il aucune pitié en vous ? Est-ce parce qu’il y a plus de vérité que vous ne le souhaiteriez ?
Direz-vous que la morale n’en profite pas ? Désolé. Un bon nombre de personnes ont été nourries de sucreries ; Cela leur a gâté l'estomac : ils ont besoin de médicaments amers, de vérités caustiques. Mais ne pensez pas pour autant que l'auteur de ce livre ait jamais eu le rêve fier de devenir un correcteur des vices humains. Dieu le sauve d'une telle ignorance ! Il s'est juste amusé à dessiner l'homme moderne, tel qu'il le comprend et, pour son malheur et pour le vôtre, l'a rencontré trop souvent. Il arrivera aussi que la maladie soit indiquée, mais Dieu sait comment la guérir !
Partie un
Je voyageais en train depuis Tiflis. L’ensemble des bagages de mon chariot consistait en une petite valise à moitié remplie de notes de voyage sur la Géorgie. La plupart d'entre eux, heureusement pour vous, ont été perdus, mais la valise avec le reste, heureusement pour moi, est restée intacte.
Le soleil commençait déjà à se cacher derrière la crête enneigée lorsque j'entrai dans la vallée de Koishauri. Le chauffeur de taxi ossète conduisait inlassablement ses chevaux pour gravir le mont Koishauri avant la tombée de la nuit et chantait des chansons à pleins poumons. Cette vallée est un endroit merveilleux ! De tous côtés, des montagnes inaccessibles, des rochers rougeâtres, tendus de lierre vert et couronnés de bouquets de platanes, des falaises jaunes, striées de ravins, et là, haute, haute, une frange de neige dorée, et au-dessous d'Aragva, en embrassant une autre sans nom. La rivière, jaillissant bruyamment d'une gorge noire pleine de ténèbres, s'étire comme un fil d'argent et scintille comme un serpent avec ses écailles.
Après avoir approché le pied de la montagne Koishauri, nous nous sommes arrêtés près du dukhan. Il y avait une foule bruyante d'une vingtaine de Géorgiens et d'alpinistes ; à proximité, une caravane de chameaux s'est arrêtée pour la nuit. J'ai dû louer des bœufs pour tirer ma charrette jusqu'à cette foutue montagne, parce que c'était déjà l'automne et qu'il y avait de la glace - et cette montagne fait environ trois kilomètres de long.
Il n'y a rien à faire, j'ai embauché six taureaux et plusieurs Ossètes. L'un d'eux a posé ma valise sur ses épaules, les autres ont commencé à aider les taureaux presque d'un seul cri.
Derrière ma charrette, quatre bœufs en traînaient un autre comme si de rien n'était, malgré le fait qu'elle était chargée à ras bord. Cette circonstance m'a surpris. Son propriétaire la suivait, fumant avec une petite pipe kabarde garnie d'argent. Il portait une redingote d'officier sans épaulettes et un chapeau circassien à poils longs. Il semblait avoir environ cinquante ans ; son teint foncé montrait qu'il connaissait depuis longtemps le soleil de Transcaucasie, et sa moustache prématurément grise ne correspondait pas à sa démarche ferme et à son apparence joyeuse. Je m'approchai de lui et m'inclinai ; il répondit silencieusement à mon salut et souffla une énorme bouffée de fumée.
– Nous sommes des compagnons de voyage, semble-t-il ?
Il s'inclina à nouveau silencieusement.
– Vous allez probablement à Stavropol ?
- C'est vrai... avec les articles du gouvernement.
"Dites-moi, s'il vous plaît, pourquoi quatre taureaux traînent-ils en plaisantant votre lourde charrette, mais six bovins peuvent à peine déplacer la mienne, vide, avec l'aide de ces Ossètes ?"
Il sourit sournoisement et me regarda d'un air significatif :
– Vous êtes récemment allé dans le Caucase, n'est-ce pas ?
"Un an", répondis-je.
Il sourit une seconde fois.
- Et alors?
- Oui Monsieur! Ces Asiatiques sont de terribles bêtes ! Pensez-vous qu'ils aident en criant ? Qui diable sait ce qu'ils crient ? Les taureaux les comprennent ; Attelez-en au moins vingt, et s'ils crient à leur manière, les taureaux ne bougeront pas... Terribles coquins ! Que vas-tu leur prendre ?.. Ils adorent prendre l'argent des passants... Les arnaqueurs ont été gâtés ! Vous verrez, ils vous factureront aussi la vodka. Je les connais déjà, ils ne me tromperont pas !
– Depuis combien de temps êtes-vous ici ?
"Oui, j'ai déjà servi ici sous Alexei Petrovich", a-t-il répondu avec dignité. "Quand il est arrivé sur la Ligne, j'étais sous-lieutenant", a-t-il ajouté, "et sous lui j'ai reçu deux grades pour des affaires contre les montagnards."
- Et maintenant toi?..
– Maintenant, je suis considéré comme faisant partie du bataillon de troisième ligne. Et vous, oserais-je demander ?..
Je lui ai dit.
La conversation s'est terminée là et nous avons continué à marcher silencieusement l'un à côté de l'autre. Nous avons trouvé de la neige au sommet de la montagne. Le soleil se coucha et la nuit suivit le jour sans intervalle, comme cela arrive habituellement dans le sud ; mais grâce au reflux de la neige, nous distinguions facilement la route qui montait toujours, quoique moins raide. J'ordonnai de mettre ma valise dans la charrette, de remplacer les bœufs par des chevaux, et pour la dernière fois je regardai la vallée ; mais un épais brouillard, jaillissant par vagues des gorges, le recouvrait entièrement, pas un seul bruit n'en parvenait à nos oreilles. Les Ossètes m'ont entouré bruyamment et ont exigé de la vodka ; mais le capitaine d'état-major leur cria dessus d'une manière si menaçante qu'ils s'enfuirent aussitôt.
- Après tout, de telles personnes ! - dit-il, - et il ne sait pas comment nommer le pain en russe, mais il a appris : « Officier, donnez-moi de la vodka ! Je pense que les Tatars sont meilleurs : au moins ils ne boivent pas...
Il restait encore un kilomètre à parcourir jusqu'à la gare. Tout était silencieux, si silencieux qu'on pouvait suivre son vol au bourdonnement d'un moustique. À gauche se trouvait une gorge profonde ; derrière lui et devant nous, les sommets bleu foncé des montagnes, criblés de rides, recouverts de couches de neige, se dessinaient sur l'horizon pâle, qui gardait encore les dernières lueurs de l'aube. Les étoiles ont commencé à scintiller dans le ciel sombre et, étrangement, il m'a semblé qu'il était beaucoup plus haut qu'ici, dans le nord. Des pierres nues et noires dépassaient des deux côtés de la route ; Ici et là, des buissons surgissaient sous la neige, mais pas une seule feuille sèche ne bougeait, et c'était amusant d'entendre, au milieu de ce sommeil mort de la nature, le reniflement de la troïka postale fatiguée et le tintement irrégulier de la cloche russe.
- Demain il fera beau ! - J'ai dit.
Le capitaine d'état-major ne répondit pas un mot et pointa du doigt une haute montagne qui s'élevait juste en face de nous.
- Qu'est-ce que c'est? - J'ai demandé.
Je voyageais en train depuis Tiflis. L’ensemble des bagages de mon chariot consistait en une petite valise à moitié remplie de notes de voyage sur la Géorgie. La plupart d'entre eux, heureusement pour vous, ont été perdus, mais la valise avec le reste, heureusement pour moi, est restée intacte.
Le soleil commençait déjà à se cacher derrière la crête enneigée lorsque j'entrai dans la vallée de Koishauri. Le chauffeur de taxi ossète conduisait inlassablement ses chevaux pour gravir le mont Koishauri avant la tombée de la nuit et chantait des chansons à pleins poumons. Cette vallée est un endroit merveilleux ! De tous côtés, des montagnes inaccessibles, des rochers rougeâtres, tendus de lierre vert et couronnés de bouquets de platanes, des falaises jaunes, striées de ravins, et là, haute, haute, une frange de neige dorée, et au-dessous d'Aragva, en embrassant une autre sans nom. La rivière, jaillissant bruyamment d'une gorge noire pleine de ténèbres, s'étire comme un fil d'argent et scintille comme un serpent avec ses écailles.
Après avoir approché le pied de la montagne Koishauri, nous nous sommes arrêtés près du dukhan. Il y avait une foule bruyante d'une vingtaine de Géorgiens et d'alpinistes ; à proximité, une caravane de chameaux s'est arrêtée pour la nuit. J'ai dû louer des bœufs pour tirer ma charrette jusqu'à cette foutue montagne, parce que c'était déjà l'automne et qu'il y avait de la glace - et cette montagne fait environ trois kilomètres de long.
Il n'y a rien à faire, j'ai embauché six taureaux et plusieurs Ossètes. L'un d'eux a posé ma valise sur ses épaules, les autres ont commencé à aider les taureaux presque d'un seul cri.
Derrière ma charrette, quatre bœufs en traînaient un autre comme si de rien n'était, malgré le fait qu'elle était chargée à ras bord. Cette circonstance m'a surpris. Son propriétaire la suivait, fumant avec une petite pipe kabarde garnie d'argent. Il portait une redingote d'officier sans épaulettes et un chapeau circassien à poils longs. Il semblait avoir environ cinquante ans ; son teint foncé montrait qu'il connaissait depuis longtemps le soleil de Transcaucasie, et sa moustache prématurément grise ne correspondait pas à sa démarche ferme et à son apparence joyeuse. Je m'approchai de lui et m'inclinai : il me rendit silencieusement mon arc et souffla une énorme bouffée de fumée.
– Nous sommes des compagnons de voyage, semble-t-il ?
Il s'inclina à nouveau silencieusement.
– Vous allez probablement à Stavropol ?
- C'est vrai... avec les articles du gouvernement.
"Dites-moi, s'il vous plaît, pourquoi quatre taureaux traînent-ils en plaisantant votre lourde charrette, mais six bovins peuvent à peine déplacer la mienne, vide, avec l'aide de ces Ossètes ?"
Il sourit sournoisement et me regarda d'un air significatif.
– Vous êtes récemment allé dans le Caucase, n'est-ce pas ?
"Un an", répondis-je.
Il sourit une seconde fois.
- Et alors?
- Oui Monsieur! Ces Asiatiques sont de terribles bêtes ! Pensez-vous qu'ils aident en criant ? Qui diable sait ce qu'ils crient ? Les taureaux les comprennent ; Attelez-en au moins vingt, et s'ils crient à leur manière, les taureaux ne bougeront pas... Terribles coquins ! Que vas-tu leur prendre ?.. Ils adorent prendre l'argent des passants... Les arnaqueurs ont été gâtés ! Vous verrez, ils vous factureront aussi la vodka. Je les connais déjà, ils ne me tromperont pas !
– Depuis combien de temps êtes-vous ici ?
- Oui, j'ai déjà servi ici sous Alexei Petrovich Ermolov. (Note de Lermontov.)», répondit-il en redevenant digne. "Quand il est arrivé sur la Ligne, j'étais sous-lieutenant", a-t-il ajouté, "et sous lui j'ai reçu deux grades pour des affaires contre les montagnards."
- Et maintenant toi?..
– Maintenant, je suis considéré comme faisant partie du bataillon de troisième ligne. Et vous, oserais-je demander ?..
Je lui ai dit.
La conversation s'est terminée là et nous avons continué à marcher silencieusement l'un à côté de l'autre. Nous avons trouvé de la neige au sommet de la montagne. Le soleil se coucha et la nuit suivit le jour sans intervalle, comme cela arrive habituellement dans le sud ; mais grâce au reflux de la neige, nous distinguions facilement la route qui montait toujours, quoique moins raide. J'ordonnai de mettre ma valise dans la charrette, de remplacer les bœufs par des chevaux, et pour la dernière fois je regardai la vallée ; mais un épais brouillard, jaillissant par vagues des gorges, le recouvrait entièrement, pas un seul bruit n'en parvenait à nos oreilles. Les Ossètes m'ont entouré bruyamment et ont exigé de la vodka ; mais le capitaine d'état-major leur cria dessus d'une manière si menaçante qu'ils s'enfuirent aussitôt.
- Après tout, de telles personnes ! - dit-il, - et il ne sait pas comment nommer le pain en russe, mais il a appris : « Officier, donnez-moi de la vodka ! Je pense que les Tatars sont meilleurs : au moins ils ne boivent pas...
Il restait encore un kilomètre à parcourir jusqu'à la gare. Tout était silencieux, si silencieux qu'on pouvait suivre son vol au bourdonnement d'un moustique. À gauche se trouvait une gorge profonde ; derrière lui et devant nous, les sommets bleu foncé des montagnes, criblés de rides, recouverts de couches de neige, se dessinaient sur l'horizon pâle, qui gardait encore les dernières lueurs de l'aube. Les étoiles ont commencé à scintiller dans le ciel sombre et, étrangement, il m'a semblé qu'il était beaucoup plus haut qu'ici, dans le nord. Des pierres nues et noires dépassaient des deux côtés de la route ; Ici et là, des buissons surgissaient sous la neige, mais pas une seule feuille sèche ne bougeait, et c'était amusant d'entendre, au milieu de ce sommeil mort de la nature, le reniflement de la troïka postale fatiguée et le tintement irrégulier de la cloche russe.
- Demain il fera beau ! - J'ai dit. Le capitaine d'état-major ne répondit pas un mot et pointa du doigt une haute montagne qui s'élevait juste en face de nous.
- Qu'est-ce que c'est? - J'ai demandé.
- Bonne Montagne.
- Et alors ?
- Regardez comme ça fume.
Et en effet, le mont Gud fumait ; De légers courants de nuages rampaient le long de ses côtés, et au-dessus se trouvait un nuage noir, si noir qu'il ressemblait à une tache dans le ciel sombre.
On distinguait déjà la poste et les toits des saklyas qui l'entouraient. et des lumières accueillantes ont clignoté devant nous, lorsque le vent humide et froid a senti une odeur, la gorge a commencé à bourdonner et une légère pluie a commencé à tomber. J'ai à peine eu le temps d'enfiler mon manteau que la neige commença à tomber. J'ai regardé le capitaine d'état-major avec admiration...
"Nous devrons passer la nuit ici", dit-il avec agacement, "on ne peut pas traverser les montagnes dans une telle tempête de neige." Quoi? Y a-t-il eu des effondrements à Krestovaya ? - il a demandé au chauffeur de taxi.
"Ce n'était pas le cas, monsieur", répondit le chauffeur de taxi ossète, "mais il y a beaucoup, beaucoup de choses en suspens."
En raison du manque de chambre pour les voyageurs à la gare, nous avons été hébergés pour la nuit dans une cabane enfumée. J'ai invité mon compagnon à boire un verre de thé ensemble, car j'avais avec moi une théière en fonte - ma seule joie de voyager dans le Caucase.
La cabane était collée d'un côté au rocher ; trois marches glissantes et mouillées menaient à sa porte. J'entrai à tâtons et tombai sur une vache (l'étable de ces gens-là remplace celle du laquais). Je ne savais pas où aller : des moutons bêlaient par ici, un chien grommelait par là. Heureusement, une faible lumière a clignoté sur le côté et m'a aidé à trouver une autre ouverture comme une porte. Ici s'ouvrait un tableau assez intéressant : une large hutte, dont le toit reposait sur deux piliers de suie, était pleine de monde. Au milieu, une lumière crépitait, étendue à terre, et la fumée, repoussée par le vent du trou du toit, se répandait autour d'un voile si épais que pendant longtemps je ne pus regarder autour de moi ; deux vieilles femmes, de nombreux enfants et un Géorgien maigre, tous en haillons, étaient assis près du feu. Il n'y avait rien à faire, nous nous abritions près du feu, allumâmes nos pipes et bientôt la bouilloire siffla chaleureusement.
- Des gens pathétiques ! - J'ai dit au capitaine d'état-major, en désignant nos sales hôtes, qui nous regardaient silencieusement dans une sorte d'état de stupéfaction.
- Gens stupides! - il a répondu. -Le croiras-tu ? Ils ne savent rien faire, ils ne sont capables d’aucune éducation ! Au moins nos Kabardes ou Tchétchènes, bien qu'ils soient des voleurs, nus, mais ont des têtes désespérées, et ceux-ci n'ont aucune envie d'armes : vous ne verrez un poignard décent sur personne. De vrais Ossètes !
– Depuis combien de temps êtes-vous en Tchétchénie ?
- Oui, je suis resté là dix ans dans la forteresse avec une entreprise, au Kamenny Ford - tu sais ?
- J'ai entendu.
- Eh bien, père, nous en avons marre de ces voyous ; ces jours-ci, Dieu merci, c’est plus paisible ; et il arrivait qu'on fasse cent pas derrière le rempart, et quelque part un diable hirsute s'asseyait et montait la garde : s'il était un peu bouche bée, la prochaine chose que l'on sait - soit un lasso sur le cou, soit une balle à l'arrière de la tête. Bien joué!..
- Oh, le thé, as-tu vécu beaucoup d'aventures ? – Dis-je, poussé par la curiosité.
- Comment cela peut-il ne pas arriver ! C'est arrivé...
Puis il commença à s'épiler la moustache gauche, baissa la tête et devint pensif. Je voulais désespérément en tirer une histoire – un désir commun à tous ceux qui voyagent et écrivent. Pendant ce temps, le thé était mûr ; J'ai sorti deux verres de voyage de ma valise, j'en ai versé un et j'en ai placé un devant lui. Il but une gorgée et se dit comme pour lui-même : « Oui, c'est arrivé ! Cette exclamation m'a donné beaucoup d'espoir. Je sais que les vieux Caucasiens aiment parler et raconter des histoires ; ils réussissent si rarement : un autre se tient quelque part dans un endroit reculé avec une entreprise pendant cinq ans, et pendant cinq années entières personne ne lui dit « bonjour » (car le sergent-major dit « Je vous souhaite une bonne santé »). Et il y aurait de quoi discuter : il y a des gens sauvages et curieux tout autour ; Chaque jour, il y a des dangers, il y a des cas merveilleux, et ici on ne peut s'empêcher de regretter que nous enregistrions si peu.
- Voudriez-vous ajouter du rhum ? - J'ai dit à mon interlocuteur : - J'en ai un blanc de Tiflis ; il fait froid maintenant.
- Non merci, je ne bois pas.
- Qu'est-ce qui ne va pas?
- Oui oui. Je me suis donné un sort. Quand j'étais encore sous-lieutenant, une fois, vous savez, nous jouions les uns avec les autres, et la nuit, il y avait une alarme ; Nous sommes donc sortis devant le front, ivres, et nous l'avions déjà compris, quand Alexeï Petrovitch l'a découvert : à Dieu ne plaise, comme il était en colère ! J'ai failli aller au procès. C’est vrai : parfois on vit toute une année et on ne voit personne, et que diriez-vous de la vodka – un homme perdu !
En entendant cela, j'ai presque perdu espoir.
"Eh bien, même les Circassiens", a-t-il poursuivi, "quand les buzas s'enivrent lors d'un mariage ou lors d'un enterrement, alors la coupe commence." Une fois, j'ai emporté mes jambes et je rendais également visite au prince Mirnov.
- Comment est-ce arrivé?
- Ici (il a rempli sa pipe, a tiré une bouffée et a commencé à raconter), s'il vous plaît, je me tenais alors dans la forteresse derrière le Terek avec une compagnie - celle-ci a presque cinq ans. Une fois, à l'automne, un transport avec des provisions est arrivé ; Il y avait un officier dans le transport, un jeune homme d'environ vingt-cinq ans. Il est venu vers moi en grand uniforme et m'a annoncé qu'il avait reçu l'ordre de rester dans ma forteresse. Il était si maigre et blanc, son uniforme si neuf que j'ai immédiatement deviné qu'il était récemment arrivé dans le Caucase. « Etes-vous, n'est-ce pas, lui ai-je demandé, transféré ici depuis la Russie ? "Exactement, monsieur le capitaine d'état-major", répondit-il. Je lui ai pris la main et lui ai dit : « Très content, très content. Vous vous ennuierez un peu... eh bien, oui, vous et moi vivrons comme des amis... Oui, s'il vous plaît, appelez-moi simplement Maksim Maksimych, et, s'il vous plaît, pourquoi ce formulaire complet ? venez toujours à moi avec une casquette. Il reçut un appartement et s'installa dans la forteresse.
-Quel était son nom? - J'ai demandé à Maxim Maksimych.
– Son nom était... Grigori Alexandrovitch Pechorin. C'était un gars sympa, j'ose vous l'assurer ; juste un peu étrange. Après tout, par exemple, sous la pluie, dans le froid, chasser toute la journée ; tout le monde aura froid et sera fatigué – mais rien pour lui. Et une autre fois, il s'assoit dans sa chambre, sent le vent, lui assure qu'il a un rhume ; le volet frappe, il frémit et pâlit ; et avec moi il est allé chasser le sanglier en tête-à-tête ; Il arrivait qu'on ne parvienne pas à entendre un mot pendant des heures, mais parfois, dès qu'il commençait à parler, on éclatait de rire... Oui, monsieur, il était très étrange, et il devait être un homme riche : combien de choses chères différentes il possédait !..
- Combien de temps a-t-il vécu avec toi ? – J'ai demandé à nouveau.
- Oui, environ un an. Eh bien oui, cette année est mémorable pour moi ; Il m'a causé des ennuis, alors rappelez-vous ! Après tout, il y a vraiment ces gens qui ont écrit dans leur nature que toutes sortes de choses extraordinaires devraient leur arriver !
- Inhabituel? – m'exclamai-je d'un air curieux en lui versant du thé.
- Mais je vais te le dire. A environ six verstes de la forteresse vivait un prince paisible. Son petit-fils, un garçon d'une quinzaine d'années, a pris l'habitude de nous rendre visite : chaque jour, cela arrivait, tantôt pour ceci, tantôt pour cela ; et certainement, Grigori Alexandrovitch et moi l'avons gâté. Et quel voyou il était, agile à tout ce qu'on voulait : qu'il s'agisse de lever son chapeau au grand galop ou de tirer avec un fusil. Il y avait un mauvais côté chez lui : il avait terriblement faim d’argent. Un jour, pour s'amuser, Grigori Alexandrovitch promit de lui donner une pièce d'or s'il volait la meilleure chèvre du troupeau de son père ; Et qu'en penses-tu? la nuit suivante, il le traîna par les cornes. Et il se trouve que nous avons décidé de le taquiner pour que ses yeux deviennent injectés de sang, et maintenant le poignard. "Hé, Azamat, ne te fais pas sauter la tête", lui ai-je dit, Yaman mauvais (turc.) ce sera ta tête !
Un jour, le vieux prince lui-même est venu nous inviter au mariage : il donnait sa fille aînée en mariage, et nous étions kunaki avec lui : alors, vous savez, vous ne pouvez pas refuser, même s'il est Tatar. Allons-y. Dans le village, de nombreux chiens nous saluaient en aboyant bruyamment. Les femmes, nous voyant, se cachèrent ; celles que nous pouvions voir en personne étaient loin d'être belles. «J'avais une bien meilleure opinion des femmes circassiennes», m'a dit Grigori Alexandrovitch. "Attendez!" – répondis-je en souriant. J'avais mon propre truc en tête.
Beaucoup de monde s’était déjà rassemblé dans la cabane du prince. Les Asiatiques, vous le savez, ont pour habitude d’inviter toutes les personnes qu’ils rencontrent à un mariage. Nous avons été reçus avec tous les honneurs et conduits à la Kunatskaya. Je n'ai cependant pas oublié de remarquer où étaient placés nos chevaux, vous savez, pour un événement imprévu.
– Comment célèbrent-ils leur mariage ? – J’ai demandé au capitaine du personnel.
- Oui, généralement. Premièrement, le mollah leur lira quelque chose du Coran ; puis ils offrent des cadeaux aux jeunes et à tous leurs proches, mangent et boivent du buza ; puis la promenade à cheval commence, et il y a toujours quelque vagabond, gras, sur un méchant cheval boiteux, qui tombe en panne, fait le clown, fait rire l'honnête compagnie ; puis, quand la nuit tombe, le bal commence dans la kunatskaya, comme on dit. Le pauvre vieux gratte une trois cordes... J'ai oublié comment ça sonne dans la leur, eh bien, oui, comme notre balalaïka. Les filles et les jeunes garçons se placent en deux files, l'une face à l'autre, frappent dans leurs mains et chantent. Alors, une fille et un homme sortent au milieu et commencent à se réciter des poèmes d'une voix chantante, quoi qu'il arrive, et les autres se joignent à l'unisson. Pechorin et moi étions assis à une place d'honneur, puis la plus jeune fille du propriétaire, une fille d'environ seize ans, s'est approchée de lui et lui a chanté... comment dire ?... comme un compliment.
"Et qu'est-ce qu'elle a chanté, tu ne te souviens pas?"
- Oui, cela ressemble à ceci : « Nos jeunes cavaliers sont élancés, disent-ils, et leurs caftans sont doublés d'argent, mais le jeune officier russe est plus mince qu'eux, et la tresse sur lui est en or. Il est comme un peuplier entre eux ; ne poussez pas, ne fleurissez pas dans notre jardin. Pechorin s'est levé, s'est incliné devant elle, a mis sa main sur son front et son cœur, et m'a demandé de lui répondre, je connais bien leur langue et j'ai traduit sa réponse.
Lorsqu'elle nous a quittés, j'ai murmuré à Grigori Alexandrovitch : « Eh bien, comment ça se passe ? - "Beau! - il a répondu. - Quel est son nom?" «Elle s'appelle Beloy», répondis-je.
Et en effet, elle était belle : grande, mince, les yeux noirs, comme ceux d'un chamois des montagnes, et elle regardait nos âmes. Pechorin, pensivement, ne la quittait pas des yeux et elle le regardait souvent sous ses sourcils. Seulement Péchorine n'était pas le seul à admirer la jolie princesse : du coin de la pièce, deux autres yeux la regardaient, immobiles, enflammés. J'ai commencé à regarder de plus près et j'ai reconnu ma vieille connaissance Kazbich. Lui, vous savez, n’était pas vraiment pacifique, ni vraiment non pacifique. Il y avait beaucoup de soupçons à son sujet, même s'il n'a été vu dans aucune farce. Il avait l'habitude d'amener des moutons dans notre forteresse et de les vendre à bas prix, mais il ne marchandait jamais : peu importe ce qu'il demandait, allez-y, peu importe ce qu'il égorgeait, il ne céderait pas. On disait de lui qu'il aimait voyager au Kouban avec des abreks, et, à vrai dire, il avait le visage le plus voleur : petit, sec, aux larges épaules... Et il était aussi intelligent, aussi intelligent qu'un diable ! Le beshmet est toujours déchiré, par plaques, et l'arme est en argent. Et son cheval était célèbre dans tout Kabarda - et en effet, il est impossible d'inventer quelque chose de mieux que ce cheval. Ce n'est pas pour rien que tous les cavaliers l'enviaient et essayaient de le voler plus d'une fois, mais sans succès. Comment je regarde ce cheval maintenant : noir comme de la poix, des pattes comme des ficelles et des yeux pas pires que ceux de Bela ; et quelle force ! parcourir au moins cinquante milles ; et une fois dressée, elle est comme un chien qui court après son maître, elle connaissait même sa voix ! Parfois, il ne l'attaquait jamais. Un tel cheval voleur !..
Ce soir-là, Kazbich était plus sombre que jamais et j'ai remarqué qu'il portait une cotte de mailles sous son beshmet. "Ce n'est pas pour rien qu'il porte cette cotte de mailles", pensai-je, "il prépare probablement quelque chose."
Il faisait étouffant dans la cabane et je suis sorti dans l'air pour me rafraîchir. La nuit tombait déjà sur les montagnes et le brouillard commençait à errer dans les gorges.
Je me suis mis en tête de me retourner sous le hangar où se trouvaient nos chevaux, pour voir s'ils avaient à manger, et d'ailleurs la prudence ne fait jamais de mal : j'avais un joli cheval, et plus d'un Kabardien le regardait avec émotion en disant : « Yakshi , vérifie. » Bon très bon! (Turc.)
Je longe la clôture et soudain j'entends des voix ; J'ai tout de suite reconnu une voix : c'était le débauché Azamat, le fils de notre maître ; l'autre parlait moins souvent et plus doucement. « De quoi parlent-ils ici ? – J’ai pensé : « Ce n’est pas à propos de mon cheval ? Alors je me suis assis près de la clôture et j'ai commencé à écouter, en essayant de ne pas manquer un seul mot. Parfois, le bruit des chansons et le bavardage des voix sortant du saklya noyaient la conversation qui m'intéressait.
- Joli cheval que tu as ! - dit Azamat, - si j'étais propriétaire de la maison et que j'avais un troupeau de trois cents juments, j'en donnerais la moitié pour ton cheval, Kazbich !
"UN! Kazbich ! – J'ai pensé et je me suis souvenu de la cotte de mailles.
"Oui", répondit Kazbich après un moment de silence, "vous n'en trouverez pas dans tout Kabarda." Une fois, - c'était au-delà du Terek, - je suis allé avec des abreks pour repousser les troupeaux russes ; Nous n’avons pas eu de chance et nous nous sommes dispersés dans toutes les directions. Quatre Cosaques se précipitaient après moi ; J'entendais déjà les cris des infidèles derrière moi, et devant moi se trouvait une forêt dense. Je m'allongeai sur la selle, me confiai à Allah et pour la première fois de ma vie j'insultai mon cheval d'un coup de fouet. Comme un oiseau, il plongeait entre les branches ; des épines acérées déchiraient mes vêtements, des branches d'orme sèches me frappaient au visage. Mon cheval a sauté par-dessus des souches et a déchiré les buissons avec sa poitrine. Il aurait été préférable pour moi de le laisser à la lisière de la forêt et de me cacher à pied dans la forêt, mais c'était dommage de me séparer de lui, et le prophète m'a récompensé. Plusieurs balles ont grincé au-dessus de ma tête ; J'entendais déjà les cosaques débarqués courir sur les traces... Soudain, une profonde ornière se forma devant moi ; mon cheval est devenu pensif - et a sauté. Ses sabots postérieurs se détachèrent de la rive opposée, et il pendait sur ses pattes antérieures ; J'ai lâché les rênes et j'ai volé dans le ravin ; cela a sauvé mon cheval : il a sauté. Les Cosaques ont vu tout cela, mais pas un seul n'est descendu pour me chercher : ils ont probablement pensé que je m'étais suicidé, et j'ai entendu comment ils se précipitaient pour attraper mon cheval. Mon cœur saignait ; J'ai rampé dans l'herbe épaisse le long du ravin, - j'ai vu : la forêt se terminait, plusieurs Cosaques en sortaient dans une clairière, puis mon Karagöz sauta directement vers eux ; tout le monde se précipitait après lui en criant ; Ils l'ont poursuivi très, très longtemps, surtout une ou deux fois ils ont failli lui jeter un lasso autour du cou ; J'ai tremblé, j'ai baissé les yeux et j'ai commencé à prier. Quelques instants plus tard, je les soulève et vois : mon Karagöz vole, sa queue flotte, libre comme le vent, et les infidèles, les uns après les autres, s'étendent à travers la steppe sur des chevaux épuisés. Wallah ! c'est la vérité, la vraie vérité ! Je suis resté assis dans mon ravin jusque tard dans la nuit. Du coup, qu'en penses-tu, Azamat ? dans l'obscurité, j'entends un cheval courir au bord du ravin, reniflant, hennissant et frappant le sol de ses sabots ; J'ai reconnu la voix de mon Karagez ; c'était lui, mon camarade !.. Depuis, nous ne sommes plus séparés.
Et on l'entendait passer sa main sur l'encolure lisse de son cheval, lui donnant divers noms tendres.
"Si j'avais un troupeau de mille juments", dit Azamat, "je te donnerais tout pour ton Karagez."
– Joug Non (Turc.)"Je ne veux pas", répondit Kazbich avec indifférence.
« Écoute, Kazbich, dit Azamat en le caressant, tu une personne gentille, tu es un brave cavalier, et mon père a peur des Russes et ne me laisse pas entrer dans les montagnes ; donne-moi ton cheval, et je ferai tout ce que tu voudras, je volerai pour toi à ton père son meilleur fusil ou sabre, tout ce que tu voudras - et son sabre est une vraie gourde Gurda est le nom des meilleures lames du Caucase (du nom de l'armurier).: appliquez la lame sur votre main, elle creusera votre corps ; et la cotte de mailles est comme la vôtre, peu importe.
Kazbich resta silencieux.
"La première fois que j'ai vu ton cheval", a continué Azamat, alors qu'il tournait et sautait sous toi, dilatant ses narines, et que des silex volaient en éclaboussures sous ses sabots, quelque chose d'incompréhensible s'est produit dans mon âme, et depuis lors, tout m'a dégoûté : Je regardais avec mépris les meilleurs chevaux de mon père, j'avais honte d'y figurer, et la mélancolie s'empara de moi ; et, avide, je me suis assis sur la falaise pendant des jours entiers, et à chaque minute, votre cheval noir avec son allure élancée, avec sa crête lisse et droite, comme une flèche, apparaissait dans mes pensées ; il m'a regardé dans les yeux avec ses yeux vifs, comme s'il voulait dire un mot. Je mourrai, Kazbich, si tu ne me le vends pas ! – dit Azamat d’une voix tremblante.
J'ai cru qu'il commençait à pleurer : mais je dois vous dire qu'Azamat était un garçon têtu et que rien ne pouvait le faire pleurer, même lorsqu'il était plus jeune.
En réponse à ses larmes, quelque chose comme un rire se fit entendre.
- Écouter! - dit Azamat d'une voix ferme, - tu vois, je décide de tout. Tu veux que je vole ma sœur pour toi ? Comme elle danse ! comme il chante ! et il brode avec de l'or - un miracle ! La padishah turque n'a jamais eu une telle épouse... Si tu veux, attends-moi demain soir dans la gorge où coule le ruisseau : j'irai avec son passé au village voisin, et elle est à toi. Bela ne vaut-il pas votre monture ?
Kazbich resta silencieux pendant très, très longtemps ; enfin, au lieu de répondre, il se mit à chanter à voix basse une vieille chanson Je m'excuse auprès des lecteurs d'avoir traduit la chanson de Kazbich en vers, qui m'a bien sûr été transmise en prose ; mais l'habitude est une seconde nature. (Note de Lermontov.):
Il y a beaucoup de beautés dans nos villages,
Les étoiles brillent dans l’obscurité de leurs yeux.
Il est doux de les aimer, c'est un sort enviable ;
Mais une volonté vaillante est plus amusante.
L'or achètera quatre femmes,
Un cheval fringant n'a pas de prix :
Il ne restera pas à la traîne du tourbillon de la steppe,
Il ne changera pas, il ne trompera pas.
En vain Azamat le suppliait d'accepter, et pleurait, et le flattait, et jurait ; Finalement, Kazbich l'interrompit avec impatience :
- Va-t'en, petit fou ! Où devrais-tu monter mon cheval ? Au cours des trois premiers pas, il vous rejettera et vous vous briserez l'arrière de la tête contre les rochers.
- Moi? - Azamat a crié de rage, et le fer du poignard de l'enfant a résonné contre la cotte de mailles. Une main forte l'a repoussé et il a heurté la clôture, ce qui a fait trembler la clôture. "Ça va être amusant!" - J'ai pensé, je me suis précipité dans l'écurie, j'ai bridé nos chevaux et je les ai conduits dans la cour. Deux minutes plus tard, il y eut un terrible brouhaha dans la cabane. Voici ce qui s'est passé : Azamat est arrivé avec un beshmet déchiré, disant que Kazbich voulait le tuer. Tout le monde a sauté, a pris ses armes - et la fête a commencé ! Des cris, du bruit, des coups de feu ; seul Kazbich était déjà à cheval et tournoyait parmi la foule le long de la rue comme un démon en agitant son sabre.
"C'est une mauvaise chose d'avoir la gueule de bois lors d'un festin chez quelqu'un d'autre", dis-je à Grigori Alexandrovitch en lui prenant la main, "ne vaudrait-il pas mieux que nous nous en allions au plus vite ?"
- Attends, comment ça va finir ?
- Oui, c'est vrai que ça va mal finir ; Avec ces Asiatiques, c’est comme ça : les tensions se sont accrues, et c’est un massacre ! « Nous sommes montés à cheval et sommes rentrés chez nous.
- Et Kazbich ? – J’ai demandé avec impatience au capitaine d’état-major.
- Que font ces gens? - répondit-il en finissant son verre de thé, - il s'éclipsa !
- Et pas blessé ? - J'ai demandé.
- Dieu seul sait! Vivez, voleurs ! J’en ai vu d’autres en action, par exemple : ils sont tous poignardés comme une passoire avec des baïonnettes, mais ils brandissent toujours un sabre. - Le capitaine d'état-major poursuivit après un moment de silence en tapant du pied au sol :
« Je ne me pardonnerai jamais une chose : le diable m'a poussé, arrivé à la forteresse, à raconter à Grigori Alexandrovitch tout ce que j'ai entendu alors que j'étais assis derrière la clôture ; il a ri - si rusé ! - et j'ai moi-même pensé à quelque chose.
- Qu'est-ce que c'est? Dis-moi s'il te plaît.
- Eh bien, il n'y a rien à faire ! J'ai commencé à parler, je dois donc continuer.
Quatre jours plus tard, Azamat arrive à la forteresse. Comme d'habitude, il allait voir Grigori Alexandrovitch, qui lui donnait toujours des friandises. J'étais ici. La conversation s'est tournée vers les chevaux et Pechorin a commencé à faire l'éloge du cheval de Kazbich : il était si joueur, si beau, comme un chamois - eh bien, c'est juste que, selon lui, il n'y a rien de tel au monde.
Les petits yeux du petit Tatarque brillaient, mais Péchorine ne semblait pas s'en apercevoir ; Je vais commencer à parler d'autre chose, et voyez-vous, il détournera immédiatement la conversation sur le cheval de Kazbich. Cette histoire se poursuivait à chaque arrivée d'Azamat. Environ trois semaines plus tard, j'ai commencé à remarquer qu'Azamat pâlissait et se flétrit, comme cela arrive avec l'amour dans les romans, monsieur. Quel miracle?..
Vous voyez, je n'ai découvert tout cela que plus tard : Grigori Alexandrovitch l'a tellement taquiné qu'il a failli tomber à l'eau. Une fois, il lui dit :
« Je vois, Azamat, que tu aimais beaucoup ce cheval ; et vous ne devriez pas la voir comme l'arrière de votre tête ! Eh bien, dis-moi, que donnerais-tu à la personne qui te l'a donné ?..
"Tout ce qu'il veut", répondit Azamat.
- Dans ce cas, je te l'obtiendrai, à condition seulement... Jure que tu le rempliras...
- Je le jure... Toi aussi jure !
- Bien! Je jure que le cheval vous appartiendra ; seulement pour lui tu dois me donner ta sœur Bela : Karagez sera ton kalym. J'espère que l'affaire vous sera profitable.
Azamat resta silencieux.
- Ne veut pas? Comme tu veux! Je pensais que tu étais un homme, mais tu es encore un enfant : il est trop tôt pour que tu montes à cheval...
Azamat rougit.
- Et mon père ? - il a dit.
- Il ne part jamais ?
- Est-ce vrai…
- Accepter?..
"Je suis d'accord", murmura Azamat, pâle comme la mort. - Quand?
- La première fois que Kazbich vient ici ; il a promis de conduire une douzaine de moutons : le reste, c'est mon affaire. Regarde, Azamat !
Alors ils ont réglé cette affaire... à vrai dire, ce n'était pas une bonne chose ! Plus tard, je l'ai dit à Pechorin, mais lui seul m'a répondu que la femme circassienne sauvage devrait être heureuse d'avoir un mari si doux comme lui, car, à leur avis, il est toujours son mari, et que Kazbich est un voleur qui a besoin d'être Etre puni. Jugez par vous-même, comment pourrais-je répondre contre cela ?.. Mais à cette époque je ne savais rien de leur complot. Un jour, Kazbich est arrivé et a demandé s'il avait besoin de moutons et de miel ; Je lui ai dit de l'apporter le lendemain.
-Azamat ! - dit Grigori Alexandrovitch, - demain Karagoz est entre mes mains ; Si Bela n'est pas là ce soir, tu ne verras pas le cheval...
- Bien! - dit Azamat et galopa vers le village. Dans la soirée, Grigori Alexandrovitch s'est armé et a quitté la forteresse : je ne sais pas comment ils ont géré cette affaire, seulement la nuit ils sont revenus tous les deux, et la sentinelle a vu qu'une femme était allongée sur la selle d'Azamat, ses mains et ses pieds étaient liés , et sa tête était enveloppée d'un voile.
- Et le cheval ? – J’ai demandé au capitaine du personnel.
- Maintenant. Le lendemain, Kazbich est arrivé tôt le matin et a amené une douzaine de moutons à vendre. Après avoir attaché son cheval à la clôture, il vint me voir ; Je lui ai offert du thé, car même s'il était un voleur, il était toujours mon kunak. Kunak signifie ami. (Note de Lermontov.)
Nous avons commencé à discuter de ceci et de cela : tout à coup, j'ai vu, Kazbich frémit, son visage changea - et il se dirigea vers la fenêtre ; mais la fenêtre, malheureusement, donnait sur la cour.
- Qu'est-ce qui t'est arrivé? - J'ai demandé.
"Mon cheval !.. cheval !.." dit-il, tout tremblant.
Effectivement, j’ai entendu le bruit des sabots : « C’est probablement un Cosaque qui est arrivé… »
- Non! Urus yaman, yaman ! - il a rugi et s'est précipité dehors comme un léopard sauvage. En deux bonds, il était déjà dans la cour ; aux portes de la forteresse, une sentinelle lui barrait le chemin avec un fusil ; il a sauté par-dessus le fusil et s'est précipité pour courir le long de la route... La poussière tourbillonnait au loin - Azamat galopait sur le fringant Karagöz ; tandis qu'il courait, Kazbich a sorti l'arme de son étui et a tiré ; il est resté immobile pendant une minute jusqu'à ce qu'il soit convaincu qu'il avait raté son coup ; puis il a crié, a frappé le pistolet sur une pierre, l'a brisé en morceaux, est tombé à terre et a sangloté comme un enfant... Alors les gens de la forteresse se sont rassemblés autour de lui - il n'a remarqué personne ; ils se levèrent, parlèrent et repartirent ; J'ai ordonné que l'argent pour les béliers soit placé à côté de lui - il ne les a pas touchés, il gisait sur le visage comme s'il était mort. Croiriez-vous qu'il est resté là jusque tard dans la nuit et toute la nuit ?.. Ce n'est que le lendemain matin qu'il est arrivé à la forteresse et a commencé à demander le nom du ravisseur. La sentinelle, qui vit Azamat détacher son cheval et galoper dessus, ne jugea pas nécessaire de le cacher. A ce nom, les yeux de Kazbich brillèrent et il se rendit au village où vivait le père d'Azamat.
- Et papa ?
- Oui, c'est ça, Kazbich ne l'a pas trouvé : il partait quelque part pour six jours, sinon Azamat aurait-il pu emmener sa sœur ?
Et quand le père revint, il n'y avait ni fille ni fils. Un homme si rusé : il s’est rendu compte qu’il ne lui exploserait pas la tête s’il se faisait prendre. Alors à partir de ce moment-là, il a disparu : probablement, il s'est retrouvé avec une bande d'abreks, et il a baissé sa tête violente au-delà du Terek ou au-delà du Kouban : c'est là que se trouve la route !..
J’avoue que j’en ai eu ma part aussi. Dès que j'ai découvert que Grigori Alexandrovitch avait une femme circassienne, j'ai mis des épaulettes et une épée et je suis allé vers lui.
Il était allongé sur le lit de la première chambre, une main sous la nuque et l'autre tenant la pipe éteinte ; la porte de la deuxième pièce était verrouillée et il n'y avait pas de clé dans la serrure. J'ai remarqué tout cela immédiatement... J'ai commencé à tousser et à taper du talon sur le seuil - seulement il a fait semblant de ne pas entendre.
- Monsieur l'enseigne ! – Dis-je le plus sévèrement possible. « Ne vois-tu pas que je suis venu vers toi ?
- Oh, bonjour, Maxim Maksimych ! Voulez-vous le téléphone? - il a répondu sans se lever.
- Désolé! Je ne suis pas Maxim Maksimych : je suis capitaine d'état-major.
- Ça n'a pas d'importance. Voudrais-tu du thé? Si tu savais quels soucis me tourmentent !
«Je sais tout», répondis-je en m'approchant du lit.
– Tant mieux : je n’ai pas envie de le dire.
- Monsieur l'Enseigne, vous avez commis un délit dont je peux répondre...
- Et l'exhaustivité ! quel est le problème? Après tout, nous partageons tout depuis longtemps.
- Quel genre de blagues ? Apportez votre épée !
- Mitka, épée !..
Mitka a apporté une épée. Ayant rempli mon devoir, je m'assis sur son lit et lui dis :
- Écoute, Grigori Alexandrovitch, admets que ce n'est pas bon.
- Qu'est-ce qui ne va pas ?
"Oui, le fait que tu as emmené Bela... Azamat est une telle bête pour moi !... Eh bien, admets-le", lui ai-je dit.
- Oui, quand est-ce que je l'aime bien ?..
Eh bien, qu'avez-vous à répondre à cela ?... J'étais dans une impasse. Cependant, après un moment de silence, je lui ai dit que si mon père commençait à le réclamer, il devrait le rendre.
- Pas besoin du tout !
« Saura-t-il qu'elle est là ?
- Comment le saura-t-il ?
J'étais à nouveau perplexe.
- Écoute, Maxim Maksimych ! - dit Pechorin en se levant, - après tout, tu es une personne gentille, - et si nous donnons notre fille à ce sauvage, il la tuera ou la vendra. Le travail est terminé, je ne veux pas le gâcher ; laisse-le moi, et laisse mon épée avec toi...
«Montre-le-moi», dis-je.
- Elle est derrière cette porte ; Seulement, je voulais moi-même la voir en vain aujourd'hui ; est assis dans un coin, enveloppé dans une couverture, ne parle ni ne regarde : timide, comme un chamois sauvage. "J'ai embauché notre fille Dukhan : elle connaît le Tatar, la suivra et lui apprendra l'idée qu'elle est à moi, car elle n'appartient à personne d'autre qu'à moi", a-t-il ajouté en frappant la table avec son poing. J'étais d'accord là-dessus aussi... Que veux-tu que je fasse ? Il y a des gens avec lesquels il faut absolument être d'accord.
- Et quoi? " J'ai demandé à Maxim Maksimych : " L'a-t-il vraiment habituée à lui, ou est-ce qu'elle a dépéri en captivité, à cause du mal du pays ? "
- Par pitié, pourquoi est-ce par mal du pays ? De la forteresse on voyait les mêmes montagnes que du village, mais ces sauvages n'avaient besoin de rien de plus. De plus, Grigori Alexandrovitch lui offrait chaque jour quelque chose : les premiers jours, elle repoussait silencieusement et fièrement les cadeaux, qui allaient ensuite au parfumeur et suscitaient son éloquence. Ah, les cadeaux ! Que ne ferait pas une femme pour un chiffon coloré !... Eh bien, c'est un aparté... Grigori Alexandrovitch s'est longtemps battu avec elle ; Pendant ce temps, il a étudié le tatar et elle a commencé à comprendre le nôtre. Peu à peu, elle a appris à le regarder, d'abord sous ses sourcils, de côté, et elle devenait triste, fredonnant ses chansons à voix basse, de sorte que parfois je me sentais triste quand je l'écoutais de la pièce voisine. Je n'oublierai jamais une scène : je passais devant et j'ai regardé par la fenêtre ; Bela était assise sur le canapé, la tête penchée sur sa poitrine, et Grigori Alexandrovitch se tenait devant elle.
« Écoute, ma chérie, dit-il, tu sais que tôt ou tard tu seras à moi, alors pourquoi me tortures-tu ? Aimez-vous des Tchétchènes ? Si c'est le cas, je te laisse rentrer chez toi maintenant. « Elle frémit à peine et secoua la tête. "Ou," continua-t-il, "me détestes-tu complètement?" - Elle soupira. – Ou est-ce que ta foi t’interdit de m’aimer ? « Elle est devenue pâle et est restée silencieuse. - Croyez-moi, Allah est le même pour toutes les tribus, et s'il me permet de vous aimer, pourquoi vous interdira-t-il de me rembourser en retour ? « Elle le regarda attentivement en face, comme frappée par cette pensée nouvelle ; ses yeux exprimaient la méfiance et le désir d'être convaincue. Quels yeux ! ils étincelaient comme deux charbons. - Écoute, chère et gentille Bela ! - continua Pechorin, - tu vois combien je t'aime ; Je suis prêt à tout donner pour te remonter le moral : je veux que tu sois heureux ; et si tu es encore triste, alors je mourrai. Dis-moi, seras-tu plus amusant ?
Elle réfléchit un instant, sans le quitter des yeux noirs, puis sourit tendrement et hocha la tête en signe d'accord. Il lui prit la main et commença à la persuader de l'embrasser ; Elle se défendit faiblement et répéta seulement : « Podjalusta, podzhalusta, no nada, no nada ». Il commença à insister ; elle tremblait et pleurait.
« Je suis votre captive, dit-elle, votre esclave ; Bien sûr, tu peux me forcer», et encore des larmes.
Grigori Alexandrovitch s'est frappé au front avec son poing et a sauté dans une autre pièce. Je suis allé le voir; il marchait d'un air maussade d'avant en arrière, les bras croisés.
- Quoi, père ? - Je lui ai dit.
- Le diable, pas la femme ! - répondit-il, - seulement je te donne ma parole d'honneur qu'elle sera à moi...
J'ai secoué ma tête.
- Tu veux un pari ? - dit-il, - dans une semaine !
- S'il vous plaît!
Nous nous sommes serrés la main et nous nous sommes séparés.
Le lendemain, il envoya immédiatement un messager à Kizlyar pour divers achats ; De nombreux matériaux persans différents ont été apportés, il était impossible de tous les compter.
- Qu'en penses-tu, Maxim Maksimych ! - m'a-t-il dit en montrant les cadeaux, - une beauté asiatique résistera-t-elle à une telle batterie ?
"Vous ne connaissez pas les femmes circassiennes", répondis-je, "elles ne ressemblent pas du tout aux Géorgiennes ou aux Tatars transcaucasiens, pas du tout pareilles." Ils ont leurs propres règles : ils ont été élevés différemment. – Grigori Alexandrovitch a souri et a commencé à siffler la marche.
Mais il s’est avéré que j’avais raison : les cadeaux n’avaient qu’un demi-effet ; elle est devenue plus affectueuse, plus confiante - et c'est tout ; alors il a opté pour un dernier recours. Un matin, il fit seller le cheval, l'habilla à la circassienne, s'arma et alla la voir. « Béla ! - dit-il, - tu sais combien je t'aime. J'ai décidé de t'emmener, pensant que lorsque tu me connaîtras, tu m'aimeras ; J'avais tort : au revoir ! reste la maîtresse complète de tout ce que j'ai ; si tu veux, retourne chez ton père, tu es libre. Je suis coupable devant vous et je dois me punir ; au revoir, je vais - où ? pourquoi je sais ? Peut-être que je ne poursuivrai pas longtemps une balle ou un coup de sabre ; alors souviens-toi de moi et pardonne-moi. « Il s’est détourné et lui a tendu la main en guise d’adieu. Elle ne lui prit pas la main, elle se tut. Ce n'est que derrière la porte que je pouvais voir son visage à travers la fente : et j'étais désolé - une telle pâleur mortelle couvrait ce doux visage ! Sans entendre la réponse, Péchorine fit plusieurs pas vers la porte ; il tremblait - et dois-je vous le dire ? Je pense qu'il a été capable de réaliser ce dont il parlait en plaisantant. C'était le genre d'homme qu'il était, Dieu sait ! Dès qu'il toucha la porte, elle sursauta, se mit à sangloter et se jeta à son cou. Le croiras-tu ? Moi, debout devant la porte, j'ai aussi commencé à pleurer, c'est-à-dire, vous savez, pas que j'ai pleuré, mais juste comme ça - stupidité !..
Le capitaine d'état-major se tut.
"Oui, je l'avoue", dit-il plus tard en tirant sur sa moustache, "j'étais ennuyé qu'aucune femme ne m'ait jamais autant aimé."
– Et combien de temps a duré leur bonheur ? - J'ai demandé.
- Oui, elle nous a avoué que depuis le jour où elle a vu Pechorin, elle a souvent rêvé de lui dans ses rêves et qu'aucun homme ne lui avait jamais fait une telle impression. Oui, ils étaient contents !
- Comme c'est ennuyeux ! – m'écriai-je involontairement. En fait, je m'attendais à une issue tragique, et soudain mes espoirs ont été trompés de manière si inattendue !
- Autrement dit, il semble qu'il s'en doutait. Quelques jours plus tard, nous apprenions que le vieil homme avait été tué. Voici comment cela s'est passé...
Mon attention s'est à nouveau réveillée.
"Je dois vous dire que Kazbich a imaginé qu'Azamat, avec le consentement de son père, lui avait volé son cheval, du moins je le pense." Il attendit donc une fois au bord de la route, à environ trois milles au-delà du village ; le vieillard revenait d'une vaine recherche de sa fille ; ses brides sont tombées en arrière - c'était au crépuscule - il roulait à un rythme pensif, quand soudain Kazbich, comme un chat, a plongé de derrière un buisson, a sauté sur son cheval derrière lui, l'a jeté au sol d'un coup de poignard , attrapa les rênes - et partit ; un certain Uzdeni a vu tout cela depuis une butte ; Ils se sont précipités pour rattraper leur retard, mais ils n’ont pas rattrapé leur retard.
« Il s'est indemnisé de la perte de son cheval et s'est vengé », dis-je pour évoquer l'avis de mon interlocuteur.
"Bien sûr, à leur avis", a déclaré le capitaine du personnel, "il avait absolument raison".
J'ai été involontairement frappé par la capacité de l'homme russe à s'appliquer aux coutumes des peuples parmi lesquels il vit ; Je ne sais si cette propriété de l’esprit est digne de blâme ou d’éloge, seulement elle prouve son incroyable flexibilité et la présence de ce bon sens clair, qui pardonne le mal partout où il voit la nécessité ou l’impossibilité de sa destruction.
Pendant ce temps, le thé était bu ; les chevaux longuement harnachés étaient glacés dans la neige ; le mois pâlissait à l'ouest et allait plonger dans ses nuages noirs, accrochés aux cimes lointaines comme des lambeaux de rideau déchirés ; nous avons quitté le saklya. Contrairement aux prévisions de mon compagnon, le temps s'éclaircit et nous promet matinée calme; des danses rondes d'étoiles s'entrelaçaient en de merveilleux motifs dans le ciel lointain et s'éteignaient les unes après les autres tandis que la pâle lueur de l'est se répandait sur l'arche pourpre foncé, illuminant progressivement les pentes abruptes des montagnes, couvertes de neiges vierges. À droite et à gauche, de sombres et mystérieux abîmes se profilaient en noir, et les brouillards, tourbillonnant et se tordant comme des serpents, se glissaient là le long des rides des rochers voisins, comme s'ils sentaient et craignaient l'approche du jour.
Tout était calme au ciel et sur terre, comme dans le cœur d'une personne au moment de la prière du matin ; seulement, de temps en temps, un vent frais soufflait de l'est, soulevant les crinières des chevaux couvertes de givre. Nous partons ; avec difficulté, cinq maigres canassons traînaient nos charrettes route venteuse au mont Gud; nous marchions en arrière, mettant des pierres sous les roues quand les chevaux étaient épuisés ; il semblait que la route menait vers le ciel, car à perte de vue, elle ne cessait de s'élever et finissait par disparaître dans le nuage, qui se reposait depuis le soir au sommet du mont Gud, comme un cerf-volant attendant une proie ; la neige craquait sous nos pieds ; l'air devenait si raréfié qu'il était pénible de respirer ; le sang coulait constamment dans ma tête, mais avec tout cela, une sorte de sentiment de joie se répandait dans toutes mes veines, et je me sentais en quelque sorte heureux d'être si haut au-dessus du monde : un sentiment enfantin, je ne discute pas, mais, émouvant éloignés des conditions de la société et nous rapprochant de la nature, nous devenons involontairement des enfants ; tout ce qui a été acquis s'éloigne de l'âme, et elle redevient la même chose qu'elle était autrefois et, très probablement, elle le sera à nouveau un jour. Quiconque a eu l'occasion, comme moi, d'errer dans les montagnes du désert, d'observer pendant très, très longtemps leurs images bizarres et d'avaler avidement l'air vivifiant répandu dans leurs gorges, comprendra bien sûr mon désir de transmettre , racontez et dessinez ces images magiques. Finalement, nous avons escaladé le mont Gud, nous sommes arrêtés et avons regardé en arrière : un nuage gris s'y accrochait, et son souffle froid menaçait une tempête proche ; mais à l'est tout était si clair et doré que nous, c'est-à-dire le capitaine d'état-major et moi, l'avons complètement oublié... Oui, et le capitaine d'état-major : dans le cœur des gens simples le sentiment de la beauté et de la grandeur de la nature est plus forte, cent fois plus vivante qu’en nous, conteurs enthousiastes en mots et sur papier.
– Je pense que tu es habitué à ces magnifiques tableaux ? - Je lui ai dit.
"Oui, monsieur, et vous pouvez vous habituer au sifflement d'une balle, c'est-à-dire vous habituer à cacher les battements involontaires de votre cœur."
"Au contraire, j'ai entendu dire que pour certains vieux guerriers, cette musique était même agréable."
– Bien sûr, si tu veux, c’est agréable ; seulement parce que le cœur bat plus fort. Regardez, ajouta-t-il en désignant l’est, quel pays c’est !
Et en effet, il est peu probable que je puisse voir un tel panorama ailleurs : en contrebas s'étend la vallée de Koishauri, traversée par l'Aragva et une autre rivière, comme deux fils d'argent ; un brouillard bleuâtre s'y glissait, s'échappant dans les gorges voisines des chauds rayons du matin ; à droite et à gauche les crêtes des montagnes, les unes plus hautes que les autres, se coupaient et s'étiraient, couvertes de neige et de buissons ; au loin, il y a les mêmes montagnes, mais au moins deux rochers, semblables l'un à l'autre - et toute cette neige brillait d'un éclat rougeâtre si gaiement, si vivement qu'il semble qu'on vivrait ici pour toujours ; le soleil apparaissait à peine derrière une montagne bleu foncé, que seul un œil exercé pouvait distinguer d'un nuage d'orage ; mais il y avait une traînée sanglante au-dessus du soleil, à laquelle mon camarade prêta une attention particulière. « Je vous ai dit, s'écria-t-il, qu'il fera mauvais aujourd'hui ; Nous devons nous dépêcher, sinon elle nous rattrapera peut-être sur Krestovaya. Allez-y ! » - a-t-il crié aux cochers.
Ils mirent des chaînes sous les roues au lieu de freins pour qu'elles ne roulent pas, prirent les chevaux par les brides et commencèrent à descendre ; à droite il y avait une falaise, à gauche il y avait un tel abîme que tout le village des Ossètes vivant au fond ressemblait à un nid d'hirondelle ; Je frémis en pensant que souvent ici, au milieu de la nuit, sur cette route où deux charrettes ne peuvent se croiser, quelque courrier fait dix fois l'an sans descendre de sa voiture tremblante. L'un de nos chauffeurs de taxi était un paysan russe de Iaroslavl, l'autre un Ossète : l'Ossète conduisait l'indigène par la bride avec toutes les précautions possibles, après avoir dételé ceux qu'il transportait à l'avance - et notre lièvre insouciant n'est même pas descendu de la voiture ! Quand je lui ai remarqué qu'il pouvait au moins s'inquiéter pour ma valise, pour laquelle je n'avais pas du tout envie de monter dans cet abîme, il m'a répondu : « Et, maître ! Si Dieu le veut, nous n'y arriverons pas pire qu'eux : après tout, ce n'est pas la première fois pour nous », et il avait raison : nous n'aurions certainement pas pu y arriver, mais nous y sommes quand même arrivés, et si tous les gens si nous avions raisonné davantage, nous aurions été convaincus que la vie ne vaut pas la peine d'être vécue pour prendre autant soin d'elle...
Mais peut-être voulez-vous connaître la fin de l'histoire de Bela ? Premièrement, je n’écris pas une histoire, mais des notes de voyage ; par conséquent, je ne peux pas forcer le capitaine d’état-major à le dire avant qu’il ait réellement commencé à le faire. Alors attendez, ou, si vous le souhaitez, tournez quelques pages, mais je ne vous conseille pas de le faire, car traverser la montagne Krestovaya (ou, comme l'appelle le scientifique Gamba « ...comme l'appelle le scientifique Gamba, le Mont St.-Christophe« - le consul de France à Tiflis Jacques-François Gamba, dans un livre sur un voyage dans le Caucase, a appelé par erreur la montagne Krestovaya le mont Saint-Christophe., le mont St.-Christophe) est digne de votre curiosité. Nous sommes donc descendus du Mont Gud jusqu'à la Vallée du Diable... Quel nom romantique ! On voit déjà le nid d’un mauvais esprit entre les falaises inaccessibles, mais ce n’était pas le cas : le nom de la Vallée du Diable vient du mot « diable », et non « diable », car ici se trouvait autrefois la frontière de la Géorgie. Cette vallée était jonchée de congères, qui rappelaient de façon assez frappante Saratov, Tambov et d'autres beaux endroits de notre patrie.
- Voici la Croix ! - me l'a dit le capitaine d'état-major lorsque nous sommes descendus vers la Vallée du Diable, en désignant une colline couverte d'un linceul de neige ; au sommet il y avait une croix de pierre noire, et une route à peine visible passait devant elle, que l'on ne parcourt que lorsque le côté est couvert de neige ; nos chauffeurs de taxi ont annoncé qu'il n'y avait pas encore eu de glissements de terrain et, sauvant leurs chevaux, ils nous ont fait faire le tour. En nous retournant, nous avons rencontré environ cinq Ossètes ; Ils nous proposèrent leurs services et, s'accrochant aux roues, se mirent à tirer et à soutenir nos charrettes en poussant un cri. En effet, la route était dangereuse : à droite, des tas de neige pendaient au-dessus de nos têtes, prêts, semblait-il, à tomber dans la gorge au premier coup de vent ; la route étroite était en partie recouverte de neige, qui à certains endroits tombait sous nos pieds, à d'autres elle se transformait en glace sous l'action des rayons du soleil et des gelées nocturnes, de sorte que nous avancions avec difficulté ; les chevaux tombèrent ; à gauche s'ouvrait un gouffre profond, où roulait un ruisseau, tantôt caché sous la croûte glacée, tantôt sautant avec écume sur les pierres noires. Nous pouvions à peine faire le tour de la montagne Krestovaya en deux heures – trois kilomètres en deux heures ! Pendant ce temps, les nuages descendaient, la grêle et la neige commençaient à tomber ; le vent, s'engouffrant dans les gorges, rugissait et sifflait comme le Rossignol le Voleur, et bientôt la croix de pierre disparut dans le brouillard dont les vagues, plus épaisses et plus rapprochées les unes que les autres, venaient de l'est... Par le D'ailleurs, à propos de cette croix, il existe une légende étrange mais universelle selon laquelle elle aurait été créée par l'empereur Pierre Ier, passant par le Caucase ; mais, d'une part, Pierre n'était qu'au Daghestan, et, d'autre part, sur la croix il est écrit en grosses lettres qu'elle a été érigée sur ordre de M. Ermolov, à savoir en 1824. Mais la légende, malgré l’inscription, est tellement ancrée qu’on ne sait vraiment plus quoi croire, d’autant plus qu’on n’a pas l’habitude de croire aux inscriptions.
Nous avons dû descendre encore cinq milles sur des rochers glacés et de la neige boueuse pour atteindre la gare de Kobi. Les chevaux étaient épuisés, nous avions froid ; le blizzard bourdonnait de plus en plus fort, comme celui de notre nord natal ; seules ses mélodies sauvages étaient plus tristes, plus tristes. « Et toi, exilé, pensai-je, pleure pour tes vastes steppes libres ! Il y a de la place pour déployer vos ailes froides, mais ici vous êtes étouffés et à l'étroit, comme un aigle hurlant et frappant contre les barreaux de sa cage de fer.
- Mal! - dit le capitaine d'état-major ; - regarde, tu ne vois rien autour, seulement du brouillard et de la neige ; La prochaine chose que vous savez, nous tomberons dans un abîme ou finirons dans un bidonville, et là-bas, le thé, Baidara est tellement joué que vous ne pourrez même pas bouger. C'est l'Asie pour moi ! Qu'il s'agisse de gens ou de rivières, vous ne pouvez pas compter dessus !
Les cochers, criant et jurant, frappaient les chevaux qui reniflaient, résistaient et ne voulaient bouger pour rien au monde, malgré l'éloquence des fouets.
« Votre Honneur », dit finalement l’un d’eux, « après tout, nous n’arriverons pas à Kobe aujourd’hui ; Voudriez-vous nous ordonner de tourner à gauche tant que nous le pouvons ? Il y a là quelque chose de noir sur la pente, c'est vrai, sakli : les passants s'y arrêtent toujours par mauvais temps ; "Ils disent qu'ils vous tromperont si vous me donnez de la vodka", a-t-il ajouté en désignant l'Ossète.
- Je sais, frère, je sais sans toi ! - dit le capitaine d'état-major, - ces bêtes ! On se contente de trouver à redire pour pouvoir s'en sortir avec de la vodka.
« Admettez-le cependant, ai-je dit, que sans eux, notre situation aurait été pire. »
"Tout est ainsi, tout est ainsi", marmonna-t-il, "ce sont mes guides !" Ils entendent instinctivement où ils peuvent l'utiliser, comme si sans eux, il était impossible de trouver les routes.
Nous avons donc tourné à gauche et, d'une manière ou d'une autre, après bien des difficultés, nous sommes arrivés à un maigre abri, composé de deux cabanes, construites en dalles et en pavés et entourées du même mur ; les hôtes en haillons nous reçurent cordialement. J'ai appris plus tard que le gouvernement les paie et les nourrit à condition qu'ils reçoivent des voyageurs pris dans une tempête.
- Tout va bien ! - J'ai dit en m'asseyant près du feu, - maintenant tu vas me raconter ton histoire sur Bela ; Je suis sûr que cela ne s'est pas arrêté là.
- Pourquoi en es-tu si sûr ? - m'a répondu le capitaine d'état-major en faisant un clin d'œil avec un sourire narquois...
- Parce que ce n'est pas dans l'ordre des choses : ce qui a commencé de manière extraordinaire doit finir de la même manière.
- Tu l'as deviné...
- Je suis heureux.
"C'est bien pour toi d'être heureux, mais je suis vraiment triste, si je me souviens bien." C'était une gentille fille, cette Bela ! Je me suis finalement habitué à elle autant qu'à ma fille, et elle m'aimait. Je dois vous dire que je n'ai pas de famille : cela fait douze ans que je n'ai plus de nouvelles de mon père et de ma mère, et je n'avais pas pensé à me marier avant - alors maintenant, vous savez, ça ne me convient plus. moi; J'étais heureux d'avoir trouvé quelqu'un à choyer. Elle nous chantait des chansons ou dansait une lezginka... Et comme elle dansait ! J'ai vu nos demoiselles de province, je une fois, monsieur et à Moscou lors d'une noble réunion, il y a vingt ans - mais où sont-ils ! pas du tout !.. Grigori Alexandrovitch l'a habillée comme une poupée, l'a soignée et chérie ; et elle est devenue tellement plus jolie chez nous que c'est un miracle ; Le bronzage de mon visage et de mes mains s'est estompé, une rougeur est apparue sur mes joues... Elle était si joyeuse avant, et elle n'arrêtait pas de se moquer de moi, le farceur... Dieu lui pardonne !..
– Que s’est-il passé lorsque vous lui avez annoncé la mort de son père ?
« Nous le lui avons caché pendant longtemps jusqu'à ce qu'elle s'habitue à sa situation ; et quand ils le lui ont dit, elle a pleuré pendant deux jours puis a oublié.
Pendant quatre mois, tout s'est passé le mieux possible. Grigori Alexandrovitch, je crois l'avoir dit, aimait passionnément la chasse : autrefois, il était tenté dans la forêt après des sangliers ou des chèvres - et ici, au moins, il allait au-delà des remparts. Cependant, je vois qu'il a recommencé à réfléchir, qu'il se promène dans la pièce en repliant les bras en arrière ; puis un jour, sans rien dire à personne, il est allé tirer - il a disparu toute la matinée ; une fois et deux fois, de plus en plus souvent... « Ce n'est pas bien », pensais-je, un chat noir a dû se glisser entre eux !
Un matin, je vais vers eux - comme maintenant sous mes yeux : Bela était assise sur le lit dans un beshmet de soie noire, pâle, si triste que j'avais peur.
- Où est Péchorine ? - J'ai demandé.
- À la chasse.
- Vous êtes parti aujourd'hui ? « Elle restait silencieuse, comme si c'était difficile pour elle de prononcer.
"Non, juste hier," dit-elle finalement en soupirant lourdement.
- Il lui est arrivé quelque chose ?
« Hier, toute la journée, j'ai pensé, répondit-elle en pleurant, j'ai eu divers malheurs : il m'a semblé qu'il avait été blessé par un sanglier, puis un Tchétchène l'a traîné dans les montagnes... Mais maintenant, il semble que moi qu'il ne m'aime pas.
"Vraiment, chérie, tu ne pourrais pas trouver quelque chose de pire!" « Elle se mit à pleurer, puis releva fièrement la tête, essuya ses larmes et continua :
« S’il ne m’aime pas, alors qui l’empêche de me renvoyer chez moi ? Je ne le force pas. Et si cela continue ainsi, alors je me quitterai : je ne suis pas son esclave, je suis la fille d'un prince !..
J'ai commencé à la persuader.
« Écoute, Bela, il ne peut pas rester ici éternellement comme s'il était cousu à ta jupe : c'est un jeune homme, il aime chasser le gibier, et il viendra ; et si vous êtes triste, vous vous ennuierez vite de lui.
- Vrai vrai! - elle a répondu : "Je serai de bonne humeur." - Et en riant, elle attrapa son tambourin, se mit à chanter, à danser et à sauter autour de moi ; seulement cela ne dura pas longtemps ; elle retomba sur le lit et se couvrit le visage de ses mains.
Qu'étais-je censé faire d'elle ? Vous savez, je n'ai jamais traité de femme : j'ai réfléchi et réfléchi à la façon de la consoler, et je n'ai rien trouvé ; Nous restâmes tous les deux silencieux pendant un moment... Une situation très désagréable, monsieur !
Finalement je lui ai dit : « Tu veux aller te promener sur le rempart ? le temps est agréable!" C'était en septembre ; et bien sûr, la journée était merveilleuse, lumineuse et pas chaude ; toutes les montagnes étaient visibles comme sur un plateau d'argent. Nous allions, marchions le long des remparts, d'avant en arrière, en silence ; Finalement, elle s'est assise sur la pelouse et je me suis assis à côté d'elle. Eh bien, vraiment, c'est drôle à retenir : j'ai couru après elle, comme une sorte de nounou.
Notre forteresse était située sur une hauteur et la vue du rempart était magnifique ; d'un côté il y a une large clairière, grêlée de plusieurs poutres ravins. (Note de Lermontov.), se terminait par une forêt qui s'étendait jusqu'à la crête des montagnes ; çà et là, des aouls fumaient dessus, des troupeaux se promenaient ; de l'autre, coulait une petite rivière, à côté de laquelle se trouvaient des buissons denses qui couvraient des collines siliceuses reliées à la chaîne principale du Caucase. Nous nous sommes assis au coin du bastion pour pouvoir tout voir dans les deux sens. Ici, je regarde : quelqu'un sort de la forêt sur un cheval gris, se rapproche de plus en plus, et finalement il s'est arrêté de l'autre côté de la rivière, à une centaine de mètres de nous, et s'est mis à faire le tour de son cheval comme un fou. Quelle parabole !..
"Ecoute, Bela," dis-je, "tu as les yeux jeunes, quel genre de cavalier est-ce : qui est-il venu amuser ?"
Elle regarda et cria :
- C'est Kazbich !..
- Oh, c'est un voleur ! Il est venu se moquer de nous ou quoi ? - Je regarde bien, tout comme Kazbich : son visage sombre, déchiré, sale comme toujours.
« C'est le cheval de mon père », dit Bela en me saisissant la main ; elle tremblait comme une feuille et ses yeux brillaient. "Ouais! - J'ai pensé : "et en toi, chérie, le sang du voleur ne se tait pas !"
"Viens ici", dis-je à la sentinelle, "examine le fusil et donne-moi cet homme, et tu recevras un rouble en argent."
– Je vous écoute, Votre Honneur ; seulement il ne reste pas immobile...
- Commande! - Dis-je en riant...
- Hé, ma chérie ! - cria la sentinelle en agitant la main, - attends un peu, pourquoi tu tournes comme une toupie ?
Kazbich s'est en fait arrêté et a commencé à écouter : il a dû penser qu'ils entamaient des négociations avec lui - comment pourrait-il ne pas le faire !.. Mon grenadier a embrassé... bam ! Kazbich poussa le cheval et celui-ci galopa sur le côté. Il s'est dressé sur ses étriers, a crié quelque chose à sa manière, a menacé avec un fouet - et il est parti.
- Tu n'as pas honte ! - Je l'ai dit à la sentinelle.
- Votre Honneur! je suis allé mourir, répondit-il, putain de gens, vous ne le tuerez pas tout de suite.
Un quart d'heure plus tard, Pechorin revenait de la chasse ; Bela s'est jetée à son cou, et pas une seule plainte, pas un seul reproche pour sa longue absence... Même moi, j'étais déjà en colère contre lui.
« Pour l'amour de Dieu, dis-je, à l'instant il y avait Kazbich de l'autre côté de la rivière et nous lui tirions dessus ; Eh bien, combien de temps vous faudra-t-il pour tomber dessus ? Ces montagnards sont un peuple vindicatif : pensez-vous qu’il ne se rend pas compte que vous avez partiellement aidé Azamat ? Et je parie qu'aujourd'hui il a reconnu Bela. Je sais qu'il y a un an, il l'aimait beaucoup - il me l'a dit lui-même - et s'il avait espéré récolter une dot décente, il l'aurait probablement courtisée...
Ici Pechorin y réfléchit. "Oui," répondit-il, "tu dois être plus prudent... Bela, à partir de maintenant tu ne devrais plus aller sur les remparts."
Le soir, j'ai eu une longue explication avec lui : j'étais ennuyé qu'il se soit changé pour cette pauvre fille ; En plus du fait qu'il passait la moitié de la journée à chasser, ses manières devenaient froides, il la caressait rarement et elle commençait sensiblement à se dessécher, son visage s'allongeait, ses grands yeux s'assombrissaient. Parfois, vous demandez :
« Pourquoi soupires-tu, Bela ? es-tu triste? - "Non!" - "Voulez-vous quoi que ce soit?" - "Non!" - « Avez-vous le mal du pays pour votre famille ? » - "Je n'ai pas de parents." Il arrivait que pendant des journées entières, vous n’obteniez rien d’autre d’elle que « oui » et « non ».
C'est ce dont j'ai commencé à lui parler. « Écoutez, Maxim Maksimych, répondit-il, j'ai un caractère malheureux ; Que mon éducation m’ait fait ainsi, que Dieu m’ait créé ainsi, je ne le sais pas ; Je sais seulement que si je suis la cause du malheur d'autrui, je n'en suis pas moi-même moins malheureux ; Bien sûr, ce n’est qu’une maigre consolation pour eux – le seul fait est qu’il en est ainsi. Dans ma prime jeunesse, à partir du moment où j'ai quitté la garde de mes proches, j'ai commencé à profiter follement de tous les plaisirs que l'on pouvait obtenir avec de l'argent, et bien sûr, ces plaisirs me dégoûtaient. Puis je suis entré dans grande lumière, et bientôt j'étais aussi fatigué de la société ; Je suis tombé amoureux des beautés du monde et j'ai été aimé - mais leur amour n'a fait qu'irriter mon imagination et ma fierté, et mon cœur est resté vide... J'ai commencé à lire, à étudier - j'étais aussi fatigué de la science ; J'ai vu que ni la gloire ni le bonheur ne dépendaient d'eux, car le plus gens heureux- des ignorants, et la gloire est une chance, et pour y parvenir, il suffit d'être adroit. Puis je me suis ennuyé... Bientôt, ils m'ont transféré dans le Caucase : c'est la période la plus heureuse de ma vie. J'espérais que l'ennui ne vivait pas sous les balles tchétchènes - en vain : au bout d'un mois, je m'étais tellement habitué à leur bourdonnement et à la proximité de la mort qu'en réalité, j'ai prêté plus d'attention aux moustiques - et je me suis ennuyé plus qu'avant, parce que je j'avais perdu presque mon dernier espoir. Quand j'ai vu Bela chez moi, quand pour la première fois, la tenant sur mes genoux, j'ai embrassé ses boucles noires, moi, un imbécile, j'ai pensé qu'elle était un ange envoyé par un destin compatissant... J'avais encore tort. : l'amour d'un sauvage est pour quelques-uns mieux que l'amour noble dame; l'ignorance et la naïveté de l'un sont aussi agaçantes que la coquetterie de l'autre. Si tu veux, je l'aime toujours, je lui suis reconnaissant pour quelques minutes plutôt douces, je donnerais ma vie pour elle, mais je m'ennuie avec elle... Suis-je un imbécile ou un méchant, je ne le fais pas. t sais; mais il est vrai que je suis aussi très digne de regret, peut-être plus qu'elle : mon âme est gâtée par la lumière, mon imagination est inquiète, mon cœur est insatiable ; Tout ne me suffit pas : je m'habitue aussi facilement à la tristesse qu'au plaisir, et ma vie se vide de jour en jour ; Il ne me reste qu'un seul remède : voyager. Dès que possible, j'irai - mais pas en Europe, à Dieu ne plaise ! - J'irai en Amérique, en Arabie, en Inde - peut-être que je mourrai quelque part sur la route ! Au moins, je suis sûr que cette dernière consolation ne sera pas bientôt épuisée par les tempêtes et les mauvaises routes. Il a parlé ainsi pendant longtemps, et ses paroles sont restées gravées dans ma mémoire, car c'était la première fois que j'entendais de telles choses de la part d'un homme de vingt-cinq ans, et, si Dieu le veut, la dernière... Quoi un miracle! Dites-moi, s'il vous plaît, » continua le capitaine d'état-major en se tournant vers moi. – On dirait que vous êtes allé dans la capitale récemment : est-ce que tous les jeunes là-bas sont vraiment comme ça ?
J'ai répondu qu'il y a beaucoup de gens qui disent la même chose ; qu'il y en a probablement qui disent la vérité ; ce qui est pourtant décevant, comme toutes les modes, à commencer par couches supérieures la société, est descendue jusqu'aux niveaux inférieurs, qui le portent, et qu'aujourd'hui ceux qui en manquent vraiment le plus tentent de cacher ce malheur comme un vice. Le capitaine d'état-major ne comprit pas ces subtilités, secoua la tête et sourit sournoisement :
- Et ça y est, le thé, les Français ont instauré une mode pour s'ennuyer ?
- Non, les Britanniques.
"Aha, c'est quoi !", a-t-il répondu, "mais ils ont toujours été des ivrognes notoires !"
Je me suis involontairement souvenu d'une dame de Moscou qui affirmait que Byron n'était rien de plus qu'un ivrogne. Mais la remarque du membre du personnel était plus excusable : pour s'abstenir de vin, il a bien sûr essayé de se convaincre que tous les malheurs du monde provenaient de l'ivresse.
Pendant ce temps, il continuait son histoire de cette manière :
– Kazbich n'est plus réapparu. Je ne sais tout simplement pas pourquoi, je n'arrivais pas à me sortir de la tête que ce n'était pas pour rien qu'il était venu et qu'il préparait quelque chose de mal.
Un jour, Pechorin me persuade d'aller avec lui à la chasse au sanglier ; J'ai longtemps protesté : eh bien, quelle merveille le sanglier était pour moi ! Cependant, il m'a entraîné avec lui. Nous avons emmené environ cinq soldats et sommes partis tôt le matin. Jusqu'à dix heures, ils coururent à travers les roseaux et à travers la forêt : il n'y avait aucun animal. « Hé, tu devrais revenir ? - J'ai dit, - pourquoi être têtu ? On dirait que c’était une journée vraiment misérable ! » Seul Grigori Alexandrovitch, malgré la chaleur et la fatigue, ne voulait pas revenir sans butin, c'est le genre d'homme qu'il était : quoi qu'il pense, donnez-le-lui ; Apparemment, étant enfant, il a été gâté par sa mère... Finalement, à midi, ils ont trouvé ce foutu sanglier : pouf ! pouf !.. ce n'était pas le cas : il est allé dans les roseaux... une journée si misérable ! Alors nous, après nous être reposés un peu, sommes rentrés chez nous.
Nous roulions côte à côte, silencieusement, desserrant les rênes, et nous étions presque devant la forteresse même : seuls les buissons nous la bloquaient. Soudain, il y a eu un coup de feu... Nous nous sommes regardés : nous avons été frappés du même soupçon... Nous avons galopé tête baissée vers le coup de feu - nous avons regardé : sur le rempart les soldats s'étaient rassemblés en tas et pointaient vers le champ , et là, un cavalier volait tête baissée et tenait quelque chose de blanc sur la selle. Grigori Alexandrovitch n'a pas crié plus fort que n'importe quel Tchétchène ; l'arme est sortie de l'étui - et là ; Je suis derrière lui.
Heureusement, à cause de l'échec de la chasse, nos chevaux n'étaient pas épuisés : ils se tendaient sous la selle, et à chaque instant nous nous rapprochions de plus en plus... Et finalement j'ai reconnu Kazbich, mais je n'ai pas pu distinguer ce qu'il était. tenant devant lui. J'ai alors rattrapé Pechorin et lui ai crié : « C'est Kazbich !.. » Il m'a regardé, a hoché la tête et a frappé le cheval avec son fouet.
Finalement nous étions à portée de fusil de lui ; que le cheval de Kazbich soit épuisé ou pire que le nôtre, seulement, malgré tous ses efforts, il ne s'est pas penché en avant douloureusement. Je pense qu'à ce moment-là, il s'est souvenu de son Karagöz...
Je regarde : Pechorin tire un coup de fusil en galopant... « Ne tirez pas ! - Je lui crie. – prendre en charge la charge ; Nous le rattraperons de toute façon. Ces jeunes ! s'excite toujours de manière inappropriée... Mais le coup de feu retentit et la balle brisa la patte arrière du cheval : elle fit encore dix sauts imprudents, trébucha et tomba à genoux ; Kazbich a sauté à terre, puis nous avons vu qu'il tenait dans ses bras une femme enveloppée d'un voile... C'était Bela... pauvre Bela ! Il nous a crié quelque chose à sa manière et a levé un poignard sur elle... Il n'y avait aucune raison d'hésiter : moi, à mon tour, j'ai tiré au hasard ; C'est vrai que la balle l'a touché à l'épaule, car tout d'un coup il a baissé la main... Quand la fumée s'est dissipée, un cheval blessé gisait par terre et Bela était à côté de lui ; et Kazbich, jetant son fusil, grimpa à travers les buissons comme un chat sur la falaise ; Je voulais le sortir de là - mais il n'y avait pas de charge toute faite ! Nous avons sauté de nos chevaux et nous sommes précipités vers Bela. La pauvre, elle gisait immobile, et le sang coulait à flots de la blessure... Quel méchant ; même s'il me frappait au cœur - eh bien, qu'il en soit ainsi, tout serait fini d'un coup, sinon ce serait dans le dos... le coup le plus voleur ! Elle était inconsciente. Nous déchirons le voile et pansons la plaie le plus étroitement possible ; en vain Pechorin embrassa ses lèvres froides - rien ne pouvait la ramener à la raison.
Pechorin était assis à cheval ; Je l'ai soulevée par terre et je l'ai placée d'une manière ou d'une autre sur la selle ; il l'a attrapée avec sa main et nous sommes repartis. Après plusieurs minutes de silence, Grigori Alexandrovitch m'a dit : « Écoute, Maxim Maksimych, nous ne la ramènerons pas vivante de cette façon. - "Est-ce vrai!" - J'ai dit, et nous avons laissé les chevaux courir à toute vitesse. Une foule de monde nous attendait aux portes de la forteresse ; Nous avons soigneusement transporté la blessée à Pechorin et avons envoyé chercher un médecin. Bien qu'il fût ivre, il vint : il examina la blessure et annonça qu'elle était plus d'une journée ne peut pas vivre; seulement il avait tort...
– As-tu récupéré ? – J’ai demandé au capitaine d’état-major en lui saisissant la main et en me réjouissant involontairement.
"Non", répondit-il, "mais le médecin s'est trompé en ce sens qu'elle a vécu encore deux jours."
- Explique-moi comment Kazbich l'a kidnappée ?
– Voici comment : malgré l’interdiction de Péchorine, elle quitta la forteresse jusqu’à la rivière. Il faisait, vous savez, très chaud ; elle s'assit sur une pierre et plongea ses pieds dans l'eau. Alors Kazbich s'est glissé, l'a griffée, lui a couvert la bouche et l'a traînée dans les buissons, et là il a sauté sur son cheval, et la traction ! Pendant ce temps, elle a réussi à crier, les sentinelles ont été alarmées, ont tiré, mais ont manqué, puis nous sommes arrivés à temps.
- Pourquoi Kazbich voulait-il l'emmener ?
- Par pitié, ces Circassiens sont une nation de voleurs bien connue : ils ne peuvent s'empêcher de voler tout ce qui est mauvais ; tout le reste n'est pas nécessaire, mais il volera tout... Je vous demande de leur pardonner cela ! Et en plus, il l'aimait depuis longtemps.
– Et Bela est mort ?
- Décédé; Elle a juste souffert pendant longtemps, et elle et moi étions déjà assez épuisés. Vers dix heures du soir, elle reprit ses esprits ; nous nous sommes assis près du lit ; Dès qu'elle ouvrit les yeux, elle commença à appeler Pechorin. "Je suis là, à côté de toi, ma Janechka (c'est-à-dire, à notre avis, ma chérie)", répondit-il en lui prenant la main. "Je vais mourir!" - dit-elle. Nous commençâmes à la consoler en lui disant que le médecin promettait de la guérir sans faute ; elle secoua la tête et se tourna vers le mur : elle ne voulait pas mourir !..
La nuit, elle commença à délire ; sa tête lui brûlait, un frisson fiévreux parcourait parfois tout son corps ; elle parlait de manière incohérente de son père, de son frère : elle voulait aller à la montagne, rentrer à la maison... Puis elle parlait aussi de Péchorine, lui donnait divers noms tendres ou lui reprochait de ne plus aimer sa petite fille...
Il l'écoutait en silence, la tête dans les mains ; mais pendant tout ce temps, je n'ai pas remarqué une seule larme sur ses cils : s'il ne pouvait vraiment pas pleurer, ou s'il se contrôlait, je ne sais pas ; Quant à moi, je n'ai jamais rien vu de plus pitoyable que cela.
Au matin, le délire était passé ; Pendant une heure, elle resta immobile, pâle et dans une telle faiblesse qu'on pouvait à peine remarquer qu'elle respirait ; puis elle s'est sentie mieux et elle a commencé à dire : à quoi penses-tu au juste Grigori Alexandrovitch, et qu'une autre femme sera sa petite amie au paradis. Il m'est venu à l'esprit de la baptiser avant sa mort ; Je lui ai suggéré cela; elle m'a regardé d'un air indécis et n'a pas pu prononcer un mot pendant longtemps ; Finalement, elle répondit qu'elle mourrait dans la foi dans laquelle elle était née. Toute la journée s'est déroulée ainsi. Comme elle a changé ce jour-là ! les joues pâles étaient enfoncées, les yeux devenaient grands, les lèvres brûlaient. Elle ressentait une chaleur interne, comme si elle avait un fer chaud dans la poitrine.
Une autre nuit arriva ; nous n'avons pas fermé les yeux, nous n'avons pas quitté son lit. Elle souffrait terriblement, gémissait et dès que la douleur commençait à s'atténuer, elle essaya d'assurer à Grigori Alexandrovitch qu'elle allait mieux, le persuada d'aller se coucher, lui baisa la main et ne la lâcha pas. Avant le matin, elle commença à ressentir la mélancolie de la mort, se mit à se précipiter, fit tomber le bandage et le sang coula de nouveau. Lorsque la blessure fut pansée, elle se calma pendant une minute et commença à demander à Pechorin de l'embrasser. Il s'agenouilla près du lit, leva la tête de l'oreiller et pressa ses lèvres contre ses lèvres froides ; elle enroula étroitement ses bras tremblants autour de son cou, comme si dans ce baiser elle voulait lui transmettre son âme... Non, elle a bien fait de mourir : eh bien, que lui serait-il arrivé si Grigori Alexandrovitch l'avait quittée ? Et cela arriverait tôt ou tard...
Pendant la moitié de la journée suivante, elle resta silencieuse, silencieuse et obéissante, peu importe à quel point notre médecin la tourmentait avec des cataplasmes et des potions. « Par pitié, lui dis-je, tu as dit toi-même qu'elle allait certainement mourir, alors pourquoi tous tes médicaments sont-ils ici ? " C'est encore mieux, Maxim Maksimych, " répondit-il, " pour que ma conscience soit en paix. " Bonne conscience !
Dans l’après-midi, elle a commencé à avoir soif. Nous avons ouvert les fenêtres, mais il faisait plus chaud dehors que dans la pièce ; Ils ont mis de la glace près du lit - rien n'y fait. Je savais que cette soif insupportable était le signe que la fin approchait, et je l'ai dit à Péchorine. « De l'eau, de l'eau !.. » dit-elle d'une voix rauque en se levant du lit.
Il devint pâle comme un drap, attrapa un verre, le versa et le lui tendit. J'ai fermé les yeux avec mes mains et j'ai commencé à lire une prière, je ne me souviens plus laquelle... Oui, mon père, j'ai vu beaucoup de gens mourir dans les hôpitaux et sur les champs de bataille, mais ce n'est pas pareil , pas du tout !.. Aussi, je dois l'avouer, c'est pour ça que je suis triste : avant sa mort, elle ne pensait jamais à moi ; mais il paraît que je l'aimais comme un père... eh bien, Dieu lui pardonnera !.. Et dire vraiment : que suis-je pour qu'on se souvienne de moi avant la mort ?
Dès qu’elle a bu de l’eau, elle s’est sentie mieux et est morte trois minutes plus tard. Ils ont porté un miroir à leurs lèvres - en douceur !.. J'ai sorti Péchorine de la pièce et nous sommes allés aux remparts ; Longtemps nous avons marché côte à côte, sans dire un mot, les mains repliées sur le dos ; son visage n'exprimait rien de spécial et je me sentais agacé : si j'étais à sa place, je serais mort de chagrin. Finalement il s'assit par terre, à l'ombre, et commença à dessiner quelque chose dans le sable avec un bâton. Moi, vous savez, plus par décence, j'ai voulu le consoler, j'ai commencé à parler ; il leva la tête et rit... Un frisson me parcourut la peau à cause de ce rire... Je suis allé commander un cercueil.
Franchement, j'ai fait ça en partie pour m'amuser. J'avais un morceau de stratifié thermique, j'en ai doublé le cercueil et je l'ai décoré d'un galon d'argent circassien, que Grigori Alexandrovitch lui a acheté.
Le lendemain, de bon matin, nous l'enterrâmes derrière la forteresse, au bord de la rivière, près de l'endroit où elle s'était assise la dernière fois ; Des buissons d'acacias blancs et de sureaux poussaient désormais autour de sa tombe. Je voulais mettre une croix, mais, vous savez, c'est gênant : après tout, elle n'était pas chrétienne...
- Et Péchorine ? - J'ai demandé.
- Pechorin a longtemps été malade, a perdu du poids, la pauvre ; seulement à partir de ce moment-là, nous n'avons plus parlé de Bel : j'ai vu que ce serait désagréable pour lui, alors pourquoi ? Trois mois plus tard, il est affecté au régiment E... et part pour la Géorgie. Depuis, nous ne nous sommes pas rencontrés, mais je me souviens que quelqu'un m'a dit récemment qu'il était retourné en Russie, mais que ce n'était pas dans les ordres du corps. Cependant, la nouvelle parvient trop tard à notre frère.
Puis il s'est lancé dans une longue dissertation sur le fait qu'il était désagréable d'apprendre la nouvelle un an plus tard - probablement pour noyer les tristes souvenirs.
Je ne l'ai pas interrompu ni écouté.
Une heure plus tard, l'occasion se présenta de partir ; la tempête de neige s'est calmée, le ciel s'est dégagé et nous sommes partis. En chemin, j'ai involontairement recommencé à parler de Bel et Pechorin.
« N'avez-vous pas entendu ce qui est arrivé à Kazbich ? - J'ai demandé.
- Avec Kazbich ? Mais, vraiment, je ne sais pas... J'ai entendu dire que sur le flanc droit des Shapsugs, il y avait une sorte de Kazbich, un casse-cou, qui dans un beshmet rouge se promène sous nos tirs et s'incline poliment quand une balle bourdonne près ; Oui, ce n'est guère le même !..
À Kobe, nous nous sommes séparés de Maxim Maksimych ; Je suis allé par courrier et lui, à cause du lourd bagage, n'a pas pu me suivre. Nous n'espérions pas nous revoir un jour, mais nous l'avons fait, et si vous le souhaitez, je vais vous le dire : c'est toute une histoire... Admettre cependant que Maxim Maksimych est un homme digne de respect ?.. Si vous admettez-le, alors je serai pleinement récompensé pour le mien, peut-être que l'histoire est trop longue.
1. À qui appartient ce portrait : « Il portait une redingote d'officier sans épaulettes et un chapeau circassien à poils longs. Il semblait avoir environ cinquante ans ; son teint foncé montrait qu'il connaissait depuis longtemps le soleil transcaucasien, et sa moustache ne correspondait pas à sa démarche ferme » ? A) Pechorin B) officier de marche C) Maxim Maksimych I. Petrenko comme Pechorin
4. Qui et à propos de lequel des héros a dit ceci : « C'était un gentil garçon, seulement un peu étrange... Il a frappé au volet, il a frissonné et est devenu pâle ; et avec moi il est allé combattre un sanglier en tête-à-tête... » ? A) Pechorin à propos de Maxim Maksimych B) Maxim Maksimych à propos de Pechorin C) Kazbich à propos d'Azamat 5. Par qui statut social est Bela ? A) princesse B) paysanne C) comtesse
10. Terminez les paroles de Bela à Pechorin : « S'il ne m'aime pas, je ne le force pas…. Je ne suis pas son esclave..." A) Je suis la fille d'un prince B) Je rentrerai chez moi C) Je ne le force pas à aimer 11. Comment Kazbich a-t-il réussi à kidnapper Bela ? A) Azamat a aidé Kazbich à attirer sa sœur B) Bela a laissé les murs de la forteresse jusqu'à la rivière C) Kazbich a volé la fille de la forteresse la nuit
12. Remplissez les espaces les bons mots, confirmant les aveux de Pechorin. Mon âme est gâtée...., mon imagination est agitée, mon cœur....; à la tristesse je..., et ma vie devient.... jour après jour. 13. Comment se termine le chapitre « Bela » ? A) la mort de Bela B) l'agent de la circulation dit au revoir à Maxim Maksimovich C) Pechorin a quitté la forteresse
« Maksim Maksimych » 1. Lequel des héros possédait une connaissance approfondie de l'art culinaire ? A) Pechorin B) Maxim Maksimych C) officier d'infanterie 2. Dont le portrait est celui-ci : « Il était de taille moyenne, sa silhouette élancée et mince et ses larges épaules prouvaient une forte constitution... sa démarche était insouciante et paresseuse, mais il l'a fait pas agiter les bras - un signe certain du secret de caractère" ? A) Pechorin B) Maxim Maksimych C) officier d'infanterie
5. Grade militaire de Maxim Maksimych ? A) état-major - capitaine B) état-major - lieutenant C) major 6. Quel est le nom de ce fragment : « Oui, j'ai toujours su que c'était une personne volatile sur laquelle on ne pouvait pas compter. J’ai toujours dit que ceux qui oublient leurs vieux amis ne servent à rien » ? UN) digression lyrique B) la réflexion du héros C) le monologue
1. Quel est le nom de ce fragment : « La pleine lune brillait sur le toit de roseau et les murs blancs de ma nouvelle maison. Le rivage descendait en pente raide jusqu'à la mer, presque jusqu'aux murs ; des vagues bleu foncé éclaboussaient en contrebas avec un murmure continu. La lune regardait l'élément agité mais soumis" ? A) paysage B) intérieur C) histoire 2. Pourquoi Pechorin s'est-il retrouvé dans la maison des contrebandiers ? A) Il voulait passer la nuit au bord de la mer B) il n'y avait pas d'appartements disponibles en ville C) Il a décidé de découvrir quel genre de personnes vivent ici
5. Quel est le sort de l’ondine ? A) elle s'en va avec le contrebandier B) elle est morte en mer C) Pechorin l'a dénoncée 6. Terminez les mots de Pechorin : « Qu'est-il arrivé à la vieille femme et au pauvre aveugle - je ne sais pas……….. » A ) Cela ne m'intéresse pas de les connaître. B) Qu'est-ce qui m'importe des joies et des malheurs humains C) Qu'est-ce qui m'importe des passeurs honnêtes ?
2. À qui appartient ce portrait : « Il est bien bâti, brun et aux cheveux noirs ; il a l'air d'avoir environ 25 ans. Il rejette la tête en arrière quand il parle, il parle vite et avec prétention » ? A) Pechorin B) Grushnitsky C) capitaine de dragon 3. Comme le dit Pechorin à propos de Grushnitsky : « Je ne l'aime pas non plus : je sens qu'un jour nous entrerons en collision avec lui sur une route étroite, et... (quoi ?) A) Je vais le tuer en duel B) nous deviendrons rivaux amoureux c) l'un de nous aura des ennuis
"Une chose m'a toujours été étrange :..." 8. Terminez les mots de Pechorin : « Une chose m'a toujours été étrange : .... » A) Je ne suis jamais devenu l'esclave de la femme que j'aime B) Je ne sais pas quoi dire à Mary C) Je porte toujours le malheur aux femmes qui m'aiment 9. Comment Pechorin a-t-il appris le combat à venir avec Grushnitsky ? A) Grushnitsky lui en a parlé b) Pechorin l'a découvert grâce à Mary c) Pechorin a entendu une conversation entre des officiers lors de la reconstruction
10. Quel est le grade de Grushnitsky A) capitaine b) soldat c) cadet 11. Pourquoi Pechorin a-t-il ressenti « un frisson oublié depuis longtemps coulant dans ses veines au son de cette douce voix », ses yeux ont-ils exprimé de la méfiance et quelque chose de similaire au reproche ? A) Il a vu Vera B) Il a invité Mary à une promenade C) Il attendait Vera à un rendez-vous
12. Terminez les mots de Pechorin : « La période de la vie est révolue où l'on ne cherchait que le bonheur, où le cœur ressent le besoin d'aimer quelqu'un avec force et passion - maintenant... » A) Je veux expérimenter l’amour de Marie B) Je pense au bonheur familial tranquille C) Je veux être aimé, et même alors par très peu de personnes ; l'affection seule me suffirait. 13. Indiquez les personnages de ce dialogue : - Vous une personne dangereuse! - Est-ce que j'ai l'air d'un meurtrier ? -Tu es pire... A) Pechorin et Vera B) Pechorin et Mary C) Pechorin et Werner
14. Comment appeler les mots de Pechorin : « Tout le monde lisait sur mon visage des signes de mauvaises qualités qui n'étaient pas là... J'étais modeste - j'ai été accusé de ruse : je suis devenu secret. Je ressentais profondément le bien et le mal ; personne ne m'a caressé - je suis devenu vindicatif ; ... Je suis devenu envieux. J'étais prêt à aimer le monde entier - personne ne me comprenait : j'ai appris à haïr... » ? A) confession B) calomnie C) réprimande
17. À qui Pechorin se compare-t-il la veille du duel ? A) avec un homme qui a été trompé B) avec un homme fatigué de la vie C) avec un homme bâillant devant un ballon 18. À quel moment de sa vie Pechorin s'est-il rendu compte qu'il n'avait rien sacrifié pour ceux qu'il aimait ? A) le jour du rendez-vous avec Vera B) la veille du duel C) le jour des adieux à Vera
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Les chercheurs ont noté à plusieurs reprises le détail, le détail et le psychologisme des portraits de personnages créés par M.Yu. Lermontov. B. M. Eikhenbaum a écrit que la base du portrait de l'écrivain « est une nouvelle idée du lien entre l'apparence d'une personne et son caractère et son psychisme en général - une idée dans laquelle les échos des nouvelles théories philosophiques et des sciences naturelles qui ont servi de support à le matérialisme primitif peut être entendu.
Essayons de regarder les portraits des personnages du roman "Un héros de notre temps". Le plus Description détaillée L'apparition dans le roman est un portrait de Pechorin, donné dans la perception d'un officier de passage. Il donne une description détaillée du physique du héros, de ses vêtements, de son visage, de sa démarche, et chacun de ces détails d'apparence peut en dire long sur le héros. Comme le note V.V. Vinogradov, les détails externes sont interprétés par l'auteur sous un aspect physiologique, social ou psychologique, et une sorte de parallélisme s'établit entre l'externe et l'interne.
Ainsi, l'origine aristocratique de Pechorin est soulignée par des détails de son portrait comme « un front pâle et noble », « une petite main aristocratique », « des dents d'une blancheur éblouissante », une moustache et des sourcils noirs, malgré couleur claire cheveux. La force physique, l’agilité et l’endurance de Pechorin sont indiquées par « des épaules larges » et « une carrure solide, capable de supporter toutes les difficultés de la vie nomade ». La démarche du héros est insouciante et paresseuse, mais il n'a pas l'habitude d'agiter les bras, ce qui témoigne d'un certain secret de caractère.
Mais surtout, le narrateur est frappé par les yeux de Pechorin, qui « ne riait pas quand il riait ». Et ici, le narrateur associe ouvertement le portrait du héros à sa psychologie : « C'est le signe soit d'une mauvaise disposition, soit d'une tristesse profonde et constante », note le narrateur.
Son regard froid et métallique parle de la perspicacité, de l’intelligence et en même temps de l’indifférence du héros. « À cause des cils à moitié baissés, ils [les yeux] brillaient d’une sorte d’éclat phosphorescent, pour ainsi dire. Ce n'était pas le reflet de la chaleur de l'âme ou de l'imagination joueuse : c'était un éclat, semblable à l'éclat de l'acier lisse, éblouissant, mais froid, son regard était court, mais pénétrant et lourd, laissant une impression désagréable d'un question indiscrète et aurait pu paraître impudente si elle n’avait pas été si indifféremment calme.
Le caractère contradictoire de Pechorin est révélé par les traits opposés de son portrait : « forte carrure » et « faiblesse nerveuse » de tout le corps, un regard froid et pénétrant - et un sourire enfantin, une impression indéfinie de l'âge du héros (au début coup d'œil, pas plus de vingt-trois ans, pour une connaissance plus proche - trente).
Ainsi, la composition du portrait se construit comme si elle se rétrécissait,< от более внешнего, физиологического к психологическому, характеристическому, от типического к индивидуальному»: от обрисовки телосложения, одежды, манер к обрисовке выражения лица, глаз и т.д.
D'autres personnages sont représentés de manière moins détaillée dans le roman. Par exemple, une description de l'apparence de Maxim Maksimych : « Derrière ma charrette, quatre taureaux en traînaient un autre... Son propriétaire marchait derrière lui, fumant avec une petite pipe kabarde garnie d'argent. Il portait une redingote d'officier sans épaulettes et un chapeau circassien à poils longs. Il semblait avoir environ cinquante ans ; son teint foncé montrait qu'il connaissait depuis longtemps le soleil de Transcaucasie, et sa moustache prématurément grise ne correspondait pas à sa démarche ferme et à son apparence joyeuse.
Maxim Maksimych est une personne physiquement forte, en bonne santé, joyeuse et résiliente. Ce héros est simple d'esprit, parfois maladroit et semble drôle : « Il n'a pas fait de cérémonie, il m'a même frappé sur l'épaule et a retroussé sa bouche comme un sourire. Quel cinglé ! » Cependant, il y a quelque chose d'enfantin chez lui : « …il m'a regardé avec surprise, a grommelé quelque chose entre ses dents et s'est mis à fouiller dans la valise ; alors il sortit un cahier et le jeta par terre avec mépris ; puis le deuxième, le troisième et le dixième eurent le même sort : il y avait quelque chose d'enfantin dans son agacement ; Je me sentais drôle et désolé..."
Maxim Maksimych est un simple capitaine d'armée ; il n'a pas la perspicacité, l'intellect et les besoins spirituels de Pechorin. Cependant, ce héros a bon cœur, la naïveté juvénile, l'intégrité de caractère, et l'écrivain souligne ces traits en décrivant ses manières et son comportement.
Dans la perception de Pechorin dans le roman, un portrait de Grushnitsky est donné. Il s'agit d'un portrait-essai qui révèle non seulement l'apparence du héros, mais aussi ses manières, ses habitudes, son style de vie et ses traits de caractère. Grushnitsky apparaît ici comme un certain type humain. On retrouve ce genre d'essais-portraits chez Pouchkine et Gogol. Cependant, il convient de noter que toutes les descriptions de l'apparence de Lermontov sont accompagnées du commentaire de l'auteur - conclusions que l'auteur tire en décrivant tel ou tel détail de l'apparence (dans dans ce cas Pechorin tire toutes les conclusions). Pouchkine et Gogol n'ont pas de tels commentaires. Nous trouvons des commentaires similaires lors de la représentation de l’apparence chez Tolstoï, cependant Tolstoï ne commente pas le portrait initial du héros, mais les descriptions dynamiques des états du personnage.
Le portrait de Grushnitsky caractérise indirectement Pechorin lui-même, soulignant son intelligence et sa perspicacité, sa capacité à comprendre la psychologie humaine et en même temps la subjectivité de la perception.
«Grushnitsky est un cadet. Il n'est au service que depuis un an et porte, par un dandysme particulier, un épais pardessus de soldat... Il est bien bâti, brun et les cheveux noirs ; on dirait qu'il a vingt-cinq ans, alors qu'il en a à peine vingt et un. Il rejette la tête en arrière quand il parle et fait constamment tournoyer sa moustache avec sa main gauche, car il s'appuie sur une béquille avec sa droite. Il parle vite et avec prétention : il fait partie de ces gens qui ont des phrases pompeuses toutes faites pour toutes les occasions, qui ne sont pas touchés par de simples belles choses et qui se drapent solennellement de sentiments extraordinaires, de passions sublimes et de souffrances exceptionnelles. Produire de l'effet est leur délice ; Les provinciales romantiques les aiment folles.
Ici, l’apparence du héros est d’abord décrite, puis ses gestes et manières caractéristiques. Ensuite, Lermontov décrit les traits de caractère de Grushnitsky, en soulignant ce qu'il y a de commun et de typique dans le personnage. Pour décrire l'apparence du héros, Lermontov utilise la technique de caractérisation du visage (« Il rejette la tête en arrière quand il parle et fait constamment tournoyer sa moustache avec sa main gauche »), qui fut ensuite utilisée par Tolstoï (les joues sautillantes du prince Vasily dans le roman « Guerre et Paix »).
Dans l’esprit de Pechorin, Grushnitsky est considéré comme un certain type de personnalité, à bien des égards opposé à lui-même. Et c’est exactement l’équilibre des pouvoirs dans le roman. Grushnitskaya, avec sa déception démonstrative, est une caricature, une parodie du personnage principal. Et cette caricature de l’image, la vulgarité de l’apparence intérieure de Grushnitsky, est constamment soulignée dans la description de son apparence. « Une demi-heure avant le bal, Grushnitsky m'est apparu dans toute la splendeur de son uniforme d'infanterie de l'armée. Au troisième bouton était attachée une chaîne de bronze à laquelle pendait une double lorgnette ; des épaulettes d'une taille incroyable étaient recourbées vers le haut en forme d'ailes de Cupidon ; ses bottes craquaient ; dans sa main gauche, il tenait des gants de chevreau marron et une casquette, et avec sa main droite, il fouettait sa crête bouclée en petites boucles toutes les minutes.
Si le premier portrait de Grushnitsky est une esquisse détaillée de l'apparence, du comportement et du caractère, alors son deuxième portrait est une impression spécifique et fugace de Pechorin. Malgré le mépris qu'il éprouve pour Grushnitsky, Grigori Alexandrovitch essaie ici d'être objectif. Cependant, il convient de noter qu’il n’y parvient pas toujours.
Grushnitsky est à bien des égards encore un garçon, suivant la mode, voulant se montrer et dans le feu de l'ardeur de la jeunesse. Cependant, Pechorin (avec sa connaissance de la psychologie humaine) ne semble pas s'en apercevoir. Il considère Grushnitsky comme un adversaire sérieux, alors que ce dernier n'en est pas un.
Le portrait du docteur Werner, également donné dans la perception de Pechorin, est magnifique dans le roman. « Werner était petit, maigre et faible, comme un enfant ; une de ses jambes est plus courte que l'autre, comme Byron ; en comparaison de son corps, sa tête paraissait énorme : il se coupait les cheveux en peigne, et les irrégularités de son crâne ainsi exposées frapperaient un phrénologue par un étrange entrelacement d'inclinations opposées.
Werner est soigné et a bon goût : « Le goût et la propreté étaient perceptibles dans ses vêtements ; ses mains fines, raides et petites étaient mises en valeur dans des gants jaune clair. Son manteau, sa cravate et son gilet étaient toujours noirs.
Werner est un sceptique et un matérialiste. Comme beaucoup de médecins, il se moque souvent de ses patients, mais il n'est pas cynique : Pechorin l'a vu un jour pleurer sur un soldat mourant. Le médecin connaît bien la psychologie féminine et masculine, mais n'utilise jamais ses connaissances, contrairement à Pechorin. Chez Werner mauvaise langue, ses petits yeux noirs, pénétrant les pensées de son interlocuteur, parlent de son intelligence et de sa perspicacité.
Cependant, malgré tout son scepticisme et son mauvais esprit, Werner est un poète dans la vie, il est gentil, noble et a une âme pure et enfantine. Malgré sa laideur extérieure, le héros est attiré par sa noblesse d'âme, sa pureté morale et son intelligence brillante. Lermontov note que les femmes tombent follement amoureuses de tels hommes, préférant leur laideur à la beauté des « endymions les plus frais et les plus roses ».
Ainsi, le portrait du Dr Werner est aussi un portrait-esquisse, révélant les caractéristiques de l'apparence du héros, ses traits de caractère, sa façon de penser et son comportement. Ce portrait caractérise indirectement Pechorin lui-même, exprimant son sens de l'observation et son penchant pour les généralisations philosophiques.
Génial dans le roman et portraits féminins. Ainsi, l'auteur « confie » la description de l'apparence de Bela à Maxim Maksimych, qui devient ici poète : « Et bien sûr, elle était bonne : grande, mince, avec des yeux noirs, comme un chamois des montagnes, et elle regardait dans ton âme.
Le portrait pittoresque et psychologique de « l’ondine » donné dans la perception de Pechorin est également remarquable. Dans cette description, l'auteur agit en véritable connaisseur de la beauté féminine. Le raisonnement prend ici le caractère de généralisations. La première impression faite par cette fille est charmante : extraordinaire souplesse de la silhouette, « longs cheveux bruns », « teinte dorée de la peau bronzée », « nez correct », yeux « doués d'un pouvoir magnétique ». Mais « l’ondine » est l’assistante des passeurs. Cachant les traces de ses crimes, elle tente de noyer Pechorin. Elle a une ruse et une ruse, une cruauté et une détermination inhabituelles pour les femmes. Ces traits se retrouvent également dans la description de l'apparence de l'héroïne : dans ses regards indirects il y a « quelque chose de sauvage et de suspect », dans son sourire il y a « quelque chose de vague ». Cependant, tout le comportement de cette jeune fille, ses discours mystérieux, ses bizarreries rappellent à Péchorine le Mignon de Goethe, et cela lui échappe. véritable essence"ondines".
Ainsi, Lermontov apparaît devant nous comme un véritable maître du portrait. Les portraits créés par l'écrivain sont détaillés et détaillés ; l'auteur connaît bien la physionomie et la psychologie des gens. Cependant, ces portraits sont statiques, tout comme les personnages eux-mêmes. Lermontov ne représente pas les héros dans leur dynamique États d'esprit, dans des humeurs, des sentiments et des impressions changeants, et donne généralement une grande esquisse de l’apparence du personnage tout au long du récit. Le caractère statique des portraits distingue Lermontov de Tolstoï et le rapproche de Pouchkine et de Gogol.