"AiF" a retrouvé des proches homme fort dans le monde.
Valise héritée
Dans l'un de ses numéros de signature Zass a brisé une puissante chaîne de fer d'un seul effort des muscles de la poitrine : l'athlète a simplement pris une profonde inspiration, remplissant ses poumons. Dans le même temps, n'importe quel spectateur pouvait vérifier que la chaîne n'était pas fausse. Avec sa paume, Alexandre a enfoncé des clous de 15 centimètres dans une planche de 10 cm d'épaisseur. Lors d'une autre représentation, Zass, s'élevant sous le dôme du cirque, tenait avec ses dents (!) une corde sur laquelle se balançait dans les airs un piano - pendant ce temps-là. l'acrobate jouait de l'instrument. Dans l'arène, jusqu'à 15 personnes pouvaient grimper sur une plate-forme spéciale que l'athlète tenait sur ses épaules. Ainsi, lors d’une des représentations, le futur Premier ministre anglais s’est retrouvé sur les épaules d’Alexandre. Winston Churchill.
Il a enfoncé les clous à mains nues, puis a utilisé ses doigts, comme des pinces, pour les retirer. Photo : tirée des archives personnelles de Yuri Shaposhnikov
L'étonnant Samson a réussi à attraper avec ses mains un boulet de canon de 90 kilogrammes tiré par un canon. Il prit facilement le cheval sur ses épaules et se promena calmement dans l'arène avec. Ce numéro avait une histoire particulière. En 1914, pendant la Première Guerre mondiale, alors que Zass servait dans l'armée tsariste, son cheval fut blessé et, pour ne pas abandonner l'animal à son sort, il le mit sur ses épaules et le porta sur le sien.
Le titre « l'homme le plus fort du monde » a été décerné à Samson par des journalistes britanniques et américains. Du vivant de Zass, personne n’a pu contester ce titre. Il y a deux notes sur la tombe de l’athlète dans la ville anglaise de Hockley. En anglais, s'il est traduit, ce sera : "Alexander Zass (Samson) - l'homme le plus fort du monde, est décédé le 26 septembre 1962 à l'âge de 74 ans". Et le deuxième en russe : « Chère Shura, tu es toujours avec nous. Sœur Nadya Zass, neveu Yura.
Les proches de l'homme fort - ce même neveu Youri Vladimirovitch Shaposhnikov, qui aura 95 ans en août, et sa femme Liliya Fedorovna- J'ai trouvé AiF à Moscou. L'appartement du couple est comme un mini-musée de Zass : des photographies uniques de Samson, des affiches de spectacles, des lettres personnelles et d'autres objets. " Après la mort d'Alexandre Zass, un gentleman anglais est apparu sur le seuil de notre appartement de Moscou Il a dit que nous pourrions obtenir l'héritage de notre oncle - un manoir dans la ville de Hockley, à 40 minutes en train de Londres, des biens et de l'argent à la banque. Mais pour compléter les documents il fallait se rendre en Angleterre».
Youri Shaposhnikov avec sa femme. Photo : AiF/ Maria Pozdniakova
« Pouvez-vous imaginer ce que c'était que de quitter l'URSS pour l'Angleterre en 1962 pour enregistrer un héritage si vous étiez un citoyen ordinaire ? Histoire irréelle, - Liliya Fedorovna lève les mains. - Nous nous sommes excusés. Ils ont dit que nous ne pouvions pas accepter l'héritage." Au bout d’un moment, ils ont reçu par courrier une valise contenant les effets personnels de Zass, qu’ils conservent soigneusement.
Le célèbre athlète a pris contact avec des proches d'URSS peu avant sa mort.
« Alexander Zass est né en 1888. Outre lui, la famille avait deux autres frères et deux filles. L'une d'elles est Nadezhda - ma mère, - dit Youri Vladimirovitch. - Oncle était une pépite de génie. La famille vivait en province et le futur homme fort était abonné à de nombreuses revues d'éducation physique. J'ai écrit à un professeur célèbre Evgueni Sandov, qui a accepté de l'embaucher comme étudiant par correspondance. Il envoya au jeune Alexandre une liste d'exercices. Nous avions besoin d'haltères, mais il n'y avait pas d'argent pour les acheter, alors mon oncle utilisait des pierres qu'il attachait avec des cordes à des bâtons. Il a beaucoup travaillé sur le développement des tendons, estimant que la force réside précisément en eux.
Mon oncle était vraiment désolé pour son frère aîné décédé à la guerre - il disait qu'il était encore plus fort. Pendant la Première Guerre mondiale, Alexander Zass lui-même a souffert : ses jambes ont été brisées par des éclats d'obus. Blessé et inconscient, il fut capturé. Grâce à son endurance, non seulement il s’est remis sur pied, mais il s’est également échappé. Cependant, la voie vers la Russie soviétique lui était fermée, un cosaque qui avait combattu dans l'armée tsariste. En Europe, il a commencé à se produire dans le cirque, d'abord en Hongrie, puis en France, et a passé les dernières décennies en Angleterre. Et puis un jour, une de nos connaissances, qui connaissait l’anglais et lisait des magazines locaux, m’a dit : « Le frère de ta mère est très célèbre en Occident. Peut-être pourrions-nous lui écrire ? C'était l'époque du dégel de Khrouchtchev. À Staline Bien entendu, nous n’oserions pas écrire à l’étranger. Et puis tout s'est bien passé. Les rédacteurs d'un magazine sportif anglais nous ont donné une adresse et un numéro de téléphone. Mon oncle a répondu immédiatement, nous avons commencé à envoyer des SMS et à rappeler. Il a dit qu'il voulait vraiment venir dans son pays natal. Une mort subite a perturbé ces plans. Ma femme et moi avons visité sa tombe pour la première fois à la fin des années 80. Puis la perestroïka a commencé, de nombreux étrangers sont apparus à Moscou. Un un couple marié, que nous avons rencontré, s'est avéré être... de Hockley - la ville où vivait Zass ! Une sorte de miracle. Ils nous ont organisé une invitation. Et nous sommes allés à Hockley sans un sou (nous ne pouvions pas acheter de devises étrangères). Nous avons vu la maison de mon oncle et avons même été autorisés à entrer. Et une femme a raconté qu'en tant que petite fille, elle avait été un jour étonnée lorsque, sous ses yeux, un héros russe, alors qu'il accomplissait des tâches ménagères, enfonçait un énorme clou dans le cadre d'une fenêtre avec sa paume.
L'homme fort est soulevé sous la coupole du cirque, tandis qu'il tient avec ses dents une corde à laquelle est suspendu un piano sur lequel joue un acrobate. Photo : tirée des archives personnelles de Yuri Shaposhnikov
Le rêve a brûlé dans un incendie
A notre époque, il a mené sa propre enquête sur le sort de Zass Igor Khramov, président de la Fondation caritative Eurasia. " Le fait est que Zass est entré pour la première fois dans l'arène du cirque dans mon Orenbourg natal, il dit. - Lors d’un voyage d’affaires en Angleterre, j’ai dû reconstituer les détails de la biographie d’Alexandre Ivanovitch. Zass n'a pas eu d'enfants. Il ne s'est marié qu'une seule fois. Il avait alors 38 ans et son épouse, une voltigeuse Blanche, - 16 ans. La jeune épouse est décédée en couches. Son portrait était toujours accroché à la tête de Amazing Samson. Plus tard, le veuf Zass a eu une relation avec un voltigeur Betty. C'était elle qui jouait du piano, qu'Alexandre tenait avec une corde entre ses dents. Après la mort de Zass, dans une interview, Betty a admis qu'elle était jalouse des autres femmes, alors elle a décidé de rompre avec lui. Elle a épousé un clown Sida. Certes, elle a continué à se produire conjointement avec l’homme fort russe. Un jour, la corde s'est cassée, la jeune fille est tombée dans l'arène et s'est fracturée la colonne vertébrale. Ni son mari ni Zass n'ont quitté Betty. Grâce à leurs soins, elle est revenue de l'hôpital au parc. Cependant, la blessure suivante confina définitivement Betty dans un fauteuil roulant.
Dernière fois Zass a pratiqué la musculation à l'âge de 66 ans, après quoi il s'est concentré sur l'entraînement. J'ai maîtrisé les bases de cet art en Russie sous la direction de Anatoly Durova- fondateur de la célèbre dynastie. Quand le petit-fils d'Anatoly Durov Vladimir Dourov est venu en tournée en Angleterre, Zass l'a rencontré. Il a demandé à Durov de l'aider à organiser sa visite à Moscou».
En avril 2011, le conseil municipal de Hockley a amélioré le lieu de sépulture d'Alexandre Zass pour l'arrivée de la délégation d'Orenbourg. Photo:
« Franchement, nous avions déjà hâte de rencontrer mon oncle à Moscou. Et soudain la nouvelle de sa mort arrive"- rappelle Youri Vladimirovitch.
Le monument (sculpteur Alexander Rukavishnikov) a été érigé en 2008 devant le bâtiment du cirque d'Orenbourg. Photo: Avec l'aimable autorisation d'Orenbourg Organisation caritative"Eurasie"
P.S. Ils ont essayé de résoudre l'énigme de Zass - d'où vient une telle force phénoménale chez une personne de taille aussi modeste (1 m 68 cm) pendant la vie et après la mort d'Amazing Samson. Yuri Vladimirovich l'a également fait - il a réussi à poser de nombreuses questions à son célèbre parent et à y obtenir des réponses.
Bonjour, chers lecteurs !
Il y a environ 100 ans, il vivait bonne personne- Alexandre Ivanovitch Zass. Il est connu dans le monde entier sous le pseudonyme de « Samson », ou « Iron Samson », ou « Russian Samson ». À ce jour, il est célèbre pour sa force héroïque, dont il a fait preuve dans l'arène du cirque, comme c'était la coutume à l'époque. Fort de sa riche expérience, Alexander Zass a élaboré un système d'entraînement isométrique qui permet à chacun de développer considérablement sa force.
De gros biceps ne sont pas un signe de force, tout comme un gros ventre n'est pas un signe de bonne digestion.
D’où vient le pouvoir ?
En 1888, dans la ville de Vilna, un garçon, Alexandre, est né dans une famille nombreuse. Alexandre a passé son enfance et sa jeunesse à Saransk. Il a grandi et a vu son père souvent faire des spectacles et montrer sa force à sa famille. Le garçon a toujours été très impressionné par cela.
Une visite au cirque avec son père, Ivan Petrovich, a joué un rôle décisif dans le sort d’Alexandre. La chose la plus étonnante pour le petit garçon a été la performance d'un homme fort qui, avec sa force, a brisé les chaînes et plié les fers à cheval. Après les tours, l'homme fort a invité des volontaires du public qui souhaitaient tester leurs capacités. Après leur échec, Ivan Petrovitch entra dans l’arène et exécuta facilement tous les tours de l’homme fort, ce qui surprit beaucoup ce dernier. Après cela, Alexander a définitivement décidé qu'il voulait devenir artiste de cirque. Le cirque est devenu son étoile directrice.
Son terrain d'entraînement était aménagé juste à côté de sa maison et était constitué de barres horizontales faites maison et de matériaux de récupération. Le gars a travaillé dur, mais s'est vite rendu compte que pour obtenir des résultats, il avait besoin d'un système et d'aide. Sasha a convaincu son père qu'il devait commander à Moscou le livre d'Evgeny Sandov « La force et comment devenir fort ».
Alexandre a commencé à étudier avec encore plus de zèle en utilisant une nouvelle méthode pour l'époque. Il était intrigué par le fait que Sandow, qui n'était pas naturellement doté d'un corps puissant, avait réussi à obtenir des résultats significatifs dans le développement de sa force physique grâce à un entraînement systématique. est devenu l'idole d'Alexandre, le conduisant à son rêve.
Au fil du temps, les connaissances et la formation de Sandow ne suffisaient plus à l’homme fort en pleine croissance. Il a adressé des lettres au célèbre athlète Piotr Krylov pour des recommandations méthodologiques sur l'entraînement avec des poids, et au célèbre Dmitriev-Morro pour des instructions sur l'entraînement avec une barre. Alexandre a commencé nouvelle étape entraînement.
L’esprit du jeune athlète était accompagné d’une image de tours de force du cirque. Par conséquent, parmi son équipement d'entraînement, il y avait toujours des chaînes épaisses, un grand nombre de fers à cheval, des tiges métalliques et divers clous. Il a systématiquement fait de nombreuses tentatives pour maîtriser les tours de chaîne et de barre de fer qu'il avait vus au cirque. Et il a compris que cela porte ses fruits dans l'acquisition de la force physique.
De l'expérience acquise Alexandre Zass découvert exercices isométriques. En les pratiquant avec des charges dynamiques, la force musculaire se développe considérablement. C'est devenu la base de la technique d'exercice isométrique utilisant des chaînes.
Réaliser vos rêves
Quand Alexander a commencé à travailler dans le cirque, il maîtrisait de nombreux genres à un niveau très élevé. haut niveau: gymnastique aérienne, équitation, lutte puissante. Pendant quelque temps, il fut l'assistant du grand entraîneur Anatoly Durov. Plus tard, il a aidé l'homme fort Mikhaïl Kuchkine, où a eu lieu son premier entraînement. Kuchkin a prédit à juste titre que Zass deviendrait une célébrité grâce à sa force, et malgré sa taille et son poids.
La taille d'Alexandre, déjà adulte, n'était que de 167,5 cm et pesait moins de 80 kg. La circonférence de la poitrine à l'inspiration était de 119 cm, celle des biceps de 38 cm. Plus tard, j'ai gonflé mes biceps à 41 pour une apparence plus impressionnante dans l'arène.
Toutes les routines de Zass étaient très populaires auprès du public, qu'il s'agisse d'enfoncer des clous dans une planche avec sa main, ou de soulever plusieurs personnes d'une seule main, ou de tenir une plate-forme avec des lutteurs entre ses dents, ou de s'étirer avec des chevaux, ou de briser un épais chaîne avec ses doigts...
Difficultés en temps de guerre
Zass fut appelé au service en 1914. Il s'est retrouvé dans le 180e régiment de cavalerie Vindavsky. Même pendant la Première Guerre mondiale, Alexander Zass n'a cessé de montrer son force musculaire, force d'humanité et courage. De retour d'une reconnaissance planifiée, non loin de son régiment, il est repéré par l'ennemi autrichien. Lors de la fusillade, une balle a blessé un cheval. Après s'être assurés que le cheval et le cavalier étaient tombés, les ennemis les quittèrent. Alexandre a décidé de sauver le cheval et l'a porté sur ses épaules jusqu'à son régiment, marchant avec lui sur 500 à 600 mètres (pour référence : le poids du cheval est d'environ 400 à 600 kg). Par la suite, l'athlète inclura dans ses performances une routine où il transportera un cheval dans l'arène.
Au cours d'une autre bataille, Alexandre a été gravement blessé à la jambe par des éclats d'obus. Il a failli les perdre lorsqu'il s'est réveillé dans un hôpital ennemi. L'indécision des médecins l'a sauvé de l'amputation. Alexandre a développé pour lui-même une gymnastique spéciale, grâce à laquelle il s'est remis sur pied.
L'athlète a dû transpirer en tant que prisonnier lors de travaux routiers. Il a tenté de s'échapper à plusieurs reprises, mais après chaque évasion, une punition sévère suivrait sûrement. La troisième tentative était particulière. Il réussit à s'échapper du camp et le destin l'amena dans la ville de Kaposvár, au sud de la Hongrie. A cette époque, le cirque Schmidt, alors célèbre dans toute l'Europe, y était en tournée.
Lors de sa rencontre avec le propriétaire du cirque, Alexander a honnêtement expliqué comment il était arrivé ici et comment il se produisait dans les cirques. Après avoir intéressé le propriétaire du cirque et montré ses compétences, même sans être en bonne forme athlétique, Zass a été invité par Schmidt à travailler dans le cirque. Après deux semaines, Alexander Zass s'est produit pour la première fois sous le nouveau nom de « Samson ». La nouvelle du nouvel artiste homme fort se répandit rapidement et parvint au commandant militaire. Il était surpris qu'un homme aussi fort n'ait pas servi dans l'armée autrichienne. Il s'est avéré que Samson était un prisonnier russe.
Et encore la punition la plus sévère, puis le sous-sol de la forteresse et une pièce humide. Mais Alexander Zass a une volonté aussi forte que lui. Il court à nouveau grâce à sa force héroïque. Ni la chaîne, ni les menottes, ni les barreaux ne l'ont arrêté.
À Budapest, j'ai dû travailler comme chargeur au port.
Chaya Janos, championne du monde de lutte, l'a aidé à redevenir artiste de cirque. Alexandre a rencontré un ami hongrois en Russie. Une vieille connaissance a emmené l'athlète épuisé au village pour rendre visite à ses proches. Là, Alexander Zass reprit progressivement ses forces. Il y rencontre le grand imprésario italien Pasolini, que Chaya Janos amène avec lui.
Renommée mondiale
Pasolini connaissait parfaitement les capacités et les réalisations d'Alexander Zass. Il n'a donc pas hésité à lui proposer un contrat à long terme moyennant le paiement d'un cinquième du cachet. L'athlète a accepté.
Ainsi commencent ses tournées internationales : Italie, Allemagne, Angleterre, Suisse, France. Partout on l'appelle Samson. Des performances époustouflantes sont devenues une sensation partout où elles ont eu lieu.
Cependant, Alexandre ne reste pas immobile. Il continue de se développer : il étudie les performances des autres hommes forts, met à jour ses chiffres, les compliquant constamment avec des astuces supplémentaires.
En 1924, dans la publication «Health and Strength» (Angleterre), sur une planche couleur séparée, les portraits de A. Zass, ou Samson, et de E. Sandow, qui n'a jamais cessé d'être l'idole de l'athlète, ont été placés ensemble.
En 1925, Pullum publie le livre « The Amazing Samson » à Londres. L'auteur a présenté vie incroyable Et carrière Homme fort russe.
En 1938, à Sheffield (Angleterre), Samson se met en scène, allongé dans une rue pavée, écrasé par un camion chargé de charbon. La foule choquée a crié avec fureur : « Gloire au Russe Samson ! - quand Alexander Zass, sain et sauf, s'est levé du trottoir et s'est incliné devant le public en liesse.
Alexander Zass a consacré près de 60 ans de sa vie au cirque, dont 40 ans environ en réalisant des tours de force.
En 1962, un athlète naturel du XXe siècle. est décédé et a été enterré à Hockley, près de Londres.
Archives d’Alexandre Zass
Imaginons encore une fois à quel point cet homme était fort physiquement et spirituellement, exécutant de tels tours :
- portait un cheval sur ses épaules dans l'arène ;
- emportait le piano avec les gens ;
- attrapé un boulet de canon de 90 kg tiré à une distance de 8 m ;
- a attrapé un assistant sortant d'un canon spécial à une distance de 12 m ;
- il tenait une poutre de fer avec des aides aux extrémités suspendues avec ses dents ;
- Allongé, le dos sur une planche clouée, il tenait un pavé de 500 kg, que n'importe qui pouvait frapper avec une masse.
Samson a toujours dit qu’il ne s’agissait pas de muscles, mais de votre volonté, de la force de vos tendons et de la façon dont vous savez comment contrôler vos muscles.
Attendez la suite de l'histoire de Zhelezny Samsovna - Alexander Zass, dans laquelle nous examinerons son système d'entraînement isométrique.
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Voici un autre exemple de personne extraordinaire. Il s'appelait "Iron Samson". Il croyait que sa force résidait dans le fait qu’il était russe. Alexander Zass s'est échappé de la captivité allemande, a transporté un cheval blessé du champ de bataille, a plié les fers à cheval et a brisé les chaînes.
Beaucoup de gens savent comment un héros russe a porté sur ses épaules un cheval blessé du champ de bataille de la Première Guerre mondiale, comment il a brisé des chaînes et plié des tiges de métal selon des motifs complexes, ainsi que le système d'exercices isométriques qu'il a développé et est toujours utilisé par athlètes du monde entier.
Le sort de « l’homme le plus fort du monde » à l’étranger après la Première Guerre mondiale restait un mystère pour la plupart. Il n'était pas comme beaucoup d'hommes forts de cette époque, qui avaient des silhouettes massives et un grand poids. Sa taille est de 167,5 cm, son poids est de 80 kg, son tour de poitrine est de 119 centimètres et ses biceps de 41 centimètres chacun.
Bien sûr, Alexander Zass possédait une force naturelle énorme, ce qui distinguait ses ancêtres en général. Une fois dans sa Saransk natale, il a visité le cirque avec son père. Le garçon aimait particulièrement le puissant homme fort qui brisait les chaînes et tordait les fers à cheval. A la fin de sa prestation, l'artiste, comme c'était l'habitude à l'époque, s'adressait au public, l'invitant à répéter ses tours. Hélas, personne n'était capable de plier un fer à cheval ou de soulever du sol une barre à bille avec une barre épaisse. Et soudain, le père d’Alexandre, Ivan Petrovitch Zass, se leva de son siège et entra dans l’arène. Alexandre savait que son père était très fort. Parfois, il démontrait sa force aux invités.
L'homme fort tendit alors le fer à cheval à son père. À la surprise du public, le fer à cheval entre les mains de Zass Sr. a commencé à se déplier. Ensuite, Ivan Petrovich a arraché l'énorme barre de la plate-forme et, redressant son torse, l'a soulevée au-dessus de ses genoux. Le public a applaudi comme un fou. L'homme fort du cirque était embarrassé. Il a appelé l'homme en uniforme. Il a couru dans les coulisses et a apporté un rouble en argent. L'artiste a levé la main avec un rouble et a dit : "Mais c'est pour votre exploit et pour un verre !" Le père a pris le rouble, puis a fouillé dans sa poche, en a sorti un rouble de trois roubles et l'a remis à l'athlète avec le rouble en disant : « Je ne bois pas ! Mais prends-le, mais ne bois que du thé !
Depuis, son fils ne vivait que dans le cirque. Dans la cour de la maison, avec l'aide d'adultes, j'ai installé deux barres horizontales, accroché des trapèzes, mis la main sur des poids ménagers, fabriqué une barre primitive et commencé à m'entraîner avec une persévérance incroyable. J'ai essayé de répéter ce que j'ai vu. Ayant maîtrisé le « soleil » (grande rotation) sur la barre horizontale, il se met à voler d'une barre à l'autre, effectuant des backflips non seulement au sol, mais aussi sur un cheval. J'ai fait plusieurs fois des tractions avec un bras. Mais toutes ces activités n’étaient pas systématiques.
Il a convaincu son père de commander des livres sur le développement physique à Moscou. Et bientôt, un livre du célèbre athlète Evgeniy Sandov, "La force et comment devenir fort", est arrivé. Il commence à étudier selon le système Sandow, son idole. Mais il s'est vite rendu compte que les exercices avec des haltères seuls ne pouvaient pas développer la force dont un homme fort professionnel a besoin. Il demande de l'aide aux célèbres athlètes Piotr Krylov et Dmitriev-Morro, qui n'ont pas ignoré la demande du jeune homme, et Zass a rapidement reçu des recommandations méthodologiques de ces athlètes. Krylov a recommandé des exercices avec des poids et Dmitriev - avec une barre.
Il pressait des poids de deux livres simultanément et alternativement (« moulin »), les pressait à l'envers et jonglait. Avec la barre, j'ai effectué principalement des développé couchés, des épaulé-jetés et des développé couchés. Avec son propre poids de 66 kg, le jeune Zass a tordu (presse avec déviation du torse) avec sa main droite 80 kg. Mais il était surtout attiré par les tours de force qu'il voyait dans le cirque. Et il visitait constamment le cirque. Ses accessoires de sport ont commencé à être reconstitués avec des fers à cheval, des chaînes, des tiges métalliques et des clous. Et puis il s'est rendu compte que les tentatives répétées de réaliser un tour - casser une chaîne ou plier une épaisse tige de métal - apportent des résultats tangibles dans le développement de la force physique. Il s’agissait essentiellement d’exercices isométriques désormais largement connus. Ainsi, de manière purement empirique (basée sur l'expérience), Alexander Zass est arrivé à la conclusion que la force athlétique peut être développée en combinant des exercices dynamiques avec des exercices isométriques lors de l'entraînement. Il publia plus tard son système isométrique et la brochure fit sensation.
La carrière de cirque d'Alexandre Zass a commencé en 1908 à Orenbourg, dans le cirque Andrzhievsky qui y faisait une tournée. Une fois dans le cirque, Zass a travaillé à un moment donné comme assistant du légendaire entraîneur Anatoly Durov, puis comme athlète Mikhail Kuchkin, et il disait souvent à son assistant : « Un jour, Sasha, tu deviendras un homme fort célèbre, je n'ai jamais vu quelqu'un qui était si fort, comme toi, ayant une taille et un poids si petits. En général, Zass a travaillé dans le cirque pendant environ soixante ans, dont près de quarante ans avec des numéros sportifs.
En 1914 éclate la guerre mondiale. Alexander Zass a été enrôlé dans le 180e régiment de cavalerie Vindavsky. Un jour, un incident survint qui stupéfia même ceux qui connaissaient la force extraordinaire d’Alexandre. Un jour, il revenait d'une autre mission de reconnaissance et soudain, déjà à proximité des positions russes, ils l'ont remarqué et ont ouvert le feu. La balle a traversé la jambe du cheval. Les soldats autrichiens, voyant que le cheval et le cavalier étaient tombés, ne poursuivirent pas le cavalier et rebroussèrent chemin. Zass, convaincu que le danger était passé, ne voulait pas quitter le cheval blessé. Il restait encore un demi-kilomètre à son régiment, mais cela ne le dérangeait pas. Après avoir épaulé le cheval, Zass l'amena à son camp. Le temps passera, il se souviendra de cet épisode et inclura le port d'un cheval sur ses épaules dans son répertoire.
Lors de l'une des batailles, Zass a été grièvement blessé par des éclats d'obus aux deux jambes. Il fut capturé et le chirurgien autrichien commença l'amputation. Mais Zass a supplié de ne pas faire ça. Il croyait en son corps puissant et aux exercices thérapeutiques qu’il avait développés pour lui-même. Et il s'est rétabli ! Bientôt, avec d'autres prisonniers, il fut envoyé à de lourds travaux routiers. Il a réussi plusieurs évasions infructueuses, après quoi il a été sévèrement puni. La troisième évasion fut remarquable. Après s'être échappé du camp, Alexandre se retrouve dans la ville de Kaposvár, dans le sud de la Hongrie, où le cirque Schmidt, connu dans toute l'Europe, était en tournée. Comparaissant devant le propriétaire du cirque, Zass lui a ouvertement parlé de son malheur, ainsi que de son travail dans les cirques russes. Immédiatement, le directeur lui a suggéré de briser la chaîne et de plier une épaisse tige de métal. Bien sûr, affamé et fatigué, Zass n'était pas en bonne forme athlétique, mais grâce à un effort de volonté, il a fait face à la tâche. Alors qu’il travaillait au cirque Schmidt, Alexander Zass, sur proposition du réalisateur, prit le nom de scène Samson. Cela était nécessaire pour des affiches plus efficaces.
Il a été emmené au cirque et bientôt la nouvelle de cet incroyable athlète s'est répandue dans toute la ville. Mais un jour, le commandant militaire est venu à sa représentation. Il s'est demandé pourquoi un jeune athlète aussi fort ne servait pas dans l'armée autrichienne. Le soir même, il s'avéra que Samson était un prisonnier de guerre russe. Il a été emmené au sous-sol de la forteresse, dans une pièce humide et sombre. Mais sa force et sa volonté n’ont pas été brisées. Il a réussi une nouvelle évasion en brisant la chaîne reliant les menottes et en cassant les barreaux.
Il arrive maintenant à Budapest, où il obtient un emploi de chargeur au port, puis au cirque. La lutteuse et championne du monde Chaya Janos, qu'Alexandre a rencontrée en Russie, l'a aidé. Ce Hongrois bon et puissant traitait le malheureux Zass avec sympathie. Il l’emmena au village chez ses proches, où les forces d’Alexandre reprirent progressivement. Il se produit ensuite pendant trois ans dans une troupe de lutte dirigée par Chai Janos, alternant lutte sur tapis et performances athlétiques.
Un jour, Janos présenta l’homme fort russe au célèbre imprésario italien Signor Pasolini, qui avait beaucoup entendu parler des capacités athlétiques de Zass. L'Italien a proposé de conclure un contrat. La tournée européenne de Zass commence, sa renommée grandit.
En 1923, il reçut une offre de travail à Paris. L’athlète a ensuite partagé ses hésitations à « être d’accord ou pas d’accord » dans son livre « The Amazing Samson : Told by Himself », publié à Londres en 1925. Zass signe néanmoins un contrat avec le Nouveau Cirque de Charles Debreuil - à d'excellentes conditions, mais ne reste pas longtemps à Paris. Un an plus tard, Zass se rend en Angleterre à l'invitation du célèbre responsable du réseau britannique d'émissions de variétés, Oswald Stoll.
Arrivé à Londres, ne connaissant pas un mot d'anglais, Zass... s'est perdu. Le monsieur qui a rencontré l'homme fort populaire n'a tout simplement pas prêté attention à l'homme discret, mesurant 166 centimètres, arrivé à la gare centrale de Victoria. Bientôt, cependant, l'athlète a été retrouvé et depuis lors, ses photographies n'ont plus quitté les pages des journaux britanniques. Manchester, Bristol, Édimbourg, Glasgow... Samson se déplace de ville en ville, se produisant dans les meilleures salles de théâtre - oui, c'est dans les théâtres et les music-halls que les athlètes de l'époque démontraient leurs routines de force.
Samson était vraiment unique. Prenons, disons, la rupture d'une chaîne enroulée autour du corps. Chaque nouvel imprésario apparaissait devant Zass avec une épaisse chaîne. C'était une sorte d'examen, un « passage » à la scène. Mais seul Samson pouvait démontrer cet exploit dans des dizaines de variantes, déchirant le métal avec différents groupes musculaires. La performance, lorsque Samson a transporté un cheval pesant 300 kilogrammes à travers la scène, en bandoulière, a été une performance couronnée de succès. Il le répétait simplement en public, en plein air. Pour démontrer la charge colossale qui pèse sur ses épaules, Samson a construit une tour spéciale. Debout au sommet, il tenait des ponts suspendus avec des gens sur ses épaules. Sur le plus photographie célèbre, où Winston Churchill est représenté dans un tel groupe, Zass tient 13 personnes sur ses épaules.
En 1925, peu après son arrivée en Angleterre, Zass rencontra la danseuse Betty - elle devint assistante dans l'un de ses numéros célèbres : il pendait la tête en bas sous le chapiteau du cirque, tenant entre ses dents une corde d'où une plate-forme avec un piano et le pianiste qui le joue. Pendant de nombreuses années, Betty a joué de cette musique, planant au-dessus de l'arène, jusqu'à ce que lors d'une représentation en 1952 au stade de Liverpool, Zass tombe, avec le piano, sur une femme fragile.
Bientôt, un amour éclata entre eux, qui dura dix ans. Cependant, Zass aimait les autres femmes et avait des liaisons éphémères. "Nous ne pouvons pas vous soigner, nous resterons juste amis", lui a dit un jour Betty et elle a épousé le clown Sid. Mais le « Samson russe » n’a jamais retrouvé sa famille. Il a écrit à sa sœur Nadezhda dans des lettres qu'il était infiniment seul.
Zass a développé une performance vraiment unique appelée « Projectile Man » à partir de ce qui a été démontré par d'autres hommes forts : ils ont attrapé un boulet de canon de 9 kilogrammes, qui a été tiré à courte distance par un canon. Pour commencer, Zass a choisi un noyau qui lui ressemblait - 90 kilogrammes. Mais cela ne lui suffisait pas. Pas indifférent au sexe faible, il a su conquérir le public ! Après beaucoup de calculs et de recherches, Samson a créé un canon miracle qui ne tirait pas du métal froid, mais... une charmante fille ! La performance a été soigneusement pratiquée et l’entraînement au « tir » d’Alex a été réalisé par sa fidèle compagne Betty. Plus tard, elle a été remplacée par Lilian la Brahm, qui a conquis Samson soit avec une meilleure forme aérodynamique, soit avec un poids plus léger.
En remplaçant le cric, Alexander Zass a soulevé les camions du sol d'un côté. À en juger par les photographies, il avait généralement envie de voitures : dans l'une ou l'autre ville de Grande-Bretagne, son imprésario Howard organisait des « road shows », quand sur l'une des places, avec une foule de monde, Samson s'allongeait par terre , et sur ses jambes, le long du bas du dos, passait une voiture avec cinq ou six passagers. « Un homme avec deux chevaux », proclamait l'affiche publicitaire. Zass a également pratiqué des étirements avec des chevaux en public. En même temps, il retenait deux chevaux qui couraient dans des directions opposées.
L'une des astuces de Zass consistait à enfoncer d'énormes clous dans une planche épaisse avec la paume de sa main. La presse britannique en a parlé avec enthousiasme. David Webster a entendu l'histoire selon laquelle Samson avait mal évalué un coup et lui avait frappé le bras. Se retrouvant ainsi cloué à la planche, Zass saisit la tête du clou avec les doigts de sa main libre et l'arracha du bois, comme avec une pince.
Ainsi, 1925 - Samson signe un contrat et tourne avec succès en Irlande, puis retourne en Angleterre. La décennie suivante a vu l'apogée de la renommée de Samson - "L'homme le plus fort du monde". Il s'avère que toutes les années jusqu'à sa mort, Zass a vécu au Royaume-Uni avec un permis de séjour, sans jamais renoncer à sa patrie russe. Mais avec le début de la Seconde Guerre mondiale, Alexander Zass, qui n’a jamais accepté la citoyenneté britannique, commence à avoir des problèmes. Afin de ne pas figurer parmi les internés, il arrête les manifestations publiques de force et s'installe dans la ville de Paington, où il entraîne des éléphants, des lions et des chimpanzés au zoo local.
La dernière représentation publique d'Alexander Zass en tant qu'homme fort en 1954 a été organisée pour un tournage par la société de télévision BBC. Samson avait alors 66 ans. Il a continué à travailler, mais pas dans le genre de force, mais en tant qu'entraîneur, mais a souvent inclus des tours de force dans ses performances. Ainsi, à soixante-dix ans, il portait deux lions autour de l'arène sur un joug spécial !
Alexander Zass est décédé le 26 septembre 1962 à l'âge de 79 ans. Il a été enterré près de Londres, dans la petite ville de Hockley.
Après la mort de Zass A.I., le magazine anglais « Health and Strength » a écrit dans sa nécrologie :
« Le sort d'A. Zass, ancien cosaque russe, est dramatique et sensationnel. Lors d'une des batailles de 1914, il fut blessé et capturé par les Autrichiens, puis s'enfuit, mais fut rattrapé lors de deux tentatives ultérieures. Lorsqu'il fut capturé pour la troisième fois, il fut enchaîné et mis dans une forteresse. Mais même de là, il a réussi à s'échapper. Déjà lors de sa fuite, il avait démontré son habileté en brisant les chaînes et en redressant les barres de fer. Cela faisait partie de ses futures performances. DANS dernières années J’ai passé ma vie à m’entraîner.
De nos jours, il est prouvé que la force morale augmente considérablement l’énergie d’une personne. En particulier, des scientifiques de l'American Sports Association ont établi expérimentalement que les capacités musculaires d'une personne sous hypnose, lorsqu'on lui dit qu'elle possède une force incroyable, sont nettement plus élevées que lorsque le dopage est injecté dans le sang. Le fait est que la force de contraction musculaire dépend de la puissance de l’impulsion électrique provenant du cerveau via le système nerveux central. Plus cette impulsion est intense, plus les ions calcium sont libérés, ce qui affecte la force d’une personne. Alexander Zass ne connaissait pas toutes ces subtilités scientifiques, mais il pensait que la concentration de la force mentale augmentait la force physique. Et il croyait également que la « force d’esprit » du peuple russe était forte.
Iron Samson (1888-1962) - l'un des les gens les plus forts le siècle dernier. Il a développé une méthode basée sur des exercices dynamiques, à l’aide desquels il a développé une force incroyable. Il a toujours soutenu que des muscles gonflés ne sont pas un indicateur de force. La puissance dépend de tendons solides et de la capacité à ressentir le corps. C'est probablement vrai, sinon comment expliquer les miracles dont l'homme fort Alexander Zass a fait preuve sur scène sans posséder des capacités physiques phénoménales.
Anthropométrie
- Sa taille ne dépassait pas 170 ;
- le poids était de 75 kg ;
- taille des biceps 42 cm;
- poitrine – 120 cm.
« Mon potentiel est le résultat d’un travail acharné et d’un stress mental et physique incroyable. »
Merveilles artificielles de Zass
Iron Samson a consacré toute sa vie au cirque. Les gens venaient voir un homme qui soulevait un piano avec une fille assise et le transportait dans l'arène. Il tenait dans ses dents une structure avec deux pièces de cirque suspendues la tête en bas dans les airs, et tenait dans sa bouche une corde avec un piano attaché. Alexandre a facilement attrapé un boulet de canon de 9 kg tiré à une distance de 80 m, a brisé les maillons d'une chaîne métallique et les a attachés avec un arc. Il pouvait enfoncer un clou de 3 pouces avec sa paume et le retirer avec ses doigts. Dans son arsenal, il y avait toujours de nombreuses astuces de pouvoir qui captivaient l'imagination du public. 
Passe-temps des enfants
Alexandre Ivanovitch Zass né à Vilnius. Mon amour pour le cirque a commencé dès ma première visite au spectacle. Ce qui a le plus choqué le garçon, c'est le numéro avec des animaux dressés et les performances. L'événement survenu à la fin du discours a déterminé le chemin de la vie. Lorsque l’artiste de cirque a invité ceux qui voulaient déplier le fer à cheval, le père de Sasha est monté sur scène et a répété son numéro. Le garçon s'est rendu compte qu'il avait du potentiel, mais qu'il devait le développer.
Alexander a lu de nombreux livres sur le développement physique, s'est familiarisé avec l'entraînement d'Anokhin et. Le livre de ce dernier sur la musculation est devenu une bible du sport pour l’adolescent. Il a construit une arène de trapèze, des poids en pierre et a commencé à utiliser des haltères. J'ai entraîné mon agilité à l'aide d'une planche de lancement, en attrapant une pierre volante en l'air. Le coin sport a été constamment amélioré par l'ajout de nouveaux équipements.
Les méthodes d'entraînement d'Iron Samson
Plus tard, Sasha a rencontré les célèbres athlètes Krylov et Dmitriev-Morro. Les gars ont développé un complexe pour lui et l'ont aidé à maîtriser la barre. Chaque jour, il commençaità partir d'une course de 3 kilomètres, puis il a déplié des tiges de fer sur son genou et les a tordues en spirales. Pour le développement du dos et de la poitrineélevé une plate-forme avec des pierres. Après une série d'approches, je me suis tenu sur un « pont » et j'ai étiré les muscles. J'ai terminé mes exercices du matin en soulevant des sacs pour prendre du poids. Je les ai d'abord remplis de sciure de bois, puis chaque jour j'en ai versé une poignée et j'ai ajouté du sable. Après avoir complètement remplacé le mastic, j'ai utilisé du shot. Résultat : le colis, qui pesait initialement 7 kg, est devenu 10 fois plus lourd.
La deuxième séance d'entraînement a eu lieu en soirée. Alexander Zass pratiquait l'équitation et développait son équilibre en voltigeant. Techniques particulières pour performer sur un cheval en se déplaçant à l'allure, au trot ou au pas calme, un équilibre parfaitement développé.
Alexandre n'a pas nié l'importance des techniques de puissance et les a utilisées lui-même pour améliorer la texture. Au tout début de sa carrière, il pesait 63 kg et il était confronté à la tâche d'augmenter son volume.
"Je crois aux muscles si les tendons sont forts, sinon ce n'est qu'une illusion."
Pour les renforcer, je les ai exécutés pour vaincre la résistance. Pour augmenter la contractilité des fibres musculaires, il les combine à des pratiques dynamiques.
Gloire
Il y a eu beaucoup de tragédies dans la vie de Zass. Il a survécu au premier guerre mondiale, a été capturé, a brisé ses chaînes à trois reprises et s'est enfui. La dernière fois, il a eu de la chance et Alexandre s’est rendu en Hongrie, où le cirque de Schmidt était en tournée. Il réussit l'épreuve de force et devient membre de la troupe. Ici, il rencontre le lutteur Chai Janos et signe un contrat pour une tournée mondiale. La presse a écrit :
« Zass est le seul au monde dont l'esprit et le corps sont en harmonie. Ce qu’il fait ne sera répété par personne d’autre.
Au total, Zass a consacré 60 ans au cirque. Pendant ce temps a inventé dynamomètre à main, pistolet pour l'attraction « Man Projectile ». Un entraînement intensif ne m’a pas empêché de vivre en bonne santé jusqu’à un âge avancé. L'homme fort a été enterré près de Londres, dans la ville de Hockley.
Images authentiques dans la vidéo biographique d'Alexander Zass
Alexander Zass est né le 23 février 1888 dans une ferme anonyme de la province de Vilna, qui fait partie de la région du Nord-Ouest. Empire russe. Shura était le troisième enfant de la famille. Au total, Ivan Petrovich et Ekaterina Emelyanovna Zassov ont eu cinq enfants : trois garçons et deux filles.
Peu de temps après la naissance d'Alexandre, les Zass ont quitté la région de Vilnius et ont déménagé dans la banlieue de Toula. Lorsque le garçon avait quatre ans, la famille a déménagé à Saransk. La raison du changement de lieu était que mon père avait obtenu le poste de commis. Malgré le fait que les domaines des propriétaires fonciers, gérés par Ivan Petrovich, étaient situés entre Saransk et Penza, les Zasses vivaient principalement dans la ville elle-même. Il est curieux que la maison de ville elle-même et les comptes bancaires aient été enregistrés non pas au nom du chef de famille, mais au nom de la mère, qui était une femme très déterminée et volontaire. On sait qu'elle s'est même présentée et a été élue à la Douma de la ville de Saransk. Ivan Petrovich, gérant habilement le ménage, a impliqué tous ses enfants dans le travail. Plus tard, Alexandre Ivanovitch a rappelé : « Mon enfance s'est passée dans les champs, car notre famille était essentiellement une famille paysanne. Il y avait beaucoup à manger et à boire, mais nous avons dû travailler dur pour obtenir tout ce que nous avions. »
De son propre aveu, les années d’enfance d’Alexandre n’étaient pas particulièrement intéressantes et consistaient principalement en un travail acharné. En grandissant, son père commença à l'envoyer faire de longs voyages à cheval avec de grosses sommes d'argent, qu'il devait déposer à la banque sur le compte du propriétaire des domaines. À l'avenir, son père souhaitait donner à Alexandre une formation technique et rêvait de voir son fils devenir conducteur de locomotive.
Zass lui-même n'avait pas la moindre envie de conduire des locomotives. En parcourant différentes villes et villages, il a eu l'occasion de voir de nombreuses troupes itinérantes et des cirques sous tente, pour lesquels la Russie était célèbre à cette époque. La vie d'artiste de cirque lui semblait la plus belle du monde. Cependant, Alexandre ne pouvait même pas se permettre la moindre allusion à de telles pensées - son père était très strict et pouvait le fouetter sans pitié pour désobéissance.
Un jour, Ivan Petrovitch emmena son fils avec lui à la foire pour vendre des chevaux. Le soir, après une transaction réussie, ils se sont rendus à une représentation d'un cirque ambulant situé à proximité. Le spectacle qu'il a vu a profondément frappé le garçon : au son de la musique, des cris et des rires, les gens s'envolaient dans les airs, les chevaux dansaient, les jongleurs équilibraient divers objets. Mais il appréciait particulièrement l'homme fort qui pouvait facilement soulever des poids lourds, briser des chaînes et tordre des barres de fer autour de son cou. De nombreux spectateurs, dont le Père Alexandre, suite à l'invitation du présentateur, se sont levés de leur siège et ont tenté de répéter ces tours sans grand succès. De retour à l'auberge, le père et le fils dînèrent et se couchèrent. Mais le sommeil n'est pas venu à Alexandre, se glissant hors de la pièce, il s'est précipité vers le chapiteau du cirque et, après avoir payé le montant requis avec son argent de poche, est rentré voir le spectacle.
Il n'est rentré chez lui que le lendemain matin. Le père, ayant appris l’absence de son fils, prit dans ses mains un fouet de berger et le fouetta. Alexandre a passé le reste de la journée et toute la nuit dans une pièce séparée sans nourriture ni sommeil, tourmenté par la fièvre. Tôt le matin, on lui donna du pain et on lui dit d'aller travailler immédiatement. Le soir déjà, le père informait son fils qu'il l'envoyait comme berger pendant un an dans un village éloigné du sud. Là, un adolescent de douze ans devait aider les bergers à faire paître un énorme troupeau – près de 400 vaches, 200 chameaux et plus de 300 chevaux. Du matin au soir, il était en selle sous un soleil de plomb et veillait à ce que les animaux ne se battent pas, ne s'égarent pas et ne grimpent pas dans les possessions d'autrui.
Tout le temps passé loin de chez lui, Alexandre n'a cessé de penser au cirque et à sa vie merveilleuse. Il a bien appris à tirer - plus d'une ou deux fois, les bergers ont dû combattre les loups. La communication avec les animaux a également beaucoup apporté au futur acteur de cirque. Il a essayé d'enseigner aux chevaux les mêmes tours que ceux qu'il avait remarqués chez les cavaliers du cirque et s'est amélioré en équitation et en voltige. Bientôt, le garçon commença à se sentir aussi en confiance sur le dos du cheval que sur le sol. Cependant, ce qui a particulièrement surpris les bergers et ce qu'Alexandre lui-même considérait comme sa principale victoire, c'était son amitié avec les chiens de garde. Il a réussi à trouver langage mutuel avec six chiens-loups énormes, féroces et impitoyables, qui l'accompagnaient ensuite partout.
De retour à Saransk, Zass a commencé à collectionner des magazines et diverses instructions « sur l’amélioration de la silhouette et le développement de la force ». En les lisant, il a essayé de comprendre les subtilités de la terminologie du sport et du cirque, a appris des exercices sportifs, a découvert des lutteurs, des gymnastes et des hommes forts célèbres. Le héros préféré d'Alexandre était l'athlète exceptionnel du XIXe siècle, Evgeniy Sandov.
Les débuts de Zass ont maintenant commencé par la gymnastique et le jogging. Il passait ses minutes libres dans la cour de la maison, les consacrant à divers exercices. Il n’avait ni haltères ni poids, alors le gars a attaché des pierres de différents poids à des bâtons de bois. De plus, il portait des pavés, essayant de les tenir uniquement avec ses doigts, et courait avec un veau ou un poulain sur les épaules. Zass s'est également entraîné avec d'épaisses branches d'arbres - il a essayé de les plier sans support avec seulement ses mains. Plus tard, il a réalisé deux barres horizontales pour voler d'une barre à l'autre.
Les premiers succès furent une récompense pour un travail acharné : Alexandre sentit son corps devenir plus fort et se remplir de force. Il a appris à « faire tourner le soleil » sur une barre, à faire des tractions avec un bras et à attraper des pierres de 8 kilogrammes lancées depuis une planche à lancer. Il y a eu aussi des blessés. Un jour, il n'a pas réussi à tenir un projectile de pierre et est tombé avec une clavicule cassée. Après avoir passé un mois avec son bras en écharpe, il a tout recommencé.
De nombreuses années plus tard, déjà devenu célèbre, l'athlète de cirque, basé sur ses expériences d'enfance, créera tout un système d'entraînement dont les principes de base seront reconnus dans le monde entier. Ce sont des exercices dits isométriques. Leur caractéristique- des tensions musculaires sans contractions, sans mouvements des articulations. Alexander Zass a soutenu qu'il ne suffit pas de se contenter des méthodes traditionnelles de développement musculaire, à savoir la contraction musculaire sous charge. Les tentatives apparemment futiles de solliciter les tendons et les muscles, comme lors de la flexion d'une barre d'acier, sont très utiles pour développer la force. Le temps a complètement confirmé son point de vue.
Devenu plus âgé, Zass s'est tourné vers des athlètes célèbres de cette époque - Piotr Krylov, Dmitriev, Anokhin. Ils ont tous revu les lettres du jeune homme et lui ont adressé leurs recommandations méthodologiques. En s'entraînant selon leurs systèmes d'exercices, Alexandre Ivanovitch a développé ses capacités. Aucun de ses pairs ne pouvait faire ce qu’il a fait. Pesant 66 kilogrammes, le jeune homme a tordu avec confiance 80 kilogrammes avec sa main droite et a jonglé avec des poids de 30 kilogrammes. Les rumeurs sur sa force extraordinaire se sont rapidement répandues dans les villages et villages environnants. Ils ont commencé à l'inviter à diverses fêtes et célébrations, où les gens n'hésitaient pas à mesurer leur force avec lui. Cependant, malgré toutes ses capacités exceptionnelles, Alexandre Ivanovitch a grandi comme une personne étonnamment calme et peu pugnace ; en été, il s'occupait des affaires de son père et en hiver, il fréquentait l'école.
Le tournant de son destin survient à l’été 1908. Malgré les timides protestations d'Alexandre, Zass Sr. envoya le jeune homme de vingt ans à Orenbourg, au dépôt de locomotives local, pour étudier comme pompier ou, s'il avait de la chance, comme assistant conducteur. Et début octobre, les journaux d'Orenbourg annonçaient l'arrivée dans la ville du « cirque Andrzhievsky de première classe avec son immense troupe ». Alexandre, bien sûr, est venu assister au spectacle. Quelques jours plus tard, Zass, ayant rassemblé son courage, s'est présenté devant le réalisateur, à qui il a raconté à quel point il était attiré par une telle vie. Dmitry Andriyuk, et c'est ainsi qu'on appelait Andrzhievsky, était lui-même un excellent entraîneur et lutteur et réalisait des performances sportives. À la grande surprise d’Alexandre, il lui dit : « Veux-tu travailler dans le cirque ? Bon, d'accord, vous pouvez nous rejoindre en tant qu'ouvrier. Vous aiderez en cas de besoin. Mais la vie ici est difficile, cela ne fait aucun doute. Vous travaillerez de longues heures et il se peut que vous ayez faim. Réfléchissez bien." Cependant, Alexandre n'a pas hésité.
Au début, le jeune artiste de cirque a eu beaucoup de mal. En plus de divers travaux « subalternes » comme le nettoyage des animaux ou le nettoyage de l'arène, il a aidé l'athlète Kuratkin lors de ses performances. Au fil du temps, Kuratkin s'est attaché au jeune homme - il lui a appris les différentes subtilités des hommes forts du cirque et l'a entraîné à équilibrer avec des objets lourds. Et quelques mois plus tard, Alexandre a reçu son propre petit acte: démontrant sa force, il a jeté une énorme pierre sur sa tête de main en main. Il a écrit à sa famille qu'il étudiait assidûment pour devenir conducteur de locomotive. Ce n'était qu'en partie un mensonge - Zass a vraiment mis toute son âme dans le travail acharné d'un artiste de cirque.
Le chapiteau de cirque d'Andrzhievsky a fonctionné pendant six mois à Orenbourg et dans les localités voisines, et dès que les tarifs ont commencé à baisser, la troupe s'est préparée à partir. Zass a dû prendre une décision difficile : se rendre chez son père à Saransk et l'informer de son choix de chemin de vie ou poursuivre ouvertement sa carrière de cirque. Andrzhievsky, ayant appris cela, ordonna à Zass de rentrer chez lui, de se repentir et de faire confiance à la miséricorde de son père. Il a refusé toutes les demandes du jeune homme de l’emmener avec lui.
Cependant, Zass n’est pas rentré chez lui du tout. Il a pris le train pour Tachkent et, dès son arrivée dans la ville, il s'est immédiatement rendu au cirque du célèbre entrepreneur Yupatov. Il avait beaucoup entendu parler de Philip Afanasyevich. Yupatov a conservé ses cirques à Tachkent, Samarkand et Boukhara ; ses troupes comprenaient les « stars » les plus célèbres, chacune étant un spécialiste inégalé dans son genre.
La performance de la troupe de Tachkent a fait une énorme impression sur Zass. Après le cirque d'Andrzhievsky, les spectacles présentés nous ont émerveillés par leur technique unique, leur invention brillante et leur pureté d'exécution. Une fois la représentation terminée, le jeune homme s'est rendu chez le maître de piste pour discuter. Se présentant comme un artiste du cirque Andzhievsky, il a expliqué très simplement son désir de trouver un emploi chez Yupatov : « Je veux gagner plus ». Une demi-heure plus tard, il était déjà invité à des négociations avec le directeur du cirque, qui, regardant à peine Zass, annonça qu'il était prêt à l'embaucher comme ouvrier à condition qu'il paie une « caution d'intégrité » de 200 roubles. . Alexandre n'avait pas ce genre d'argent et on lui donnait une semaine pour l'obtenir.
Le lendemain matin, il écrivit une lettre à son père pour lui dire qu'il avait trouvé un emploi prometteur avec un bon salaire. Il a écrit qu'une grande entreprise lui avait proposé une formation, mais lui avait demandé de payer 200 roubles comme preuve d'intégrité. Quatre jours plus tard, la somme d'argent requise est venue de son père accompagnée de félicitations, et Zass est devenu un participant à part entière aux performances de Yupatov.
Initialement, il est devenu assistant du légendaire entraîneur Anatoly Durov. Après six mois de travail au sein de son équipe, Alexander a été muté de manière inattendue au poste de caissier. Le salaire à cet endroit était plus élevé et Zass a même réussi à rembourser la dette envers son père, qui ne s'est plus particulièrement penché sur l'essence du travail « rentable » de son fils. Et bientôt il fut ramené à l'arène, mais pas à Durov, mais à la troupe de cavaliers. Dès qu'Alexandre s'est senti à l'aise dans cette entreprise amicale et joyeuse, il a été transféré chez les voltigeurs. C'est ainsi que Philip Afanasyevich a élevé de jeunes artistes de cirque. Afin d'identifier leurs véritables penchants, et aussi d'avoir des remplaçants si nécessaire, il les « fait passer » par de nombreuses spécialités. Zass, malgré le fait qu'il aimait le travail, n'est pas resté longtemps avec les trapézistes et a été envoyé dans un groupe de lutteurs dirigé par le géant de 140 kilogrammes Sergueï Nikolaevski.
Quelque temps plus tard, après de nombreuses discussions, un projet est né pour qu'Alexandre se produise de manière indépendante, sans rapport avec les matchs de lutte. La base était exercices de force, dans lequel Zass était particulièrement doué - brisant les chaînes avec la force de sa poitrine et de ses mains, pliant des barres de fer. Ces astuces étaient complétées par des numéros moins difficiles, mais également très efficaces. Par exemple, faire preuve de force muscles pectoraux, Alexandre était allongé sur le dos et sur sa poitrine se trouvait une plate-forme pouvant accueillir jusqu'à dix personnes. Et Alexandre a réussi à tenir entre ses dents la plate-forme sur laquelle étaient assis les deux lutteurs les plus lourds.
Les gens ont afflué vers les représentations de Yupatov et le box-office a été excellent. Cependant, le bonheur des artistes de cirque est de courte durée. Par une sombre nuit d’août, la ménagerie du cirque a pris feu. Peut-être que l'affaire n'était pas sans concurrents, mais il n'a pas été possible de le savoir. Les dégâts causés par l'incendie ont été catastrophiques : la plupart des animaux ont été brûlés et des biens ont été perdus. Il n'y avait rien pour payer les artistes et la troupe se dissout. Les cavaliers sont partis pour le Caucase, Durov est allé à Saint-Pétersbourg et Alexander Zass, avec six lutteurs, est allé à Asie centrale. En cours de route, les athlètes gagnaient leur vie en se produisant, et l'arène qui leur était réservée servait, au mieux, place centrale villages, et plus souvent - une rue ou une route. Ainsi, les hommes forts émaciés et affaiblis atteignirent Achgabat, où ils trouvèrent un emploi dans le chapiteau de cirque d'un certain Khoytsev.
Avec l’avènement des artistes de Yupatov, le cirque de Khoytsev est devenu principalement un cirque de lutte, car dans ce contexte, tous les autres genres perdaient. Se produisant dans diverses villes et villages en tant que lutteur ordinaire, Alexander a continué à s'entraîner intensivement. Sa journée a commencé par une course de trois kilomètres, puis il y a eu des exercices avec des chaînes brisées et des tiges de fer - il les a pliés sur son genou, les a enroulés en spirale et les a noués. Il a consacré beaucoup de temps au développement des muscles du dos et des pectoraux. Ayant fini entraînement du matin, Zass s'est reposé et s'est entraîné pour la deuxième fois dans la soirée. Au cours de ces cours, l'athlète a pratiqué l'équitation avec saut, l'équilibre, développé la force de la mâchoire et du cou en soulevant du sol des poutres en acier de 170 kilogrammes.
De telles activités l'ont aidé à gagner plus de masse musculaire, ce qui était nécessaire non pas tant pour réaliser diverses figures que pour obtenir une apparence « commercialisable », puisque Zass n'a pas été pris au sérieux dans l'arène pendant longtemps. En effet, à une époque où, dans l'athlétisme mondial, les héros de 150 et 170 kilogrammes étaient considérés comme l'incarnation de la puissance physique, Zass, petit et mince, avec ses 168 centimètres de hauteur et 75 kilogrammes de poids, avait du mal à se comparer à eux. Plus tard, Alexandre Ivanovitch écrira que « de gros biceps ne peuvent pas être considérés comme un critère de force, tout comme un gros ventre n'est pas le signe d'une bonne digestion ». Il a soutenu qu’« un homme de grande taille n’a pas besoin d’être fort, et un homme de constitution modeste n’a pas besoin d’être faible, et que toute la force réside dans les tendons, qui doivent être entraînés ».
Lors d'une visite du cirque Khoytsev, Zassa a finalement trouvé une convocation lui ordonnant de se présenter au service militaire. Les recrues étaient appelées selon leur lieu de naissance et Alexandre devait se rendre à Vilna, d'où il était originaire. Là, son front fut rasé et il fut affecté au 12e régiment d'infanterie du Turkestan, situé à la frontière perse. Au cours de ses trois années de service, il a travaillé comme instructeur de gymnastique et a également continué à pratiquer la lutte et l'équitation. Après son achèvement, Zass s'est rendu à Simbirsk (Oulianovsk), où on lui a proposé un poste d'entraîneur d'athlètes féminines, et après un certain temps, il s'est rapproché de sa famille dans la ville de Krasnoslobodsk, où lui et son père ont acheté un cinéma. Cependant, les choses n’ont pas fonctionné pour lui et il a été contraint de se tourner à nouveau vers l’haltérophilie. Zass a commencé à interpréter des numéros en solo et a en même temps développé de nouveaux tours de force uniques. Les premières offres d'emploi sont venues de plusieurs cirques, mais ensuite la Première Guerre mondiale a commencé.
La mobilisation s'effectue à la hâte et Zass se retrouve dans le 180e régiment d'infanterie Vindavsky, transféré de Saransk à Lublin au début de la guerre. Alexandre Ivanovitch a été enrôlé dans la reconnaissance régimentaire et, au sein d'un petit groupe, a effectué des raids à cheval sur les lignes arrière ennemies. Pédant et ardent « fonctionnaire du régime » à la vie paisible, il se transforme au front en un guerrier sévère et fringant. On sait qu'il a été promu au grade pour sa bravoure au combat. Il existe également une légende selon laquelle, lors d'une autre sortie, l'étalon Zass a été blessé à la jambe avant. L'athlète n'a pas abandonné l'animal en difficulté ; après avoir attendu la nuit, il a mis le cheval sur ses épaules et est sorti avec lui jusqu'à nos tranchées.
Alexandre Ivanovitch n'a pas combattu longtemps au front - lors de la bataille suivante, un obus a explosé à côté de lui, frappant les deux jambes du héros russe avec des éclats d'obus. Il s'est réveillé dans un hôpital autrichien. Là, il a été opéré, mais la première opération a échoué et bientôt Alexandre Ivanovitch en a subi une deuxième et une troisième. Les blessures ne voulaient pas guérir correctement et les médecins ont prévenu l'athlète qu'il pourrait devoir perdre ses jambes. Laissé à lui-même, Zass a utilisé certains des principes de ses exercices passifs. Il a continué à étudier dur chaque jour jusqu'à ce que toute crainte de perdre ses jambes disparaisse complètement. Le rétablissement complet n’a pas été immédiat. Au début, Alexandre Ivanovitch a appris à se déplacer avec des béquilles et a aidé à prendre soin des autres prisonniers. Et lorsqu’il a pu se déplacer sans béquilles, il a été transféré dans un camp de prisonniers de guerre.
Dans cette « institution », tout était différent. Ils se nourrissaient mal, étaient obligés de travailler beaucoup : du matin au soir, les prisonniers étaient occupés à construire des routes et des hôpitaux temporaires pour les blessés des deux côtés, qui continuaient d'arriver en nombre incalculable. Zass a passé environ un an dans ce camp. L'endroit était bien gardé, la caserne était entourée de barbelés. Avec un autre prisonnier nommé Ashaev, Alexandre Ivanovitch a commencé à se préparer à s'évader. Avec beaucoup de difficulté, les amis ont réussi à obtenir une carte des voies ferrées sans routes et une petite boussole presque jouet. Ils ont également réussi à économiser quelques provisions. La dernière barrière pour s'échapper était du fil de fer barbelé, entièrement recouvert de centaines de cloches et de boîtes de conserve. En se mettant la tête à la recherche d'une issue, les prisonniers sont très vite arrivés à la conclusion qu'ils n'avaient qu'un seul chemin au-delà du grillage : créer un tunnel. Les nuits sans lune, Zass et Ashaev ont creusé un trou et, une fois le travail terminé, ils se sont enfuis.
A l'aube, fatigués et épuisés, ils coururent vers la forêt et se réfugièrent à l'ombre des arbres. Il n'y a pas eu de poursuite. Le but des fugitifs était d'atteindre les Carpates, où se trouvaient, selon eux, les postes avancés de l'armée russe. Cependant, ces projets n'étaient pas destinés à se réaliser ; le sixième jour, ils furent portés à l'attention d'une patrouille de gendarmerie sur le terrain. Ils ont tenté de s’enfuir, mais ils ont été rattrapés et, après avoir été brutalement battus, ils ont été emmenés au bureau du commandant le plus proche. Après interrogatoire, Zass et Ashaev, à leur grande surprise, n'ont pas été abattus, mais ont été renvoyés au camp. Là, les fugitifs ont été traduits devant un tribunal militaire, qui leur a rendu une décision relativement « douce » : ils ont été condamnés à trente jours d'isolement avec du pain et de l'eau. À la fin de la punition, les prisonniers ont été renvoyés à leurs anciennes fonctions, mais ont été transférés dans une autre partie du camp, plus gardée. Alexandre Ivanovitch est resté ici encore plusieurs mois, puis, en raison d'une pénurie pouvoir masculin a été envoyé en Hongrie centrale dans un domaine qui élevait des chevaux. La vie ici s'est avérée beaucoup plus facile et après quelques mois, profitant de l'inattention des gardes, Zass et un cosaque nommé Yamesh ont quitté cet endroit. Cette fois, l’athlète russe était bien mieux préparé, disposait d’une carte et d’une boussole fiables et de suffisamment d’argent. Ils sont restés libres pendant deux mois et demi, jusqu'à ce qu'une patrouille les attrape près de la ville roumaine d'Oradea. Les amis ont été placés dans la prison de la ville et lorsqu’il a été révélé qu’il s’agissait de la deuxième évasion d’Alexandre, il a été placé dans une casemate souterraine sombre pendant six semaines. Après cela, il a été transféré dans une cellule ordinaire et a effectué des travaux mineurs en prison. Et puis il a été transféré au travail de rue, ce qui a poussé Alexandre Ivanovitch à une autre tentative s'échapper. Cette fois, ayant déjà tiré les leçons d’une expérience amère, il n’essaya pas de percer jusqu’aux unités russes. Zass a atteint la ville roumaine de Kolozhvar, où il se trouvait cirque célèbre Herr Schmidt et a demandé à rencontrer le propriétaire.
Alexandre Ivanovitch a ouvertement parlé au directeur de la troupe de ses problèmes ainsi que de ses activités dans les cirques russes. Heureusement, le programme de Schmidt ne comprenait aucun athlète de force ni lutteur. Les histoires de Zass sur les astuces qu'il pouvait montrer ont convaincu le propriétaire. Schmidt était satisfait des premières performances du héros russe, qui d'ailleurs était loin d'être dans son en meilleure forme, l'a aidé à acheter de nouveaux vêtements et lui a versé une énorme avance. Cependant, la chance d'Alexandre Ivanovitch n'était pas destinée à durer longtemps. Des affiches de cirque annonçant l'apparition de « l'homme le plus fort de la planète » ont attiré l'attention du commandant militaire local. Curieux de savoir pourquoi un si brave garçon n'avait pas servi dans l'armée autrichienne, il arriva au cirque et, le soir du même jour, il découvrit que Zass était un prisonnier de guerre russe. Tenant compte du fait qu'Alexandre Ivanovitch n'a tué ni mutilé personne lors de ses évasions, le tribunal militaire s'est limité à l'emprisonner dans la forteresse jusqu'à la fin de la guerre. Zass a été placé dans un sous-sol humide et froid, dans lequel l'air et la lumière pénétraient par une petite fenêtre située à une hauteur de six mètres et donnant sur un fossé rempli d'eau. Les jambes et les bras étaient enchaînés et retirés seulement deux fois par jour pendant l'alimentation.
L'évasion semblait impossible, mais le héros russe ne se décourage pas. Se ressaisissant, il commença à s'entraîner. Enchaîné aux bras et aux jambes, il a travaillé dur - il a fait des pas d'oie, des flexions arrière, des squats, il a tendu ses muscles, les a maintenus « tendus » et s'est détendu. Et tant de fois par jour. L'humilité et l'obéissance ostentatoires ont quelque peu modifié les conditions de sa détention. Trois mois plus tard, Zass a été autorisé à faire une promenade quotidienne d'une demi-heure autour du territoire de la forteresse et, après un certain temps, connaissant son passé de cirque, on lui a proposé de dresser des chiens locaux. Alexandre Ivanovitch a accepté, se libérant ainsi des chaînes de ses jambes et obtenant une certaine liberté pour ses mains. Cela s’est avéré largement suffisant pour lui. Après un certain temps, l’homme fort russe a réussi sa prochaine et dernière évasion.
Il atteint avec succès Budapest, où il obtient un emploi de chargeur portuaire. Zass est resté assez longtemps à ce poste, reprenant progressivement des forces. Et quand le cirque Beketov est arrivé dans la ville, il s'y est tourné, pensant se faire une place comme athlète ou lutteur. Mais le directeur du cirque, en difficulté financière, le refuse, lui remettant néanmoins une lettre de recommandation pour le célèbre lutteur Chai Janos, qui possédait sa propre troupe. Ce Hongrois au bon caractère traitait Alexandre Ivanovitch avec attention. Après avoir écouté le héros russe et l'avoir testé en duel, il l'a intégré dans son équipe. Pendant trois ans, Zass a joué dans la troupe de lutte de Chai Janos, alternant combats sur tapis et numéros avec des chiens. Il a visité l'Italie, la Suisse et la Serbie. DANS Russie soviétique Zass n'est pas revenu, estimant qu'en tant que soldat de l'armée tsariste, le chemin était fermé pour toujours. Au début des années vingt, fatigué de la lutte, l'athlète s'installe au cirque de son vieil ami Schmidt, où il commence à réaliser des figures athlétiques qui lui valent plus tard une renommée mondiale. Sur proposition du réalisateur, il prend le nom de scène Samson, sous lequel le public européen le connaît depuis de nombreuses décennies.
En 1923, Zass reçut une offre inattendue de travailler à Paris. Il signe un contrat, mais ne reste pas longtemps dans la capitale française. Un an plus tard, à l'invitation du responsable des émissions de variétés britanniques Oswald Stoll, il se rend en Angleterre, où il vécut jusqu'à la fin de sa vie. Il est curieux que les représentants de Stoll, qui ont rencontré le célèbre homme fort à la gare Victoria de Londres, n’aient d’abord prêté aucune attention à cet homme discret et trapu qui ne connaissait pas un mot d’anglais. Cependant, bientôt des photographies de l'athlète russe ont fait la une des journaux locaux. Il visite Bristol, Manchester, Glasgow, Édimbourg... Sa renommée grandit et ses performances suscitent un intérêt fantastique.
Zass était vraiment unique ; le bon sens refusait de croire aux numéros qu’il interprétait. Pour démontrer la charge gigantesque qui pesait sur ses épaules, il construisit une tour spéciale. Étant au sommet, il tenait des plates-formes suspendues avec des personnes sur ses épaules. Sur l'une des photographies, Zass tient treize personnes sur ses épaules, dont Winston Churchill. Zass a développé un autre numéro unique, « Projectile Man », à partir d'une astuce montrée par d'autres hommes forts. Ils attrapaient un boulet de canon de neuf kilogrammes tiré par un canon, mais le héros russe s'est choisi un projectile de quatre-vingt-dix kilogrammes. Puis, en collaboration avec des fondeurs et des forgerons, il mit au point un canon particulièrement puissant, capable de lancer ce boulet de canon pour qu'il glisse selon une trajectoire donnée au-dessus de l'arène. À propos, les études techniques d’Alexander Zass lui ont apporté des avantages considérables à l’avenir. De nombreuses années plus tard, il développa le dynamomètre de poignet, d'abord comme appareil de compétition, puis comme appareil d'entraînement. Les performances réussies avec la capture de boulets de canon ne lui suffisaient pas ; Zass savait très bien conquérir le public. Après mûre réflexion et calcul, un pistolet miracle a été créé, qui ne tirait pas avec du métal froid, mais avec des filles. Volant huit mètres à travers la scène, ils tombaient invariablement entre les mains de l'athlète.
En travaillant avec un cric, Alexandre Ivanovitch a facilement soulevé les camions du sol d'un côté. Il avait généralement une soif de voitures - dans une ville ou une autre d'Angleterre, il aimait organiser des « road shows ». L'homme fort s'est allongé sur le sol et des voitures pleines de passagers sont passées au-dessus de lui - le long du bas du dos et des jambes. En public, Zass pratiquait également les étirements avec des chevaux. En même temps, il retenait deux chevaux se précipitant dans des directions différentes.
Faisant honte aux futurs karatékas, Zass a brisé des dalles de béton avec ses poings et plié des poutres de fer selon un motif plus complexe que celui des portes de l'abbaye de Westminster. Les performances traditionnelles d'Alexandre Ivanovitch étaient les suivantes : enfoncer d'énormes clous dans une planche épaisse avec la paume de sa main, voler sous le dôme du cirque avec une poutre de 220 kilogrammes dans les dents, traverser la scène avec un cheval de 300 kilogrammes sur les épaules. De nombreux athlètes britanniques célèbres ont tenté en vain de répéter les tours de Zass. Et le héros russe a défié quiconque était prêt à le renverser d’un coup de poing dans le ventre. Des professionnels y ont également participé à plusieurs reprises. Il y a une photo du champion du monde de boxe poids lourd, le Canadien Tomi Burns, essayant de renverser le héros russe.
En 1925, Zass rencontre la danseuse Betty - elle participe à l'un de ses numéros. L'athlète pendait la tête en bas sous le dôme du cirque et tenait entre ses dents une corde sur laquelle était suspendue une plate-forme avec une fille jouant du piano. Peu de temps après, ils commencèrent à vivre ensemble. En 1975, Betty, 68 ans, disait : « C’était le seul homme que j’aimais vraiment. » Mais Alexandre Ivanovitch a toujours été populaire auprès des femmes et leur a rendu la pareille. Betty lui a beaucoup pardonné, et seulement dix ans plus tard la vie ensemble en 1935, ils décidèrent de mettre fin à leur relation et de rester amis. Elle s'est mariée plus tard meilleur ami Zass - clown et cavalier de cirque Sid Tilbury.
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Alexandre Zass, qui n'a jamais renoncé à sa citoyenneté russe, a eu des problèmes. Pour éviter d'être interné, il a arrêté de présenter des spectacles de puissance publique et a commencé à entraîner des lions, des éléphants et des chimpanzés dans les zoos de Chessington et de Paignton, et a donné de nombreuses interviews sur le travail avec les animaux. Dès la fin de la guerre, Alexander et Betty ont recommencé à se produire ensemble. Plus de longues années elle, planant au-dessus de l'arène, jouait de la musique jusqu'à ce que, lors d'une représentation en 1952 au stade de Liverpool, le nœud coulant auquel Zass était suspendu par sa jambe se brise. La structure entière, ainsi que l’athlète, la femme fragile et le piano, se sont effondrés. Alexandre Ivanovitch s'en est sorti avec seulement une clavicule cassée, mais Betty s'est blessée à la colonne vertébrale. Après avoir passé deux ans dans un lit d'hôpital, elle a pu non seulement se remettre sur pied, mais aussi retourner au cirque en tant que cavalière. Cependant, un deuxième malheur se produisit bientôt : elle fut renversée par un cheval. Depuis, Betty est confinée pour toujours dans un fauteuil roulant.
Peu de temps avant la guerre, Alexander a participé au tournage dans la petite ville de Hockley, située à quarante minutes de route de Londres. Ici, il a vu un site sur Plumberow Avenue qu'il a vraiment aimé. En 1951, Zass, Sid et Betty achetèrent cette maison pour trois personnes. Alexandre Ivanovitch y vivait lors de courtes visites, pendant les pauses entre les tournées. En 1954, Zass a travaillé comme administrateur en chef du New California Circus à Wokingham et s'est également produit avec ses célèbres poneys et chiens écossais. Le 23 août de la même année, la chaîne de télévision BBC a organisé la dernière représentation publique de l'athlète avec des power tricks. Et même s’il avait déjà 66 ans, les chiffres affichés étaient impressionnants. Après cela, Zass a continué à travailler sans relâche, mais en tant qu'entraîneur. Cependant, il aimait inclure des routines de puissance dans ses programmes comme divertissement pour le public. Par exemple, à l'âge de soixante-dix ans, il portait deux lions autour de l'arène sous un joug spécial.
À l'été 1960, Alexandre Ivanovitch reçut une lettre de Moscou de sa sœur Nadezhda. Une correspondance s'engage entre eux. Dans ses messages, Zass demandait s'il pouvait venir rendre visite à ses proches, rester en Russie, y trouver un emploi d'entraîneur ou de professeur d'éducation physique. Et en 1961, lorsque le cirque soviétique est venu en tournée à Londres, l'athlète a rencontré Vladimir Durov, le petit-fils du légendaire Anatoly Leonidovich, pour qui il a travaillé comme assistant dans sa jeunesse.
Monument à Zass à Orenbourg
Au cours de l'été 1962, un incendie éclata dans la caravane de Zass. Alexandre Ivanovitch, 74 ans, s'est courageusement précipité dans le feu pour sauver ses animaux. Ce faisant, il a reçu de graves brûlures à la tête et des dommages aux yeux. Ces blessures l’ont grandement brisé. Il sentit qu'il ne lui restait plus longtemps dans ce monde et donna à Betty Instructions détailléesà propos de ses propres funérailles. L'un des principaux souhaits était l'heure de l'enterrement - « le matin, quand le soleil commence à briller ». C’est à cette époque que les artistes de cirque quittaient leur siège et prenaient la route. Alexandre Ivanovitch est décédé le 26 septembre 1962 dans un hôpital de Rochford, où il avait été emmené la nuit précédente suite à une crise cardiaque. Il a été enterré à Hockley conformément à ses souhaits.
Basé sur des éléments du livre d'A.S. Drabkina "Mystère" Samson de fer"et les mémoires de l'athlète" The Amazing Samson. Raconté par lui... et plus encore"
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