Mikhaïl Evgrafovitch Saltykov-Shchedrin
INTRODUCTION
Dans l’un des coins les plus reculés de la Russie, il y a une ville qui, d’une manière ou d’une autre, me parle particulièrement. Ce n’est pas qu’elle se distingue par des bâtiments magnifiques, il n’y a pas de jardins à sept étages, vous ne trouverez même pas une seule maison à trois étages dans une longue rangée de rues, et les rues ne sont toutes pas pavées ; mais il y a quelque chose de paisible, de patriarcal dans toute sa physionomie, quelque chose d'apaisant l'âme dans le silence qui règne sur ses cent pieds. En entrant dans cette ville, vous semblez avoir le sentiment que votre carrière ici est terminée, que vous ne pouvez plus rien exiger de la vie, que tout ce que vous pouvez faire, c'est vivre dans le passé et digérer vos souvenirs.
Et en fait, de cette ville, il n’y a même pas de route plus loin, comme si le monde se terminait ici. Où que vous regardiez - forêt, prairies et steppe ; steppe, forêt et prairies ; Ici et là, un chemin de campagne serpente dans un détour fantaisiste, et une charrette tirée par un petit cheval joueur galope allègrement, et à nouveau tout redevient calme, tout se noie dans la monotonie générale...
Krutogorsk est situé de manière très pittoresque ; Quand vous l'approchez un soir d'été, du bord de la rivière, et que vos yeux aperçoivent de loin le jardin de ville abandonné sur une berge escarpée, les places publiques et ce bel ensemble d'églises qui domine tout les environs, vous ne prendrez pas vos yeux quittent cette photo. Il commence à faire sombre. Les lumières sont allumées aussi bien dans les lieux publics que dans la prison, située sur la falaise, et dans les cabanes qui sont moulées tout en contrebas, près de l'eau elle-même ; toute la côte semble parsemée de lumières. Et Dieu sait pourquoi, soit par fatigue mentale, soit simplement par fatigue de la route, la prison et les lieux publics vous semblent des refuges de paix et d'amour, les cabanes sont habitées par Philémon et Baucis, et vous ressentez dans votre âme une telle clarté , tant de douceur et de douceur... Mais alors arrivent devant vous les sons des cloches appelant à la veillée nocturne ; vous êtes encore loin de la ville, et les sons touchent vos oreilles avec indifférence, sous la forme d'un bourdonnement général, comme si tout l'air était plein d'une musique merveilleuse, comme si tout autour de vous vivait et respirait ; et si jamais vous avez été un enfant, si vous avez eu une enfance, elle apparaîtra devant vous avec des détails étonnants ; et tout à coup toute sa fraîcheur, toute son impressionnabilité, toutes ses croyances, tout ce doux aveuglement, que l'expérience a ensuite dissipé et qui a si longtemps et si complètement consolé votre existence, ressuscitera dans votre cœur.
Mais l’obscurité s’étend de plus en plus à l’horizon ; les hautes flèches des églises s'enfoncent dans les airs et ressemblent à des sortes d'ombres fantastiques ; les lumières le long du rivage deviennent de plus en plus brillantes ; votre voix résonne plus fort et plus clairement dans l’air. Il y a une rivière devant vous... Mais sa surface est claire et calme, exactement son pur miroir, reflétant le ciel bleu pâle avec ses millions d'étoiles ; L'air humide de la nuit vous caresse doucement et doucement, et rien, aucun son ne vient perturber l'environnement apparemment engourdi. Le ferry ne semble pas bouger, et seuls le cognement impatient d’un sabot de cheval sur la plate-forme et le clapotis d’une perche sortant de l’eau vous ramènent à la conscience de quelque chose de réel et non de fantastique.
Mais voici le rivage. Une agitation s'ensuit; les couchettes sont supprimées ; votre voiture bouge légèrement ; vous entendez le tintement sourd d'une cloche attachée ; Attachez les ceintures; enfin tout est prêt ; Un chapeau apparaît dans votre tarentasse et vous entendez : « Votre honneur ne serait-il pas là, père ? - "Touche ça!" - vient de derrière, et maintenant vous gravissez d'un pas vif une montagne escarpée, le long du chemin de poste qui passe devant le jardin public. Et dans la ville, pendant ce temps, les lumières brûlent déjà à toutes les fenêtres ; des groupes dispersés de personnes parcourent toujours les rues ; on se sent chez soi et, après avoir arrêté le chauffeur, on descend de la voiture et on part se promener.
Dieu! Comme vous êtes amusant, comme c'est bon et gratifiant sur ces trottoirs en bois ! Tout le monde vous connaît, ils vous aiment, ils vous sourient ! A travers les fenêtres apparurent quatre personnages assis à une table quadrangulaire, se livrant à une détente d'affaires à la table de cartes ; Ici, d'une autre fenêtre, la fumée s'échappe en colonne, révélant la joyeuse compagnie de commis, et peut-être même de dignitaires, rassemblés dans la maison ; Puis vous avez entendu des rires venant de la maison voisine, un rire retentissant, d'où votre jeune cœur s'est soudainement enfoncé dans votre poitrine, et juste là, à côté, une blague a été prononcée, une très bonne blague, que vous aviez entendue plusieurs fois, mais ce qui, ce soir-là, vous semble particulièrement attirant, et vous n'êtes pas en colère, mais d'une manière ou d'une autre, vous lui souriez gentiment et affectueusement. Mais voici les marcheurs, de plus en plus féminins, autour desquels, comme partout ailleurs, comme des moustiques au-dessus d'un marais, pullulent les jeunes. Cette jeunesse vous paraissait parfois insupportable : dans leurs aspirations au sexe féminin vous voyiez quelque chose de pas tout à fait soigné ; ses plaisanteries et sa tendresse résonnaient à vos oreilles de manière grossière et matérielle ; mais ce soir tu es gentil. Si vous aviez rencontré l'ardent Trezor, remuant langoureusement la queue en courant après la coquette Dianka, vous auriez trouvé le moyen de trouver quelque chose de naïf, de bucolique. La voici, la star de Krutogorsk, la persécutrice famille célèbre des princes Chebylkin - la seule famille princière de toute la province de Krutogorsk - notre Vera Gottliebovna, allemande de naissance, mais russe d'esprit et de cœur ! Elle marche, et sa voix porte de loin, commandant avec sonorité tout un peloton de jeunes admirateurs ; Elle marche, et la tête aux cheveux gris du prince Chebylkin, penchée par la fenêtre, se cache, les lèvres de la princesse en train de manger le thé du soir sont brûlées et une poupée de porcelaine tombe des mains du jeune de vingt ans. princesse jouant dans la fenêtre ouverte. Te voilà, magnifique Katerina Osipovna, également star de Krutogorsk, toi à qui tes formes luxueuses rappellent des temps meilleurs humanité, toi, que je n'ose comparer à personne sauf à la grecque Bobelina. Les fans pullulent également autour de vous et une riche conversation tourbillonne autour de vous, pour laquelle vos charmes sont un sujet inépuisable. Et tout cela vous sourit si chaleureusement, vous serrez la main de tout le monde, vous entrez en conversation avec tout le monde. Vera Gotlibovna vous raconte un nouveau tour du prince Chebylkin ; Porfiry Petrovich raconte un incident remarquable survenu hier dans l’émission préférée.
Mais maintenant, Son Excellence lui-même, le prince Chebylkin, daigne revenir de la veillée nocturne, à quatre pattes dans une voiture. Son Excellence s'incline gracieusement dans toutes les directions ; quatre chevaux bien nourris traînent la voiture d'un pas mesuré et langoureux : les muets eux-mêmes sentent toute l'importance de l'exploit qui leur est confié et se comportent comme devraient le faire des chevaux de bon goût.
Finalement, il fit complètement noir ; les promeneurs disparurent des rues ; les fenêtres des maisons sont fermées ; çà et là, on entend le claquement des volets, accompagné du tintement des boulons de fer enfoncés, et on entend les sons tristes d'une flûte jouée par un infirmier mélancolique.
Tout est calme, tout est mort ; des chiens apparaissent sur scène...
Il semblerait que ce n'est pas la vie ! Pendant ce temps, tous les fonctionnaires de Krutogorsk, et en particulier leurs épouses, attaquent farouchement cette ville. Qui les a appelés là, qui les a collés au bord si odieux pour eux ? Les plaintes concernant Krutogorsk constituent une base éternelle de conversation ; elles sont généralement suivies d'aspirations à Saint-Pétersbourg.
– Charmant Saint-Pétersbourg ! - s'exclament les dames.
- Cher Pétersbourg ! - les filles soupirent.
"Oui, Pétersbourg..." répondent les hommes pensivement.
Dans la bouche de tous, Pétersbourg ressemble à un jeune marié arrivant à minuit (voir Notes 1 à la fin du livre) ; mais ni l'un ni l'autre, ni le troisième ne sont sincères ; il en est ainsi, façon de parler, parce que notre bouche n'est pas couverte. Mais depuis, lorsque la princesse Chebylkina s'est rendue à deux reprises dans la capitale avec sa fille, l'enthousiasme s'est un peu refroidi : il s'avère, « qu'on n'y est jamais chez soi », que « nous ne sommes pas habitués à ce bruit ». , que « le prince Kurylkin , jeune homme tout-à-fait charmant, - mais que ça reste entre nous - m"a fait tellement la cour, ce qui est tout simplement honteux ! - mais quand même, quelle comparaison est notre cher, notre espèce , notre tranquille Krutogorsk!"
- Chéri Krutogorsk ! - couine la princesse.
"Oui, Krutogorsk..." répond le prince avec un sourire carnivore.
La passion pour les phrases françaises est une maladie courante chez les femmes et les filles de Krutogorsk. Les filles se rassembleront et leur première condition sera : « Eh bien, mesdames, à partir de maintenant nous ne parlerons plus un mot de russe. » Mais il s'avère que langues étrangères ils ne connaissent que deux phrases : permettez-moi de sortir Et allez-vous fr! Il est évident que tous les concepts, aussi limités soient-ils, ne peuvent être exprimés dans ces deux phrases, et les pauvres filles sont encore une fois condamnées à recourir à cette langue russe de chêne, dans laquelle aucun sentiment subtil ne peut s'exprimer.
Cependant, la classe des fonctionnaires constitue le côté faible de Krutogorsk. Je n’aime pas ses salons, dans lesquels, en fait, tout semble gênant. Mais c'est joyeux et amusant pour moi de flâner dans les rues de la ville, surtout les jours de marché, quand elles sont pleines de monde, quand toutes les places sont jonchées de détritus divers : coffres, betteraves, seaux, etc. Ce discours général de foule m'est cher ; il me caresse les oreilles plus que le meilleur air italien, bien qu'il contienne souvent les choses les plus étranges, les plus étranges. fausses notes. Regardez ces visages bronzés : ils respirent l'intelligence et l'intelligence et en même temps une sorte d'innocence authentique, qui, malheureusement, disparaît de plus en plus. La capitale de cette innocence est Krutogorsk. Vous voyez, vous sentez qu'ici la personne est satisfaite et heureuse, qu'elle est simple d'esprit et ouverte précisément parce qu'elle n'a aucune raison de faire semblant et de dissimuler. Il sait quoi Ô peu importe ce qui lui arrive - que ce soit le chagrin ou la joie - tout lui appartient, et il ne se plaint pas. Parfois, il soupire et dit : « Seigneur ! S’il n’y avait pas de puces ni de puces, quel genre de paradis serait-ce, sinon la vie ! » - il soupirera et s'humiliera devant la main de la Providence, qui a créé Kiferon, l'oiseau à la voix douce, et divers reptiles.
Saltykov arrive à la conclusion que la seule issue à la situation actuelle est de l'homme moderne- le « service honnête », la pratique du « libéralisme dans le temple même de l'illibéralisme ». Dans les « Croquis provinciaux » (1856 -1857), qui sont devenus le résultat artistique de l'exil de Viatka, une telle théorie est professée par un personnage fictif, le conseiller judiciaire Shchedrin, au nom duquel l'histoire est racontée et qui deviendra désormais le « double » de Saltykov. ». L'essor social des années 1860 donne à Saltykov la certitude que le « service honnête » du socialiste chrétien Shchedrin peut pousser la société à des changements radicaux, qu'un seul bien peut apporter des résultats notables si le porteur de ce bien a en tête un idéal chrétien élevé.
Le contenu des « Croquis provinciaux » convainc que la position d'un fonctionnaire honnête dans les conditions de la ville provinciale de Krutogorsk n'est pas un programme politique, mais une nécessité éthique, le seul moyen pour Shchedrin de conserver jusqu'à présent un sentiment d'appartenance. honnêteté morale, sens du devoir accompli envers le peuple russe et envers lui-même : « Oui ! Je ne pouvais pas vivre de rien pendant tant d’années, je ne pouvais laisser aucune trace derrière moi ! Parce que même un brin d'herbe inconscient ne vit pas en vain, et avec sa vie, bien qu'imperceptiblement, il influence certainement la nature environnante... Suis-je vraiment plus bas, plus insignifiant que ce brin d'herbe ? [T. 2, 466].
Dans la lointaine Viatka, il cherche et trouve un soutien pour ses idéaux dans les croyances et les espoirs du peuple. C’est de là que vient la poétisation de la religiosité populaire, et c’est là que l’ampleur épique de la satire de Shchedrin gagne en force dans les « Esquisses provinciales ». Comme Nekrassov dans le poème « Silence », Shchedrin essaie d'atteindre les gens en les familiarisant avec leurs sanctuaires moraux. DANS milieu du 19ème des siècles, ils ont été religieux. Ce que Chtchedrine chérit parmi le peuple, c’est l’éthique du sacrifice de soi, du renoncement à soi-même pour le bonheur d’autrui, l’éthique du service du prochain, qui fait oublier soi-même et ses chagrins.
À la suite de Tourgueniev et simultanément avec Tolstoï et Nekrassov, Saltykov-Shchedrin découvre dans l'environnement populaire ce qui se perd dans le monde de la bureaucratie de Krutogorsk, dans le monde de la bureaucratie russe : la communauté humaine et la sensibilité. Les habitants de Shchedrin sont des vagabonds et des pèlerins qui errent sur les routes russes dans une recherche inlassable de fraternité et de vérité.
Cependant, Saltykov considère le paysan non seulement d'un point de vue démocratique, mais aussi d'un point de vue historique. L’image du peuple dans les « essais » est donc double. Le peuple est poétisé comme « l’incarnation de l’idée de démocratie », mais les pensées tristement ironiques de Shchedrin sont évoquées par le peuple-citoyen agissant dans le domaine de l’histoire russe moderne.
L'écrivain décrit différemment les situations dans lesquelles l'humilité des gens reçoit une justification éthique. La vieille femme schismatique, poussée à mort par la tyrannie du fringant maire, sur son lit de mort « remercie » son bourreau : « Merci, votre honneur, de ne pas m'abandonner, la vieille femme, de ne pas me priver de la couronne du martyr. » [T. 2, 32] Dans la patience du peuple, une haute spiritualité se révèle ici, une étincelle de résistance traverse l'extorsion sans âme du sommet. Monde vie populaire dans « Provincial Sketches » n’est donc pas dénué de drame : s’appuyant sur les éléments viables de la vision du monde du peuple, Shchedrin en sépare les éléments morts et sans vie.
Après sa libération de la « captivité de Viatka », il poursuivit (avec une courte pause en 1862-1864) le service public, d'abord au ministère de l'Intérieur, puis comme vice-gouverneur de Riazan et de Tver, ce qui lui valut le surnom de « Vice Robespierre ». dans les milieux bureaucratiques. En 1864-1868, il fut président de la chambre du Trésor de Penza, Toula et Riazan. La pratique administrative lui révèle les faces les plus cachées du pouvoir bureaucratique, tout son mécanisme caché à l'observation extérieure. Parallèlement, Saltykov-Shchedrin travaille beaucoup et publie ses œuvres satiriques dans la revue Sovremennik de Nekrasov.
Il perd progressivement confiance dans les perspectives d’un « service honnête », qui se transforme de plus en plus en « une goutte inutile de bien dans un océan d’arbitraire bureaucratique ». Si, dans "Provincial Sketches", Shchedrin enterre les "temps passés" dans le final, puis leur consacre le "Livre des mourants" inachevé, le satiriste ressent désormais le caractère prématuré des espoirs d'un tel enterrement. Non seulement le passé ne meurt pas, mais il s’enracine dans le présent, révélant une vitalité extraordinaire. Qu’est-ce qui nourrit l’ordre ancien des choses, pourquoi les changements n’affectent-ils pas l’être profond, la base fondamentale de la vie russe ?
Composition
Saltykov-Shchedrin est un écrivain original qui occupe une place particulière dans la littérature russe. Dans son travail, il a montré les lacunes sociales de la structure sociale de la Russie, a peint la vie sans fioriture, mais a non seulement donné une liste de vices et d'abus, mais les a également ridiculisés de manière caustique. Saltykov-Shchedrin a travaillé dans le genre de la satire sociale. À une époque où régnait la censure en Russie, ridiculiser les défauts des dirigeants et des fonctionnaires était très dangereux. La satire provoquait souvent le mécontentement des lecteurs qui ne voulaient pas prêter attention aux défauts de la vie, à la façon dont ils vivaient eux-mêmes. Comme cela n'a pas toujours été facile pour les auteurs d'œuvres satiriques, les écrivains ont utilisé une langue ésopienne spéciale. Cette méthode d'allégorie doit son nom à l'auteur grec ancien Ésope, qui cachait la satire derrière des choses apparemment neutres ou frivoles. Pour ridiculiser l’ordre et la structure du pays dans lequel vous vivez, il faut beaucoup de courage. Mais la capacité de rire de soi, de ses propres défauts, est déjà la voie pour les corriger. L'œuvre de Saltykov-Shchedrin, qui révéla au monde entier les troubles de la Russie, était en même temps un indicateur santé nationale, une réserve de force inépuisable qui sera finalement utilisée au profit du pays.
L'écrivain avait le don de capturer avec sensibilité les conflits les plus aigus qui couvaient en Russie et de les exposer dans ses œuvres à l'ensemble de la société russe. Shchedrin a étudié de plus près vie politique Russie : rapports entre les différentes classes, oppression de la paysannerie couches supérieures société. Une étude approfondie de la vie de la Russie, de la vie de ses classes inférieures et de ses districts, a également été facilitée par les sept années de service de Saltykov-Shchedrin en tant que fonctionnaire provincial du gouvernement provincial de Viatka. Il y a un futur satiriste là-bas expérience personnelle se familiarisa avec la vie des petits fonctionnaires, des paysans et des marchands. Saltykov regarda système d'état La Russie de l’intérieur. Le principal inconvénient pour la Russie, selon lui, était la centralisation excessive du pouvoir. Cela conduit à l’émergence d’une masse de fonctionnaires incapables de comprendre les besoins du peuple. Le pouvoir centralisé tue l'initiative populaire, ne permet pas au peuple de se développer et, dans ce sous-développement, le peuple soutient la centralisation et la bureaucratie. Le résultat de sept années de service en tant que fonctionnaire a été un recueil d'histoires « Croquis provinciaux », dans lequel Saltykov-Shchedrin, de manière satirique, peint des tableaux de la vie russe et expose également avec humour la théorie de la réorganisation de l'État, qu'il appelle « théorie de la conduite automobile ». personne influente par le nez." Peu de temps après « Provincial Sketches », l'écrivain crée « L'histoire d'une ville », dans lequel il s'élève à une représentation satirique de personnalités non pas provinciales, mais gouvernementales. Brèves caractéristiques Les maires – les « pères » de la ville – regorgent de traits fantastiques et de sarcasmes. Les caractéristiques des habitants de la ville de Foolov, qui ressemblent aux citadins de la capitale et de la province, sont également fantastiques. Les maires combinent des caractéristiques typiques des tsars et des nobles russes. En travaillant sur « L’histoire d’une ville », Saltykov-Shchedrin utilise son expérience du service public et s’appuie également sur les travaux d’éminents historiens russes.
Le talent satirique de Saltykov-Shchedrin s’est manifesté très clairement dans le cycle des « Contes de fées pour enfants d’un âge juste ». Ce livre est considéré comme l'œuvre finale de l'écrivain. Il comprenait tous les principaux thèmes satiriques de son œuvre. Les contes de fées sont écrits dans les traditions russes contes populaires: personnages- les animaux, ils ont des problèmes sans précédent et, enfin, chaque ouvrage contient une leçon pour le lecteur. Mais les animaux, les poissons et les oiseaux se comportent comme les humains. Ces décalages avec les traditions confirment l’originalité du cycle « Contes de fées » de Saltykov-Shchedrin.
Les moindres détails dans la description du comportement des animaux et de leur mode de vie nous font comprendre que ces « Contes » racontent les problèmes urgents de la Russie. La forme d'un conte de fées a aidé l'auteur à élargir l'échelle image artistique, donnent une plus grande portée à la satire. Derrière le récit fabuleux, le lecteur doit voir non seulement la vie de la Russie, mais aussi celle de toute l'humanité.
Un conte de fées est la forme la plus efficace pour transmettre un contenu satirique. Empruntant au peuple des intrigues de contes de fées toutes faites, Shchedrin développe le contenu satirique qui leur est inhérent et les complète avec des détails et des signes reconnaissables de l'époque. Dans toute l'abondance des contes de Saltykov-Shchedrin, on peut distinguer quatre thèmes principaux : la satire du gouvernement, la dénonciation de l'intelligentsia philistine, la représentation des masses, la dénonciation de la moralité des propriétaires prédateurs et la propagande d'une nouvelle morale.
Le « lièvre altruiste » nous rappelle un citoyen respectueux des lois qui ne résiste pas à la trahison de l’autorité suprême. Dans le conte de fées "Le Vairon Sage", sous une forme allégorique, un intellectuel timide est ridiculisé, effrayé par les changements qui s'opèrent dans la société et s'efforçant donc de vivre "... pour que personne ne le remarque".
Mais pas dans tous les « Contes de fées », Saltykov-Shchedrin ne se contente pas de dénoncer. Ainsi, dans « Le Cheval », l’auteur évoque la situation de la paysannerie et s’interroge sur son avenir. Le même problème est abordé par l’auteur dans « The Tale of How One Man Fed Two Generals ». Dans ce conte, Shchedrin montre de manière satirique l'impuissance totale des dirigeants et leur dépendance à l'égard de la paysannerie. Cependant, aucun des dirigeants n’apprécie le travail de cet homme. Saltykov-Shchedrin voit dans le paysan la seule force capable d'agir et de créer. Mais le héros, qui avait toutes les chances de s'échapper, ne prend, étonnamment, aucune mesure pour se sauver. Cette obéissance muette et servile suscite la colère de l'écrivain. I. S. Tourgueniev a écrit : « J’ai vu des auditeurs se tordre de rire en lisant certains essais de Saltykov. Il y avait quelque chose d'effrayant dans ce rire. Le public, en riant, avait en même temps l’impression qu’un fléau s’abattait sur lui-même.»
Autres travaux sur cette œuvre
« L'histoire d'une ville » de M. E. Saltykov-Shchedrin comme satire de l'autocratie "Il y a chez Saltykov... cet humour sérieux et malicieux, ce réalisme, sobre et clair parmi les jeux les plus débridés de l'imagination..." (I.S. Tourgueniev). "L'histoire d'une ville" comme satire sociopolitique Analyse de 5 chapitres (au choix) de l'ouvrage de M. E. Saltykov-Shchedrin « L'histoire d'une ville » Analyse du chapitre « Le voyageur fantastique » (basé sur le roman « L'histoire d'une ville » de M.E. Saltykov-Shchedrin) Analyse du chapitre « Sur les racines de l'origine des fous » (d'après le roman de M.E. Saltykov-Shchedrin « L'histoire d'une ville ») Foolov et les fous (d'après le roman de M.E. Saltykov-Shchedrin « L'histoire d'une ville ») Le grotesque comme dispositif artistique principal dans « L'histoire d'une ville » de M.E. 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Saltykov retourna à Saint-Pétersbourg au début de 1856, peu avant la paix de Paris. Cette paix a mis fin à la guerre de Crimée, au cours de laquelle le « tsarisme », selon F. Engels, « a subi un effondrement lamentable ». Dans ces conditions, le gouvernement lui-même ne jugeait ni possible ni opportun de conserver complètement intact l’ordre de choses existant. L'étape suivante était l'abolition du servage - un objectif fondamental mal social de l'ancienne Russie, qui s'opposait comme une pierre à une solution progressiste à tous les principaux problèmes auxquels le pays était confronté.
Le début du tournant historique, d’une part, a fait écho dans la vie de la société russe avec une « réflexion sans précédent », la nécessité de porter un regard critique sur son passé et son présent, et d’autre part, a provoqué une vague attentes optimistes associée à l’espoir naissant de participer activement à la « fabrication » de l’histoire.
Dans cette situation sont nés les « Croquis provinciaux » - l'une des œuvres marquantes de la littérature russe. « Nous nous souvenons de l'apparition de M. Shchedrin dans le Messager russe », écrivait Dostoïevski en 1861. - Oh, c'était un moment tellement joyeux, plein d'espoir ! Après tout, M. Shchedrin a choisi le moment où il devait comparaître.» Cette « minute » s'est avérée vraiment extraordinaire dans la littérature russe et vie publique biennale 1856-1837, où, aux côtés des « Croquis provinciaux », parurent les « Histoires de Sébastopol » de Tolstoï et « Rudin » de Tourgueniev, « La Chronique de la famille » d'Aksakov et « Lieux rentables » d'Ostrovsky, « Les déplacés » de Grigorovitch et « Le mariage de Krechinsky » de Sukhovo-Kobylin. ; lorsque le premier recueil de poèmes de Nekrasov a été publié et a « brûlé, selon les mots d'Ogarev, l'âme du peuple russe », lorsque la revue Sovremennik a publié les uns après les autres les articles de Tchernychevski, révélant les horizons d'une nouvelle vision du monde révolutionnaire et démocratique ; quand Herzen, qui avait déjà créé « l’Étoile Polaire », fonda la fameuse « Cloche » et, en la faisant sonner, comme disait Lénine, brisa le « silence d’esclave » dans le pays ; quand, enfin, la « littérature accusatrice », une des formes les plus caractéristiques de la vie sociale de cette époque, moment historique, a commencé sa bruyante campagne à travers la Russie.
Les « Esquisses provinciales » faisaient partie du flux général de ces phénomènes et occupaient parmi eux l'une des premières places par la puissance de leur impression sur les contemporains. C'est « un livre qui a sans aucun doute eu succès le plus significatif l’année dernière », a témoigné le célèbre chroniqueur du magazine Vl. Raf. Zotov. Et un peu plus tôt, le même auteur, voulant déterminer la place des « Esquisses provinciales » dans la perspective historique et littéraire la dernière décennie, leur a donné avec assurance « la troisième place d'honneur à côté de deux meilleures œuvres notre littérature moderne" - " Âmes mortes" et "Notes d'un chasseur".
Les années passeront, Saltykov créera un certain nombre d'œuvres plus profondes et plus matures. Mais dans l’esprit de nombreux lecteurs contemporains, sa réputation littéraire sera longtemps associée principalement aux « Esquisses provinciales ». « Je dois vous avouer », conclut Saltykov à cette occasion dans une lettre datée du 25 novembre 1870 à A.M. Zhemchuzhnikov, « que le public s'est quelque peu refroidi à mon égard, même si je ne peux pas dire que j'ai reculé après les « Croquis provinciaux ». "" Ne me considérant ni comme un leader ni comme un écrivain de premier ordre, je me suis quand même un peu opposé aux « Esquisses provinciales », mais le public, apparemment, y pense différemment. En effet, aucune des œuvres ultérieures de Saltykov n’a été accueillie par le « public » avec un intérêt aussi ardent, aussi enthousiaste et ardent que son premier livre. Mais le point ici, bien sûr, n’était pas le recul du talent de Saltykov. Il s’agissait d’un changement de situation sociopolitique. Le succès exceptionnel de "Provincial Sketches" dans la seconde moitié des années 50 a été déterminé principalement non pas par les mérites artistiques de l'œuvre, mais par sa sonorité objective, par ces qualités qui ont donné à Chernyshevsky la base non seulement pour nommer le livre "beau phénomène littéraire», mais incluez-le également parmi « faits historiques La vie russe."
Avec ces mots, Tchernychevski a défini très précisément sens général"Croquis provinciaux". Le prisme artistique de cette œuvre reflète les profonds changements dans la conscience sociale russe au cours des années du début de la « révolution » dans la vie du pays. Le contenu historique objectif de cette « révolution » (dans ses résultats finaux) était, selon Lénine, « le remplacement d’une forme de société par une autre – le remplacement du servage par le capitalisme… ».
Dans les « Croquis provinciaux », les contemporains ont vu un large tableau de la vie de cette Russie dans les dernières années du servage, sur lequel même le représentant de l'idéologie monarchiste, le slavophile Khomyakov, a écrit avec amertume et indignation dans un poème sur Guerre de Crimée:
Les tribunaux sont noirs de contrevérités noires
Et marqué du joug de l'esclavage,
Flatterie impie, mensonges pernicieux
Et la paresse est morte et honteuse
Et plein de toutes sortes d'abominations.
Pour créer ce tableau, Saltykov avait besoin, selon ses propres termes, de « plonger dans le marais » de la province d'avant la réforme et d'examiner de près sa vie. « Viatka », a-t-il déclaré à L.F. Panteleev, « a eu une influence bénéfique sur moi : cela m'a rapproché de la vraie vie et m'a donné beaucoup de matériel pour les « Croquis provinciaux », mais auparavant, j'écrivais des bêtises.
D'autre part, afin de traiter de manière créative les impressions de la « laideur de la vie provinciale », qui, à Viatka, Saltykov, de son propre aveu, « les a vues mais n'y a pas pensé, mais les a absorbées d'une manière ou d'une autre mécaniquement avec son corps », et créer à partir de ces matériaux un livre profondément analytique et en même temps doté du pouvoir de larges généralisations figuratives - pour cela, l'auteur devait développer sa propre vision de la réalité russe moderne et trouver médias artistiques ses expressions.
La littérature montre depuis longtemps à quel point les « Esquisses provinciales » sont saturées d’observations et d’expériences de l’auteur à Viatka (bien que loin d’être les seules). Les « héros » du premier livre de Saltykov, au quotidien et croquis de paysage en lui, ainsi que sa « toponymie » artistique. Ainsi, "Krutogorsk" (à l'origine "Steep Mountains") est Viatka elle-même, "Sryvny" est Sarapul, "Okov" est Glazov, "Krechetov" est Orlov, "Tchernoborsk" est Slobodskaya, etc. Il y en a beaucoup dans les "Provincial Sketches" "et authentique noms géographiques: provinces de Perm et Kazan, comtés de Nolinsky, Cherdynsky, Yaransky, rivières Kama et Vetluga, Lupya et Usta, Pilva et Kolva, jetées Porubovskaya et Trushnikovskaya, villages de Lenva, Usolye, Bogorodskoye, Ukhtym, usines sidérurgiques d'Ocre, Montagnes du Cochon, etc. d.
Viatka, la province de Viatka et la région de l’Oural ont également inspiré une image collective du peuple russe dans le premier livre de Saltykov. La représentation du peuple dans les « Croquis provinciaux » est dominée par les traits caractéristiques de la population rurale des provinces du nord-est : non pas des propriétaires terriens, mais des paysans de l'État ou appartenant à l'État, adhérents non pas de l'Église officielle, mais de l'Église officielle. "vieille foi" (schismatiques), non seulement "Grands Russes", mais aussi "étrangers" - "Votyaks" et "Zyryans", c'est-à-dire les Oudmourtes et les Komi. Saltykov a emprunté la base de l'intrigue de la plupart de ses « Essais » directement aux observations de Viatka, à l'exception toutefois de la section « Natures talentueuses », qui avait peu de liens avec le matériel de Viatka.
La base du « concept » de la vie russe, développé artistiquement dans les « Croquis provinciaux », est démocratie. De plus, cette démocratie n'est plus abstraitement humaniste, comme dans les récits de jeunesse des années 40, mais historiquement concrète, associée à la paysannerie. Saltykov est plein de sentiments d'amour et de sympathie immédiats pour la Russie paysanne qui souffre depuis longtemps, dont la vie est remplie de « douleurs cardiaques », de « besoin de succion ».
Dans ses « Essais », Saltykov sépare nettement les travailleurs subordonnés (paysans, petits-bourgeois, fonctionnaires inférieurs) à la fois du monde officiel, représenté par tous les échelons de l'administration provinciale d'avant la réforme, et du monde du « premier pouvoir ». » Les gens, les fonctionnaires et les propriétaires terriens-nobles- trois principaux collectif image de l'œuvre. Entre eux se répartit principalement une foule hétéroclite, environ trois cents personnages des « Essais » - des habitants de la province russe des dernières années du règne de Nicolas.
L'attitude de Saltykov envers les principaux groupes de la société russe de cette époque et la méthode de leur représentation sont différentes. Il ne cache pas ses goûts et ses aversions.
Les idées de l'écrivain sur la vie des gens manquent encore de perspective et de clarté socio-historiques. Ils reflètent la démocratie paysanne à ses débuts. L'image du peuple russe - un « bébé géant », encore étroitement emmailloté dans les langes du servage - est considérée par Saltykov comme « mystérieuse » pour l'instant : les diverses manifestations de la vie populaire russe sont enveloppées de « ténèbres ». Il faut résoudre cette « énigme », dissiper les « ténèbres ». Il est nécessaire de découvrir les pensées et les aspirations les plus intimes du peuple russe et ainsi de découvrir quelles sont ses forces morales qui peuvent conduire les masses à une activité historique consciente et active (car l'éclaireur Saltykov attachait une importance particulière à ces forces). C'est programme positif Saltykov dans « Croquis provinciaux ». Pour le mettre en œuvre, Saltykov se concentre sur « l’étude du côté essentiellement spirituel de la vie des gens ».
Dans les récits « La première visite », « Arinushka » (section « En prison »), « Le Christ est ressuscité ! et dans les premiers essais de la section « Pèlerins, vagabonds et voyageurs », Saltykov essaie, pour ainsi dire, de regarder dans l'âme même du peuple et d'essayer de comprendre monde intérieur"un simple Russe." À la recherche de moyens de pénétration dans ce domaine alors presque inexploré, Saltykov se donne pour tâche d'établir « le degré et les modalités de manifestation du sentiment religieux » et de la « conscience religieuse » dans différentes couches du peuple. Mais contrairement aux slavophiles, qui suggéraient à l'écrivain formulation cette tâche réel son contenu n'avait rien de commun avec l'idéologie réactionnaire-monarchiste et orthodoxe de la « Sainte Russie ».
Sous le couvert religieux et ecclésial de certains phénomènes historiquement établis dans la vie du peuple russe, comme, par exemple, partir en pèlerinage ou en pèlerinage, Saltykov recherche le rêve populaire original de vérité, de justice, de liberté, à la recherche de porteurs pratiques. de « réussite spirituelle » au nom de ce rêve.
Fidèle à la réalité, Saltykov dépeint également de tels côtés personnage folklorique, comme « inflexibilité », « gentillesse », « patience », « soumission ».
Dans le tout premier « essai d'introduction », Saltykov déclare que bien qu'il « aime » le « discours général de la foule », bien qu'il lui caresse les oreilles « plus que le meilleur air italien », il y entend « souvent » « le plus étrange ». , la plupart des fausses notes"
Nous parlons ici de l’inéveil encore grave des masses, de leur obscurité, de leur sous-développement civique et, surtout, de leur passivité.
Le programme positif des « Essais » associé à la divulgation (« recherche ») de la richesse spirituelle le monde des gens et l'image de la patrie, a déterminé le lyrisme profond des pages folkloriques et paysagères du livre, peut-être le plus brillant et le plus sincère de toute l'œuvre de l'écrivain.
« Oui, je t'aime, terre lointaine et intacte ! - l'auteur s'adresse à Krutogorsk et à toute la Russie derrière lui. - J'adore votre espace et la simplicité de vos habitants ! Et si ma plume touche souvent des cordes de votre corps qui émettent un son désagréable et faux, ce n'est pas par manque de sympathie ardente pour vous, mais parce qu'en fait, ces sons résonnent tristement et douloureusement dans mon âme.
Ces mots de « l'Introduction » - des mots presque gogoliens même dans le langage - déterminent la structure de l'œuvre entière, dans laquelle l'ironie et le sarcasme coexistent avec l'élément de lyrisme - un lyrisme non seulement accusateur, amer, mais aussi brillant, provoqué par un profond sentiment d'amour pour la Russie populaire et pour nature indigène(voir notamment les essais « Introduction », « La grande image", "Soldat à la retraite Pimenov", "Pakhomovna", "Ennui", "Le Christ est ressuscité !" "Arinushka", "Aîné", "Route").
La démocratie, comme base du « concept » de la vie russe, développé dans les « Essais », déterminés et programme négatif Saltykov dans son premier livre. Le but de ce programme était d'« explorer » puis d'exposer par la satire ces « forces » de la vie russe de l'époque qui « s'opposaient au peuple », entravant ainsi le développement du pays.
Le mal social fondamental dans la vie du peuple russe était servage, protégé par sa garde d'État - le système policier-bureaucratique de l'autocratie de Nikolaev.
Dans les "Esquisses provinciales", il y a relativement peu de peintures qui donnent image directe la vie de paysan et de serf. Avec tout cela, le pathos accusateur et la principale tendance socio-politique des « Esquisses provinciales » sont imprégnés d'un contenu anti-servage et anti-noble, reflétant la lutte des masses contre l'esclavage séculaire de l'esclavage féodal.
Révélant les dessous provinciaux de « l'empire des façades » cérémonial de Nicolas Ier, représentant tous ces administrateurs - « espiègles » et « gourmands », fonctionnaires - corrompus et détourneurs de fonds, violeurs et calomniateurs, gouverneurs absurdes et semi-idiots, Saltykov a exposé pas seulement des gens méchants et incapables vêtus d’uniformes. Avec sa satire, il visait pilori tout le système de servage de l’ordre et le clergé civil qu’il a généré, selon la définition de Herzen, servant de prêtres dans les tribunaux et dans la police et suçant le sang du peuple avec des milliers de bouches, avides et impures.
Le même Herzen a caractérisé les gens de la « noble classe russe » comme des « officiers ivres, des tyrans, des joueurs de cartes, des héros de foires, des chiens, des combattants, des seconds, des séralniks » et de « beaux » Manilov, voués à l'extinction. Saltykov, pour ainsi dire, incarne ces définitions d'Herzen, qui attirèrent plus tard l'attention de Lénine, dans une série de textes complets. images artistiques ou des croquis.
Dans ce "portrait de groupe" de première classe société" n'est jamais montré dans l'épanouissement de la culture noble, comme dans certaines œuvres de Tourgueniev et de Tolstoï. Partout, ce n’est que force brute, coercitive, ou force épuisée et inutile.
Le portrait profondément critique de la noblesse russe dans les « Croquis provinciaux » a marqué le début de la remarquable chronique de Saltykov sur l’effondrement de la classe dirigeante de l’ancienne Russie. L'écrivain a désormais conservé cette «chronique» sans interruption, jusqu'à la fin de «l'antiquité Poshekhon».
Dans l’atmosphère du début de l’essor et de l’enthousiasme démocratiques, les « Esquisses provinciales » sont immédiatement devenues un phénomène littéraire et social central.
Déjà dans sa réponse aux quatre premiers essais « provinciaux » qui venaient de paraître, Tchernychevski, avec son instinct caractéristique pour la situation socio-politique, exprimait sa « confiance » que « le public récompensera l'auteur de sa sympathie ». Au fur et à mesure que les livres successifs du Messager russe sont publiés, Tchernychevski note brièvement l’augmentation constante de l’intérêt du public qu’il prédisait pour les histoires de Saltykov. Et il commence l’article, spécifiquement consacré aux « Essais », en reconnaissant l’universalité et l’énormité du succès de l’œuvre incriminante de Saltykov.
Dobrolyubov commence également son article sur l’œuvre de Saltykov en déclarant que les « Essais » « ont reçu l’approbation enthousiaste de l’ensemble du public russe ».
Les espoirs réformistes dans les « Esquisses provinciales » n'ont pas empêché Tchernychevski et Dobrolyubov de donner à l'ouvrage une haute appréciation du point de vue des principaux politique tâches auxquelles est confronté le camp émergent de la démocratie révolutionnaire russe. Dans le contenu artistique objectif des « Essais », ils voyaient non seulement une exposition de « mauvais » fonctionnaires dans le but de les remplacer par de « bons » et non des mémoires quotidiennes sur la vie provinciale, mais un travail riche en critique sociale. Cette critique profonde et la chaleur de l’indignation qui l’habitait étaient, dans l’esprit des dirigeants de Sovremennik, une arme efficace dans la lutte contre le système autocratique des propriétaires fonciers.
Les dirigeants de Sovremennik poursuivaient des objectifs essentiellement journalistiques dans leurs discours sur les Croquis provinciaux. Ils ont tiré des conclusions politiques d'une œuvre d'art. Et ce sont là des conclusions révolutionnaires et démocratiques. Il s'est avéré possible de tirer de telles conclusions uniquement parce que déjà dans son premier livre, Saltykov a clairement révélé la position d'un écrivain qui agit non seulement comme « explicateur », mais aussi comme juge et « directeur » de la vie - vers une large démocratie. idéaux; il s’est révélé être un artiste novateur dans son approche de la représentation du mal social et du « désordre de la vie ».
"C'est un écrivain par excellence et un écrivain indigné", a défini Tchernychevski l'image de l'auteur des "Essais". Chernyshevsky et Dobrolyubov ont vu la principale originalité du talent de Saltykov dans la capacité de l'écrivain à décrire«environnement», les conditions matérielles et spirituelles de la société, dans sa capacité à deviner et à révéler les caractéristiques la psychologie sociale dans les caractères et le comportement des individus et des groupes sociopolitiques entiers. C’est ce réalisme unique des « Essais » qui a permis aux dirigeants de Sovremennik d’utiliser les dénonciations de Saltykov pour promouvoir la thèse pédagogique révolutionnaire-démocratique : « Éliminez les circonstances néfastes, et l’esprit d’une personne s’éclaircira rapidement et son caractère sera ennobli. »
"Notre littérature est et sera longtemps fière de notre littérature", conclut Chernyshevsky dans son article. Shchedrin a un profond admirateur en chaque personne honnête de la terre russe. Son nom est honorable parmi les enfants les meilleurs, les plus utiles et les plus doués de notre patrie. Il trouvera de nombreux panégyristes, et il est digne de tous les panégyriques. Peu importe l’ampleur des éloges pour son talent et ses connaissances, son honnêteté et sa perspicacité, avec lesquels nos confrères journalistes s’empresseront de le glorifier, nous disons d’avance que tous ces éloges n’excèderont pas les mérites du livre qu’il a écrit. Avec cette évaluation, les « Croquis provinciaux » sont entrés dans la grande littérature russe, avec cette évaluation, ils y vivent toujours.
) Oustvochevskaïa La jetée (province de Vologda) est située dans le cours supérieur du nord de Keltma, qui se jette dans la Vychegda. Les marchandises transportées par radeau depuis cette jetée se composent principalement de diverses sortes de pain et de graines de lin, amenées ici par charrette des districts du nord-ouest de la province de Perm : Cherdynsky, Solikamsky et en partie Perm et Okhansky. En général, la province de Vologda regorge de rivières navigables et navigables, en particulier dans la partie nord-est (comtés : Ustsysolsky, Nikolsky et Ustyugsky), qui ne profitent pas tant à la région de Vologda, déserte et inhospitalière dans cette partie, mais à les provinces voisines : Viatka et Perm . On sait, par exemple, que tout le commerce dans la partie nord de la province de Viatka est presque exclusivement dirigé vers le port d'Arkhangelsk, où les marchandises (pain et lin) sont transportées par flottage le long des rivières : Luza (jetées : Noshulskaya et Bykovskaya), Sud (jetée Podosinovskaya) et Sysol (jetée Kaygorodskaya). Toutes ces marinas sont desservies par des routes commerciales très remarquables par leur trafic commercial. Malheureusement, force est de constater que ce fait, légitimé par la force naturelle des circonstances, a encore trop peu retenu l'attention. Ainsi, par exemple, la route reliant les villes d'Orlov, Slobodsky et Viatka à la jetée de Noshulskaya est dans l'état le plus triste, et des mêmes villes à la jetée de Bykovskaya, il n'y a presque aucune route, tout en aménageant une route pratique pour y accéder. , en raison de sa position avantageuse par rapport à la jetée de Noshul, serait une bénédiction pour toute la région. D’une manière générale, étudier le mouvement commercial le long des routes commerciales du nord-est de la Russie, et en particulier de la province de Viatka, et le comparer avec le mouvement le long des routes officielles (postales) présenterait un tableau très instructif. Dans le premier, il y a de l'activité et des foules, dans le second, c'est le désert et le silence de mort. Pour le vérifier, il suffit d'emprunter l'autoroute commerciale qui existe depuis l'Antiquité entre les villes et les comtés : Glazovsky et Nolinsky, puis d'emprunter l'autoroute postale reliant ville de province Viatka avec le même Glazov. Au premier, vous rencontrez constamment de longues rangées de chariots chargés de marchandises ; il y a aussi des villages riches et commerçants : Bogorodskoye, Ukhtym, Ukan, Uni, Vozhgaly (les deux derniers sont un peu à l'écart) - ce sont les centres de l'industrie agricole locale ; au deuxième, tout est désert, il n'y a pas de villages commerçants du tout, et pendant toute une semaine seulement une charrette postale tirée par un couple et transportant deux ordres et cent confirmations aux autorités locales assoupies, et une lettre au secrétaire de quelqu'un. fonction gouvernementale de son parrain et bienfaiteur provincial, passera. Il ne fait aucun doute que le chiffre d’affaires des échanges commerciaux souffre beaucoup de la durée qui accompagne les relations des particuliers. ( Note Saltykov-Shchedrin.)